Текст книги "Золото гуннов (СИ)"

Автор книги: Николай Пахомов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

ГЛАВА ВТОРАЯ
ДЕТИ РУСКОЛАНИ И БОРУССИИ

1

Уже седмицу свирепо, прямо-таки по-волчьи, завывали ветры, посланцы Стрибога, мели метели, бушевали вьюги, недобрые слуги Зимерзлы и Позвизда. Словно рассердившись за что-то на людей, суровые боги старались завалить снегом не только избу-землянку северского воя и хранителя традиций отцов и дедов Ратши, но и все окрестные места. И неторопкую речку Руду у подошвы холма, и Темный бор за речкой, и сам Высокий холм, на вершине которого недалеко от капища Сварога – Создателя всего сущего и Отца богов – с незапамятных времен поселился род Севца.

Землянка у Ратши небольшая, есть и больше и просторнее. Но ему с родичами и этой пока хватает. Ведь разместились в ней и он с женами, и пяток его сыновей также с женами, и другой пяток еще в отроческой поре. Нашлось место и дочерям – их целый выводок. Товар, конечно, красный, но не свой – не успеешь и оком моргнуть, как разлетятся по чужим семьям, по чужим избам-землянкам. Такова по закону Сварога доля девиц-дочерей. Сыновьям отцовы стежки-дорожки топтать, род продолжать да множить, а дочерям, как птицам перелетным, по чужим древам гнезда вить, с чужих слов песни петь… Птицы по весне нет-нет, да и возвращаются к тому гнезду, откуда вылетели. Та богами устроено, уряжено. А дочери, раз выпорхнув, уже не вернутся никогда. Да то не беда, лишь бы жизнь на новом месте удалась, сложилась… лишь бы род русов рос да множился…

В землянке Ратши, от многолюдья и стельных коров, ждущих приплод, а потому ютящихся тут же, через перегородку, тепло. Но воздух тяжелый, спертый, затхлый, пахнущий испражнениями. Дышать им трудно. К тому же такой едкий, что слеза невольно катится из очей.

Возможно, поэтому начавший быстро стареть Ратша часто не спит по ночам. Покряхтывая и бормоча в усы и бороду молитвы светлым богам русов, ворочается с боку на бок под покрывалом из шкур. Старые кости ноют, ища покоя. Не находят и снова ноют.

Вот опять проснулся на полатях среди ночи. Хоть очи и закрыты, но сна нет. Морок любит молодых да сильных, а от стариков, отживающих свой век, старается удалиться подальше. Не нужны ему немощные да хворые, даже если они не самые последние в роду.

Не спит Ратша, прислушивается к беснующимся в своих недобрых играх Зимерзле и Позвизду. А в начавшую давно седеть и лысеть главу лезут всякие мысли-думки. Одна другой тревожней. Старый вой и хранитель традиций пращуров, называемый сородичами то волхвом, то ведуном-кудесником, понимает, что его жизнь пришла к закату. Вот-вот пожалует в белом саване костлявая старуха с косой да граблями, где Смертью, где Марой, прозываемая. Ухмыльнется ехидно беззубым ртом, поведет пустыми глазницами – и не станет Ратши. Лишь невесомым незримым облачком полетит его душа в высь небесную на суд богов, чтобы дать отчет о деяниях Ратши на Белом Свете. А остывшее, завосковевшее тело, обмыв, обрядят в лучшие наряды и предадут с почестями Мати Сырой Земле. И погребут рядом с ним тело самой молодой супружницы, оружие и сбрую коня боевого, а также все богатство, накопленное им за долгий земной век. Потом сородичи, как велят законы русов, небольшой курган над погребением возведут и поминальную тризну справят. Или по-гуннски, с которыми Ратша столько лет прожил бок о бок, страву. В любом случае поминальный обряд – тут как ни назови…

Да, все это будет. Пусть скоро, но не в эту ночь. А пока… Пока Ратша еще на Белом Свете, и мысли его все же больше о земном, чем о смертном. Надо успеть о многом подумать, о многом распорядиться, прежде чем закрыть навсегда выцветшие и поблекшие от многих лет и бед очи.

