Текст книги "Авалон. Последний Апокалипсис. Книга 8 (СИ)"

Автор книги: Николай Скиба

Соавторы: Алексей Сказ
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 20

После удушающей влажности бразильских джунглей, смрада гниющей плоти и кислотного воздуха – русский воздух показался благословением.

Катя появилась рядом со мной и глубоко вдохнула морозный воздух, поморщилась от боли в рёбрах и медленно выдохнула.

– Дома, – прошептала она. – Чёрт, нам опять всё сошло с рук.

Юки шагнул из портала следом. На скуле наливался свежий синяк – кто-то из слуг Заракса всё-таки достал его в той мясорубке. Но он держался, только рука привычно лежала на рукояти катаны.

Милена выбралась из портала, пошатнулась и едва не упала. Её клинки были убраны, но руки до сих пор мелко дрожали – адреналин никак не хотел отпускать.

– Ха-ха-ха! Я уж думала, отправлюсь в Авалон, – выдохнула она, ни к кому конкретно не обращаясь. – Когда эта тварь появилась… Когда она сломала вашего Титана как… Уфффф!

Лиандра спрыгнула со спины Куколки. Бластер в кобуре тихо гудел – она так и не выключила его.

– Никогда, слышишь меня? – она ткнула меня пальцем в грудь, – Никогда больше не лети вперёд нас! Вообще-то мы переживаем! Мы-то не в реальных телах! Что нам делать, если тебя убьют?

Куколка фыркнула, и я почувствовал через нашу связь что-то похожее на ревность. Она выглядела потрёпанной – несколько пластин наноброни погнулись, на боку виднелись глубокие борозды от когтей. Но в целом она была довольна. Хорошо поохотилась. Я отправил её в ядро.

Ауриэль появилась следом, тяжело опираясь на оружие. Её волосы потускнели под слоем пыли и крови, но когда она увидела Юки, на лице мелькнула слабая улыбка.

– Ты… – сказала она тихо.

Юки молча шагнул к ней и подставил плечо. Она благодарно оперлась.

Роман выбрался из портала последним из людей. Виртуоз двигался осторожно, стараясь не тревожить рёбра – ему тоже досталось в бою. На его лице запеклась кровь из рассечённой брови, костяшки были сбиты до мяса. Но в глазах горело мрачное удовлетворение.

А потом из портала шагнул Геракл.

Земля просела под его весом. Буквально – я услышал, как хрустнули каменные плиты двора под его ногами. Гигант возвышался над нами как ожившая статуя, его кожа всё ещё была покрыта чёрной кровью того демона. Огонь на теле погас, но жар никуда не делся – снег вокруг его ног начал таять, превращаясь в грязную лужу.

Призрачный лев на его плече лениво зевнул. Его когти чуть глубже вонзились в плоть хозяина, и по коже потекла свежая струйка крови. Геракл не обратил на это никакого внимания.

Последним появился Волков.

Титан России шёл медленно, тяжело, словно каждый шаг требовал невероятных усилий. Не физически – его тело уже восстановилось после той трансформации. Но что-то внутри него сломалось.

– Женя!

Голос Демидова. Глава клана бежал к нам от главного здания, полы пальто развевались на ветру. За ним спешили бойцы клана и оставшиеся Авалоновцы.

Димон выскочил из портала, за ним Олеся. Лучник заорал:

– Живые! Чёрт возьми, мы живые!

Он налетел на меня, стиснув в объятиях так, что затрещали рёбра.

– Осторожнее, – прохрипел я. – Больно…

– Плевать! – он отстранился. – ЖЕКА! Ты вообще понимаешь, ЧТО мы сделали⁈ Это шанс!

Он осёкся, уставившись на что-то за моей спиной.

На Геракла.

– Это… – Димон сглотнул. – Ладно, потом поговорим.

Демидов наконец добрался до нас. Остановился, переводя взгляд с меня на гиганта и обратно. Я видел, как он пытается осмыслить увиденное – существо, которое выглядело как ожившая статуя из какого-то древнего храма.

– Справились? – спросил он, едва скрывая переживание.

– Монолит уничтожен. Канал открыт. Мне нужно место для призыва.

– Призыва?

– Много места, – уточнил я. – Как Валёк и Костя?

– Стабильны и восстанавливаются. Костя пришёл в сознание час назад.

Хоть какие-то хорошие новости.

