Текст книги "Авалон. Последний Апокалипсис. Книга 8 (СИ)"

Автор книги: Николай Скиба

Соавторы: Алексей Сказ
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

– НАЗАД! – рявкнул я.

Поздно.

Скверна фонтаном взорвалась вверх. Чёрные щупальца взметнулись к небу десятками, нет сотнями! Росли прямо на глазах, утолщались и удлинялись. Каждое было толщиной с человеческую руку и покрыто острыми шипами.

Они метнулись к нам со всех сторон!

Я активировал «Рывок» и ушёл влево. Два щупальца просвистели в сантиметре от лица. Третье обвилось вокруг ноги – я рубанул мечом вниз, отсекая его.

Справа Юки кружил в смертельном танце. Его катана мелькала в воздухе быстрее взгляда. Он рубил щупальца одно за другим, его движения были настолько точными, что ни одна тварь не могла к нему приблизиться.

Слева Катя растворилась в тени прямо перед ударом. Щупальце прошло сквозь пустое пространство, где она стояла секунду назад. Она материализовалась в трёх метрах в стороне и тут же исчезла снова, уклоняясь от следующей атаки.

Но щупальца множились. Десятки превратились в сотни. Они росли из земли как живой лес, полностью окружая нас.

– ДИМОН! – заорал я.

Ответом стал свист стрел.

Три огненные стрелы врезались в гущу щупалец одновременно. Взрывы осветили поляну оранжевым светом. Горящие обрубки разлетелись во все стороны. Но на месте уничтоженных щупалец немедленно вырастали новые.

И тут демоны начали двигаться.

Два Сновидца Бездны скользнули вперёд по щупальцам, используя их как мосты. Их длинные конечности цеплялись за чёрную субстанцию, позволяя им перемещаться с невероятной скоростью.

Костелапы и Иглорылы тоже пришли в движение, прорываясь сквозь «лес» прямо к нам.

– ЖЕНЯ! – крикнула Катя, отбивая очередную атаку.

Я стиснул зубы. Нас окружили со всех сторон. Щупальца росли быстрее, чем мы могли их уничтожать. А демоны приближались с каждой секундой.

Но отступить уже было просто невозможно.

Активировал «Жертву».

Боль обожгла изнутри – сила потекла по мышцам, наполняя их до предела.

– К МОНОЛИТУ! – заорал я. – ПРОРЫВАЕМСЯ ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ!

Я метнулся вперёд, активируя «Рывок» и «Взрыв тела» одновременно.

Энергия взорвалась вокруг меня волной. Щупальца, которые были в радиусе двух метров, разлетелись на куски. Я превратился в размытое пятно, прорубая путь сквозь остальные препятствия.

Меч прошёл дугой влево – три щупальца отсечены разом. Дугой вправо – ещё пять. Щит впереди – отбил атаку сверху. Ещё удар мечом – прорубил проход.

Юки материализовался справа от меня. Его катана удлинилась в замахе, лезвие растянулось. Один широкий взмах – и целая стена щупалец рухнула, разрубленная на высоте.

Катя метнулась слева, используя каждый свободный участок пространства. Её кинжалы мелькали в воздухе, отсекая тонкие щупальца, которые пытались обвиться вокруг ног.

Мы прорубались к монолиту метр за метром.

Позади развернулся полномасштабный бой. Рёв техник кланов смешался с визгом демонов. Огненные взрывы освещали лес. Крики раненых эхом разносились по поляне.

Я не оглядывался. Только вперёд.

Пять метров до монолита. Четыре. Три.

Первый Сновидец Бездны выскользнул из-за конструкции. Глазницы вспыхнули фиолетовым. Длинные конечности вытянулись вперёд.

Я встретил его в лоб.

Меч прошёл горизонтальным срезом и разрубил демона пополам за один удар. Обе половины упали в разные стороны.

Второй Сновидец атаковал Юки. Азиат исчез из поля зрения и материализовался за спиной твари. Его катана вошла в основание черепа демона и вышла через рот.

Костелапы окружили Катю. Она растворилась в тени прямо перед их атакой и появилась над одним из них, прыгнув с невидимой опоры в воздухе. Оба кинжала вонзились в затылок твари. Демон рухнул.

Я добежал до основания монолита.

Конструкция была больше, чем казалась издалека. Метров семь в высоту, может даже восемь. Скверна расползалась от основания во все стороны, питая щупальца.