Рядом, одесно и ошуюю от него, молодые супруги. Тела у них, что печки, в которых кузнецы-ковали, внуки Сварожича, сына Отца богов Сварога, да бога огня Семаргла, крицу прокаливают, чтобы потом либо меч, либо сошник для сохи отковать, а то и топор с ножом острым… Даже через одежды жар их юных тел чувствуется. Однако ни жар женских тел, ни сам женский дух, ни их плоть не волнуют уже старого Ратшу. Только для обогрева ныне они ему и пригодны. Остыла кровь, ушло время молодечества, когда о продолжении рода только и мыслилось. А потому пусть себе спят не потревоженными, не помятыми, не обласканными, как и старые его жены, что улеглись со внуками и отроковицами прямо на земляном полу, прикрытом слоем прошлогодних душистых трав и шкурами.

И пусть Ратша не старейшина рода, как Севец, но тоже муж знатный, всем родом уважаемый – волхв и хранитель древних знаний и традиций. Ведь кто-то же должен и за капищем присматривать, и о богах русов рассказывать, и жертвы им вовремя приносить, и долгие беседы с ними вести, постигая премудрость бытия, и празднества в их честь устраивать. А еще кто-то должен же передавать новым поколениям русов веды дедов и прадедов, сказы о том, откуда и когда пошел род русов, кто по воле светлых богов был первым в роду этом, отцом всех отцов.

Вот Ратша и присматривал за капищем, и о богах ведал, собирая знания по крупицам малым, как птица – зернышко за зернышком. И хранил, и по мере сил своих передавал… сыну младшему Богуславу. Самому приходилось все постигать на ходу, перенимая из дланей чужих, часто скудных да прижимистых. Ведь для стези волхва он не готовился. Воем быть видел свое призвание. Только все обернулось иначе: пришлось стать и воем и волхвом одновременно – видно, такова воля богов. И знания сбирать малыми толиками у ведающих людей, настоящих волхвов и кудесников, присматриваясь, приглядываясь, прислушиваясь, впитывая в себя все полезное, как земля после зноя струи живительного дождя.

Пчелка незаметно мед собирает, перелетая с цветка на цветок. Там, весело позвенивая крылышками, сядет в самую маковку, в другом месте пожужжит, повозится – и, смотришь, к осени поздней борть уже полным-полна. Подобно пчелке приходилось действовать и Ратше: там словцо, там – другое. Глядь – и накопилось к зрелым годам… А уж к старости – и того больше.

Мало-помалу он не только устные сказы-предания познавал, не только молитвы, воспевающие хвалу и славу богам русов, но и письмена хитроумные, резами да рунами прозываемые, читать да вырезать на древе либо лопатке бараньей наловчился. Так пусть же Богуславу, в которого уже с отроческих лет его, как в сосуд серебряный, он знания капля за каплей вливал, на этом поприще будет легче.

И уже Богуслав будет рассказывать сыну своему либо внуку о том, как создал Сварог, отец богов, Сваргу со звездами, луной и землей, как потом, перевоплотившись в Рода Родовича, породил людей. А чтобы людям на земле жилось праведно и разумно, приставил к ним детей своих Сварожичей: Сварожича, дарящего тепло, богатство и покровительство русам; Перуна-Громовержца, поражающего врагов русов стрелами-перуницами или молниями; Стрибога – повелителя ветров; Велеса – бога мудрости и богатства, покровителя скотины всякой. А также иных богов, среди которых был и Денница, старший сын Сварога. Тот самый, который захотел однажды овладеть чертогами самого Творца, ушедшего создавать новые миры. Только воспротивились тому Сварожичи – Перун, Стрибог, Велес, Ладо и иные. И началась между ними война великая, в которой погибли люди многие. Так появилось зло, которое росло и ширилось.

Тут из далеких миров возвратился Сварог. Увидел случившееся и ужаснулся. Простер тогда он десницу свою – и все враждующие замерли. Так замирают перед грозой страшной и травы, и деревья, и бор. Взмахнул Сварог десницей – и полетел пылающей звездой на землю с небес Денница со своими клевретами. И не просто на землю полетел, но и внутрь ее, в самое Пекло низвергнут был.

