Текст книги "Дар (СИ)"

Автор книги: Оксана Усенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 29 страниц)

– Ну да, действительно, каким еще городам быть – хмыкнула Лика.– Самое обычное дело. Это я, серость безлошадная, наивно предполагала, что города на земле строятся…

– Вот-вот, элементарных вещей не знаешь. Чему тебя только в школе учили? – хихикнула ее подруга.

Мост, круто изгибаясь, выводил их к краю острова на ступени из светлого камня. Перед второй аркой у окончания моста их неожиданный провожатый слез с телеги, и сказал сделать тоже самое девушкам. Лика проворно обулась, прежде чем спустится, Амина просто спрыгнула на словно стеклянное покрытие моста, взяв свою обувь в руки. В арку они прошли по одному, снова отметив едва заметное, поблёскивание неизвестных надписей на ней.

– Может, обуешься? Что ты как босячка, в прямом смысле? – спросила Лика, сообразив, что ее подруга явно собирается идти и дальше босиком.– Тут уже ровные дороги, а не степи непаханые.

– Не хочу. Мне так удобно, да и просто нравится чувствовать ногами камень. А здесь он такой теплый, приятный, гладкий. Так классно! – Амина, с восторгом, под явно неодобрительным взором подруги, покружилась на носочках и со смехом повернулась к их «извозчику».– Никитич, а куда нам дальше?

Дедушка подвезти их обещал, но в опекуны пожизненные явно не записывался, так что имел полное право ехать по своим делам, не выясняя, куда будут топать две девицы. Но совета-то не спросить было бы глупо.

– Идите в центральный храм.– он показал рукой на широкую, мощенную все тем же белым камнем, дорогу, ведущую прямо и немного вверх, куда-то в центр острова. – Там странницам будут рады.– сказал дедок и, сев снова на телегу, неспешно-деловито поехал куда-то влево.

– Спасибо.

– Да? И почему рады? Там их ставят на учет да по-быстрому в рабы записывают?– подозрительно сказала Лика, проводя взглядом удаляющегося старичка с телегой. – Странный он. Тому, что мы явно не местные – не удивился, особо не о чем не расспрашивал, хотя обрадовался нам так, что я уже прикидывала, как мы будем отбиваться от настойчивой старческой опеки. Но нет, всю дорогу так искусно безмолвным истуканом прикидывался, что я про него забыть умудрилась! Забыть о чужом, незнакомом человеке, в повозке которого мы ехали на расстоянии метра! А ведь обычно в чем-чем, а в отсутствии элементарной вежливости меня не обвинишь… Прям магия какая-то. А теперь вот равнодушно отпустил на все четыре стороны, и даже не обернулся посмотреть куда мы собрались… Неужели ему настолько не интересно? А вдруг мы маньячки какие-то?

– Ну, он же сказал, что мы не первые. Значит – они здесь привыкшие. – пожала плечами Амина, рассматривая находящиеся неподалеку, небольшие постройки, увитые плетущимися цветущими растениями. Край острова, плавно изгибаясь дугой в обе стороны, напоминал набережную в каком-то курортном городе, опоясанную широкой дорожкой и парапетом с тонкими, словно выточенными из молочно-белого стекла перилами. Только вместо моря, эта «набережная» выводила к резкому обрыву с видом на речную гладь, где-то там, далеко внизу. Наверное, если прыгнуть в реку с такой высоты – острые ощущения обеспечены, прикинула Амина, заглядывая вниз. Но пока решила не проверять. Если они здесь задержаться – возможность точно будет, если нет – тоже придумает, как этот номер провернуть. Интересно же!

Внимательно присмотревшись, она заметила, что по обе стороны от арки, вдоль парапета шла какая-то очень высокая, в несколько метров, полупрозрачная завеса. Протянув руку и прикоснувшись к ней, девушка почувствовала, как завеса немного пружинит под рукой, но при этом не двигается. Интересный барьер, видимо для того, чтоб жители острова не падали случайно, или не совсем случайно, вниз. Мда, похоже экстрим угробили на корню. Хотя, кто сказал, что он совсем непроницаем? Амина со смешанными чувствами покачала головой, опуская руку и удивленно рассматривая протекающий неподалеку узенький ручеек прозрачной воды, окруженный красивыми белыми камнями-окатышами вдоль всей длины. Вода спокойно проникала сквозь прозрачную преграду, и срывалась вниз с обрыва сверкающим водопадом.