Поднял меч над головой обеими руками. Багровое свечение достигло максимума.

Юки и Катя отскочили в стороны.

Я обрушил клинок вниз всей силой.

Лезвие вошло в камень с громким треском. Искры посыпались во все стороны. Но трещины не появилось.

Монолит даже не дрогнул.

– ЧТО⁈ – выдохнул я в шоке.

Руны вспыхнули ещё ярче. Клинок отскочил от камня, будто от стальной брони. Мои руки онемели от отдачи – вибрация прошла по костям до самых плеч.

Я попытался ударить снова.

Тот же результат. Лезвие скользнуло по поверхности, оставив лишь неглубокую царапину.

– Женя! – крикнул Юки. – Он усилен! Обычной атакой не возьмёшь!

Конечно. Было бы слишком легко.

Оглянулся назад. Бой бушевал по всей поляне. Бойцы кланов сражались со щупальцами и демонами одновременно. Роман метался между врагами, оставляя за собой трупы. Димон обстреливал поле боя огненными стрелами. Олеся создавала барьеры, прикрывая раненых.

Но мы проигрывали. Щупальца росли быстрее, чем их уничтожали. Демонов становилось всё больше – откуда-то из глубины леса подтягивались новые группы Костелапов и Иглорылов.

Если мы не уничтожим монолит в ближайшие минуты, нас просто задавят массой.

– Юки! – заорал я, разворачиваясь к нему. – СЮДА!

Азиат ринулся ко мне, перепрыгивая через щупальца. Его катана уже светилась золотистым – он начал накапливать энергию прямо на бегу.

Он добежал до монолита за несколько секунд, встав рядом со мной.

– Бьём одновременно, – произнёс он хрипло. – Максимальная мощь. Всё, что есть.

Я кивнул и активировал «Жертву». Боль обожгла изнутри – ядро работало на пределе, вырабатывая энергию в невероятных количествах. Меч засветился багровым настолько ярко, что руны превратились в сплошной поток света.

Юки закрыл глаза, сосредотачиваясь. Его катана вспыхнула ещё ярче – энергия текла по лезвию волнами, искажая воздух вокруг.

– На раз, – произнёс я, поднимая меч над головой. – РА…

Позади раздался душераздирающий визг.

Инстинктивно обернулся.

Откуда он взялся?

Страж Кошмаров, взявшийся из ниоткуда, вдруг прорвался через гущу боя и несся прямо на нас. Его массивное тело сотрясало землю. Тварь разогналась до чудовищной скорости, целясь точно в меня.

– ЖЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕКАААААА! – заорал Димон где-то вдалеке.

Времени на раздумья не было.

Я резко развернулся, выставляя щит вперёд. Демон врезался в «Эгиду» с такой силой, что меня отбросило на несколько метров назад. Ноги заскользили по земле.

Демон не остановился. Все четыре руки обрушились на меня одновременно – сверху, с боков, снизу. Я отбил две атаки щитом, третью и четвёртую парировал мечом, успевая перехватывать каждый удар. Руки онемели от силы ударов, но я устоял.

– НУ ЖЕ! – заорал Юки.

Обернулся к нему. Азиат стоял в стойке, катана занесена над головой. Белое свечение достигло максимума – лезвие превратилось в сплошной столб света.

Но я был не готов. Энергия «Жертвы» уже начала рассеиваться – я потратил её на Стража.

Чёрт!

Демон C-ранга попытался атаковать снова, его кристалл-глаз вспыхнул. Иммунитет моментально отсёк попытку ментальной атаки.

Активировал «Рывок», метнувшись в сторону. Две руки демона просвистели совсем близко к лицу, третья и четвёртая пропороли воздух там, где я стоял мгновение назад.

Азиат сорвался с места, перемещаясь по дуге вокруг монолита. Несколько Иглорылов попытались преградить ему путь – он разрубил их на бегу одним взмахом, не сбавляя темпа.

Я метнулся к Стражу. Тварь развернулась ко мне, её пасть раскрылась в оглушительном рёве.

Первый удар когтей отбил щитом. Второй парировал мечом. Третий прошёл по плечу, разрывая ткань и оставляя неглубокую рану. Четвёртый едва не снёс мне голову – я нырнул под его лапу в последнее мгновение.

