Текст книги "Стрелы сквозь Арчера (ЛП)"

Автор книги: Нэш Саммерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Глава 11

Дэнни стоял в проходе между коридором и гостиной. Его чемодан стоял рядом, на одном плече висел рюкзак, и его челюсть отвисла чуть ли не до пола.

– Какого…? – его голос оборвался.

Арчер отошёл от меня, и я взглянул на него. Я наблюдал, как он вытирает глаза.

– Дэнни, – произнёс я.

– Я, эм, подумал, что приеду домой чуть раньше, чтобы сделать тебе сюрприз. Но, думаю, сюрприз устроил ты. Какого чёрта происходит?

– Дэнни, – я сделал шаг к нему. Выражение его лица тут же стало враждебным. – Я не хотел, чтобы ты вот так всё узнал.

– Что ж, уже немного поздновато, не так ли? – крикнул он. Он сбросил с плеча свою сумку и вскинул руки в воздух. – И что именно я узнаю? Это не совсем было похоже на дружеское объятие.

– Мне стоит уйти? – тихо спросил Арчер.

– Нет, – одновременно сказали мы с Дэнни.

– Вы оба расскажете мне, какого хрена происходит, – сказал Дэнни. – Вы мне это должны. Вы оба должны. Мне достало оставаться в чёртовом неведении.

– Дело было не в тебе, Дэнни, – сказал я, повышая голос.

– А чертовски похоже на то, что меня это касается! Мой отец и мой лучший друг. Мой отец и мой лучший друг! – повторил он.

– Мы собирались тебе рассказать.

– Что рассказать? Скажи мне, что именно здесь происходит, потому что в этом мало смысла. Похоже, происходит что-то, что не может уложиться у меня в голове.

– Мы с Арчером встречаемся.

– Вы, наверное, издеваетесь. Вы… – Дэнни помахал руками на нас с Арчером.

– Что я? Что он?

– Ну, он гей, для начала.

– Я это заметил, Дэнни.

– А ты не гей!

– Я не натурал.

Дэнни провёл руками по лицу.

– Как давно?

Я не смог ничего поделать и закатил глаза.

– Всю свою жизнь.

– Я не это имел в виду, – огрызнулся он. – Я имел в виду, как давно всё между вами? Поэтому вы двое сильно поругались несколько лет назад, и Арчер даже не мог смотреть мне в глаза?

– Дэнни… – начал говорить Арчер.

– Не сейчас, Эйс, – огрызнулся он в ответ, перебивая его. – Не сейчас. Ты должен был мне рассказать.

– Дело было не в тебе, – отрезал я. – Это не касалось никого, кроме меня и Арчера. Ты хоть представляешь, как тяжело нам было пытаться разобраться, что между нами? Я был с твоей мамой так долго, Дэнни, и, наконец, встретил кого-то, кто снова заставляет меня чувствовать себя живым, и это лучший друг моего сына. Парень, который на семнадцать лет младше меня. Парень, которого выбила из жизни ужасная авария. И ты можешь хоть на секунду подумать, что рассказать всё тебе было нашим главным приоритетом? Не будь таким эгоистичным, Дэнни.

Это тут же остановило его. Он уронил руки по бокам и смотрел на нас. Вперед-назад, вперед-назад.

– Поэтому ты изменился после возвращения, Эйс? – спросил Дэнни у Арчера.

– Это было не лучшее для меня время, Дэнни. Это была тёмная часть моей жизни.

– Больше нет?

Арчер сделал паузу, всего на мгновение, практически чтобы найти ответ.

– Нет. Больше нет.

– Не могу в это поверить, – Дэнни провёл пальцами по волосам.

– Прости, Дэнни. Я хотел тебе рассказать. Я не был достаточно смелым, – признался Арчер.

– Никто из нас не был, – добавил я. – Но я собирался сказать тебе, когда ты в этот раз приедешь домой. Я знаю, что ты заслуживаешь знать, но было неправильно говорить тебе раньше.

