Текст книги "Королева красоты"

Автор книги: Николай Новиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

Он был таким смешным! И она совсем не опасалась его – по нятно, что хороший человек.

Хотя... если бы синеглазый брюнет Игорь предложил ей пог рызть сухари в каком-нибудь сарае, а потом заняться самым изощ ренным сексом – она бы, не раздумывая пожертвовала роскошным застольем и дружеской чашкой кофе.

Но он же ничего не предложил ей!

– Садись в кресло, Оля, – заботливо сказал Роберт. – Может, налить рюмочку?

– Нет, спасибо, Роберт, я больше не хочу пить.

– А я выпью. Но вначале сварю тебе самое отличное кофе, которое есть, понимаешь.

– Отличное? – засмеялась Ольга.

– Ну да, – озадаченно сказал Роберт, не понимая причины её веселья. Думаешь, не могу?

– Я не об этом... – Ольга прикрыла ладонью рот, не в силах сдержать смех. – Ну ладно, послушай, я тебе анекдот расскажу.

– Расскажи, – Роберт склонил голову, приготовившись внима тельно слушать.

– Кофе – мужского рода, – сквозь смех начала Ольга. – Но лю ди в буфете подходят к стойке и говорят: одно кофе, одно кофе. А буфетчик умный, с высшим образованием. Думает: неужели нет ни одного, кто бы сказал правильно? И вдруг подходит грузин, вроде тебя, Роберт... – Ольга пуще прежнего залилась смехом.

– Вроде меня, – согласился Роберт и тоже засмеялся.

– Подходит... и говорит: один кофе. Официант чуть не подп рыгнул от радости: надо же, какой умный! А грузин говорит даль ше: и один булочка!..

– Кушать, наверное, хотел, – развел руками Роберт.

– Да не в этом дело, Роберт! Ты сказал: отличное кофе, а нужно говорить: отличный кофе, понимаешь?

– А-а, слушай! Кто сказал, что надо говорить: отличный? Это все выдумки, Оля. Какао тоже надо – он? Нет? Тогда почему кофе – он? Чем какао от кофе отличается в языке? Ничем, слушай, не отличается.

– Но так принято, Роберт!

– Я тебе тоже расскажу анекдот. Про какао, вот, вспомнил. Это даже не анекдот, а правда, понимаешь. Точно – так было. Мы готовились к сезону в Адлере. И там, на базе, вывешивалось меню обедов, ужинов, даже цены писали, чтоб мы знали, как хорошо нас кормят. И один раз я прочитал в меню: КАКО, 14 копеек. Ты пони маешь? Вместо КАКАО машинистка напечатала КАКО! – и он захохо тал, довольный своим воспоминанием.

– Действительно, смешно, – сказала Ольга.

– Я пойду, поставлю кофе. Он будет отличным, специально для тебя, Оля! – провозгласил Роберт и ушел на кухню.

Ольга перестала смеяться, внимательно оглядела комнату – ничего особенного. И снова почувствовала себя неловко – он, действительно, не богатый бизнесмен, просто получил премию. Нужно было остановить его, не позволить так бездумно тратить деньги. Ведь она ему ничего не обещала и не собиралась обещать. Тогда зачем это все? Она печально вздохнула. Ох, Господи! Лучше всего оказаться бы сейчас дома, и чтобы там не было Юры. Никого чтобы не было. Завернуться в одеяло и помечтать... О том, что синеглазый Игорь позвонит однажды и скажет...

Звонок в дверь отвлек её от грустных размышлений.

– Роберт! – крикнула она, вскакивая с кресла. – Кто-то зво нит. А вдруг это снова бандиты?

– Какие, слушай, бандиты? Поздно уже, – проворчал Роберт, выходя в прихожую.

– Ты не открывай, спроси вначале, кто! – громким шепотом сказала Ольга, остановившись у двери комнаты.

– Наверное ошиблись, – Роберт озабоченно почесал затылок и недовольно спросил. – Кто хочет?

– Это я, Бобби, открой, – услышал он решительный голос Юлии и отшатнулся от двери.

– Что хочешь, Юля? Почему так поздно пришла? – растерянно сказал Роберт. – Слушай, уже спать надо, а ты все ходишь, хо

дишь... Почему ходишь?

– Ты откроешь дверь или нет? – резко спросила Юлия.

Роберт с тоской посмотрел на Ольгу, развел руками.

