Текст книги "Шаг легиона 2 (СИ)"

Автор книги: Николай Метельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)

Глава 8

Сидя в кресле для гостей, листал бумаги в папке, которою принёс Туриос. Одну из. Бросив взгляд на столик, стоящий справа от меня, удержал вздох – там лежало ещё шесть таких же. Поднял голову, посмотрел на Туриоса, внимательно следившего за моим выражением лица.

– Довольно подробно, – произнёс я.

– Я старался, Ваше Высочество, – ответил он, чуть кивнув. – Если уж вносить подобные предложения, то необходимо продумать всё.

– Эта папка случайно лежала сверху, или так и должно быть? – задал я вопрос.

– Так и должно, – подтвердил Туриос. – Считаю, что лучше всего начать с его вассалов. В таком случае многие из союзников Стратуса отвалятся сами собой, и нам не придётся тратить на них ресурсы.

– Судя по твоим планам, ресурсы мы с них же и возьмём, – пробормотал я, вчитываясь в строки на последнем листе.

– Не во всех случаях, – уточнил Туриос. – Иногда придётся делиться. Министра сельского хозяйства окружают люди, которые вполне могут… – задумался он. – Служить вернее, чем обычно. А того же Оциона и вовсе лучше просто припугнуть. Ну или немного надавить. Он сам по себе ближе к нейтралам, старается не лезть в политику, если это возможно.

– Я с ним почти договорился, – покивал я, подтверждая слова Туриоса. – Как ты хочешь на него надавить?

– Некоторые редкие сплавы для его производства поставляет министерство науки, – ответил Туриос. – Предлагаю слегка повысить на них цену. Совсем лишать не стоит, так и Атола может пострадать, а вот намекнуть, что Оцион зависим, вполне можно.

– Одобряю, – дал я разрешение. – По поводу этой папки… Тоже одобряю. Только с уточнением. С Аксисов можешь забирать всё себе, но то, чем владеют Красусы, должно перейти Вальети.

– Хм. Как скажете, Ваше Высочество, – произнёс Туриос чуть медленнее, чем мог бы.

Надо бы пояснить.

– Красусы посмели угрожать Вальети, – произнёс я, глядя в глаза Туриоса. – А я не люблю, когда угрожают моим вассалам.

– Понимаю, – кивнул Туриос. – Сделаю всё в лучшем виде.

– Тогда с этим всё, – произнёс я, посмотрев на остальные папки. – С этим я позже разберусь. Почитаю перед сном.

– Как вам будет удобно, – произнёс Туриос. – Если позволите, Ваше высочество, я бы хотел сделать небольшое замечание.

– Говори, – стало мне любопытно.

– Эти документы… Будет… неприятно, если о их содержимом узнает кто либо ещё. А этот кабинет… – мялся он. – Даже если забыть о шпионах… есть ещё и наша разведка… Не уверен, что хранить их здесь…

– На этот счёт не волнуйся, – вздохнул я, после чего положил ладонь на стопку папок, отправляя их в пространственный карман души. – Всё самое важное я ношу с собой.

– Хм, – выдал он, чуть приподняв брови. – Понимаю. Удобно. Прошу прощения, что поднял эту тему.

– Всё нормально, – ответил я, убирая папку, что держал в руках в пространственный карман. – Есть ещё вопросы?

– Бытовые, – пожал он плечами. – В столицу начали прибывать участники турнира. Я имею в виду, из высшей знати. И было бы неплохо, устроить какой-нибудь бал. Или приём, пусть даже ограниченный. Поприветствовать гостей.

– Мне это зачем? – не понял я.

– Не вам, – качнул он головой. – Тут… скорее мне. Как сказала бы молодёжь – понтануться хочется. Показать, что организатор турнира не абы кто, может и с принцем встречу устроить.

– Перед кем понтануться? – вновь не понял я.

– Ну не перед гостями же? – улыбнулся он. – На них мне плевать. Перед своими. Хотелось бы, чтобы знать Атолы поняла, что я… скажем так, имею какое-то влияние на вас.

Откровенно.

– Не хочется мне тратить время на приём… – произнёс я, поджав губы. – Но ладно. Организовывай. Только учти, что я там надолго не задержусь.

– Будет достаточно вашего появления, Ваше Высочество, – кивнул он. – Благодарю.

