Текст книги "Шаг легиона 2 (СИ)"

Автор книги: Николай Метельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)

Глава 32

Оторвав когтистую ладонь от Наблюдателя, Сашик’суу’дан – командующий Тюремной армией, открыл глаза. Десять тысяч, значит. Плюс человеческие самки. Против его пятидесяти тысяч. Если смотреть на цифры, то победа будет за ним, но те же цифры говорили о победе в войне со Звёздной империей, которая закончилась позорным поражением и потерей их Повелителя. Впрочем, то война с кучей переменных, растянутых на десятилетия, а тут один конкретный бой.

Лизнув ладонь, демон-лорд восьмого уровня провёл ею по длинному рогу, растущему из центра лба.

И что делать? Можно напасть прямо сейчас, а можно подождать, пока смертные не освободят вражеского герцога, запертого в одной из аномалий… Из-за которого он, собственно, здесь и торчит. Смогут ли смертные победить герцога? Смогут, но только в том случае, если знают о нём. Ну, или если у них есть Романо. Который у них наверняка есть. К сожалению, Наблюдатель, которого смертные называют четырёхглазым, не позволяет видеть детали душ смертных, так что командующий не мог понять, есть ли у противника Романо. Которого он однажды видел издалека и который, судя по слухам, вернулся с того света. Но если рассуждать логически, вряд ли смертные, спустя тысячу лет сидения на месте, ни с того ни с сего, решили провести операцию в глубине территории противника. Наверняка это идея Звёздного легата. А раз так, почему бы ему и не убить запертого герцога? Избавить демонов от этой занозы, за которой приходится приглядывать. Так что сейчас, перед командующим Тюремной армией стояло два вопроса. Во-первых, стоит ли ждать, или напасть прямо сейчас? Если там Романо, то можно и подождать, пусть убьёт герцога. И во-вторых – если там Романо, стоит ли вообще нападать? Сашик’суу’дан придерживался мнения, что смертные этого мира отбились от них не благодаря какому-то там везению, они достойные противники, но пятьдесят против десяти – это довольно значительное преимущество. Даже если на той стороне Звёздный легат. Если действовать разумно, не поддаваться эмоциям, отбросить обычное презрение к смертным… Может, и получится победить Романо. Да нет, должно получиться. Главное – не зарываться и относиться к противнику с уважением, тогда численность сыграет свою роль. Да… так и поступим. А насчёт первого вопроса… Подождём. Пусть Романо убьёт герцога и освободит его от обязанности следить за ним, после чего проиграет. Тогда Сашик, наконец, сможет поучаствовать в войне с Вжари, где он определённо проявит себя с самой лучшей стороны.

– Подождём, – произнёс демон-лорд довольным тоном.

* * *

После того как я вырубил Фонтей, вернулся к работе. Изтрел была занята старухой Кардис, так что некоторые аномалии приходилось игнорировать. Например, ту, где демонический рыцарь раскидал четверых Сестёр Сарины. Точнее, троих и ещё одну насадил на меч. Причём одна из трёх раскиданных, замерла в начальной стадии активации техники самоуничтожения. В теории, и той, что висела на мече демона, и той, что почти взорвала себя, можно было помочь, но для этого нужна скорость, высокоранговый целитель и Романо с молниями, которые прерывают техники.

Ролио осталась с Фонтей, из-за чего аномалию с запертой в ней центурией я тоже обошёл стороной. Сейчас в поле видимости множество бегающих туда-сюда Сестёр Сарины, так что по идее, кто-то вроде Ролио мне не нужен, но как показала практика с Фонтей, проблемы могут упасть на голову… вдруг. Ни с того, ни с сего. Так что подождём. В конце концов, аномалий, которые можно разрушить и без Изтрел с Ролио здесь хватает.

Подойдя к небольшой аномалии, в которой была заперта всего одна женщина, замершая в позе «в атаку», то есть с вытянутой вперёд рукой, в которой она держала длинный меч, обернулся посмотреть на Изтрел, бегущую к нам со стороны портала. После чего перевёл взгляд влево, на Ролио и Фонтей, которые о чём-то беседовали.

– Старший центурион, – произнёс Легион, приблизивший лицо к краю аномалии.

