Текст книги "Шаг легиона 2 (СИ)"

Автор книги: Николай Метельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)

– Вряд ли он настолько туп, – ответила Фонтей, также наблюдающая за происходящим. – Наверняка у него какой-то план есть. Артефакт, или… Не знаю, но против герцога в одиночку он не потянет.

– Надо бы поближе подойти, – заметила Ролио. – На всякий случай.

– И что мы там со своими Звёздами будем делать? – огрызнулась Фонтей. – Мешаться разве что. Было бы у нас людей побольше…

Которых этот молодой идиот отправил к порталу.

– Поднять щиты, – произнесла Фонтей почти спокойно.

Началось. Было заметно, как задрожала пелена аномалии, после чего начала таять, а ещё через пару секунд их накрыло давление демон-герцога.

Боги, как этот Романов выдерживает такое? Как леди Кардис, у которой ещё меньше Звёзд, чем у Романова, держалась против этого монстра?

Женщины, стоящие в трёхстах метрах от демона, чувствовали, как их души наполняются гневом, а ноги подкашиваются из-за тяжести, давящей на плечи. Что вызывало ещё больше гнева.

– Стоим, сёстры, – цедила Фонтей. – Не теряем себя.

Кожу покалывало, а энергетика словно сошла с ума. Энергоканалы сужались и расширялись, Звёзды, казалось, готовы были пойти в пляс, сойдя с орбиты души, глаза застилала фиолетовая пелена… Но они стояли. Стиснув зубы, стояли и смотрели на то, что происходит впереди. Мало что понимали из-за скорости сражающихся, но момент, когда демон-герцог хотел улететь, заметили все, как и цепь, состоящую из золотых молний, поймавшую ногу демона на взлёте. В какой-то момент всем стало казаться, что прошла вечность, особенно тяжко было в тот момент, когда Романов и демон столкнулись друг с другом. В ту секунду, казалось, замер весь мир… Никто из женщин не взялся бы с уверенностью сказать, сколько человек и демон простояли напротив друг друга, но в какой-то момент всю закончилось. Ролио, обладающая четырьмя Звёздами, как и бойцы, держащие строй, не могли уловить момент поражения демона, в отличие от Фонтеи, которая почувствовала, как отметка герцога начала таять, однако спад давления ощутили все.

– Мне кажется, – произнесла Ролио, смотрящая на то, как тело демона падает на землю. – Что слухи о Романове… самую малость преуменьшены.

На их глазах, восьмизвёздочный воин, победил демон-герцога в схватке один на один. Восьмизвёздочный. Демон-герцога.

– Если бы слухи отражали реальность, – пробормотала Фонтей, – им бы вообще никто не поверил.

* * *

О-о-о, да-а-а… Прикрыв глаза, Сашик’суу’дан чувствовал дикое удовлетворение от осознания, что герцог из вражеской фракции мёртв. Шансов у него и не было, если подумать, но и смертным Сашик тоже не особо доверял. Эти ничтожества могли облажаться на ровном месте, после чего уже ему пришлось бы столкнуться с герцогом. И пусть он потерял разум, его опасность от этого не сильно уменьшилась. Но теперь всё в порядке. Причина его нахождения здесь устранена, осталось разобраться с силами легиона и можно докладывать господину о своих великих свершениях. Да, справиться со Звёздным легатом будет непросто, но численность сделает своё дело. Он победит. Главное – не зарываться.

– Вперёд, – прошептал он, отдавая ментальный приказ своим войскам. – Артиллерия – готовность.

Очень хотелось сразу ударить по позициям противника, но Сашик ведь умный. Нельзя выдавать позицию своей артиллерии раньше времени, смертные ведь сюда тоже не с пустыми руками пришли. Увы, но Сашик признавал, что вражеская артиллерия не хуже демонической, правда, вряд ли Романо сумел притащить сюда достаточное количество големов… Или сумел? Наблюдатель не мог засечь артиллерию противника, но это говорило лишь о том, что они достаточно далеко от его позиций. М-м-м… Ладно, это же Звёздный легат, будем считать, что артиллерии у людей достаточно. А где она? Да в лесу, где ж ещё? Как бы её спровоцировать?

Отдав приказ десятку тэлитов, мясных шаров с тоненькими ногами, отделиться от основной массы артиллерии, Сашик принялся ждать. Десяток потерять не жалко, а вот если он сможет засечь големов легиона… Вот тогда можно будет повеселиться. Тут главное – не начать обстрел смертных раньше времени, а то это будет выглядеть слишком подозрительно.