Мы двинулись к центральному двору. Бойцы клана расступались, провожая нас взглядами – измотанную, окровавленную группу и гиганта, который оставлял в снегу глубокие следы.

Центральный двор был огромным – достаточно большим для моих целей. Я встал в центре и закрыл глаза.

Призыв героев S ранга и выше доступен. Подтвердить?

– Подтверждаю, – прошептал я.

Порталы начали раскрываться один за другим.

Первым появился воин в потёртом кожаном плаще. Я узнал его сразу – мы с Катей уже видели его на той планете, где произошёл апокалипсис. Высокий, худощавый, с острыми чертами лица и пронзительными серыми глазами. Многодневная щетина, длинные тёмные волосы. Он двигался бесшумно, рука на рукояти меча.

– Главнокомандующий, – его голос был тихим, но твёрдым. – Рад видеть тебя снова. Теперь при других обстоятельствах.

– Взаимно, – я кивнул. – Только мы так и не познакомились нормально. Раскроешь, наконец, своё имя?

Он чуть улыбнулся:

– Арагорн.

За моей спиной кто-то подавился воздухом. Димон.

– Чего? – прошипела Лиандра. – Что с тобой?

– Ара… горн? – выдавил Димон, глядя на следопыта круглыми глазами. – Как… тот самый Арагорн⁈

Воин повернулся к нему:

– Не знаю, о ком ты говоришь, но меня зовут именно так.

Второй портал. Из него вышел орк.

Зеленокожий гигант, почти не уступающий Гераклу. Ритуальные шрамы, татуировки, наплечники из чёрной кости. Молот в руке потрескивал от сдерживаемых молний.

– Я услышал зов войны, – орк ударил себя кулаком в грудь. – Мой молот – твой!

– Рад, что ты откликнулся, – сказал я.

– Зови меня Тралл, генерал.

– Твою мать, – прошептал Димон. – Твою мать, твою мать, твою мать… теперь еще и «Тралл»⁈

– Да что с тобой? – Лиандра начала терять терпение.

– Ты не понимаешь! – Димон схватил её за плечи. – Это же… это имена из… только они настоящие!

Ещё портал. И ещё.

Рыжебородый громила с молотом. Воздух вокруг него потрескивал от статического электричества.

– Тор.

– Ну всё, – выдохнул Димон. – Я съехал с катушек. Это не может быть правдой. Леся, держи меня, кажется, упаду в обморок!

И наконец – человек в чёрном плаще, который выскользнул из последнего портала. Он не шёл, а скользил, словно тень. Мы с командой давно подозревали, кто он, но никогда не спрашивали напрямую.

Он откинул капюшон. Знакомое лицо. Насмешливое такое, хитрое.

– Ну что, – он развёл руками, – будем и дальше делать вид?

– Локи, – сказал Юки ровным голосом. – Мы догадывались.

– Догадывались! – тот картинно оскорбился. – Я думал, это очевидно!

Катя фыркнула:

– Было очевидно. Просто казалось слишком безумным, чтобы быть правдой.

Я смотрел на лица своей земной команды. Димон выглядел так, словно у него сейчас случится инфаркт. Даже невозмутимый обычно Роман стоял с открытым ртом.

– Значит, все легенды… – начал я.

– Не легенды, – Геракл шагнул вперёд. – Каждый из нас когда-то был на Земле со своими миссиями. Мы защищали ваш мир задолго до того, как вы родились. Люди помнили нас, передали истории детям. Исказили, приукрасили, но сохранили.

– Так все мифы… – Олеся не могла поверить.

– Основаны на нас, – кивнул Тралл. – Или на тех, кто был до нас.

Я дал им немного времени на переваривание. Потом выпрямился.

– Очень рад видеть вас всех и тоже слегка шокирован, но… Сейчас – война. Земля атакована четырьмя демоническими богами. Нужно очистить половину планеты для интеграции в Авалон.

Следующие полчаса я распределял героев по критическим точкам по всему миру. Вот так вот просто.

Они слушали, кивали. и уходили через свои же порталы в одиночку. Из-за массированных сражений демонов друг с другом демонические боги не могли организовать призыв принца.

Ни один не оспорил мою власть. Для них я был главнокомандующим, и этого было достаточно.

Краем глаза я видел Волкова. Титан стоял у стены и смотрел, как существа из легенд кланяются мальчишке. В его глазах что-то умирало – может быть, вера в собственную исключительность.

