Текст книги "Возрожденный из пепла (СИ)"
Автор книги: Наталья Аникушкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
– Я ждал тебя всю свою жизнь. Ты станешь моей женой.
Глава 9. Черное зеркало
Следующее утро в стране Золотых Гор выдалось хмурым больше похожим на вечер. Дышать было тяжело от зноя и удушливого дыма, клубящегося из кратера на вершине горы Ардабахешт. Черным пеплом засыпало весь город, и даже золото на высоких шпилях замка Тахира потускнело, будто в предвестии беды. Молотки плотников стучали теперь с удвоенной силой, торопясь завершить помосты к полудню, а в главном храме Златограда с ранней зари шло великое богослужение, на котором Ивар, придя в сознание, обнаружил себя главным действующим лицом. Облаченный в расшитые золотом белые шелка он стоял, скованный по рукам и ногам золотыми цепями с обоих сторон поддерживаемый жрецами. Действие сонного зелья, которым поила его Катерина, чтобы облегчить страдания, закончилось, вырвав его из блаженного забытья, и все тело снова превратилось в сплошную рану. Он едва держался на ногах, моля только об одном чтобы поскорее закончилась эта пытка. Люди, статуи богов, жрецы в своих длинных белых одеяниях с золотыми крыльями за плечами – все сливалось перед глазами в одно сплошное колышущееся марево, из которого как во сне выплывали чьи-то искаженные лица, жуткие маски, протянутые к нему руки. Он ощутил брызги благовоний на своем лице, от их густого аромата к горлу подкатывала тошнота. Торжественная процессия со жрецами и пленником во главе направилась к выходу из храма, ядовитый смог ел глаза. Ивара торжественно усадили в маленькую украшенную цветами повозку, запряженную белыми мулами, и повезли через весь город к горной дороге, ведущей на вершину. Перед глазами совсем потемнело, а из темноты выплыло заплаканное лицо юной королевы, которую он спас тогда на площади. Она стояла на крепостной стене у бойницы, с тревогой глядя куда-то вдаль, туда, где на западе разгорался пожар войны, холодный ветер развевал ее густые темные волосы, стянутые на светлом челе серебряным венцом. Какая-то нескладная тощая девчонка показалась из дверей башни и, подбежав к ней, принялась закутывать в теплый плащ, причитая
– Негоже тебе, матушка, на ветру то так стоять! В твоем то положении! И сама застудишься, и дитя застудишь. Пойдем, голубка наша ясная. Пойдем, я тебя чаем напою и забудутся все твои печали.
– Ах, Маруша, неспокойно мне! – ручейки слез снова потекли по ее щекам. – Так тревожно на душе! Сердце беду чует! От Константина уже второй месяц вестей никаких нету.
– Не изводи себя, матушка! Все хорошо будет, не волнуйся. У него дела важные государственные, на то он и царь, чтоб для нас всех стараться, а ты о его ребеночке лучше больше думай. Все образуется…
Так они и скрылись за дверями крепостной башни, держась друг за друга.
Процессия тем временем довольно быстро поднималась по склону горы. Жрецам была известна самая короткая тропа к вершине, и они больше не собирались затягивать свой ритуал. Вдруг как-то необычно тихо стало вокруг, затихли молотки плотников, и тут как гром среди ясного неба ударил набат на главной площади, процессия остановилась от неожиданности. Ивар с трудом разлепил слипшиеся веки, с горной тропы город был виден как на ладони. Но что это Облако над городом мерцало ослепительным белым светом, словно на небе взошла новая звезда, а из него показался отряд воинов на крылатых эльфийских конях. В руках всадников развевались черные знамена с золотым львом – символом мятежной провинции Анграман. Стражники беспорядочно суетились на крепостной стене, не зная как отражать неожиданную атаку. Светлому королю Вестгейру была не безразлична судьба его внука, и в душе Ивара затеплилась надежда на спасение. Но жрецы изрядно прибавили шаг, спеша исполнить приказ своего повелителя. Процессия нырнула в узкую расщелину и остановилась у отвесной стены, на которой был сооружен подъемный механизм. Повозку ловко отсоединили от рессор и закрепили на ней крепкие канаты, мулов запрягли в колесо, и пленника спешно потянули наверх к самому кратеру. Но и оттуда он с надеждой продолжал наблюдать, как разворачиваются события внизу у подножия.
