Текст книги "Вместе с тобой (СИ)"
Автор книги: Натали Нил
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)
Король тут же поднялся и притянул Флер к груди. Его руки сильно, но не грубо обхватили хрупкие плечи и талию королевы, заключая в горячие объятия. Его величество ужаснулся, почувствовав, как сильно она похудела.
– Флер, не говори так! Любимая, прости, – зашептал Фернан, зарываясь лицом в её волосы, наконец, вдыхая до боли любимый аромат, – Больше никогда не обижу тебя, не дам повода меня ненавидеть… Не оставляй меня больше никогда… Прошу, Флер. Прости!
Руки королевы, протестуя, упёрлись в грудь короля.
– Фернан, ты раз за разом обижаешь меня, унижаешь. Каждый раз ты потом приходишь ко мне и просишь прощения, просишь не гнать тебя… Это слишком больно. Каждый раз ты словно выжигаешь меня изнутри, убиваешь без сожаления. Моя душа корчится в муках, а ты просто приходишь и говоришь: «Прости». Я не могу больше… Понимаешь? Не могу! У всех есть свой предел. Мне кажется, я его уже перешагнула… В следующий раз у меня останется лишь один выход… и я не вернусь… – в её голосе было так много боли и страдания, что лицо короля потемнело.
– Флер, я сам каждый раз умираю вместе с тобой. Ты единственное, что я боюсь потерять, что я ценю больше собственной жизни. Никакого следующего раза не будет. Чем хочешь, клянусь! Давай попробуем ещё раз. Прошу лишь о шансе. Поверь мне. Чёрт, да я же безумно люблю тебя! Я и не знал, что могу так!
Из груди королевы вырвался горестный всхлип. Она не могла сопротивляться этому голосу, этому мужчине, его напору. Уронила тяжело:
– Твоя любовь убивает…
Ладонь короля переместилась на затылок Флер. Слегка сжав волосы, он осторожно оттянул голову супруги назад, заглянул в огромные раскосые глаза, вновь прошептал:
– Прости дурака, – и быстрыми поцелуями постарался собрать с измученного лица все солёные слёзы. Коснувшись мягких губ, впился в них голодным поцелуем.
Даже после всего, что случилось, объятия его сильных рук, прикосновения жадных губ пробуждали в королеве желание. Это как наваждение… Как болезненная зависимость… Флер почти ненавидела себя за это. Она хотела супруга! Хотела близости с ним! Жаркий поцелуй разбудил желание, погнал кровь быстрее по венам, заставил предательское податливое тело дрожать, прижимаясь к мужу сильнее. Остатки сознания ещё кричали, что совсем недавно он был неоправданно жесток с нею. Боль от нанесенной обиды всё ещё стучала в висках. Поэтому, когда король оторвался от её сладких губ, чтобы глотнуть воздуха, она решительно упёрлась кулачками в его сильную грудь:
– Хватит, Фернан… остановись, прошу. Не могу… не сейчас… Оставь меня…
– Хорошо, солнышко, – тяжело дыша, прошептал король, – Хорошо… Я подожду. То, что ты даёшь мне шанс, уже счастье! Пойду к себе. До завтра, моя королева!
Фернан коснулся губами её запястья.
– До завтра, ваше величество!
Король ещё раз попытался коснуться нежным поцелуем таких желанных губ, но Флер отвернулась. Фернан сжал губы, кивнул, быстро развернулся и покинул покои её величества. А она стояла, всё ещё чувствуя на своём теле его горячие руки, а губы обжигал недавний поцелуй. Чуть подумав, Флер подошла к двери, ведущей в общую с королём гостиную. К чему наказывать короля воздержанием? Да и её тело горело и требовало ласк таких мягких и умелых рук… Ещё чуть поколебавшись, королева мотнула головой, грустно улыбнулась и всё-таки открыла задвижку.
*****
Ночью король не мог уснуть. Он был возбуждён. Ему нужна была женщина. Стоит ему лишь щёлкнуть пальцами и озвучить желание, к нему приведут любую, кого он назовёт. Так было всегда… до Флер. Cейчас он хотел только её. Ту, у которой глаза цвета горького шоколада, в чьих глазах пляшут искры. Он почувствовал её желание, когда целовал у камина, ощутил дрожь податливого тела. Он был слегка разочарован, когда она отказалась от близости. Однако настаивать не стал, отчаянно боясь вновь обидеть своим напором. Но сейчас, сгорая в огне собственной страсти, ему хотелось пойти к ней, зарыться в её волосы, дышать ароматом её кожи.