Спустя десять минут я уже был у карты в штабе.

Красных точек было слишком много.

Но демоны начали сдавать позиции.

– Отчёт из Европы, – голос Милены был ровным, профессиональным. – Берлинский сектор. Клан Штальхерц запросил экстренную поддержку сорок минут назад.

Изображение развернулось, показывая улицы немецкой столицы.

Ад.

Другого слова не было.

Демоны хлынули через пролом в защитном периметре – сотни тварей. Их рёв разносился над руинами зданий, лапы крушили баррикады как картон.

Но клан держал оборону.

– Потери? – спросил я.

– Слишком много, – Милена не отрывала глаз от карты. – Глава клана погиб двадцать минут назад. Они отступают к центру города.

– Где Локи?

– Прибыл на позицию три минуты назад.

Изображение с камеры одного из немецких клановцев передало картинку.

Локи стоял на крыше разрушенного здания, глядя на бойню внизу. Его чёрный плащ развевался на ветру, а на лице играла та самая улыбка – насмешливая, хитрая, как у кота, который нашёл мышиную нору.

– Ну что ж, – его голос был едва слышен, – поиграем.

Локи поднял руки, и реальность… сломалась.

Воздух вокруг него задрожал, пошёл рябью, как вода в пруду. А потом из этой ряби начали выходить фигуры.

Иллюзии демонов. Идеальные копии, неотличимые от оригиналов. Десятки. Сотни. Они хлынули на улицы Берлина, смешиваясь с настоящими тварями.

Начался ещё больший хаос.

Настоящий Бонкрашер увидел перед собой врага – другого Бонкрашера, который скалился и почему-то замахивался топором. Инстинкт сработал раньше разума. Удар. Чёрная кровь брызнула на мостовую.

Только тварь ударила не иллюзию, а своего же сородича.

По всей улице демоны начали рвать друг друга на части. Иллюзии Локи провоцировали их, дразнили, заставляли видеть врагов там, где были союзники. Рёв ярости сменился рёвом боли. Твари, которые должны были крушить людей, крушили своих.

Маги клана Штальхерц застыли, не веря своим глазам.

Один из них – молодой парень с обожжённым лицом – опустил руки и прошептал:

– Какого чёрта…

Локи спрыгнул с крыши, приземлившись посреди этого безумия. Демоны не обращали на него внимания – для них он был невидим, просто ещё одной тенью в хаосе иллюзий.

Он прошёл сквозь бойню как призрак, остановился перед командиром людей и слегка поклонился.

– Леди, – его голос был безупречен, – рекомендую использовать эту возможность для эвакуации раненых. У вас примерно пятнадцать минут, пока они не разберутся, что происходит.

Женщина смотрела на него расширенными глазами.

– Кто… кто вы?

Локи улыбнулся:

– Просто мимо проходил.

И исчез.

На экране было видно, как маги приходят в себя, как начинают оттаскивать раненых, как отступают к безопасным позициям. А демоны продолжали рвать друг друга – слепые, обезумевшие, неспособные понять, что их обманули.

– Потери среди демонов в берлинском секторе, – голос Милены был почти благоговейным, – сорок семь процентов за последние десять минут. И они продолжают расти.

Я кивнул и переключил внимание на другую точку карты.

– Азия. Шанхай.

Изображение сменилось.

Город горел.

Огненные легионы Валтора прошлись по восточным районам, оставляя за собой море пламени. Небоскрёбы стояли как обугленные скелеты, улицы были завалены обломками и телами.

Но в центре города ещё держались миллионы людей. Гражданские, которые не успели эвакуироваться. Они забились в метро, в подвалы, в любые укрытия, которые могли найти. А снаружи демоны Заракса планомерно прочёсывали квартал за кварталом.

Охотились.

Китайская армия пыталась их остановить. Танки, вертолёты, пехота с магическим усилением – всё, что у них было. Этого было недостаточно.

Я смотрел, как танк выстрелил в демона – прямое попадание, снаряд взорвался на груди твари. Дым рассеялся. Демон стоял как ни в чём не бывало, только почернела кожа в месте удара.

Тварь повернула безглазую голову к танку.

И бросилась.

Её когти вспороли броню. Экипаж даже не успел выбраться – их крики оборвались через секунду.

– Тралл? – спросил я.

– На подходе к западному периметру.

