Текст книги "Вместе с тобой (СИ)"
Автор книги: Натали Нил
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)
– Как не элегантно, ваша светлость, – скривился герцог Милонский, – Какие шпионки? Всего лишь за принцессой приглядывают. Всё-таки она в незнакомом дворце. Кстати, ваше высочество, кто вас учил фехтовать? Ваш стиль меня удивил. Вы довольно хороши.
– Ну, так… все, кому не лень, – неопределенно помахала ручкой Флер в воздухе.
Альберт аж поперхнулся. Ну, если под теми, кому не лень, принцесса имела в виду учителя – лучшего фехтовальщика Лирании, который на протяжении десяти лет неизменно побеждал на всех королевских турнирах, трёх принцев – её старших братьев и, наконец, самого герцога Берского, тогда – да. Им всем было совсем не лень.
– Вы бесподобны! – абсолютно искренне восхитился герцог Милонский, – Вы владеете ещё каким-нибудь оружием?
– Да, парными клинками, – не сочла необходимым утаивать принцесса.
– Вот как! И вас учил…?
– Тоже все, кому не лень…
Нэвил искренне расхохотался.
– Хорошо, принцесса. Моё вам почтение! Продолжайте тренировку. Никто вам препятствовать не будет.
– Ну, ещё бы, пусть бы попробовали, – самодовольно хмыкнул Альберт, опуская на лицо маску и вновь занимая позицию.
*****
Чувствуя приятное напряжение мышц после тренировки, Флер довольно устроилась в кресле перед камином. Однако хорошо отдохнуть ей не дали. Стоило ей расслабиться, как заявился герцог Милонский. Через руку у него был перекинут плащ на меховой подстёжке.
– Ваше высочество! – наклонил в уважительном поклоне благородную голову герцог, – Не хотите ли прогуляться? Несмотря на холод, сегодня стоит прекрасная погода.
– Вы приглашаете меня на прогулку? – Флер подняла одну бровь.
– Именно так. Мне кажется, мы можем совместить приятное с полезным. Мне надо с вами поговорить. И я предпочитаю сделать это вне стен дворца.
– Вот как… Хорошо. Давайте сделаем так. Мне нужно немного времени, чтобы одеться.
– Я подожду вас, – Нэвил удобно устроился в кресле перед камином, – А вам, девушки, – обратился он к фрейлинам, – не о чем беспокоиться. Мы погуляем одни. Займитесь чем-нибудь полезным, – он неопределённо махнул рукой, – пока мы будем отсутствовать.
Фрейлины, присели в реверансе. Флер удивлённо приподняла брови, но предпочла не уточнять, с чего это его светлость хочет остаться с нею наедине.
Холодный декабрьский воздух ворвался в лёгкие Флер, стоило им выйти во двор. Но принцесса улыбалась. Ей нравилось гулять по скрипучему снегу. Сегодня солнце светило особенно ярко, и под ногами сверкала россыпь драгоценных камней. Она подняла лицо к небу и глубоко вдохнула. Хорошо!
Герцог Милонский предложил ей локоть, и она положила свою ручку в лайковой перчатке на него. Медленно они двинулись по расчищенной дорожке по направлению к парку.
– О чём вы хотели поговорить, ваша светлость? – решила прервать молчание Флер.
– О тебе, ваше высочество, и о Фернане.
По лицу Флер пробежала тень.
– По его просьбе? – быстро задала вопрос девушка.
– О, нет. Его величество предпочитает сам разбираться со своими проблемами. Но мне не хочется, чтобы он нарубил дров. Он молодой мужчина, а значит, горяч и несдержан. Прошу простить его величество.
– Знаете, чего я не могу понять? – посмотрела на советника принцесса, – Почему за него извиняетесь вы? Я думаю, что королю абсолютно всё равно, что я чувствую и о чём думаю.
– Вы ошибаетесь, дорогая Флер. Вы ведь знаете, кем я прихожусь его величеству? – опекун вопросительно посмотрел на принцессу.
– Дядей, – легко ответила девушка, – Конечно, я изучила всю родословную королевского дома Эборна.
Нэвил удовлетворённо кивнул.