– Вот то-то и оно… А куда девались предыдущие гости, мы как то не озадачились спросить…– отвлекла ее Лика, подозрительно осматривая окружающую их обстановку.

– Что-то ты мрачно настроена.– рассмеялась ее подруга. – Встретился добрый человек, накормил, напоил и подвез незадачливых путниц, а ты сразу подвох ищешь… Пошли в центральный храм. Хочу посмотреть, как у них выглядят главные здания. Если арочки на входе у них прямо как ювелирные украшения, стесняюсь представить, как здесь храм выглядит! – Амина, потянув за руку Лику, пошла вперед, жадно рассматривала немногочисленных прохожих и все вокруг. Глаза просто разбегались. Ярко голубое небо над головой, по которому то и дело проносились удивительные птицы, светлые дома и непривычно-узорчатая дорога, какой-то сверкающий шпиль на стоящем где-то впереди, высокого, словно сделанного из отполированного стекла здания, производили на нее невероятное впечатление. И восторг – это было самое подходящее слово, хоть и не передающее всех охвативших ее эмоций. Так как она сейчас, себя, наверное, чувствует пятилетний ребенок с бедного хутора, у которого никогда и игрушек толком-то не было, кроме тех, что он себе сам сварганил, неожиданно попавший в огромный современный супермаркет игрушек.

– Как-как… Главное, чтоб не как подвал для сексуальных рабынь… – Лика тряхнула волосами и наморщила курносый носик. У нее, в отличие от восхищенно хлопающей глазами подруги, были совсем другие ощущения. В голове было пусто, предательски пусто – ни одного предположения или домысла. Почему они здесь? Что вокруг происходит и кто все эти летуны, диковинные изделия и прочее? Может это просто сон? Но нет, очередные щипки за, ни в чем не повинное, запястье совершенно не помогли. Запястье уже вообще предательски ныло, когда она услышала обращенный к ней приятный голос и подняла голову.

– Девушка, вы поранили руку?– светловолосый юноша в белом легком одеянии «а ля балахон», с серебряным обручем вокруг головы, лучезарно-заботливо улыбался Лике. И откуда только появился? – Может, помощь нужна?

– Да, молодой человек, нужна, – несколько резко ответила Лика, останавливаясь – Проведете нас в храм?

– Хм… Я не очень молодой, но проведу с удовольствием. Тем более, что мне как раз туда, – улыбаясь, кивнул юноша и представился, – Я – Эль, а Вас как зовут, девушки?

– Хмм… Эль, как напиток прям.– Пробормотала Лика, и громче добавила,– Спасибо, что согласился проводить, Я – Лика.

– А, я – Амина,– гораздо более приветливо представилась вторая девушка, обернувшись на голос подруги и сбавляя шаг. Она с любопытством рассматривала вежливого незнакомца.

– Какие у вас, девушки, имена нездешние, необычные, – чуть застенчиво улыбаясь, сказал Эль, приноравливаясь к шагу Лики и мягко задавая направление.

– Мы и есть нездешние и необычные, – уже более дружелюбно и с легкой усмешкой прокомментировала Лика.

– Не необычнее, чем Ваш город, – произнесла Амина и, обратив внимание на серебряный обруч на лбу у Эля, добавила, – какое у тебя интересное украшение. Прям как у эльфа из «Властелина Колец».

– Это знак отличия жрецов второго уровня, – недоуменно пояснил Эль, явно не читавший эту книгу и, тем более, не имевший представления о фильме, снятом по этой книге. – А Вы, видимо, совсем-совсем нездешние. То-то я смотрю одежда непривычная глазу. Ну, мало ли – какой маскарад. Да и у Вас тоже обруч своеобразный – он кивнул на солнцезащитные очки, поднятые на волосы Лики.