Я увидел их раньше, чем Милена закончила фразу.

Орда.

Других слов не было. Зелёная волна, которая катилась по улицам Шанхая, сметая всё на своём пути. Сотни орков в боевой раскраске и доспехах, с топорами, молотами, копьями. Они двигались как единый организм, их боевой клич разносился над городом как раскат грома.

И во главе этой орды – Тралл.

Вождь орков был впереди, его молот крушил всё, что осмеливалось встать на пути. Демон Заракса бросился на него – и молот обрушился на тварь сверху, вбивая её в асфальт. Второй удар – и от демона осталось только мокрое пятно.

Тралл даже не замедлился.

– ЛОК’ТАР ОГАР! – его рёв прокатился над полем боя.

– ЛОК’ТАР ОГАР! – откликнулась орда.

Они врезались в строй демонов как таран.

Китайские солдаты смотрели на это с открытыми ртами. Генерал стоял на командном пункте и не мог произнести ни слова. Его армия, танки, магическая поддержка клановцев – всё это оказалось бесполезным против демонов В и С-ранга.

А орда орков проходила сквозь тех же демонов как нож сквозь масло.

Один орк – здоровенный громила с топором в каждой руке – перехватил удар демона голым предплечьем. Его кожа лопнула, брызнула кровь, но орк только оскалился и всадил оба топора в шею твари.

Другой орк с посохом воздел руки к небу.

– МАТЬ ЗЕМЛЯ, ПОМОГИ МНЕ!

Молния ударила из ниоткуда, испепелив трёх демонов, которые окружали группу гражданских.

Тралл пробился к линии обороны китайской армии. Он остановился перед генералом, который был ему по пояс, и кивнул.

– Эвакуируй своих людей, – голос вождя был спокойным, несмотря на то что вокруг кипела битва.

Генерал попытался что-то сказать, но слова застряли в горле.

– Это… это невозможно, – выдавил он наконец. – Там миллионы людей в метро, мы не успеем…

– Успеете, – Тралл повернулся к нему спиной. – Я прибыл. Ваше время – бесконечно.

И вернулся в бой.

Норвегия. Осло.

Тор стоял по колено в ледяной воде. Вокруг него лежали тела демонов – десятки, может, сотни. Молот дымился от чёрной крови.

Новая волна тварей выскочила из портала над городом.

Тор запрокинул голову и расхохотался.

– Наконец-то! – прогремел он. – Я уж думал, это всё!

Он поднял молот к небу.

Молния разветвилась на десятки отдельных разрядов, каждый из которых нашёл свою цель. Демоны падали как подкошенные, их тела дымились и обугливались.

Норвежские военные на берегу смотрели на это в полном молчании.

– Мне кажется, – сказал один из солдат, – или он… развлекается?

Его командир сглотнул:

– Он определённо развлекается.

Я откинулся на спинку кресла, переваривая увиденное.

– Сводка? – спросил я.

Милена вывела данные на экран.

– Точной нет, но… мы близки к цели!

Катя стояла у окна, глядя на багровое небо. Юки медитировал в углу, восстанавливая силы. Димон осматривал свой лук, его лицо было непривычно серьёзным. Олеся сидела рядом с ним, её посох мерцал – она готовилась к следующему бою.

Ауриэль и Лиандра негромко переговаривались о чём-то, указывая на карту. Милена продолжала координировать операции, её пальцы летали над голографическим интерфейсом.

Всем нам нужно было чуть времени, чтобы прийти в себя.

Титан России не сказал ни слова с момента нашего возвращения. Он просто сидел и смотрел на карту, на точки, которые двигались по миру, оставляя за собой зелёные зоны освобождённых территорий.

Я не знал, что происходит в его голове. И, честно говоря, сейчас мне было не до этого.

– Есть идеи? – спросила Катя.

– А? Ты о чё…

Я осёкся. Интерфейс мигнул красным.

Генерал Дэвид Смит, Сектор «Северная Америка» прислал личное сообщение: Помоги, Женя. Не ради меня.

Я перечитал сообщение трижды.

Дэвид?

Какого черта? Он же всегда был одиночкой до мозга костей. Гордый, заносчивый, он скорее отгрыз бы себе руку, чем попросил помощи. Тем более попросить её у меня⁈

Да он бы скорее сдох!

И вот – это.

«Не ради меня». Неужели ради кого-то важнее собственной гордости?