Справа мелькнула белая вспышка. Юки прошёл сквозь группу демонов как молния, его катана оставляла за собой шлейф света. Один Костелап попытался схватить его – азиат развернулся в прыжке и отсёк твари обе лапы одним движением.

Я снова активировал «Жертву». Боль пронзила тело – использовать навык так часто было опасно, энергия выжигала меня изнутри. Но выбора не было.

Нанёс серию быстрых ударов – по ногам, по боку, по шее. Каждый взмах оставлял глубокие раны. Чёрная кровь хлынула фонтанами, забрызгивая землю вокруг.

Демон взревел от боли и попытался отступить.

Я не дал ему опомниться. «Взрыв тела» – энергия хлынула из клинка прямо в раны демона. Тварь содрогнулась, её броня начала трескаться изнутри.

Финальный удар вошёл точно в центр кристалла-глаза.

Красное свечение ослепительно ярко вспыхнуло, потом взорвалось изнутри. Осколки кристалла разлетелись во все стороны. Страж Кошмаров завалился на колени, его четыре руки безвольно повисли. Массивное тело дёрнулось последний раз и рухнуло.

Я развернулся к монолиту, тяжело дыша. Пот заливал глаза, кровь текла из ран на плече и предплечье. Каждая мышца горела от перенапряжения.

Юки уже занял позицию с противоположной стороны монолита. Его катана всё ещё пылала белым, но по его лицу струился пот. Руки дрожали от напряжения – держать такое накопление энергии в движении было невыносимо.

– Женя… – прохрипел он. – Быстрее…

Я стиснул зубы и активировал «Жертву» в третий раз.

Боль взорвалась в груди. Ядро работало на абсолютном пределе, выжигая энергию быстрее, чем могло восстанавливать. Изо рта полилась кровь. Но это было неважно.

Поднял клинок над головой, зеркально повторяя его стойку.

– НА РАЗ!

– РАЗ!!! – заорал азиат.

Оба клинка обрушились вниз одновременно.

Багровый и белый свет слились в один ослепительный столб, который врезался в вершину монолита с оглушительным грохотом.

БАХХХХ!

Ударная волна прокатилась по поляне, сметая всё вокруг. Земля затряслась под ногами. Деревья по краям поляны закачались, сбрасывая листву.

Монолит содрогнулся.

Трещина пробежала от вершины до основания – сначала тонкая, она начала расширяться. Руны замигали быстрее, потом начали гаснуть одна за другой. Скверна вокруг основания забурлила, начала отступать.

Но конструкция всё ещё держалась.

– ЕЩЁ! – рявкнул я, вырывая меч из трещины.

Юки не ответил. Он упал на одно колено, его катана опустилась вниз. Лицо побледнело. Он потратил всю энергию на тот удар.

Катя метнулась к нему и подхватила за плечи, не давая упасть.

Я остался один.

Активировал «Взрыв тела» и «Рывок» одновременно. Энергия взорвалась вокруг меня ударной волной. Я метнулся вверх и приземлился точно на трещину. Поднял меч обеими руками и вонзил его в расколотый камень со всей силы.

Лезвие вошло глубоко.

Взрыв тела!!!

Энергия хлынула из клинка прямо внутрь монолита, разрывая его изнутри.

Треск усилился. Трещина расползлась паутиной по всей поверхности. Целые куски начали отваливаться, падая на землю с глухими ударами.

– ДИМОН! – заорал я.

Дважды просить не пришлось. Лучник выпустил огненную стрелу прямо в трещину у основания.

БАБАААААХ!

Монолит развалился.

Он рухнул на десятки обломков, поднимая облако пыли. Ударная волна прокатилась по поляне, сметая остатки скверны и щупалец.

Я спрыгнул с разваливающейся конструкции, едва успев приземлиться, прежде чем последние куски обрушились вниз.

Встал неподвижно, опустив меч вниз – острие упиралось в землю. Кровь текла из всех ран – на ноге, на плече, на предплечье. Каждая мышца горела от перенапряжения. Перед глазами плясали чёрные пятна.

Но монолит был уничтожен.

Скверна вокруг начала отступать – чёрная субстанция съёживалась на глазах, теряя источник энергии. Щупальца завяли и рухнули, превращаясь в сухую труху. Через несколько секунд от них остались только чёрные пятна на земле.

Тишина опустилась на поляну.