– Теперь с делами всё? – уточнил я.

– С теми, для которых необходим личный разговор – да, – ответил он.

– Тогда держи, – протянул я ему папку, вытащенную из пространственного кармана. – Это схема мин, и мне нужно как можно больше и как можно быстрее. Тысяч десять хотя бы месяца за три.

– Просто мины? – пробормотал он, листая страницы. – Боги… Тарионный угол⁈

Вскинув голову, Туриос с удивлением посмотрел на меня.

– Ну… наверно, – ответил я неуверенно. – Я в этом не разбираюсь. А что не так?

– Это технология… – запнулся он. – Технология, которая может использовать этот эффект только в разработке. Теоретическое доказательство получено, но на практике мы только решаем, что для этого необходимо.

– Вот как… – не знал я, что сказать. – То есть сделать мины вы не сможете?

– С подробной технической документацией, конечно, сможем, – покачал он головой. – Но это… Это как микрофазером гвозди забивать. Я себя дикарём ощущаю, – пробормотал он, вновь погрузившись в бумаги. – Откуда это, Ваше Высочество?

– Секретная информация, – ответил я. – Имперская секретная информация. Не могу распространяться.

Оторвав взгляд от бумаг, Туриос несколько секунд смотрел мне в глаза.

– Я определённо не зря выбрал вашу сторону, – выдохнул он, закрывая папку. – Что ж. Насчёт того, что мины мы сделаем, я поторопился. Лично я считаю, что мы сможем, но для корректного ответа вам мне необходимо обсудить эти схемы со своими специалистами. Это не займёт много времени, Ваше Высочество, зато мы будем точно знать, сможем ли осилить имперские технологии.

Уточнять, что даже империя не успела испробовать эти мины, я не стал. Сами схемы я нашёл в Лаборатории, причём давно уже, просто не знал, куда их приткнуть. А тут – возможное вторжение Исеора.

– Тогда жду решение специалистов, – произнёс я.

– А почему не использовать обычные мины? – спросил Туриос.

– Они недостаточно… – запнулся я, не зная, как объяснить коротко. – Обычные мины не обладают всеми необходимыми мне свойствами. Особенно современные, которые даже для хозяев опасны. Есть у меня немного мин имперского образца, – поморщился я. – Но там те же проблемы самоподрыва, просто не такие серьёзные.

А ещё, учитывая, что я собираюсь воевать с демонами, что современные, что имперские мины легко обнаруживаются тварями. Точно так же, как мы научились вычислять их мины, так же они научились вычислять наши. И когда это произошло, легионам стало больно. Самые большие потери у меня… у предка, были именно в тот период. В общем, хочется новый вид мин. Надёжный, с дистанционным подрывом и неизвестный демонам.

– Согласен, мины штука довольно опасная, – пробормотал Туриос. – Помню, мой центурион нашёл как-то с десяток в каких-то руинах и решил использовать, так мы только отойти успели, а они уже рванули.

– Мины, – покачал я головой. – Они не предназначены для тысячелетнего лежания в руинах. Счастье, что вы сразу не подорвались.

Туриос не побледнел, не изменился в лице, но, судя по тому, как замер на несколько секунд, только сейчас осознал, насколько тогда был близок к смерти.

– А я, оказывается, везунчик, – пробормотал он.

* * *

Приём Туриоса проходил в академии. Что интересно, у него там был так называемый гостевой дворец, расположенный на краю территории академии, где и проводились подобные мероприятия. Помимо обычных гостей из знатных семей и избранных участников будущего турнира, на приёме присутствовали и студенты. Не все, как я понял, а только отличившиеся: либо семьёй, либо оценками.

Подхватив с подноса слуги, которые всегда ошивались неподалёку от меня, бокал вина, направился в сторону замеченного чуть ранее Кардиса. Рыжий стоял в стороне ото всех и, похоже, старался держаться от гостей подальше. На приём я только что пришёл, и впереди у меня много разговоров, так что с чего-то начинать всё равно надо, так пусть это будет молодой Кардис.

Приподниму его положение в обществе.

О самом разговоре сказать нечего. Поговорили, поулыбались, я похвалил его за оценки, он пообещал соответствовать и далее. Пока общались, заметил, как весь большой зал приходит в движение – к этому моменту меня заметили все, так что теперь в зале проходило некое подобие сражения за право подойти ко мне. Ну и за место в очереди к моей персоне.