В ответ Лика прыснула от смеха, а Амина с улыбкой добавила:

– Да ладно, не поверю, что обруч можно перепутать с очками – улыбнулась c недоверием она. – Но, увидев искреннее непонимание на лице Эля, тут же добавила – Но вдруг здесь такого нет – это очки, защищают от солнца.

– И имеют диоптрии, помогают хорошо видеть – добавила Лика.

– А, учитывая страсть нашей Лики к качественному стеклу, полагаю, что и стоят как приличный кусок серебра.– не удержалась от «шпильки» Амина.

– Что значит «стоит серебро»?– протянул недоуменно Эль, – его ношение в том или ином виде нужно заслужить своим поведением и служениям, мужчинам конечно. Женщинам можно носить любые металлы, кристаллы и украшения без ограничений, – как само собой разумеющиеся, добавил он.

– А мне тут начинает нравиться, – довольно хмыкнула Лика.

– То, что украшения можно носить, не значит, что их раздают направо и налево всем желающим – тихонько шепнула Амина.– У нас тоже никто не запрещает. Сильно тебе это помогло?

В ответ Лика скорчила недовольную рожицу.

– Очки… Это у тебя проблемы со зрением или деятельность, которой ты занимаешься, предполагает необходимость далеко смотреть?– спросил тем временем молодой человек у Лики.

– Ага, снайпером подрабатывает. С ее то «глазастостью», рассказывать про плохое зрение – просто народ смешить – ответила за Лику Амина, встретив с улыбкой возмущенный взгляд подруги.

– Тогда понятно – с серьезным видом кивнул Эль. Потому как у нас проблем со зрением ни у кого нет. Эскулапы Аммолита научились отлично справляться с этим недугом. За очень редким исключением. Например, когда нет, не только глазного яблока, но и связующих тканей…– грустно добавил он.

– Жуть какая… Это в каких же случаях такое бывает?– передернула плечами Лика, забыв о неожиданной разговорчивости подруги, которая обычно не столь активна с парнями. Как-то роль «первой скрипки» Лике была более привычна.

– Чаще всего такие последствия бывают после неудачной встречи с народом райи.

– Чаще всего? То есть это не единичные случаи? Кошмар. Амина ты все еще уверена, что здесь красиво и интересно?

– Еще как! Как ты говоришь, ваши жрецы лечат проблемы со зрением? А что еще у вас лечат?

– Угу… И сколько это стоит?– добавила с сарказмом Лика.

– Лечение? Стоит? – Эль даже остановился, а его брови от удивления уползли так далеко вверх, словно планировали вообще сбежать с лица.– Как можно брать оплату за возвращение здоровья? Здоровье – это же святое!

– Слышали бы тебя наши медики...– улыбнулась, закатив глаза, Амина.

– Вы просто приходите в храм здоровья и вам там помогают.

– Да, и далеко ваши лекари? И как быстро они все лечат?

– Недалеко. Можем прямо сейчас и зайти, если вам нужно – продолжал эмоционально Эль, явно оскорбленный до глубины души, самим предположением о платности медицины. – Я в первый момент так и подумал, что вы к нашим лекарям. К ним много чужестранцев приезжает.

– Нет-нет, Амина просто так спросила. Из любопытства, – мило улыбнулась Лика, подхватив под руку излишне активную подругу и шустро направляясь дальше вперед, по петляющей широкой улице.– Это кого ты интересно собралась отправить как наглядное пособие местным костоправам?– прошептала она возмущенно на ухо Амине.

– Да ладно! Может, и правда исправили зрение бы раз и навсегда? И не пришлось бы тебе таскаться больше с очками и линзами. Прикинь, как хорошо бы было! А может и с хроническим бронхитом твоим разобрались…

– Нет уж, спасибо. Я как-нибудь еще потаскаюсь с очками! Это, знаешь ли, прекрасный и очень привычный для меня атрибут! Мы еще толком не знаем куда попали и что ожидать от местных людей, а ты меня уже рада сдать в первую попавшуюся больницу!

