Текст книги "Факультет экспериментальной магии (СИ)"
Автор книги: Наталия Корнеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)
Глава 1
Маруа до побеления костяшек сжала пальцы поверх кожаной сумочки, висевшей на плече. Девушка, не замечая, что переминается с ноги на ногу в небольшой луже, смотрела на гигантское, подавляющее здание Тарконской академии маги. Темно-серый камень казался пластичным: один художественный элемент перетекал в другой, и все они змеями оплетали цитадель магии. Накрапывал мелкий дождь, суетились вокруг люди, кто-то застыл, разинув рот и о чем-то задумавшись.
Маруа откинула со лба каштановую прядь, завившуюся от влажности – она никак не решалась сделать последний шаг навстречу мечте. Нужно всего лишь зайти через створчатые двери, подняться на десять ступенек по мраморной лестнице… Ну, пора! Поднялась, заняла место у окна напротив нужной аудитории, запомнив, что последним был рыжий, как морковка, парень с близко посаженными глазами. Стекло отражало ее растерянное лицо с искусанными пухлыми губами. Нос с горбинкой пересекал едва заметный шрам, сильнее выделявшийся в моменты волнения, глаза лихорадочно блестели. Заметив, что воротничок платья сбился, она поправила его, одернула пояс-корсаж, разгладила юбку… И с досадой поняла, что ботиночки на каблуке покрыты грязью. Но не будет же комиссия на них смотреть? Наверняка Маруа предложат сесть…
Она так волновалась, что не замечала никого. Парни и девушки, мужчины и женщины шумели, что-то бурно обсуждая. Одни выходили из заветных дверей счастливыми, другие – озадаченными. Кто-то ругался, а кто-то – убегал прочь.
Свою очередь Маруа чуть не пропустила, благо она все-таки среагировала на рыжую голову, прошедшую мимо. Латунная ручка нагрелась от чужих прикосновений, и девушка повернула ее, бросаясь с головой в омут.
Комиссия состояла, как она слышала, из шести деканов и проректора академии. Маруа поздоровалась и села на указанный стул посреди темного кабинета.
– Представьтесь, – сухо сказал проректор, пододвигая к себе кипу бумаг с яркими закладками.
– Маруа Дардж, – ответила она и сглотнула.
Проректор внушал опасения: темноволосый, с тяжелым подбородком, одетый во все черное, он давил одним своим присутствием. Тишину нарушал только шелест бумаг, среди которых он искал ее результаты вступительных испытаний – те, кто знал, где хочет учиться, все равно проходили испытания для всех факультетов. Наконец, нужные бумаги нашлись, и листы оказались розданы каждому из деканов.
– В вашей анкете указано, что школу вы не заканчивали. В семье есть выдающиеся маги?
Маруа сглотнула: даже голос проректора, холодный и негромкий, заставлял сжиматься от страха.
– Я прошла обучение у наставника, у Альхэ Ориша, мага первой степени…
Проректор поднял руку в тонкой черной перчатке, и Маруа замолчала.
– Альхэ Ориш не на самом лучшем счету у академии, – заметил он.
Маруа ощутила мурашки, скатившиеся по спине, скрестила ноги в щиколотках. Но ведь не могла она сказать правду? Да и как бы это звучало? «Понимаете, сульвен проректор, меня обучал отец, тоже маг первой степени, который преподает в вашей академии, но он против моего желания поступить на факультет экспериментальной магии, потому я здесь даже не под своей фамилией», – невероятная речь, после которой ее отца выдернули бы из командировки и вернули в Таркону. Лучше уж соврать, что учил дядюшка Альхэ, известный своим вздорным и склочным характером, у него никто не решится уточнять…
– Что ж, давайте посмотрим, кто готов взять вас. Сульвен, прошу, высказывайтесь по очереди.
Проректор положил руки на стол и переплел пальцы. Первой кашлянула в кулак седая женщина в форме, похожей на военную. Глаза ее затянули бельма, но почему-то она могла видеть. Иначе как так быстро прочла страницу текста?