О-хо-хо… Хм. А эта приближающаяся ко мне молодая леди, похоже, принцесска Изуры. Видимо, она будет первой. Ну да, это понятно, она тут одна из самых высокородных и может позволить себе подойти первой. Она, к слову, старше меня на год. Почти на год, но пара месяцев несущественна.

Вместе с… Талисой Корса шёл старик, от которого тянуло восемью Звёздами. Отур Резин – временный член свиты принцессы. Выделенный ей отцом, после того как она упросила того не просто отпустить её для участия в атолийском турнире, но и позволить добраться до Атолы своим ходом, то есть без применения порталов. Приключений малолетке захотелось…

Кстати говоря, информацию, и довольно подробную, по нашим зарубежным гостям, я узнал от своего тёзки Дария Протиса – главы службы внешней разведки. Причём пришёл он сам, но уже после того, как я взял власть в Военном совете. До этого он просто пересылал запрашиваемые данные. Правда, я и обращался к нему всего раз, когда мне потребовалось узнать, что там в Исеоре происходит. В целом, обычный служака. Не наглел, не пресмыкался, просто выполнял свою работу. И даже его появление после моей победы в Совете, не показатель. Пришёл-то он всё-таки сам. Передал папку с краткой выжимкой по иностранным участникам турнира и сообщил, что передал в секретариат всё остальное. Я сначала удивился тому, что он сразу всё не принёс, но потом узнал, сколько он передал Вальети, и самую малость офигел. Пятьдесят восемь папок, если что, это много.

Слава богу, что восьмую Звезду я уже сформировал, и время на разбор информации у меня нашлось. Но всё равно… Хотелось бы вторую оболочку сформировать, а так, я если и успею это сделать, то прям день в день. То есть через пять дней. Именно столько осталось до турнира.

А там месяц-полтора, и коронация.

– Дарий Романо? – обратилась ко мне небольшого росточка красотуля.

Брюнетка с длинными волосами, мягкими чертами лица и чуть вздёрнутым носиком. Да и облегающее серебристое платье ей очень даже шло. Четвёртый ребёнок императора Изуры. Любимый. Как отцом, так и братом-наследником. Да и старшая сестра, жена самого влиятельного в их империи герцога, тоже ей благоволит. По идее, эта красотка избалована в хлам, но это мы сейчас и узнаем.

– Он самый, – улыбнулся я ей.

– Талиса Корса, приятно познакомиться, – улыбнулась она в ответ.

– Как и мне, Ваше Высочество, – кивнул я. – Как вам приём? Не скучаете?

– Хех, – усмехнулась она. – Тут заскучаешь. Знаешь, сколько занимает времени и труда просто избегать тех, кто стремится с тобой пообщаться? Дома-то я давно уже всех построила, а тут… – поморщилась она. – Утомили эти похотливые животные.

Вот это я понимаю – наглость. Похоже, её совсем не смущает тот факт, что она сейчас моих подданных дерьмом обливает. Нравятся они мне или нет, неважно – это мои люди. А самое главное – причём тут похотливость? На этом приёме единицы мужчин могут просто так подойти к ней, причём все они не из Атолы. Кроме меня, такого же принца. Женщины – да, но и их немного.

– Хорошо, что вы в Атоле, – покивал я. – Здесь похотливых животных нет.

– В смысле? – не поняла она моего намёка. – Они везде есть. И я сейчас как раз про твою Атолу.

М-м-м… И вот что мне делать? Посмотрев на её сопровождающего, увидел, как тот на секунду закатил глаза. Непросто старику с этой придурошной.

– Что уж тут, – пожал я плечами. – Хищники чувствуют слабость, вот и липнут.

– Ты меня сейчас слабой назвал? – нахмурилась она.

– Ваше Высочество, – попытался остановить её старый воин.

– Нет, подожди, – подняла она руку, останавливая Резина. – Это я слабая? Ты вообще в курсе, сколько я демонопоклонников на своём веку покрошила? Ты… А ты сам-то почему в турнире не участвуешь? А? А? Ты ведь тоже пятизвёздочный. Струсил? Тогда какое право имеешь о силе говорить?