– Знакомая, понимаешь... Не знаю, зачем пришла? Я сказал – не надо больше приходить, а она пришла... Извини, Оля.

Ольга молча опустила голову. Она уже поняла, в чем дело и не сомневалась, что сейчас Роберту предстоит выдержать приступ истеричной женской ревности. Ну и пожалуйста, это его проблемы. А она уйдет. Ведь согласилась прийти только потому, что хоте лось отдохнуть, немного продлить ресторанное веселье. Теперь здесь вряд ли можно было рассчитывать на это. А сражаться с незнакомой женщиной за мужчину, который хоть и замечательный человек, но – не тот, за которого она могла бы сражаться, ей не хотелось. И оправдываться, что-то доказывать, объяснять – тем более.

Пока Роберт отпирал дверные звонки, Ольга вернулась в ком нату, взяла с кресла свою сумочку и вышла в прихожую.

Шагнув через порог, Юлия бросила на Ольгу испепеляющий взгляд и двинулась прямо на Роберта.

– Так вот почему ты устаешь! – сказала она, грозно размахи вая указательным пальцем.

Роберт, хоть и был на голову выше её, попятился, беспомощ но разводя руками.

– Что, слушай, Юля, ты себе позволяешь? – бормотал он. – За чем врываешься ночью, скандалишь, ну?..

– Я пойду, – сказала Ольга. – Спасибо, Роберт, за приглаше ние, но уже поздно, я давно должна быть дома. Всего доброго.

– Подожди, Оля, я провожу тебя, – Роберт умоляюще смотрел то на Ольгу, то на Юлию.

– Нет, не надо, я сама доеду, метро ещё не закрыто, – ска зала Ольга и выбежала за дверь.

Она не стала дожидаться лифта, пошла вниз по лестнице.

– Это из-за неё ты вчера был такой усталый? – Юлия продол жала надвигаться на Роберта.

– Теперь уже не из-за кого! – сердито махнул рукой Роберт. – Ты что делаешь, Юля? Разве я слежу за тобой, прихожу поздно и кричу: открой? Так, да? Я тебе муж, да?

– А она тебе жена?!

– Если хочешь знать, я только раз поцеловал её – в щеку, понимаешь! И все! А сейчас мы просто зашли ко мне на пять ми нут, кофе выпить. Но ты и это испортила, слушай!

– Да?! Я два часа назад пришла к тебе, звонила, звонила – нет никого! Потом сидела на лавочке у дома, ждала тебя! И ты появился – под ручку с какой-то фифой! Конечно, мне интересно было посмотреть на нее. И тебе в глаза! Ты негодяй, Роберт, по нятно! Больше не звони мне, я видеть тебя не желаю, знать ниче го о тебе не желаю, вот так! Все!

Она выскочила на лестничную площадку, с силой захлопнув за собой дверь. Роберт шагнул было следом, но остановился, горест но покачал головой.

– Ай, слушай, – пробормотал он. – Почему все не так? Хорошо было, правильно было, прямо – летал, как птица. А теперь что? Ольга обиделась, Юля тоже... Что плохого сделал? Совсем ничего не сделал... – из кухни донесся запах сбежавшего кофе. – А, ещё и это! – в сердцах махнул рукой Роберт.

Заза видел, как в подъезд, следом за грузином и телкой, из-за которой все началось, вошла невысокая светловолосая жен щина с короткой прической. Судя по тому, как решительно ступала она, каким напряженным было её симпатичное лицо – эта баба име ла самое прямое отношение к ним, а значит, и к нему.

Сейчас они устроят там разборку! Заза усмехнулся, сунул пистолет под сиденье и вышел из машины. Может быть, это поможет ему? Пистолет сейчас все равно ни к чему, но приблизиться к месту событий не помешает. Все равно его здесь никто не знает.

Он увидел, как навстречу ему вышла Ольга. Неукротимая зло ба вспыхнула в груди Зазы, казалось, ещё мгновение, и он разор вет на части эту длинноногую сучку, которая готова трахнуться с первым встречным, а в ДК стала выпендриваться перед Ерохиным, целку из себя строить! Сколько же у него незапланированных проблем из-за нее! Но тут же вспомнилось предостережение босса, и Заза сумел взять себя в руки. Даже подумал: если она такая шлюха, то, может быть, затащить её к себе? По-хорошему, конеч но. Здесь облом случился, а она уже настроилась... Ерохин ниче го не узнает, да и какая ему разница, кто её трахает – грузин или Заза?