– Следственно-криминалистический факультет отказывает в месте Маруа Дардж. Она не выполнила задание.
Отложив листы, женщина повторила позу проректора. Маруа подумала, что не очень бы ей и хотелось учиться у такого декана. Второй декан сразу отложил бумаги и сцепил пальцы. Кустистые русые брови почти закрывали глаза, а его непонятной комплекции фигура тонула в сером балахоне с широкими, длинными рукавами.
– Мое испытание девушка выполнила посредственно. Она справилась с заданиями строительного факультета, но не очень чисто. Эта небрежность может стоить обрушившегося здания в будущем, потому я тоже отказываю ей в месте.
Третьего человека, единственного из всех, Маруа узнала. Декан факультета теории магии отличался худобой и болезненной бледностью, как будто его не кормили несколько месяцев и не выпускали из подвала. Одевался он с лоском, в дорогие костюмы, заплетал длинные волосы в сложные косы и единственный из комиссии подходил под «кровососа проклятого», как называл его отец.
– С моим испытанием Маруа справилась идеально, великолепное знание теории магии, но я закрыл набор два дня назад, и сейчас очень жалею. Могу предложить вам место в будущем году.
Из длинной, невнятной речи декана лекарского факультета, седоусого и подвижного, Маруа поняла только то, что она сдала очень плохо. Декан факультета иллюзий, хрупкая блондинка в алом платье с обнаженными плечами, поцокала языком и заметила, что ее испытание Маруа сдала за счет логики, но никак не применением магии. И она единственная не скопировала позы проректора: откинувшись на спинку стула, стала беззаботно раскачиваться, и волосы на миг открыли острое ухо… Маг иллюзий!
– Пожалуй, не будем нарушать порядка, и следующим выскажетесь вы, сульвен Тиш, несмотря на то, что сегодня вы заменяете декана факультета артефакторики.
Мужчина, на вид очень молодой, Маруа не понравился с первого взгляда. Надменный, одетый в не пойми какой свитер, он смотрел на нее, как на заклятого врага, явно мечтая испепелить бумаги. Выглядел Тиш едва лучше декана факультета теории магии, немногим живее – острое лицо отличалось подвижностью и бесцветностью, а темные волосы едва закрывали уши.
– Итак, сульвен Тиш? Мне помочь вам с решением? – проректор приподнял бровь, а заместитель декана вздохнул, посмотрев на Маруа колючим взглядом.
Фамилия мужчины показалась знакомой, но от волнения мысли разбегались, к тому же мужчина заговорил:
– С заданием она справилась неплохо, но я бы советовал все же отправить девушку в школу. Домашнее образование в магии сомнительно, особенно у Альхэ Ориша, что и показали проваленные ей испытания.
Маруа сжала кулаки, опустив горящий взгляд, но о столь нелестном отзыве она забыла сразу, когда заговорил последний декан. Тот, на кого теперь девушка возлагала всю надежду. Мужчина с множеством колец на пальцах и серьгами в ушах сидел, небрежно накинув на широкие плечи синий пиджак. Дернув себя за мочку уха, отодвинул от лица светлые волосы.
– Справилась, – сказал он, и Маруа выдохнула. – Но ее работа слишком школьная! Это самые стандартные схемы из виденных мною за всю жизнь. Это не потенциал для факультета экспериментальной магии. Девушке лучше пойти на артефакторику или теорию магии.
– Только если вам так угодно взять недоученного человека в академию, – ядовито отозвался Тиш.
Неначавшуюся перепалку оборвал проректор:
– Итак, Маруа, мы предлагаем вам обучение на факультете артефакторики, либо приходите через год поступать на теорию магии.
Маруа как оглохла. Нет-нет! Это ведь совсем не то, что она хотела!
– Но, сульвен, с заданием для факультета экспериментальной магии я тоже справилась, и, если честно, туда мне и хотелось бы поступить!..
Маруа не удержалась, и голос в конце фразы дрогнул. Не быть ей, как папе, тем, кого слушают, открыв рот и не шевелясь. Но ведь… Артефакторика! Совсем не то! Схемы заклинаний состоят из узлов и знаков, которые определенным образом сочетают в зависимости от желаемого результата. Маруа не хотела сочетать, она хотела создавать новые!
