Текст книги "Дикая (СИ)"

Автор книги: Нина Ахминеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 36 страниц)

Зохар не мог этого стерпеть. В принципе, он уже насытился Бубой, но она была его женщиной. Если он сейчас не ответит, то другие решат, что могут брать у него вещи в любой момент, не считаясь с его желаниями и согласием.

Драка завязалась так стремительно, что многие даже не поняли толком, когда это произошло. Просто в какой-то момент Буба, оказавшаяся между двумя мужчинами, закричала. Крик привлек всех.

Драться в плотных шкурах было очень неудобно, но снимать не было времени. В какой-то момент Зохар охнул и отшатнулся. Отойдя на пару шагов, он поднял руку, которую до этого момента прижимал к боку. Пальцы были окрашены кровью.

Лидер стоял, чуть пригнувшись, с окрашенным в красный цвет ножом. Подняв его выше, главарь с интересом осмотрел оружие, принюхался, а потом слизал алую жидкость. Черные зрачки расширились. Глаза мужчины сверкали удовлетворением и жаждой.

Он шумно вздохнул и сделал шаг вперед, но Зохар упал. Сначала на колени, а потом вперед лицом. Его сознание медленно уплывало вместе с вытекающей из тела кровью.

Буба, видевшая все это, всхлипнула. Звук привлек внимание лидера. Он резко повернулся к женщине. Быстрая смерть Зохара пусть и принесла немного спокойствия его душе, но не удовлетворила полностью.

Оскалившись, он схватил сопротивляющуюся женщину, бросил на снег и навалился сверху. Буба замерла, позволяя делать с собой что угодно. Она старалась не смотреть на потерявшее все краски лицо теперь уже точно мертвого мужа. В этот момент она ненавидела Зохара сильнее, чем раньше. Тот был сильным, но, как и прочие мужчины в ее жизни, оказался полностью бесполезным.

Как только все закончилось, группа двинулась дальше. Об умершем мужчине никто даже не вспомнил. Они так и оставили его лежать на снегу, лишь благоразумно забрали оружие и шкуры – мертвецу все это ни к чему. Не было сомнений, что вскоре сюда подтянутся хищники – люди поторопились уйти до этого момента.

Буба, статус которой в очередной раз изменился, плелась следом. Тело ужасно болело. Лидер оказался еще более жестоким, чем Зохар.

Идея пойти вместе с отрядом не казалась теперь такой удачной.

Впрочем, хандрила женщина недолго. Стоило вспомнить причину, по которой она решилась на это путешествие, как злость захлестнула ее, а ненависть к давней сопернице заклокотала в горле.

Если бы не Даха, разве Буба решилась бы выйти из пещеры? Конечно, нет! А это значило, что вина за все лежит именно на Дахе.

Обретя спокойствие и душевное равновесие, Буба пошла вперед более уверенно. Она будет спать спокойно, только когда своими глазами увидит смерть соперницы.

Сперва они наткнулись на большое стадо оленей, которые мирно паслись, перегораживая проход.

Столько крупных животных не могло оставить прирожденных охотников равнодушными. Когда первый ажиотаж от встречи с огромным стадом прошел, люди начали замечать странности.

Например, очень удивила зеленая трава, которой лакомились олени.

Люди даже оглянулись по сторонам, чтобы еще раз убедиться, что сейчас все-таки зима. Сугробы, холодный ветер, падающий с неба легкий снег, голые деревья – все это было доказательством, что они не сошли внезапно с ума.

Но если так, откуда взялась трава?!

– Духи, – зловеще прошептала Буба. Она вспомнила, что нечто подобное творилось около пещеры, в которой Даха когда-то жила одна. В ее старом племени тогда эта тема очень долго обсуждалась.

Главарь, услышав ее слова, сжал губы. С духами он еще никогда не встречался и не боролся. Ему вдруг стало интересно, насколько они сильны и способен ли он совладать с одним из них.

Когда группа немного неуверенно продвинулась дальше, то стало понятно, что территория, лишенная сугробов и покрытая зеленой травой, очень велика.