Встав с кровати, он решился – прошёл в общую супружескую гостиную и, отчаянно боясь, что дверь в покои королевы окажется запертой, нервно дёрнул ручку. К его удивлению и облегчению, дверь оказалась открытой, и через мгновение король уже стоял у кровати самой желанной женщины. Его женщины.
Две огромные свечи тускло освещали спальню. В полумраке Фернан разглядел Флер, лежавшую на боку. Она сложила ладошки и подсунула их под щёку, по-детски чему-то улыбалась во сне, приоткрыв пухлые губы. С минуту король любовался своей супругой, потом рывком стянул с себя рубаху, бросил на пол, обошёл кровать, резко выдохнул, и скользнул под одеяло к Флер. Он не будет её тревожить. Он просто будет лежать с нею, спать, как раньше, в одной постели. Для начала, хотя бы так…
Король придвинулся к королеве поближе. Одну руку положил под голову, другой приобнял Флер, положив на низ упругого живота. Привычно подтянул супругу ближе к себе. Это было так хорошо! Просто лежать рядом с любимой женщиной, дышать её ароматом, чувствовать тепло юного тела, предвкушать возможную близость. Король, судорожно вздохнув, блаженно закрыл глаза.
Флер проснулась сразу же, как только под коленом короля прогнулась перина. Она не испугалась, нет. Знала, только супруг мог беспрепятственно войти в её спальню. Ей было даже интересно, что будет дальше. Когда король притянул её ближе к своему телу, она почувствовала его твёрдую плоть, и тело тут же приятно ответило лёгкой волной желания. А когда Фернан просто застыл рядом, собираясь спать, обуздав свою страсть, уже возмутилась она.
Флер повернулась к королю, и тот немедленно распахнул глаза, потемневшие от желания. Королева приподнялась на локте, и смело смотрела в красивое лицо его величества. Она жаждала его, его бесстыжих рук, жарких поцелуев. Но король не спешил действовать. Он ждал, боясь оскорбить её действием. Тогда она провела своими тонкими пальчиками вверх по его голой руке. Забираясь выше по ключице и шее, рука нырнула и зарылась в светлые волосы.
Когда она сама потянулась за поцелуем, у короля кончилась выдержка. Он рывком задрал её рубашку вверх и, резко стянув, сбросил на пол. В одно мгновение мужчина перевернул Флер на спину, подминая под себя. Тяжело дыша, нетерпеливо раздвинул коленом стройные бёдра, заставляя раскрыться, дать доступ к лону.
Придерживая одной рукой королеву под плечи, вторую он опустил между телами. Когда Флер ощутила прикосновение его пальцев между ног, вздрогнула, и король поймал её стон жёсткими губами. Фернан торопливо провёл пальцами между складочек и тут же застонал сам, испытывая острое желание от того, насколько она была влажная и готовая принять его.
– Флер, я не могу ждать… – тяжело выдохнул король, – Прости, любимая, сегодня не будет долгой прелюдии. Слишком сильно хочу тебя, солнышко, – торопливо прошептал мужчина и тут же вошёл в неё одним сильным нетерпеливым движением. Флер в ответ толкнула бёдра ему навстречу, отдаваясь во власть собственному возбуждению. Король замер, стараясь отодвинуть оргазм, и, наклонившись, покрывал её шею и ключицы лёгкими поцелуями.
Королева вцепилась в голые плечи короля, широко распахнув подёрнутые поволокой желания глаза, заёрзала и недовольно прошептала:
– Ну, давай же, Фернан!
Король, почувствовав, что может себя контролировать, начал движение медленно и осторожно, давая Флер привыкнуть. Вдруг ощутил, как она, обхватив его поясницу ногами, сама старается придвинуться ближе, заполучить его глубже. Его королева отчаянно хотела своего мужчину! Он нарастил темп и уже вколачивался в неё со всей силы, заставляя Флер кусать свои прекрасные губы в тщетных попытках подавить стоны. Вдруг её тело замерло, а затем её буквально подбросило на постели, сгибая в конвульсиях раз за разом.