– Женя? – Катя заметила моё лицо. – Что случилось?

Я рассказал.

– Дэвид Смит? Тот самый?

– Он.

– Просит помощи?

– Да.

Димон услышал наш разговор и подошёл ближе.

– Братан, это бред. Ловушка. Ну либо там полная жопа, отвечаю. Не ведись.

Остальные участники команды присоединились, и я объяснил ситуацию.

– «Не ради меня», – повторила Милена. – Значит, там кто-то ещё.

– Ты знал, что у него есть кто-то? – спросила Катя.

– Нет. Никто не знал.

– И ты хочешь идти?

– Да.

– Почему? Он же тебя ненавидит.

– Именно поэтому, – сказал я. – Дэвид – мразь. Но уж точно не трус. Если он отправил это – там действительно что-то серьёзное.

Милена кивнула первой:

– Я с тобой.

– И я, – Катя шагнула вперёд.

– Куда ж я без вас, – Димон ухмыльнулся.

Олеся молча подняла посох.

Чёрт… Все герои S ранга были заняты по всей территории планеты. Был лишь один, кто только что закончил зачистку сектора.

– Тралл. Нужна помощь. Срочный рейд в Нью-Йорк. Возможная ловушка, возможно спасательная операция.

Пауза. Потом низкий смех:

– Ты идёшь в бой, не зная, что тебя ждёт?

– Да.

– Почему?

– Кто-то попросил о помощи.

– Похоже на храбрость, человек. Мне нравится.

Через двадцать минут мы стояли во дворе.

Портал вспыхнул, и из него шагнул Тралл. Его доспехи были покрыты чёрной кровью, молот дымился.

– Хороший день для боя, – прогремел он. – Куда идёт моя орда?

– А это важно? – спросил Юки, и орк улыбнулся.

– Нет.

Глава 21

Нью-Йорк умирал под звуки собственной агонии.

Портал выбросил нас на крышу небоскрёба с таким грохотом, словно мы врезались в реальность кувалдой. Я почувствовал под ногами дрожь бетона – здание скрипело и стонало, готовое рухнуть в любую секунду. Половина конструкции была срезана, словно гигантским лазером, оставив после себя оплавленные края стали и бетона. Металлические балки торчали из здания, а обломки всё ещё дымились внизу.

Воздух был густой от пыли и пепла.

Я огляделся, пытаясь сориентироваться в этом аду.

Куда нас позвал Дэвид? Всё-таки ловушка⁈

То, что когда-то было Манхэттеном, теперь полностью уничтожено. Только запах смерти и разрушения был слишком реальным.

Эмпайр-стейт-билдинг стоял как обугленный палец, обвиняющий небо. Его знаменитая верхушка исчезла – на её месте зияла черная дыра, из которой поднимались струйки багрового дыма. Стены здания покрывала сетка трещин.

Таймс-сквер превратилась в кратер размером с футбольное поле, заполненный чёрной жижей, которая булькала и шипела. Время от времени из этой массы высовывались щупальца или что-то похожее на руки, а потом снова погружались в глубину.

Центральный парк горел фиолетовым пламенем, которое поднималось на десятки метров в высоту. Деревья превращались в факелы, но не сгорали до конца. Чёрные и извивающиеся, они стояли, как гигантские пауки.

Хуже всего был звук.

Город кричал. Металл стонал под тяжестью рушащихся зданий. Стекло звенело, разбиваясь от вибраций боя. И сквозь всё это – рёв, вой, шипение демонов, которые превратили к город в поле битвы.

Твари четырёх демонических богов были везде.

И все они сражались друг с другом. Пожирали, разрывали, уничтожали с яростью, которая граничила с безумием.

– Ну и где он? – спросил я, стараясь не дышать слишком глубоко.

Милена нахмурилась, её лицо было мрачным:

– Квартал на юго-запад. Судя по всему, из-за резни не получилось попасть в точку назначения.

– Вижу! – Димон указал куда-то вниз. – Дэвид?

Я посмотрел в указанном направлении.

Внизу, на улице, заваленной горами трупов демонов, стоял человек.

Дэвид Смит.

Боже… СКОЛЬКИХ он убил⁈

Кровь текла из десятков ран, оставляя за ним мокрые следы. Левая рука висела под неестественным углом – локоть был вывернут, кость торчала сквозь кожу. В правой он держал огромную двуручную секиру, по лезвию пробегал энергетический разряд.