Олени, ранее мирно пасущиеся, конечно же, заметили людей. Вожак, подняв голову с огромными ветвистыми рогами, топнул ногой в предупреждении.

Пусть животные и привыкли, что рядом живут люди, но подпускать к себе всех подряд стадо не собиралось. Те, кто всегда давал им лакомство, пахли совершенно иначе.

Лидер оскалил зубы. Как смеет это травоядное угрожать ему?!

Он сделал шаг вперед, но в этот момент заметил, как из леса вышли уже знакомые волки. Что удивительно – стадо никак на это не отреагировало.

Духи, напомнил себе лидер. Крошечная часть разума нашептывала, что следует развернуться и уйти, но он отмахнулся от подобного совета. Его не напугают пара волков и кучка бесхребетных зверей, способных жевать лишь траву.

Стиснув нож, он прищурился, размышляя, попадет ли с этого расстояния в глаз оленю, или стоит подойти ближе.

Когда он уже определился с дальнейшим планом, его внимание привлек человек. Тот стоял прямо за стадом. Он был высок и носил очень мало одежды. Лидер моргнул, пытаясь вспомнить, стоял ли мужчина здесь до этого момента или появился только сейчас. Фыркнув, главарь прищурился. Ну конечно, он там был. Что за глупости приходят в голову в последнее время?

Разозлившись на себя, он замахнулся и кинул нож. Вот только целился вождь головорезов на этот раз вовсе не в оленя.

Медведь легко уклонился от летящего в его сторону оружия. Он хмуро сжал кулаки и недобро посмотрел на все-таки пришедших людей. Они явно искали смерти. Медведь не ощущал себя достаточно благородным, чтобы отказать этим людям в их горячем желании умереть как можно скорее.

Он сделал шаг вперед. По земле мгновенно зазмеился белоснежный рисунок.

– А-а-а-а!

Медведь невольно вздрогнул от резкого крика. Люди перед ним даже слегка пригнулись, а потом принялись оглядываться по сторонам, пытаясь понять, что это было.

Протолкавшись через мужчин, Буба рухнула на землю, но торопливо встала и побежала к Медведю. Все произошло так быстро, что никто не успел что-то сделать или сказать.

– Ты! – завопила она и, бесстрашно приблизившись к Медведю, обхватила его руками, а после сползла вниз, содрогаясь в рыданиях. – Забери! Плохо! Больно! – сквозь рыдания причитала она.

Медведь был настолько обескуражен происходящим, что не знал, что делать с вцепившейся в него женщиной. Он бросил вопросительный и даже слегка умоляющий взгляд на людей. Но те и сами были ошарашены, поэтому могли лишь смотреть на очередной переполох, который устроила эта шумная женщина.

– Отцепись от него, – рыкнула подошедшая Елена.

Поняв, что незнакомка, которая прилипла к ее мужчине, и не собирается выполнять требование, Лена, недолго думая, схватила ту за волосы.

– А-а-а! – снова закричала Буба.

Рука Елены Николаевны на миг дрогнула, но в этот момент показалось лицо неизвестной. Не узнать Бубу Лена не могла. Чуть ослабленная хватка мгновенно усилилась.

В какой-то момент Буба все-таки отпустила Медведя и рухнула на землю, сотрясаясь от рыданий и корчась от боли – Елена даже не пыталась действовать мягко.

Всхлипнув в очередной раз, Буба несчастно посмотрела на человека, который причинил ей боль. Выражение ее лица мгновенно поменялось.

Беззащитность и ранимость словно ветром сдуло. Черты лица исказились от ненависти.

– Ты! – заорала она (Лена в этот момент закатила глаза к небу), а потом прытко подскочила на ноги и кинулась вперед.

Медведь отреагировал мгновенно. Поймав Бубу, он оттолкнул ее. Не сильно, но так, чтобы та отошла на несколько шагов назад. Женщина моргнула и замерла, глядя на мужчину, которого когда-то посчитала своим.

Ее мозг работал как никогда быстро. Она пыталась понять, что делать дальше. Быть с лидером она не хотела. Тот, конечно, силен, но слишком груб, на ее вкус. Получать постоянные побои Бубе не нравилось. Зато стоящий перед ней мужчина выглядел многообещающе. Но у него была Даха. Эта ненавистная женщина! К тому же лидер пришел сюда убивать.