– Значит, вы также знаете, что случилось с его отцом. Это были трудные и опасные времена. Я люблю его величество, как своего сына. Но не могу не видеть, что те события довольно сильно на него повлияли. Отсюда его жёсткость и, даже, некоторая жестокость. Я прошу у вас лишь снисхождения к нему.
– Ваша светлость, что от меня зависит? Здесь, в чужом дворце – это я завишу от всех перепадов настроения его величества, его странных порывов, – Флер грустно покачала головкой, её рука дрогнула на руке Нэвила, и он накрыл её кисть своей ладонью.
– Давайте попробуем скрасить ваше пребывание здесь. Чего бы вам хотелось, принцесса? Что радует вашу светлую душу? – герцог с интересом посмотрел на девушку.
– Вы очень милы, советник. Дайте подумать, – Флер закусила уголок нижней губы, – Я хотела бы получить доступ в библиотеку.
Нэвил удивленно поднял брови:
– Вам не нужен туда специальный доступ. Вы всегда можете зайти и выбрать всё, что захотите. Разве вам не показали, где она находится?
– Знаете, когда меня знакомили с дворцом, мне показали кабинет короля, трапезную, бальный зал, покои мои и герцога Берского... Нет, мне не показывали библиотеку. Очевидно, сочли, что принцессе это неинтересно.
– Мгм…что ж, давайте это исправим. Когда мы вернемся, я сам покажу вам библиотеку. Смею вас заверить, вы сможете найти там много чего интересного.
Флер довольно рассмеялась:
– Замечательно! Возможно, моя жизнь станет немного интереснее! – воскликнула принцесса.
– Вам здесь не нравится? – удивлённо поинтересовался герцог.
– Не могу сказать, что не нравится, – замялась Флер, – Но, советник, во-первых, мне скучно, во-вторых, ещё никогда в жизни мне ТАК не демонстрировали пренебрежение.
Его светлость уставился на девушку.
– Прошу прощения, Флер, но никто не посмеет демонстрировать будущей королеве пренебрежение.
– Добавляйте, ваша светлость, кроме короля, – невесело усмехнулась принцесса, – Вы знаете, что произошло в трапезной? Его величество пришел на ужин со мной в сопровождении фаворитки. Давайте-ка, я перефразирую: жених пришёл на ужин с невестой в сопровождении любовницы. Забавно, не находите? Звучит похоже на дешёвый бульварный роман.
Герцог осуждающе покачал головой:
– В его оправдание могу только сказать, что он избавился от фаворитки. Она отослана домой из дворца. Возможно, королю требуется кое-что переосмыслить. Думаю, поэтому он уехал в замок Эжтен. Надеюсь, он вернётся через пару недель, и мы сможем отпраздновать наступление нового года.
Флер резко остановилась, заставив Нэвила споткнуться.
– Боже, я надеюсь это не из-за меня. Бедная девушка…
Герцог искренне рассмеялся:
– Ваше высочество, вы удивительный человек. Если вы не выйдете замуж за короля, я сам на вас женюсь, – и уже совершенно без смеха добавил, – Причём, я буду завоевывать вашу благосклонность самым серьёзным образом!
Прогулка Флер с Нэвилом расслабила девушку. Чудесный солнечный зимний день, морозный свежий воздух, сверкающий на деревьях и земле снег поселили в душе принцессы чувство покоя, безопасности и какого-то умиротворения. Ей было приятно разговаривать с советником. Ощущать под ладошкой его сильную и уверенную руку. Его же ладонь по-прежнему лежала на её руке. Приятный баритон герцога словно обволакивал, заставляя забыть всё неприятное, беспокойное, плохое.
Флер легко вздохнула:
– Что ж, по крайней мере, без мужа я не останусь…
Нэвил вновь искренне расхохотался. Ему чертовски нравилась эта девушка.
– Думаю, нам пора возвращаться, ваше высочество. Мы уже довольно долго гуляем, ты продрогла. Но напоследок я хочу сказать тебе кое-что ещё. Это на счёт твоего кузена.
Флер чуть вздрогнула, и от герцога это не ускользнуло.
– Именно поэтому я позвал тебя на прогулку. У вас довольно странные отношения…
– Мы – кузены, довольно близкие родственники, ты же знаешь, – быстро перебила его принцесса, пожав плечиками.