Он еле стоял на ногах. Покачивался, как пьяный. Каждое движение давалось ему с усилием.

За его спиной виднелся вход в подземелье – полуразрушенная станция метро, заваленная обломками бетона. И оттуда, из темноты, выглядывало бледное лицо.

Девушка. Лет пятнадцать, может шестнадцать. Светлые волосы были грязными и всклокоченными, лицо исцарапано, одежда порвана. В её глазах был ужас и надежда одновременно. Она смотрела на Дэвида так, как тонущий смотрит на спасательный круг.

А перед ним, образуя полукруг, стояли три демона.

Демон-страж. Уровень 65. Эволюционный индекс – B.

Демон-страж. Уровень 67. Эволюционный индекс – B.

Демон-страж. Уровень 63. Эволюционный индекс – B.

Три B-ранга. За ними – десятки тварей поменьше, их глаза горели в сумраке как звёзды в аду.

БЕЗУМИЕ!

– Он один, – прошептала Катя, и её голос дрожал. – Против троих B-рангов? Он сошел с ума⁈

– Нет, – сказал я, и ком подступил к горлу. – Он защищает девчонку. Бежим! Тралл!

– За мной! Подхвачу! – орк прыгнул с крыши без секунды колебания.

Я прыгнул следом.

Падение с двадцати этажей длилось вечность.

Дэвид не видел нас и уже бросился в отчаянную атаку.

Ветер свистел в ушах, руины города неслись навстречу. Орк усилил мои ноги энергией стихи ветра, я почувствовал, как сила наполняет мышцы, укрепляет кости. Приземлился с грохотом, оставив в расколотом асфальте кратер размером с ванну. Тралл рухнул рядом, его молот уже был занесён для удара.

Мы приземлились в трёхстах метрах от места, где разворачивался бой. Три фигуры демонов B-ранга окружили одинокого Дэвида, словно хищники, загнавшие жертву в угол.

Но парень не защищался, а атаковал…

Его движение было неуклюжим, медленным по сравнению с прежним изяществом, но в нём была отчаянная решимость. Секира описала дугу, оставляя за собой след синего света, и волна энергии ударила в ближайшего демона – того, что принадлежал Крагнору.

Удар был мощным. Я чувствовал его отголосок даже отсюда, видел, как воздух дрожал от выброшенной энергии. Вот только…

Темная аура вспыхнула вокруго него и поглотила удар, оставив лишь царапину. Демон как-то защитился! От удара, который разрубил бы С-рангового демона пополам, я был уверен в силе парня!

Демон Заракса ударил сбоку. Его когти оставили в воздухе светящиеся следы. Дэвид попытался уклониться, но его тело больше не повиновалось. Он двигался как в патоке, каждый рефлекс запаздывал на долю секунды.

Когти прошли по его рёбрам. Кровь хлынула фонтаном. Дэвид упал на колено, задыхаясь от боли.

Но поднялся. Медленно, с усилием, опираясь на секиру, но поднялся.

– Димон! – начал я на бегу, – стре…

Свист разрезал воздух.

Стрела уже летела. Огненная, с длинным хвостом пламени. Димка выстрелил раньше, чем я успел договорить, его инстинкты сработали быстрее слов. Стрела врезалась прямо в морду демона Заракса, взорвавшись ослепительной вспышкой оранжевого огня.

Тварь взревела – звук был как ржавые гвозди по стеклу – и отшатнулась, лапая горящую морду.

Дэвид поднял голову и увидел нас. Увидел меня.

В его глазах я увидел то, чего никогда раньше не видел в глазах Дэвида Смита.

Чистое, беззащитное облегчение человека, который уже приготовился умереть, но внезапно… увидел надежду.

– СПАСИ ЕЁ! – его голос разнёсся над улицей, хриплый, сорванный от крика и боли. – ЖЕНЯ! СПАСИ ЕЁ!

Не себя. Её! По моему телу пробежали мурашки.

Даже сейчас, истекая кровью, он думал только о девушке за своей спиной?

– Быстрее! – рычал Тралл, его массивная фигура рванула вперёд. Орк мог преодолеть это расстояние за считанные секунды, но…

Демоны были слишком близко к Дэвиду.