Заскулив от отчаяния, Буба прищурилась. Она увидела, что из пещеры вышли еще несколько мужчин. Может быть, им удастся отбиться?

Оглянувшись, Буба сморщилась. Вряд ли. Пришедших с ней было больше. Гораздо больше. Да и выглядели они сильнее. И Буба видела, на что они способны.

Она с сожалением вздохнула и отступила. Буба не была дурой, вставать на сторону тех, кто точно проиграет, она не собиралась. Как бы ей ни нравился мужчина, она понимала, что тот вскоре будет мертв.

Женщину во всем этом радовало только одно – вместе с ним умрет и Даха. Наконец-то! Она не могла дождаться, когда увидит труп ненавистной соперницы. Это зрелище совершенно точно будет греть ее долгими зимними ночами.

Лидер в тот же момент довольно оскалился. Все верно. Даже эта глупая женщина знает, с кем ей будет лучше.

Посмотрев на стоящего впереди Медведя, мужчина с превосходством усмехнулся. Правда, никчемный мусор интересовал его недолго. Больше всего лидера занимала стоящая рядом с незнакомцем женщина.

Он никогда раньше не видел подобных. Высокая, с белыми волосами, странно собранными вокруг головы, одетая в необычную одежду и выглядящая рожденной духами, а не людьми, женщина приковывала взгляд намертво.

Она была удивительной. Мужчина едва мог оторвать от нее взгляд. От картин, нарисованных воображением, кровь вскипела. Он собирался взять эту женщину себе. Его буквально разрывало от желания узнать, какова она на вкус.

Станет ли кричать, когда он возьмет ее? Будет ли корчиться и умолять или посмотрит с ненавистью? Какова на ощупь ее кожа? Какие звуки она издает, когда принимает в себя мужчину?

Все эти вопросы будоражили кровь. Мужчина невольно облизнулся, глядя на необычное создание (человек ли она или все-таки дитя духов?). Он был невообразимо рад, что путь привел его в это место.

Медведь, заметивший, что человек слишком откровенно смотрит на его жену, нахмурился и сделал шаг в сторону, закрывая наглецу вид на Лену.

Лидер рыкнул. Его вожделеющий взгляд изменился, наполнившись агрессией и злостью. Как смеет кто-то вставать у него на пути? Что о себе возомнил этот мусор?

Его ярость с каждым мгновением разгоралась все сильнее. Он хотел получить незнакомку немедленно, поэтому даже не думал ждать.

До этого момента ни один человек не мог сравниться с ним по силе. Зохар был близок, поэтому главарь убил его при первой же возможности. Мужчина не мог позволить сопернику ходить по земле. Слишком опасно.

Эта самоуверенность застила ему глаза. Он даже на мгновение не подумал, что человек, стоящий перед ним, может оказаться слишком сильным противником.

Легко уклонившись от выпада, Медведь размахнулся и ударил мужчину кулаком в живот. Вожак резко выдохнул от силы удара и, согнувшись пополам, отступил на шаг. Злобно оскалившись, главарь усилием воли заставил себя выпрямиться. Внутренности дрогнули, но мужчина лишь стиснул зубы и махнул рукой, давая своим людям знак приступать.

Однако вожак не видел, как белый рисунок, стелившийся по земле, медленно начал наползать на его ноги. Он ощутил легкий холод, но не придал этому никакого значения.

Он слышал, как его люди с криками бросились на остальных обитателей этого места, но его взгляд был прикован лишь к сопернику напротив. Вожак и на мгновение не усомнился, что его подельники справятся.

Звериный рык заставил его вздрогнуть. Скосив взгляд, он увидел, как громадный волк перегрызает горло одному из его людей. Картина была настолько ужасной и неожиданной, что главарь резко повернулся в ту сторону, а потом и вовсе отшатнулся.

Послышался гул. Вход в пещеру закрыло высокое пламя. Оно не коснулось людей, но было понятно, что эта завеса никого не пустит внутрь.