Городской гарнизон все-таки смог организоваться. Под тревожные удары набата лучники выстроились у бойниц и теперь ожидали приближения летучих всадников с натянутыми тетивами. Однако мятежники успели выстрелить первыми. Наконечники их стрел сверкали холодным голубым огнем, когда они чертили в воздухе свой смертоносный полет, словно падающие звезды. Ни один доспех не мог защитить от такого выстрела, эльфийский огонь мгновенно расплавлял любой металл, и даже чешуя дракона была для него не преградой. Число защитников города на стенах заметно поредело, место погибших тут же заняли другие. Но второго выстрела не потребовалось, горожане, поняв, что за мятежниками стоят эльфы, взбунтовались. Народ, вооруженный всем, что только попалось под руку, с криками штурмовал стены, завязалась драка, и солдатам уже стало совсем не до защиты города. Силы были слишком неравны, стражников перебили даже до того, как всадники успели спуститься со своих заоблачных высот. Городские ворота распахнулись настежь, и отряд Рассула народ встречал, как долгожданных избавителей от векового рабства. Обреченные на казнь не могли поверить своему нежданному избавлению от неминуемой смерти, и слезы радости блестели у людей на глазах.
Но тут снова тревожно ударил колокол, и только что обретенная радость победы мгновенно сменилось смертельным ужасом. Тень от крыльев дракона скользила по отвесным скалам горы Ардабахешт, предвещая скорую расправу, Тахир никогда не знал пощады. На улицах города поднялась невероятная паника, началась давка, обезумев от страха, люди метались по улицам и площадям, стремясь укрыться где-нибудь. Только смелая песня боевого горна мятежников смогла вселить в их души новую надежду. Толпа замерла в ожидании, и Рассул обратился к горожанам с башни на главной площади
– Люди, остановитесь! Довольно быть рабами кровавого тирана и деспота! Сколько можно стоять на коленях и платить постыдную дань! Поднимайтесь! Вставайте под наши знамена! Если нам сегодня суждено умереть, мы умрем свободными, сражаясь за светлое будущее наших детей!
– Он правду говорит! – послышалось из толпы.
– Верно! – вторили другие голоса.
– Сколько можно убегать и прятаться, когда-то нужно остановиться и принять бой!
– Веди нас, командир!
Воины Рассула начали отдавать четкие приказы, организовывать толпу, и вот уже люди, вооруженные луками и стрелами солдат гарнизона, спешно стали занимать позиции на городских стенах и крышах домов. Отряд Рассула на своих крылатых конях снова поднялся в воздух, готовясь к сражению на подступах к городу.
Дракон стремительно приближался, золото на его чешуе горело словно второе солнце. Но тут облако, висящее над городом, снова вспыхнуло ослепительным белым светом, и из переливов его лучей показалось несколько сверкающих белых всадников. Радостными криками приветствовали их горожане
– Ура!
– Братцы, мы спасены! Это же эльфы!
– Сам Светлый Король будет драться за нас!
И действительно вечно юный король-чародей Вестгейр был среди своих воинов. Сияющими звездами пронеслись они над городом и возглавили крылатый отряд. Словно стая перелетных птиц клином они бесстрашно понеслись навстречу Тахиру, и даже смертоносное огненное драконье дыхание не способно было теперь причинить вред всадникам. Пламя просто обтекало отряд со всех сторон не в силах проникнуть сквозь белый свет, исходящий от эльфийских рыцарей. Вот они уже окружили дракона, накинули на него сеть и потянули вниз на землю. Как ни бился Тахир, как ни старался вырваться, но он не мог порвать свои путы. Сеть, сплетенная эльфийскими мастерами из свиста ледяного ветра на Северных Холмах, из бесшумных взмахов крыльев белой совы и света голубой звезды Дэнэб, держала крепко. А как только дракон с оглушительным ревом ударился о землю, под сетью его тело стало покрываться камнем, и он застыл навечно огромной горой там, где был повержен. Громоподобный рык затих понемногу в горах и сменился радостными криками ликования людей.
