Текст книги "Дар (СИ)"

Автор книги: Оксана Усенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 29 страниц)

– Я получил, что хотел. К сожалению, не в полном объёме, но.… Быть моей полностью и чаще, для поддержания полученного эффекта, ты не желаешь.

– Ну-ну… Ты вроде спешил? Убийство в спешке – это не твой стиль…

– Да…

– Вот и не изменяй себе любимому. Пока.

– Как ты планируешь выходить из города? – кивнул, Эль, поразмыслив.

– Без шума и пыли.– Не беспокойся, твою белоснежную репутацию не запятнаю. А сил у меня сейчас достаточно, что взломать пару магических замков поставленных лично Сапфир.

– Хорошо. Надеюсь что так. Ты же не заставишь меня пожалеть о проявленном милосердии?

– Нет. Хотя я никогда не понимала милосердия в исполнении светлых, – рассмеялась Эльмира глядя на закрывающуюся дверь за мужчиной, с которым провела ночь.

***

Лика бежала вперед, не разбирая дороги, с одной стороны она хотела остаться наедине сама с собой, с другой – ей казалось, что она горит изнутри, что срочно нужно нырнуть в какое-то озеро или хотя бы умыться в ручье или фонтане, и лучше это проделать подальше от города. Мало ли какие эффекты будут. А в каком бы состоянии она не была, случайно кого-то поранить все равно не хотелось. Практически на выходе из города путь ей преградил Лес.

– Ты куда, тигра?– удивился он.

– Туда, – Лика кивнула по направлению к вратам, и, не намереваясь сбавлять темп, побежала дальше.

– Погоди, я с тобой, – Лес начал бежать следом, – Что случилось?

– Ничего, у меня пробежка – отмахнулась Лика

– Ничего себе! С такими спецэффектами? Куда?– не унимался Лес.

– Все равно, у меня пробежка, самостоятельная, – достаточно резко ответила Лика, – Практически все мои действия сопровождают какие-то спецэффекты. Пора привыкнуть! – отмахнулась она и, чтобы Лес не догнал, осознанно обернулась тигром, рванув с совсем другой скоростью по направлению к выходу из Аммолита. Вот что хорошо в звериной сущности – бегает тигр очень быстро.

Парень, вполне ожидаемо, отстал, и, остановившись отдышаться, расстроенно-недоуменно смотрел как солнечная тигрица, оставляющая после себя россыпи сверкающих искр, стремительно, минует ворота. Яркая вспышка заставила его прикрыть глаза рукой.

–Тигра, что ты творишь? Зачем основы защиты города сносишь?…– ошарашенно произнес он, стараясь привести в порядок зрение и понять куда далее направляется магическая зверушка. Но тигрицы уже и след простыл.

Лика неслась как стрела и в какой-то момент зеленая стена джунглей смазалась в один сплошной фон, а спустя мгновение, она влетела в непролазную чащу Черного леса, где ей волей неволей пришлось сбавить темп. Перейдя на шаг, она с удивлением почувствовала, что сердце колотится как бешеное, и жутко хочется пить. Мда… Удалась пробежка.

Воду пришлось искать, ориентируясь на кошачий нюх, и вскоре тигрица вышла к небольшому озерцу в чаще. Увидев блестящую поверхность воды, Лика остановилась, встряхнулась и вновь приняла человеческий облик.

– Да, а я научилась развивать действительно высокую скорость, – подумала она вслух и, скинув с себя всю одежду, нырнула в прохладную освежающую воду.

Солнечные лучи играли веселыми бликами на поверхности воды и поднимаемых девушкой брызгах, создавая впечатление, что она нырнула не в воду, а в наполненный то ли драгоценностями, то ли светом, водоем. Зеркальная поверхность озера отражала во всей красе лесной пейзаж, а стоило нырнуть, и взору открылся причудливый и разнообразный подводный мир с удивительными водорослями, и темно-зелеными спинами шустрых рыб. Даже без очков для подводного плаванья, смотреть было на что. Перевернувшись же на спину, Лика обнаружила, что окруженный ветвями деревьев небосвод над водоемом, напоминает такое же озеро, только «плавают» в нем птицы и причудливые облака. Красота… Тишина…

Вдоволь наплававшись девушка вышла из воды и, на ходу отжимая мокрые волосы, неожиданно увидела на берегу высокого широкоплечего парня. Короткие волосы были изрядно посеребрены сединой, но в карих глазах светились практическое юношеские любопытство и задор. На незнакомце была черная рубашка поло, кроссовки и джинсы, принятые в мире Лики за обычную повседневную одежду.