– Так что именно это такое? – Дэнни указал жестом между нами. – Это серьёзно? Или это какое-то странное восстановление, о подробностях которого я никогда не захочу слышать?

Не думая, я потянулся и взял Арчера за руку. Я чувствовал, как он застыл от удивления.

– Для меня всё по-настоящему, – сказал я Дэнни. – Я никогда не думал, что снова обрету такое счастье, не после смерти твоей матери. Но это по-настоящему. То, что я чувствую к Арчеру, реально.

– Ты тоже, Эйс? – спросил Дэнни, грустным или поражённым тоном, я не мог разобрать.

Арчер посмотрел на него, а затем кивнул.

– Мне нужен свежий воздух, – объявил Дэнни.

Он тут же развернулся на пятках и ушёл вперёд по коридору. Я позвал его, но Арчер сжал мою руку.

– Мне жаль, что ему пришлось вот так всё узнать, – сказал Арчер.

Я тяжело вздохнул.

– Да, мне тоже. Но он переступит через это. Дело не в нём. Дело в нас, – я поднёс руку Арчера к своим губам и поцеловал его пальцы.

– Мэллори, – мягко произнёс Арчер. – Я хотел бы остаться.

– Со мной? – моё сердце начало колотиться в груди.

Он ярко улыбнулся.

– Нет, в лесу за домом. Конечно с тобой.

Я притянул его в крепкие объятия.

– Ты только что сделал меня самым счастливым человеком на планете.

– Мне стоит пойти поговорить с ним.

– Да уж. Или мне.

– Думаю, будет лучше, если схожу я. Плюс, я ему это задолжал, как он и сказал. Я не рассказал ему, что я гей, и не рассказал о нас. Я знаю, что ты прав, и дело было не в нём, но я не хочу, чтобы он чувствовал, что я что-то от него скрываю. Не специально.

– Хорошо. Иди поговори с ним. Но будь осторожен. У него довольно хороший правый хук.

Арчер ушёл вслед за Дэнни, а я взял с тумбочки сэндвич и убрал его в холодильник. Раз Дэнни тоже приехал домой, я подумал, что нам всем понадобится ужин побольше, даже если Дэнни вряд ли останется с нами поесть.

Я включил классический рок и начал готовить овощную лазанью. Отвлечься было полезно, потому что мои мысли витали где-то далеко.

Прошёл почти час, прежде чем я услышал, как открылась входная дверь. Я оставался на своём месте за кухонным столом, с открытой бутылкой «Мерло».

Я услышал шаги по лестнице, а затем через несколько мгновений в столовую прошёл Арчер. Его плечи опустились, и он выглядел истощённым, но на его лице была улыбка, которую он нёс с гордостью.

– Ты был прав, – сказал он, указывая на расцветающий красный след на своём лице. – У него хороший правый хук.

– Ты в порядке?

– Да, – он отодвинул стул рядом со мной, и я налил ему бокал вина. – Он ударил не так уж сильно. И я это заслужил.

– Я вообще хочу об этом знать?

Он покачал головой.

– Наверное, нет.

Мы попивали вино, никто из нас не мог сдержать улыбок на лицах. Всё прошло не совсем гладко, но налаживалось.

Я осмотрел след на лице Арчера, и он заверил меня, что льда не хочет. Мы поговорили об Аманде и Эйдене, и в каком Арчер восторге, что поговорит с ними на следующей недели и, возможно, слетает к ним в гости в ближайшем будущем. Мы поговорили о Дэнни и о том, что в будущем Арчер не будет ничего от него скрывать. Мы поговорили о том, что Арчер съездит домой, чтобы собрать вещи и переправить их сюда, и чем он будет зарабатывать, как только переедет сюда.

Мы говорили до тех пор, пока содержимое бутылки вина не исчезло, и нас не окутала ночь.

Арчер зевнул и вытянул руки над головой.

– В кровать? – спросил я.

– Да, мне не помешало бы поспать.

Я усмехнулся ему.

– Я сказал в кровать, а не спать.

Он рассмеялся. Встав, он забрал наши бокалы и убрал их в раковину на кухне, прежде чем присоединиться ко мне в коридоре.