– Я же как лучше хотела…

– Спасибо, не стоит. – хмыкнула Лика и повернувшись е Элю продолжила – Пошли, пока, для начала, в главный храм, знакомится с местной администрацией вашей страны бессребреников, в которой «периодически» встречаются такие недуги как вырванные глазные яблоки.

– Ну ладно… Хотя к лекарям идти ближе, чем в храм. Зачем вам спешить?– удивился Эль. – Здоровье ведь намного ценней всяких формальностей.

– Нет уж – в храм! – пресекла поползновения Эля Лика. – Я абсолютно здоровый снайпер! Показывай дорогу, раз уж вызвался.

– Как скажете.– обезоруживающе улыбнулся Эль, и покорно направился вперед под грозным взглядом девушки в голубом сарафане. Амина только улыбнулась, отметив про себя, что смотрится данная ситуация до неприличия привычно – хрупкая невысокая девушка легко и непринужденно «построила» абсолютно незнакомого, вполне солидной комплекции парня. Можно сказать «сделала одной левой», да что там левой, одним мизинцем левой. Интересно, администрация храма будет так же беспомощна перед «ее величеством»?

§§§

Аммолит оказался большим городом. С замысловатыми улочками, выложенными то белым, то перламутровым, то вообще разноцветным камнем. С небольшими аккуратными домиками на окраинах и все более возвышающими, по мере приближения к центру, зданиями, с изумительными парками и аллеями. Светлые, большей частью перламутрово-бежевого цвета, дома с большими окнами украшенные лепниной, замысловатыми каменными узорами и имеющие, все как один, золотисто оранжевую черепичную крышу. Окна были застеклены часто не просто прозрачным, а словно зеркальным, с розоватым отливом, стеклом, а в тех, которые были открыты, виднелись вазы с цветами, веселенькие занавески, и затейливые подставки с растениями. Ухоженные внутренние дворики с играющими детьми или просто отдыхающими жителями, легко просматривались через символическую ажурную ограду, большей частью состоящую из зеленых насаждений. Чистота на улицах была такая, словно их не то, что подметают, а моют и полируют по три раза на день. Высокие, как жилые так и общественные, здания часто венчали купола или изящные шпили с красивыми изображениями. А на верхних этажах нередко встречались замысловатого вида крепления или даже целые площадки, напоминающие вертолетные.

Горожане, которые встречались им по пути, были в большинстве улыбчивыми, неспешными и доброжелательными. Мужчины были одеты в светлые балахоны или в, более привычные взору девушек, бриджи и рубахи. Женщины же одевались более разнообразно – в ходу были струящиеся ткани, длинные и средней длины платья и юбки, самых невероятных расцветок. Очень часто встречались в одежде двух-трехцветные плавные переходы ярких цветов, так словно женщина завернулась в кусочек радуги. Девушки и женщины, независимо от возраста, носили довольно много украшений, и, как подметила Лика, камешки в этих украшениях были отнюдь не стекляшки. Даже девчушки, едва научившиеся ходить, уже бесстрашно щеголяли с рубинами или сапфирами! Судя по всему, что такое грабеж средь бела дня, этот город не знал. Да выйди такая «новогодняя елка» стоимостью как пара приличных квартир, на улицы родного города Лики и Амины, шансы, что она в таком виде и вернется домой или вообще вернется – сомнительные.

Как ни странно, но много из встреченных ими по пути людей, были без обуви, и Амина со своими шлепками в руках смотрелась почти как местная аборигенка. Конечно, при такой-то чистоте улиц, ходить босиком по ним явно было не опасно, но смотрелся этакой вид все равно непривычно. На недоуменный вопрос Лики про «босячество», Эль рассказал, что ходить босиком по городу это древняя традиция. Так поступает те, кто хочет почувствовать сущность столицы, что-то вроде необходимости непосредственного контакта для оздоровления и восстановления внутренней гармонии. Их его слов выходило, что город сам по себе является чем-то вроде целительного камня. Это немного озадачило девушек, но впрочем, не заставило ни обуться Амину, ни разуться Лику.