Все молча смотрели на развалины монолита.

– Готово, – хлипло произнёс я и оглянулся на поляну. Тела демонов усеяли землю. Бойцы кланов степенно приходили в себя, не веря, что битва закончена. Многие просто стояли, глядя на развалины монолита с пустыми глазами.

Роман подошёл первым. Его лицо было залито чёрной кровью демонов.

– Всё?

Я кивнул, не находя сил на слова. Просто стоял, опираясь на меч. Каждый вдох отдавался болью в рёбрах. Раны горели огнём.

Катя и Димон помогли Юки подняться на ноги.

Олеся подбежала к нам, вскидывая посох. Целительная энергия окутала Юки первым – Свечение впиталось в его тело, и азиат медленно выпрямился, качая головой.

– Спасибо, – прохрипел он.

Она кивнула и тут же переключилась на меня. Тёплая волна прошла по телу – раны на плече и предплечье начали затягиваться. Боль отступила, оставив лишь тупую ломоту.

– Держитесь, господи… – тихо сказала хилерша, переходя к другим раненым.

Димон обнял её одной рукой, когда она проходила мимо.

– Без тебя бы мы уже давно кони двинули.

Олеся слабо улыбнулась и продолжила работать – от одного бойца к другому, залечивая раны, останавливая кровотечения.

Я поднял голову, глядя на небо. Серые тучи медленно расползались, открывая участки чистого неба. Ветер стих.

Питер отбит.

Мы справились. Уничтожили все монолиты. Спасли город.

Обернулся к выжившим бойцам клана. Из семидесяти осталось… Человек шестьдесят, может чуть больше. Потери были, да, но гораздо меньше, чем предполагал.

Мы взяли удар на себя. Втроём прорвались к монолиту, пока остальные держали позицию в относительной безопасности. Димон и Олеся прикрывали с дистанции. Роман координировал оборону. И это сработало.

Десяток погибших. Их тела усеивали лес позади нас – те, кто не успел отойти, кого поймали щупальца или демоны на подходе. Они сражались до последнего, выполняя приказы. И погибли, защищая свой дом.

Но остальные живы. Это была маленькая, но победа.

– Что дальше? – устало спросил Роман.

Я открыл рот, чтобы ответить, но замер.

Небо изменилось.

Серые тучи вспыхнули красным светом – настолько заметным, что все задрали головы. Свечение пульсировало медленно, как больное сердце.

Потом в небе начали появляться трещины.

Длинные разломы, светящиеся изнутри. Они расползались по небосводу паутиной, будто кто-то царапал когтями по невидимому стеклу. Каждая трещина была шириной в несколько метров и тянулась на километры.

– Что за… – начал Димон, но осёкся.

Из трещин начала сочиться скверна.

Чёрная субстанция текла вниз густыми потоками, падая на землю где-то далеко за горизонтом. Там, где она касалась поверхности, вспыхивали новые красные точки – сотни, тысячи.

Демоны.

– Твою мать, – прошептала Катя.

Я смотрел на небо, чувствуя, как холод сковывает внутренности.

Это была полномасштабная атака по всей планете.

Трещины расползлись по всему видимому небосводу. Я видел их на севере, на юге, на западе. Везде. Скверна текла непрерывными потоками, заражая землю с невероятной скоростью.

– Боже… – прошептал Роман за спиной. – Это конец…

Нет. Не конец.

– Основные монолиты напитались энергией, – выдохнул Юки. – Похоже, почти по всей Земле.

– Демоны выше D ранга? – Олеся поджала губы.

– Питер наш, – произнёс я громко, чтобы все слышали. – Он может стать базой. Ничего ещё не кончено.

Обернулся к выжившим бойцам. Они смотрели на меня с надеждой, смешанной со страхом.

– Мы не сдадимся, – продолжил я жёстко. – Да, вторжение началось по всей планете. Да, нас мало. Но это не значит, что мы проиграли.

Димон устало усмехнулся.

– Амбициозно, братан. Как в кино.

– Да плевать, – я махнул рукой. – А что, сдаёшься?

Он покачал головой.

– Нет уж. Ещё повоюю.

Юки молча кивнул в поддержку.

И в этот момент перед глазами вспыхнуло то, от чего я даже отвык.

Системное сообщение!