Не стало на небесах, в Ирии, Денницы, породившего зло. Однако само зло, бестелесное, но многорукое и многоглавое, осталось на земле, чтобы омрачать Лазоревый мир, созданный некогда Сварогом. Позже простил Сварог старшего сына своего Денницу, вызволил из Пекла огненного, вновь на небеса возвел, повелев стать ему дневным светилом – Солнцем и дарить людям свет и тепло до скончания веков. А чтобы содеянное ранее им не вспоминалось братьями Сварожичами, дал Сварог ему имя новое – Дажьбог.

Но и этого показалось Сварогу мало, и повелел он тогда зваться ему у народов разных и в разные времена Корсом, Коршем, Хорсом, Ярилой, Купалой, Коло, Сурьей, Овсенем, Световидом, Митрой и другими названиями. Пусть названий будет много – кому какое приглянется, но суть останется единой – дарить людям добро: свет и тепло.

А еще Богуслав расскажет о том, как жили предки русов при отце Арие-Яруне в горах, Пянджем нарекаемых, ибо спасались там от холодов великих, ниспосланных богами на землю. И звались они тогда по отцу своему ариями, и имели огнища и стада тучные, и умели не только стада пасти да охотой на зверя лесного промышлять, но и землю возделывать – оратавать, и дома строить, и детей своих уму-разуму учить. Хорошо жилось ариям: ни войн, ни ссор между собой. Лад и порядок кругом. Словно не на земле жили, а в Ирии небесном, богами да праведниками заселенном. А все потому, что Сварог повелел Ладо и Прове учить людей ладу и порядку, жить в правде, а не в лукавстве, знать о Яви, Прави и Нави. А еще Сварог повелел Велесу учить людей мудрости и уходу за скотом – основным богатством ариев, Ладе – любви и продолжению рода, Квасуре – готовить напитки освежающие либо, наоборот, горячительные, настоянные на травах разных, солнцем Сурьей вспененные, сурицей прозываемые.

Хорошо жили арии, словно у самого Сварога и его Сварожичей за пазухой. Но случилась однажды беда великая: затряслись горы пянджские, обрушились скалы на людей, поражая их; разверзлась твердь земная, поглощая их с домами, огнищами и скотом. Почему произошло такое – неведомо. Возможно, арии, сами, не понимая того, прогневали Сварога, и он покарал. Возможно, и иное что содеялось… Но случилось то, что случилось. Много тогда погибло ариев. Однако и остались некоторые, которые собрали вече и стали решать, как быть дальше.

И решило вече, что надо покидать Пяндж, ставший тряским и ненадежным, и идти в поисках лучших земель и мест обитания. А чтобы сохранить род ариев, решили разделиться и идти разными путями: одним – на полдень, другим – встречь солнцу, третьим – вслед солнцу. Только на полночь идти не пожелали, ибо оттуда грозили холода великие да смерть неминуемая.

И вот поутру, когда юная богиня Мерцана, готовя в дневной путь Световида, впрягла в его небесную колесницу белых лучезарных коней, а черных поставила на отдых в конюшню, арии, ведомые тремя сыновьями отца Ария, двинулись в поход. Почти все они покинули горы Пянджа, лишь малая их часть, старики да старухи, а еще раненые во время трясения гор остались на месте, решив, что чему бывать, того не миновать. Остался с ними и отец Арий. «Здесь я родился, здесь я и помру, – сказал он на прощание детям своим и сородичам. – А вы, где бы ни находились, помните, кто вы и откуда вы. И зовитесь ариями до тех пор, пока среди вас не народятся мужи, более достойные, чем я. И как только такие народятся да проявятся доблестью своей, разумом своим, славословием богов наших, тогда и зовитесь уже по их именам». С тем и расстались под тихое всхлипывание женок. Мужам-то держать очи на мокром месте – стыд и позор на весь род до седьмого колена…