– Да-да, но то, как иногда он смотрит на тебя…, а ты на него… Прости меня, Флер, это не выглядит по-братски. Постарайтесь, хотя бы не нервировать короля. Я понимаю, что между вами платонические отношения (ещё раз – прости, что говорю об этом), но это просто сводит некоторых с ума. Вы оба молоды и оба безумно красивы. Вы не можете этого не осознавать. Вы ведёте себя неосмотрительно. Его светлость герцог Берский за всё время пребывания в Эборне ни разу даже не посмотрел с интересом ни на одну женщину. Он не завёл ни одной интрижки. А он свободен, красив, молод и горяч! Ты понимаешь, о чём я? Не стоит будить в пытливых умах ненужные подозрения.
На щеках принцессы полыхнул румянец.
– Я постараюсь донести до него ваши слова. Наша непосредственность всему виной. Но, я думаю, кузен не станет заводить ненужных романов. Дома его ждёт невеста – юная маркиза Мэрителл. Они помолвлены уже довольно долго, и вскоре после моей ожидается их свадьба.
Герцог снял перчатку, сильной рукой поднял за подбородок лицо Флер и заглянул в огромные тёмно-карие, сейчас почти чёрные глаза.
– Принцесса, не надо меня убеждать в том, что герцог Берский тоскует по своей невесте, – взгляд герцога стал холодным и цепким, а голос жёстким – Я – мужчина и я знаю, на кого он смотрит, как на свою женщину. Поверьте, ваше высочество, меньше всего я хочу говорить тебе неприятные вещи. Или приятные? – герцог ещё ниже склонился к бледному лицу Флер и прошептал почти в её губы, – Я просто прошу вас быть осмотрительнее. А ещё лучше – пусть герцог передаст дипломатические полномочия и возвращается домой. Поверь, так будет лучше для всех.
Он неохотно отпустил лицо девушки, и они медленно двинулись обратно во дворец.
*****
– Да, ни за что! Мало ли чего они себе придумают! – Альберт в бешенстве метался по комнате, – Флер, что за глупости! Я и не подумаю уезжать! По крайней мере, пока король не сделает тебя королевой. А хочешь, я заведу интрижку? – он заглянул в любимые глаза. И столько в них сразу мелькнуло боли… – Вот видишь… Как я могу? Ох, Флер… – он обнял принцессу за плечи, притянул к своей груди и упёрся губами в макушку.
– Да чтоб его, этого герцога Милонского! – отпуская кузину, его светлость сжал кулаки так сильно, что побелели костяшки. О, нет, Альберт не был монахом. Совсем нет. Но рядом с Флер он просто не хотел видеть других женщин.
– Успокойся, братец, – Флер поймала его руку, – Он в чём-то прав. Мы позволили себе немного забыться. Это не осталось незамеченным. Просто нам надо быть немного более осторожными. Может, тебе правда не помешает хоть немного пофлиртовать? Бедные девушки… – она картинно закатила глаза, – Если б только ты захотел, они б на тебе как апельсины висели…
Его светлость захохотал бархатным баритоном с хрипотцой, утирая глаза от выступивших слез:
– Ой, Флер, не могу! Почему «как апельсины»?
– Не знаю, – с улыбкой непосредственно пожала плечами принцесса, – Наверное, просто Новый год навеял. Кроме того, апельсин – похож на девушку. Чтобы добраться, надо основательно счистить шкурку, – усмехнулась лукаво.
Герцог опять захохотал и, подхватив Флер на руки, закружил по комнате. Она легко хлопнула его ладошкой по тёмно-каштановой макушке:
– Поставь! Вот об этом его светлость герцог Милонский и говорил.
Им было так легко и хорошо вместе.
13. Срыв
Чем страсть сильнее,
тем печальнее бывает у неё конец.