– Привет, Ольга, – сказал он, шагнув к ней. – Ты была вели колепна в ДК, может познакомимся?

Ольга шарахнулась в сторону, отклоняя плечом и рукой гус тые, упругие ветви кустов, попыталась проскользнуть мимо Зазы. Он попытался взять её за другую руку, которой она прижимала к груди сумочку.

– Не смей меня трогать! – испуганно крикнула Ольга. – Не подходи!

– Да ладно, чего выпендриваешься? Я же к тебе по-хороше му, ухмыльнулся Заза. – Давай прикинем...

– Отстань! – Ольга замахнулась сумочкой. – Или я сейчас буду кричать!

Ей удалось проскочить мимо него. Заза хотел было идти за нею дальше, до автобусной остановки, до метро, но в это время гулко хлопнула дверь подъезда. Заза обернулся – но это был не грузин, а рассерженная блондинка, которая, похоже, выследила своего... Заза мгновенно переменился. Он ещё не знал, зачем это нужно, но уже болезненно сморщил лицо и с тоской сказал, протя гивая руки вслед за убегающей Ольгой:

– Ольга... Оля, ну куда же ты? Ведь у нас все было так за мечательно... Что, теперь и смотреть на меня не желаешь?

Юлия невольно остановилась рядом, понимающе усмехнулась:

– А ей теперь другой нравится, она к нему бегает.

Заза повернулся к ней, глубоко вздохнул, всем своим видом показывая, как он расстроен. Он знал, как действует на женщин его наигранная растерянность – по-настоящему он в последний раз растерялся в зоне, когда получил свою кличку.

Одно дело, когда у ваших ног мурлычит домашняя кошка, и совсем другое – когда замурлычит страшный тигр, незадолго до этого растерзавший свою жертву. Женщины инстинктивно чувствова ли жестокую силу Зазы, и когда он казался беспомощным, тут же бросались утешать. Надо было и с телкой поступить так же, но теперь уже поздно.

– Зачем ты говоришь такое? – Заза тоскливо посмотрел на Юлию, теперь, стоящая совсем близко, она казалась очень аппе титной блондиночкой. А какие сиськи! Вот что поможет отвлечься от паскудных мыслей о бездарном провале операции. Понятно, что грузин уже не вылезет из-за своей бронированной двери. – Мы ведь летом собирались пожениться, все было так хорошо, а потом Ольгу как подменили... Я места себе не находил, даже стал следить за нею. И вот, выследил...

– Говорю потому, что у меня то же самое, – сказала Юлия. – Твоя Ольга бегает к моему мужику, а он мне вечером лапшу на уши вешает насчет своей невыносимой усталости.

– Надо же, – усмехнулся Заза, поглядывая на прекрасные гру ди. Выходит, мы товарищи по несчастью?

– Выходит, – согласилась Юлия. – И давно она... странно ве дет себя?

– Недели две.

– Две недели! – Юлия вспомнила, что за это время Роберт не всегда жаловался на усталость, были ночи, когда они любили друг друга, как сумасшедшие. Она даже удивлялась его неистощимой энергии. Оказывается, все дело в том, что он уже тогда встре чался с этой негодяйкой, а потом обнимал ее!

– Кошмар, – кивнул Заза. – Теперь видишь, что получается? Она даже разговаривать со мной не желает, промчалась мимо, как будто в первый раз меня видела! И это – невеста...

– Не грусти, другую себе найдешь, – сказала Юлия.

– То же самое могу пожелать тебе. Послушай, а может не стоит никого искать, а?

– Что ты имеешь в виду?

– Если они оба так подло предали нас, почему бы нам ни от ветить тем же самым? Ты красивая женщина, я тоже не урод. Давай хотя бы сегодня забудем о них? Вместе.

Юлия задумалась. Прежде всего вспомнила вчерашних банди тов, но этот взлохмаченный, несчастный парень в помятой куртке не похож на них. Есть в нем что-то настораживающее, да в такой ситуации кто будет спокоен? А с другой стороны – это ведь воз можность отомстить не только Роберту, но и негодяйке. Какая подлая – пожениться решили, а она с другим встречается! Нет бы честно во всем сознаться – втихомолку! Да и Роберт не лучше... Сама Юлия ни секунды не сомневалась, что если бы встретила муж чину, с которым захотела бы связать свое будущее – тут же расс казала бы Роберту. Но все же страшно было идти неизвестно куда, почти в полночь, с совершенно незнакомым мужчиной. Что он за человек? Разве можно сказать об это после нескольких минут раз говора?