Не забудет Богуслав рассказать и о том, что арии, шедшие вслед солнцу, остановились в землях Семиречья, изобилующих лесами да степями с травами злачными. И что был у них муж Богумир, всеми уважаемый, при котором роды ариев стали расти да умножаться, богов светлых почитая. И родилось у Богумира много сыновей и дочерей, среди которых старшим был Кимр. Вот возмужал Кимр и обратился к отцу Богумиру с просьбой отпустить его с братьями меньшими и воями в земли полуденные да закатные, счастья поискать, божий мир посмотреть, себя показать. Ибо прошел слух, что и кроме ариев есть люди других родов и племен на земле. Не стал противиться тому Богумир, отпустил сыновей. Только наказ им дал не забывать богов своих светлых, помнить, что все они внуки Сварога, дети Дажьбога и Перуна.

Черной молнии подобно пролетели вои Кимра по землям полуденным и закатным. Если их встречали с миром – мир несли, если встречали бранью – то брань и смерть ждали встречавших. И где бы они ни побывали, там их всюду звали по имени вождя их Кимра – кимрами либо киммерийцами. Так арии стали кимрами летучими, на врагов ужас наводящими…

А еще не забудет Богуслав поведать потомкам своим о Колоксае – царе-солнце, младшем сыне Кимра или Таргитая, как называли его позднее скифы. От Колоксая родится Троян – отец родов русских, давший начало Трояновым векам, о которых каждый русич должен знать и помнить. От самого же Трояна родятся сыновья Скиф, Рус, Словен и Венд, которые и дадут названия родам по именам своим – скифам, русам, славянам, вендам-венедам.

Так как старшим был Скиф, то все окрестные народы и русов, и славян, и самих скифов для простоты понимания звали скифами. Но то – чужие народы. Сами же русы, расселившись у Дона-реки и моря Сурожского, уже называли себя по имени отца своего Руса. А славяне и венды-венеды, уйдя еще дальше на заход солнца к рекам Висле и Одре, стали зваться венедами да славянами или словенами. Ибо славили добрым словом себя и богов своих.

И построят скифы, тавры и русы города Сурож и Корсунь на берегах Тавриды, Олешье у вод Непры-реки и Дон-град у Дона. Только хитроумные греки-ромеи, любящие загребать жар чужими руками, станут звать эти города на свой лад Херсонесом, Ольвией и Танаисом. Да не просто сами звать – то полбеды, но и по всему миру раструбят – что совсем беда.

И поведает Богуслав, как скифы и русы ходили в земли вавилонские при царе их Набсуре. А еще – в земли египетские. И приводили народы, в странах тех живущие, в трепет и содрогание. А было то не далее, как десять веков назад.

Не забудет Богуслав рассказать и о врагах, приходивших на земли скифов, русов и славян. О египетском царе Весозе, о персидских царях Дарии и Кире, покрывших свои имена бесславием. А еще об Александре Великом и отце его Филиппе Македонском, подходившим с войском своим к стенам Олешья, но ушедшим оттуда «не солоно хлебавши».

Поведает он и о царе Боспорского царства Митридате Евпатории, великом полководце, сражавшемся то со скифами, то вместе с ними против римских когорт, поведает. И о римском императоре Траяне, долго воевавшем с русами и аланами-ерусланами. Траян не победил, но отбив их напор, возгордился этим деянием до того, что колонну в честь самого себя воздвиг.

Но, самое главное, Богуслав не забудет поведать молодым сородичам о славном витязе Русколани Бусе Белояре Князе, одержавшем немало побед над готами, но павшем не в поле от мечей и копий, а от коварства готского. Хоть и умен был князь, да доверчив. За то и поплатился…

А еще не забудет поведать он о бесконечных рознях и войнах среди родов и племен русов, скифов, славян. О нескончаемом дроблении этих племен, потери ими единства, а с единством – силы и мощи былой.

А почему не забудет все это поведать Богуслав? Да потому, что Ратша не раз и не два, а многажды обсказал ему про это, не раз и не два уже порасспрашивал его самого о том. И Богуслав не только повторил за ним слово в слово, но и пропел все, словно песнь торжественную, словно молитву богам пресветлым сказанную, ладно да складно. А еще Богуслав научился чтению и начертанию рез и рун. И не только рез да рун, но и буквиц ромейских. И этот дар свой он со временем передаст сыну либо внуку. Как род передается от отца к сыну, так и знания – от старшего, умудренного годами и опытом, к младшему.