Ивару не суждено было увидеть, что случилось дальше, именно в этот момент он почувствовал, что летит прямо в жерло вулкана. Огромная черная пропасть проглотила его и, хотя огненная лава была даже не видна где-то глубоко внизу, жар от нее стоял невыносимый. Воздух стал вязким как кисель, им невозможно было дышать, одежда на Иваре вспыхнула, превратив его в живой факел в бесконечном полете к пылающей бездне.
Здесь молодой человек вздрогнул всем телом и проснулся в своей постели весь в холодном поту, до конца не понимая где он, и что происходит. В воздухе пахло гарью как при пожаре, и от дыма было трудно дышать. Он мгновенно вскочил с кровати и выскочил из комнаты, на ходу натягивая штаны. Какая-то катастрофа происходила на кухне, оттуда был слышен грохот посуды и тихие проклятия. Оказавшись в эпицентре событий Ивар вздохнул с облегчением, никакого пожара не было, просто Инга решила приготовить омлет.
– Боже мой, детка, ты меня так перепугала! Я думал, мы горим! – воскликнул Ивар, распахивая настежь окно. – Почему ты меня не разбудила
– Я пыталась, – виновато ответила Инга, – но ты спал как убитый, я не смогла… А есть очень хотелось.
Она соскребла в мусорную корзину обугленные остатки яиц и бросила горячую почерневшую от сажи сковородку под воду в раковину, отчего та зашипела как рассерженная змея и окуталась белым водяным паром. Ивар бросил взгляд на часы, время перевалило за полдень. Однако, он действительно проспал на удивление долго. Видимо сказалось вчерашнее волнение.
– Мне снился удивительный сон про дракона, – признался он, – в конце меня принесли в жертву и сожгли. Думаю, на такое трагическое завершение моей сказочной судьбы повлияла твоя кулинарная деятельность.
Инга вздохнула с облегчением и улыбнулась, видя, что он не сердится. Вдвоем они быстро прибрались на кухне, отмыли подгоревшую сковородку и приготовили новый омлет, на этот раз вполне съедобный.
– Я думал над тем, что ты мне вчера сказала и решил, что на некоторое время нам лучше уехать в горы, – сообщил свои соображения Ивар. – В доме на колесах мы сможем путешествовать из кэмпинга в кэмпинг, и найти нас кому бы то ни было будет непросто. Что скажешь
– Замечательный план! – радостно кивнула Инга, и ее глазах засветилась надежда.
– Тогда мне надо поторопиться взять в аренду дом, чтобы мы сегодня же смогли уехать.
Ивар направился в прихожую и взялся за куртку, Инга последовала за ним.
– Я с тобой!
– Нет, детка. Будет лучше, если ты останешься и соберешь вещи в дорогу, пока меня не будет. Не волнуйся, я быстро вернусь. Вечером мы будем уже далеко отсюда, обещаю.
Лицо девушки потемнело от тревоги, она нахмурилась, но быстро взяла себя в руки и молча кивнула в ответ.
– Не подходи к окнам и никому не открывай дверь, у меня есть свои ключи. А в случае чего, звони 911, – предупредил Ивар на всякий случай и ободрил на прощанье. – Все будет хорошо!
Почти бегом он выскочил из лифта на стоянку к своей машине. Нужно было много успеть арендовать прицеп, купить кое-что в дорогу и заскочить в клуб, где они вчера провели вечер, за своей гитарой. Перспектива долгого романтического путешествия с девушкой его мечты окрыляла молодого человека, и неважно какие обстоятельства толкали ее на это. Главное, они долго будут вместе в красивейших местах на свете, а некая опасность, реальная или придуманная, не имело значения, только придавала пикантности этому приключению.