– Не знаю, – Юлия неуверенно пожала плечами. – Мы ведь со вершенно незнакомы, и я... честно говоря, боюсь.

Заза понял, что рыбка клюнула, но, действительно, опасает ся его, к тому же хочет показать, что она не такая доступная. Что ж, имеет полное право и на то, и на другое. Поторапливать её вряд ли стоило.

– Извини, – сказал он. – Я понимаю, что это глупо, не совсем естественно... А что делать? С нами поступили разве благородно? Ты красивая женщина, я просто не понимаю, почему твой друг стал искать ещё кого-то? Честное слово.

– Пузатый осел! – тоскливо усмехнулась Юлия. – Да ведь и твоя дама вряд ли выбрала себе более красивого приятеля. Я-то привыкла к нему, а она на что рассчитывает?

– У меня тут машина стоит, – признался Заза. – Правда, такой женщине, как ты, стыдно предлагать садиться в мою развалюху, тебе на "мерседесе" нужно ездить, но что поделаешь, не зарабо тал на иномарку. И есть немного денег. Теперь не нужно копить на свадьбу.

– Ты думаешь, она никогда к тебе не вернется?

– После того, что я видел и слышал сегодня – о какой свадьбе может быть речь? Хочешь, поедем в какой-нибудь ночной кабак и погудим вдвоем?

– По-моему, сначала нужно хотя бы познакомиться, – улыбну лась Юлия, уже более доверчиво.

Заза хлопнул себя по лбу:

– Болван! Прости, пожалуйста, но ты понимаешь, почему я такой глупый сегодня. Павел, – он протянул руку.

– Юлия, – она вложила свою ладонь в его.

Заза наклонился и поцеловал её руку прежде, чем она выс кользнула из его ладони. Юлия подумала, что этот Павел не так прост, как на первый взгляд кажется.

– А где твоя машина?

– Да вот она стоит, – Заза показал рукой на драндулет и ус мехнулся. – Я в ней сидел, ждал, когда Ольга появится, они не первый раз приходят сюда.

– Негодяи! – в сердцах сказала Юлия, но сознание того, что она отомстит сразу и Роберту и его новой пассии успокаивало. И вид старого, замызганного "москвича", как ни странно, укрепил её доверие к "товарищу по несчастью". Бандиты на таких машинах не ездят.

– Мы поедем в кабак? – спросил Заза, догадавшись, что она уже согласна. – Я, правда, никогда не бывал в ночных ресторанах, но, думаю, начинать знакомиться с ними ещё не поздно, – он сму щенно улыбнулся.

И Юлия улыбнулась в ответ. Она уже придумала, как сделать эту ночь более безопасной для нее.

– Нет, – сказала она. – Это больше подходит для восемнадца тилетних. Давай возьмем чего-нибудь выпить и закусить, и поедем ко мне. У меня есть двухкомнатная квартира, там спокойно и мож но забыть о всей этой нервотрепке.

– Спасибо за приглашение, – сказал Заза. – Я очень рад, и надеюсь, мы оба не будем жалеть о том, что так решили.

22

Запах сгоревшего кофе заполнял кухню. Не такой уж против ный запах, если его немного. А его было много.

Роберт сидел за столом, запустив пальцы в свой вьющиеся черные волосы, тоскливо смотрел на стену. Там висела расписная тарелка, подаренная когда-то лучшему игроку матча Роберту Ре вадзе. Сейчас, бывает, и телевизоры импортные дарят лучшему иг року, а тогда – тарелку. Да и то сказать, телевизоры ломаются, их когда-то нужно менять, а тарелка висит себе на стене и ви сит, и напоминает о том славном миге, когда про стадиону объ явили что он – лучший игрок, и все аплодировали, и торжествен ная музыка играла.

Хорошо тогда было...