Рука в руке, мы вместе поднялись по лестнице.

***

Наше с Арчером внимание привлёк грохот.

Только оказалось, что это не гром, а Дэнни, промчавшийся вниз по лестнице с утра пораньше.

Мы с Арчером уже встали и готовили есть. Мы проснулись с восходом солнца, и Арчер выбрался из кровати, чтобы отправиться на утреннюю пробежку, пока я принимал душ и готовил завтрак. Пока я двигался по кухне, он оставался сидеть на стуле, наблюдая за мной и болтая о том, когда мы в следующий раз поедем на полигон.

Когда Дэнни прошёл на кухню, мы оба остановились и посмотрели на него.

– Доброе утро, – сказал он, зевая и вытягивая руки перед собой. Он сел на стул рядом с Арчером, взял у него стакан апельсинового сока и выпил всё одним глотком.

Он вытер рот тыльной стороной ладони и усмехнулся.

– Очень мило, – сказал я, указывая на него лопаткой.

– Всё, что я делаю, мило.

Арчер фыркнул.

– Ага, ладно.

Дэнни рассмеялся и шутливо толкнул его.

– Весь в отца, да, Эйс?

– И близко нет, – сказал Арчер, закатив глаза.

– Эй, – произнёс Дэнни. – Я слышал, вы говорили о том, чтобы поехать на полигон?

– Да, – ответил я.

– Как ты уговорил его поехать на полигон? – спросил Дэнни у Арчера. – Он не особый сторонник оружия.

– Я не уговаривал, – ответил Арчер. – Это он предложил.

– Ого. Наверное, ад реально замёрз.

Арчер опустил взгляд на тумбочку перед собой.

– Это потому, что я больше не могу стрелять. Ты знаешь, из-за моей руки? Я рассказал Мэллори, и он предложил ездить со мной каждый год в день смерти моих родителей, как я ходил один. Но раз я не могу стрелять, это будет делать он.

Дэнни моргнул, глядя на него. А затем на меня.

– Ого.

– Да уж, – ответил Арчер.

– Пап, это довольно-таки чертовски романтично.

Я неловко рассмеялся.

– Прекрати.

– Нет, правда. Это заботливо. И… каждый год, ты сказал?

– Надеюсь. Если Арчер мне разрешит, – сказал я ему.

– Значит, всё довольно серьёзно, да? – Дэнни скрестил руки на груди, но не выглядел расстроенным, просто задумался.

– Думаю, Арчер переедет ко мне сюда, Дэнни.

Дэнни медленно кивнул.

– Да. Да, я вроде как понял. Эйс всегда казался более счастливым здесь, в Банфе. Я не был уверен, то ли это из-за свежего воздуха Альберты, то ли из-за горных цепей, то ли из-за адского зимнего холода. Но теперь я понимаю, что это было из-за тебя.

– И из-за всех бобров на улице, – добавил Арчер.

– Чёрт, они в этом году свирепствуют, да? – произнёс Дэнни, заметно веселея.

Арчер хохотнул.

– Можно практически споткнуться об одного, пока идёшь.

– Забавно, правда?

– Ладно, – сказал я, разворачиваясь, чтобы вернуться к готовке. – Думаю, я что-то пропустил.

Арчер и Дэнни болтали, пока я готовил. Когда всё было готово, мы сели за стол.

– Послушайте, ребята, – сказал Дэнни, – простите за вчерашнее.

– И ты нас прости, – сказал Арчер. Я кивнул.

– Вы были правы. Я снова принял всё на свой счёт, когда не понимал, как тяжело было вам. Просто… ну, меня это чертовски шокировало. И я до сих пор в шоке, честно говоря. Я никогда бы не подумал, что мой лучший друг и мой папа… Но не в этом смысле. Смысл в том, что я люблю вас обоих и хочу, чтобы вы оба нашли счастье, и если вы нашли его друг с другом, тогда счастлив я.

Я потянулся, положил руку Дэнни на плечо и сжал.

– Спасибо, Дэнни.

– Итак, – произнёс Дэнни, набив рот тостом. Он посмотрел на Арчера. – Это значит, что я должен называть тебя мамой?

– Да, – с каменным лицом ответил Арчер.

Я закрыл глаза руками и застонал.

– Сын, тебе обязательно быть таким странным?

– Эй, это я в тебя такой.

Остаток утра прошёл быстро. Казалось, вся ситуация предыдущего дня исчезла, и не осталось ничего, кроме лёгкости и комфорта. Я знал, что Дэнни быстро переживёт это. Глубоко внутри он был одним из самых самоотверженных людей, которых я знал.

Арчер рассказал Дэнни об Аманде и Эйдене, и Дэнни казался практически таким же взволнованным, как и мы. Дэнни упомянул, что видел новый сайт, который создал Арчер, а затем они вдвоём переключились на тему продаж и маркетинга. Выведение моего бизнеса в интернете сделало чудеса с моим магазином, и теперь я был как никогда занят. Мне постоянно поступали запросы на индивидуальную работу, и я был крайне благодарен Арчеру за помощь с графиком и частью бизнеса в социальных сетях.

Дэнни рассказал нам о своей работе, как наслаждается ею, но постоянно занят. Он думал принять предложение другой компании. Зарплата будет меньше, но он считал, что у него будет больше свободного времени, и он будет счастливее. Мы с Арчером оба согласились, что, наверное, будет лучше следовать своему сердцу.

Мы поговорили о проекте, над которым работал Арчер, приехав на лето в Банф, и Дэнни предложил приехать и помочь ему собрать вещи перед большим переездом. Я тоже предлагал, но Арчер отказался, заявив, что я теперь слишком занят, и мне придётся работать, чтобы наверстать несколько новых заказов.

– Эй, – произнёс Дэнни, когда солнце начало тонуть в широком пространстве за горами. – Думаю, я хотел бы навестить маму. Вы пойдёте со мной? – краткая пауза. – Вы оба?

Я взял Арчера за руку, чувствуя, как меня пронзило в сердце.

– Да, сынок.

– Мы с радостью, – сказал Арчер.

Глава 12

Шесть месяцев спустя

– Здравствуйте. Меня зовут Арчер.

Я сидел во внутреннем круге стульев и поднял взгляд на мужчину, которого любил. Мои ладони вспотели, а нервы горели огнём. Я наблюдал, как слегка дрожит его правая рука, в отличие от левой, и смотрел, как по его лицу текут капельки пота.

Он прижимал руки к бокам, крепко сжав пальцы в кулаки. Но он выглядел смелым и решительным, и боже, как я гордился им.

За последние несколько месяцев его волосы отросли чуть длиннее. Мешки под его глазами исчезли, а кожа снова сияла молодостью, энергией и таким счастьем, которого я никогда не видел у него раньше. На нём была чёрная футболка, джинсы и кроссовки, и я знал, что в заднем кармане у него лежит фотография его племянника Эйдена, для смелости.

Шесть месяцев.

Шесть месяцев прошло с тех пор, как Арчер согласился жить со мной в Банфе. Шесть месяцев с тех пор, как арчер позвонил Аманде и узнал об Эйдене. Шесть месяцев с тех пор, как Дэнни узнал, что его отец и лучший друг – пара.

Шесть месяцев с тех пор, как я стал самым счастливым человеком на планете.

На следующий день после того, как Арчер узнал об Эйдене, он целый день сидел за ноутбуком на кухне. Он выглядел таким сосредоточенным и таким решительным, и мне отчаянно хотелось спросить, что он делает, но я передумал. По выражению его лица я мог сказать, что это что-то, что Арчер должен сделать для самого себя.

Позже в тот вечер, пока мы лежали обнажённые под одеялом в нашей кровати, Арчер рассказал мне, что делал весь день.

– Я снова начну ходить на физиотерапию. Для руки.

Я взял его правую руку в свою, поднёс её к своим губам и поцеловал каждый его палец.

– Хорошо. Я пойду с тобой.

Он хохотнул.