– Да что ж такое, не Черный лес, а какое-то собрание митингующих, негде и голышом поплавать, – недовольно буркнула она и, преобразовав себе из части ближайшего камня полотенце, абсолютно без стеснения начала вытираться. Чего ей стесняться – фигура красивая, изъянов на теле нет. Пусть он чувствует себя неловко!

Парень, надо отдать должное, вежливо отвернулся и дождался конца процедуры вытирания и одевания.

– Прошу прощения, что нарушаю Ваше уединения, просто ну не мог я не поинтересоваться, кто плавает в мертвых водах черного озера. Думал, кто-то из темных освежиться захотел, а нет – свечение идет от вас знатное.

– Э… Меня Лика зовут, а с озером, что не так? Я квакнуть теперь должна?

– О, как интересно. Меня зовут Аз, не знаю, зачем вы решили квакнуть, но квакайте, если хотите, – его глаза откровенно смеялись.

– Эээ, нет ну «квакнуть», значит умереть. Раз черное озеро, мертвые воды и тому подобное.

– Нет, вода нейтральна, она не принесет зла ни темным, ни светлым, ни полосатым. А мертвыми эти воды названы за способность отражать души умерших. Просто темные к ним относятся спокойно, светлым же в такой воде не комфортно.

– Интересно, а что есть и полосатые? А вы к каким себя относите? – усмехнулась Лика, в душе радуясь, что ее эта водичка все-таки не отравит.

– Я? Наверное, к полосатым. Я вне закона, попал сюда из другого мира, яро выраженных способностей не имею, светом никаким не свечусь, что-то наверное, знаю, чего-то уверен – нет. Вижу, к примеру, что вы от кого-то убежали, что вы в смятении и голодны. Вижу у вас в атрибутике страшное оружие света, прописанное во многих легендах и учебниках, но в то же время – ваше свечение, – оно слепит, но переливается от белоснежного до желтого и зеленого – это удивляет. За время учения в академии, я такой разновидности не постиг. Так же, как и стремления светлых искупаться в черном озере.

– Вы учились в академии магии? В Аммолите?

– Ну да, – парень улыбался, задумчиво рассматривая ее очки, – это оружие?– вопросительно кивнул он.

– Местные думают, что да,– растеряно топнула ножкой Лика, и из-под босоножка посыпалась небольшая горстка солнечных искр,– но это просто очки для слабого зрения. Только с солнцезащитной линзой.

– Вот это да, – ошеломленно пробормотал парень, пристально вглядываясь в искры.

– Сама в шоке, как золотая лань монеты из-под копыт оставляла, так я сегодня искры, – пожала плечами Лика.

– Ты, наверное, перенервничала, или кто-то попытался тебя обидеть, – предположил Аз, незаметно перейдя на ты, – но это удивительно.

– Было немного. Да мне самой удивительно, – Лика тоже рассматривала искорки.

– Нет, удивительно другое, во-первых – это знак Фемиды, во-вторых – вы изначально скорей всего из моего мира, ибо очки для зрения носят у нас, да и мой внешний вид тебя не удивил.

– Да, у нас носят джинсы и кроссовки, это распространено, – кивнула Лика.

– А кем ты была в нашем мире? Здесь ты стала странным сочетанием света и баланса, такого, по-моему, еще не было, – подмигнул Аз.

– Человеком, студенткой юридического факультета, просто девушкой.

– О, да мы практически коллеги, аж потянуло поговорить об адвокатуре, – усмехнулся Аз.

– Ну до адвокатуры мне еще очень далеко, а теперь так вообще не понятно. А здесь Вы кто?– непроизвольно перешла на уважительное общение Лика.