– Но ваше решение поставленной задачи настолько банально, что я сомневаюсь, сможете ли вы создать что-либо. Я уверен, вам понравится на артефакторике, – мягко уговаривал декан факультета экспериментальной магии.
– Видите ли, сульвен, я заинтересована в создании нового, но решение предложенной вами задачи гораздо проще осуществить с помощью стандартных схем. Они наименее энергозатратны и наиболее безопасны для мага. Это изящное и красивое решение, так зачем плести что-то другое в данном случае? Вы ведь не ходите под дождем, прикрываясь медным тазом, а используете зонт?
Декан вздохнул, прикрыв глаза. У него был недобор, и на самом деле ему хоть кого, но вот эта домашняя с виду девочка явственно пахла проблемами. Да, ответ ее был банален, но и обосновала она его правильно.
– Я даю вам второй шанс, если мне позволят, – проректор кивнул. – Я приму вас на мой факультет, если вы сейчас же покажете какое-нибудь необычное заклинание.
– Сульвен Орсэ, что вы говорите! – возмутилась декан факультета иллюзий.
– Разрешаю, – прервал все возражения проректор. – Маруа, вы понимаете, что это должно быть безопасно?
Девушка кивнула и сплела пальцы: она знала, что можно показать. Когда отец чувствует большие всплески магии, а также когда очень не хочется, чтобы любопытные слышали секретный разговор с подружками, это заклинание выручало Маруа.
Одиннадцать узлов появились за ее спиной светящимися точками, между ними потянулись тончайшие ниточки силы, соединяя один с другим причудливыми знаками так, что общий рисунок больше напоминал крылья бабочки. Проректор из ящика стола достал очки с голубыми кварцевыми стеклами, остальные тоже жестом фокусника отыскали свои и надели, чтобы всё разглядеть. Маруа раскинула сеть заклинания, обойдя заместителя декана артефакторики, она изогнулась возле него и накрыла Орсэ.
– Заклинание-глушилка. Вне схемы нельзя услышать то, что говорят внутри, как вы можете убедиться на примере вашего коллеги.
Маруа указала на мужчину, что прищурился, скрестив руки на груди. Проректор обратился к нему, но тот не отозвался, а значит, заклинание прошло проверку.
– Как видите, это заклинание требует малых затрат магии и, несмотря на одиннадцать узлов, через которые вливают силу, доступно даже слабым магам. Кроме того колебания магического фона настолько малы, что при большом радиусе действия их трудно обнаружить. Радиус действия закладывается в схему на начальном этапе, прошу заметить. Заклинание можно держать, подпитывая постоянно схему, а можно вплести знак, вложить магию и оставить его стационарным на какой-то период, без проблем покидая контур заклинания и возвращаясь в него.
Маруа знала о существовании артефактов-глушилок, но те требовали больших затрат магии, а кроме того легко обнаруживалисьс помощью очков с кварцевыми стеклами. Маруа и мечтать не могла о таком артефакте, потому пришлось придумывать… Первые неудачные попытки и оставили у нее на носу шрам. И, наверное, эти же попытки стали тем, из-за чего отец категорически не хотел отпускать ее в академию.
– Как мало магии вкладывается, а какой прекрасный результат! Этого вы и добились, сделав одиннадцать узлов для вливания магии в схему. Свободное заклинание… Интересно-интересно! А вы не думали, Маруа, сделать это заклинание несвободным?
– Привязать к предмету, чтобы сделать артефакт? Не было нужды, сульвен Орсэ, – пожала Маруа плечами. – Существует много вариантов глушилок.
– Уберите, – сказал проректор, и она развеяла глушилку. – Вы все заклинания творите без очков?
– Нет-нет, просто это я знаю в совершенстве…
– Думаю, теперь факультет экспериментальной магии примет вас.
Орсэ кивнул, а Маруа, улыбаясь от уха до уха, легко подписала все необходимые для поступления бумаги, куда проректор вписал ее имя.