– Что ж, – провёл Сашик ладонью по своему рогу. – Поиграем. Когда-нибудь Романо должен проиграть, так почему бы не сегодня?

Глава 34

Убрав в подсумок плашку связи, задумчиво посмотрел на Кардис. Женщина всё это время молчала, слушая доклад Аспия и Невия вместе со мной. Она вообще за всё время после освобождения произнесла только одно слово. Единственное, что изменилось с момента победы над демон-герцогом это то, что Кардис поднялась на ноги и убрала в ножны меч.

Грязная, с застывшей фиолетовой кровью на правой щеке и на лбу, в помятых доспехах и без левой перчатки, она всё равно выглядела как… Как леди, просто не в самый удачный промежуток времени. Крепко сбитая, но сохраняющая женскую элегантность в движениях, в отличие от той же Фонтеи, которую издали, чисто по походке, вполне можно было с мужчиной спутать.

– Леди Кардис, – услышал я слева голос трибуна Сестёр Сарины, подошедшей к нам вместе с Ролио. – Трибун Вивиана Фонтей, первая ква…

Замолчала она потому, что Кардис подняла руку.

– Романов, – произнесла она строгим тоном.

– Подожди, – дёрнул я щекой, после чего перевёл взгляд на Аниция, продолжающего стоять вместе с моими парнями, в сотне метрах от нас. Активировав технику Крика, произнёс: – Аниций. Время. Бегом к легиону, командуй. Первый, второй шаг – по плану.

Ответа я не услышал, но видел, как Аниций хлопнул кулаком по кирасе и убежал в сторону квадры Аспия. Вновь посмотрев на Кардис, вздохнул, прикрыв глаза.

– Доложи о ситуации, – произнесла та, верно поняв, что теперь я готов отвечать на вопросы.

Только вот слова выбрала неверные.

– Доклад? – улыбнулся я. – Леди… Хватайте своих девок и валите к порталу, – кивнул я за спину. – Гражданским здесь не место.

– Очередной мужлан, – вздохнула Кардис. – Я была о тебе лучшего мнения, Романов. Судя по слухам, ты прямо-таки герой, а на деле, ничем не лучше отца.

– Думаешь, у меня есть время на подобные разговоры? – хмыкнул я, перейдя на «ты». – Теперь понятно, в кого Фонтей такая отмороженная. Спроси у неё как-нибудь, что бывает с теми, кто тратит моё время. А пока иди к порталу.

Бросив взгляд на смутившуюся Фонтей, Кардис вновь посмотрела на меня. Я и не надеялся, что она просто уйдёт, но ситуация начала меня раздражать.

– Мне необходимо понимание того, что происходит, – произнесла она, поджав губы, после чего кивнула мне за спину. – Те сотни душ, судя по всему, мои сёстры, и я за них в ответе. Тебе что, так сложно рассказать общую ситуацию?

Видно, что Кардис начала вилять, пытаясь получить нужную информацию, при этом просто извиниться за «доклад» даже не подумала. Женщины.

– Мне просто лень, – хмыкнул я. – Кто ты такая, чтобы я тебе что-то пояснял?

– Это леди Кардис, Романов, – влезла Фонтей. – Герцогиня Кардис и легат Особого легиона. Имей уважение!

Посмотрев на пожилую даму, задумался о том, какими словами её послать.

– Слишком высокопарно, но суть верная, Романов, – вздохнула Кардис. – Хватит тут обиженку строить, просто расскажи о ситуации.

– Обиженку? – приподнял я брови. Всё-таки Кардис та ещё стерва. – А что, неплохая отмазка. Пусть будет «обиженка»… – отвлёкся я на поле боя, где произошло первое столкновение с демонами.

Это сражение, в моём понимании, достаточно простое, так что я решил отдать бразды управления Аницию, а потом и Ульпию, координируя общий ход боя. Я в любом случае добьюсь победы, но пока это возможно, надо дать моим легатам хоть какой-то опыт командования против демонической армии.

– У меня ум за разум заходит, – потёрла лоб Кардис. Она с её семью Звёздами не дотягивается своими чувствами до края поля, так что не знает о начале боестолкновений. – Ты ведёшь себя как ребёнок. У меня… – запнулась Кардис, после чего бросила взгляд на Фонетей. – Девять сотен бойцов, верно? Не могу так с ходу посчитать, – качнула она головой, после чего провела левой ладонью по волосам и поморщилась.

Ну да, даже мне было бы неприятно, когда голова грязная, а тут и грязь, и кровь демонов.

– Восемьсот шестнадцать, леди, – кивнула Фонтей. – В той стороне ещё и целители с магами, которые с Романовым пришли.