– На этот раз я сам могу себя отвезти, Мэллори.

Я кивнул.

– Я знаю. Но я пойду с тобой.

В награду я получил крохотную улыбку.

– Может, она никогда не будет прежней. Может, никогда не будет как новая. Может, я всё равно никогда не смогу стрелять. Но это нормально.

– Да, Арчер, нормально.

– Я должен попробовать. Если не попробую, думаю, я об этом пожалею. А если в итоге я не присоединюсь к правоохранительным органам, это тоже нормально.

– Нормально.

– И… я кое с кем встречусь. С психиатром. Чтобы мне помогли разобраться со всеми этими мыслями, которые смешались в моей голове.

– Хорошо, Арчер. Это хорошо.

– Я хочу поправиться.

Я притянул его ближе к себе и прижал его лбом к своему плечу.

– Я знаю, милый. Я знаю, что хочешь.

– Мэллори?

– А?

– Мне так легко. Как будто в конце тоннеля может быть свет.

– Он есть, – я поцеловал его в макушку. – А если нет, я вырою для нас выход. Потому что я буду там, где ты. Отныне и навсегда.

Теперь, шесть месяцев спустя, я смотрел на результаты этого удивительного человека, который хотел быть счастливым.

Мы всё ещё ходили в ту же группу поддержки. Мы завели там несколько близких друзей. Психиатр Арчера сказал ему, что ему пойдёт на пользу взаимодействие с незнакомцами. И когда он общался с ними, яркость его улыбки освещала всю комнату.

Я по-прежнему высказывался время от времени. Я рассказал группе, что скучаю по своей жене, но наконец смог снова найти покой и счастье. После этого почти все в группе сказали, как счастливы за меня. По пути домой я сжимал руку Арчера крепче, чем обычно.

Но даже за эти прошедшие шесть месяцев Арчер не смог высказаться группе, что было нормально. Арчер разбирался со всем в своём темпе. Процесс скорби тяжёлый, и все справляются с ним по-разному, на разных скоростях и разными способами.

Так что я никогда не спрашивал, будет ли он говорить с группой, потому что знал, что когда он будет готов, он даст мне знать.

И сегодня он дал мне знать.

Он был последним человеком, который вызвался высказаться. На нескольких лицах в комнате отразилось удивление, когда он нервно встал и огляделся. Но он был сильным, так что поднял подбородок, сделал глубокий вдох и заговорил.

– Я хожу в эту группу уже некоторое время, и до сих пор мне не хватало смелости заговорить здесь. Или в какой-либо другой группе. Впервые я пришёл сюда несколько лет назад. Но тогда я не восстанавливался, не так, как сейчас. Сегодня я счастливее, чем был вчера. А вчера я был счастливее, чем за день до этого. Я лучше забочусь о себе. Я нуждался в… помощи. По-прежнему нуждаюсь в помощи. По-прежнему хочу помощи. Я знаю, что теперь я на правильном пути. До этого не был и никогда не хочу возвращаться на тот путь. Он был тёмным и таким чертовски одиноким. Я кое-кого встретил. И хочу продолжить поправляться. Не ради… него. Не только ради него. Ради себя. Я хочу поправиться ради себя. Я хочу быть счастливым ради себя. Я заслуживаю быть счастливым. Он показал мне это. Я ходил к терапевту. Она отличная. И я думаю… нет, я знаю, что мои родители гордились бы человеком, которым я стал. Потому что я чертовски стараюсь быть хорошим человеком, а они тоже были хорошими людьми. У меня есть племянник, которому я постараюсь отдать весь мир, и партнёр, который смотрит на меня так, будто я для него весь мир. Так что именно это я и собираюсь продолжать делать. Я собираюсь поправляться и собираюсь быть счастливым. Этого хотели бы для меня мои родители. Этого хочу для себя я.

Когда Арчер сел обратно рядом со мной и взял меня за руку, я наклонился и прошептал:

– Я люблю тебя, Арчер.

Он улыбнулся.

– Я люблю тебя, Мэллори. И себя тоже люблю.

Конец

100