Трёхметровый исполин в костяной броне нанёс удар когтистой лапой. Дэвид увернулся, его секира оставила неглубокую борозду на чёрном панцире. Но справа уже атаковал ещё один – огненная тварь с клыкастой пастью. Слева подбирался третий – бледное существо с длинными руками-лезвиями.

– ЛОК’ТАР! – проревел Тралл, но до цели оставалось ещё сотня метров.

Рывок! Я не достал!

Дэвид попытался прорваться между демонами. Его секира рассекла воздух перед мордой демона, заставив того отшатнуться. Американец сделал рывок к проходу между зданиями.

Один из демонов оказался быстрее.

Три руки-лезвия одновременно вонзились в спину Дэвида. Сквозь рёбра, в самое сердце. Кровь хлынула из его рта, глаза расширились от шока.

– НЕТ! – крик вырвался у меня, но мы были ещё слишком далеко.

Дэвид попытался повернуться, поднять секиру для последнего удара. Но демон уже обрушил свои когти на его голову. Хруст. Тишина.

Тело американца безжизненно повисло на лезвиях.

– Слишком поздно, – выдохнул Тралл, сжимая молот до хруста в суставах. В его голосе звучала ярость и вина. – Проклятье…!

Три демона B-ранга повернулись к нам. В их горящих глазах читалось холодное удовлетворение. Они только что убили генерала Авалона, и теперь готовились к новой охоте.

Но орк уже не мог остановиться.

Он взревел – звук, от которого закладывало уши, звук первобытной ярости. Его молот засветился золотым светом, руны вдоль рукояти вспыхнули огнём.

– КРОВЬ ЗА КРОВЬ!

Он продолжал лететь вперёд как снаряд из пушки. Первый демон даже не успел понять, что происходит. Молот обрушился на его грудь, пробив броню насквозь. Звук был как удар грома.

Демон взлетел на десять метров, врезался в стену здания. Кирпичи посыпались градом.

Второй попытался ударить когтями. Тралл ушёл под удар, подставил плечо под атаку и нанёс апперкот молотом снизу. Голова демона взорвалась как переспелый арбуз.

Третий метнул огненный шар размером с автомобиль. Тралл принял его на щит, окружённый защитными рунами. Пламя расплылось по магическому барьеру, не причинив вреда.

– Исчадья тьмы! – рычал орк, шагая вперёд.

Демон отступил, но Тралл не дал ему времени. Молот обрушился на колено – кость треснула с хрустом. Тварь упала, вокруг нее вспыхнула похожая темная аура, но… это не помогло. Орк добил её ударом сверху.

Всё закончилось за пару секунд.

Чёрт, чуть-чуть бы раньше!

Мы с Юки подбежали к телу Дэвида.

– Всего пара секунд… как же несправедливо, – почему-то сказал азиат.

Американец лежал в луже крови, его грудь была пробита насквозь когтями демона Заракса. Глаза открыты и смотрят в никуда.

Мёртв.

Человек, которого я ненавидел. Которого презирал за высокомерие и эгоизм и которого считал врагом.

Он сражался с демонами до конца, не отступив ни на шаг.

– Он был сильным, – тихо добавил Юки, вглядываясь в лицо мёртвого. – Умер, как и подобает воину.

Я кивнул, не в силах выдавить из себя слова.

Тралл подошёл к нам, опираясь на молот. Его броня была залита кровью.

– Прости, человек, – обратился он к телу Дэвида. – Не успел. Ты сражался достойно.

За спиной раздались шаги – подходила Олеся, её лицо было бледным от шока. Она опустилась на колени рядом с телом, провела рукой над грудью американца. Её целительная энергия вспыхнула и тут же погасла.

– Слишком поздно, – прошептала она. – Сердце пробито насквозь.

Мы все это знали.

Я встал и посмотрел вокруг. Улица была усеяна телами демонов. Здания – разрушены. Дым поднимался к серому небу.

Лиандра и Милена стояли у входа в бункер, а рядом с ними… девушка.

– Женя, это Эмили. Она… сестра Дэвида, – сказала урмитка.

Девушка была и правда похожа на него – те же черты лица. Но её глаза были добрыми и живыми, в отличии от него.

Теперь по её щекам текли слёзы.

– Он… – её голос дрожал. – Он всегда защищал меня…

Вот же упертый баран. Попросил о помощи только тогда, когда попал в безвыходное положение!

Эмили всхлипнула.