За дверьми кабинета комиссии Маруа обнаружила, что ноги дрожат. Ужасно дрожат. Но… Поступила! Ура! В выданном проректором листке было расписано всё, что необходимо сделать, и первым пунктом числилось заселение в общежитие. Маруа поморщилась: деваться некуда, все обучающиеся в академии там жили, ради надзора, который требовался магам. Семье-то Маруа сказала, что недельку поживет у подруги, мать всего лишь просила звонить хотя бы раз в два дня. Забрав вещи из гостиницы, она вернулась к академии. Здание общежития, не в пример менее помпезное, пряталось за ней, и его окружал довольно милый парк с иллюзорными фонтанами из воды и пламени и красивыми статуями.
В холле ее встретила добрая женщина, выдавшая ключи и постельное белье. Поднявшись на пятый этаж, Маруа перевела дыхание. Комната с номером из трех пятерок находилась в самом конце безликого коридора и была столь маленькой, что оказалась рассчитана на жизнь в одиночестве. Тесный, старой системы душ наличествовал. Кровать немного скрипела, но в целом было довольно… мило. Поставив чемодан на прикроватный коврик, Маруа радостно покружилась, стараясь не задеть руками стен и книжных полок с слоем пыли. А вот отсутствие шкафа, который заменял старинный комод, не порадовало. Куда же она все свои вещи положит? У Маруа одной обуви десятки пар!
Сев на кровать, она подперла щеку рукой. Ведь придется отцу рассказать… Его гнева она боялась гораздо больше маминого. Та молча осудит, а вот отец будет распекать долго и со вкусом, возможно, вспомнит несколько ужасных историй. Факультет экспериментальной магии имел дурную славу: говорили, что хорошим декан считал год, когда умирало только трое учащихся.
Маруа откинулась на кровать. Одеяло немного кололось. Ей оставалось верить, что отец, узнав, не заберет ее с позором из академии и не посадит дома под замок, а, возможно, оплатит ее обучение, чтобы после восьми лет учебы девушка не работала целых десять на благо государства где-нибудь далеко-далеко от родной Тарконы. Ведь любит же он свою дочь? А значит, точно не захочет, чтобы она пропадала за несколько медяков на краю мира! Маруа сладко мечталось о собственном деле, о славе… Она и в академию пришла, чтобы найти нечто близкое по духу. А что этому поможет, как не факультет экспериментальной магии?
Встав, заглянула в листок: далее следовало взять у заведующего факультетом расписание, потом – учебники в библиотеке. Увидев, что дождь за окном разошелся, Маруа достала из чемодана простой плащ с капюшоном, пропитанный водоотталкивающим раствором.
В академии пришлось поплутать: те, кого спрашивала, оказывались такими же новичками.
– А ты что, к смертникам поступила? – очередной молодой человек, которого она спросила, ехидно улыбнулся.
– Факультет экспериментальной магии, – холодно отчеканила она. – Так не подскажете, где он?
– Такой малышке не стоит рисковать своим личиком, – качнул он головой. – Ладно, тебе в подвал. Спустишься по той лестнице, смертница.
Хлопнув тяжелой рукой Маруа по плечу, высокий шатен указал себе за спину и ушел. Фыркнув, девушка спустилась по лестнице в подвал. Каменные стены, холодный свет от магически напитанных кристаллов, и двери до конца коридора, где виднелся спуск еще глубже. Маруа закуталась в плащ сильнее. Если тут всегда так холодно, придется ехать домой за зимними платьями, чтобы не околеть!
Приоткрытая дверь начальства хотя бы оказалась отмечена скромной табличкой с перечислением фамилий. Не успев постучаться, Маруа застыла, поскольку разговор декана Орсэ (его легко узнать по мягкому голосу) с кем-то оказался довольно занимателен.
– Я говорил тебе, что Веуму не понравятся расчеты. Твое изобретение работает через раз! Сам виноват, что напросился на этот позор!
