Текст книги "Развод с Владыкой драконов: скандальная история попаданки (СИ)"

Автор книги: Натали Веспер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

36. Этика против драконихи

Ночь опустилась на город внезапно, будто кто-то щёлкнул выключателем. Только что горели окна, шуршали шины, где-то лаяла собака – и вдруг тишина. Глубокая, звенящая, неестественная. Даже фонари погасли, оставив нас в темноте, подсвеченной лишь тусклым сиянием из разрыва в небе.

– Они глушат электричество, – сказала я, выглядывая в окно. – Как вампиры в дешёвых фильмах.

– Им нужно, чтобы никто не вмешивался, – кивнул Рейн. Он стоял у окна, напряжённый, как струна. – Мать хочет решить это по-семейному.

В разрыве неба начало формироваться нечто. Сначала просто точка, потом воронка, потом – проход. Из него, одна за другой, начали появляться фигуры. Не драконы в полный рост – здесь для этого не было места, да и магия чужого мира сковывала. Они явились в человеческом облике, но это не делало их менее опасными.

Первой вышла Вериана. В длинном, мерцающем инее платье, с короной из ледяных кристаллов на голове. За ней – десяток стражников в тёмных доспехах, с оружием, которое явно не предназначалось для украшения. И замыкал процессию… магистр Кельван. Выглядел он затравленно и явно был здесь не по своей воле.

Они приземлились (хотя правильнее сказать – материализовались) прямо во дворе моей пятиэтажки, на газоне, где днём бабушки выгуливали собак. Сейчас там не было ни души. Только драконы, холод и надвигающийся ужас.

– Выходите, – голос Верианы прозвучал тихо, но я слышала его так, будто она стояла рядом. Магия. – Не заставляйте себя ждать.

Я посмотрела на Рейна. Он был бледен, но в глазах горела решимость.

– Готова?

– Как никогда, – я сунула в карман камень-каплю (он пульсировал в такт моему сердцу) и взяла приготовленный пакет. – Пошли встречать дорогих гостей.

Мы вышли из подъезда. В темноте, подсвеченной лишь холодным сиянием портала, наша пятерка стражников и разгневанная свекровь смотрелись как кадр из фэнтези-блокбастера с очень скромным бюджетом. Я, в старом пуховике и с пакетом «Пятёрочки», выглядела в этом кадре как залётный статист.

– Лия, – процедила Вериана, и её голос сочился холодом. – Ты думала, что сможешь спрятаться в этой жалкой дыре?

– Это не дыра, – поправила я, нащупывая в пакете нужный предмет. – Это спальный район. Здесь люди живут. И между прочим, налоги платят. В отличие от некоторых, кто пробивает порталы без разрешения.

Вериана пропустила мою колкость мимо ушей. Её взгляд остановился на Рейне.

– Сын. Ты предал род. Предал брата. Предал меня. Ради… этого.

– Ради неё, – спокойно ответил Рейн. – И ради себя. Я устал быть тенью, мать. Устал подчиняться твоим ледяным правилам.

– Ты пожалеешь, – пообещала она, и воздух вокруг неё начал замерзать. Иней побежал по асфальту, по траве, по стенам дома.

– Стоять! – гаркнула я, выхватывая из пакета… газовый баллончик. Самый обычный, перцовый, купленный в переходе за триста рублей. – Вы на территории Российской Федерации! Применение магии без соответствующего разрешения карается… ну, не знаю чем, но явно чем-то серьёзным!

Стражники замерли в недоумении. Кельван сглотнул. Вериана уставилась на баллончик так, будто я протягивала ей священный артефакт неведомой силы.

– Это что? – спросила она.

– Это наше, человеческое оружие, – гордо заявила я. – Работает без магии, бьёт метров на пять, вызывает жжение слизистых и временную потерю ориентации. Хотите проверить?

– Ты смешна, – фыркнула Вериана, но на шаг отступила. – Думаешь, этой игрушкой ты остановишь магию?