Волны мощного оргазма накрыли Флер, заставляя внутренние мышцы завибрировать, сильно сжав член короля. Этого было достаточно, чтобы вызвать такой же мощный ответ у него. Фернан зарычал, замирая и изливаясь в неё, а затем, тяжело дыша, опустился на супругу всем весом. Он не желал покидать её горячее лоно. Так они и лежали, восстанавливая дыхание и медленно приходя в себя. Фернан медленно покрывал поцелуями влажный лоб королевы. На губах её величества играла удивительно счастливая улыбка.
Король взял девушку за подбородок, усмехнулся, рассматривая её распухшие от поцелуев, искусанные губы. Прикоснувшись к ним осторожным нежным поцелуем, выдохнул:
– Я люблю тебя, Флер, принцесса Лирании, королева Эборна! Никогда больше не покидай меня! Слышишь? Не смей! Никогда! Ты – моя!
– А ты не обижай меня… – едва слышно прошептала девушка.
– Не буду, солнышко! – Фернан скатился с Флер и прижал к себе своё сокровище, – Клянусь, не буду! Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива тут, вместе со мной. Всегда.
Королева спрятала лицо на груди короля, вдыхая мужской аромат, наслаждаясь им. Да, сейчас она была счастлива, лёжа в объятиях супруга, слушая гулкие удары его сильного сердца, ощущая щекой жар его влажной кожи. Они лежали, не разрывая объятий. Король и не думал покидать тёплую постель. Наконец, уставшая и томная Флер всё-таки спросила:
– Ты не будешь уходить?
– С чего бы? Нет, милая, я буду спать с тобой. Всегда только вместе с тобой, – сонно пробормотал король.
Девушка улыбнулась, сама лёгким поцелуем коснулась его твёрдых губ, привычно повернулась к нему спиной и прижалась к горячему телу. Почувствовала, как тяжёлая рука также привычно легла на низ живота, притягивая её ближе. Вскоре она уже слышала спокойное, мирное посапывание Фернана, и, впервые за долгое время, расслабилась и заснула со спокойной улыбкой на распухших губах.
36. Подарок
В твоих глазах, как в книге незакрытой,
Читаю я рассказы про любовь.
У. Шекспир
После странной болезни Флер король изменился. Нет, он не стал менее ревнивым и характер его точно не улучшился. Но помня её «Я больше не вернусь», он перестал выяснять отношения с женой – и в спальне, и на публике. Совсем. Вместо этого он предпочитал фехтовать до слабых коленей с Нэвилом или гонять придворных по поводу и без. Королеву же он баловал подарками. Иногда довольно необычными…
Как-то Флер гуляла по дворцовому парку, когда его величество внезапно появился на одной из дорожек в сопровождении герцога Милонского. В руках у Нэвила была большая коробка. Её величество обрадовано улыбнулась и поспешила навстречу супругу. Король остановился и, улыбаясь, ждал, когда девушка приблизится к нему.
– Здравствуй, моя хорошая! – король прижал Флер к груди, – Как у тебя сегодня настроение?
– Уже лучше! Я же вижу тебя! – лицо королевы сияло радостью.
– А у меня для тебя сюрприз. Правда, не знаю, понравится тебе или нет, – король сделал озабоченное лицо.
– И что же это за сюрприз? У меня всё есть! Фернан, мне больше ничего не надо, – вспыхнула румянцем Флер.
– О, я думаю, за этот подарок ты должна будешь меня отблагодарить совершенно особым образом, – похотливо улыбнулся король.
– Ой, а я уже не хочу твоего подарка! Нэвил, неси его обратно! Не хочу! – трухнула локонами королева.
Фернан громко от души расхохотался, и, схватив Флер за талию, притянул ближе к себе. Подняв за подбородок её лицо, впился в губы совсем не целомудренным поцелуем. Фрейлины стыдливо потупили глаза, а Нэвилу пришлось кашлянуть.
– Герцог, если у тебя кашель, пошёл вон отсюда, – шутливо буркнул король, с неохотой отрываясь от сладких губ своей королевы, – Давай, тащи сюда эту чёртову коробку. А то её величество сбежит без подарка.