Но до этого Богуславу предстоит дело наипервейшее – наложить заклятье на погребение самого Ратши, чтобы никто не смел тревожить дух покойного. А еже найдется какой безумец либо смельчак, который позарится на богатства Ратши, то лишится он разума и живота своего.

2

Да, уважаем в роду Ратша, зело уважаем. А потому и крепка у Ратши изба-землянка, наполовину зарывшаяся в землю-матушку для тепла. Снаружи только крыша покатая, как шляпка гриба-боровика, торчит. Только завывание бури все равно слышно. И ни деревянные стены, ни толстая камышовая крыша, сверху для прочности слоем земли и глины присыпанная, а ныне еще и снежным сугробом с настом сравнявшаяся, ни полог из шкур, ни крепкая дверь не спасают от нудных звуков непогоды. Впрочем, у кого сон крепок, тем завыванья Позвизда не страшны: спят себе, похрапывают, сопатками посвистывают. Не хуже самого Позвизда. А вот старому Ратше не спится. И потому он то шуршание мышей в сене слышит, то неистовую пляску Зимерзлы за стенами землянки своей.

«Занесет так, что поутру и откопаться не просто будет… – одолевают Ратшу думки. – Вон как озорно да люто воют Зимерзла с Позвиздом. Однако пусть лучше они воют, да снегом колючим друг в друга бросаются, чем волчья стая взвоет… Та, если дорвется до веси, то жди беды: в хлевах всю скотинку – и большую, и малую – перебьет, изведет. Не раз случалось… Это стельных коров от зимней лютости ближе к домашним очагам берут. Остальная-то животина: и овцы, и свинки, и лошадки, и телятки, и бычки, и жеребчики – все в общих хлевах, принадлежащих роду… Хлева те, правда, утеплены хотя бы стогами сена, свезенного с лугов, но все же не домишко людской, очагом обогреваемый. Студено в них в лютую пору… как в нынешнее ненастье. Студено так, что отроки, каждый день назначаемые старейшиной рода нести охрану, часто мерзнут и долго потом недужными бывают. А то, покашляв да похаркав кровью, и помирают. Таким ни заклятия ведунов и ведуний, ни взвары травяные уже не помогают».

Но тут мыли старого Ратши, словно стадо разношерстных овец, перекочевали с думок о волках и вьюгах на думки о старших сыновьях. С одного поля на другое. Поля – разные, но думки важные, серьезные.

«Славец с Севком опять речи о выделении из семьи заводили: тесно, мол, им. Хотят со своими детками жить отдельно… Может, оно и правильно хотят… Когда все родичи в едином кругу – конечно, надежней. Сила силу множит. Купно и трудиться проще и обороняться от ворога сподручней. Ворогов же всегда больше, чем желалось бы… Но и выделяться-то когда-то надо… Самого ведь отец также когда-то выделил… хотя тоже с неохотой…»

Тут Ратша стал вспоминать, как был молод, и как его отец Славко выделил из семьи в отдельную землянку, не отказав в помощи построить и обустроить ее.

«…А пусть по весне, как только Ярило передаст свой золотой щит Купале, и отделяются… – решил Ратша, почесав пятерней спину. – Да и Радец, пожалуй, тоже… Чего зря неволить. А девицам же, которые созрели до замужества, весной неплохо бы суженых сыскать в соседних родах. На игрищах. Вервь-то большая, на многие поприща вдоль берегов речки Руды раскинулась. Чай, с благословения Лады, всем найдутся суженые-то…»

И вновь мысли Ратши под завывание вьюги, похрапывание сыновей, посапывание молодых жен и шуршание мышей побежали, заскользили невидимыми ручейками, то переплетаясь, то разбегаясь, от взрослых сыновей и их семей к старейшине рода, к делам племени. А если иссякали ручейками, то порхали бабочками над лугами жизни, поскрипывали кузнечиками невидимыми, попискивали комариками малыми, проносились птахами вольными. Случалось, скользили ужиком юрким, а то и лягушкой нескладной тяжело прыгали…