– Я вообще не понимаю, почему мы, экспериментальные маги, должны опираться на теорию! Ведь наш факультет создан, чтобы творить, а не считать и вычислять!
– Слышать не желаю! Я тебе говорил, что так и будет.
Маруа едва успела отступить от двери, когда из-за нее выскочил парень и умчался прочь. Постучавшись, она вошла к декану.
– Здравствуйте еще раз, сульвен Орсэ. Я за расписанием.
– Его вам должен был выдать молодой человек, который бежал по коридору, вы наверняка столкнулись. Это, кстати, заведующий факультетом. Но он сейчас несколько взволнован, а потому все делать придется мне. Подождите чуть-чуть.
Маруа кивнула и прошла в середину светлого кабинета. Ковры с вышивкой на стенах, магическое освещение, ярко-ореховый стол с завитушками и живые цветы в кадках по углам создавали какой-никакой уют. Декан рылся в бумагах на столе, иногда отбрасывая с лица пряди. Достав, наконец, лист плотной бумаги, сложил его пополам и отдал Маруа, а следом протянул значок в виде латунного треугольника с вписанной окружностью, к которой шли лучи из вершин.
– С одной стороны расписание, с другой – список необходимых для учебы книг. Значок будете носить, не снимая, с завтрашнего дня.
– Благодарю, – кивнул она. – Всего доброго.
И ушла из кабинета, закрыв за собой дверь. Между лопаток свербело от пристального взгляда. Интересно, почему? И почему коридор так пуст? Насколько Маруа знала, полноценных каникул в академии не было, только после сессии неделя выходных, а тут ни преподавателей, ни учащихся, как будто во всем подвале есть лишь она и декан…
Библиотеку оказалось найти гораздо проще, но вот количество выданных книг угнетало. Пришлось кое-как разбивать их на две стопки и прижимать руками к бокам, надеясь успеть добежать до комнаты в общежитии прежде, чем книги вывалятся! Маруа это удалось. Расписание она смотреть принципиально не стала, хватило названий на потрепанных корешках, чтобы понять: будет очень и очень тяжело. По крайней мере ей, преуспевающей только в теории магии.
Поужинала Маруа в почти пустой столовой, расположенной на первом этаже общежития. Каша, чай с булочкой – вот и всё. Вернувшись в комнату, она заглянула в учебники, но быстро их закрыла. Одеяло кололо босые ступни, и, вспомнив о выданном белье, Маруа застелила кровать. Что ж, пора и спать, ведь так быстрее придет новый день.
Глава 2
Маруа сидела на кровати, обнимая колени. Набор в академию закончился, завтра должны были начаться занятия, а ей… Ей надо съездить домой и честно все рассказать. Необходимо.
Убедив себя, девушка полтора часа потратила на сборы: сначала выбирала платье, потом – туфли. Уложив непослушные локоны, она провела рукой по темно-бордовому платью с золотой вышивкой, украшенному корсажем чуть темнее. Пора! Спохватившись, перед выходом приколола на грудь значок и улыбнулась: без него теперь – никуда!
Солнце радостно светило с синего неба, и люди вокруг улыбались. Город кипел: люди плотным потоком спешили, кто куда. Маруа пробралась на остановку и, дождавшись транспорта с нужным номером, залезла внутрь – ступенька находилась очень высоко от земли. Пристроившись в конце салона, Маруа отвернулась к окну.
Таркону, родной город, она обожала. Суетливую, громкую, шумную, живую столицу наполняли миллионы звуков и запахов, здесь каждый день что-либо происходило, и вести лились на человека бесконечным потоком. Таркона была и оплотом магического строительства, благодаря чему ее облик менялся неузнаваемо от улицы к улице. Вот здания неуютные, как древние замки, а вон уже – высотные конструкции из стекла, похожие на перевернутые и закрученные пирамиды! А за поворотом – бесконечно зеленый парк, в котором можно утонуть, как в море. И люди вокруг такие же – самые разные.