– А здесь я, можно сказать, отшельник. Закончил академию, но не остался ни в Аммолите, ни пришел к Тени, построил себе небольшой домик и живу в уединении.

– В Черном лесу? А говорите талантов нет у вас и способностей, да его многие местные бояться.

– Значит, чуть-чуть есть, – снова усмехнулся Аз,– давай на "ты", а?

– Ок, ты просто старше, да и…

– Да ладно, пошли обедать, – сделал приглашающий жест парень, – бояться тебе меня нечего, если что.

– А я и не боюсь, – как-то неуверенно прозвучало из Ликиных уст, и она сама этому рассмеялась, изрядно разрядив обстановку.

Обойдя озеро, они свернули в какой-то лесной туннель. Деревья красиво смыкались верхушками, образуя плотный лиственный коридор.

– Как красиво, жаль Амина этого не видит, – покачала головой Лика.

– А это кто?

– Подруга.

– Я думаю это поправимо, – прокомментировал Аз,– покажешь как-нибудь. Думаю не последний раз здесь идем.

Туннель закончился и на опушке показался двухэтажный деревянный коттедж с не большим крыльцом. Лика только головой покачала, вот какие здесь оказываются «небольшие домики». Неплохо. Дайте два и заверните с собой.

– Прошу, – сделав приглашающий жест рукой, Аз открыл двери.

§§§

Эвклаз шла в библиотеку, надеясь найти еще что-то о ректоре Святославе. Та картинка, которую описала ей Лика… Хоть она сначала решила, что это намек на Лику и Барса, потом все равно не давала ей покоя… Амазонка отмахивалась от навязчиво всплывающего воспоминания, так как сначала была занята сменой образа, потом откровенно наслаждалась вниманием Вани, потом снова мучила Лику на тему ухода за собой, вариантов макияжа, женских трюков, которые сыпались из Лики как из рога изобилия. Но проснувшись сегодня, Эвклаз с удивлением поняла, что ей снился конспект неизвестной девушки. Что-то в нем было знакомое… Но что? Почему он как заноза сидит у нее в памяти?

Уже на входе в здание, взгляд амазонки случайно «зацепился» за силуэт черноволосой девушки в длинном темно фиолетовом одеянии прошедшей мимо. Незнакомка быстро шла куда-то явно спеша, и вроде бы ничего необычного, но Эвклаз, невольно последовала за ней. Черные волосы сверкали в лучах полуденного солнца и словно завораживали, навевая какие-то давние воспоминания… Сознание Эвклаз словно раздвоилась – одна часть точно знала, что этот человек ей не знаком, а вторая тянула, гнала в шею – догнать, положить руку на плечо и услышать родное, давно забытое, стертое из памяти…

Амазонка шла за незнакомкой как во сне, словно на привязи, забыв, куда и зачем она минуту назад собиралась. Потребность догнать, позвать, была непреодолимой и она не переходила на бег просто потому, что из последних сил спорила сама с собой.

– Эвклаз! А ты куда? – послышался где-то на краю сознания отдаленно знакомый голос Леса, вызвав приступ неожиданного раздражения. Только не сейчас… Отгадка на давно забытый, но жизненно важный вопрос была рядом… Амазонка мотнула головой, и поспешила далее.

– Эвклаз! Стой! – вспышка света, и перед ней возник барьер, на который она сгоряча налетела как на стену. Девушка в ярости обернулась и наотмашь ударила преследующего ее человека заклинанием. Человек отлетел к противоположной стене, ломая по пути какой-то цветущий кустарник. Амазонка развернулась и, развеяв выставленный световой барьер, рванула за черноволосой незнакомкой. Ей нужно было успеть… Знание, давно забытое знание металось на задворках памяти и сводило с ума… Нужно прикоснуться, нужно вспомнить!