Чем дальше они шли, тем больше этот город производил впечатление не просто хорошее, а сказочное. По крайней мере, на Амину. Лика все еще ожидала какого-то подвоха. Ну не верила она в удачную халяву, вроде случайного попадания в рай. Весь ее жизненный опыт говорил о том, что за любым красивым подарком может быть замаскирован какой-то неприятный сюрприз, вроде приличной цены, которую забыли огласить на входе.

Путь оказался довольно длинный. Если бы не желание девушек пройти и осмотреться, они бы однозначно воспользовались услугами местного общественного транспорта – небольших маневренных полупрозрачных капсул в изобилии шныряющих над городскими улицами. Эти двух-четырехместные, штуковины назывались летяги, перемещались бесшумно, практически беззвучно и работали, по рассказам словоохотливого Эля, на основе использования светлой магии Аммолита.

– Зачем же летать на птицах, если у вас есть такая техника?– изумилась Лика, слушая эти пояснения.

– Что ты! Это же совершенно разное! «Летяги» – это конечно удобно, но далеко от острова они не могут отдаляться. Кроме того – у них нет души, а колибри – это живое существо, это красиво, престижно и дает массу других возможностей. Например, машина никогда не сможет быть верным другом.

– Колибри!? Эти громадины с клювом, способным, наверное, перекусить руку человеку, и с крыльями, размах которых как крыша небольшого дома, называются колибри? – рассмеялась Лика.

– Да уж. Более оригинального названия и не придумаешь – прыснула Амина, запрокинув голову и рассматривая парящих в вышине нескольких птичек.

– Да, колибри. А почему это вас так рассмешило?– озадачился молодой человек.

– Понимаешь ли… Там, откуда мы родом, колибри – это самая маленькая, размером с бабочку, птица, -отсмеявшись, ответила Лика.

– Вот как… Интересно. Действительно смешно – улыбнулся Эль. – Вы действительно издалека к нам прибыли.

– Еще бы знать, насколько издалека и куда именно. Да и как, было бы неплохо понять – проворчала Лика себе под нос.

В этот момент они обогнули очередной бежево-розовый дом с буйно цветущим садом и навстречу троице, из резной калитки, высыпала толпа детей 5-7 лет в сопровождении девушки с плетеной корзиной в длинном золотистом платье. Прическа незнакомки была украшена полевыми цветами, на руках позвякивали разнообразные браслеты, а на шее висел темно-красный кулон в виде ромба, который вспыхивал на солнце совершенно невообразимыми оттенками цветов. То ли Лика засмотрелась на камень, то ли дети весело гомоня не заметили ее, но о ее ноги споткнулась смешная русоволосая девчонка лет пяти. Споткнулась, и тут же доверчиво обняла ее за коленки:

– Привет, я Тиса, – прозвенел колокольчиком ее голос, – а ты кто такая, еще и с голыми коленками? – достаточно смело и со смешинкой произнесла девчушка, поправляя браслетики на своих малюсеньких ручонках.

– Я… ээ…, Я Лика. Я не с голыми коленками, точнее с голыми, но это такой фасон платья, я люблю мини, – неожиданно для себя начала пояснять Лика, присев на корточки к девчушке.

Дети гомонящей толпой окружили их, и один веснушчатый сорванец лет семи протягивая руки к голове Лики прокричал:

– А что за камни у тебя в обруче, дай потрогать, я в нащей школе лучгше всех чувствую камне, – и показал Лике язык.

От неожиданности Лика выпрямилась и инстинктивно, как все близорукие люди, проверила наличие очков. Вероятно, жест выглядел защитным, потому, что сквозь толпу детей уже протискивалась девушка в золотистом платье, извиняющимся голосом приговаривая:

– Я прошу прощения, не сердитесь, это всего лишь детки, они хорошо разбираются в камнях, но на своем уровне, откуда им почувствовать силу великого артефакта, Тиса правда могла, она очень талантливая, хоть и маленькая. Ой, а я и не представилась, я – Мэриэт, их классный руководитель, вообще специализируюсь на защитной магии. Но у Вас тут кроме защиты еще и много всего намешано, Ваш обруч еще и мощное оружие нападения. Это связано с угрозой войны, не так ли? Да вы еще и со жрецом? Вы простите великодушно, я, наверное, задерживаю, – Мэриет разговаривала, певуче растягивая слова к концу, а ее руки, беспрестанно путешествовали, ощупывали детей и выстраивали их вокруг себя.