– Мы заберём его, – сказал я. – Дэвид заслуживает достойных похорон.

Катя стояла рядом, её лицо было бледным.

– Женя… я не знала, что он… что у него есть сестра…

– Никто не знал, – я посмотрел на Эмили. – Он никому не рассказывал. Теперь всё встало на свои места. Ты расскажешь мне всё, Эмили. Хорошо?

Девушка кивнула, утирая слёзы рукавом.

– Он много говорил о вас… А вчера сказал, чтобы я доверяла только тебе. Ведь ты, Евгений Решетов?

Я кивнул и повернулся к команде.

– Собираемся. Забираем тело и девушку. Возвращаемся на базу.

– А как же зачистка сектора? – спросила Милена.

Я посмотрел на разрушенный Нью-Йорк. На армии демонов, которые всё ещё сражались с демонами Моррайи в отдалении, их крики разносились ветром.

– Пришлём сюда Тора или Арагорна. Они быстро разберутся с остатками. Милена открыла портал.

Эмили пошла рядом со мной, то и дело оглядываясь на тело брата, которое бережно нёс Тралл.

– Он… – она сглотнула. – Столько лет хотел спасти меня. Он много говорил о тебе. Называл тебя… разными словами. В основном нехорошими.

– Могу представить.

– Но… – она помолчала, подбирая слова. – Он также говорил, что ты единственный человек на планете, кому он мог бы доверить меня. Если что-то случится с ним.

– Ты уверена?

– Он ненавидел тебя, – Эмили посмотрела мне прямо в глаза. – Искренне, всем сердцем ненавидел, я не знаю почему. Но уважал. Говорил, что ты никогда не бросишь своих людей.

Дэвид Смит доверил мне единственного человека, которого любил больше собственной жизни? Серьезно?

– Хорошо… я позабочусь о тебе, – сказал я хрипло. – Обещаю.

Эмили кивнула, и слёзы снова потекли по её щекам.

* * *

Мы вернулись на базу в молчании.

Тралл бережно нёс тело Дэвида. Огромный орк, чьи руки только что разрывали демонов на куски, теперь двигался так, словно боялся потревожить мёртвого. Это было… странно. И правильно одновременно.

Я смотрел на лицо парня – оно было спокойным, почти умиротворённым. Никакой ненависти, никакого презрения, которое я привык видеть в его глазах. Просто человек, который наконец-то отдыхает после долгой, изнуряющей битвы.

Эмили шла рядом со мной, спотыкаясь на каждом шагу. Её тонкие пальцы вцепились в рукав моей куртки – так крепко, что костяшки побелели. Она не смотрела по сторонам, а просто шла, переставляя ноги механически, как сломанная кукла.

Лет шестнадцать. Ребёнок, который только что потерял любящего брата.

– Женя, – голос Кати был тихим, почти шёпотом. – Ты как?

Я не знал, что ответить.

– Не знаю. Что за глупый вопрос, а? Честно – не знаю.

Она не стала давить. Просто взяла меня за руку и крепко сжала.

Демидов встречал нас у входа в главное здание. Вечный привратник в царство мёртвых…

– Это был достойный человек, его надо похоронить правильно.

– Хорошо, отнесите его в восточное крыло, – распорядился глава клана.

– Похороним завтра утром, – сказал. – На холме за усадьбой, там, где сосны.

Демидов посмотрел на меня долгим взглядом. Потом кивнул.

– Как скажешь.

Тралл осторожно опустил тело на носилки. Его огромные руки на мгновение задержались на груди Дэвида – там, где когти демона пробили его насквозь.

– Прости, воин, – пробормотал орк. – Не успел. Клянусь кровью предков – отомщу за тебя.

Бойцы унесли носилки внутрь. Я смотрел им вслед, пока они не скрылись за дверью.

Олеся подошла к Эмили, осторожно взяла её за руку.

– Пойдём, милая, – сказала она мягко. – Тебе нужно согреться и поесть. Когда ты в последний раз ела?

Эмили не ответила. Она смотрела на дверь, за которой исчезло тело её брата, и в её глазах было что-то… пустое и выгоревшее.

– Эмили, – Олеся легонько потянула её за руку. – Пойдём.

Девушка моргнула, словно очнувшись от транса. Посмотрела на Олесю, потом на меня.

– Он… – её голос был хриплым, сорванным от крика. – Он говорил, что вашей группе… Можно доверять.