– Стой! Эвклаз! Это не нужно тебе! – Отчаянный крик Леса, звучал противней комариного писка в лунную ночь. Амазонка с досадой, практически на автомате, отбила заклятье обездвиживания и метнула в преследовавшего ее парня один из метательных ножей. Послышался сдавленный стон и жертва меткого удара осталась за поворотом. Черноволосая девушка приближалась к вратам. Эвклаз стремительно догнала ее, аккурат в тот момент, когда незнакомка ступила в арку и прикосновение к плечу, укрытому тонкой темной тканью, озарило сознание вспышкой боли и лавиной воспоминаний...

– Вовремя ты, сестричка… Я уже и не надеялась. – Эльмира, обаятельно улыбнувшись, приобняла, словно потерявшую волю, девушку и сотворила заклинание. Вспыхнувший перед ними световой барьер, призванный удерживать и обездвиживать непрошеных гостей столицы, словно пронзила черная игла и под оглушительный звон он осыпался, а врата не выдержав вспыхнули. Темно фиолетовый огонь полыхнул у основания и начал поедать камень как сухой хворост, треск и дым поднялись такие, что мгновенно скрыли от посторонних взглядов двух беглянок. Эльмира, придерживая за плечи смотрящую на нее во все глаза Эвклаз, ступила на начавший дрожать мост, ведущий к побережью.

– Чертовы светлые, ничего не могут толком сделать. – процедила сквозь зубы ведьма и ускорила шаг. Эвклаз шла за ней молча как сомнамбула.– Ничего, потерпи. Еще немного и станет полегче.

– Знаю…

– О, а нам тут кто-то подсобить успел,– отметила удивленно Эльмира.

Мост начал дрожать и расшатываться, постепенно растрескиваясь. В море посыпалась мелкая крошка. Девушки побежали, но когда они едва достигли середины, некогда казавшийся незыблемым мост, уже больше напоминал тонкую каменную, погрызенную гигантскими мышами тропинку, упирающуюся в полыхающую, синим огнем, высотой в несколько человеческих ростов, арку. А с Аммолита вдогонку двум разрушительницам несся отряд охраны на колибри…

– Сестричка, нужна твоя помощь,– бросила Эльмира, окидывая взглядом преследовавший их отряд. Семь птиц с всадниками, светлые одеяния жрецов и боевые наряды охранников. – Быстро они сориентировались…

– Сейчас. – амазонка обернулась и, произнеся несколько слов, швырнула навстречу летящим птицам ледяную сеть, которая практически всех сбила, заставив беспомощно падать в воду и заняв наездников заданием не нырнуть вместе с птичками в воду. Одна, увернувшаяся, продолжила преследование.

–Эвклаз, задержи ее еще на пару минут, мне нужно поддержать эту разваливающуюся конструкцию – рявкнула Эльмира, переходя на более быстрый бег и создавая под ногами сеть тонких переплетений тумана, удерживающих вот-вот готовые осыпаться оставшиеся камни моста. Арка за спиной уже практически догорела и больше напоминала полыхающую голограмму, чем камень.

– Сейчас…

– Эвклаз! Что ты творишь!? – девушка, подняв голову, увидела Ваню маленького, пытающегося набросить на них заклятие стылой сферы. Таким способом можно было обездвижить и остановить практически любого мага, главное – правильно прицелиться, и тогда жертва становится похожей на муху в желе, и с ней можно делать все, что заблагорассудится. Сильное заклятие. Она и не знала, что Ваня им владеет. Впрочем, Ваня о ней тоже не все знал…

– Прости… Ваня, – Эвклаз прикрыла глаза и, метнув контрзаклятье, послала вслед еще один метательный нож.

Зеленая вспышка, блеск стали и всадник с отчаянно бьющейся птицей рухнули в море. Эльмира схватив за руку Эвклаз, спрыгнула с последнего держащегося камня на песок и в этот момент рухнули вместе с аркой остатки моста ведущего к побережью. Тонкий протяжный звон пронесся над морем. Эльмира обернулась на секунду, задумчиво рассматривая еле дымящиеся остатки арки и кипящую воду в тех местах, где осыпался магический переход.

– Да, Хуг, как всегда, не разочаровал… Это все стоило мантии…– и, повернувшись к застывшей Эвклаз, – Быстрей, пока нас второй отряд не догнал, – кивнула на джунгли, истаивающую, словно мираж, каменную дорогу ранее ведущую в столицу Светлых, и нырнула в непроходимую на первый взгляд чащу. Эвклаз молча последовала за ней.