И вот он дожил до тридцати восьми лет, сидит в полночь на кухне и кроме тарелки ничего хорошего вспомнить не может. На верное, было, но не сравнить с тем временем, когда играл. В комнатах и другие сувениры висят и стоят в "стенке" – они-то и могут рассказать о его счастливых годах. Он тогда молод был, горяч, известен. Денег не считал, девушек, которые жаждали ему отдаться, не коллекционировал. В Ростове подъезжал на "волге" к любому ресторану – заходи, дорогой, всегда тебе рады! На улицу выходил: как здоровье, дорогой? Завтра забьешь?

А теперь все это в прошлом. А в будущем... Роберт усмех нулся. Ничего не видно. Была жена – теперь нет её, сын есть, да ему не разрешают с ним видеться. Была Юлия, совсем обиделась, ушла. Сказала теперь и видеть его не желает. Что он такого сде лал? Была сегодня красивая девушка, тоже ушла. Никому не нужен Роберт, да? Была девушка... Нет, не было её. Хорошая, красивая, умная, ироничная – настоящая королева. Но не его. Чужая. Не на до было думать о ней, не надо встречаться. Что он, не понимает

– она только делает вид, что рада встретиться с ним, а на самом деле – где-то далеко. Может быть, об Игоре думает? Если бы Игорь не был таким примерным семьянином, все знают, уступил бы ему. Если она хочет к нему – пусть идет! Но Игорю она не нужна, а он ей не нужен...

Не жалко потраченных денег, что деньги – вода! Себя жалко. Сидит, понимаешь, один, никому не нужный. Даже кофе убежало, сгорело на плитке.

Наверное, потому так получается, что сам дурак. Надо было жениться на Юлии, жить с нею – что ещё надо? Красивая женщина, любит его, хочет быть женой. Но почему-то не может забыть эту черноглазую девушку, такая красивая!...

Игорю позвонить, что ли? Как у него дела? Черт! Совсем за был, ведь собирался вечером узнать, что сказали начальники в ДК про вчерашнее? Может, у Игоря неприятности? Двенадцать скоро, поздно звонить, но вдруг Игорь не спит.

Игорь, действительно, ещё не спал и тотчас же взял трубку.

– Да! – услышал Роберт его взволнованный голос.

– Привет, дорогой, – сказал Роберт. – Скажи пожалуйста, я тебя не разбудил? Не оторвал от важного дела?

– Не разбудил, не оторвал, – пробурчал Стремянов. – Добрый вечер, Роб. Не сплю потому, что дел никаких нет. Сижу и думаю: кто ко мне в квартиру сегодня забирался? Всю мебель вверх нога ми перевернули.

– Слушай, совсем обнаглели, да?! – возмутился Роберт. – Да вай найдем их и ещё раз морды набьем. Что себе позволяют?

– Это ещё мелочи. Днем какие-то молодцы пытались похитить Светланку, когда из школы выходила. Хорошо, я оказался близко и спугнул их. Честно говоря, просчитал ситуацию и предвидел, что они пойдут на это.

– Слушай, я ничего не понимаю, – растерянно сказал Роберт. – Это уже что? Это уже – таких убивать просто надо, понимаешь, на столбах вешать! Скажи, что делать собираешься? Я с тобой.

– Для начала жену дождусь. Посмотрю, что она скажет, когда вернется, если вообще вернется сегодня. Светланку я отвез в бе зопасное место.

– А что с Надеждой?

– Придет, выясню. Я тут немного перепугался, когда увидел, что её нет, а в квартире были посторонние. Но потом она позво нила, сказала, что у неё все в порядке. Я так понял – в очень большом порядке.

– Слушай, Игорь, тебе не кажется, что мы сошли с ума? Та кое, понимаешь творится, а мы спокойно говорим об этом. Это что, война? Мир перевернулся, и всякие бандиты что хотят, то и делают, да? А как на работе? Вспомнили вчерашнее?

– Там все нормально, потом расскажу. Что у тебя Роб?

– Что у меня? Ничего, Игорь, – вздохнул Роберт. – Как могу рассказывать после того, как узнал, что Светланку хотели похи тить? Я это совсем не понимаю. Даже когда слышу по телевизору, что дети пострадали больной, понимаешь, становлюсь. Теперь – тоже. Ничего у меня. С Ольгой встречался, в ресторан ходили.

– Ну! Давай, рассказывай. Как твои радужные надежды, оп равдываются?

– Машину теперь покупать не буду. Старая ещё походит, по думал зачем, слушай, новая? Что я, миллионер, да?