– Ваше. Высочество, – процедил Резин. – Вы перегибаете палку. Прошу прощения, принц. Леди ещё слишком молода и порой совершает ошибки.

Леди старше меня на год. Это раз. И она не в своей Изуре, где её все облизывают, и где подобная отговорка прошла бы.

– Может и резковато, – проворчала она тихо. – Но где я не права-то? Прошу прощения, Романо. Пойду… дальше развлекаться.

Блин. Одна дура, а мне теперь думай, как бы Изуре поднасрать. Не то чтобы я обиделся или серьёзно разозлился, но эта… Не стоило ей бросаться такими словами на людях. О!

– Всего хорошего, принцесса, – ответил я, улыбаясь. – Желаю удачи и не опозорить семью на турнире. Если будут проблемы – обращайтесь.

Обернувшись, Корса несколько секунд смотрела на меня с поджатыми губами. Хех, даже так красива. Дура тупая.

– За турнир не волнуйся, – процедила она. – Жаль, что не увижу тебя там.

Ага, очень. Знаю я таких людишек, как она. Зуб ставлю, что-нибудь выкинет. А учитывая, что мне так или иначе придётся сразиться с участником турнира… Её слова определённо вспомнят.

Хмыкнув в спину удаляющимся изурцам, осмотрелся. Сегодня, по идее, надо бы пообщаться со всеми участниками турнира королевских кровей, плюс с девятизвёздочными. Их в этом году на турнире всего четверо. Во время прошлого турнира участвовали девять человек… смертных. Был там и ящер с западной клешни, и зверолюд с восточной. А в позапрошлом турнире был даже гном. В этом же году сильнейших магических воинов маловато. Но тут всё дело в одном конкретном человеке. Трасс Дринтон. Я о нём даже до того, как столицу покинул, слышал. Гений, считается сильнейшим на континенте. Участвует далеко не в каждом турнире, но всегда выигрывал. Многократный чемпион. Впервые победил в турнире на уровне пяти Звёзд. Человек, с которым я не хотел бы встретиться в бою…

То-то Акария предложила подобный дар. Его невозможно победить, мне это и не нужно, но, блин, обидно. Мало того что ранг раскрою, так ещё и в поединке проиграю. Будь мы хотя бы на одном уровне… В общем, примерно так же себя ощущают и другие воины – нафига лезть, если шансов нет? Повезло, что хоть кто-то прибыл. Дринтон, кстати, из Танкаеды, страны, что южнее Исеора. Остальные трое из Дурбавана, того самого Исеора и Сувы. Даже забавно – я претензий только к Танкаеде не имею, все остальные участники из стран, что так или иначе мне не нравятся. Дурбаван… разве что… Не, всё равно неприятные ребята. Зелёный статут ни в грош не ставят, гоблинов в рабство берут, высокомерны, всё меряют в деньгах. Мелочи, конечно, но их много. С Исеором и так всё понятно, мы с ними несколько столетий в контрах, а вот сувчане… Не знаю как сейчас, а во время войны, эти ушлёпки продолжали интриговать и хапать чужие земли. При этом сами, как таковые, в войне практически не участвовали. Прикрытые с севера империей, а с запада союзом западных королевств, они лишь формально воевали. Посылали кучки бойцов то туда, то сюда, и всё. Был ещё южный фронт, в голове краба, но до тех мест слишком далеко было. Ленивые, высокомерные ублюдки, что тут ещё скажешь? А, кое-что можно – во времена войны, они были размером с Драум, а сейчас примерно с Дурбаван, немного уступая Изуре.

Нахапали-таки.

Однако поговорить с этими девятизвёздочными стариками надо, хоть и не хочется. О, ящер. В деловом костюме. Прикольно. И ведь неплохо выглядит. Надо бы…

– Дарий Романо? – услышал я молодой голос за спиной.

– Он самый, – кивнул я обернувшись. – Гилий Варун? Приятно познакомиться.

Третий сын короля Шлеча, что на восточной клешне, выглядел даже моложе, чем на картине в его досье, хотя по факту он мой ровесник. Пятизвёздочный воин, родом из тех мест, где смертные остановили Пуаренскую трагедию. Выглядит лет на восемнадцать, в таком же, как и у меня, синем костюме. Только если у меня золотые пуговицы, то у него серебряные. Шатен, короткая стрижка, шрам на лбу, у самой линии волос.