***

Попав в гости к новому знакомому, Лика, как будто выпала из времени и пространства. Уютный бревенчатый коттедж был сплошь уставлен самыми разными книгами, на кухне имелось огромное разнообразия чая и кофе, за окном щебетали птицы, а услужливый хозяин оказался не только гостеприимным, но и увлекательным собеседником. Они не заметили, сколько времени провели, листая книги по истории, разбирая государственное устройство, спаррингуясь на мечах и пытаясь все-таки выяснить природу новых способностей Лики. Свет или равновесие? Справедливость или Свет? Лика так вымучивала Аза каверзными вопросами, что он надолго замолкал и уходил копошиться в книгах.

– Это просто какой-то отпуск, – пробормотала в один из дней Лика, поймав себя на мысли, что она абсолютно расслаблена, не смотря на активный мозговой штурм. Да и беспокойство о Амине ее не грызло – подруга то, помниться, тоже загуляла. Как у них все синхронно…

– Ну если отпуск, так и отдыхай, чего ты, в самом деле себя изматываешь? Способности просто окончательно не сформировались, поэтому имеется некая путаница.

– Да? Я тогда схожу еще раз искупаться к озеру, заодно и отвлекусь, – улыбнулась Лика.

– Ну что, моя таинственная гостья, тогда я займусь ужином, а ты приходи с озера сама, дабы я не ставил тебя в неловкое положение, ты же купаешься в неглиже.

– Ну-ну, – Лика насмешливо покачала головой и, легко вскочив с кресла, направилась к выходу.

Лес казался ей солнечным и приветливым, мысли немного улеглись, вот только она чувствовала некоторую тревогу, ведь прошло уже несколько дней, надо дать весточку Амине, а то подруга будет переживать. Она то наверняка уже вернулась с загула. Обиды на Бремора – это глупость, нужно просто принять для себя, что он такой и все, и вести себя соответственно, всех людей не переделаешь. Решено, она искупается, поужинает, попрощается с Азом, а потом рванет в город. С Азом можно будет договориться о встрече на следующей недельке. Ах, какой неординарный человек, добровольно отказавшийся от магии и желающий наблюдать со стороны, эдакий принцип невмешательства, кажется, в дипломатии для этого есть какой-то термин.

Лениво перебирая мысли, Лика улыбалась такой удивительно возникшей симпатии к этому необычному человеку, своей горячности в отношении Бремора, своей безответственности в отношении Амины, какие-то несвойственные ей перемены происходили в ее характере.

За размышлениями она не заметила, как подошла к озеру. Сегодня оно выглядело еще более маняще прекрасным, только какое-то чувство тревоги снова кольнуло ее.

– Ответственность и еще раз ответственность. Нельзя было так убегать, – хмыкнула вслух Лика и, осторожно сняв с себя одежду и положив сверху ножны с кинжалом, зашла в воду. Однако ни освежающей прохлады, ни вибрации воды, никаких чувств, которые она испытывала прошлый раз, сейчас не ощущалось. Она попробовала понырять, но с каким-то внутренним разочарованием поняла, что и это не доставляет ей удовольствия. Подводный мир был все так же красив, но рыб не было видно, а без них он был неожиданно пуст и печален. Напряжение и беспокойства в ней росло. Лика, смирившись с ситуацией, вышла из озера и обнаружила сидящую на камне рядом со своей одеждой Милю.

–Миля? – откровенно удивилась Лика. Она то думала Черный лес большой и она нашла уединённое местечко… Ну Аз, это ладно, одно и приятное исключение. Оказывается – не тут то было! Присмотревшись, Лика заметила, что глаза неожиданной гостьи опущены вниз, а на груди зияет рваная рана, из которой сочится кровь. Путешественница ринулась к девушке:

– Ты жива? Что с тобой? – крикнула она, с ужасом понимая, что теряет драгоценные секунды. Что необходимо срочно влить в раненную целебную энергию, попытаться залечить рану, если еще не поздно. Лика пальцами прикоснулась к Милиной шее, точнее пыталась прикоснуться – пальцы прошли насквозь, не ощутив препятствия, послышался сухой щелчок и светлая с недоумением обнаружила себя в прозрачной сфере. Несчастная девушка истекающая кровью – исчезла, а напротив нее, за прозрачной стеной, стояла красивая черноволосая девица в черном балахоне и лучезарно улыбалась.