Вновь посмотрев на запертую женщину, также обратил внимание на знаки отличия. То, что женщина, центурион, было понятно по плюмажу шлема, а вот конкретное звание, так просто и не увидишь. Серая пелена аномалии мешала разглядеть детали.

Задумчиво пнув зелёную траву, которой не должно быть в это время года, решил всё-таки дождаться Ролио и Фонтей.

– Кто-нибудь знает, кто это? – спросил я десяток Сестёр Сарины, продолжающих сопровождать нас.

– Похожа на Дали, – ответила одна из них. – Старший центурион Ариана Дали. Два-шестьдесят три.

Вторая квадра шестьдесят третья манипула, значит. Только что мне с этой информации? Родовое имя Дали я не знаю, так что она точно не из герцогского рода, а на остальное плевать.

– Так что, освобождаем? – спросил Легион.

– Давай уж дождёмся Ролио и дуру, – ответил я.

– Так понравилось женщин бить? – усмехнулся Легион.

Я на это только поморщился и бросил на него раздражённый взгляд.

– Леди Фонтей не просто женщина, – влез Юрис. – Она ещё и пожилая женщина.

Вот в такие моменты особенно ярко видно, что Юрис не самого большого ума человек. Лучше бы он промолчал.

Подошедшие женщины, остановились в паре шагов от меня и несколько секунд переминались с ноги на ногу. Точнее, Фонтей переминалась, а Ролио просто стояла и смотрела в сторону.

– Романов… – произнесла Фонтей мрачно. – Прошу прощения за своё поведение. Была неправа, – процедила она в конце. – Слишком быстро всё поменялось, и я не успела прийти в себя.

– Хорошо, извинения принимаются, – произнёс я, скрывая удивление.

– У меня пара вопросов, – произнесла Фонтей после моих слов.

– Если только коротких, – сдержал я вздох.

– Сколько мы здесь проторчали? – спросила Фонтей.

Вопрос очевидный и самый неприятный для меня, так как потянет за собой ещё больше тех самых вопросов.

– Несколько лет, – пожал я плечами. – Как видишь, от сооружений демонов одни руины остались.

– Почему вы пришли только сейчас? – спросила она.

Фух, пронесло.

– Как смогли, так и пришли.

– Об этом и речь, – произнесла Фонтей раздражённо. – Что такого мешало вам прийти раньше, что изменилось, раз вы всё-таки пришли?

– Коротко на такое не ответишь, – всё-таки вздохнул я, переведя взгляд на приближающуюся Изтрел, которая притормозила возле группы своих подчинённых. – Скажем так… До недавнего времени у нас не было возможности вытащить вас из аномалий. Технической возможности не было. Артефакт, способный помочь, появился совсем недавно.

– Судя по тому, что нас окружают демоны, территорию вы отбить так и не смогли, верно? – спросила она напряжённым голосом.

– На это тоже коротко не ответишь, – качнул я головой. – Сначала отбили, потом потеряли, потом стравили две фракции демонов, потом отбили, потом опять потеряли. Говорю же, вы тут довольно долго заперты были и за это время много чего произошло. Но об этом давайте уже дома поговорим.

– Мы тут хоть не зря дохли? – тихо спросила она, опустив голову.

– Вы дали нам пять лет передышки, – вздохнул я. – Так что не зря. Но я всё равно не одобряю вашу операцию.

– Ещё бы, – усмехнулась Фонтей зло. – Мы сделали вашу работу.

– Дело не в том, что вы сделали, – ответил я спокойно. – А в том как. Ваша операция была нужна, но терять ради неё десять тысяч бойцов, это… – покачал я головой. – Крайне непрофессионально.

– Да ты хоть представляешь, через что нам пришлось пройти⁈ – повысила голос Ролио.

– Представляю? – хмыкнул я. – Я знаю.

– Никто бы не достиг лучших результатов, – произнесла Фонтей напряжённым тоном. – Никто.

Странно, что в её голосе не было злости, она именно что напряжена была, будто не хотела признавать, что я прав. Но предполагала, что так и есть.

– Любой легион, – пожал я плечами.

Щадить их я был не намерен. Если бы был уверен, что Сёстры Сарины сложат оружие и вернутся к обычной жизни, тогда да. Но они ведь не сделают этого, а значит, старые ошибки вновь могут вылезти наружу. Лучше сейчас их на землю спустить. Они, несомненно, героини, но только из-за своего пола, окажись на их месте мужчины, и это была бы обычная операция, причём не самая удачная.