– Восемь сотен… – было видно, что её напрягало это число, неприятно знать, что это всё, что осталось от десяти тысяч. – Мы можем помочь тебе в битве с демонами.

– Для начала, прежде чем требовать от меня доклада…

– Ты что, и правда обиженка? – хмыкнула Кардис, чуть приподняв нос.

Даже в таком потрёпанном состоянии её можно было назвать красоткой, о чём она точно знала и чем пользовалась, но мне как-то милее образ Элис. Ну или… Ну или Доры Азинии, если из ныне живущих выбирать. В общем, на мне её женские штучки не сработают.

– Могла бы пообщаться со своими офицерами, – закончил я. – Тогда бы ты знала, что твои бойцы, раненые и усталые, ничем не помогут мне в битве с пятьюдесятью тысячами демонов.

– У тебя всего две квадры, – заметила Фонтей. – Восемьсот бойцов – это сила.

– Пятьдесят тысяч, значит, – задумалась Кардис. – Против половины легиона. Терпимо. Шансы есть, и с моими бойцами их будет ещё больше.

– Это операция по вашему спасению, – вздохнул я. – Я понимаю, вам женщинам, срать на наши жизни…

– Не перегибай, – нахмурилась Кардис.

– Но могли бы и не обесценивать жертву тех, кто пришёл сюда, – закончил я. – Какой вообще смысл вас спасать, если вы тут же побежите умирать?

– А вот это уже не мои проблемы, – нахмурилась Кардис ещё сильнее. – Все вопросы к отцу. Это ведь он вас прислал? Сёстры Сарины существуют, чтобы сражаться с тварями. В любой ситуации, при любом раскладе.

– Да ну, – произнёс я, отметив начало отступления квадры Невия. – Я считал тебя более адекватной.

– Да ну, – усмехнувшись, повторила за мной Кардис. – И что в твоём понимании адекватность?

– Тратить свою жизнь на уничтожение инкубаторного поля, а не бежать махать мечом сразу, как только появляется такая возможность, – произнёс я медленно.

После моих слов наступила тишина. То ли Кардис не знала, что на это ответить, то ли… Переведя взгляд на женщину, увидел прищуренный взгляд, смотрящий на меня с некоторым напряжением.

– Бой начался, да? – спросила Кардис.

– Да, – ответил я коротко.

– Прошу прощения за свою излишнюю наглость, лорд Романов, – произнесла Кардис через силу. – Не могли бы вы рассказать нам ситуацию, в которой мы находимся?

– Вы застряли в аномалиях, – вздохнул я. – Остатки твоих бойцов просидели в них много лет. Сейчас я провожу операцию по вашему спасению. С двух сторон от нас находится армия демонов общей численностью примерно пятьдесят тысяч тварей. У меня здесь десять тысяч и… У меня здесь полноценная армия и план по уничтожению противника. Единственная неизвестная переменная – это вы.

– Ты нас недооцениваешь, – произнесла Кардис раздражённо. – Мы умеем сражаться и знаем, что такое тактика. Как и… подчиняться приказам, – выплюнула она.

– «Недооценивать» – это слишком неправильное слово, – качнул я головой. – Скажу прямо, Кардис – дело не в недооценке, а доверии. Я не доверяю сумасшедшим. Тем, кто похоронил себя заживо. Сейчас ты адекватна, а в следующий момент захихикаешь и побежишь на встречу с врагом. Просто потому, что жить дальше сил нет.

– Ты… – не знала она, что сказать. – Мы…

– Не такие, ага, – кивнул я. – Слишком много я видел таких вот… «не таких». Офицеров, что стояли там, где надо было отойти. Или шли вперёд, когда нужно было стоять. Они умирали сами и вели на гибель своих людей.

– Я не желаю бессмысленной смерти, – отвела она взгляд. – Максимальный урон таким образом не нанесёшь. Моя… Наш смысл жизни, – посмотрела она на меня, – в мести. А не в смерти.

Хороший момент… Надо как-то запечатлеть, выжечь эти слова в её сознании.

– Хорошо сказано, – хмыкнул я. – Немного радикально, но хорошо. И, кстати, я не лорд.

– В смысле, – не поняла Кардис.

– Я герцог, – пояснил я.

– Добро пожаловать в клуб, – хмыкнула Фонтей.

После чего сняла шлем и силой потёрла голову, растрепав седые волосы. Она хоть и пыталась хорохориться, сводя всё к чёрному юмору, но было видно, что женщине не по себе. Она тоже потеряла всех, насколько я знаю. Род Фонтей исчез ещё в начале войны, основное место проживания Фонтеев было на севере, недалеко от Кардисов.