Герой: Евгений Решетов

Эволюционный индекс: D

Уровень: 22

ВНИМАНИЕ:

Планета «Земля» классифицирована как зона критического вторжения. Инициировано глобальное событие защиты уровня угрозы B.

Вам присваивается новый статус:

ГЕНЕРАЛ ОБОРОНЫ ЗЕМЛИ

Полномочия:

– Назначение офицеров.

– Призыв офицеров из Авалона на выбор.

– Доступ к дополнительным возможностям Авалона.

– Транспорт Авалона доступен.

Обязанности:

– Защита населения от демонической угрозы.

– Организация обороны и контрнаступления.

Дополнительная информация:

Статус «Генерала Обороны» присвоен 27 истинным героя Авалона по всей планете.

Сообщение погасло.

Я неподвижно стоял несколько секунд, переваривая информацию.

Генерал Обороны Земли.

Авалон признал меня как лидера, способного координировать оборону!

Куколка в ядре взвыла, приветствуя меня. Просясь наружу.

Привет, девочка. Наконец-то.

Двадцать семь героев по всей планете получили этот статус. Значит, Авалон наконец-то решил вмешаться.

– Женя? – позвала Катя осторожно. – Ты в порядке?

Медленно перевёл взгляд на неё. Потом на остальных – Юки, Димона, Олесю, Романа.

На развалины монолита позади.

На небо над головой, где трещины продолжали расползаться паутиной.

– Да, – ответил я ровно. – В порядке.

Глава 11

Я моргнул, и передо мной материализовалась голографическая карта.

Интерфейс Авалона развернулся перед глазами – не так, как обычно, а масштабнее, детальнее. Как будто система дала мне доступ к чему-то большему.

Вся планета Земля развернулась в моём сознании – прямо внутри разума, как часть самой Системы. Континенты прорисованы зелёным, океаны – синим. Но большая часть суши была покрыта красными зонами разной интенсивности. Некоторые переливались быстрее других.

– Женя? – голос Кати прозвучал где-то далеко, хотя она стояла в паре метров.

Красные зоны были разделены на сектора. Каждый сектор имел маркер с именем.

Восточно-Европейская зона – Евгений Решетов.

Мой сектор охватывал всю Россию целиком – от Балтики до Тихого океана. Девять часовых поясов. Семнадцать миллионов квадратных километров. Сто сорок пять миллионов человек.

Я провёл взглядом дальше.

Украинская зона – Богдан Коваль.

Белорусская зона – Дмитрий Тарасов.

Балтийская зона – Кристина Валдис.

Кавказская зона – Арслан Темиров.

Имена мелькали одно за другим. Некоторые я когда-то видел в таблицах топов на слоях, другие были незнакомы.

Карта прокрутилась дальше. Европа, Африка, Америки, Азия. Каждый регион разделён на зоны ответственности. Каждая зона – под командованием своего Генерала.

И тут…

Североамериканская зона – Дэвид Смит.

Я замер.

Дэвид. Этот неадекват всё же выжил, более того – стал генералом. Он всегда смотрел на меня с нескрываемой враждебностью и считал, что я «ворую» его очки опыта. Теперь он отвечает за защиту США, Канады и Мексики.

Я холодно усмехнулся.

Авалон назначил его лидером одного из ключевых секторов планеты. Значит, система считает его достаточно сильным и компетентным.

Что ж. Посмотрим.

Взгляд скользнул по остальным именам.

Западно-Европейский сектор – Жан-Люк Дюбуа.

Средиземноморский сектор – Мария Консуэло.

…

Китайский сектор – Ван Чжэн.

Индийский сектор – Радж Кумар.

…

Двадцать семь имён, которым Авалон доверил защиту планеты.

Прокрутил список дальше, изучая распределение. Моё внимание зацепилось за размер секторов. Они были разными – некоторые охватывали небольшие регионы вроде Японии или Великобритании. Другие простирались на тысячи километров.

Мой же был одним из самых больших, Авалон дал мне крайне тяжёлую задачу.

Я стиснул зубы. Пусть так. Если система считает, что я справлюсь – значит, справлюсь.

Карта снова изменилась. Теперь она показывала детализированную информацию о моём секторе. Красные зоны вторжения были разбиты на категории по уровню угрозы.

Критический уровень – Москва, Нижний Новгород, Казань.

Высокий уровень – Киев, Минск, Рига, Таллин.