Его люди, вовлеченные в бой с противниками, постарались как можно скорее отступить. В этом месте творилось что-то странное. Вот только никто им не позволил это сделать.

Вскоре в драку вмешался еще один волк. Он был меньше первого, но заметно свирепее.

Лидер сглотнул и отступил на шаг. Его взгляд метнулся к стоящей неподалеку девушке. Она, сощурив глаза, смотрела на всех, словно размышляя, с какого бока лучше начать их готовить. Вокруг ее рук виднелся пляшущий огонь. Не было сомнений, что завеса на входе в пещеру была ее творением.

Елену Николаевну потряхивало от адреналина. Она старалась не смотреть, как волки расправляются с одним мужчиной за другим. Те не были зверям соперниками.

Напуганные и уязвимые для когтей и клыков, люди были легкой добычей.

Лена очень надеялась, что Войс с Греей, попробовав человеческой крови, не повернутся после против них. Не хотелось, чтобы друг и товарищ, который своим существованием помог ей пережить один из самых трудных периодов в жизни, стал врагом.

Зрелище того, как легко волки справлялись со взрослыми мужчинами, было неприглядным.

Лена могла сжечь всех нападавших одним усилием воли, но ей не хватало на это духа. Всё-таки она не была бесчувственной.

Впрочем, это не мешало ей защищать находящихся в пещере женщин и детей (и шамана, но о нем сейчас никто не думал). Она подозревала, что обуянные ненавистью и страхом люди могут причинить вред тем, кто слабее.

Противников было больше, чем защитников. Не было сомнений: не будь у Лены и Медведя магии, они остались бы здесь мертвыми телами.

Никто не обращал внимания на белоснежный рисунок, покрывавший всю площадь, на которой происходило столкновение. А зря. Лена хорошо знала, чем это может закончиться для нападающих, но, естественно, не собиралась никого предупреждать.

Воздух начал дрожать – магия Елены стремительно поднимала температуру. Лена делала это не специально, просто ее контроль над магией не был абсолютным. Ощущая ее волнение и страх, магия была настороже.

Елена Николаевна вовремя заметила, что один из мужчин подбирается к Босту со спины. Он уже занес руку, чтобы поразить Боста. В панике Лена направила в его сторону магию. Мужчина вспыхнул факелом. Послышался душераздирающий крик.

Елена сглотнула и едва устояла на ногах. Перед глазами поплыли темные круги. Голова закружилась. Не было сомнений, что еще немного – и она потеряет сознание.

Кое-как собрав волю, она потянула магию назад. Огонь стремительно схлынул. Мужчина рухнул на землю. Он не выглядел сильно обожженным, если не считать того, что шерсть на шкурах сгорела. В воздухе отчетливо ощущался запах паленых волос.

Несмотря на то что увечья явно не были критичными, человек больше не поднялся. Похоже, он потерял сознание. Или умер.

Лена отвела взгляд, сосредоточившись на контроле магии и на других людях.

Медведь нахмурился. Он видел, как побледнела жена, когда ей пришлось усмирить магией одного из нападающих. Стиснув зубы, он прищурился. Магия хлынула из него рекой. Поднявшаяся температура начала падать. Белоснежный рисунок, струящийся по земле, принялся наползать на тела противников активнее.

Лидер заметил его первым. Опустив взгляд, он пошатнулся. Не став долго думать, мужчина развернулся и помчался прочь. Не было сомнений, что в этом месте творится нечто более страшное и серьезное, чем он мог представить. Ему было плевать на оставленных позади подельников.

Медведь был слишком сосредоточен на контроле магии, поэтому лишь краем глаза отметил, что враг отступает. Его магия следовала за убегающим. Белый рисунок разрастался на коже все сильнее.

Но не магия стала причиной смерти человека, который до этого дня считал, что ему дозволено делать что угодно с другими. Нет, не она. Смерть к вожаку явилась в облике громадного волка.

Войс, заметив резкое движение, среагировал инстинктивно, кинувшись следом. Догнав беглеца в два прыжка, он раскрыл пасть и перекусил тонкую шею. Тело, лишенное головы, рухнуло как подкошенное. Войс развернулся и бросился обратно в гущу схватки. Его больше не волновал мертвый враг.