Зазевавшись, Маруа чуть не проехала остановку, в последний момент выскочив из транспорта. На ее родной улице стояли обычные дома, отличавшиеся так называемым классическим видом: здания строили без магии и отделывали фасады также. Увидев над зеленой изгородью свой дом, бело-синий, Маруа закусила губу. Перекинув волосы со спины вперед, она закрыла значок.
– Добрый день, юная госпожа, – улыбнулся дворецкий, открывая дверь. – По вас все скучали.
– Где родители? Мне с ними нужно поговорить.
– Госпожа музицирует, господин вчера вернулся, сейчас в своем кабинете.
Родной дом придавал уверенности. Просторный, светлый, он нес явственный отпечаток личности мамы Маруа. Картины на стенах в изящных рамах, тонкая, словно невесомая мебель, ковры-паутинки возле столиков с витыми ножками – всё кричало о великолепном вкусе госпожи Веум.
– Мама! – позвала Маруа, войдя в гостиную.
Обставленная в светло-зеленых тонах, она действовала умиротворяюше. У панорамного окна за роялем сидела стройная женщина в темно-сером брючном костюме. Каштановые волосы собраны в сложный узел, лицо чуть подкрашено, чтобы скрыть первые признаки старости. Даже услышав дочь, играть она не прекратила.
Маруа подошла к окну и встала к нему спиной. Геари Веум доиграет до конца, даже если начнется пожар. Со стены на девушку смотрел странный портрет – единственная картина, на приобретении которой настоял отец. И висела здесь она только потому, что написал ее художник, знаменитый на весь мир. На картине, скрестив руки на груди, прямая, как палка, среди роскошной обстановки сидела женщина в мужской рубашке, потертых штанах и наброшенной на плечи явно старенькой кожаной куртке. Она вроде была молода, но остриженные по плечи русые волосы больше, чем наполовину, окрасила седина. Лицо у нее жесткое, с тонкими губами и странными, завораживающими глазами, где серый переходил в яркое золото. Маруа, как и Геари, не понимала, что заставило отца купить эту картину.
– Маруа-Иронта, что происходит? Разве ты не должна быть у Луа? – переливчатый голос матери зазвенел льдинками, и, добавляя драматизма, она захлопнула крышку рояля.
Маруа отбросила волосы назад и повернулась к Геари.
– Иди к отцу, – процедила мать, сцепив руки в замок.
Маруа вздохнула и пошла на второй этаж, прежде вернув волосы на грудь. Нет уж, первой высказаться должна она! Помедлив перед дверью в кабинет, вошла. Увидев ее, отец отложил бумаги и улыбнулся. Чуть вытянутые янтарные глаза заискрились теплом. В каштановые волосы на висках закралась седина, и теперь он коротко стригся. Фарлах Веум, живая легенда Тарконы, семью поставил на первое место, отказавшись ради нее от карьеры в отделе Магического контроля Охранного департамента.
– Ты решила вернуться домой раньше? Соскучилась?
Он вышел из-за стола, и Маруа пришлось задрать голову – отец был высок. И, как всегда, он идеально выглядел: рубашка выглажена и застегнута на все пуговицы, стрелки на брюках остры, как бритва, даже домашние туфли блестели!
– Соскучилась, – кивнула девушка. – Но на самом деле мне надо тебе кое-что рассказать. Пап, ты же знаешь, что такое мечта?
Он приподнял широкую бровь и кивнул. Маруа забралась с ногами в любимое кресло, стоявшее в углу возле светильника.
– Ты сам рассказывал, как серьезно учился, чтобы добиться уважения. Ты рассказывал, как трудно было проверяющим ездить по всему миру и ловить магов-преступников, а также выяснять должностные нарушения городских советов магов… А мама мне рассказывала, как постоянно боялась, когда тебя отправляли в очередную командировку…
– Маруа-Иронта, ближе к делу!
Девушка закусила губу и, откинув волосы назад, продемонстрировала значок. Напряжение в кабинете зазвенело так, что, казалось, стоявшие в буфете бокалы и бутылки должны лопнуть. Но нет, первыми не выдержали нервы Маруа, и она всхлипнула:
– Папа! Я хочу учиться! И не теории магии! Мне интересно создавать новое! Разве не подтверждение тому моя «глушилка»? Даже комиссия академии сказала, что это – прекрасное заклинание!
Фарлах Веум опустился в рабочее кресло, откинулся на спинку, подняв лицо к белому потолку.
– Моя дочь записалась в смертники. Прекрасно, – встав, он достал из буфета откупоренную бутылку и налил себе бокал вина, вернулся с ним и бутылкой за стол. – Напомни мне, Маруа, с чего началась история выбранного тобой факультета?
– С Кукольника…
Двадцать лет назад, когда Маруа только родилась, ее отец поймал серийного убийцу. Жертв своих он пытал, а тела выставлял в людных местах и окружал заклинаниями, так что преступления выглядели жуткими произведениями искусства. Заклинания, использованные для этого убийцей, магом-самоучкой, до сих пор разбирали по составным частям теоретики в академии, и именно после дела Кукольника Фарлах Веум оставил Магконтроль и предложил создать факультет экспериментальной магии.
– Я хотел, чтобы пытливые умы учились и экспериментировали под присмотром, а не практиковали свою магию через убийства. Только вот всё вышло совсем иначе… Одумайся, Маруа. С рекомендациями от меня, как от твоего наставника, и с твоими знаниями ты можешь работать в Охранном департаменте, в отделе разработки, например.
– И что я буду делать? Считать стабильность магического потока чужого артефакта?
– Конечно, рисковать своей жизнью на факультете с дурной славой намного интереснее! Ты думала, что после обучения тебе придется работать десять лет неизвестно где за очень маленькие деньги? Факультет экспериментальной магии не уважают, и на окраине мира всем будет плевать на твою фантазию, там нужны люди, умеющие использовать всем известные заклинания!
Маруа закусила губу, опустив взгляд. Разговор шел совершенно неправильно. Отец должен был разозлиться и выгнать ее, а потом остыть и…
– Думала, я заплачу за твое обучение? – он залпом выпил бокал и налил себе второй. – Если ты считаешь себя достаточно взрослой для таких решений, прими и последствия своего выбора. Денег на первое время я тебе все же положу на счет в банке, а дальше думай, как жить. Еще помни, что твой магический потенциал весьма средний, так что вряд ли кто-нибудь из преподавателей предложит остаться в академии после учебы, а значит, на отработку тебя могут отправить на край мира.
Девушка уткнулась лицом в платье. Отец ведь рассказывал, как трудно учиться и, главное, как еще труднее после выпуска остаться в Тарконе. За право не уезжать маги боролись любыми средствами…
– Маруа, послушай меня… – мягко заговорил Фарлах. – Помнишь девушку с портрета в нашей гостиной? – она кивнула. – Тебя же удивляли ее глаза?
И снова кивок.
– Так вот, она – Иронта – реальный человек.
Девушка замерла, несколько раз удивленно моргнув.
– Да, в честь нее я дал тебе второе имя. Иронта – полукровка, дочь человека и иномирца…
Маруа сама не заметила, как села, подавшись в сторону отца. Больше четырехсот лет назад в их мир без магии пришли иномирцы – маги с золотыми глазами. Какое-то время все было хорошо, а потом, чтобы избежать войны с людьми, испугавшимися их могущества, они поделили мир стеной-крепостью на части. С одной стороны крепости живут люди, с другой – иномирцы и сотворенные ими неживые: вампиры, эльфы, орки и бог весть еще.
– Я ничего не расскажу тебе о ней, кроме одного факта. Иронте не требовались заклинания, амулеты или артефакты, чтобы использовать магию. Ей было достаточно просто пожелать. Мощь истинных иномирцев и представить страшно, верно? Ведь было бы так прекрасно одним желанием делать всё, что угодно, не учить нудную теорию, не плести заклинания… Как думаешь, Маруа?
Девушка фыркнула: это просто невероятная, будоражащая сознание мечта! Магия у людей появилась не так давно, три сотни лет назад примерно, и выглядела жалким ответом мира, стремившегося к равновесию, на мощь иномирцев.
– Только для этого нужен столь огромный личный магический поток, что от него тело буквально разрывает, если не преобразовывать его в заклинания. А если преобразовывать, то жизнь сокращается не на дни, а на годы. Организм истощается из-за перегрузок, – Маруа вздрогнула. – Из-за этого Иронта умерла в двадцать три года. Факультет экспериментальной магии нужен Тарконской академии, чтобы приблизить магов-людей по возможностям к иномирцам, ведь личный поток магии можно увеличить. Это цель, которую никогда не озвучат, но которую требует от академии Совет Правящих. Кроме того Совет требует, чтобы прежде всего ученики придумывали смертоносные заклинания. Испытывают их также ученики. Ты согласна придумывать то, что будет только убивать? Ты по-прежнему не передумала? В первый месяц ты можешь отчислиться без последствий. Если и будет штраф, то небольшой, и я его заплачу.
Маруа вздрогнула, чуть не плача. Как же все сложно! Но… Отступить? Признать ошибку? И, как наяву, она увидела свое будущее, эти мерзкие расчеты магического потока, учебники теории магии…
– Ты сгущаешь краски!
Посверлив друг друга взглядами, синхронно отвернулись. Первым заговорил Фарлах:
– Я свои условия озвучил. Из дома не выгоняю. Что бы ни случилось, я твой отец, но денег не дам больше начальной суммы. Учись отвечать за свои решения, Маруа.
От такой поддержки стало легче: порой и доброе слово может многое. А Маруа, кажется, пригодится даже самое завалящее, процеженное сквозь зубы…
Отец больше ничего не сказал и, собрав волю в кулак, она ушла из кабинета, не увидев, с какой грустью и безнадежностью остался смотреть в потолок Фарлах Веум.
Мать с девушкой отказалась даже сесть за один стол за ужином, демонстративно ушла, не притронувшись к тарелкам. Поев наскоро, Маруа собрала чемодан вещей и отправилась навстречу будущему.
К общежитию добралась затемно, уставшая и вспотевшая. Остановившись у порога, Маруа отряхнула напряженные руки, растерла, разгоняя кровь, занемевшие и похолодевшие пальцы. Подумать только, впереди еще подъем на пятый этаж, а потолки в общежитии высокие, не чета обычным жилым домам! Хотелось есть, пить, согреться и послать всё куда подальше. Маруа была в одном шаге от того, чтобы сесть на чемодан и загрустить, глядя в парк, когда она увидела неспешно шедшего куда-то Тиша. Он оказался на голову, если не больше, ниже ее отца, и шел с таким серьезным видом, что Маруа не удержалась, показала ему язык, а потом, подхватив чемодан, побежала в свою комнату – лишь бы не видеть его! Бывают же такие люди, от одного взгляда на которых портится настроение?
На третьем этаже девушка остановилась, прислонилась к стене, поставив чемодан. Тяжело!
– О, смотри, наша!
Такой возглас заставил Маруа вскинуть бровь. Следом за ней поднялись парни-близнецы, лет на пять моложе. Блондины смотрели с нездоровым любопытством куда-то в район груди. Маруа хотела уже осадить их, как вспомнила про значок. Так и есть! На одинаковых голубых рубашках были точно такие же.
– Я Аль Эрли.
– Я Ваал Эрли.
Парни представились одновременно, Маруа так и не поняла, кто из них кто. Но в любом случае отличить близнецов будет трудно, особенно если они продолжат одинаково одеваться. Да они даже голубые глаза щурили одинаково!
– Маруа Дардж, – представилась девушка.
– Тебе на какой этаж? – спросил… один из близнецов. – Пятый?
Она кивнула, и ее чемодан с двух сторон подхватили руки. Вот это приятное знакомство! И Маруа бросилась догонять поднявшихся на половину лестничного пролета парней.
– Тебя как на факультет смертников занесло? – спросили они, преодолев четвертый этаж. – Нас вот перевоспитывать отправили. Родителям кто-то сказал, что у декана Орсэ дисциплина железная, нас вот и пристроили за большие деньги!