– Как будто ты ей позволишь, тиран, – проворчал герцог Милонский, опуская коробку на дорожку перед девушкой.
Флер озадаченно покосилась на короля. Тот подбадривающе кивнул:
– Давай, солнышко, вперёд!
Девушка осторожно открыла коробку и восторженно пискнула:
– О, Боже! Фернан, это же…
– Именно, щенок для тебя, – хрипло хохотнул король, наслаждаясь реакцией любимой.
Её величество совсем по-детски кинулась на шею венценосному супругу, а тот легко подхватил её и закружил.
– Теперь тебе есть, чем заниматься целыми днями. Нэвил специально заказал его из Дерона. Это довольно редкая сегодня порода охранных собак. Они очень преданные. Вырастают, правда, огромными. Но, думаю, тебя это не испугает?
– Конечно, нет! Ох, Фернан, он же на мишку похож! – восхищалась Флер, доставая из коробки щенка необычного серо-голубого цвета, – Ты что, под цвет своих глаз его выбирал?!
– Наслаждайся, любимая, – поцеловал в висок король супругу, – У нас с герцогом ещё полно дел. Только у меня просьба – не надо оставлять на ночь это чудовище в нашей спальне. Пусть спит где-нибудь… ммм, на кухне.
– Уже ревнуешь? – стрельнула сияющими глазками королева.
– А то, – вдруг лихо подмигнул его величество. Он уже предвкушал, как проведёт этот вечер в горячих объятиях самой желанной королевы…
Глядя на стайку девушек, тискающих поскуливающего малыша, дядя и венценосный племянник, весьма довольные собой, отправились во дворец. Дела государственные…
*****
Подарок короля оказался действительно очень агрессивным однолюбом. В первый же день щенок устроил пытку, скуля и царапаясь в дверь спальни Флер, упорно не желая спать в общей гостиной. Утром этот серо-голубой шарик вкатился в покои королевы и улёгся у её ног, показывая всем остальным, что выбрал себе единственную хозяйку. С этого дня лохматое недоразумение стало постоянным сопровождающим Флер.
Нэвилу пришлось нанять дрессировщика, и королева проводила с ним довольно много времени, стараясь привить щенку навыки послушания и охраны. Дрессировщик так и прижился при дворе, несмотря на ревнивые взгляды короля.
Пса назвали Рок. Он рос довольно быстро и к шести месяцам превратился в устрашающего вида злобного стража, оправдывая свою кличку. Из окружения Флер он терпимо относился лишь к королю и Нэвилу. И очень уважал великана Маркуса за отборные куски говядины, которые тот скармливал ему тайком от королевы.
Иногда Фернан отчаянно жалел, что поддался на уговоры Нэвила и приобрёл это чудовище вместо маленькой шавки. От него было море шерсти. Он жутко храпел. Он жрал непомерно много. Пришлось нанимать дополнительный штат слуг.
Фернан до безумия боялся за свою хрупкую жену, а это чудовище, казалось, могло одним разом перекусить руку здорового мужика… Король предпринял попытку отправить Рока куда подальше, но наткнулся на море слёз Флер. Вобщем, опасения опасениями, а королю пришлось уступить.
Особое удовольствие Флер доставляло то, как Рок реагировал на её фрейлин. Несмотря на то, что он рос рядом с ними, он чётко угадывая настроение и отношение хозяйки к девушкам. Пёс скалил страшные зубы, стоило только кому-то из них двинуться к королеве. Выходя в парк, Флер стоило только тихо кинуть:«Охраняй!», как пёс, лениво укладываясь поперёк дорожки, наглухо перекрывал доступ к её величеству.
Ночью Рок послушно спал под дверью спальни королевы, охраняя покой и сон венценосной пары. С королём же у него сложились совершенно особые отношения. Так зверь чувствует более сильного зверя. Рок принял вожака. Завидев короля, всегда падал поперёк дороги или коридора, поднимал страшную морду и глухо рыкал, выпрашивая внимания, а Фернан бесстрашно трепал его длинную шерсть между ушами. Никому, кроме Флер и короля, пёс не позволял подобных вольностей. Да, и ни у кого не возникало столь глупой мысли – погладить этого демона.