– Чушь, – заявила Фонтей уверенно. – Против нас была сотня тысяч тварей, ни один легион не справился бы лучше.

– Даже спорить не хочется, – качнул я головой.

– Потому что тебе не выиграть этот спор, – произнесла Ролио, поджав губы.

– Как скажете, – произнёс я, посмотрев им за спину. – Главное помните – это моя операция. Приходите в себя, набирайтесь сил и не мешайте. Изтрел! Давай быстрее уже! Рекс, ломай аномалию.

Стоящий рядом Легион не стал тормозить. Вытянув вперёд руку с артефактом, он погрузил его внутрь аномальной зоны, после чего резко дёрнул. Глядя на то, как пространство передо мной стабилизируется, а серая дымка исчезает, думал о том, что с женщинами я всё-таки жестковат. Во всяком случае, надо было подождать, когда они придут в себя, когда узнают, сколько именно времени были заперты. Сейчас они всё-таки несколько неадекватны, и это нормально. Взять, к примеру, центуриона Дали. Она замерла в позе, говорящей о том, что рядом должны быть её сёстры, которых она направляет на врага. То есть она сейчас ещё в той реальности, том времени, когда вокруг бушует бой, повсюду демоны, огонь и смерть. Сёстры умирают, жить осталось минуты и всё, что тебя поддерживает, – это ненависть и удовлетворение оттого, что операция прошла успешно. Они выиграли. Пусть и ценой своей жизни. А в следующий миг…

– За мной! Наша сме… – запнулась освободившаяся женщина. – Что…

Широко раскрытые глаза, в которых отражалось непонимание, быстро двигались, пытаясь понять, что происходит. Рука с мечом медленно опускается. Резко развернувшись, центурион Дали посмотрела назад. Потом на стоящих рядом Ролио и Фонтей. Потом вперёд. Опять назад.

– Изтрел, пусть её осмотрят. Ролио. Займись сестрой.

Отдав указания, отправился к следующей аномалии.

– Трини, проверь, – произнесла Изтрел.

– Дали! Смотри на меня! – крикнула Ролио. – Соберись!

– Ролио? Трибун… Фо… Где все⁈ Что здесь происходит⁈

Это ещё никто из них не знает, что тысяча лет прошла.

Следующей моей целью стала аномалия с демоническим рыцарем, который пронзил одну из женщин и самоубийцей, активировавшей технику самоуничтожения.

– Да уж… – прошептал я, стоя возле края аномалии. – Юрис.

– Слушаю, милорд, – тут же отреагировал парень.

– На тебе рыцарь, – принял я решение. – Как только аномалия развеется, сразу хватай его сзади. Постарайся сделать так, чтобы он не шевелился хотя бы пару секунд. Легион, Дан – отрубите ему руку с мечом. Изтрел, прикрой ту парочку, что на земле валяется.

– А техника самоуничтожения? – спросил Плетниц. – Она ведь всех накроет.

– Ею я займусь, – ответил я на это. – И ещё, Изтрел, – повернулся я к целительнице. – Сначала займись той, что с мечом в животе.

– А эта… – кивнула она на женщину, по телу которой ветвились синие разломы.

– Тут хотя бы просто технику прервать, уже хорошо, – вздохнул я.

– Её не отменить, – заметила подошедшая Фонтей.

– Ты меня плохо знаешь, – усмехнулся я. – Отменим. Вопрос только, что с ней потом будет? Не знаю, выживет ли она, но нам главное, чтобы не взорвалась.

– Ну да, конечно… – произнесла Фонтей, поджав губы.

– Может тогда мне ею заняться? – спросила Изтрел. – Той, что мечом пронзили мои девочки могут заняться. Рана там, судя по всему, стандартная.

– Отставить, – качнул я головой, вспоминая ранение Горано. – Если у неё нет хотя бы пяти Звёзд, а лучше шести, она за пару минут умрёт.

– Ты недооцениваешь моих целительниц, – хмыкнула Изтрел.

Хотел было сказать, что просто знаю, какие раны наносят демоны шестого уровня, но решил промолчать. Изтрел об этом знает побольше моего.

– М-м-м… – терзался я сомнениями. – Ладно. Доверюсь твоему мнению.

– Слышали? – чуть повернула голову Изтрел. – Лани со мной. Ви с Боури займитесь пронзённой. Тана – правая женщина, Пинс – левая. Давай, папаня, мы готовы.

– А Гряк…

– Там и так много людей будет, – ответил я. – Не лезь. Давай, Рекс, тыкай артефактом.

Хорошо продуманный план сильно облегчает операцию. Вот и в этот раз всё прошло даже быстрее, чем я команды отдавал. На всё про всё ушло несколько секунд. Как только аномалия начала рассеиваться, а в Сфере внимания появились новые отметки, я рванул вперёд. Цепь молний. Как показала практика, эта техника достаёт до цели заметно быстрее, чем Шёпот дракона. Шёпот почему-то вначале чуть притормаживает, словно остатки аномалии мешают его полёту. В общем, Цепь, выпущенная из левой руки, в которой я держал кинжал, оплела готовую взорваться женщину, начав мешать технике самоуничтожения, сработать. В конечном счёте это не помогло бы, но дало мне время добраться до сияющей синим цветом женщины и, окутав кулак жёлтыми молниями, от души врезать ей по лицу. К сожалению, занять более удобную позицию, чтобы сразу после рывка ударить в челюсть, не получалось, так что пришлось бить именно по лицу. В носяру. И сразу после этого прижимать к земле, пронзая её тело молниями. Правда, уже не просто молниями, а Шоковым касанием. Параллельно с этим я начал запускать внутрь женщины свою ману, чистую ману и найдя нужный узел, резко его оборвал, прервав тем самым технику. Женщина к тому времени уже потеряла сознание, однако её тело продолжало слегка трястись. Повернув голову, успел заметить падающее тело демонического рыцаря, на спине которого висел Юрис. Женщина, которую демон пронзил мечом, уже валялась на земле. С тем самым мечом в животе, рукоять которого сжимала отрубленная кисть рыцаря.

Закончилось всё тем, что Юрис сначала сломал демону шею, а потом и вовсе оторвал голову.

– Изтрел! – рявкнул я.

Кто бы что ни думал, глядя на то, как Сопля обращается ко мне, она часть легиона, и самостоятельно действует только, если не было иных приказов, ну или в совсем уж особых случаях. Вот и в этот раз, она не рванула к пациентам, как только демон умер, нет, сначала она дождалась приказа, а потом, чуть пригнувшись, сделала рывок прямо ко мне. Оказавшись рядом, Изтрел тут же упала на колени и приложила ладони к кирасе женщины, которая уже не светилась, но тело которой по-прежнему пересекали множественные шрамы, всё ещё наполненные маной. Секунда, и ладони, лежащие на кирасе, переместились одна на кисть, другая на шею. То есть туда, где Сопля могла добраться до кожи пациентки. Ну а её помощницы, оказавшиеся рядом с начальницей, сразу начали создавать какую-то манаструктуру.

– Нет, – остановила их Изтрел. – Трек. Закрутите. И сразу переводите на третий уровень.

– Принято, – произнесла одна из девушек-целительниц.

– Шансы есть, милорд легат, – произнесла Изтрел тихо. – Но лечить её прямо здесь надо. До госпиталя не донесём.

– Работай, – прокряхтел я, поднимаясь на ноги.

Мне тоже пришлось упасть на колени, чтобы ввести ману в тело валяющейся на земле женщины. Посмотрев на Фонтей, с удивлением смотрящую на происходящее, хмыкнул.

– Гряк бы справился не хуже, – ворчал гоблин.

– Ага, Гряк крут. Фонтей, займись девчонками, – кивнул я ей на двух женщин, сидящих на земле и с не меньшим удивлением крутивших головами.

– Принято, – пробормотала трибун.

Ну а в тот момент, когда Фонтей подошла к поднявшимся на ноги женщинам, в моём подсумке завибрировала плашка связи.

– Слушаю, – достал я её.

– Это Аспий, милорд легат. Не знаю, что тут происходит, но силы демонов замерли в нескольких километрах от наших позиций.

– Всё нормально, – ответил я. – Продолжай наблюдение.