– Ну надо же. Я и не думала, что так легко будет это проделать, – рассмеялась она, – жаль, что с твоим оружием не получится также. По крайней мере, не у меня. Кинжал света может взять хозяин или человек, добровольно отказавшийся от магии, Тебе, как ты понимаешь, я его возвращать не буду, сама на отказ от магии не пойду, а искать кого-то еще – нет времени. А здесь, пока на него наткнется кто-то достаточно сведущий, полвека пройти успеет.

– Вы кто? Зачем все это? – Лика попыталась пустить молнию в прозрачный купол, но молния просто рассыпалась и исчезла. Тогда она обратилась тигром и попыталась разбить преграду когтистыми лапами, сфера покатилась, прыгая по неровностям и Лика почувствовала себя хомяком в колесе, – Что происходит?

– Ну-ну, белочка, не так резво. Далеко собралась? Как же мне тебе отвечать, если ты укатиться норовишь?– рассмеялась девушка, легко останавливая сферу – Ну что, давай знакомится. Я – Эльмира, жрица Тени, у меня и людей мне доверившихся, есть определенные цели, которым ты имела возможность помешать. Это нас, как догадываешься, не устраивало. Нам не нужны на пути справедливые тигры, солнечные девы и прочий непонятный микс, который ты из себя представляешь. Нужно было тебя как-то устранить. И поверь мне, я долго ломала голову и не одну, пока придумала, как это провернуть. Но сегодня мне таки повезло. Ты оказалась здесь одна, нага и безоружна, да еще и ополоснулась в мёртвой воде, так сказать скинула с себя положительный заряд. Не самое умное решение, гулять светлой так беспечно по Черному лесу. Он – наш по сути, не смотря на все договоренности и усилия ваших. По природе наш, и ничего с этим светлые маги поделать за многие годы не смогли…– Эльмира криво улыбнулась.– Хоть и очень старались, не гнушаясь ничем.

– Но я недавно купалась в этом озере и все было замечательно… А чем я вам мешаю? Зачем меня обездвиживать?

– Ну, двигаться ты можешь, но только в шаре, – хохотнула Эльмира, – Чем мешаешь? Многим… На досуге может, расскажу. Скажем так, есть некоторые планы, в которые ты у нас не вписываешься. Говоришь купалась? Интересно. И без последствий? Как-то неправдоподобно. Но, возможно, Эль постарался и у тебя в тот момент было много темного и негативного, обида какая или еще что. Ну, или озеро было другое, – наш лес любит шутить! – расхохоталась Эльмира и неожиданно подмигнула, – но, пора собираться, – она бросила сожалеющий взгляд на Ликин кинжал, подошла к прозрачной сфере, щелкнула пальцами и уменьшив шар до размеров большого яблока, и Лику внутри этого шара, взяла его в руку. Внимательно посмотрела на свою добычу в миниатюре, отчаянно махавшую руками и, поднеся шар к губам, прошептала:

–Тебе будет приятно узнать, что этому фокусу научила меня твоя подруга Амина, я только чуть-чуть усовершенствовала его, – сотворив черный портал, она шагнула в него, поигрывая ценным трофеем.

§§§

Синий огонь стекал по стенам и потолку, сливаясь в одно сплошное марево. Из этой полыхающей красоты выступила молодая темноволосая женщина. Огонь словно одевал ее, окутывая как дорогая полупрозрачная ткань, длинные ноги, точеную фигуру, игриво скакал по короткой стрижке-каре и плавно стекался в катану, которую незнакомка держала в руках.

– Не стоит оставлять оружие, которое тебя выбрало…– произнесла женщина с печальной улыбкой, протягивая Амине ее меч.