Каждым вечером король с ледяным спокойствием переступал через гору серо-голубого меха у порога спальни королевы, бурча: «Рок, чёртова псина, не вздумай сегодня храпеть». Пару раз он пытался выдворить пса спать куда-нибудь подальше. Например, в конюшню. Но жуткие завывания среди ночи и гулкие, словно тараном, удары огромной башки в дверь будили и пугали не только лошадей, но и всех обитателей Эрителла. Пришлось смириться…
37. Новость
С твоей любовью, с памятью о ней
Всех королей на свете я сильней
У. Шекспир
Королеве нездоровилось. Уже неделю у неё кружилась голова. Она ничего не хотела слышать о еде, а по утрам иногда её рвало. Вконец перепуганный король, отвергнув все протесты супруги, вызвал Мэрдока.
Лекарь, тихо постучав, вошёл в покои её величества. Осмотрев королеву, выслушав жалобы, он спросил:
– Ваше величество, простите за вопрос, но когда у вас последний раз были крови?
Флер вспыхнула и, жутко смущаясь, ответила:
– Я не помню… но у моих фрейлин всё записано.
– Отлично! Эй, дамы, нам нужна ваша помощь!
Внимательно изучив записи, что-то прикинув в уме, пожевав губами, лекарь радостно улыбнулся и спросил:
– Вы сами сообщите его величеству или это сделать мне?
Флер, ещё не понимая, зло уставилась на Мэрдока:
– О чём?!!
– Миледи, в ближайшем будущем вы станете матерью!
Королева накрыла рот ладошкой:
– О, Боже… не может быть…
Лекарь нервно хохотнул:
– Судя по тому, что его величество отказывается покидать ваши покои, очень даже может быть.
– Вольности себе позволяешь?! Специально пытаетешься меня смутить, да? – королева красиво выгнула одну бровь.
Лекарь примирительно поднял руки открытыми ладонями вверх:
– Что вы, ваше величество! И в мыслях не было… Как можно…
– Я сама расскажу супругу. Не вздумай болтать, – весёлость лекаря почему-то её разозлила.
– Конечно, ваше величество! Прошу простить моё поведение. Но это такая отличная новость! Я так счастлив! – на лице Мэрдока, и правда, сияла абсолютно глупая улыбка.
– Иди уже, пока я ещё добрая, – усмехнулась королева, и лекарь, поклонившись чуть не до пола, пританцовывая, покинул покои.
*****
Флер не стала сразу бежать к королю. Она не любила отрывать его от дел. Да и, мало ли, в каком он настроении. Она положила ладонь на низ живота – туда, где обычно по ночам лежит тёплая рука мужа, и на её губах расплылась такая же совершенно глупая, счастливая улыбка, как у Мэрдока.
Вечером после ужина его величество, наконец, развалился удовлетворённо в кресле в покоях королевы.
– Флер, я пригласил во дворец модного живописца. Хочу наш портрет. Говорят, у него потрясающие работы. Нэвил смотрел, ему понравилось. Что думаешь?
– Думаю, будет интересно, – растерянно ответила Флер, всё ещё не зная, как сообщить мужу главную новость, – Хорошо, что ты сейчас пригласил его.
– Вот как? Почему? – удивился король. Но королева замялась, не собираясь отвечать.
Фернан по-хозяйски похлопал ладонью по колену:
– Солнышко, иди ко мне. Я ужасно соскучился. Расскажи, в чём прошёл твой день? И, кстати, почему это Мэрдок не доложил мне, что с тобой? Отправлю завтра негодяя в пыточную… – то ли в шутку, то ли всерьёз проворчал король. С него станется.
– Ой, Фернан, не надо. Этот шарлатан нам ещё пригодится, – засмеялась Флер, устраиваясь поудобнее на коленях супруга. Она привычно запустила руку в его светлые волосы, пропуская волнистые пряди через длинные пальцы, наслаждаясь тем, как король довольно прикрыл глаза.
– Скажи, дорогой, я не слишком тяжёлая? – легко целуя его в губы, вдруг спросила супруга.