…Старики сказывали, что давным-давно, когда не только самого Ратши, но и его отца, и отца этого отца, а также и старейшины рода Севца и его пращуров, на белом свете еще не существовало, то во главе их рода-племени стоял муж именем Сам или Сем, славный потомок праотца Руса, равный многим богам. А у Сама-Сема был сын Сев. И был он мудр главой и крепок телом. Это он научил не только верхом скакать на комонях, не только пасти отары овец да стада коров, кормящих род мясом и молоком, но и землю по весне взрыхлять, и злаки в нее бросать – сеять, и жито по осени собирать.

Жили же сначала роды Сама и Сева на берегах Дона-реки, как и многие другие роды русов. Но однажды старейшины родов, собравшись на вече, порешили, что слишком тесно стало жить всем вместе, что земля оскудела, травы-муравы поистощились. И решило вече, что родам Сама и Сева надо искать себе новые земли и обживать их. Вот тогда-то и двинулись роды Сама и Сева на полуночь в поисках лучшей доли. И нашли они эти края. И понравились им просторы, ибо земля была обильна на реки и леса, на озера и степи, на зверя и птицу. И стали они тут жить-поживать, плодясь и множась, чтя заветы дедов и прадедов, славя богов своих.

Но умерли сначала Сам-Сем, а затем и Сев. И погребли тела их в ямине под высоким курганом, положив рядом с ними их мечи, луки и стрелы, а также кувшины с ествой и питием. Ни в чем не должно было быть недостатка у них в мире мертвых. Таков древний обычай, данный людям богами через волхвов – людей ведающих да знающих.

А чтобы память о них не пропала и на земле, дали внуки и правнуки их имена рекам, несущим воды через земли, на которых жили люди Сама-Сема и Сева. Так появилась река Семь, спешащая с восхода солнца на его закат, и река Сев, старавшаяся догнать Семь, но не умевшая этого сделать, а потому прибившаяся к его деснице – Десне. А на берегах этих и других рек стали расселяться роды семцев и северцев во главе со старшими родов, образуя родовые общины и верви – совокупность соседских общин.

Вот и большой род Севца, отпочковавшись однажды от отчего, оставшегося у Сева-реки, избрал для себя место на высоком мыске, омываемом с двух сторон речкой Рудой да ручьем Рудцом. Протекает Рудец по дну оврага-яруги.

Речку и ручей назвали так за цвет несомых ими вод. Уж очень сильно на кровь-руду воды были похожи. Так о них сама Мать Земля порадела-позаботилась…

Если чем и знаменит ручей Рудец, то водой студеной. На дне яруги глубокой водица среди кустарников да трав высоких ни света белого, ни тепла солнечного не видит, не знает. Потому и студена даже в самый жаркий день.

Речка же, хоть и неширокая, и неглубокая, средь лугов и долин скользящая, оказалась богата рыбой. Готовь из лозняка снасти-верши да ставь у тенистого бережка – к утру рыбка разная, златоперая да серебристая, до половины вершей набьется. Ухи на весь род хватит. Еще и для гостей останется.

Долина же Руды радует очи птицей голосистой да мясистой; а окрестные леса, чередующиеся со степными просторами, – пушным да мясным зверем, пчелиными бортями, грибами, ягодами. А вскоре и поля, с любовью возделанные, заколосились житами тучными, злаками хлебными. Живи да радуйся!

Только жить-то жили, но радоваться все же доводилось мало: слишком много алчущих нашлось на земли эти благодатные. То с соседями-славянами, родство с которыми вглубь веков, к праотцам Русу и Словену, восходит, споры-которы возникли. Хотя бы с русами-антами, назвавшимися так по прародителю их Анту, русоволосыми витязями, расселившимися в долинах Непры-реки. То со степными народами, без роду, без племени, словно жухлая трава перекати-поле, из конца в конец по степи носящимися да в лесные края забирающимися, ратоборствовать приходилось. То и с родней дальней по праотцу Скифу, сарматами да аланами-ерусланами, правду-истину искать доводилось. Словом, живи, рус, с опаской, спи в пол-ока и пол-уха, держи меч, лук и копье всегда под рукой, наготове. Иного не дано. Не станешь того делать – свободу потеряешь. А свобода для руса превыше всего. Она – и счастье, и богатство, и радость земная. Свобода дороже жизни. Ибо для руса жизнь без свободы немыслима!..