– Погоди, погоди. Я тебя про Ольгу спрашиваю. А-а, понял! – Игорь засмеялся. – Немного потратился в ресторане, так, Роб?

– Так, – согласился Роберт.

– А потом? Поцеловал ее?

– Домой пригласил на чашку кофе. Хотел поцеловать, – тяжело вздохнул Роберт.

– Ну и?

– Юлия пришла. Все обиделись и убежали, а у меня кофе сбе жало... Сбежал. Почему нужно говорить кофе – он? Так правильно, да, Игорь?

– В общем-то да, но это неважно. Роб, тебе здорово не по везло, я правильно понимаю?

– Это мелочи.

– Ладно, не грусти, завтра позвонишь, договоришься встре титься так, чтобы Юлия об этом не узнала. А с Юлией встречайся, чтобы Ольга не подозревала. Вот это жизнь будет, Роб!

– Дурак ты, Игорь. Лучше скажи, что делать надо? Не все время Светланку прятать будешь, да? Я готов. Что хочешь сделаю, а-а, все равно уже!

– Перестань паниковать, Роб. Я тебя просто не узнаю.

– Себя узнаешь? Так спокойно говоришь, как будто перчатки хотели украсть! Они же звери, понимаешь, самые настоящие звери, ну! Все могут сделать! Как их остановить? Ты знаешь?

– Вот над этим и ломаю голову. Но вначале нужно жену уви деть, с нею поговорить.

– А где она?

– Да черт её знает! Спроси что-нибудь полегче, Роб. Я уже устал думать об этом.

– Может, в милицию нужно заявить?

– О чем?

– Ну, о том, что сказал мне. Пусть они начнут расследова ние, выяснят все.

– Никто ничего не станет выяснять, пока нет преступления. Я немного разбираюсь в этом. Сейчас у меня одно уязвимое мес то, – Игорь усмехнулся. – Ахиллесова пята... Надежда. Ладно, Роб, пойду встречать её. Завтра вечерком звякну тебе, подумаем как нам из этого дерьма выбираться. Ольгу увидишь – привет от меня передай. Не упускай её, Роб, замечательная девушка.

– Уже упустил, – пробурчал Роберт. – Ладно, Игорь, спокойной ночи. Звони обязательно.

Он положил трубку, провел напряженными пальцами по лицу, словно сдирая невидимую коросту, налипшую на щеках в последние два дня. Взял шариковую авторучку, лежавшую рядом с телефонным аппаратом, написал в раскрытом блокноте "Игорь. Опасность. Нуж но думать. Встретиться". Завтра, вернее, уже сегодня, придется объяснять Ольге, все, что здесь произошло. Трудный будет разго вор... И Юлия может нагрянуть, такой шум поднимет, хоть под кровать прячься, ну! Можно и забыть о разговоре с Игорем. А за бывать об этом не следовало.

Потом Роберт вспомнил, что собирался не только сварить ко фе Ольге, но и выпить чего-то покрепче. Сейчас было самое время для этого. Роберт усмехнулся: привет Ольге! Для того, чтобы вы полнить эту шутливую просьбу, теперь нужно самое настоящее чу до. Она ушла, даже и слушать не стала, что тут происходит, за чем появилась Юлия. Не интересно.

Какой привет, слушай?

Роберт поднялся и направился к бару. Там, действительно, был "Привет". Целая бутылка.

Игорь Стремянов поплотнее запахнул куртку и в который уж раз за сегодняшний день пожалел о том, что не курит. Сигарета, наверное, облегчила бы тягостное ожидание.

Он сидел на деревянном ящике, который нашел у мусорного контейнера и принес к старой березе неподалеку от автобусной остановки. Отсюда хорошо просматривалась асфальтовая дорожка, ведущая от остановки к его дому, а сам он был скрыт от посто роннего взгляда пушистыми деревцами рябины и густыми зарослями шиповника.

В этот полуночный час на улице было значительнее холоднее, чем днем и, похоже, не только потому, что – ночь, предыдущие ночи были теплыми. Скорее всего, погода менялась к худшему. Игорь подумал, что слишком легко оделся – джинсовая куртка на тонкую футболку, но возвращаться домой, натягивать свитер не хотелось, к тому же, мог пропустить момент, когда Надежда вый дет из автобуса.

А ведь он сидел под березой именно ради этого. Во-первых, чтобы защитить Надежду, если те, кто были в квартире, попытают ся наброситься на нее, а во-вторых, увидеть, с кем она идет от остановки, если, конечно, на очередном "дне рождения" найдется кавалер, который проводит захмелевшую женщину домой.

Разумеется, если она вернется сегодня домой...

Игорь тоскливо усмехнулся. Он весь вечер думал о том, где сейчас его жена, с кем. Поначалу это казалось невероятным, ка кими бы плохими ни были их отношения, она все-таки его жена, и не могла так себя вести. Или он плохо знает Надежду? Жена, жен щина, мать Светланки и – гуляет допоздна где-то и с кем-то, со вершенно игнорируя его?! А чем ещё она там занимается? Навер ное, не вяжет с подругой на спицах, не разговаривает о политике и ценах – этот хриплый,возбужденный голос, который он услышал в трубке, хорошо знаком ему...

От этих мыслей свихнуться можно было. Какое-то время в груди Игоря бушевала такая ярость, что если бы Надежда верну лась в тот момент, он бы избил её. Хочешь жить с другим мужиком

– подавай на развод и уходи к нему! Решила изменить мужу – ну хотя бы постарайся что-то придумать, схитрить – он бы, конечно, вряд ли простил, если бы узнал, но все-таки! А она даже не скрывает этого – мол, не твое дело, как хочу, так и веду себя. Он что – пустое место?! Это его дело, и он найдет способ убе дить в этом и её, и того, с кем она веселится до полуночи, черт побери! Правда, не время заниматься этим, совсем не время, ког да такие дела вокруг творятся...

Потом он успокоился, но решил дождаться Надежду под старой березой. Посмотрит, как она выйдет из автобуса, с кем, а потом быстренько вернется в квартиру с другой стороны дома – и будет ждать, когда она позвонит.

Если, конечно, вернется...

А если нет? Останется у другого мужчины на всю ночь, а по том лишь заберет свои вещи, Светланку и – все? Долгое время Игорь делал вид, будто такой поворот событий совершенно не бес покоит его, но оказывается, он не готов к этому! Сильный, уве ренный в себе мужчина, он не привык, чтобы его проблемы решали без него. За его спиной, причем, не особенно скрывая этого!

Надо привыкать?

Черта с два! А холодно-то как... Или тепло его тела слиш ком быстро сгорает в нервном напряжении?

Игорь видел, как у остановки пружинисто замерла синяя ино марка, распахнулась дверца, из машины выбралась, широко расс тавляя ноги... Надежда! Он приподнялся со своего ящика, напря женно глядя вперед. Надежда снова нырнула в машину так, что юб ка сзади задралась до пояса, видимо, дарила прощальный поцелуй обладателю такой красивой машины. Игорь сжал кулаки, едва сдер живая себя – невыносимо хотелось рвануться вперед, выдернуть из машины её хозяина и сделать так, что бы тому впредь было больно даже смотреть в сторону Надежды!

Однако, она выбралась из машины окончательно, вскинув на плечо сумочку, направилась к дому. Машина резко развернулась на дороге и, коротко посигналив – Надежда обернулась, помахала ру кой – умчалась в холодную ночь.

Игорь, стиснув зубы, побежал к своему подъезду, огибая дом с другой стороны. Не хотелось, чтобы она видела, как он ждет её на улице. Из окна подъезда он следил, как она, ступая нетвер до, но решительно, приближается к дому. Никто не собирался на падать на нее. Когда она подошла к подъезду, Игорь, убедившись, что Надежде ничего не угрожает, помчался по лестнице вверх.

Она не стала звонить, открыла дверь своим ключом. Игорь в это время сидел в комнате, успокаивая не только дыхание, но и свои взвинченные до предела нервы.

Пришла его жена, женщина, которую он когда-то любил, бежал на свидание окрыленный мыслью, что скоро увидит её, подарит цветы, поцелует пухлые, доверчивые губы, вдохнет сладкий аромат её волос. Женщина, которую он когда-то впервые, с трепетом, дрожащими руками раздевал, целуя каждый сантиметр обнаженного тела, которая дарила ему страстную любовь... Мать его Светланки.

Она пришла?!

Нет. Чужая, злобная женщина. Враг. Пусть любовь покинула их, пусть все самое светлое осталось в прошлом, люди ведь могут расставаться и по-дружески, нормально. Горько, больно, но что поделаешь – такова жизнь. Она и этого его лишила!

– Ну? – спросил Игорь, открывая дверь в тесную прихожую. – Может объяснишь, что все это значит?

– А ты не понял? – она презрительно посмотрела на него мут ными, пьяными глазами.

– У тебя появился любовник?

– Не твое дело! Я же не спрашиваю тебя про шлюшку, которую ты вчера спасал в своем паршивом ДК, и которая потом щедро зап латила за это тебе и твоему дурному Роберту?

– Об этом случае могла бы спросить, я бы рассказал, как было на самом деле.

– Не нуждаюсь в твоих рассказах, понял? Мне и так все яс но. Бабы в заводоуправлении смотрят, как на дурочку. Ну ещё бы! Муж побил кого-то из-за молоденькой шлюшки и увез её на машине, вместе со своим другом, придурком Робертом! Победители! Ну и балдей от своей победы! И не смей меня больше ни о чем спраши вать – тебя это не касается!

– Нет, касается, – сквозь зубы процедил Игорь.

– Заткнись! – она открыла дверь ванной, но Игорь шагнул вперед, положил тяжелую ладонь на плечо Надежды.

– Нам нужно поговорить, Надя.

– Это тебе нужно. Мне от тебя ничего больше не нужно, и уже никогда не понадобится!

Она резко дернула плечом, сбрасывая руку Игоря и намерева ясь закрыться в ванной. Но он не позволил ей запереть дверь.

– Хочешь посмотреть, как я мыться буду? – с презрительной усмешкой сказала Надежда. – Молоденькая оказалась чересчур ху дой, да? Решил полюбоваться настоящей женщиной? Отпусти дверь, я кому сказала?!

– Ты свихнулась, – с горечью произнес Игорь. – Болтаешь, са ма не знаю, что. Я хочу просто поговорить с тобой. О Светланке, о тебе. Это, действительно, очень важно, Надя.

– Неужели?

– Я серьезно говорю...

– Светланка спит. Она закончит второй класс здесь, а потом я переведу её в другую школу, туда, где мы с нею будем жить.

– Светланки нет в квартире, – сказал Игорь.

– Что?! – Надежда рванулась к комнате девочки, открыла дверь, долго, словно не веря своим глазам, стояла на пороге, а потом повернулась к Игорю.

– Где девочка? – она смотрела на него с такой ненавистью, что Игорь не сомневался – вот-вот вцепится ногтями в его лицо.

– Она в надежном месте, ты не должна этого знать, – сказал он, внимательно следя за её движениями. Впервые Игорь встал в боевую стойку, разговаривая с женой.

– Где?! – истерично крикнула Надежда. – Что ты ещё натворил, что мою девочку нужно прятать?

– Пойдем в комнату, поговорим.

– Немедленно отвечай, не то я... сейчас же позвоню в мили цию! И тебя заберут! Негодяй, подлец!

Надежда взмахнула рукой, но Игорь предупредил её удар. Он схватил её за руки и с силой втолкнул в комнату Светланки, уса дил на кровать девочки.

– Прошу тебя, успокойся.

– Негодяй! Подлец! – кричала Надежда, пытаясь его ударить.

– Да послушай же ты, наконец! – звонкая пощечина заставила Надежду отодвинуться в угол кровати.

Сколько же ненависти было в её взгляде! Игорь опустил гла за. Невозможно было спокойно смотреть на эту женщину, когда-то любимую, когда-то единственную...

– Сегодня Светланку хотели похитить, – сказал он, с трудом выговаривая слова, такими тяжелыми они казались. – Вчера мы с Робертом, действительно, дали по мозгам одному подонку. А де вушку просто-напросто отвезли домой. Вечером, когда мы с Робер том сидели у него, двое бандитов, прикрываясь Юлией, хотели отомстить нам. Я их "вырубил". Сегодня меня уволили с работы, а когда Светланка выходила из школы, её пытались увезти. Я не позволил. Она в надежном месте. Но тебе, Надя, тоже грозит опасность.

– Какая же ты сволочь!

– Речь не об этом. Я даже не вспоминаю о том идиоте, кото рый привез тебя на иномарке домой, и с которым ты целовалась в машине. Я его найду и разберусь, как считаю нужным. Он свое по лучит, можешь не сомневаться. Но сейчас я хочу тебя предупре дить, что...