У. Шекспир
Прошло больше двух недель со дня разговора Флер с Нэвилом. Советник, как и обещал, показал ей библиотеку. Это оказалась огромная угловая комната, расположенная на втором этаже, со стеллажами под потолок. И здесь действительно было очень много книг. Её высочество интересовали философия, политика, карты королевства, языки, традиции и обычаи – да, много чего! Иногда она засиживалась здесь до вечера, забравшись с ногами в одно из огромных кресел или на мягкую софу у окна. Порой, она, забыв о взятой книге, просто мечтала, подняв к небу свои удивительные глаза. И тогда в них можно было увидеть вселенскую тоску…
Частенько герцог Берский составлял ей компанию, и спокойный поход в библиотеку превращался в жёсткое противостояние. Флер, как и Альберт, была прекрасно образована. Родители учили её наравне с будущими королями. И они, как мужчина и женщина, часто имели противоположные точки зрения на порядок вещей. Оба обожали спорить и доказывать свою правоту до хрипоты. Когда они начинали дебаты, тишина библиотеки трусливо жалась по углам, уступая место громким голосам, а иногда и нетерпеливым ударам по столу. В такие моменты исчезали его светлость и её высочество, оставались только Альберт и Флер, брат и сестра.
Иногда к ним присоединялся герцог Милонский. Ему нравились эти интеллектуальные споры. Он называл это зарядкой для ума. Веселясь, Нэвил подбрасывал свои идеи или становился на чью-то сторону, и тогда это уже была настоящая битва. Давненько советник не ощущал себя настолько живым, как с тех пор, когда её высочество переступила порог дворца Эрителл.
В этот день Флер засиделась в библиотеке одна. Альберт был занят дипломатическими делами, а она не хотела сидеть в покоях. Фрейлин оставила в своей гостиной. Надоели.
В камине весело потрескивали дрова, выбрасывая снопы ярких искр. Принцесса устроилась на софе, забравшись с ногами и укутавшись в тёплый плед. Сейчас она чувствовала себя почти так же, как дома – в королевском дворце Лирании. Ей было спокойно и уютно. Комнату постепенно затопили сумерки, но слуги не спешили зажигать свечи. Отложив книгу, она ещё какое-то время наблюдала за танцем языков пламени в тихо гудящем камине, а затем незаметно её склонило в сон.
Окна библиотеки выходили во дворцовый парк, поэтому она не слышала топота копыт лошадей и возбужденных криков у парадного входа во дворец. Его величество соизволил вернуться, и дворец ожил.
Флер также не слышала, как бесшумно открылась дверь в библиотеку. Вошедший мужчина остановился, привыкая к мраку – комнату освещали лишь отблески затухающего пламени в камине, да свет факелов из коридора. Наконец, он увидел ту, что искал. Она спала на софе, положив голову на подлокотник. Под щеку девушка подсунула руки, совсем, как это делают дети. На полу лежала раскрытая книга.
Фернан подошел к Флер и присел перед нею на корточки. Боги, как она хороша! Спокойное расслабленное лицо, полуоткрытые полные губы, длинные ресницы, отбрасывающие тени на щеках, сбившиеся, чуть растрепанные каштановые локоны… Несколько минут король любовался её высочеством, затем осторожно просунул руки под плечи и колени Флер, легко поднял принцессу с софы вместе с пледом и понес в покои. Она уткнулась лицом в шею короля, и кожу обжигало лёгкое дыхание. Что-то похожее на давно забытое чувство – нежность – шевельнулось глубоко в душе этого сурового мужчины. Он не хотел отпускать эту нимфу из своих сильных рук.
Фрейлины пришли в полное замешательство, когда Фернан занес Флер прямо в спальню. Постель уже разобрали услужливые девушки. Король стал коленом на матрас и осторожно положил спящую принцессу. Она легко вздохнула, тут же повернулась на бок, опять положив ладони под щёку. Его величество улыбнулся уголками губ, легко коснулся губами её виска и, выходя из покоев, недобро буркнул фрейлинам: «Не раздевайте её высочество, не будите. Укройте, и пусть спит».
*****
На следующее утро принцесса Лирании был искренне удивлена, обнаружив себя в собственной постели полностью одетой. Последнее, что она помнила, – завораживающую пляску языков пламени в камине, и что ей было очень хорошо. Фрейлины прояснили ситуацию, и Флер вновь была сбита с толку. Во-первых, король вернулся, а значит, спокойной жизни пришёл конец. Во-вторых, король сошёл с ума. Иначе, с чего бы ему проявлять столь трогательную заботу о ней?
Принцесса приказала фрейлинам помочь ей умыться и сменить одежду. Сама же была настолько рассеяна, что отвечала девушкам невпопад. Этот венценосный мужчина был мешком загадок. Его нельзя постичь. С ним точно жизнь скучной не будет. А вот какой она будет? Большая тайна.
К обеду от короля пришёл паж с приглашением. Фернан звал её в свой кабинет. Сначала Флер подумала взять с собой Альберта, но потом отказалась от этой идеи. Ей не хотелось опять видеть столкновение двух абсолютно разных вселенных. Ладно, сначала она попробует справиться сама.
В сопровождении фрейлин она подошла к рабочему кабинету будущего супруга. До сих пор она так и не побывала в нём с тех пор, как ей мельком показали его во время ознакомительной прогулки по дворцу. Так что, ей было интересно взглянуть на место, где решаются судьбы государств. Паж услужливо с глубоким поклоном открыл перед нею дверь, и её высочество вошла в святая святых замка. Фрейлины, как всегда, остались в коридоре.
Ещё в первый раз кабинет поразил Флер своей простотой. Это была большая светлая комната с двумя окнами, выходившими в парк. Его величество любил работать в тишине. Массивный стол, заваленный бумагами, стоял боком к дальнему от двери окну. На стене напротив стола висел огромный портрет родителей Фернана. Дверь располагалась напротив второго окна. Получалось, что вошедший сразу упирался взором в окно и не мог видеть короля, сидящего за столом. Зато король прекрасно видел того, кто вошел. Напротив окон гудел большой камин, перед которым стоял небольшой кофейный столик и два удобных кресла.
Флер пришлось сделать шаг внутрь кабинета, чтобы паж закрыл за нею дверь.
– Ваше величество, – сделала неглубокий реверанс принцесса.
– Здравствуй, ваше высочество, – улыбка тронула уголки губ короля, и не подумавшего подняться при виде девушки, – проходи, будь любезна, – король указал на кресло с другой стороны стола.
Флер была хороша в бархатном платье цвета морской волны с довольно провокационным декольте. Вообще-то, к нему полагалась накидка, но её высочеству захотелось подразнить молодого монарха. Поэтому она «забыла» накидку в своих покоях.
– Благодарю вас за вчера, – чуть порозовев, тихо сказала принцесса.
Его величество поднял брови:
– О, не стоит. Мне не составило труда. Не мог же я позволить, кому попало ночевать в моей библиотеке, – прямо с порога он откровенно старался вывести девушку из себя.
– И то верно, – улыбнулась Флер, принимая игру, – Тем более приятно, что его величество уделяет столько заботы «кому попало». Даже интересно, с чего бы? После упражнений с креслом вам захотелось потренироваться на живых людях?
– Чудесно, принцесса! Ничья, – глаза короля озорно блестели, – Я хотел бы тебе показать наши будущие покои и выслушать твои пожелания, если, конечно, ты не против и не занята с твоим кузеном.
– Представляете, сегодня я абсолютно свободна. Давайте посмотрим, – девушка пропустила шпильку на счет кузена мимо ушей.
– Отлично! Тогда вперёд, – король прошёл к открытой пажом двери и пригласил Флер пройти. В коридоре он предложил принцессе локоть, и она с удовольствием положила на него свою ручку. Сегодня Фернан был вполне сносным.
Король указал её высочеству на три массивные, дубовые двери, располагающиеся одна за другой вдоль коридора:
– Это наши с тобой покои. Все комнаты смежные. Сейчас мы войдем с тобой в среднюю дверь. Это наша общая гостиная, за которой будет мой личный кабинет. Слева – мои личные покои, справа – твои. Из гостиной ты легко можешь войти в мои комнаты, так же, как и я в твои. Наши покои, кроме гостиной, имеют два выхода. Один в коридор, один – в общую комнату. Я думаю, это довольно удобно. Если я буду занят в гостиной, не хочу, чтобы ты мне мешала.
– Согласна. Так же, как и вы мне, если я буду занята с кем-то в общей гостиной, – стрельнула принцесса глазками в его величество.
Фернан хмыкнул и открыл среднюю дверь. Гостиная оказалась просторной комнатой, немного тёмной. Небольшой кабинет за гостиной предназначался лишь для срочной работы. Комнаты пока не были до конца отделаны и обставлены, от чего в них было неуютно.
Монарх открыл дверь в покои королевы, и они оказались в большой светлой гостиной, дверь из которой вела в спальню и далее в гардеробную. В спальне стояла огромная кровать, пока не убранная, с большим тяжёлым тёмным балдахином. Из-под ресниц Фернан наблюдал за реакцией Флер, поэтому от него не укрылось, как девушка слегка поморщилась при виде кровати.
– Что тебе не нравится? Я люблю спать на больших кроватях. А учитывая, что иногда мы будем проводить время в постели вместе, я не хочу постоянно переживать, что ты свалишься на пол, перебудив визгом пол дворца, – с лукавой усмешкой объяснил он будущей королеве.
Чего-то такого её высочество и ожидала от короля. Всё равно его речь смутила её.
– Ничего против больших кроватей не имею, но вот эта огромная тряпка над нею мне не нужна. Она только пыль собирает. Прикажите её убрать, будьте любезны.
– Всё, что ты желаешь изменить или приобрести, напиши и передай твоему советнику. Можешь сюда приходить, контролировать процесс обстановки. Возможно, тебе захочется, что-то поменять по ходу.
Фернан поднял ручку принцессы и поцеловал пальцы. Вдруг он резко выпрямился, обхватил подбородок Флер, заставляя поднять лицо, и накрыл её губы нежным изучающим поцелуем. Принцесса растерялась… Ей понадобилось время, чтобы прийти в себя, а Фернан уже попробовал углубить поцелуй, надавив языком на губы, стараясь проникнуть в рот. Тут Флер резко дернула головой, освобождаясь от пальцев короля, и влепила ему звонкую пощёчину.
– Что вы себе позволяете! – зашипела принцесса.
– Ах, ты… Это что ты себе позволяешь! – взревел монарх.
Фернан обхватил одной рукой Флер и притянул к своей груди, а другой зарылся в волосы на затылке и больно потянул, насильно заставляя задрать голову. Его губы опять впились в её, на этот раз сминая, подавляя, порабощая, причиняя боль. В сознании Флер была только паника. В одну секунду она поняла, что они одни в королевских покоях с кроватью. Никто не посмеет войти к ним, даже если здесь военные действия начнутся. Она с ужасом поняла, как глупо попалась в подстроенную ловушку.
Словно в подтверждение её догадок, король оторвался от губ и легко швырнул принцессу на постель. Она тут же попыталась отползти, как можно дальше к изголовью, но мужчина моментально оказался на кровати, поймал её за узкую лодыжку и резко дёрнул на себя, подтягивая поближе. От этого движения платье бесстыдно поползло вверх, задираясь до белья, а монарх тут же накрыл её своим телом, размещаясь между стройных ног в шёлковых чулках. Флер с ужасом поняла, что пропала.
Волна дикого отвращения накрыла её, порождая удушающую панику. Ей стало трудно дышать, и не только потому, что тяжёлое мужское тело накрыло её собой. Она просто не могла вдохнуть. Даже в пылу страсти, лихорадочно осыпая лицо, шею и декольте её высочества поцелуями, король уловил, что что-то очень не так. Заглянув в смертельно бледное лицо Флер, он с ужасом понял, что девушка не может дышать. В огромных тёмных глазах, налитых слезами, застыл смертельный ужас. Припухшие от поцелуев губы открывались в тщетной попытке сделать вдох. Но жуткий спазм не давал воздуху ворваться в лёгкие.
Фернан моментально пришёл в себя. Он резко скатился с девушки, посадил её на кровати, и тряхнул со всей силы. Не помогло... Флер всё ещё не могла дышать. Её лицо стремительно бледнело, а губы уже стали бледно-голубыми. И тогда, прошептав: «Прости», уже король шлёпнул принцессу по лицу тыльной стороной раскрытой ладони, стараясь сдержать силу удара. Потом ещё, и ещё. Наконец, Флер передернуло, она судорожно вдохнула и сделала шумный выдох.
– Давай, девочка, дыши! Давай же! Давай! – по лицу короля разлилась смертельная бледность от понимания того, что только что из-за глупого порыва он чуть не отправил на тот свет свою невесту.
Флер, глядя в перепуганные серо-голубые глаза, с силой сделала медленный вдох и такой же медленный выдох.
– Господи, спасибо! – на этот раз король нежно прижал принцессу к груди, ласковыми движениями гладя напряжённую спину, – Дыши, солнышко, только дыши…
У неё не было сил сопротивляться. Ужас от перенесенного сделал её слабой. Она просто очень старалась не забыть как делать вдох и выдох. Фернан лёг на кровать, опираясь на изголовье, и увлёк девушку за собой, придерживая на своей груди. Он притянул её руку к губам, поцеловал пальцы и положил на кровать, накрыв тёплой ладонью.
– Прости меня, солнышко! Прости! Схожу с ума рядом с тобой! – бледные губы Фернана касались каштановой макушки, – Ты такая своевольная, такая независимая! Чёрт! Бесишь! Прости меня!
Флер не помнила, как она провалилась то ли в сон, то ли в беспамятство. Борьба за дыхание забрала все силы.
Её забытьё длилось едва ли с полчаса. Открыв глаза, она не поняла, где находится. Понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что она лежит на груди короля, а его руки обнимают её. Она вспомнила, что произошло в этой спальне, и тут же попыталась подскочить, но Фернан, с силой удержал её.
– Флер, дорогая, пожалуйста, подожди. Я хочу извиниться, – голос Фернана звучал глухо, – Предупреждаю твой вопрос – между нами ничего не произошло. Всё хорошо. Теперь я тебя отпущу. Пожалуйста, вставай осторожно и медленно, – и король разорвал объятия.
Принцесса села на кровати, осматривая себя. Юбка её платья всё ещё была задрана, и девушка встала, тщательно одергивая её. Фернан, тоже сев на кровати, внимательно наблюдая за её высочеством.
Флер молча старалась пригладить волосы, расправить безобразно измятую юбку. Затем она медленно повернулась к королю и бесцветным голосом сказала:
– Ваше величество, завтра герцог Берский вручит вам бумаги на передачу дипломатического представительства королевства Лирания в мои руки. Завтра же мы переедем в здание посольства моего королевства.
Пошатнувшись, она пошла к выходу из спальни.
– Флер, прошу тебя, не делай этого… Я не знаю, что на меня нашло. Я извинился. Могу обещать, этого больше не повторится. Пожалуйста… Да, я потерял контроль. Мне действительно жаль…
– Фернан, ты избалованный, жестокий, не уважающий никого человек, – принцесса впервые обращалась к королю по имени и на ты, – Я не выйду за тебя замуж. Хватит! Завтра же я отдам приказ готовиться к отъезду. Никто не остановит меня. Слышишь? Никто! Как только я буду готова, я опять передам полномочия герцогу Берскому и, наконец, исчезну из этого ужасного места подальше от тебя…
Перед самой дверью из покоев она приосанилась, ещё раз поправила причёску и вышла, не оборачиваясь, оставляя короля в полном потрясении.
14. Скандал
Уж раз влюбились,
Так потрудитесь шевелить мозгами.
У. Шекспир
Охрана перед кабинетом второго человека в королевстве вытянулась по струнке. Они ещё ни разу не слышали, как герцог Милонский орёт на короля.
– Боже, ЧТО ты наделал? Тебе мало шлюх во дворце?!!! Зачем? Объясни мне, зачем ты это сделал?!! Ты понимаешь, что даже если ты не примешь верительную грамоту Флер, она имеет право уехать без любых объяснений! Если она завтра покинет дворец и обоснуется в посольстве Лирании, ты больше НИКОГДА её не увидишь! – Нэвил запустил руки в волосы и со стоном опустил голову лбом на холодный стол.
– Я не знаю, что на меня нашло. Я хочу её с первого дня, как увидел! Она – заноза! Она постоянно сопротивляется мне! Я не могу позволить ей уехать. Черт, я ХОЧУ на ней жениться!
– А от меня-то ты чего хочешь?!! Она в покоях опекуна! Знаешь, что это значит? Что она на территории Лирании! Если ты туда попробуешь сунуться, это будет приравнено к нарушению границ! Мы только говорили об этом с её чертовым опекуном! Ты поставил две страны на очень тонкую грань войны. Ты хоть это понимаешь? Я не удивлюсь, если Берский уже отослал гонца в посольство для подготовки официальной ноты. Не удивлюсь, если его ноту поддержат Ростан и Литавис, где правят её братья. Ты хоть понимаешь, что ты наделал?!
– Нэвил, клянусь, это должен был быть просто поцелуй, невинный поцелуй! Но она оттолкнула меня, а потом ударила по лицу! Чёрт, она ударила короля! Да я за такое руку отрубить могу! Я взбесился, и всё вышло из-под контроля. Боги!.. – застонал Фернан.
В дверь тихо постучали.
– Кто? – гаркнул Нэвил.
– Ваше величество, – в комнату вошли герцог Арельский (глава секретной службы Эборна) и герцог Трэвил (глава министерства иностранных дел Эборна).
Их быстро ввели в курс происходящего, и, чем дальше рассказывал герцог Милонский, тем мрачнее становились лица герцогов.
– Что ж, чем быстрее мы пойдем на переговоры, тем меньше времени мы оставим на реакцию Берскому. Я слышал, он, хоть и молод, но очень недурен в искусстве дипломатии, – сказал Трэвил.
– Поддерживаю, – мрачно кинул Арльский, – Если все согласны, нам лучше прямо сейчас выдвигаться. Ваше величество, я бы осмелился просить вас остаться в ваших покоях. Мы доложим вам незамедлительно о результатах встречи.
Фернан коротко кивнул и вышел. Трое герцогов ещё недолго оговорили тактику предстоящих тяжёлых переговоров, и пошли к опекуну принцессы.
*****
В покоях племянника короля Лирании было неспокойно. После того, как Флер рассказала о нападении короля, с Альбертом произошли разительные перемены. Это больше не был весёлый молодой человек со смешинками в глазах. Перед принцессой стоял мужчина со сталью в глазах, от которого хотелось спрятаться. Его зрачки стали абсолютно чёрными, выдавая крайнюю степень бешенства, клокочущего внутри главы посольства.
– Вот как, – его голос стал ледяным, – Кажется, кто-то заигрался. Что ж, Флер, подождём, что они предложат. Не сомневайся, я подготовлю все бумаги. Если захочешь, уехать в Лиранию мы можем завтра же. Под крышу посольства я могу перевезти тебя прямо сейчас. Только скажи.
– Нет, Альберт. Переночуем здесь. Завтра утром всё решим, – голос Флер был слабым.
– Хорошо, – герцог Берский медленно кивнул и настороженно спросил, – Ты чего-то ждёшь?
Принцесса неопределенно передернула плечами. Уточнить герцог не успел.
В дверь тихо постучали, и паж попросил разрешения войти высокопоставленным чиновникам королевства Эборн. Альберт кивнул, и в комнату вошли герцоги Арельский, Трэвил и Милонский. Следом за ними пажи внести три тяжёлых стула с высокими спинками.
Принцесса и её опекун, полномочный посол Лирании, сидели в креслах с одной стороны стола, герцоги Эборна с другой. Разговор начал Нэвил:
– Ваше высочество, от лица королевства Эборн мы приносим официальные извинения королевству Лирания за произошедший неприятный инцидент…
– Ах, вот как вы это называете? – прервал поток слов Альберт, выгнув бровь, – Я рассматриваю это немного по-другому – как нападение на прямого представителя королевской семьи Лирании с угрозой его чести, достоинству и жизни.
– Герцог, – Милонский умоляюще посмотрел на Берского, – прошу Вас. Мы готовы принести официальные извинения и отступиться от части требований по договорам в пользу Лирании. То, что произошло, запятнало репутацию королевского дома Эборна. Мы готовы на любые Ваши условия.
– Лиранию не интересуют ваши предложения, – жёстко, голосом, не терпящим возражений, произнёс Альберт, – Принцесса Лирании Флер Изабелла Армель Беренар желает покинуть королевство Эборн и вернуться под своды родового дворца в Лирании. Все договора, включая брачный, будут немедленно аннулированы. Королевство Лирания не намерено вести переговоры. Никакие.
