Текст книги "Козел и бумажная капуста"

Автор книги: Наталья Александрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

А вслух я сказала только:

– А почему бы и нет?

На улице нас ждала та самая «девятка», на которой Вадим подвозил нас с Павлом в роковую ночь с пятницы на субботу. Когда Вадим сел за руль, я удивленно спросила:

– Как же ты поедешь? Ведь ты пил!

– На меня такое количество алкоголя не действует, – ответил он самоуверенно, как все мужчины, – а если остановят, у меня есть деньги.

Доехали мы действительно без приключений.

По дороге я несколько протрезвела и задумалась: не совершаю ли я ошибку? Еще недавно я была уверена, что Вадим не тот, за кого себя выдает, что он ведет какую-то нечестную игру, а теперь еду к нему домой, можно сказать, как глупая овечка в волчье логово...

Но какой-то внутренний голос говорил мне, что на Вадима можно положиться, ему можно верить. Он учился у Татьяны Петровны, а это – самая лучшая рекомендация...

У него была небольшая двухкомнатная квартира в Старой Деревне, на первый взгляд довольно чистая и прибранная. Во всяком случае, в моей квартире временами бывает гораздо больший беспорядок.

Вспомнив о своей квартире, я взгрустнула – когда еще туда попаду? Впрочем, грустить особо было мне недосуг – все на свете отдала бы сейчас за горячую ванну!

Вадим как будто прочитал мои мысли, потому что быстренько провел меня по квартире, показал маленькую комнатку с диваном, кухню и ванную.

– Располагайся.

Когда я вышла из ванной в длинном мужском купальном халате, Вадим сидел за компьютером и делал вид, что очень занят. На часах было около двенадцати, я безумно устала, но спать не хотелось.

– Может, я поставлю чайник? – неуверенно предложила я.

– У меня ничего нет к чаю! – не оборачиваясь, ответил он.

Тон его был так резок, что я даже обиделась. Если я ему так мешаю, то мог бы не звать к себе, я не напрашивалась. Сказал бы, что дома у него жена и семеро детей, я бы попросила пристанища у кого-нибудь другого.

– Извини, – Вадим выключил компьютер и развернулся ко мне, – кажется, я плохой хозяин.

Мы отправились на кухню и поставили чайник. Вадим с извиняющимся видом протянул мне пакет с окаменелыми сушками. На кухне у него было чисто, и даже – посуда вымыта. Я лично никогда не успеваю по утрам вымыть посуду, оставшуюся от завтрака.

За чаем я подумывала, не начать ли нам светскую беседу о погоде и о работе, как вдруг Вадим решительно отодвинул чашку.

– Ты не хочешь рассказать мне о своих неприятностях? – очень серьезно спросил он.

– С чего ты взял... – фальшиво удивилась я, но тут же замолчала.

Действительно, он видел меня в пятницу, ругающуюся с Пашкой, потом привозил мне пропуск, сегодня я заявила, что мне некуда идти... разумеется, у меня неприятности.

– Извини, я врач. Привык задавать интимные вопросы и получать на них правдивые ответы, – сказал Вадим. – Итак, ты поссорилась со своим другом, и он выгнал тебя из дому?

– Не совсем так, – пролепетала я, – ты уверен, что хочешь узнать о моих неприятностях? Видишь ли, не обижайся, но вряд ли ты сможешь мне помочь. Спасибо за то, что пустил переночевать, но если я мешаю, то уйду.

– Этого я и боялся, – вздохнул Вадим, – боялся, что ты заподозришь меня в непорядочности.

– Что еще?

– Ну, я же сказал тебе, что ты можешь переночевать у меня...

– Ну да...

– А ты ведь подумала небось, что я, как некоторые... ну в общем, что тебе придется...

Скажу честно, я ни о чем таком не думала, просто потому, что в мыслях у меня застряли более насущные проблемы. Как говорится, мне бы ваши заботы, господин кардиолог!

– Татьяна Петровна, – сказала я и поглядела на Вадима.

– Что?

– Нас познакомила Татьяна Петровна, – напомнила я, и он понял все, что я хотела этим сказать.