– А… – поникла Сарина, осознавая услышанное. – Соболезную.

Кардис знает, что я младший в роду, и что герцогом могу стать только в одном случае – если все мои родственники умрут. У самой Кардис, напомню, парочка родственников осталась. И со стороны мужа, и со стороны отца. Точнее, так было во время войны. В общем, у Кардис кукуха поехала не из-за потери всех, а из-за смерти мужа с детьми.

Так что пусть теперь помнит, что рядом находится человек, который потерял вообще всех, но не сдался. Что, по сути, ложь, если вспомнить о том, что я тут Алекса Романо изображаю, который как раз сдался под конец.

– Проехали, – произнёс я, повернув голову в сторону квадры Аспия. – Всё, бегом к порталу. Ваша задача – стоять.

– Даже не попытаешься нас эвакуировать? – усмехнулась Кардис.

– Я… – может попытаться? – Я был бы признателен, если бы вы покинули поле боя. Нам будет гораздо проще…

– Нет, – стала Кардис серьёзной. – Особый легион не покинет поле боя, пока на нём идёт бой. Только вместе со всеми.

И почему я не удивлён таким ответом.

– И зачем тогда спрашивать? – проворчал я. – Ваша задача, выстроить линию метрах в ста перед госпиталем и стоять. Это ты можешь сделать?

– Это могу, – кивнула она. – Но не жди, что мы…

– Не беси, – начал я заводиться. – Даже не думай ломать мне планы боя. Ваша задача стоять. Даже если перед вами врата ада разверзнутся, вы обязаны стоять на месте.

– Какой-то странный у тебя план, – произнесла Кардис с подозрением в голосе. – Чем это отличается от побега?

– В какой-то момент я, скорее всего, использую вас как приманку, – ответил я. – Ну или обманку, тут как посмотреть. И для лучшего позиционирования необходимо, чтобы вы на месте стояли. Переместитесь на сто метров в сторону, и подмога может не успеть. Сектор обороны рухнет. Атака захлебнётся. В общем, не надо вредить своим, мы ваших родных не убивали.

– Жёстко, – процедила Кардис. – О родных мог бы и промолчать.

– Я уже задавал этот вопрос, но могу и повторить, – приблизился я к ней вплотную. – Кто ты такая, чтобы я с тобой миндальничал? Если бы не пара моментов и Лань Громова, меня бы тут не было.

– Лань? – удивилась Кардис. – Но она же… Я сама видела… Стоп. Не пришёл бы? Получается… не отец?

С каждой секундой её бормотание было всё растеряннее и растеряннее.

– Идите к порталу, – произнёс я, доставая из духовного пространства плашку связи. – Держи. Если что, я с тобой свяжусь. А вот ты меня не отвлекай.

– Совсем меня за тупую не считай, – схватила она раздражённо плашку. – Чтобы ты там не думал, мы Особый легион и правила знаем.

– А ещё ты женщина, – произнёс я иронично.

– Да пошёл ты, – выплюнула она, направившись в сторону стоящего неподалёку строя Сестёр Сарины. – Из тебя мужчина тоже, такой себе. Стоп, – резко обернулась она. – Сколько лет мы здесь сидим? И что там с Ланью?

– Ха-а-а… – возвёл я очи к небу. – Точную цифру не помню, но больше десяти лет. Лань умерла, но её призрак успел меня доконать и очень сильно разозлить.

– Призрак? – взлетели брови Кардис, продолжающей стоять ко мне вполоборота. – Я надеялась… – опустила она взгляд. – Неважно. А что на фронте? Как война идёт?

Хотел я было послать её, но решил, что проще ответить.

– Выигрываем, – отмахнулся я от неё. – Иначе мы сюда вряд ли добрались бы.

– Да… Скорее всего, – произнесла она тихо. – Ладно, на остальные вопросы потом ответишь.

И развернувшись, потопала дальше. Фонтей с Ролио, естественно, отправились вслед за ней, ну а я, наконец, смог сконцентрироваться на сражении, не отвлекаясь на мошкару.

* * *

Заметив фиолетовые точки в небе, бывший тессарий, а ныне центурион сто первой манипулы Восьмого легиона Тир, на автомате врубил технику Крика.

– Стена-а-а! – заорал он. – Угроза сверху!

Одновременно с этим, Тир метнулся влево, пристраиваясь к краю первого ряда двести третьей центурии. Подняв щит, центурион мгновенно настроился на волну магической стены, усилив её своей маной. А следом пространство вокруг затопило фиолетовое пламя, а грохот от взрывов заглушил, казалось, вообще всё. По энергоканалам ударил отток маны, вызывая пусть и привычные, но по-прежнему неприятные чувства, будто его досуха выжимают. И стоило только в облаке демонического огня появиться прорехе, Тир заметил приближающихся к его манипуле тварей.