– Мне тоже, – улыбнулся он в ответ. – Не против на имена перейти?

– Да, конечно, – кивнул я.

Мы оба принцы, нам можно и по именам обращаться друг к другу.

– Ну и славно, – улыбнулся он ещё шире. – А то у меня ни одного ровесника нет, к которому я могу по имени обратиться. Не то чтобы это напрягало, но как-то грустно.

Никогда об этом не задумывался. Нет ровесников, и нет, что такого?

– Даже и не знаю, что на это сказать, – покачал я головой. – У меня в принципе ровесников для беседы почти не было.

– Кхм, – кашлянул он. – Не будем о грустном. Слушай, у меня вопрос есть. Если он покажется тебе грубым, заранее извиняюсь. Не со зла, просто не знаю,как сформулировать.

– Просто спроси, – пожал я плечами.

– Алекс Романо… – начал он, но сразу замолчал. – Хочу пояснить. Я интересуюсь историей, в частности историей войны с инферно. В те времена было много героев, читать о них очень интересно, но больше всего меня заинтересовал Алекс Романо. То, что он вытворял во время войны, кажется… – запнулся он, подбирая слова. – Кажется невозможным. И это я говорю, как житель Шлеча, где научных трудов об имперском фронте довольно мало. То есть, я даже не всё знаю. Но даже так, – покачал он головой. – В общем, у меня вопрос. Понимаешь, изучая труды об Алексе Романо, у меня сложилось впечатление, что у него не было девяти Звёзд. Понимаю, глупо звучит, – вскинул он руки. – Но я ни одного подтверждённого использования им девятизвёздочной техники не нашёл. Пролей свет, сколько у твоего предка Звёзд было?

Кстати, а ведь он на атолийском говорит. Причём очень чисто. А вот я о наличии такого королевства как Шлеч узнал совсем недавно, что уж про их язык говорить… Мне не стыдно, просто отдаю должное принцу из столь далёкой страны.

– Ты прав, – кивнул я. – У предка был врождённый порок сердца. Он не мог сформировать девятую Звезду. И я выражаю тебе уважение – далеко не каждый в Атоле об этом знает.

– Хех, – засмущался он. – Да что уж тут… Получается, Алекс Романо ещё более удивительный человек, чем всем кажется. А! Ещё вопрос! А это правда, что твой предок как-то раз подорвал демон-герцога на минах? Об этом есть только упоминание, вроде как подорвал и дальше пошёл, но правда это или нет непонятно. Всё-таки… демон-герцог и мины?

– Хм-м-м… – задумался я. – Мин не помню. Ядрами управления бункеров их подрывали, а минами… Ну, если только не предок. Этот точно такого не делал.

– Ядрами⁈ – взлетели брови Варуна…

Гилия. Мы же договорились по именам.

В общем, что-то мы разговорились с принцем, забавный парень. И очень умный. Он реально по нескольким строчкам в разных книгах делал умозаключения, которые… Которые часто были верны, но пару раз смешны. Он, например, считал, что предок убил Повелителя из второго портала, оплетя его своими цепями и закидав минами. Хотя на деле, мы его теми же ядрами закидывали. Да и то, только ради первичного ослабления и чтобы внимание на обоз вдалеке перевести. В том обозе было ещё несколько ядер. И да, получилось ведь – пару ударов он в ту сторону сделал, а мог бы и по нам жахнуть. Насчёт цепей и вовсе бред – я не удержу цепями демона уровня Повелитель. Мешать могу, но не удерживать. Правда, как раз этот момент я постарался обойти. Врать не хотелось, но и раскрывать свои силы тоже.

– Приветствую младших лидеров, – услышал я сбоку шипение и человеческий голос одновременно.

Повернув голову влево, увидел стоящего рядом яшеролюда. Заговорился я что-то Гилием. Не то чтобы пропустил приближение короля ящеров, но заметил в самый последний момент. Точнее, он не король, а военный лидер одного из королевств западной клешни, но прямой аналог именно король. Элегантный чёрный деловой костюм смотрелся на двухметровом, с чешуёй болотного цвета, ящеролюде довольно органично, явно профессионалы делали одёжку. Что ещё о нём можно сказать? Сейчас ему пятьдесят шесть, но в молодости он был Охотником Синиса, что в Ролии, и если верить досье, отжигал там что есть мочи.