И сразу стало легко, исчезла неловкость. А я подумала немного и вдруг рассказала Вадиму про свои неприятности. Не про убийство Павла, нет, этого я сказать не могла – все слишком серьезно, к тому же нельзя впутывать сюда Алену. Я рассказала Вадиму про свою работу, и про Козлятьева, про то, что пропала машина с его «шедеврами», про дурацких козлов и про то, как на меня «наехали» бандиты.

– Они все считают, что это была я, – говорила я, – но я-то знаю, что меня там не было. Я проторчала в парикмахерской два часа, потом поехала домой...

Тут я заметила, что Вадим смотрит на меня с большим недоверием, и замолчала. Молчание затягивалось, он все смотрел на меня, и я с тоской думала, что придется уходить из этого дома. Вадим мне не верит. Но тут он пошевелился, протянул руку и погладил меня по щеке.

– Татьяна Петровна, – сказал он, и я поняла: физичка Татьяна Петровна была нашим гарантом доверия, так уж получилось.

– Тогда вот с пропуском, – оживилась я, – где ты его нашел?

– Завалился между сиденьем и дверцей.

Я пересказала Вадиму все мои умозаключения, почему моего пропуска в машине не должно было быть.

– Все так странно...

– Знаешь, – он встал и потянулся, – ты можешь оставаться здесь сколько хочешь. Я обязательно помогу тебе разобраться, но не сейчас. У меня завтра операция, уже поздно, я должен выспаться. И тебе нужно отдохнуть. Так что спокойной ночи.

Что ж, работа есть работа, это святое. Я вымыла чашки и отправилась спать. Свет в комнате Вадима был погашен, значит, уже лег. Приятных сновидений!

Я заснула мгновенно, как только опустила голову на подушку. Но ночью проснулась. В комнате было довольно светло – июнь месяц. Я задернула занавески, прогулялась в туалет, потом легла снова, но сон не шел. Я перебирала в уме все события последних дней и теперь, по спокойном размышлении, поняла, что ко всему случившемуся со мной Павел, несомненно, причастен.

Кто знал про то, что я в пятницу уйду с работы пораньше и отправлюсь в парикмахерскую? Он, Пашка, потому что звонил мне, и я сама ему об этом сказала. Кто вел себя нарочито безобразно, стараясь показать мне и окружающим, что мы с ним живем как кошка с собакой? Он. И если пропуск оказался в машине Вадима, то это потому, что Пашка хотел мне его подсунуть. Вот именно, у меня пропуска не могло быть, его кто-то похитил, и Пашка должен был его вернуть, подсунуть мне в сумочку. В ресторане он этого сделать не мог, потому что я держала сумку на виду, а в машине он под предлогом того, что хотел меня полапать...

Да, но в парикмахерской мужчину бы заметили. Но ведь была еще какая-то женщина! Значит, они с Пашкой действовали на пару. Для того чтобы похитить машину. Вернее, не машину, а работы Козлятьева, потому что машина-то была другая, наша машина попала в аварию. Значит, дело не в машине. А в козлах, вернее, в одном козле – том самом, мне хорошо знакомом, том, которого я видела у Козлятьева в мастерской, хотя самолично отправляла его на склад. То есть в том козле, которого подменили. И что в нем может быть? «Товара на миллион баксов...» – так сказала Ленка. Это могут быть либо наркотики, либо бриллианты, решила я и заснула.

Когда я продрала глаза, в квартире никого не было. Я взглянула на часы и поняла, почему: времени было без малого одиннадцать. Разумеется, Вадим уже ушел в свою больницу, ведь у него операция. Я встала, выпила кофе, съела кусок черствого хлеба с маслом. Продуктов ему купить, что ли, обед приготовить в благодарность за ночлег? Я поежилась: перспектива заниматься домашним хозяйством мало меня прельщала. Да и не до того теперь. Вадим, конечно, очень занят, пока я буду ждать его помощи, время пройдет, я ничего не узнаю, да еще бандиты могут выйти на мой след, и тогда я подведу хорошего человека.

Но что я могу предпринять прямо сейчас? Я вдруг вспомнила свои ночные размышления. Что-то слишком много я в последнее время стала размышлять, от этого появляются морщины, как утверждает Алена. Алена! Вот кто мне необходим как воздух.

Я снова набрала ее номер. Мобильник был отключен, а по домашнему телефону и ненавистный автоответчик молчал, и никто не брал трубку. Алена, если она слушала автоответчик, знает о моей просьбе позвонить мне. А если позвонить Алене по рабочему телефону... Но тут я поняла, что не знаю, где она работает. Что-то она говорила про то, что опять поменяла работу. Алена не засиживалась на одном месте, это ее принцип. Нужно искать где лучше, утверждает она.

Раньше мы работали вместе, в этой самой фирме у Олешка, это Алена меня туда привела. Потом она уволилась, потому что поругалась с женой шефа Вероникой. Та почему-то считает своим долгом вмешиваться во все служебные дела мужа. Как-то она налетела на Алену, когда та была в плохом настроении, и Алена ей быстренько объяснила, что к чему. Скандал был страшный, Алена уволилась, а Вероника, по утверждению шефа, слегла с повышенным давлением. К ней мы не испытывали сочувствия, но я тогда, помню, удивилась, с чего это вдруг обычно сдержанная Алена вышла из себя.

Так или иначе, она уволилась, и я очень расстраивалась по этому поводу, но потом привыкла. С тех пор Алена сменила несколько фирм, и я не знаю, где она сейчас работает.

Мысли мои перекинулись на Павла. Теперь я была уверена, что он причастен к пропаже машины. Если бы он не прокололся так с пропуском, сунул бы его мне в сумочку, тогда я могла в суматохе не обратить внимания, но сейчас я точно знала, что Пашка имеет отношение ко всем моим неприятностям. Конечно, ему-то досталось больше всех, но с этим я разберусь позже. Сначала надо спасать себя, своя рубашка ближе к телу.

Значит, если предположить, что Павел – главное лицо всей аферы, то это именно он должен был сидеть за рулем той машины, в которую погрузили работы Козлятьева. Я прикинула, можно ли его принять за нашего шофера Витьку. Ну что, если надеть такую же засаленную кепочку, да в полутьме, кто там смотрит на водителей... Ведь основные переговоры на складе вела женщина, настолько похожая на меня, что все уверены, что это я и есть. Об этом после, одернула я себя, сначала выясним с Павлом.

Значит, он был за рулем той самой треклятой машины и выехал со склада примерно в шестом часу вечера в пятницу. А в восемь он уже встречал меня у ресторана, причем опоздал на десять минут и пришел какой-то возбужденный. Тогда я не придала этому значения, но теперь понимаю, что Павел очень торопился, чуть не запыхался. Значит, времени у него на все про все было два с половиной часа. И получается, что он не мог далеко уехать на той машине. Он где-то спрятал ее, чтобы потом, ночью, продолжить задуманную аферу. Но его убили. И, наверно, машина с «товаром на миллион баксов» стоит где-нибудь в гараже и ждет, когда ее найдут. А в это время бандиты гоняются за мной с вопросом, куда я дела машину.

Так жить нельзя, подумала я. Нужно найти чертову машину и отдать бандитам товар. Возможно, тогда они оставят меня в покое, тем более что я объясню им все как было.

Я сама понимала, что в голове у меня полный бред. Если даже и удастся найти пропавшую машину, то вероятность того, что бандиты поверят мне, примут свой товар с извинениями и отпустят меня на все четыре стороны, практически равна нулю. В делах, где маячит миллион баксов, не оставляют свидетелей, это пишут во всех детективах. Но нельзя же просто так сидеть и ждать, когда тебя поймают бандиты! Я вспомнила жуткую бледную физиономию Рахима, что сидел со мной на заднем сиденье автомобиля, и поежилась. Еще одной встречи с этаким чудовищем я просто не перенесу, умру на месте от страха!

Так что нужно действовать. Просто необходимо побеседовать с мамашей Павла в больнице. Мне надо взять себя в руки и навестить ее. Наверняка она знает, есть ли у ее сына какой-нибудь гараж или еще что-то подобное, где можно на время спрятать машину.

Я быстренько собралась, купила по дороге фруктов, шоколадных конфет, печенья и пачку чая в пакетиках (все знают, какой в больнице чай, его пить невозможно) и отправилась в больницу на улицу Гагарина.

Нашла я нужное здание довольно быстро, хоть добиралась на эту улицу Гагарина черт-те сколько времени.

– Вы, девушка, куда это направились? – зловещим тоном окликнула меня необъятных размеров тетка, сидящая за столиком у вертушки.

– К Елисеевой, в двенадцатую палату, – я чарующе улыбнулась, отчего тетка, кажется, пришла в еще большую ярость.

– А вы читать умеете? – проскрежетала она и показала на объявление, под которым восседала: «Вход для посетителей с 16 до 18, кроме среды».

Сегодня был вторник, но два часа дня.

– Что же мне тут, два часа торчать? – воззвала я.

– А мне какое дело! – тетка всколыхнулась всеми своими подбородками и отвернулась.

– А нельзя ли как-нибудь? – протянула я и сделала рукой выразительный жест.

– Нельзя! – отрезала вредная тетка, и ее подбородки снова пришли в движение.

– Ну как хотите, – я пожала плечами, – вам же хуже.

Я вышла в больничный двор и очень быстро нашла там бабульку-санитарку, которая грелась на солнышке, пренебрегая своими служебными обязанностями. Сотенная бумажка перекочевала в карман застиранного бабулькиного халата, и я очутилась в палате Ольги Павловны, минуя зловредную тетку на входе.

Ольга Павловна выглядела неважно. Голова у нее была забинтована, глаза закрыты, и лицо очень бледное. Она открыла глаза, когда я позвала ее шепотом, и очень мне обрадовалась. Мне стоило больших трудов изобразить приветственную улыбку, сердце сжалось в груди.

– Анечка, дорогая, – бормотала старуха, – скажи Паше, чтобы он обязательно пришел меня навестить. Мне нужно с ним поговорить, это очень важно...

– Но, Ольга Павловна, – вклинилась я в торопливый шепот, – я сама не знаю, где он может быть.

– Да-да, – кивала старуха, – он в пятницу звонил мне, сказал, чтобы я его не искала, что он уезжает на выходные и вернется только в понедельник сразу на работу.

– Куда он должен был уехать? – спросила я слишком поспешно, так что старуха взглянула удивленно.

– Я думала, что с тобой.

Со мной он никуда не собирался ехать, это точно, со мной он собирался поссориться вдрызг, и преуспел в этом.

– Он уехал на машине, – бормотала Ольга Павловна, – мог попасть в аварию, сердце так давит, у меня нехорошее предчувствие...

Насчет предчувствий она была совершенно права, но что я могла ей сказать? Что случилось с Павлом, я знала, но вот куда делась его машина? Если ее нет возле его дома и возле моего, то где она может быть? Теперь еще и Пашкина машина пропала, что ж, будем искать обе...

– Ольга Павловна, у него есть гараж? Или какое-то место, где он чинит машину?

– Есть, – прошелестела старуха, – это возле станции Девяткино, там такой большой гаражный массив. Он владеет гаражом вместе с приятелем, и ключ они оставляют у сторожа. Аня, ты съезди туда и еще позвони всем знакомым, я вот не могу.

– Обязательно, Ольга Павловна, я еще зайду.

Я выгрузила яблоки и конфеты и поскорее удалилась, чувствуя себя последней сволочью.

Значит, гараж, думала я на бегу, довольно близко от города, там вполне можно спрятать пикапчик. Но ехать от больницы до станции Девяткино на общественном транспорте выше моих сил.

В квартире Вадима меня ждал сам хозяин, страшно взволнованный, куда это я делась. Он выкроил время, чтобы навестить меня, и принес кучу всяких продуктов. Я тут же устыдилась своего эгоизма – ведь человек после выполненной тяжелой операции вправе рассчитывать на приличный обед. Со мной ему явно не повезло, готовить-то я умею, но уж очень не люблю этого делать.

За едой я прикидывала, как бы половчее рассказать Вадиму про гараж, не вмешивая сюда Пашу и его маму. И придумала, будто бы мне позвонила секретарша Ленка и сказала, что она случайно подслушала про машину, и назывался вроде гараж в Девяткино.

Я бы на месте Вадима не поверила ни единому моему слову, он тоже глядел с сомнением, но тем не менее согласился отвезти меня в Девяткино прямо сейчас.

В машине мы молчали, потому что Вадим очень внимательно следил за дорогой. Я же удивлялась, с чего это черт дернул меня за язык соврать насчет гаража. И еще мне казалось, что Вадим наверняка догадался, что в это дело замешан Павел. Я-то знала, что Павел больше ничем не может никому повредить, но не хотела говорить про это Вадиму. Учитывая наше общение в его машине, вряд ли он поверил бы, что это не я убила Пашку.

В салоне машины потянуло холодком недоверия, и никакая Татьяна Петровна помочь не могла.

Простояв минут пятнадцать в группе машин возле перекрытого шлагбаумом железнодорожного переезда, мы перебрались через железную дорогу и поехали в направлении станции Девяткино. По левую руку промелькнула красивая церковь. Я вспомнила, как мы с Павлом ездили минувшей зимой на дачу к его приятелю в Токсово кататься на лыжах. Тогда мы проезжали по этому шоссе, и километра через три после церкви Пашка показал на боковую дорогу и пояснил:

– А здесь я гараж снимаю.

Тогда я не придала этому значения, но сейчас разговор вспомнился, и я попросила Вадима:

– Сверни налево, вот по этой дороге.

Мы проехали еще около полутора километров, и впереди показался длинный ряд бетонных гаражей. Подъезд к этим гаражам перекрывал красно-белый полосатый шлагбаум, возле него притулилась будочка с большим окном. За этим окном, как рыба в аквариуме, скучал красномордый дядька пенсионного возраста.

Вадим остановил машину перед шлагбаумом, я вышла и постучала в окно.

Сторож сидел у покрытого клетчатой клеенкой стола, на котором кипел допотопный электрический чайник и красовалась на тарелке скумбрия холодного копчения. Еще на столе я заметила початую поллитровку водки «Лапландия». Короче, пенсионер радовался жизни по полной программе и на мой стук прореагировал весьма недовольно.

– Чего надо? – спросил он, приоткрыв небольшую форточку, специально приспособленную для общения с клиентами.

– Мне бы ключик от сто семнадцатого бокса, – сказала я несвойственным мне заискивающим тоном, – Паша его у вас оставляет, я знаю...

– Паша? – недоверчиво переспросил красномордый пенсионер. – А сам-то он чего не приехал? – и он наметанным орлиным взором уставился на «девятку» возле шлагбаума. – Не его машина-то...

– Да у него мать в больницу попала, он у нее теперь дежурит, а это шурин его. Он, Павел-то, и попросил нас с шурином сюда съездить, в гараж, он в гараже тонометр оставил, а матери сейчас тонометр понадобился, он и попросил нас с шурином за ним съездить, а сам он в больнице... – я попыталась суетливым многословием замаскировать сомнительность своего положения.

Кто такой шурин, и может ли он вообще быть у неженатого Павла, я не знала, но пенсионер особенно и не вслушивался в мою торопливую речь, а только выразительно смотрел на меня, переводя взгляд с моего лица на правую руку и изредка косясь на «девятку» Вадима. До меня дошел наконец смысл этих знаков, и я пошуршала перед открытой форточкой сторублевой купюрой. Сторож ловко взмахнул толстой короткопалой рукой в рыжих волосках, и купюра исчезла, а в руке у него появился ключ.

– Раз надо – тогда держи, – он передал мне ключ с таким значительным видом, как будто это был ключ от завоеванного города, и, на всякий случай проявляя дополнительную порцию бдительности, уточнил: – А ты кто ему будешь-то?

– Знакомая, – я вылупилась на него наглым взглядом, крепко зажав в руке ключ от гаража, – а что?

– То-то, знакомая, – он начал уже обратное движение к гостеприимно ожидавшему его накрытому столу, – а то в субботу-то с ним другая баба приезжала.

– Что? – В глазах у меня потемнело, и будка сторожа поплыла куда-то в сторону. – Когда?