Оправившись от удивления, Лика наконец выдохнула:

–Все в порядке, я люблю детей. Я ничего плохого им не сделаю. Мы не знаем ничего про войну, да и не артефакт это, а обычные очки, ну для меня конечно не очень обычные, линза с диоптриями, оправа Армани – для студентки удовольствие дорогое, но я работала, что б собрать на них, – совершенно неожиданно для себя брякнула Лика.

– Вы еще и работали? И впрямь война грядет!? Скажите, скажите честно?

– Да что вы в самом деле! Какая война? Мы все цивилизованные люди, в двадцать первом веке живем, в конце концов!

– Да, да конечно, я знаю, жрицы и правда живут по своему летоисчислению, но… Чародейки ведь не работают… Как можно допустить подобное, если это не чрезвычайные обстоятельства?

– Но мы и не жрицы, – с непринужденной улыбкой и присущим ей терпением вмешалась Амина, – Мы обычные девчонки, просто издалека. Идем в главный храм, так как там могут подсказать ответы на наши вопросы. Все нормально. – Амина успокаивающе прикоснулась к плечу взволнованной Мэриет. Та отдернула руку как ошпаренная и уважительно покосилась на лунный камень, на простой серебряной цепочке, который весел у Амины на шее, и сегодня в лучах солнца и на фоне зеленого сарафана, играл на солнце необычными мягкими бликами.

– И тут защита и нападение и такая сила…, – пробормотала еще более перепугано Мэриет, – в стране настолько не простая ситуация? Созвали совет?

– Эль, – буквально простонала Лика, – Ну поясни этой милой девушке, что мы тут ни при чем, и к вашей геополитической ситуации отношения не имеем, а?

– Как знать, – откликнулся Эль задумчиво, – я мужчина, к тому же жрец всего лишь второго уровня, я не очень хорошо чувствую камни, но теперь я тоже уверен, что вам обязательно нужно попасть в храм.– И, обращаясь к учительнице с притихшими детьми, добавил, – сохраняй спокойствие Мэриет, все должно прояснится, – и, сопроводив свою речь легким полупоклоном, постарался увлечь девушек вперед. Лика успела подмигнуть маленькой Тисе, а та с радостью показала ей язык и помахала вслед девушкам:

– Я найду вас! Мы подружимся!

– Хорошо, – ответила удивленная Амина.

– Обязательно, – прошептала, несколько опешившая, Лика.

– «Сохраняй спокойствие, все должно прояснится»… Более неудачного варианта успокоить девушку ты и не придумал – немного отойдя, фыркнула Амина. Она и сама не заметила, как быстро перешла с парнем на «ты». – Да если она так перепугалась, просто увидев очки Лики, то теперь ее вообще детки откачивать будут!

– А что я мог ответить? Она отлично разбирается в свойствах камней и ее явно смутило то, что она увидела.

– Так отлично, что камни от стекол не отличила!

– Девушка элементарно ошиблась, а ты еще масла в огонь подлил, пугая бедняжку.– хихикнула Амина. – Сомнительный из тебя успокоитель паникеров.

– И вообще – откуда в вашем раю такие панические настроения?– удивленно протянула Лика.

– Есть вещи, которые мужчина не может ощутить. Мужчина – это в первую очередь логика, а логика требует исходных данных. А женщины…– Эль уважительно покачал головой,– Вы нелогичны, но можете удивительно чувствовать тонкие материи, вибрации энергии, изменение бытия еще до того, как что-то произошло. Нельзя просто отмахнуться от эмоций женщины.

–У-у-у… Сочувствую я вам здесь.– рассмеялась Амина.– Это же если каждую истеричку слушать и принимать во внимание, так и рехнуться не долго.