– Чего? – тут же распахнул свои бездонные глаза Фернан, – Ты только и делаешь, что усиленно теряешь вес, стоит тебя только откормить. То спала тут беспробудным сном, то сейчас от еды отказываешься. Ты шутишь так, да? Тебя же даже обнимать страшно! Боюсь сломать ненароком, – король положил руку на тонкую талию и притянул к себе любимую жену сильнее, одновременно стараясь запустить другую руку под тяжёлую юбку.
– Фернан! – королева шутливо шлёпнула по наглой руке, – Должна же я знать, насколько всё будет плохо, когда я стану похожа на большой апельсин.
– Флер? – с беспокойством посмотрел на супругу король, – Ты что несёшь?
– Ну, Фернааан! Ты не разлюбишь меня, когда я стану толстой? – капризно протянула королева.
– Флееер?! – брови короля поползли вверх, рискуя затеряться где-то в волосах.
– Ой, ну что?! – надула губы девушка, – Я беспокоюсь. Я собираюсь потолстеть в следующие месяцев семь – восемь до неприличных размеров. Должна же я знать – стоит мне беспокоиться или нет? – она невинно захлопала ресницами, уставившись на короля.
Несколько секунд тот ещё соображал, а потом вдруг обеими руками сжал Флер так, что она не смогла дышать, зарылся в море каштановых локонов и судорожно выдохнул:
– Наконец-то…
– Задушишь, – просипела Флер.
Король тут же отпустил объятья, но легко подхватил её под плечи и колени, подскочил вместе с нею с кресла и закружил по комнате.
– Боже, Флер! Ты делаешь меня счастливым! Люблю тебя, солнышко! – мужчина поставил королеву на пол, прижал к себе и со счастливым рыком уткнулся в макушку.
Королева откинула голову, и её мелодичный смех отозвался счастьем в самых дальних уголках тёмной души Фернана. Король тут же накрыл самые желанные в мире губы нежным поцелуем.
На следующий день его величество приказал в честь супруги разбить липовую аллею прямо от входа в парк до самого кипарисового лабиринта. Он знал, как его королева любит эти деревья, хотя и не находил в них ничего особенного. Флер прыгала от счастья и обещала, как только окрепнут деревца и дадут достаточно листьев для стойкого запаха, Фернан сам не захочет гулять по другим дорожкам. Она уже и сама мечтала, как будет, играя, бежать за своим малышом по аллее среди тысяч порхающих белых бабочек…
Их ночи не стали спокойнее. Король жарко любил супругу. Но теперь каждый раз, кладя руку на низ живота, он знал, что дотрагивается не только к своей королеве, но и к новой жизни в ней. Он получал ни с чем несравнимое удовольствие, замечая, как медленно увеличивается живот Флер. Когда впервые почувствовал лёгкий, едва ощутимый толчок своего ребёнка, он чуть не свалился с кровати от переполнивших его эмоций. Эта хрупкая женщина навсегда изменила его жизнь, внеся в неё свет и радость, которых так ему не хватало…
38. Берские
Напрасен труд, царица красоты,
Испробовано всё, что достижимо...
Иных наград заслуживаешь ты:
Сама Любовь... в любви и нелюбима!
У. Шекспир
Герцог Берский младший фехтовал со своим другом детства герцогом Принстом. Последний явно уступал Альберту в мастерстве, и уже давно просил потренировать его. Племянник короля с удовольствием делал это, когда выдавалась свободная минута, что случалось крайне редко. Сегодня герцог Берский взял выходной и решил провести время с другом, а заодно и показать ему несколько интересных приёмов.
Вдруг дверь в фехтовальный зал открылась и на пороге возникла Элизабет. Герцог остановил тренировку.
– Альберт, прошу, не сердись! Твоя мама приехала. Она хочет выпить с нами кофе, а ещё она сказала, что у неё новости, – мило улыбнулась герцогиня, и, не дожидаясь ответа, подхватила юбки, развернулась и поспешно удалилась. Она прекрасно знала, как супруг не любит, когда его прерывают.
Мужчины сняли защитные маски, и на благородном лице Альберта отразилась скука.
– Прости, Филипп. Как всегда, в этом доме… В следующий раз я приеду к тебе, и мы хорошенько потренируемся.
– Не переживай, друг, – Принст легко стукнул Альберта по плечу, – Семья – это ж святое. Элизабет сегодня особенно хороша. Наверное, планируете что-то эдакое? – подмигнул он герцогу Берскому.