– В субботу, – скучающим тоном повторил красномордый отставник, – в субботу утром, раненько так.

– Вы ничего не путаете, – спросила я пересохшим от волнения ртом, – он приезжал сюда в эту субботу? Может быть, это была пятница?

– Да ты что, девонька? Я в пятницу-то и не дежурил! Зачем мне что-то путать? В субботу, говорят тебе, он приезжал, рано утром.

– И что? – Я с трудом справилась со своим голосом, но сердце билось где-то явно не на месте. – И что, вы с ним разговаривали?

– Да нет. – Пенсионеру явно надоела моя настырность, и он хотел приступить к долгожданной трапезе. – Да нет, он в машине сидел, выпивши, видно, здорово. Баба эта за рулем была, она же и ко мне подошла за ключом. Так и сказала: «Паша, мол, выпивши, а нам кое-что в гараже нужно...» Ну я смотрю – машина его, Пашка сам в ней сидит, я и дал ключи. Тоже знакомая, – подпустил он шпильку, – вроде тебя.

– А как она выглядела? – спросила я, задыхаясь от волнения.

– Как-как, обыкновенно выглядела... как вы все выглядите. Да на тебя похожа. Баба как баба. Молодые бабы – они все на одно лицо.

Больше мне из него уже, видимо, ничего не выжать. Не оспаривая его оригинальное мнение о том, что все молодые женщины на одно лицо, я вернулась к машине. Сторож поднял шлагбаум, и мы въехали на территорию гаражного кооператива.

Проезжая вдоль унылого ряда бетонных боксов, мы читали крупно написанные на них черной масляной краской номера. Вот и сто семнадцатый бокс. Вадим затормозил, я вышла из машины и вставила ключ в замочную скважину.

Внутри гаража стоял сырой и затхлый запах. Оглядевшись и привыкнув глазами к темноте, я нашла на стене выключатель и зажгла свет. Вадим зашел следом за мной, оставив «девятку» на улице.

В боксе царил жуткий беспорядок. Никакой машины здесь не было, но на полу валялись сброшенные с полок и верстаков инструменты и автомобильные детали. Все шкафчики были распахнуты и опустошены. Создавалось такое впечатление, что здесь что-то в спешке искали.

Это удивительно напоминало состояние моей квартиры утром в субботу после трагических ночных событий...

И Ольга Павловна, Пашина мать, сказала, что у нее в квартире тоже все перевернули вверх дном.

Я ходила среди разбросанных по полу вещей и пыталась найти во всем этом какую-то логику. Самым нелогичным, самым поразительным в этой истории было то, что мне сказал только что сторож, то, что Павел приезжал сюда с какой-то женщиной в субботу утром. Как это могло быть, если в ночь с пятницы на субботу я видела его мертвым? Безусловно и стопроцентно мертвым, с ножом, торчащим из шеи... и той же ночью мы с Аленой увезли его за город и бросили в лесу.

Нет, все это напоминало бред душевнобольного. И кто, интересно, та женщина, которая приезжала вместе с ним в гараж?

«Обыкновенная баба, на тебя похожа», – так сказал сторож. По крайней мере он не сказал прямо, что это была я. А охранник в нашем бизнес-центре и учетчица со склада утверждали, что это именно я возвращалась в пятницу на работу, именно я приезжала на склад за скульптурами Козлятьева...

Значит, если отбросить совершенно безумное предположение, что я страдаю раздвоением личности и совершаю в помрачении рассудка какие-то кошмарные и совершенно необъяснимые вещи, остается предположить, что у меня есть двойник, женщина, похожая на меня как две капли воды... или хотя бы не как две капли, но настолько, чтобы ввести в заблуждение малознакомых людей.

Павел был выпивши, сказал сторож. Но я-то знаю, что Павел был мертв. Стало быть, эта женщина привезла сюда мертвое тело Павла, выдавая его за живого, чтобы ее пустили в гараж. Что-то ей было в гараже нужно, скорее всего, то же, что и мне. Интересно, нашла она это? Пикапа, во всяком случае, в гараже не было, это было видно с первого взгляда.

Мертвого тела Павла тоже не было, чему я очень обрадовалась.

Перебирая валявшиеся на полу инструменты и детали, я не нашла среди них ничего интересного. То есть, конечно, я не разбираюсь в автомобильных деталях и не отличу карданный вал от коленчатого, но на первый взгляд все эти предметы имели отношение к автомобилю и их пребывание в гараже было вполне оправданным. А я смутно надеялась найти здесь что-нибудь необычное, что-то такое, что сразу говорило: эта вещь не отсюда, ей тут не место...

Единственное, что хоть как-то выбивалось из обыкновенной автомобильной тематики, была стоявшая в углу аккуратно запакованная в плотную полиэтиленовую пленку стопка железных выгнутых листов. На упаковочной пленке была наклеена желтая магазинная этикетка. Я прочла название: «Комплект водостока». Понятно. Такие железные желобки укрепляют на краю крыши, и по ним дождевая вода собирается и стекает в водосточную трубу.

Нужная вещь. Для тех, у кого есть дача. Но у Павла дачи не было. По крайней мере, он никогда мне о ней не говорил.

Больше в гараже мне нечего было делать.

– Поехали, – сказала я, плюхаясь на переднее сиденье рядом с Вадимом, – ничего тут нет.

– А что ты хотела здесь найти? – холодно спросил он. – Или кого?

Я с испугом покосилась на него – неужели Вадим догадался, что я боялась найти в гараже мертвое тело Павла? Но нет, он воспринял мой испуг по-своему.

– Ты думаешь, я не понял, что это его гараж? – недовольно спросил Вадим. – И зачем ты заставила меня сюда ехать? Что-то я не пойму, что ты ищешь – пропавшую машину или своего пропавшего любовника? Он-то тебе зачем?

Все ясно: ревнует.

– Но послушай...

– Зачем из меня идиота делать? – не успокаивался Вадим.

– Меня просила найти Павла его мать, – сказала я спокойно, – сама я не стала бы его искать. Я подозреваю, что он связан с пропажей машины, неужели ты думаешь, что я испытываю какие-либо чувства к человеку, который меня предал?

Мужчины любят красивые высокопарные выражения, до них так лучше доходит.

– Если он исчез... – ворчливо начал Вадим, но махнул рукой и тронул машину с места, – а, делай как знаешь!

На подъезде к городу я робко попросила:

– Не мог бы ты отвезти меня в больницу на Гагарина? Мне снова нужно поговорить с Ольгой Павловной.

Вадим, очевидно, решил со мной не спорить, потому что сразу согласился.

Я хотела расспросить Ольгу Павловну, нет ли у них дачи или какого-нибудь дома в деревне поблизости от города, куда можно было бы обернуться за два часа. Если и там нет проклятой машины, тогда я безоговорочно признаю свое поражение. На самом деле Павел мог спрятать ее куда угодно, может быть, несчастный пикапчик стоит себе где-нибудь в городе на платной стоянке, у всех на виду.

Ольга Павловна выглядела гораздо бодрее, она поблагодарила меня за конфеты и сообщила, что да, действительно есть у них дом в деревне Зайцево по Мурманскому шоссе, что достался он Павлу от ее покойного брата. Домик маленький, очень запущенный, они там и не живут почти, крыша совсем прохудилась.

Вадим терпеливо ждал меня в машине.

– Ну что, удалось что-нибудь выяснить?

Я вкратце передала ему свой разговор с Ольгой Павловной и предложила:

– Может быть, съездим на эту дачу?

Но он посмотрел на часы и помотал головой:

– Сейчас не могу, мне нужно заехать в свою больницу и осмотреть одного больного, у него на завтра назначена очень сложная операция. Давай я завезу тебя к себе, в Старую Деревню, а вечером спокойно обсудим дальнейшие действия.

Мне ничего не оставалось, как согласиться: работа есть работа, тем более такая серьезная, как у него, от которой зависят человеческие жизни.

По дороге в Старую Деревню мы проезжали мимо Алениного дома, и я, повинуясь внезапному импульсу, сказала:

– Знаешь, высади меня здесь, я загляну к подруге, может, она дома? Ты поезжай в свою больницу, не жди меня, я и сама доберусь отсюда до Старой Деревни.

Он снова посмотрел на часы и согласился.

Я поднялась на пятый этаж и позвонила в Аленину дверь, в общем, без всякой надежды на успех.

Но дверь неожиданно распахнулась. Алена стояла на пороге живая и невредимая.

– А, это ты, – проговорила она таким тоном, как будто ожидала увидеть кого-то другого.

– Аленка, боже мой, куда же ты пропала! — Я шагнула к ней, чуть не плача от радости, – а я тебе звонила все время...

– Я уезжала со своим шефом в командировку, – ответила она довольно сухо, – ну заходи, что мы на лестнице стоим.

Я оглянулась по сторонам и зашла в квартиру.

– Что это ты такая пуганая? – усмехнулась Алена. – Гонится кто?

– Да, у меня неприятности, – ответила я.

– Опять? – вздохнула она. – Умеешь же ты их наживать.

– Я не виновата, просто в пятницу кто-то угнал машину, а в ней оказалось что-то очень ценное и криминальное.

В глазах Алены я не увидела интереса, она вообще была какая-то задумчивая, слушала меня вполуха.

Тем не менее она сварила кофе, достала бутылку коньяка, мы выпили по рюмке. Я закурила сигарету и начала рассказывать ей о своих злоключениях последних дней – о пропавшей машине, об охотящихся за мной бандитах, о том, что все вокруг обвиняют меня в каком-то мошенничестве, в том, что это якобы я похитила машину с козлятьевскими произведениями.

Под конец я рассказала ей о поездке в гараж Павла, не упоминая только о Вадиме, и о том, как я узнала о его, Павла, деревенском доме.

– Так вот, мне кажется, – закончила я свой рассказ, – что там, скорее всего, он и спрятал эту пропавшую машину.

Тут только я заметила, что всю задумчивость с Алены как ветром сдуло, что слушает она меня, затаив дыхание, а когда я замолчала, она вскочила и заявила:

– Так вот в чем дело! Вот, оказывается, где собака зарыта! Поехали туда, прямо сейчас, в эту деревню. Дело серьезное, нельзя его откладывать.

– Но... – протянула я и замолчала.

Ведь я дала Вадиму слово, что без него не стану предпринимать никаких рискованных шагов. Да, но я же не одна, а с Аленой. Странное дело, раньше я во всем полагалась на Алену, но теперь, когда появился Вадим... Ну и что Вадим? – тут же возразила я себе. – С Аленой я дольше знакома, она помогла мне тогда с Павлом... Неизвестно, стал бы помогать мне Вадим прятать труп. То есть я точно знаю, что не стал бы.

– Что ты стоишь столбом? – прикрикнула Алена. – Время дорого, не ночью же туда тащиться.

Я встряхнулась. Вот что значит настоящая подруга, она сразу же бросает все свои дела и готова очертя голову мчаться куда угодно, чтобы только помочь мне. Как мне не хватает ее решительности!

Алена пошла в комнату переодеваться в дорогу, а я зашла в ванную причесаться.

На стиральной машине валялся светлый парик. Я подумала, что Алена изменяет своим принципам: всю жизнь она красила волосы либо в рыжий цвет, либо в разные оттенки каштанового, утверждая, что блондинкой она себя не представляет, что блондинки – это безвольные, слабые, избалованные создания...

«Я вовсе не имею в виду тебя, – добавляла она тут же, – ты – исключение из правил».

Через десять минут Алена была готова, и мы вышли из дома. Ее машина стояла прямо под окнами, Алена села за руль, и мы помчались в сторону Зайцева.

Хотя деревня эта была совсем близко от города, но как только мы свернули с Мурманского шоссе, начался совершенно жуткий, вконец раздолбанный проселок.

Машину трясло и швыряло на рытвинах, и вдруг после очередного толчка она резко накренилась на правый бок и встала. Алена чертыхнулась и открыла дверцу.

– Кажется, колесо прокололи.

Мы выбрались наружу, и Аленино оптимистичное предположение подтвердилось.

Вокруг не было видно никаких признаков человеческого жилья – только чахлая рощица и поле полузасохшей кормовой свеклы.