– Поэтому с женщинами обычно сотрудничают женщины. Специально отобранные, одаренные, обученные, которые могут отличить предчувствие от бытового эмоционального выброса. – улыбнулся лукаво Эль.

– Выкрутились! – восхитилась Амина.

– Вот одна из таких и завернет сегодня к Мэриет. Попытается разобраться в ее ощущениях, успокоить если нужно. – продолжал их «гид».

– Надеюсь без негативных последствий? – озабоченно уточнила Лика.

– А какие могут быть негативные последствия от визита чародейки?– недоуменно захлопал белесыми ресницами Эль. Похоже, не озадачивать своего провожатого каждые пять минут девушки просто не могли.

Глава 2

§§§

Центральный храм оказался самым высоким зданием, расположенным в центре острова. Снежно-белое, с огромным стеклянный куполом по центру, и несколькими куполами поменьше по контуру, а также с четырьмя высокими стройными башнями по периметру, он отдаленно напоминал девушкам, знакомый по фотографиям, Тадж-Махал из их родного мира. Высокая, широкая, украшенная замысловатыми узорами и явно драгоценными камнями входная дверь была гостеприимно распахнута. Никаких тебе заборов, охраны, заграждений и проверяющих на входе. Большие просторные залы, с довольно малым количеством народу, были буквально залиты светом из высоких окон с изумительными витражами. Амина, зайдя, остановилась как вкопанная, рассматривая игру разноцветных бликов на стенах, статуях, потолке. Люди в храме никак не отреагировали на новых визитеров, и сами не сильно мешали наслаждаться величественным зрелищем. Все перемещались и разговаривали на удивление тихо, только одежда еле слышно шелестела – создавая эффект присутствия не людей, а какой-то стаи диковинных птиц…

– Подруга, мы сегодня дойдем уже до места назначения или так и будем останавливаться у каждого столба?– закатила глаза Лика. Ее голос прозвучал неожиданно громко, нарушив какую-то едва ли не ощущаемую кожей, гармонию. В сторону громких визитеров удивленно обернулось несколько человек.

– Но посмотри, как здесь красиво…– расстроенно прошептала Амина.

– Давай на обратном пути? А? Я хочу узнать, где мы, и что надо сделать, что бы вернуться домой!– Лика не обратила внимания на произведенный эффект. Она его просто не заметила.

– А зачем? – вопрос Амины, неожиданно почувствовавшей себя неуютно рядом с подругой, и осознавая свою причастность за столь грубо нарушенную атмосферу, заставил уже Лику остановиться и недоуменно обернуться.

– Что значит – «зачем?»

– Зачем нам торопиться домой? Там я многое видела, и не скажу, что все из виденного мне понравилось. А здесь… Здесь я себя чувствую удивительно легко и уютно. Здесь – мне пока нравится абсолютно все!

– Вот именно, что пока. Я бы, с учетом рассказов про народы выдирающие глазные яблоки и опасения скорой войны, не торопилась с решением «задерживаться».– остудила ее пыл Лика и, повернувшись к Элю, грозно добавила – Ты нас ведешь или как?

– Да конечно – тот, чуть ли не с открытым ртом слушая их разговор, смутился, поспешно кивнув головой, повел их бесконечными залами, переходами и в итоге открыл массивную деревянную дверь, украшенную искусной резьбой.

– Вам сюда.

– О, какие двери. Из-за таких, если за тобой закроют, не скоро выйдешь. – оценила Лика, проходя внутрь.

– А ты ее очками, очками. Ты ж владелица грозного оружия. – улыбнулась Амина.

– Жуть, какого грозного, – закатила сверкающие озорством глаза Лика.– просто повергающего в панику местных специалистов по камням.

В хорошо освещенном, просторном полукруглом помещении, куда они вошли, по центру стоял массивный деревянный стол с каким-то сферическим приспособлением по центру, а все стены, от пола до потолка, были оборудованы полками заполненными разнообразными книгами и свитками. За столом сидел, одетый в светлую просторную одежду, импозантный темноволосый мужчина средних лет. Подняв голову от одного из многих, лежащих перед ним свитков, он с доброжелательным любопытством посмотрел на входящих девушек.

– Добрый свет. Кого это ты мне привел, Эль?– обратился он вошедшему за девушками парню.

– Добрый свет. Да вот, похоже, путешественницы…– смущенно улыбнулся парень и тут же бесшумно выскользнул в коридор, тихо прикрыв за собой двери.

– О, как быстро исчез – тихо пробормотала Лика. – словно и не он тут пел соловьем всю дорогу и вообще всем своим поведением показывал, как ему небезразлична наша судьба. Сдал в комнату с крепкими дверями и свалил.

– Может это его грозное начальство? Или здесь действуют какие-то традиции не предполагающие мешать общением с девушками – в ответ тихо хихикнула Амина.

– То есть, если групповуха, то мужик всегда только один? – изогнула бровь Лика.

– Да ну тебя, с твоими шуточками.– отмахнулась Амина, зная манеру подруги скрывать нервы за черным юмором.

– Хм… Девятый мир я так понимаю? – вопросительно посмотрел хозяин комнаты на девушек. Те недоуменно пожали плечами.

– Присаживайтесь. Хорошо, что сразу ко мне пришли, а не пришлось вас искать по всему городу, после получения арочных данных.

– Искать?

– Данных?

– Данных, которые передают арки на входе, после того, как запоминают вас.– пояснил мужчина. – Я один из старших жрецов центрального храма, меня зовут Бремор. А вас как?

– Лика

– Амина.

– Да, судя по данным, точно девятый мир… Ох уж эти блуждающие двери… – он сокрушенно покачал головой и, проведя рукой над сферой на столе, развернул перед визитерами полупрозрачную картинку их города. – Ваш? Правильно?

–Да.– Амина и Лика удивленно рассматривали свой родной город с высоты птичьего полета. Серые коробки домов, серые дороги, деревья без листвы, вереницы машин, грязный снег на обочинах, закутанные преимущественно в темные одежды люди. Как контрастно и невыгодно отличался тот город от Аммолита.

– Только это он зимой.– Протянула, словно оправдываясь за столь унылую картину, Амина.

– Да, я знаю. Это просто последнее, имеющееся у меня изображение. Сделано около десяти лет назад. До того, как оборвалась связь с кристаллами-наблюдателями… С тех пор, даже узнать что-то о вашем мире, не говоря уже про попасть, как в него или из него, можно только поймав блуждающие двери.

– Блуждающие двери?– озадаченно переспросила Амина.

– Да… Поймать это своенравное устройство мы пока не можем, не смотря на все старания наших специалистов, жрецов и магов. Они хаотично появляются и исчезают в самых разных местах, а то и вовсе пропадают на длительное время. Каменный разум, и фокусы Мира чтоб их…

– То есть Сашка не виноват, что мы к вам попали… А я то думала, это у него странные замашки несговорчивых девиц черти куда отправлять.– протянула задумчиво Лика.

– Вы зашли в дверь в чьём-то доме? – уточнил Бремор, заинтересовано отводя взгляд от изображения.

– Да, у знакомого. Обычная межкомнатная дверь.– подтвердила Амина

– По крайней мене изнутри, – добавила Лика

– Интересно… Первый раз слышу о таком. Это мы проверим еще. А пока могу вам сообщить следующее. Во-первых, вы к нам попали на неопределенное время и потому стоит подумать, где и как вас устроить. Но думаю, с этим мы легко справимся. Наш город – гостеприимен. Есть храм Чародеек, есть Академия магии, есть еще несколько учебных заведений, которые с радостью примут путешественниц, обычно щедро наделенных способностями, есть обычные способы жить и работать. Вариантов масса.

– А во вторых?– подозрительно спросила Лика.

– А во вторых, вам, если решите остаться, придётся пройти одну не самую приятную, но необходимую процедуру адаптации.

– Что-то мне подсказывает, что речь идет не о психологической адаптации…– задумчиво протянула Лика.

– А если мы откажемся?– лукаво улыбнулась Амина.

– Как то не особо оптимистично звучит – «не самая приятная».– добавила Лика.