Следом за Аспием, со мной связался и Невий, со стороны которого демоны тоже остановились.

– Я так понимаю, – произнёс Легион, после того, как я убрал плашку связи, – твари ждут, когда мы герцога грохнем?

– Логичный ход с их стороны, – произнёс я, осматривая поле. – Либо напасть и не дать нам его освободить, либо ждать, когда мы его убьём.

– Рискованно, как по мне, – заметил Плетниц. – Откуда им знать, что мы справимся?

– А мы справимся? – спросила Фонтей, возвращаясь к нам.

– А есть сомнения? – удивился я.

А, ну да, они же из того времени, когда демон-герцоги были ультрабоссами, это позже мы их как простых генералов щёлкали.

– Это демон-герцог, Романов, – приподняла брови Фонтей. – Если тварь… То есть как я поняла, он тоже заперт в аномалии, может не трогать его? Жаль сестёр, но мы сюда и так умирать пришли.

– Он с Кардис заперт, – произнёс я иронично. – Её жизнь тоже ничего не стоит?

– Её – стоит, – опустила она голову, признавая, что герцога придётся освободить.

– Не волнуйся ты так, – похлопал я её по плечу. – Убьём мы его. В этом вопросе опыт у меня огромный. И наш противник об этом знает, иначе не стал бы дожидаться освобождения герцога.

– Стоп, подожди… – нахмурилась Фонтей. – А с чего ты взял, что они ждут смерти герцога? Скорее всего, твари его спасти хотят.

– Они из разных фракций, – ответил я. – Запертый – из третьего портала, а те, кто нас окружает – из второго.

– Это как? – удивилась Фонтей. – Третий портал… Второй… Как?

Ой, проговорился. Если смотреть с её позиции, то мы на территории третьего портала. Открытого третьего портала. И Повелитель гнева не подпустил бы чужую армию настолько близко к столь важному объекту.

– Это долго объяснять, – покачал я головой. – Говорю же, вы тут не один год заперты были, ситуация сильно поменялась с тех пор.

– Настолько сильно? – спросила Фонтей со скепсисом в голосе. – Повелитель пламени давит Повелителя гнева? А империя?

– Женщины, – закатил я глаза. – Слова «долго объяснять» для тебя вообще ничего не значат?

– Для подобного время всегда найдётся, – не сдавалась Фонтей. – К тому же армия тварей стоит и ждёт.

Блин, и правда. Теперь-то время точно есть.

Ещё раз окинув взглядом поле с кучей ещё не развеянных аномалий, удержал вздох.

– Фонтей, – посмотрел я на неё. – Я не могу рассказать тебе всего. Не здесь и не сейчас. Ты всё узнаешь, но потом.

– Ой, темнишь, Романов, – процедила Фонтей. – Именно здесь и сейчас…

– Фонтей, – прервал я её. – Ты. Всё. Поймёшь. Но, потом.

– Романов…

– Да пойми ты, дура, – начал я заводиться. – Я вам не доверяю. Вы те, кто похоронил себя заживо. Сдавшиеся. Сломленные. Нет никакой гарантии, что ты сейчас не захихикаешь и не рванёшь обниматься с демонами. Активировав технику самоуничтожения, – добавил я, заметив, что она хотела что-то сказать. – Нет веры, нет информации. У меня только надежда, что вы мне мешать не будете, но конкретно ты, и эту надежду постоянно на прочность испытываешь.

Было видно, что сказать она хочет много чего, просто не знает, с чего начать.

– Сшствсш… – шипела она выдыхая. – Сука. И не поспоришь. Хер с тобой, Романов. Ты не прав, но на этот раз я промолчу. Проводи свою операцию, но потом мы с тобой обстоятельно пообщаемся.

– С Кардис, – ответил я на это.

– Что? – не поняла она.

– Общаться будешь с Кардис, – пояснил я. – Не та должность у тебя, трибун, чтобы с легатом общаться. Мне ты только докладывать будешь.

Глава 33

Чтобы очистить поле от аномалий, освободив всех Сестёр Сарины, нам потребовалось четыре часа. Не так уж и долго, если учитывать размеры поля и количество аномалий, но и небыстро. За это время освободили больше восьми сотен женщин, шестьдесят из которых имели ранения средней и выше степени тяжести. Лёгкие ранения никто не считал. Также хочется упомянуть, что при мне никто не умер. Кого было возможно спасти, я спас. Что там в госпитале будет, я не знаю, может, кого-то и не смогут вытянуть, но я свою задачу выполнил на сто процентов. Почти на сто – оставалось вытащить Сарину.

– Фонтей, – произнёс я, осматривая аномалию, в которой застряла Кардис. – Есть информация по каким-нибудь особенностям твари?

Внутри аномалии замерли двое – собственно Сарина Кардис, валяющаяся на земле, и демон в балахоне с огненными волосами. Несмотря на своё положение, Кардис продолжала прикрываться мечом, остриё которого смотрело на демона. Локтем другой руки она опиралась на землю, сжимая в кулаке какой-то артефакт, светящийся ярко-белым светом. Ну а демон… Тварина злорадно ухмылялась, подняв вверх обе руки.

– Метеориты, – ответила трибун. – Я видела только большие метеориты, падающие с неба. Наверняка ещё что-то есть, но лично с герцогом я не пересекалась, так что точно сказать не могу.

С неба, значит? Скорее всего, этот герцог боец дальнего боя. Общую опасность это не отменяет, но в бою один на один, он всё-таки послабее своих собратьев будет.

– Так, ладно, – посмотрел я на двух женщин, стоящих рядом. – Отойдите подальше и не лезьте.

– Мы можем… – начала было Ролио.

– Не тупи, – одёрнула её Фонтей. – Ни хера мы не можем с нашим рангом. Пошли.

Помимо этих двоих, неподалёку стоял строй из двух десятков Сестёр Сарины. Они тут не нужны, но я как-то позабыл отправить их к порталу. Так-то они грузчиками работали… Раненых переносили, в общем.

– Изтрел, ты тоже подальше отойди, – произнёс я, не поворачиваясь к ней.

– Чем я дальше, тем мне сложнее держать купол, – ответила она.

– Я в курсе, – произнёс я, разглядывая кончики пальцев демона, над которыми заметил пару фиолетовых искр.

– В идеале, мне бы сразу к Сарине бежать…

– Чтоб она тебя чем-нибудь приложила от неожиданности? – хмыкнул я, бросив на Изтрел взгляд. – Не спорь. Отойди подальше. Если всё будет, как я думаю, Кардис разве что от случайных ударов защищать придётся. С этим ты и на расстоянии справишься.

– Хорошо, – кивнула она через силу. – Как скажешь.

– А нам что делать? – спросил Плетниц.

Повернув голову, посмотрел на мага. Потом окинул взглядом остальную команду. Слабоваты они, чтобы с герцогом бороться, но в качестве поддержки сойдёт. Хотя «слабоваты» не совсем правильное слово. Разношёрстны. Рекс со своими шестью Звёздами слабоват, но опытен, Юрис – рукопашник, что будет мне только мешать, Дан больше защитник, чем нападающий, Гряк… Вдолгую, то есть если бой продлится достаточно долго, он и Плетниц самыми полезными будут. А вот Аниций, с его семью Звёздами, вызывает больше всего вопросов. Ну не знаю я, на что он способен, не было случая узнать. Сегодня он, конечно, принимал участие в боях с демонами, но те бои были до крайности скоротечными.

– Отойдите метров на пятьдесят и поставьте магическую стену, – заговорил я, повернувшись к своим людям. – Плетниц стоишь за строем и мешаешь демону. Ограничиваешь его подвижность. Гряк, ты просто гадишь. Ударил – убежал. Полноценно в бой не лезь, мешать будешь. Остальные – ждёте удобного случая. Если всё пойдёт по плохому сценарию, я постараюсь развернуть его к вам спиной. Главное помните – герцог смертник. Мы его в любом случае завалим, нам главное – сделать это быстро и без потерь. Про Кардис не думайте, её безопасность оставьте на Изтрел. И ещё раз – все мои приказы действительны только в том случае, если бой затянется. Первые пару минут не лезьте.

– Принято, – ответил за всех Аниций.

Логика подсказывает, что проблем с герцогом быть не должно – так как его Повелитель мёртв, стоит только аномалии исчезнуть, демона накроет откат от разрыва связи с господином. Однако случится может всякое. Даже обезумевший демон-герцог, остаётся тварью девятого уровня опасности.

– На позиции, – вновь обернулся я лицом к аномалии. – Готовность – минута. Рекс…

– Ой, извини… – произнёс Легион, отделяясь от общей компании.

Он чуть не отошёл вместе со всеми, в то время как божественный артефакт именно у него.

– Как развеешь аномалию, сразу к остальным отходи, – уточнил я.

– Принято, – ответил Рекс.

Несмотря на важность того, что сейчас должно произойти, я не испытывал каких-то сильных эмоций. Ну, герцог, ну и что? Не первый и не последний, кого я должен убить. Меня больше волновала Кардис, которая после освобождения может начать действовать на нервы. Завалить вопросами, не слушать просьб, не учитывать мои планы. Я с ней практически незнаком, так, встречался пару раз, поэтому не могу ничего сказать по её характеру. Как и не могу спрогнозировать, что она будет делать после освобождения. Слышал, что она та ещё стерва, которой плевать на всё и всех, но как она будет вести себя здесь и сейчас? Насколько она адекватный лидер?

Скоро выясним.

– Давай, Рекс.

– А ведь мы можем сейчас просто уйти, – заметил Легион, доставая артефакт. – Демоны даже остановить нас не успеют. А Сарину потом освободим.

– Не успеем, – ответил я. – Слишком нас много.

– Эх, – проткнул он аномалию артефактом. – Знать бы заранее, что демоны ждать будут.

Это да, я бы тогда многое иначе сделал. Но что ж теперь-то? Что имеем, с тем и работаем.

А в следующий миг, Легион дёрнул артефакт, вытаскивая его из аномалии, которая начала подрагивать.

Глядя на демон-герцога, чуть согнул колени, готовясь сделать рывок вперёд. Энергетика напитана маной, техника Шёпот дракона готова и ждёт активации, манамеч испускает мелкие золотые молнии. Как и манакинжал в левой руке. Щит легиона весь день висел за спиной, но именно перед этим боем я отстегнул лямки, скинув его на землю, так что был максимально мобилен. План боя составлен и продуман, действия герцога предусмотрены. Если и можно представить идеальные условия для боя, то это они. Ладно, почти идеальные – если бы не Кардис, было бы вообще здорово. Но даже так, шансов у демон-герцога почти нет.

Ну же, давай. Где там твоя отметка? О! Бой…

Почувствовав отметку демона, рванул вперёд, оставив после себя выжженный молниями след на земле.

Идеальное завершение боя провалилось почти сразу, причём, что обидно, не потому, что я оплошал, а… просто не повезло. Клинок меча, совсем чуть-чуть не добрался до шеи твари, столкнувшись с локтем демона. Как мы и думали, откат от потери связи с Повелителем накрыл герцога сразу, как аномалия была снята, и первое, что он сделал, это опустил поднятые руки и схватился за голову. Именно в этот момент до него и добрался мой меч. Увы, то ли на нём уже стояла защита, то ли он её инстинктивно поставил, но руку я ему не перерубил, а лишь порезал. Затормозив в нескольких шагах от герцога, вновь прыгнул в сторону твари. Можно было бы и сразу рядом остановиться, но это риск – слишком мало я знаю о противнике, но раз уж он… слегка не в себе, вторым шагом можно идти на сближение.

Правда, ничего у меня не вышло.

– Гра-а-а! – заорал он, подняв лицо к небу.

А меня накрыла аура демон-герцога. И как бы хер бы с ним, не в первый раз, но конкретно эта тварь, ещё и энергетические щупальца выпустила. Пространство рядом с ним вспыхнуло фиолетовым пламенем, а мою энергетику атаковала какая-то способность демона. Примитивная способность, стоит признать, но очень сильная. Я волей неволей притормозил в паре шагов от демона, так как энергоканалы разрывали фиолетовые нити. Секунда, другая и я адаптировался, но вслед за этим, на плечи словно каменная плита упала. Поджав губы, сам себя тряхнул молниями – демоническое давление, штука известная и как с ним бороться тоже, правда, из восьмизвёздочных с этим справляться могут единицы. Я мог.