– Но я же ее в комнате оставила… Там Лика… Зачем она мне была на прогулке у моря? – удивленно произнесла Амина, глядя как знакомо сверкает бликами сталь и понимая, что действительно соскучилась по тяжести меча в ладони, по упоительному ощущению боя. Даже странно, что она о ней так долго не вспоминала.

– Она тебе уже нужна… Оружие нужно носить при себе всегда…

– Но я ведь не на войне…

– Я тоже так думала…– Женщина тряхнула головой и разжала пальцы, роняя оружие в руки Амины. На удивление теплый, а не раскалённый, как можно было ожидать, металл коснулся пальцев.

– Кто вы?– изумленно спросила Амина, одновременно лихорадочно пытаясь понять, где она находится. Куда опять занесла ее нелегкая? Вроде больше ни к кому странному в гости не ходила, непривычные двери не открывала.

– Сигрид…

– Вы предыдущая владелица катаны? – подняла глаза Амина, смутно вспомнив восторженные рассказы Ника.

– Скорей подруга, не слышавшая советов умного клинка…

– А разве катана умеет говорить?

– Да.

– Почему же я ее не слышала? И вообще не слышала о подобном…

– Сейчас слышишь…

– А-а…

– Не расставайся больше с оружием…

– Хорошо…Спасибо…– Амина растерянно держала в руках свою катану и смотрела на плавно растворяющуюся с огне женщину. В последнее мгновение, на едва видимом в пламени лице, на миг проступил страшный шрам, из-за которого казалось, что Сигрид криво улыбнулась, словно о чем-то сильно сожалея. Синий огонь взмыл вверх столбом, а потом верх огненного столба изогнулся как голова змеи и, повернувшись к девушке, начал втягиваясь в сверкающее лезвие, лежащее на руках Амины, от чего клинок начал едва заметно вибрировать, раскаляться и жечь руки, но Амина его держала, откуда-то точно зная, что бросить его сейчас – означает потерять навсегда в этой странной нереальной реальности. А именно сейчас это равносильно самоубийству. Откуда пришло это знание, сейчас уже было не важно. Раскаленный добела меч уже грозил прожечь руки насквозь, когда снова полыхнуло синим… и Амина рывком проснулась, сжимая в руках вполне реальную свою катану. По ладоням тихо текли две струйки крови – она сжимала голыми пальцами лезвие.

– Амина?– перед ней сидел Мераб с озабоченным видом.– Что с тобой? Откуда ты взяла катану?– яркая вспышка синей молнии от души ударила его по рукам, хотя он даже не сделал попытки прикоснуться к клинку.

– Сигрид… Принесла…– девушка непонимающе уставилась на парня, с трудом вспоминая где она. Ах да… Песчаные подземелья, дракон. Они здесь уже восемь дней. Выхода нет, сплошное стекло по периметру пещеры не поддающееся ни магии, ни ударам. Кунай Амины разбивает один камень, а он тут же трансформируется в три новых, норовя оставить в себе и орудие боя и его собственника. Мераб рекомендовал ей прекратить попытки разбить стены, пока комната не стала напоминать мини карцер, где можно только стоять. Магия здесь работала специфически. Вроде работает, но стоит большинству заклятий знакомых Амине «зацепить» стеклянные своды пещеры и они, то есть чары, а отнюдь не стены, осыпаются серебристыми брызгами. Исключение составляла только какая-то особая, другая магия, которой здесь пользовался Мераб.

Эти дни прошли для путешественницы насыщенно и познавательно. Амина узнала много нового от Мераба. Его магия оказалась странным сочетанием света и тени. Совсем не похожа на то, чему учили в академии. Было удивительно приятно чувствовать тонкое покалывание в пальцах, вплетая в светлые чары, чары Тени, создавая нечто необычное. Впрочем, как оказалось, она и ранее иногда нечто подобное делала, интуитивно. Просто преподаватели не распознавали это как магию темных. Еще один дар универсалов – творимая ими магия может быть того «цвета», который нужен в данный момент магу. Именно поэтому, Мераба в свое время не могли долго поймать, да и сейчас далеко не все понимают кто он такой.