Средний уровень – десятки других городов.

Низкий уровень – сельские районы и малонаселённые территории.

Питер больше не светился красным. Только жёлтым – под контролем. Мы справились, но остальные города горели, как факелы во тьме.

Интерфейс развернул дополнительное меню. Список функций Генерала.

Назначение офицеров – я мог присваивать звания другим героям в своём секторе, делегируя им командование армии Авалона. Ограниченное количество героев D-ранга и ниже – одиннадцать.

Призыв офицеров Авалона – возможность призвать своих офицеров из Авалона на Землю по запросу.

Транспорт Авалона – возможность создавать порталы для быстрой переброски сил между городами в моём секторе. Но тут были ограничения: открывать порталы могли только я и назначенные мной офицеры, и не чаще одного раза в сутки на каждого. Придётся тщательно планировать переброску войск.

Что ж, по всему выходит, что система будет сравнивать результаты генералов – кто справится эффективнее.

Взгляд снова скользнул к имени Дэвида Смита на карте.

Североамериканский сектор был меньше моего по площади, но плотность населения там была выше. Сотни миллионов людей.

Я стоял посреди огромного заднего двора усадьбы Демидовых, окружённый своей командой и выжившими бойцами клана. Все молча ждали, когда начну.

Мысленно открыл меню Генерала и выбрал функцию «Призыв офицеров».

Интерфейс развернулся, показывая список доступных героев в Авалоне. Имена мелькали одно за другим – сотни, тысячи. Но мне были нужны конкретные люди.

Через фильтр я легко нашёл тех, кому безоговорочно доверял.

Ауриэль – D-ранг.

Милена – D-ранг.

Лиандра – D-ранг.

Три галочки. Подтверждение.

Призыв инициирован. Согласие офицеров на участие получен. Прибытие через 30 секунд.

После того, как я назначил всю свою команду офицерами, закрыл интерфейс и посмотрел на пустое пространство перед собой:

– Погнали…

Димон усмехнулся.

– Сейчас будет весело.

Сергей Александрович, стоявший чуть поодаль с Романом и Василием, внимательно наблюдал. Его лицо было напряжённым, но любопытным.

Прошло двадцать секунд.

Воздух перед нами вздрогнул. Пространство начало искажаться – будто кто-то невидимый проводил пальцем по стеклу реальности, оставляя за собой трещины света.

Бойцы клана инстинктивно отступили на шаг назад.

Первый портал открылся с тихим хлопком.

Круг диаметром в два метра материализовался прямо в воздухе. Внутри него клубилась золотистая энергия, похожая на жидкое солнце. Из портала шагнула Ауриэль.

Эльфийка была в полной боевой экипировке – лёгкая броня облегала её тело, подчёркивая фигуру. Два длинных клинка висели за спиной крест-накрест. Длинные волосы были заплетены в косу, которая спускалась до поясницы. Изящные черты лица, острые уши – всё это делало её похожей на ожившую легенду.

Она огляделась вокруг быстрым взглядом, её глаза скользнули по двору, задержались на разрушениях в усадьбе, потом переместились на меня.

Девушка тепло улыбнулась.

– Женя, – произнесла она мягко и кивнула мне.

Портал за её спиной закрылся с тихим щелчком.

Юки тут же подошёл к Ауриэль. Он ничего не сказал, просто коротко обнял её за талию одной рукой. Эльфийка прижалась к нему на мгновение, потом отстранилась.

– Я переживала, – тихо произнесла она. – Как вы?

– Нормально, – так же тихо ответил Юки.

Второй портал открылся слева от первого почти сразу же. На этот раз энергия внутри была багровой и пульсирующей.

Милена.

Она сделала шаг вперёд и оглядела всех присутствующих с откровенным любопытством. Её взгляд задержался на мне дольше остальных – в нём мелькнуло что-то игривое.

– А вот и я, – протянула она с лёгкой усмешкой. – Соскучилась.

Третий портал открылся справа.

Лиандра грациозно шагнула через него. Её лисьи уши дёрнулись, улавливая звуки вокруг. Пушистый хвост медленно двигался из стороны в сторону. Лёгкая броня оставляла открытыми руки и ноги, позволяя двигаться свободно. На бедре висел знакомый энергетический бластер.

– Какого чёрта, – ошарашенно прошептал Василий позади.

Наша лисичка с любопытством огляделась вокруг, её янтарные глаза изучали каждую деталь двора.

– Значит, вот она, ваша Земля? – произнесла она задумчиво. – Интересно.

Все три портала закрылись. Воздух успокоился.

Я стоял перед ними, наблюдая за реакцией остальных.

– Девчонки, – улыбнулся Димон. – Вы неотразимы, как всегда.

Лиандра игриво подмигнула ему в ответ, а Милена лишь усмехнулась, скрестив руки на груди.

– Живы, здоровы, готовы рвать демонов, – ответила урмитка. – Лучше скажите, чего это так долго звали, а?

Олеся бросилась к ним с улыбкой, обнимая по очереди.

– Я так рада, что вы здесь!

Катя стояла чуть в стороне. Её взгляд скользнул от Милены к Лиандре, потом ко мне. Она молча кивнула девушкам в знак приветствия, но не приблизилась.

Но настоящий шок испытывали бойцы клана.

Сергей Александрович неподвижно стоял, его глаза были широко раскрыты. Василий просто смотрел на эльфийку, урмитку и лисичку с выражением абсолютного шока.

Остальные бойцы клана замерли как статуи. Некоторые сделали шаг назад. Один из мастеров тихо выругался себе под нос.

Милена оглядела разрушенную усадьбу вокруг – обвалившуюся крышу и выбитые окна. Её лицо стало серьёзным.

– Апокалипсис, значит… Так, Женя? – произнесла она негромко, но все слышали. – Моррайя не стала тянуть. Вы были правы.

Лиандра тоже кивнула, её хвост перестал двигаться.

– Вторжение началось по всей планете одновременно, насколько я понимаю?

– Да, – коротко ответил я. – Несколько дней назад. Вчера мы уничтожили главный монолит в Питере.

Ауриэль повернулась ко мне.

– И сколько времени у нас есть?

Я пожал плечами.

– Не знаю. Может быть, дни. Зависит от того, как быстро Моррайя протянет свои лапы.

Милена хмыкнула.

– Весело.

Её взгляд скользнул по бойцам клана и остановился на Сергее Александровиче. Она окинула его откровенно оценивающим взглядом – с головы до ног.

Глава клана Демидовых стоял молча под этим взглядом, но я заметил, как напряглись его плечи:

– Добро пожаловать.

Милена подошла к нему на несколько шагов ближе. Её губы изогнулись в лёгкой снисходительной усмешке.

– Котик, – произнесла она негромко, не отрывая взгляда от Демидова. – А нам есть смысл с ним разговаривать?

Сергей Александрович едва заметно вздрогнул. Его лицо побледнело на мгновение. Не то, чтобы испугался – скорее был в шоке от вида представителей других рас.

Роман инстинктивно сделал шаг вперёд.

Я усмехнулся несмотря на усталость.

– Милена, – произнёс строго, но без злости. – Эти надёжные люди. Они часть команды.

Урмитка повернула ко мне голову, приподняв одну бровь с сомнением.

Я встретил её взгляд спокойно.

– Какие-то вопросы?

Милена помолчала несколько секунд, изучая моё лицо. Потом медленно кивнула.

– Ладно. Если ты так говоришь…

Я, в свою очередь, уже снова активировал портал, не давая себе передышки.

Теперь Валёк.

Портал сформировался с громким треском – не мягким шелестом, как обычно, а резким звуком разрываемого пространства, словно кто-то с силой рвал плотную ткань. Края прохода дрожали, искрились нездоровым багровым светом.

Что, чёрт возьми, там происходит?

Внезапно две фигуры буквально вывалились из мерцающего проёма.

БУХ!

Первым я увидел Валька, который с силой грохнулся на землю, частично пробурив траншею. Наш товарищ был покрыт копотью с головы до ног, его экзоперчатки дымились, испуская тонкие струйки едкого пара. На лице – маска сосредоточенности, зубы оскалены от напряжения. Он тащил на себе человека, перекинув чужую руку через плечо, но все равно не отпускал даже находясь в таком состоянии.

За их спинами, в проёме портала, мелькнули силуэты преследователей. Люди в тактическом снаряжении и с оружием наизготовку. Кто-то из них вскинул руку, формируя какую-то технику.

– ЗАКРЫВАЙ! – прохрипел Валёк, едва оказавшись на земле. – Закрывай, ЖЕНЯ!

Я захлопнул проход. Атака преследователя врезалась в закрывающуюся брешь и рассыпалось снопом бессильных искр.

Валёк тяжело дышал, лежа на земле и всё ещё удерживая своего спутника. Оба были покрыты копотью и кровью – и человеческой, и чёрной, демонической. Одежда изодрана, на открытых участках кожи виднелись порезы и ссадины.

Я присмотрелся к человеку, которого бугай вытащил из хаоса. Знакомое лицо.

Да это же…

– Орлов? – вырвалось у Олеси.

Да, это был Костя Орлов или если проще – Гаремщик! Удивлены были все, ведь это последний человек, которого мы ожидали увидеть.

Олеся уже была рядом. Её посох засветился мягким светом, и она опустилась возле него на колени, не обращая внимания на грязь и кровь.

– Несколько глубоких порезов, – её голос был ровным, профессиональным. – Но жить будет.

Целительская энергия вливалась в Костю, останавливая кровотечение, запуская регенерацию. Его лицо постепенно обретало живой цвет.

Валёк, скинув ношу в распоряжение Олеси, тяжело дышал рядом, привалившись спиной к ближайшей лавке. Экзоперчатки выглядели так, словно ими долбили скалу лет десять – металл в нескольких местах оплавился и смялся.

– Закончила, все хорошо, – объявила Олеся, поднимая голову.

Костя пошевелился, застонал и открыл глаза. Взгляд скользнул по лицам окружающих, задержался на мне.

– Жека… – голос был хриплым, но твёрдым. – Нам нужно поговорить.

– Лежи пока, – Олеся мягко надавила ему на плечо. – Ещё не закончила.

– Пусть говорит, – я присел рядом на корточки. – Что случилось, мать вашу?

Костя приподнялся на локте, морщась от боли в рёбрах. Валёк сидел рядом, и его взгляд был тяжёлым.

– Переворот, – выдохнул Орлов. – В моём клане. Наследник клана, мой брат – Алексей… Сговорился с этим рыжим ублюдком – Максом.

Имя повисло в воздухе. Я почувствовал, как напряглась моя команда.

– Ха! – Димон фыркнул, – Так ведь его унизили и отправили на первый слой! Он ведь ограничен в уровнях.

– Тем не менее, они свергли руководство клана, – продолжил Костя. – Быстро, жёстко и без лишнего шума. Моего отца…

Он запнулся и сглотнул.

– … Его убили первым. Потом остальных, кто мог сопротивляться.

– Когда это произошло? – спросил я.

– Три дня назад. Как раз когда наступил Апокалипсис.

– Стой, – Катя нахмурилась и присела рядом с нами. – Как это вообще возможно, а? Чтобы группа клановцев, пусть и с Алексеем Грандмастером клана, смогли сделать это. Что бред?

Сергей Александрович Демидов, стоявший чуть поодаль, подошёл ближе. Его лицо было непроницаемым, но в глазах читался острый интерес.

– Похоже я знаю, как это возможно, дочка. Склады с реагентами, – произнёс он. – Орловы контролировали одни из крупнейших запасов в столице. И реагенты были очень непростые.

Костя кивнул:

– Именно. Алексей и Макс захватили их в первую очередь. Всё – боевые эликсиры, усилители, экспериментальные составы – особенно экспериментальные.

– Что значит «экспериментальные»? – я нахмурился.

Вместо Кости ответил Валёк. Его голос звучал глухо:

– Ты бы видел Макса, Жека. Он… изменился.

– В каком смысле?

– В прямом. – Валёк поднял на меня взгляд. – Он принимает какую-то дрянь. Эликсиры, которые имеют свойства такие же или даже лучше, чем в Авалоне. Они дают силу, но цена…

– Он сдохнет, – закончил Костя. – Как только получит передоз, то сдохнет. Тем не менее, пока он не сдох… – он покачал головой. – Сил у этих идиотов более чем достаточно.

– Та-а-а-ак… – Я переваривал услышанное, складывая кусочки мозаики воедино. Макс всегда был амбициозным ублюдком, но это уже что-то другое.

– Зачем ему это? – спросил Юки. – Какой смысл гробить себя просто так?

– Не просто так. Ублюдок буквально повернут на мести, – ответил Костя. – Он одержим идеей найти и убить… – он повернул голову к Вальку.