Первым делом он решил заехать в клуб тем более, что он находился по пути к пункту проката машин. По дороге он зарезервировал подходящий прицеп и, припарковавшись у входа в клуб, собирался быстро забрать инструмент и отправиться дальше по своим делам. Войдя, он поздоровался с охранником и поспешил к сцене, где он оставил свою гитару.
– А, Ивар, привет! Как ты вовремя! Мы как раз про тебя разговаривали, – неожиданно окликнул его хозяин заведения, беседовавший за столиком с каким-то хмурым типом.
– Привет, Эм Джей, а в чем дело – Ивар неохотно подошел к ним.
– Здравствуйте, я инспектор полиции Джон Аул, – представился второй собеседник, привстав со своего места, – не могли бы вы присесть на минуту У меня есть к вам несколько вопросов.
– Видите ли, инспектор, я очень тороплюсь. Нельзя ли отложить эту беседу на другой раз
– О, это не займет много времени, – вежливо, но настойчиво произнес Джон.
– Хорошо, – обреченно вздохнул Ивар, присаживаясь.
– Вчера вы участвовали в драке, это зафиксировано на камерах, меня интересуют ваши показания по этому происшествию.
– Так, а что тут рассказывать, когда вы уже все и так видели на камерах – пожал плечами Ивар. – Какие-то отморозки начали приставать к моей девушке, я оттолкнул одного рукой, другого пришлось толкнуть машиной, но вот собственно и все. А в чем дело
– Тогда как вы объясните вот это – невозмутимо продолжил инспектор, раскладывая на столе фотографии, от которых у Ивара похолодело все внутри.
Судя по всему после их отъезда на стоянке произошло настоящее побоище, и давешним хулиганам крепко досталось. Один из них на снимке выглядел очень даже мертвым.
– А что я здесь могу объяснить Мы уехали и в драке не участвовали, – спокойно ответил Ивар. – Это тоже должно быть запечатлено на ваших камерах. Вы меня в чем-то подозреваете
– Все самое интересное происходила как раз в слепой зоне для камер, – ушел от ответа инспектор. – А результат двое пострадавших находятся в тяжелом состоянии в больнице, а один в морге, и последним, кто имел с ними дело, были вы, Ивар.
– Я бы не стал говорить об этом так уверено. На стоянке был еще один человек с собакой, я заметил его краем глаза, когда выезжал.
– Вы можете описать его
– Да, конечно. Высокий красивый брюнет с зелеными глазами, у него есть особая примета – горб на спине.
– И все это вы успели заметить за пару секунд краем глаза – с сомнением в голосе уточнил инспектор.
– Нет, я видел его до этого в зале, он танцевал с моей девушкой, пока я пел со сцены. Он даже представился, его зовут Рон.
– Вот как… – недоверчиво протянул полицейский.
– Да, именно так, – решительно подтвердил Ивар, мечтая поскорее прекратить этот неприятный разговор.
– Ну, хорошо, – согласился инспектор и выложил на стол еще несколько фотографий. – Тогда как вы объясните это
На новых снимках был сам Ивар, прогуливающийся по платформе станции 39 авеню, затем спрыгивающий вниз.
– Хм, – нахмурился Ивар, – простите, а что тут объяснять Разве законом запрещено прогуливаться по насыпи вдоль железной дороги
– Нет, не запрещено, – согласился инспектор, пристально наблюдая за своим собеседником. – Просто очень странное место вы выбрали для прогулок.
– У каждого свои предпочтения.
– Безусловно, только вот дорожного рабочего нашли следующим утром мертвым в перелеске.
Сердце Ивара защемило от предчувствия беды, похоже, что Инге действительно было чего опасаться. Угроза, отнюдь, не была придуманной, а значит нужно было поторапливаться быстрее убираться из города.
– Как бы там ни было, я не имею к этому ни малейшего отношения, – быстро заявил Ивар. – Я могу идти, инспектор
– Вы не заметили ничего странного тогда на станции
– Нет, – Ивар поднялся из-за стола, давая понять, что разговор окончен.
– Я прошу вас не покидать пределов города, пока идет следствие, – официальным тоном произнес следователь и протянул ему какую-то бумажку, – распишитесь здесь, пожалуйста.
Не глядя, Ивар чиркнул там свою закорючку и поспешил побыстрей убраться оттуда. Оказавшись в своей машине, он вздохнул с некоторым облегчением, но вихрь мыслей в голове не давал ему покоя, и тревога занозой засела в душу. Зря он не взял Ингу с собой! Как она там сейчас одна Нужно немедленно вернуться за ней и уже вместе поехать в пункт проката, а оттуда сразу в горы. К черту магазин! Все необходимое можно купить потом по дороге. Он развернул машину обратно с визгом тормозов и ударил по газам, его мустанг с ревом рванул вперед как ракета.
Тревожное чувство заметно усилилось, когда он подъехал к дому. Вне себя от волнения он выскочил из машины и бегом помчался к лифту. Кабина поднималась на этаж целую вечность, и он нетерпеливо постукивал кулаком по стене, нервно кусая губы. Наконец, двери открылись, пропуская его к квартире, и ключ повернут в замке. Первое, что бросилось в глаза при входе – на вешалке не было ее куртки.
– Инга! Ты дома – крикнул Ивар с порога, предчувствуя недоброе.
Из комнаты послышались легкие шаги, и он вздохнул с облегчением, но в проеме показалась вовсе не Инга.
– Лейла! Ты – едва смог выдавить из себя Ивар, в душе сразу оборвались последние струны надежды. – Что ты здесь делаешь Где Инга!
– Твоя замарашка оказалась умной девочкой и поняла, что законной жене и мужу надо дать время побыть наедине, – с издевательской усмешкой сообщила Лейла.
Холодная ярость медленно наполнила сердце. Надо же было этой ведьме появится так не вовремя!
– С чего это вдруг тебе захотелось быть со мной наедине – не скрывая раздражения осведомился он, спешно осматривая комнаты в надежде найти какую-нибудь записку. – Разве ты не на гастролях Насколько я помню, ты должна сейчас быть в другом городе за 200 км отсюда. И только не надо мне рассказывать про необыкновенную любовь, которая вдруг тебя посетила!
– Как бы там ни было, но мы с тобой все еще законные супруги, и ты кое-чем мне обязан.
– Неужели – зло усмехнулся Ивар, облокотившись о стену рядом с женой. – Надеюсь ты не имеешь в виду супружеский долг. Ты поразительно не вовремя об этом вспомнила, но раз уж на то пошло, то я не намерен дальше затягивать наш союз. С тобой скоро свяжется мой адвокат.
– Уж, поверь мне, я приложу все силы, чтоб ты еще не раз пожалел об этом своем решении.
– Короче, Лейла, что тебе надо – потерял терпение Ивар. – У меня нет сейчас ни времени ни желания устраивать семейные скандалы.
– Я хочу, чтобы ты включил меня в свою программу.
– Это еще зачем
– Мои концерты больше не приносят сборов, – еле слышно произнесла Лейла, отвернувшись, – гастроли отменены...
Ивар тяжело вздохнул, в какой-то степени ему стало даже жаль жену, но долгие разговоры надо было отложить на потом.
– Верни мне ключи от квартиры, – потребовал он.
Лейла вспыхнула как от пощечины и уже было открыла рот, чтобы выпалить оскорбления, но он быстро добавил
– Мы обсудим твое участие позже, я позвоню.
Несколько секунд они молча смотрели друг другу в глаза. Наконец, она кивнула со вздохом, и он помог надеть ей плащ. Из лифта они вышли вместе, Лейла молча протянула ему ключи, отвернулась и пошла к своей машине, не оглядываясь. Ивару же сорвался с места, будто за ним гнались все черти преисподней, и только когда взревел мотор, он вдруг понял, что не имеет понятия куда ехать. Где искать Ингу Куда она могла пойти Единственное место, которое приходило в голову – станция 39 Авеню. Не раздумывая дольше ни секунды, он втопил педаль газа в пол, и не прошло и четверти часа, как он уже был на месте назначения. Привычным маршрутом ноги сами его понесли сначала к платформе, потом вниз к насыпи и вдоль перелеска к тоннелю. Он понятия не имел, где искать свою девушку, страх никогда ее больше не увидеть терзал его сердце, и он напряженно всматривался в малейшие детали на своем пути. У входа в тоннель он заметил на бетоне грязный отпечаток собачьей лапы. Благодаря заботам мэрии в городе редко можно было встретить бродячую собаку, особенно такого внушительного размера. Сразу вспомнился пес, который был прошлым вечером с таинственным незнакомцем. Возможная, здесь появилась тонкая ниточка связи всех событий. Интуиция его не подвела, и он оказался в правильном месте. Ивар вытащил из кармана фонарик, прихваченный в машине, и поспешно углубился в тоннель по собачьим следам. Судя по расположению отпечатков зверь бежал крупными скачками. Однако, довольно быстро грязь стерлась с его лап, и направление движения снова потерялось. Ивар растеряно покрутился на месте, именно здесь в стене тоннеля имелось узкое ответвление, заканчивающееся крепкой металлической дверью. Решив обследовать все на своем пути, он внимательно осмотрел коридор и дернул за ручку. К его удивлению дверь открылась, с виду крепкий замок оказался сломан. Стараясь не шуметь, он шагнул внутрь и чуть не поскользнулся. Чертыхнувшись про себя, он нагнулся выяснить, что же было причиной. В толстом слое пыли на полу поблескивали две жемчужные бусины. Надежда затеплилась в душе, Инга точно была здесь. Он бережно подобрал жемчужины и пошел дальше, внимательно осматривая пол под ногами. Коридор был довольно длинный и уходил куда-то вниз, позади то и дело раздавался грохот и свист проходящий поездов, но чем дальше Ивар углублялся, тем тише становился шум и теплее воздух. Наконец, в конце показался свет, и молодой человек ускорил шаги. Поначалу казавшийся довольно ярким источник заметно затухал по мере его приближения. Еще немного и он превратился просто в светящуюся точку, Ивар бросился бежать, но вдруг со всего маху налетел на какой-то невидимый твердый барьер. Его с силой отбросило назад, последний лучик света окончательно погас вдалеке.
В темноте он нащупал свой фонарь, к счастью, не разбившийся при падении, и поднялся. Прямо перед ним коридор заканчивался тупиком. Стена была абсолютно черной и поблескивала в лучах лампы как вулканическое стекло.
– Верно это было отражение света моего собственного фонаря, – с досадой подумал Ивар, дотронувшись до стены.
Поверхность была горячей как утюг, так что пришлось даже отдернуть руку. Но что это К стеклу приклеилась знакомая жемчужная бусина! Ивар обернул руку платком и попробовал отковырять ее, но с удивление обнаружил, что она вплавилась внутрь. Было еще что-то очень странное в этом стекле, он никак не мог понять, что именно, и стоял внимательно рассматривая его, пока до него не дошло
– Свет фонаря должен отражаться как в зеркале! Да и своего отражения я тоже не вижу!
На полу валялось еще несколько жемчужин, и он опустился на корточки, чтобы подобрать их. Вдруг из коридора ударил яркий луч света прямо ему в глаза.
– Стоять! Руки вверх! Полиция.
От неожиданности Ивар подскочил на месте, резко вскинув руку с фонарем, чтобы рассмотреть своих оппонентов. В ту же секунду прогремел выстрел, и резкая боль разорвала грудь. Ивар пошатнулся, оперся о горячую стеклянную стену и увидел в ней свое отражение. Откуда-то из небытия по ту сторону зазеркалья возник и стремительно стал приближаться источник света словно фара летящего поезда. Через секунду он ощутил, как неведомая сила засасывает его в черную раскаленную бездну. Воздух стал густой как кисель, им невозможно было дышать. Откуда-то снизу полетели раскаленные искры, превращая его в горящий факел, но он уже не чувствовал боли. Тело стало невесомым в полете, руки превратились в крылья огненной птицы, темнота вокруг была абсолютной как в космосе, и только глубоко внизу поблескивали серебром натянутые струны.