Амина могла часами плести чары под руководством Мераба, порой даже не столько слушая его наставления, сколько руководствуясь тембром голоса, ориентируясь на полувзгляды, непроизвольные движения рук, наклон головы. Оказалось, что она удивительно тонко чувствует его настроение, настрой, невысказанные мысли и при этом порой умудряется временами его вообще не понимать. Когда он показывал ей боевые приемы, заклятия, рассказывал основные принципы комбинированной магии, она все понимала идеально, ей даже казалось, что она не слушает, а словно «подключается» к нему, « мгновенно считывая и перекачивая» всю имеющуюся у него информацию себе. Но стоит ей попытаться понять, почувствовать, как он относится лично к ней, и парень мгновенно закрывается, прямо захлопывается как стальной капкан. Пару раз, едва ли не услышав наяву этот «лязг захлопывающейся души», она мысленно махнула рукой и решила просто учиться. Пока. Тем более, что этот процесс был очень занимателен и местами предоставлял больше информации и удовольствия, чем все разговоры. Одно совместное плетение заклятия временной сферы чего стоило… За неимением ничего живого под рукой, они практиковались заключить в сферу завалявшуюся в сумке Амины ракушку, а потом повернуть для нее время вспять… Это было невероятно. Ракушка изменялась на глазах, превращаясь из ороговелой полукаменной скорлупы в сияющую перламутром мягкую подушечку с умилительными рожками как у улитки. На недоумение Амины, что мол «разве так выглядят моллюски, живущие в таких ракушках?», Мераб только посмеялся и сказал, что данный организм умел столько столетий назад, что никто толком и не задавался мыслью, как он выглядел.

Эти занятия дали понять юной чародейке почему Эльмира так удивилась, увидев сферу созданную Аминой для бабочки. Нечто общее и правда было, только эффект совсем другой. Сфера времени очень сильное заклятие, и чем большего она размера, тем больше сил требует. Мераб мог создать максимум на ракушку, Амина умудрилась ее увеличить до размера приличной подушки, после этого сфера цеплялась за скалу и рассыпалась.

На расспросы Амины, почему людей так не омолаживают, Мераб с каким-то непонятным выражением на нее посмотрел, а потом сказал, что с человеком так нельзя. Кроме того, что для данного заклятия такого масштаба нужно очень много сил, так еще и человеческая память от таких воздействий начинает вести себя странно. Теряет часть воспоминаний, скрывает, и потом подвергшийся воздействию может найти куски утерянной памяти, только непосредственно столкнувшись с тем, кто был в этих воспоминаниях. На вопрос Амины, «если известны последствия, значит, такое делали?» Мераб только пожал плечами. Оказывается во времена войны делали все, и то, что можно и то, что нельзя, в мирное время – нет. «Обычно нет», – как то странно уточнил он, но вдаваться в подробности не стал. Впрочем, Амина и не настаивала, остальные магические действия были не менее познавательны. Девушке казалось, что за эти дни она узнала и научилась так много, сколько не одолела б и за несколько лет в академии. Возможно причиной того было именно их сходство и странная сочетаемость с Мерабом. Магия, не смотря на странные ограничения этих стеклянных пещер, плясала у нее в крови, танцевала на руках, осыпалась синими искрами с волос. Это были замечательные дни. Умиротворенные и одновременно увлекательно-насыщенные. И единственное, что вносило некую сумятицу в душевное равновесие девушки это иногда мелькавшее странное выражение глаз Мераба… то ли печальные, то ли сожалеющие, то ли полные боли, то ли отчаянья глаза. Она не могла понять, что в них проскальзывает. Прошлое? Будущее? Сожаление или боль? Но откуда и почему?

– Сигрид? – Мераб резко отлетевший от Амины, благодаря стараниям катаны, обессиленно рухнул просто на пол, схватившись за голову.– Началось…

– Что?– Амина удивленно уставилась на этот, явно не радостный, жест. Она в первое мгновение подумала, что катана просто переборщила с ударом, но тут же отбросила эту мысль, интуитивно почувствовав, что вред причинен не сильный, скорей это было показательно-назидательное выступление ее меча с непростым характером.