Глава 40

Бост сражался так, будто не надеялся, что завтрашний день наступит. Он яростно кидался на противников, не беспокоясь, что будет ранен. Он хотел лишь одного – убить как можно больше врагов, чтобы ни один не смог добраться до его жены и детей.

В какой-то момент он заметил, что противники, которых было слишком много, начали замедляться. Бост возликовал, подумав, что они испугались или устали, и усилил напор, действуя более безрассудно.

За что немедленно и поплатился – нож врага воткнулся ему в бок, но Бост успел уйти от удара, и оружие лишь прорезало кожу.

Было больно, но Бост не дал себе времени порадоваться удаче. Развернувшись, он стиснул нож и замахнулся. Противник дернулся, но по какой-то причине он двигался слишком медленно – нож погрузился в его шею.

Человек широко распахнул глаза, а потом открыл рот и выдохнул. По губам потекла ярко-алая кровь. Бост не стал ждать, что будет дальше. Выдернув нож, он оттолкнул врага и кинулся к следующему противнику.

Как только мужчина упал, белоснежный рисунок, покрывающий всю землю, наполз на его тело. Кожа стремительно покрылась белым инеем. Мертвец застыл, скованный льдом.

Он был не единственным.

Медведь, решив действовать более оперативно, усилил поток магии. Мороз начал быстрее перебираться на тела людей.

Через некоторое время все нападающие заметили, что с их телами происходит что-то непостижимое.

Когда они увидели, что их лидер мертв, то кинулись прочь, бросая битву. Они не собирались умирать. Пусть их было больше, но духи явно находились не на их стороне. Кроме того, очень пугали волки, которые нападали на них, но не трогали живущих в пещере.

Медведь не собирался никого отпускать. Его магия лилась потоком.

Сначала движения быстро убегающих людей замедлились. Они ощутили, как их конечности коченеют. Это подстегнуло их страх. Сейчас они желали только одного – оказаться от этого проклятого места как можно дальше.

Потом тот, кто бежал первым, замер. Его тело просто перестало двигаться. Он дернулся раз, другой, а затем закричал. Лед в мгновение покрыл его тело, заморозил кровь. Яростно колотящееся сердце остановилось, замерзнув.

Вскоре все тело мужчины было заковано в тонкий слой льда. На его лице видна была невообразимая мука. Его рот был открыт, как и глаза, в которых перед самой смертью плескался настоящий ужас.

Эта картина подстегнула остальных. Но убежать далеко им все равно не удалось. Один за другим люди замирали, а потом покрывались слоем льда, превращаясь в леденящие душу статуи.

Медведю не нравилось то, что он делал. Он понимал, насколько происходящее чудовищно, но не мог отпустить никого из нападавших.

Он не был глуп и понимал, что таких людей, как их «гости», вряд ли можно исправить.

Возможно, в первые дни те отходили бы от шока, но потом принялись бы искать, на ком сорвать злость. Они совершенно точно захотели бы отомстить хоть кому-нибудь за пережитый страх.

Медведь не хотел допускать смерть невинных людей. Именно поэтому он, отстранившись от эмоций, продолжал делать то, что начал.

– Нет! – закричал один из нападавших.

Он бежал последним. Видел, как его товарищи один за другим погибли, скованные льдом. Мужчина едва мог дышать от ужаса.

Во время бега он споткнулся и упал. Перевернувшись на спину, он принялся отползать, потому что не мог больше встать. Ноги не держали.

– Пожалуйста! – взмолился он и заплакал.

Медведь стиснул зубы. Он даже представить себе не мог, что сейчас ощущают эти люди, и не собирался выяснять.

Лед чуть дрогнул, а потом в одно мгновение покрыл человека, замораживая его так быстро, как только возможно.

Буба, затаившаяся за камнем, круглыми глазами наблюдала за происходящим. Она не собиралась вмешиваться в драку, но и уходить далеко не хотела.