Лицо Альберта помрачнело:
– Не трави душу, Филипп.
– Что так? Тебе стоит забыть прошлое, дорогой мой. Обратной дороги нет. Цени то, что есть. Мы все несвободны в выборе. Зато нам никто не запрещает развлекаться, как мы того хотим, – лукаво подмигнул Принст.
– Что я усиленно и делаю, – отозвался Берский, – Ты останешься на кофе?
– С герцогиней-то старшей? Ой, нет! Уволь, Альберт! Она ж меня замучает своими расспросами. Ты же заешь свою мать, – отшутился Принст, – Да, и у меня сегодня есть ещё дела. Так что, расхлёбывай сам.
– Как всегда, – обречённо вздохнул Альберт.
Мужчины покинули зал и направились в комнаты племянника короля, чтобы переодеться.
– Мама, – Альберт подошёл к статной красивой женщине, взял поданную руку и нежно коснулся губами – рад тебя видеть!
– Мой дорогой! Как же я за тобой соскучилась, мой красавец! – герцогиня старшая с видимым удовольствием погладила щёку сына. Она безумно любила своего мальчика.
– Герцогиня, моё почтение! – герцог Принст так же коснулся протянутой руки.
– Филипп, дорогой! Я так давно тебя не видела! Надеюсь, ты составишь нам компанию. Я так о многом хочу тебя расспросить!
– Прошу прощения, ваша светлость! К моему глубокому сожалению меня уже давно ждут дома! Я обещал Мардж прогулку, но так увлёкся тренировкой, что совершенно об этом забыл! Боюсь, меня дома итак ждёт холодный приём. Но обещаю, в следующий раз – обязательно!
– О, как жаль... Что ж дорогой, предавай всем мои пожелания здоровья и благополучия! – ослепительно улыбнулась герцогиня.
– Благодарю, ваша светлость! Альберт, Элизабет, благодарю за приём! – мужчина вежливо поклонился и удалился.
– Какой всё же приятный мальчик, – обворожительно улыбнулась герцогиня Берская-старшая, провожая Филиппа тёплым взглядом, – Дорогой, у меня такая новость!
– Какая же, матушка? – спросил Альберт, усаживаясь за уже сервированный кофейный столик и готовясь выслушивать нудные разглагольствования.
– Королева Эборна ждёт ребёнка! Наша малышка Флер совсем скоро станет матерью! Представляешь, дорогой? Это же так замечательно! Она первая подарит внука своему отцу! Мы-то думали, это будет кто-то из её братьев, а оно вон как! – чопорная герцогиня, которая никогда не отличалась ни болтливостью, ни глупостью, сейчас трещала без умолку, стараясь не обращать внимания на то, как помрачнело лицо сына.
– Дорогая, а когда же вы порадуете нас? – переключилась она на Элизабет, – Мы с герцогом тоже хотим внуков. Вы же не станете затягивать, правда?
– Мама, не смущай Бэт, – разлепил, враз пересохшие губы Альберт, – Дождётесь, не переживай.
Он пил кофе из дорогой фарфоровой чашки и больше не вмешивался в разговор благородных дам, стараясь не обращать внимания на пристальные взгляды матери, которые та продолжала бросать на сына. Мужчина еле дождался, когда герцогиня-старшая отправилась домой, и тут же удалился в свой кабинет. Он заложил руки за спину и смотрел в окно на мрачное серое небо, роняющее тяжёлые капли на грешную землю.
Значит, Флер ждёт ребёнка… Что ж, рано или поздно это должно было произойти. Грустная усмешка тронула красивые губы. Жаль… так жаль… Он закрыл ореховые глаза, в очередной раз возрождая в памяти их единственный раз.
Дверь в кабинет открылась, и в комнату скользнула Элизабет. Её нельзя было назвать красивой, но, определённо, она была мила. На чуть полноватом лице с небольшой ямочкой на подбородке и прямым носом выделялись серые глаза. Обрамлённые светлыми густыми ресницами, они почти всегда смотрели внимательно и настороженно. Небольшие губы сейчас нервно сжались. Густые тёмно-золотистые волосы, завитые крупными кольцами, схватывала сзади бриллиантовая заколка.
– Альберт, ты позволишь? – тихо спросила девушка.