– Не только этой, – я полезла в пакет дальше. – У нас тут ещё есть… – я вытащила банку с краской, – баллончик с граффити! Хотите, разукрашу ваше ледяное платье? Очень освежает образ. Или вот, – я вытащила шоколадку «Алёнка», – шоколад. Вкусный. Только не предлагайте драконье молоко, оно здесь не в почёте.

Стражники переглянулись. Кельван тихо застонал. Вериана начала терять терпение, и это было видно по тому, как иней вокруг неё превращался в настоящий лёд.

– Хватит! – рявкнула она. – Я пришла не играть! Я пришла вернуть своего сына и наказать ту, что его украла!

– Никто меня не крал, – спокойно сказал Рейн, выходя вперёд. – Я ушёл сам. И не вернусь. Даже если ты убьёшь меня здесь, я не вернусь.

Вериана замерла. В её глазах впервые мелькнуло что-то, похожее на растерянность.

– Ты… ты правда готов умереть за неё?

– Я готов жить для неё, – поправил Рейн. – Это важнее.

Наступила тишина. Даже портал за спиной Верианы перестал гудеть. В этот момент я поняла, что словами мы ничего не добьёмся. Нужно было действовать.

– Слушайте, – сказала я, обращаясь к стражникам. – А вы вообще знаете, за что воюете? За ледяную даму, которой плевать на вас? Она использует вас как пушечное мясо. А здесь, – я обвела рукой двор, – здесь у людей есть дома, семьи, ипотека. Им не нужна ваша война. Им нужно, чтобы мусор вывозили вовремя и лампочки в подъезде горели.

Стражники заколебались. Я видела это. Они привыкли подчиняться, но здесь, в чужом мире, без поддержки привычной магии, их уверенность таяла.

– У меня есть предложение, – продолжила я. – Мирное. Вы возвращаетесь в свой мир. Мы остаёмся в своём. Никто никого не убивает. А в знак доброй воли… – я полезла в пакет и вытащила несколько шаурм, завернутых в фольгу, которые мы купили про запас. – Угощаю. Это шаурма. Местный деликатес. Очень вкусно.

Я протянула одну ближайшему стражнику. Он неуверенно взял, понюхал, потом откусил. Его глаза расширились. Он откусил ещё раз.

– Это… это удивительно, – пробормотал он с набитым ртом.

Через минуту все стражники уже жевали шаурму, позабыв про дисциплину. Кельван, не выдержав, тоже взял одну. Даже Вериана смотрела на это с плохо скрываемым голодом – видимо, переход через портал отнимает много сил.

– Хочешь? – предложила я ей. – Без глупостей. Просто шаурма.

Она колебалась. Долго, мучительно. Потом медленно протянула руку и взяла. Откусила маленький кусочек. Её лицо, привыкшее выражать только холодное презрение, дрогнуло.

– Это… приемлемо, – признала она.

Мы стояли посреди двора, жевали шаурму и смотрели друг на друга. Абсурд ситуации достиг своего апогея.

– Знаешь, – сказала я, прожевав. – У нас тут говорят: худой мир лучше доброй ссоры. Ты можешь ненавидеть меня сколько угодно. Можешь считать, что я украла твоего сына. Но он взрослый человек. Вернее, дракон. Он сам сделал выбор. И если ты его любишь, ты это примешь.

Вериана замерла с недоеденной шаурмой в руке.

– Я… я не знаю, что такое любовь, – тихо сказала она. – Меня учили правилам. Долгу. Силе.

– Значит, пора учиться новому, – ответила я. – Здесь, в этом странном мире, полно всего, чему можно научиться. Например, шнурки завязывать. Или шаурму есть. Может, останешься? На денёк? Посмотришь, как мы живём?

Она посмотрела на меня так, будто я предложила ей прыгнуть в вулкан.

– Ты серьёзно?

– Абсолютно. Только без магии, без угроз, без попыток меня убить. Просто… погостить. Узнать своего сына по-настоящему. А потом решишь.

Рейн смотрел на меня с ужасом и восхищением.

– Ты приглашаешь мою мать пожить с нами?

– На один день, – поправила я. – Как эксперимент. Худшее, что может случиться – она заморозит мне холодильник. А у меня там продукты, так что даже полезно.

Вериана молчала долго. Стражники доедали шаурму и с интересом наблюдали за развитием событий. Кельван пытался не встречаться ни с кем взглядом.

– Один день, – наконец сказала она. – Я остаюсь на один день. Чтобы понять, что ты такое, Лия. И почему мой сын предпочёл тебя всему, что я могла ему дать.

– Договорились, – кивнула я. – Но правила: ты не морозишь моих соседей, не проклинаешь дворовых котов и не критикуешь мою плиту. Она старая, но я её люблю.

– Принимается, – нехотя согласилась Вериана.

Стражники переглянулись. Кельван облегчённо выдохнул. Портал за их спинами начал медленно закрываться.

– А они? – кивнула я на стражников.

– Вернутся, – махнула рукой Вериана. – Доложит Каэллану, что я… задерживаюсь.

– И что мы скажем? – спросил старший стражник, доедая шаурму.

– Скажете, что я веду переговоры, – отрезала она. – Это не будет ложью.

Стражники один за другим шагнули в портал и исчезли. Кельван, прежде чем уйти, посмотрел на меня с чем-то похожим на уважение.

– Вы удивительная женщина, – сказал он. – Никогда не думал, что шаурма может быть дипломатическим оружием.

– В моём мире всё может быть оружием, – усмехнулась я. – Даже шоколадка «Алёнка».

Он исчез. Портал закрылся, оставив нас троих посреди тёмного двора. Вериана, Рейн и я. И недоеденная шаурма.

– Ну что, – сказала я, пряча оставшийся пакет. – Пойдёмте в гости. Только предупреждаю: у меня двухкомнатная, так что вам придётся спать на диване. Он не очень удобный, зато с подушками в уточках. Любите уточек?

Вериана посмотрела на меня так, будто я спросила, не хочет ли она полетать на метле.

– Я… дракон, – выдавила она.

– А уточки мягкие, – парировала я. – Идёмте. Заодно чайник поставлю. Чай с бергамотом будете? Или предпочитаете что-то более… ледяное?

Мы поднялись в мою квартиру. Вериана шла, оглядываясь по сторонам с выражением глубокого культурного шока. Лифт не работал (отключили магией, видимо), так что пришлось топать пешком. На третьем этаже она остановилась перевести дух.

– У вас тут всё так… тесно.

– Это называется «уютно», – поправила я, открывая дверь. – Заходите, не стесняйтесь. Только, ради всего святого, не трогайте кота, если он вылезет из-под дивана. Он у меня нервный после всей этой драконьей эпопеи.

Мы вошли. Вериана застыла в прихожей, разглядывая вешалку с куртками, обувную полку и мои старые тапки в виде зайцев.

– Это… твоё логово? – спросила она.

– Квартира, – в сотый раз поправила я. – И да, моя. Теперь уже точно моя, ипотеку закрыли, спасибо твоему сыну и его изумрудам. – Я скинула пуховик и повернулась к ним. – Ладно. Предлагаю так: я делаю чай, мы садимся на кухне и просто… разговариваем. Как люди. Без магии, без угроз, без выяснения, кто кому что должен. Просто разговор. Идёт?

Рейн смотрел на меня с таким обожанием, что я почувствовала, как краснею. Вериана колебалась, но потом медленно кивнула.

– Хорошо. Я попробую.

– Вот и славно, – улыбнулась я. – Только предупреждаю: чай у меня заварной, а не пакетики. Надеюсь, вы оцените.

Мы прошли на кухню. За окном медленно загорались фонари – магия отступила, и электричество вернулось. Город оживал. А на моей кухне, за старым столом, пили чай и ели шаурму два дракона и одна бывшая юрист с ипотекой в прошлом.

Это была самая странная семейная встреча в истории двух миров.

Вериана отхлебнула чай, поморщилась, но ничего не сказала. Рейн украдкой сжимал мою руку под столом. А я думала о том, что, возможно, даже самые холодные сердца можно растопить. Главное – подобрать правильную температуру. И запас шаурмы.

37. Семейный ужин

Утро в моей квартире началось с того, что Вериана обнаружила душ.

Я проснулась от ледяного ветра, долетевшего из ванной, и влетела туда с криком: «Только не заморозь трубы, соседи снизу нас убьют!»

Картина маслом: Вериана стояла под струями воды в моём старом халате (малиновом, с цветочками, мама подарила), с выражением глубокого блаженства на лице. Вода, соприкасаясь с её кожей, не стекала, а превращалась в мельчайшие ледяные кристаллы и красиво осыпалась на пол.

– Это… удивительно, – сказала она, заметив меня. – Вода идёт сама. Без слуг. Без заклинаний. И её можно делать любой температуры.

– Только, пожалуйста, не делай её слишком холодной, – взмолилась я. – У меня бойлер старый, он не рассчитан на драконьи температуры.

Вериана фыркнула, но воду сделала тёплой.

Рейн тем временем жарил яичницу. Да, вы не ослышались. Дракон, наследник древнего рода, осваивал кулинарию. Получалось у него… своеобразно. Яйца шипели на сковородке, но он смотрел на них с таким выражением, будто приручал дикого зверя.

– Ты уверен, что хочешь готовить сам? – спросила я, заглядывая через плечо.

– В моём мире мужчины не готовят, – серьёзно ответил он. – Но здесь… здесь всё иначе. Я хочу научиться.

– Тогда не забудь посолить.

Вериана вышла из душа, закутанная в халат, с мокрыми волосами и странным выражением лица – будто она только что открыла для себя что-то очень важное, но ещё не решила, как к этому относиться.

– У вас тут… интересно, – сказала она, садясь за стол. – Вода, которая течёт сама. Еда, которая продаётся в ларьках. И эти ваши… – она запнулась, – телевизоры.

– Ты смотрела телевизор? – удивилась я.

– Случайно включила, когда искала выход в уборную. Там показывали женщин, которые ссорятся из-за мужчины. Это так… знакомо. Только в моём мире они ссорятся с помощью магии, а здесь – словами.

– Это «Дом-2», – вздохнула я. – Местная драконья драма, только без огня. Хотя иногда и с огнём, если ревность зашкаливает.

Вериана задумчиво кивнула, принимая это объяснение.

Завтрак прошёл на удивление мирно. Рейн ел свою яичницу, я пила кофе, Вериана пригубила чай и, кажется, даже не морщилась. Тишина была почти уютной, если не считать того факта, что за столом сидела женщина, которая ещё вчера пыталась меня убить.

– Знаешь, – вдруг сказала Вериана, глядя в окно. – Я никогда не думала, что другие миры могут быть такими… сложными.

– В каком смысле? – насторожилась я.

– Здесь всё решают не силой, а… чем-то другим. Эти ваши законы, правила, бумажки. Ты вчера говорила со мной не как враг, а как… как равная. И предлагала мир. Никто в моём мире не предлагает мир просто так. Всегда есть выгода.

– Может, выгода и есть, – пожала я плечами. – Я хочу, чтобы мой… чтобы Рейн был счастлив. А счастлив он будет, если не придётся выбирать между мной и семьёй. Это эгоистично, да?

Вериана посмотрела на меня долгим, изучающим взглядом.

– Ты странная, – наконец сказала она. – Для существа, которое не владеет магией, ты очень сильная.

– Это не магия, это упрямство, – усмехнулась я. – И ипотека. Ипотека закаляет характер похлеще любого драконьего пламени.

В этот момент в дверь позвонили.

Мы переглянулись. Рейн напрягся, Вериана приподняла бровь, а я пошла открывать, прихватив на всякий случай сковородку (вдруг опять братки?).

На пороге стояла… бабушка с третьего этажа. Та самая, которая в первый день нашего возвращения предлагала вызвать скорую. Сейчас она держала в руках миску, накрытую полотенцем, и смотрела на меня с любопытством.

– Лиечка, здравствуй, – пропела она. – Я слышала, у тебя гости? Вот, пирожков принесла. С капустой. Свои, домашние. Угощай.

– Баб Зин, спасибо, – растерянно сказала я, принимая миску. – Но откуда вы…

– Да я вчера в окно видела, как вы во дворе с какими-то людьми разговаривали. Думала, может, родственники приехали? А сегодня утром ваш мужчина (она кивнула в сторону кухни, где сидел Рейн) воду в душе включал, у меня трубы загудели. Вот и поняла, что вы уже не спите.

Бабушка Зина была местным сторожем, шпионом и главным распространителем новостей. От неё ничего нельзя было скрыть.

– Заходите, баб Зин, – вздохнула я, понимая, что сопротивляться бесполезно. – Чай будете?

– А чего ж не выпить? Только я ненадолго, у меня сериал скоро начнётся.

Бабушка Зина вошла в квартиру, и тут же её взгляд упал на Вериану. Та сидела за столом в моём халате, с мокрыми волосами, и смотрела на неё с непередаваемым выражением – будто перед ней возникло привидение, но привидение с пирожками.

– Ой, а это кто ж такая красивая? – всплеснула руками бабушка Зина. – Прямо как королева из фильмов! Ты откуда такая, дочка?

Вериана замерла. Я видела, как её рука дёрнулась, готовая сотворить какое-нибудь заклинание.

– Это… мама Рейна, – быстро сказала я, заслоняя Вериану собой. – Издалека приехала. Из очень далёкого региона.

– С Севера, что ли? – прищурилась бабушка Зина. – Вон какая белая. И глаза светлые. Ну, садитесь, садитесь, чего застыли?

Вериана медленно, с достоинством кивнула, принимая правила игры. Бабушка Зина плюхнулась на табуретку и вытащила из миски пирожок.

– Пробуй, дочка. С капустой. Мои все хвалят.

Вериана взяла пирожок, осторожно откусила. На её лице мелькнуло удивление.

– Это… тепло, – сказала она. – И мягко. Внутри что-то…

– Капуста тушёная, – пояснила бабушка Зина. – С лучком и яйцом. Яйца у меня свои, куры несут. Хорошие куры, породистые.

Рейн, наблюдавший за этой сценой с кухонным полотенцем в руках, тихо засмеялся. Вериана посмотрела на него, потом на бабушку Зину, потом снова на пирожок. И вдруг… улыбнулась. Чуть-чуть, едва заметно, но я это видела.

– Спасибо, – сказала она. – Это… приемлемо.

– «Приемлемо»? – фыркнула бабушка Зина. – Да это лучшие пирожки на районе! Ты ешь, ешь, не стесняйся. У нас гостей любят. А ты надолго к нам?

– Я… не знаю, – растерянно ответила Вериана.

– Ну, поживи пока. Город у нас хороший, люди добрые. Вон, Лийка вон какая замечательная, хоть и с характером. А парень твой, – она кивнула на Рейна, – вообще золото. Вчера в магазине старушке сумки донёс. Сам такой красивый, а сумки таскает. Редкость нынче.

Рейн покраснел. Я чуть не поперхнулась чаем. Старушка с сумками – это, видимо, было вчера, когда он ходил за хлебом и заблудился во дворах.

Бабушка Зина просидела ещё полчаса, рассказывая о последних новостях (у кого крыша потекла, кто развёлся, какие цены на рынке) и попутно кормя Вериану пирожками. К концу визита леди Вериана, ледяная дракониха, повелительница Севера и гроза двух миров, доедала уже четвёртый пирожок и с интересом слушала про то, как соседский кот Васька подрался с дворовыми голубями.

Когда бабушка Зина наконец ушла, мы сидели в полной тишине, переваривая случившееся.

– Это был… самый странный разговор в моей жизни, – призналась Вериана.

– Добро пожаловать в наш мир, – усмехнулась я. – Здесь бабушки – главная сила. Страшнее любого дракона.

– Она… добрая, – задумчиво сказала Вериана. – Просто так. Без причины. Без выгоды.

– Здесь так принято, – ответила я. – Помогать просто так. Делиться просто так. Это не слабость, как ты думала. Это… по-другому.

Вериана молчала долго. Потом встала, подошла к окну и посмотрела на серый, унылый двор, где бабушка Зина уже выгуливала свою таксу.

– Возможно, – тихо сказала она. – Возможно, я ошибалась.

Рейн подошёл к ней и осторожно положил руку на плечо. Она не отстранилась.

– Мама, – сказал он. – Ты можешь остаться. Не навсегда, но… попробовать. Узнать этот мир. Узнать нас.

– А что скажет Каэллан? – спросила она.

– Каэллан скажет то, что решит сам, – ответил Рейн. – Он взрослый. И он тоже может сделать выбор. Как я.

Вериана вздохнула.

– Я подумаю. А пока… – она посмотрела на остатки пирожков, – у вас есть ещё эта… капуста в тесте?

Я улыбнулась и пошла на кухню, ставить чайник. В конце концов, если ледяная дракониха готова есть бабушкины пирожки и обсуждать соседского кота, значит, мир действительно возможен.

А в небе над городом, невидимый, медленно таял последний след портала. Каэллан остался один в своём мире, глядя на потухший кристалл связи. И впервые в жизни он не знал, что делать дальше. Может, тоже стоило попробовать пирожки?

38. Где небо раскололось

Мы сидели на кухне, доедали бабушкины пирожки и пытались привыкнуть к мысли, что ледяная дракониха теперь пьёт чай из моей любимой кружки с зайчиками. Вериана делала это с таким видом, будто совершала великое одолжение, но кружку не роняла и даже пару раз пригубила.

– Знаешь, – сказала она, глядя в окно на серые многоэтажки, – в вашем мире есть своя… эстетика. Суровая, но величественная в своей простоте.

– Это спальный район, – поправила я. – Величественного здесь только размер коммуналки.

Рейн усмехнулся, но тут же замер. Его лицо изменилось. Он вскочил, опрокинув стул, и уставился в небо.

– Что? – спросила я, чувствуя, как внутри всё холодеет.

– Порталы, – выдохнул он. – Много. Не один. Десятки.

Вериана тоже поднялась, её глаза расширились.

– Этого не может быть. Я приказала…

– Каэллан, – перебил Рейн. – Он не послушал. Он идёт за нами. С армией.

Я подбежала к окну. Небо над городом… менялось. Сначала просто лёгкое марево, потом – серебристые всполохи, а затем – разрывы. Один, второй, третий. Из них, как из ран в реальности, начали выходить фигуры. Драконы. Много драконов. Они не принимали человеческий облик – летели в полный рост, огромные, чешуйчатые, с горящими глазами.

– Охренеть, – только и сказала я.

Где-то внизу заорала сигнализация машины. Потом ещё одна. Потом завыли собаки во всех дворах. Люди выбегали на улицу, смотрели вверх, и их крики смешивались с рёвом драконов в одну жуткую какофонию.

– Надо что-то делать! – закричала я. – Они же весь город разнесут!

– Я попробую поговорить с братом, – сказал Рейн, но в его голосе не было уверенности.

Мы выбежали во двор. Вериана, несмотря на отсутствие магии (или её остатки), двигалась быстро и хищно. Над нами, заслоняя солнце, кружили драконы. Я насчитала штук двадцать, но наверняка их было больше.

Один из них, самый крупный, бронзовый, спикировал вниз и приземлился прямо на газон, сминая кусты и скамейку. Каэллан. В драконьей форме он был огромен – морда размером с легковушку, когти, способные распороть асфальт, глаза, полные ледяной ярости.

Рядом с ним начали приземляться остальные. Двор превратился в драконий аэродром. Люди в панике разбегались, кто-то звонил в полицию, кто-то просто орал и прятался по подъездам.

Каэллан трансформировался в человека и шагнул к нам. На нём была боевая броня, чёрная, с серебряными вставками, и в руках он сжимал меч, который явно не был бутафорией.

– Брат, – сказал Рейн, выступая вперёд. – Не надо.

– Молчи, предатель, – голос Каэллана был тихим, но от него веяло такой угрозой, что у меня подкосились колени. – Ты украл мою жену. Ты опозорил наш род. Ты привёл мать в этот жалкий мир. Теперь я пришёл за вами.

– Никто тебя не крал! – выкрикнула я, выскакивая из-за спины Рейна. – И женой я тебе никогда не была! По-настоящему! У нас, знаешь ли, брак по согласию практикуют!

Каэллан перевёл на меня взгляд, и в нём было что-то, от чего мне захотелось провалиться сквозь землю. Чистая, незамутнённая ненависть.

– Ты, – процедил он. – Из-за тебя всё. Ты внесла хаос в наш мир. Ты разбила мою семью. Ты заплатишь.

Он поднял меч, и в этот момент произошло сразу несколько вещей.

Первое: Вериана встала между нами и Каэлланом.

– Сын, остановись, – сказала она, и в её голосе впервые прозвучало что-то, похожее на мольбу. – Я была не права. Этот мир… он не заслуживает уничтожения. И она… – она кивнула на меня, – она не враг.

Второе: со стороны улицы послышался вой сирен. Полиция. Много. И, кажется, даже вертолёты.

Третье: из подъезда выскочила бабушка Зина с половником в руках.

– А ну убрали свои ящерицы отсюда! – заорала она на весь двор, размахивая половником как мечом. – Людям спать мешаете! Я на вас участкового позову!

Драконы, которые уже изготовились к атаке, замерли в полном недоумении. Никто из них никогда не видел, чтобы пожилая женщина с бигудями на голове угрожала половником армии вторжения.

– Это что за существо? – растерянно спросил один из драконов.

– Бабушка Зина, – ответила я. – Местная. Очень опасная. Рекомендую не связываться.

Каэллан опешил. Его ледяная решимость дала трещину.

– Мать, отойди, – процедил он.

– Нет, – твёрдо сказала Вериана. – Я сказала – нет.

В этот момент во двор влетели полицейские машины. Из них высыпали люди в форме, с автоматами наперевес. За ними – ОМОН, судя по экипировке. Над головой застрекотал вертолёт, осветив двор прожектором.

– Всем оставаться на местах! – заорал рупор. – Вы нарушаете воздушное пространство Российской Федерации! Приказываем немедленно принять человеческий облик и сдаться!

Драконы замерли. Каэллан посмотрел на меня. Я пожала плечами.

– Я же говорила. Здесь налоговая страшнее драконов.

Ситуация патовая. Драконы, готовые к бою, но не понимающие, что делать с автоматами и вертолётами. Полиция, впервые в жизни столкнувшаяся с реальными драконами и не знающая, какой статьёй их крыть. Бабушка Зина с половником. И мы в центре этого бедлама.

– Каэллан, – шагнула я вперёд, чувствуя, что терять нечего. – Давай договоримся. Мирно. Без крови. Ты хочешь меня убить? Я понимаю. Но если ты это сделаешь, тебя тут же задержат. А потом посадят. У нас за убийство знаешь сколько дают? А ты ещё и нелегал, без документов, с кучей свидетелей.

Он смотрел на меня, и в его глазах впервые мелькнуло сомнение.

– Ты угрожаешь мне тюрьмой?

– Я предлагаю тебе выбор, – поправила я. – Ты можешь попытаться убить меня и провести остаток жизни в клетке поменьше твоей цитадели. Или можешь пойти на мировую, и мы всё обсудим. Как цивилизованные существа. С шаурмой. И пирожками.

В этот момент бабушка Зина, которая, кажется, вообще не понимала масштаба трагедии, подошла к Каэллану и сунула ему под нос половник.

– Молодой человек, вы чего раскричались? Люди работают, дети спят, а вы тут концерты устраиваете. Иди вон, в парке ори, там никого нет.

Каэллан посмотрел на половник. Потом на бабушку Зину. Потом на Вериану, которая с непередаваемым выражением наблюдала за этой сценой. И вдруг… рассмеялся. Хрипло, неожиданно, но это был смех.

– Твой мир безумен, – сказал он мне.

– Знаю, – улыбнулась я. – И мы в нём живём. Хочешь попробовать?

Он опустил меч. Драконы за его спиной замерли в нерешительности. Полицейские держали автоматы наготове, но не стреляли. Вертолёт кружил над головой, освещая двор.

– Что ты предлагаешь? – спросил Каэллан.

– Перемирие, – сказала я. – На сутки. Вы остаётесь здесь, но без оружия и без магии. Смотрите, как мы живём. Разговариваете с людьми. Пробуете шаурму. А завтра решаете – уйти по-хорошему или… ну, вы поняли.

– А если мы откажемся?

– Тогда вам придётся иметь дело с ними, – я кивнула на ОМОН. – И с бабушкой Зиной. Она, между прочим, ветеран труда и имеет право применить силу.

Каэллан посмотрел на Вериану. Та кивнула.

– Я остаюсь, – сказала она. – И тебе советую.

Долгая пауза. Тишина, нарушаемая только стрекотом вертолёта. Потом Каэллан глубоко вздохнул и поднял руки.

– Хорошо. Перемирие. На сутки. – Он повернулся к своим драконам. – Принять человеческий облик. Оружие не применять.

Драконы заколебались, но потом один за другим начали трансформироваться. Через минуту во дворе стояла толпа существ неземной красоты в странной одежде, с растерянными лицами. Полицейские, не веря своим глазам, опустили автоматы.

– Так, – сказал подошедший полковник, почёсывая затылок. – Кто мне объяснит, что здесь происходит?

– Межпространственный конфликт, – честно ответила я. – Переходит в стадию мирных переговоров. Нужна ваша помощь.

– Моя помощь? – опешил он.

– Да. Надо разместить… гостей. Накормить. И желательно не стрелять. Они, в общем-то, не злые. Просто запутались.

Полковник посмотрел на драконов, на бабушку Зину с половником, на меня и, кажется, решил, что это всё ему снится.

– Ладно, – махнул он рукой. – Разбирайтесь сами. Но если хоть один дом сожгут…

– Не сожгут, – пообещал Рейн. – Я прослежу.

Мы стояли посреди двора, окружённые драконами, полицией и любопытными соседями, выглядывающими из окон. Вериана раздавала указания своим, пытаясь организовать процесс. Каэллан мрачно осматривал многоэтажки. А бабушка Зина уже тащила кого-то из молодых драконов к себе – «чай пить, худой больно».

– Ну что, – сказала я Рейну, – кажется, мы только что предотвратили войну миров.

– Боюсь, это только начало, – ответил он. – Самый сложный этап – договориться по-настоящему.

– Зато у нас есть сутки, – усмехнулась я. – И шаурма. И пирожки. И бабушка Зина. Драконы ещё не знают, с чем связались.

Рейн обнял меня, и мы смотрели, как наш сумасшедший двор превращается в место исторической встречи двух миров. Где-то в небе таяли последние следы порталов. А внизу, на газоне, драконы пробовали шаурму и с удивлением обнаруживали, что в этом мире есть не только опасности, но и нечто гораздо более страшное – бабушки с половниками и русское гостеприимство.

– Думаешь, у нас получится? – спросила я.

– С тобой – да, – ответил он. – Ты же юрист. Договоришься с кем угодно.

– Даже с драконами?

– Особенно с драконами.

Я улыбнулась. Впереди были долгие переговоры, тонны шаурмы и, возможно, самый необычный ужин в истории человечества. Но мы были вместе. А значит, всё получится