Заметив движение со стороны твари, которую уже оплёл Шёпот дракона, левой рукой создал Цепь молнии и тут же хлестнул ею. Если бы ошибся, Цепь пролетела бы над головой демона, но опыт не пропьёшь – герцог то ли улететь пытался, то ли отпрыгнуть, но Цепь попала точно в цель, захлестнув его левую ногу. Согнув ноги и поднатужившись, остановил тварь на взлёте, а следом, дёрнув рукой с кинжалом, вернул его на грешную землю. А теперь главное – не тормозить. Я не рассчитывал, что успею подскочить к противнику, пока тот валяется на земле, но чего не ожидал, так это того, что он прямо на земле извернётся и словно лягушка сделает прыжок в мою сторону. Взмахом меча перерубил что-то фиолетовое и длинное, запущенной демоном в полёте, из-за этого, когда мы с ним столкнулись, моя рука с мечом оказалась немного не в том положении, как хотелось бы, зато кинжал оказался в боку твари. Одной рукой он ухватил мою кисть с кинжалом, а другой мою шею, это и стало его фатальной ошибкой, так как моя вторая рука, в которой я держал меч, оказалась свободной. Тормозить я не стал, вонзив меч в бочину демона. Так мы и замерли – он держал меня за шею, а я проткнул его обоими своими клинками. Правда, умирать сразу герцог не захотел, он продолжал давить меня своей силой, заставляя отвлекаться на энергетику, выжигая фиолетовые нити, старающиеся порвать мои энергоканалы. Особенно опасно было в районе шеи, где находилась ладонь твари.

Рыча мне в лицо словно дикий зверь, демон-герцог из последних сил тянулся к моей душе, но пик его давления прошёл, а мой меч, всё это время медленно поднимавшийся вверх, наконец коснулся одного из его энергоядер. Вот тут он и дрогнул, позволив мне усилить давление на клинок, лезвие которого всё быстрее и быстрее продвигалось внутри его тела вверх.

Бой закончился, когда энергоядро демона было разрезано надвое. У него их ещё два оставалось, но это уже так… ерунда. Если всё оставить как есть, может тварь и выживет, но кто ж будет всё как есть оставлять? Слегка изменив направление движения меча, перерубил сердце твари, оно же второе ядро, и рывком освободил клинок, разрубив тело демона надвое. Всё. Как показывает практика, оставшееся в голове ядро само погаснет. Оттолкнув от себя уже практически мёртвого демон-герцога, вновь поднял меч и проткнул его голову.

Погаснет, не погаснет… У меня нет времени ждать.

– Легат! – услышал я крик Рекса.

Посмотрев в его сторону, увидел, как тот показывает копьём в небо. Подняв голову, хмыкнул. Даже не заметил, когда тварь успела использовать этот навык. Дело в том, что с неба на нас падали горящие фиолетовым пламенем метеориты. Быстро прикинув их траекторию, успокоился. Нормально, не заденет. Первым на землю упал огромный, размером с дом, камень, знатно тряхнув землю у нас под ногами. Я немного опасался, что он ещё и рванёт знатно, но после смерти создателя, эти метеориты стали всего лишь горящими камнями, так что опасности не представляли. Да и было их… Восемь. Всего восемь камней, самый маленький из которых по размеру был… Ну, как если бы я калачиком свернулся.

Переждав тряску и убедившись, что ничего взрываться не будет, взмахнул клинком, убирая его в ножны. Вслед за мечом последовал и кинжал.

– Романов? – услышал я женский голос.

Посмотрев в ту сторону, увидел Кардис, которая уже не валялась на земле, а сидела на коленях. С очень удивлённым лицом сидела. Я бы даже мог назвать её милой в этот момент, если бы не ситуация.

– Так и будешь сидеть? – усмехнулся я. – Вставай давай. Этот бой только начинается.

* * *

Глядя на то, что происходило впереди, центурион Ролио испытывала сильное беспокойство.

– Бред какой-то… – пробормотала она. – Он что, хочет один на один с герцогом сражаться?

Она, Фонтей и их отряд из двадцати человек, находились в трёхстах метрах от аномалии, в которой была заперта леди Кардис, и рассмотреть в деталях, что там сейчас происходило, женщины не могли. Но детали и неважны. Было достаточно того, что люди Романова отошли от него на пятьдесят метров, что далековато для поддержки.