– Приветствую славного воина, – кивнул я ему.

Хотелось по имени обратиться, но… нет. Такое я не выговорю.

– Приветствую Сувисушаа, – удивил меня Гилий.

Хера у него горло может звуки выдавать.

– Брось юноша, – усмехнулся… наверное, ящер, – не ломай язык. Я понимаю, как вам сложно выговаривать наши имена. Зови Суу’Вишом, этого достаточно.

– Благодарю за понимание, – кивнул Гилий.

– А ты… – посмотрел ящер на меня. – Увы, но я не дорос до такого обращения. Мне далеко до Шаск’Саама.

Тут стоит уточнить, что это для нас «славный воин» звучит просто, а для ящеров это… Особенности перевода, в общем. У ящеролюдов есть такое понятие, которое, не дословно, это надо уточнить, звучит как «осенённый яростью удачи», но переводчик выдаёт «славный воин». Для нас, людей, это просто словосочетание, а для ящеролюдов – признание воинского величия. И если такое скажет кто-то… не признанный ящерами, для них это будет звучать примерно как «милорд» не от вассала. Крайняя степень лести, причём тупой лести, тупого смертного.

Мой косяк. Забыл. Опростоволосился. Привык, что… Привык, блин. Я даже не предок, чтобы привыкать к такому. А вот предок был признан ящерами, как достойный, и из его уст такое обращение прозвучало бы как дань уважения. Что ж, остаётся сделать вид, что не понял подоплёки.

– Ну, даже не знаю… – протянул я с усмешкой. – Полхвоста до войны был обычным стражником.

– Шаск’Саам великий воин и вождь, – произнёс ящер… сухо, наверное.

– Не без этого, – кивнул я. – Но для того, чтобы быть героем, не обязательно рождаться в семье правителя.

– Тоже верно, – кивнул ящер.

– А почему полхвоста? – не удержал любопытство Гилий. – О Шаск’Сааме я читал, но упоминаний о травме хвоста не видел.

Переглянувшись с ящеролюдом, одновременно усмехнулись.

– Травмой это сложно назвать, – произнёс я весело. – У него кончик хвоста скраб откусил, а я… В общем, мой предок как-то пошутил на этот счёт, вот прозвище и прилипло.

– Забавная история, – подтвердил Суу’Виш. – Говорят, Шаск’Саам до конца жизни клялся откусанной половиной хвоста.

Славно пообщались. Даже удивительно, что на приёме, от которого я ничего не ждал, нашёл пару смертных, с которыми так хорошо провёл время. В итоге, я так и не поговорил с девятизвёздочными, что как бы и плевать. Единственный, кого я из них уважаю – это Трасс Дринтон, но его как раз на приёме и не было. Жаль. Я был не прочь пообщаться с легендой.

Ещё на приёме не было четвёртого принца Сувы, но он вообще ещё в Атолу не прибыл. Даже странно, учитывая, что до турнира осталось несколько дней. А вот с наследником Дурбавана, шестизвёздочным обладателем непроизносимого имени, я парой слов перекинулся. Он сам к нам подошёл. С ним же был и девятизвёздочный представитель их страны, но старик молчал, а я к нему не лез. Что могу сказать? Да ничего. Пары фраз недостаточно, чтобы делать выводы. Мужчина, сорок лет, хитрая причёска с завитушкой на месте чёлки, плотный, высокий. Принц. Что ещё? Одежда кричащих лимонных цветов. Странный тип, в общем.

Возвращаясь во дворец, смотрел в окно кареты и думал о Дринтоне и турнире. Жаль, что распугавшего остальных девятизвёздочных не было на приёме, мне действительно интересно с ним поговорить. А так… Возможно, ещё пересекусь на самом турнире. До которого пять дней. Девятизвёздочные сражаются в самом конце, так что у меня есть шесть дней. Должен успеть. Вторая оболочка Звезды, позволит мне сражаться в полный контакт, не заботясь о «перегреве» Звезды, не долго, но позволит. А долго, если что, и не надо. Такие бои часами не длятся. Должен успеть. А там посмотрим, на что способна легенда этого времени.