И если со временем с соседями-славянами пообтерлись, пообжились, нашли пути-дороги к союзничеству и породнению через браки молодцев и дев красных, то со степными разбойниками приходилось больше воевать, чем союзничить. Тут то ли жизнь такова, то ли воля богов… Пойди, разберись!

Но родился среди русов вождь сильный да знаменитый по прозванью Бус Белояр. И удалось Бусу с помощью мудрого волхва Златогора при благосклонности богов объединить многие разрозненные роды-племена русов, антов и славян в единую державу русов – Русколань. Русскую землю.

Много витязей сильных встали под знамена Буса. Семьдесят бояр знатных, старейшин родов разных, составили дружину старшую, совет княжеский. Попритихли вороги, получив укорот.

Почувствовав безопасность, засновали гости торговые со своими караванами из стран на восходе солнца в страны на его заходе. Зауважали Русколань соседи ближние и дальние. Даже ромеи кичливые и те с интересом и опаской посматривали на набирающих силу Русколань и князя ее Буса Белояра. Да и сам Бус, как говорили старики, был муж не промах: в град Византий ездил с посольством, с их царем-императором Константином меды-вина пил-распивал, о делах мира и войны речи вел. Там же и супругу себе из царского рода, красавицу Эвлисию, обрел.

Но не стало Константина-царя, а с полуночи к берегам моря синего да теплого двинулись полчища готов, ведомые конунгом их Германарихом.

Дважды Бус, ополчив русов, антов-полян, роды славян, союзников алан, сам, опоясавшись мечом, бил силу готскую. Даже конунга Германариха витязь антский Исмар, ликом и статью подобный Сварожичам, пленял. Но просили готы и их вожди о мире-согласии, о дружбе-союзничестве. И дали им русы мир и дружбу. Даже за престарелого Германариха дочь Буса и Эвлисии, красавицу Лыбедь или Сунхильд, на готский лад переименованную, замуж выдали.

«Ибо даже самый худой мир, и тот лучше доброй ссоры», – счел нужным заметить по данному поводу князь Бус.

Пиры по поводу мира устраивали, вина ромейские и сурицу антскую за здравие друг друга пили. Только на чистое сердце русов зло таили сердца готские, черной неблагодарностью пылая. Не верит сила темная в свет и добро, по себе всех меряет, сравнивает. Возвратившись в свой стан, казнил Германариха казнью лютой синеокую Лыбедь, приревновав ее к сыну своему Рандверу. Приказал комонями на части разорвать. Заодно с ней и сына казнил, замуровав живым в каменную стену. Мол, не замай отцовского… раньше срока.

Сведав о том, послал Бус Белояр в стан Германариха сыновей своих Сара и Аммия, родных братьев Лыбеди, с наказом покарать изверга. На смерть посылал Бус сыновей, знал, что не вернуться им живыми. Но с радостью пошли братья мстить за сестру. Удалось им на одном пиру подобраться к Германариху с мечами под плащами. Нанесли братья поганому старцу, Кощею Бессердечному, раны тяжелые. Отомстили. Но и сами тут же пали от копий телохранителей.

Вновь начались войны между русами и готами. И вновь были биты готы, которыми стал верховодить конунг из рода Амалов, Винитарий. Сам престарелый злодей Германарих уже не мог из-за ран сесть на комоня.

О тех славных подвигах русов еще один сын Буса, Боян, сложил песнь славную, подвиг русов, антов и славян восхваляющую. Что было, то было…

Ворочается, покряхтывая, Ратша между горячими телами безмятежно спящих юных жен, которым, как с грустью понимает, никогда от него не затяжелеть, не понести, а уйти в недолгом времени с ним в мир к пращурам. Ничего не поделаешь – такова жизнь, таков закон русов. Да только ли русов?..