– Стеной копий! – вновь использовал он Крик. – По моей команде… Бе-е-ей!

Демоны хотели взять их нахрапом, из-за чего бежали к ним, соблюдая лишь подобие строя, но именно поэтому удар сто первой манипулы имел столь значительный эффект – буквально три ряда демонов в мясорубку попали, даже двум чертям, стоящим в середине отряда сильно досталось. Как Тир и думал, защиту во время бега они не держали. А ведь… Вряд ли они смогут восстановить защитный купол в ближайшие несколько секунд.

– Три-один, шаг! – крикнул Тир. – Стеной копий! Бей!

Обе центурии манипулы синхронно сделав шаг вперёд, и вновь использовали технику Стена копий, добив обоих чертей и уничтожив два ряда демонов за ними.

– Назад! Три-один! Ша-а-аг!

Отлично. Удовлетворённо кивнув, Тир из деревни Ореховая, вернулся на свою позицию между центуриями. Короткий манёвр буквально за несколько секунд фактически уничтожил отряд противника, что ярко демонстрировало силу легиона и выучку конкретно сто первой манипулы. Вступая в бой, Тир ещё переживал о том, сможет ли заменить своего командира, поднявшегося до звания трибуна и управляющего в этом бою всей квадрой, но, как и всегда, стоило только начаться бою, и все переживания испарились, оставив в душе лишь спокойствие, основанное на вере в опыт его братьев. Его манипула может пасть лишь в двух случаях – если они начнут тупить, и если тупить начнут их командиры. Но в трибуна Аспия он верил… даже не так – Тир знал, что трибун Аспий не затупит, а вот в легата Аниция он как раз просто верил. Не потому, что знал его, просто над ним стоял Романо, который, как и милорд трибун, тупить точно не будет. И Аницию не позволит. В общем, как ни посмотри, этот бой они точно выиграют, единственное, что остаётся под вопросом – это потери. Но командующий у них не абы кто, а Романо, так что… Да, в конце концов всё упирается в них, простых бойцов. Выстоят – выживут. Не наделают ошибок, будут праздновать победу вместе со всеми.

– Тридцать восьмая, тридцать девятая, сто первая, – услышал он из плашки связи, прикреплённой к кирасе. – Десять шагов назад. Тридцать шестая, тридцать седьмая – двадцать. Скорость – пять.

Подняв руку, в которой Тир держал копьё, центурион коснулся плашки пальцем.

– Принято, – произнёс он, после чего заорал, используя Крик: – Манипула! Внимание! Назад по команде! Пять-десять!

– Готовность! – услышал Тир крик ведьмы двести третьей центурии.

– Принято! Ша-а-аг!

* * *

Поле с аномалиями, в которых были заперты Сёстры Сарины, не было абсолютно пустым. То там, то здесь, виднелись остатки демонических сооружений. В некоторых из них ещё можно было распознать остатки защитной башни, либо стены какого-то здания, но большинство представляли собой просто груду чёрных камней. Иногда оплавленных. Подобных чёрных пятен на зелёном поле было немного, но достаточно, чтобы учитывать их во время сражения. Даже на моём уровне, что уж говорить про трибунов и Аниция. Собственно, у меня на глазах, Аспий провернул манёвр, прикрывшись разрушенной стеной. Точнее, даже не прикрывшись, а использовав её для того, чтобы резко затормозить три отряда демонов. Которые, в свою очередь, не дали занять нужные позиции другим отрядам. Которые в свою очередь… В общем, одно хитрое отступление четырёх манипул, привело к столпотворению в рядах противника. Четырнадцать отрядов столкнулись и не смогли быстро разойтись.

– Милорд легат, – связался со мной Аниций. – Требуется удар артиллерии по квадрату Б3−3.

– Вижу, – ответил я. – Смести весь левый фланг… до сороковой манипулы, на пятьдесят метров влево. А то демоны сейчас в себя придут.

– Принято, – ответил Аниций.

– Илос, – связался я командующим артиллерийской группировкой. – Это Романо.

– На связи, Ваше… милорд легат, – ответил Илос.

Он у нас вчерашний полковник артиллерии из Второй армии, и ещё не привык к тому, что теперь трибун.

– Двадцать големов по квадрату Б3−3, – приказал я. – Двумя залпами. Потом повтори по квадрату Б3−1 и Б3−2.

– Принято, – ответил Илос. – Исполняю.