Вокруг творилось что-то невообразимое. Когда люди начали замерзать один за другим, она испуганно пискнула и присела. Неподалеку от нее упал один из мужчин.

Буба расширенными от ужаса глазами окинула взглядом застывшую навечно гримасу на лице человека. Обычно она находила нечто интересное в страданиях других, но сейчас смерть ее пугала.

Взгляд женщины зацепился за нож, который мужчина перед падением выпустил из руки. Она быстро огляделась. Неподалеку стояла Даха. Спиной к Бубе. Руки ненавистной соперницы были покрыты языками пламени. Нечестивая дрянь!

Страх был отодвинут на задний план. Привычная ненависть загорчила на языке. Буба шумно выдохнула и посмотрела на лежащий нож.

Стоит ли?

Если только быстро! Никто даже не поймет!

Все сейчас сосредоточены на убегающих и замерзающих по непонятной причине людях. Даже волки находятся далеко от Бубы. Они, осознав, что противники превращаются в лед, перестали драть их.

А если кто-то заметит? Да кто?! Глаза всех сейчас устремлены совсем в другую сторону. Она просто закроет Дахе рот и ударит. Та даже крикнуть не сможет.

Буба судорожно облизнулась и решила, что это стоит небольшого риска. Она не сможет жить спокойно, пока бледная дрянь жива.

Она на миг представила, что будет дальше. Жестокое племя погибнет. Даха отправится туда, где ей самое место. Зато мужчина, которого Буба так давно хотела, останется один.

Наверное, в первое время он будет расстроен из-за смерти прошлой жены, но Буба знала, как его можно утешить. Только представив, как будет это делать, Буба едва не задрожала от возбуждения.

Наконец-то! Наконец-то она будет там, где хотела изначально. И больше не придется терпеть побои!

Да! Да, она сделает это!

Выскользнув из-за камня, она подобралась к трупу и подхватила нож. Камень обжег кожу. Буба зашипела, но вместо того, чтобы бросить оружие, стиснула его крепче и быстро побежала к Дахе.

Та явно была напряжена. Она смотрела в сторону убегающих людей и выглядела совершенно беззащитной в своей слишком открытой одежде.

Буба снова улыбнулась. Возбуждение кружило голову. Скоро, очень скоро кровь соперницы покроет ее руку. Буба вполне могла представить, какой горячей она будет. И липкой. Голова закружилась.

Ее будущее будет прекрасным.

Добравшись до Дахи, она левой рукой закрыла ей рот. Тело перед ней вздрогнуло, но Буба не стала медлить – замахнулась и яростно ударила.

Она всей своей сущностью ощутила, как нож входит в мягкое тело.

Это было великолепно! Просто прекрасно! Горячая кровь, как она и думала, сразу потекла по руке. Бубе хотелось слизать ее, ощутить, какова та на вкус. Только сейчас она поняла, почему лидер постоянно так делал.

Буба готова была заплакать от счастья.

В следующий миг ее оторвало от соперницы и отбросило назад с такой силой, что она едва смогла понять это. А потом мир погрузился во тьму.

Медведь не успел.

Он заметил слишком поздно. Кинулся, но к тому моменту не замеченная ранее женщина уже была слишком близко от его жены. Он отбросил нападавшую, едва ли заметив тошнотворный хруст, последовавший за звуком удара тела обо что-то твердое.

Он подхватил начавшую заваливаться вбок Лену на руки.

– Что… – выдавила она, глядя на него расширенными и испуганными глазами.

– Все хорошо, – заверил он ее и рухнул вместе с ней на землю, впрочем, не давая телу в его руках удариться.

– Горячо, – выдохнула Лена, нахмурившись.

Медведь рефлекторно положил руку на рану и пропустил через нее магию. Холод откликнулся, как всегда, мгновенно. Но в этот раз хрупкая плоть не покрылась льдом. Нет, он не стал бы этого делать. Медведь просто охладил рану.

Сначала он не заметил, но потом стало ясно, что кровотечение стало слабее.

Вновь подхватив жену на руки, Медведь встал и направился к пещере. Его разум был холоден и последователен, как никогда ранее. Медведь отбросил эмоции, понимая, что сейчас они будут только мешать. Он не знал, выживет ли Лена, но собирался сделать для этого все возможное.

– Давай сюда, – проскрипел шаман, внезапно появившийся, когда стена огня исчезла. Лена не могла ее поддерживать. Сейчас она была без сознания.

Старик, не суетясь, направился в сторону лежанки.

– На живот, – добавил он, а затем деловито принялся мешать что-то в чаше.

Медведь подчинился. Аккуратно положив Лену на кровать, он сел рядом.

Женщины и дети, напуганные происходящим, толпились в стороне, не решаясь что-либо сделать или спросить. Вскоре к ним присоединились мужчины.

Некоторые были ранены, но никто так серьезно, как Лена. Войс, оставшийся за пределами пещеры, тихо заскулил. Улегшись перед входом, он опустил голову на землю и накрыл лапой нос.

– Холод. Хорошо, – пробормотал шаман, стряхивая засохшую кровь с тела Лены. Казалось, что кровь, вытекая из раны, мгновенно спекалась.

Полностью очистив кожу, шаман осторожно приоткрыл пальцами края дыры, оставленной на теле Лены ножом, и влил туда немного травяного отвара (который, когда он отпустил плоть, практически весь вытек), а после наложил на рану кашицу из трав.

Затем старик взял кусок тряпки – Лена сделала из крапивы несколько грубых полотен, одним из которых и воспользовался шаман, – и прикрыл рану.

– Холод. Надо. Помогает.

Медведь кивнул. Он тревожно всматривался в видимую часть лица жены. Лена выглядела просто спящей. Ее рот чуть приоткрылся, дыхание было легким. Ничто не говорило о ранении.

– Магия, – внезапно произнес шаман, положив руку на плечо Медведя. – Хранит.

– Она… – Медведь хотел спросить, выживет ли его жена, но горло сдавило так, что он не смог ничего вытолкнуть из себя.

– Жизнь умрет. – Сердце Медведя остановилось. В этот миг он подумал, что ему незачем больше жить. – Но не сейчас. Когда-нибудь. Далеко. Туда. Будущее.

Мужчина выдохнул, а потом посмотрел на шамана так, что старику сразу стало понятно, что он выбрал не самые правильные слова.

Хитро прищурившись, старик усмехнулся, встал и направился в сторону собравшихся мужчин. Он чуял чужую кровь и знал, что Лена была не единственной, кого ранили.

Лена ощущала жар. Он растекался по телу волнами, заставляя кровь кипеть. Казалось бы, это должно доставлять дискомфорт, но это было не так. Наоборот, жар ощущался чем-то знакомым и даже родным. Он напоминал материнские объятия, в которых хотелось остаться навечно.

Но что-то не давало ей полностью раствориться в этом ощущении. Нечто, похожее на ледяное прикосновение, привлекало ее внимание, звало и отвлекало от удивительного чувства единения с чем-то великим и волшебным.

Елена глубоко вздохнула. Сознание потянулось к необычному кусочку холода. Стало любопытно, что это такое.

Прикосновение принесло с собой воспоминания. Они хлынули в нее, как река, сметающая весь комфорт и желание остаться в этом уютном нечто навсегда.

Лена внутренне напряглась.

Медведь ждал ее и звал. Ледяная магия пыталась не дать ей раствориться в приятном небытии.

Ее Миша. Человек, которого она, сама не заметив, полюбила. Тот, к кому тянулась ее душа. От чьих ласк ее тело пело. Она не хотела его оставлять.

Зов был наполнен грустью и тоской. Чувство потери давило на грудь и выбивало слезы из глаз.

Лена понятия не имела, что ее обычно суровый, немногословный мужчина способен на такие сильные чувства.

Она с неким благоговением приняла их, а потом собрала всю волю и устремилась вперед, следуя за нитью, протянутой для нее ледяной магией мужа.

Первым, что она ощутила, был все тот же жар, только в этот раз не такой комфортный и потрясающий. Тело горело, и находиться в нем было больно.

Елена вздохнула. Хотелось открыть глаза, но сил на это совсем не было. Успокоение приносил лишь холод, который растекался по спине.

Мысли шевелились вяло. Она вспомнила последнее, что было перед тем, как мир погрузился во тьму. Они сражались. Она видела, как магия Медведя уничтожает противников одного за другим. Как те падают на землю, скованные бессердечным ужасающим льдом.

Лена была поражена и одновременно восхищена такой смертоносной способностью. Она помнила свои мысли в тот момент: нужно будет потом показать Мише, что она ни в чем его не винит.

А потом спину обожгло. Она даже не сразу поняла, что это боль. Было горячо. Хотелось отпрыгнуть, чтобы избежать этого жара, но тело совсем не слушалось.

А еще она вспомнила грязную, воняющую чем-то неприятным руку, зажимающую ей рот. Рука была большой, но вряд ли принадлежала мужчине.

И тогда Елена Николаевна вспомнила, что среди врагов был некто, кто явно желал ей смерти. Буба.

Хотелось посмеяться над своей глупостью. Не следовало отводить взгляд от этой женщины. Та ведь еще в самом начале, в пещере, пыталась убить ее.

Мысли становились вялыми. Силы постепенно таяли. Лена пыталась бороться, но понимала, что вряд ли сможет и дальше бодрствовать. Она лишь надеялась, что просто уснет, а не окажется снова в том приятном мареве. У нее имелись сомнения, что в этот раз ей удастся покинуть то место.

Последним, что она ощутила, было легкое прикосновение к волосам.

Миша, поняла она, а потом все-таки сдалась и уснула.

***

Медведь первый раз в жизни ощутил сильнейшее желание убивать. Проследив за спиной торопливо удаляющегося шамана, который явно осознал, что выбрал не те слова для описания состояния Лены, он прикрыл глаза и выдохнул.

Нельзя убивать. Шаман был полезен. Никто из них не знал, как ухаживать за ранеными.

Убедив сам себя, он отвел взгляд от старика, который занимался боком Боста, и посмотрел на лежащую без сознания жену.

Медведь корил себя за то, что не уследил, и даже не пробовал найти оправдания. Он виноват. Слишком долго возился, слишком милосердным был. А ведь он подумывал оставить ту женщину в живых, избежать лишнего убийства.

Вспомнив о той, кто едва не стал причиной трагедии, Медведь сузил глаза и встал. Не хотелось покидать жену, но он должен был убедиться, что угроза устранена.

Подозвав одну из женщин, он указал на Лену.

– Следить, – произнес он. – Не трогать. Звать, если проснется.

Женщина испуганно закивала. Она уже успела наслушаться от мужчин, как именно погибли их противники. Только представив, что стоящий перед ней человек способен заморозить одной силой желания, она хотела убежать так далеко, как только возможно. Страшно. Не было сомнений: внутри Медведя живет великий дух холода. Люди на подобное не способны!

Удостоверившись, что женщина поняла инструкции, Медведь нехотя направился к выходу. Никто не стал его останавливать.

Около входа в пещеру он нашел Войса. Услышав приближение Медведя, волк поднял голову и в ожидании посмотрел на него.

– Жива, – заверил его Медведь.

Волк, словно поняв сказанное, тихо заскулил, пару раз махнув хвостом.

Мех вокруг его пасти был испачкан кровью. Судя по всему, Войса в этот момент волновала жизнь его хозяйки и друга, а не чистота шкуры.

Медведь ничего больше не сказал. Обойдя обоих волков (Грея сидела рядом с партнером, явно пытаясь утешить его), он устремился к месту, где оставил ту женщину.

Медведь хорошо помнил, как отбросил ее от Лены. А потом был звук, похожий на удар тела обо что-то твердое.

Она была там. Лежала около скалы сломанной куклой.

Медведь отвел взгляд от пятна крови на камнях. Присев, прикоснулся к телу и сразу понял, что оно принадлежит мертвецу.

После короткого изучения он пришел к выводу, что убил женщину. Та слишком сильно ударилась о скалы. Ее череп просто лопнул. Возможно, были и другие повреждения, но Медведь не стал их выискивать. Какая разница, главное, что удар стал для нее фатальным.