3

Не спится в крепкой избе-землянке, за стенами которой беснуются Зимерзла и Позвизд, вою и волхву Ратше. Мысли разные одолевают… скакунами неоседланными скачут…

…Не успел князь Бус оградить Русколань от готов, как из краев Синьских, из Синь-Синбирских пришли народы неведомые, народы незнаемые, народы бесчисленные, гуннами прозываемые. Глаза злые, раскосые; лики у всех, как яблоко печеное – скукоженные, шрамами-ранами испещренные, обезображенные. Носы приплюснуты, чела к затылку скошены. Власы черны, словно крыло ворона; у многих на челе – сбриты, а сзади, на затылке – в косичку заплетены. Голоса сиплы да гуннявы – речей совсем не разобрать.

Почти поголовно безбороды, как скопцы, а если и есть с бородками, то с реденькими да пегенькими. Для руса – смех, для славянина же – срам. Сердцами воинственны, непримиримы, неласковы, хотя, как сказывали, справедливы. И в то же время гневливы да вспыльчивы, словно день по осени: то ведро, то хмарно… На комонях сидят – скифам и сарматам так не усидеть. Словно с комонями срослись или вместе с ними и родились из чрева матерей своих. Настоящие китоврасы. На землю спешиваются неохотно, ходят по ней раскоряками; ноги-то, как у баб ухваты печные.

Будь готы и русы заедино, дали бы отпор пришельцам. Но так как между ними единства не было, а была вражда кровная, то каждый свою судьбу решал по-своему. В соответствии со свычаями и обычаями. С пожеланиями волхвов – друзей богов – и разумением мудрых старейшин.

Князь Бус, собрав вече и посоветовавшись с боярами своими, встретил вождя гуннов Баламбера по-доброму, хлебом-солью. И стали они союзниками, не пролив крови друг у друга. К тому же – глядь-поглядь – и не все они страшны да неприветливы. Есть такие, что и от руса не отличишь. И ликом светел, и власами рус. Да и очи небесной синевой наполнены до краев, как озера водой ключевой.

Готы же, надеясь на силу свою, на помощь грозных богов Одина и Тора, воинское счастье решили попытать. Но только все битвы-сражения проиграли. От злости и срама поражения раненый Саром и Аммием их вождь-старец Германарих с собой покончил, вонзив кинжал в сердце черное, гноем и ядом точащее.

Вместо Германариха конунгом-королем у готов стал племянник его Винитарий. И был Винитарий прозван русами и славянами Амалом Вендом, ибо мать его была из рода венедского, Водомерка. Ничего хитрого тут нет: не такие еще браки случались…

Замирился Винитарий с гуннами, признал над собой власть Баламбера. Нехотя. Под давлением гуннов, замирился Винитарий и с русами Буса. Точнее, сделал вид, что замирился. Ибо, как только Баламбер отбыл со своим войском на заход солнца, преследуя вестготов, то Винитарий тут же предал забвению и то, что в его жилах течет кровь славянская, и то, что чару вина-мира испил с князем Бусом и его ближайшими боярами. Воспылал гордыней объединения русов и славян под своей рукой.

Только славяне и русы быть под ним и под готами не пожелали. А желали быть с князем своим Бусом. Вновь начались сечи-сражения между русами и готами. Вновь готы были не раз биты от дружин Буса, крепко биты. Ибо не замай чужого – и своего не потеряешь…

Снова запросили готы мира и дружбы. На пир к себе пригласили, дав в залог аманатов. И хотя главный волхв Златогор, как и другие волхвы, предупреждал князя о коварстве готском, советовал не ехать, Бус, взяв с собой сыновей и семьдесят наипервейших бояр, отправился на званый пир. «Ибо чему бывать, того не миновать, – сказал он, – начертанного свыше на земле не изменить».

Винитарий встретил ласково, другом и братом Буса называл. Потом учинил пир знатный. За столом лучшие места указал. Мягко нерусь стелил, хвостом, как лис, повиливая…