– Ты ведь уже вошла! Что-то случилось? – выныривая из воспоминаний, с недовольством в голосе спросил герцог. Он не любил, когда его беспокоили в кабинете. Он вообще не любил, когда его беспокоили. Особенно, Элизабет.
– Нет, всё хорошо. Я хотела с тобой поговорить, если позволишь…
– Говори, – обречённо вздохнул герцог, отворачиваясь от окна.
– Ты давно не навещал меня… – начала, отчаянно стесняясь Бэт, – Я соскучилась…
– Ах, ты соскучилась… Вот как? – Альберт поднял брови, – Элизабет, я прихожу в твою спальню, когда считаю нужным. Что же до твоей скуки – извини, абсолютно тебя не понимаю. Отчего ты скучаешь? Как мне докладывают, ты активно тратишь деньги, разъезжая по магазинам, кондитерским, ателье и прочим подобным пустым местам. Тебе чего-то не хватает?
– Дорогой, мне не хватает тебя … – почти прошептала супруга.
– Ну, извини, дорогая. Твой муж на государственной службе. Мне некогда составлять тебе компанию в увеселительных поездках. Да, и ты прекрасно справляешься за нас двоих.
Элизабет подошла к своему красивому супругу и положила руки на сильные плечи.
– Альберт, ты можешь хоть иногда не смотреть на меня, как на врага? Я ведь очень тебя люблю… – она робко потянулась за поцелуем.
Герцог решил позволить супруге вольность. Он положил ладони на её руки и, наклонив красивую голову, накрыл губы Бэт своими. Её губы были мягкими, податливыми, но какими-то пресными. Поцелуй не вызвал у Альберта ни волнения, ни желания. Зато память тут же услужливо высвободила воспоминание о других губах – полных, вкусных, сладких, как мёд, от которых невозможно оторваться… Мужчина отклонился, разрывая ненужный ему поцелуй. Опять отворачиваясь к окну, сухо бросил:
– Иди, Элизабет. Я навещу тебя сегодня.
В конце концов, супружеский долг никто не отменял…
39. Опасения
Мир – сцена, где всякий свою роль играть обязан.
У. Шекспир
Его величество по-прежнему ночевал в постели своей королевы. Когда оставался предположительно месяц до родов, Мэрдок начал делать намёки. Он пытался убедить его величество, что для его же удобства, пора бы перебраться королю в собственные покои. Да, и королеве будет спокойнее. Фернан равнодушно игнорировал его робкие попытки. Он давно уже берёг королеву, но спать один не собирался. Он даже представить себе не мог, как может заснуть, не чувствуя тепла её тела. Но на всякий случай поинтересовался у Флер, что думает она. Получив в ответ бурю возмущения и обещание не подпускать больше к себе этого мерзкого шарлатана, окончательно успокоился.
Однако сегодня король нервно вышагивал по кабинету. Вчера лекарь передал просьбу о личной встрече, и это беспокоило Фернана. Беременность протекала хорошо. Флер выглядела здоровой и весёлой. Даже огромный живот не доставлял ей особых неудобств. О тошноте они давно забыли, и королева радовала Маркуса отменным аппетитом… Король искренне не понимал, чего хочет лекарь, и от этого злился.
Наконец, в дверь осторожно постучали, и в кабинет шагнул бледный, как смерть, Мэрдок. Ему предстоял нелёгкий разговор, и он всё ещё не знал, как сказать королю то, что должен.
– Ваше величество, – лекарь уважительно поклонился.
– Проходи, – король сел в кресло за столом и уставился на мужчину, – Говори!
– Ваше величество, меня беспокоит её величество… – начал лекарь, и в груди короля противно заныло, – У неё довольно крупный плод, а миледи слишком хрупка…
– Говори прямо! Хватит шарад. Чего ты боишься? – почти грубо Фернан прервал лекаря.
– Простите, ваше величество, я боюсь, что во время родов могут возникнуть трудности…
– Какие? – король потерял терпение и стукнул раскрытой ладонью по столу, – Да, говори ты, в конце концов! Или мне из тебя клещами каждое слово вытягивать?
– Королева может не перенести роды… – Мэрдок шумно выдохнул, сказав самое страшное.
Фернан побледнел и буквально зашипел:
