Текст книги "Предвестница беды (СИ)"

Автор книги: Натали Лансон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 14. Библиотека

Прошло три дня с брачной ночи.

Я сидела за длинным дубовым столом в замковой библиотеке – той самой, что находилась на четвёртом этаже главного, господского дома, и внимательно читала.

Передо мной лежали книги. Много книг. Целый стопы – как башни, способные раздавить любопытного читателя, не знающего меры. Искала учебники по магии, но безрезультатно. Видимо, их хранили в особой секции, куда доступ открыт не каждому. Спросить открыто – глупо, но я не унывала. Нашла, чем себя занять.

Я читала историю, географию, биологию. А ещё юридическое право, которое мне казалось убогим в своём шовинизме. Не потому что мечтала стать учёной дамой, а потому что выживать в чужом мире проще, когда ты хотя бы понимаешь, где находишься, и кто тебя окружает. А ещё я сверяла прочитанное с теми обрывками памяти Киры, которые достались мне вместе с телом – как кривые подсказки на карте сокровищ. Не всегда точные, но без них я бы вообще ходила тут с табличкой «Ведьма! Сжечь на костре!», так что и на том спасибо.

Библиотека… Боже.

Когда я вошла сюда впервые, у меня перехватило дух.

В моменте подумалось:

«Я в сказке! Определённо такая есть – воспевающая длинные стеллажи, в которых стройными рядами хранятся загадочные фолианты. Жаль, я не помню… а может и нет».

Высоченные стеллажи уходили в темноту под потолком, где в сводах жили тени. Лестницы на колёсиках стояли у полок, но выглядели так, будто ими не пользовались вовсе – лакированное дерево сверкало новизной.

Витражные окна пропускали тусклый свет, который ложился на корешки томов мягкими цветными пятнами: красный, зелёный, золотой… и в этой радуге даже герб дома Криос казался не таким мерзким.

Пахло пергаментом, пылью и воском. Старыми чернилами. Сухой кожей переплётов. Словами. И я вдруг поймала себя на мысли, что, кажется, в прошлой жизни я любила читать. Не знаю, откуда это знание пришло – просто ощущение. Такое, как будто я снова вспомнила привычную позу: сидеть, склоняясь над страницей, и исчезать из мира, растворяясь в строчках талантливого писателя.

Всё хорошо, если бы не одно «но»: мир здесь не позволял забыться. Опрометчивая ошибка.

С брачной ночи вокруг меня будто раскинулась зона отчуждения: чета Криос словно не замечала меня, игнорируя. Разве что только в моменты приёма пищи принимали сам факт моего присутствия. Изара только фыркала, когда мы встречались случайно. Балтус вообще пропал с радаров.

Но главное – Дориан не появлялся у меня уже три ночи.

Три!

Он пил, не просыхая, и на каждом ужине герцог Маркел недовольно поджимал губы, но отчитывать сына не спешил. Уж не знаю, почему! То ли у аристократов так принято, то ли просто не дошёл до кондиции своего терпения.

А Дориан… Судя по всему, кошмары, которые организовал ему Рейвен, сделали своё дело. Мой «муж» теперь шарахался от моей спальни, как от огня. И что особенно приятно – от меня.

Как бы что плохого? Хорошо ведь! Но… я не обольщалась.

Лафа не вечна. Алкоголь – штука ненадёжная, а мужчины вроде Дориана быстро свыкаются со своей тёмной стороной.

Так что я понимала: он явится. Рано или поздно.

И радовало только одно – что у Рейвена был план.

Причём не один. С вариациями.

Я называла их все «вериданской психотерапией», Рей – «работой». Разница лишь в том, что моя версия звучала мудрёнее.

Эрик тоже не подкачал.

На второй день после брачной ночи в крепость прибыла женщина… которую Криосы приняли с фальшивым гостеприимством, скрепя сердце.

Её представили гувернанткой Его Высочества принца Лирена. Мол, король Веридана беспокоится об образовании своей названной сестры и желает, чтобы я не позорилась при дворе: ни его, ни эльдарского. Но в этих причинах я сильно сомневалась ещё на моменте нашего первичного знакомства с леди Дион.

И не ошиблась!

Да-да, Грета была гувернанткой, но… с особыми способностями.

При своём небольшом росте и миниатюрной фигуре женщина выглядела… грозной.

Не той грозностью, что кричит и бьёт плетью. Нет. Её грозность была тихой. Холодной. Уверенной. Такой, что даже мадам Аманда рядом с ней стала чуть тише дышать – а это, знаете ли, показатель.

Но главное – Грета была менталисткой! Магом, который умеет влезть в голову, путать мысли, сдвигать реальность так, что человек перестаёт доверять собственным глазам, а затем и собственной памяти.

И да… такие штуки были запрещены законами сразу двух королевств.

Официально.

Неофициально же – королям закон не писан!

И тут моя совесть помалкивала, потому что главной целью Эрика и его спецагентки Греты была моя безопасность. Они работали на то, чтобы меня не изнасиловали на правах супружеского долга.

Грета поселилась в крошечной комнатке горничной – в боковом чуланчике моей спальни, где едва помещалась кровать и сундук, хотя леди Элиана настойчиво предлагала ей лучшие гостевые покои.

Служанкам сказали, что у чопорной вериданки «скромные требования», воспитанные «вериданской строгостью». Ага. На деле же Эрик хотел, чтобы женщина, по сути ещё одна телохранительница, находилась от меня на расстоянии руки. На подхвате, так сказать. И ему не пришлось терпеть откат от нарушения магического договора. Но о таком, естественно, знать положено только нам с Эриком. Леди Грета, я думаю, тупо выполняла приказ.

Пришлось Маркелу, скрипя зубами, смириться с положением дел. Единственное – он вызвал из городской управы королевского мага, который поставил на комнату-чуланчик заклинание шумоизоляции.

– Чтобы молодые не смущали ваш отдых, – широко улыбаясь, пояснил герцог, снизойдя до поцелуя руки статной вериданки, которой на вид было не больше сорока лет. Грета выглядела превосходно: миниатюрная, черноволосая, с фарфоровой нежной кожей без единого изъяна. Только её строгий взгляд остужал мужской порыв познакомиться с ней поближе.

Но я с Гретой… подружилась.

Не знаю, её дар тому виной, или это исключительно мои ощущения, но рядом с этой милой женщиной мне было спокойно. Словно рядом со старшей сестрой, которая запросто даст в нос любому, кто тебя попытается обидеть.

Я оторвалась от своих мыслей и снова уткнулась в книгу.

Аэлис. Этот мир был велик.

Помимо Энтарийского континента было ещё семь, о которых Кира мало знала.

Но сначала о том, куда я попала.

Энтариа – самый большой материк, который делили между собой не два королевства, как казалось поначалу, а четыре.

Эльдария – самая многочисленная по количеству жителей страна, принадлежавшая династии Викенских: солнце на гербе, закон вместо совести и на троне мерзкий Майрос, наплодивший кучу детей... бедная его королева! Точнее «королевы». Сейчас Майрос находился в третьем браке с молодой королевой Патрицей. Именно она родила «невесту» Лирену, разрешившись первой беременностью. Судя их газетной периодики, сейчас Патриции двадцать лет… а старшему кронпринцу Майроса – почти двадцать девять!

Ладно… Дальше.

Второе государство – Веридан. Небольшое королевство Эрика, где горы, леса и магия являлись главной силой и достопримечательностью – это всё, что я сумела найти. Позорно мало, однако маги, отколовшиеся более ста лет от Эльдарии и сколотившие свой маленький край на болотах, тщательно хранили свои границы, оберегая свою территорию, точно волки своё логово. Лазутчики? А-а. Шпионы? Все они теряли связь со своими заказчиками почти сразу после проникновения в Веридан, и никто не знал об их дальнейшей судьбе. И тут всё, что должно было бы меня напугать, наоборот «улыбнуло». Забавное слово, да. Но очень точное.

Помня о магическом контракте между мной и Морталисом, я очень даже не против была затеряться для всех, кто меня сейчас окружал!

«Не отвлекаться!» – одёрнула себя, дальше переворачивая страницы географии.

Третье королевство называлось «Сайрена» – морское, торговое, с островами и флотом, где люди умели улыбаться так, что ты сам отдаёшь кошелёк и благодаришь за честь быть обворованным. В общем, пиратская артель. И управлял ею грозный генерал Жофрей.

И последнее, четвёртое… еле выговариваемое – «Кхар'Тар».

Государством этот край кочевников назвать было сложно. Степи и пустыни. Караванные города. И власть, построенная на воинских клятвах. Про них в книгах писали осторожно – слишком много слов «жестокие», «непредсказуемые», «не признают правил».

Я поморщилась, не принимая на веру:

«Любимое занятие цивилизованных стран – называть варварами тех, кто не играет по их "удобным" правилам! Хах! Ну и реакция у меня. Неужели, я жила в такой стране?»

Хмыкнула и перелистнула страницу, задумчиво проводя пальцем по карте.

«Четыре королевства. Один материк. И я – в самом центре этого «великолепия». Отлично. Просто отлично».

Тихие шаги нарушили покой библиотеки.

Даже не поднимая взгляд, поняла: кто идёт.

Рейвен.

Маска привычно закрывала половину лица. Он снимал её только в моей комнате. Но сегодня маг был без привычного чёрного плаща, однако всё равно с видом человека, которого боится сама Судьба.

«… и я, кажется. Особенно после нашей с Дорианом брачной ночи… – я поморщилась. – Ну, ладно. Не его я боюсь – себя. Уж очень он хорошо отыграл роль мужа. До сих пор при взгляде на него у меня пальчики на ногах поджимаются. А уж, когда он смотрит на меня, я и вовсе забываю, как дышать! – Усмехнувшись, сглотнула, продолжая смотреть в карты и одновременно с этим боковым зрением следить за приближением своего телохранителя. – Зато теперь становится чуть понятнее то будущее, которое я видела. Сложно устоять перед таким притяжением… особенно, когда его объект с ярым желанием стремиться тебя любить! В смысле… потом. В будущем. Ох! Как же этот дар меня путает».

Зажмурившись, тряхнула головой, прогоняя наваждение.

Маг подошёл к столу и сел рядом – слишком близко для «телохранителя» и слишком привычно для того, кто уже три дня живёт в моей жизни, как будто всегда был там.

Лицо хмурое.

– Ты не видела Балтуса? – спросил Рей сразу, без вступлений.

Я медленно повернула к нему голову, стараясь выглядеть невозмутимой.

– Нет. С той ночи, когда он скрипел зубами в потайном проходе, – ни разу.

Рейвен сжал челюсть.

– Плохо.

– Плохо – это когда он рядом, – буркнула, морщась. – А когда его нет… это, знаешь ли, праздник. Но раз ты недоволен, значит, праздник отменяется?

Маг молчал минуту. Потом я всё-таки не удержалась:

– Ну что? Явится он – куда ему деваться? Может, лорд Маркел его куда-нибудь отправил по делам герцогства? Не всё же этим упырям горожанок топтать своими конями. Кхм… Можно кое-что другое спросить?

Рейвен повернул ко мне голову, вскидывая брови.

В его синих глазах отразились отблески пламени, пожирающего дрова в огромном камине рядом. Но даже они не смогли скрыть заинтересованность.

– Что, например?

– Всё забываю, но очень уж интересно: какой страх у Дориана? Чего он так испугался? Ты же знаешь, да?

Рейвен скривил губы.

Неприязнь? Брезгливость? Сложно сказать, но определённо точно мой вопрос вызвал у него крайне негативную реакцию.

Тем не менее Рей ответил:

– Да. Знаю.

– И?

Рейвен раздражённо вздохнул через нос.

– Он видел свою мать.

У меня на секунду даже мозг завис.

– В смысле… извини, в каком плане видел? Что вообще может быть страшного в том, чтобы видеть свою мать?

– То, как он её видел, – сухо уточнил Рейвен. И поморщился так, будто ему в рот попала грязь. – Я мельком посмотрел его самые яркие воспоминания. Если коротко… в возрасте тринадцати лет, он наткнулся на недетское зрелище… увидел, как его мать изменяет герцогу со своим телохранителем. Вместо того, чтобы уйти или донести отцу мальчик остался… В общем, не буду вдаваться в детали. Суть в том, что мораль Дориана, которая к тому времени и так подвергалась атаке банальной вседозволенности, окончательно пала.

– Кхм…

– Да. Он всегда тайно желал свою мать. И в ту ночь… зелье показало окончательно и бесповоротно. Точнее преподнесло молодому лорду на блюдечке. Дориан считает, что он настолько перепил, что представлял вместо тебя леди Элиану.

Я почувствовала, как у меня лицо стало деревянным.

– Фу…

– Да, – коротко кивнул Рейвен, поджимая губы. – Зелье навеяло ему… – Маг отвёл взгляд, будто даже произносить это мерзко, – как он выкрикивал имя герцогини. В порыве наслаждения. Видимо, на утро, пробудившись, он сделал для себя определённые выводы: то, что ты всё прекрасно слышала. Теперь боится, что ты его выдашь.

Я моргнула.

А потом… не выдержала.

Нервно хихикнула.

Потому что это было уже за гранью. За всеми границами человеческого падения, которые я успела тут увидеть.

– Это… – я прижала ладонь ко рту. – Это же… господи. Я думала, хуже не бывает.

Рейвен посмотрел на меня мрачно.

– Бывает. В этом семействе вообще все… извраты.

Я насторожилась.

– Даже Изара?

– Особенно Изара, – презрительно фыркнул маг. – Спрашивала за ужином, больно ли в первый раз, хотя сама давно знает. Она чуть ли не каждую ночь бегает к молодым конюхам и задирает перед ними свои юбки в пустом деннике. Тоже мне леди!

У меня рот приоткрылся.

– Сразу к нескольким?! Откуда ты…

Рейвен медленно кивнул.

– Видел. Через Дориана. Лорд Дориан не меньше своего младшего брата любит подсматривать за своими домочадцами и слугами. Только делает это не за стенами тайных ходов, а как бы прогуливаясь в нужных местах и в нужное время.

Я снова хихикнула – теперь уже совсем на грани истерики.

– Потрясающе… – выдала в сердцах, оглядываясь по сторонам. – Просто… потрясающе. Дом Криос – высшая знать – благородство – традиции… на псарне и то чище. – Я наклонилась над книгой, но буквы расплывались. Буркнула, – и при этом они смеют смотреть на меня, как на грязь, потому что я «приютская»?!

Рейвен молча вздохнул. Его плечо было близко, и от этого почему-то становилось чуть легче.

Нет, между нами пока не установилось толком ничего крепкого, смахивающего хотя бы на дружбу, но для этого пока не так много времени прошло, верно? Всего четыре дня и три ночи.

– Забудь, – наконец, протянул маг, глядя куда-то перед собой. – Эти существа не достойны, чтобы о них думали нормальные люди. Грета отдыхает?

– Да. У неё… кхм… женское недомогание. Она попросила сегодня отлежаться. Пыталась и меня не пустить в библиотеку, но я…

– Повела себя беспечно.

Назидательный тон Рейвена мне не пришёлся по вкусу. Особенно потому, что он имел место быть.

Да – справедливый комментарий.

Но…

– Я же не одна. За мной постоянно ходят следом два стража. И ты, вот, пришёл… Не будет же Дориан требовать от меня супружеского долга прямо тут?

– Кирррра…

«Вот как он так умеет? Вроде сидит совершенно расслабленный, а его взгляд мечет молнии».

Мои щёки вспыхнули.

Сама поняла, насколько глупо прозвучали мои оправдания. В доме извращенцев произойти может всё, что угодно! Но…

– И что же теперь? – вздохнула грустно, бросив виноватый взгляд на первого воина Веридана. – Мне постоянно сидеть в покоях? Все три месяца?

Рейвен молчал несколько минут, наблюдая, как я уже без интереса листаю карту.

– Тебе нужно заниматься магией, – наконец произнёс он, и голос у него был таким же, как всегда: спокойным, но с оттенком приказа.

Я подняла глаза.

– Как именно? Книг по магии в этой библиотеке я не нашла.

– Искала – уже хорошо, – хмыкнул маг, лениво одёргивая вниз платок и открывая, наконец, своё лицо. – Но дар видящих или предвестниц познаётся на практике, а не за книгами. Он слишком индивидуален. Изучить его и преподнести на общей основе невозможно. Всё, что ты должна понять из теории: есть Большой Поток. И всё живое живёт в нём, строя плетения и оставляя узлы. Большой Поток состоит из потоков поменьше…

Я подняла бровь, заинтересованно слушая мужчину.

– Узлы?

– Да. Узлы жизни. «Судьбы», если тебе будет угодно. Это одно и тоже, – Рей пожал плечами, садясь удобнее. – Люди, события, места – всё это узлы на ткани Потока. Большинство живёт, не чувствуя её нитей. Они просто идут, куда ведёт их дорога, пока путь не прервётся, обозначив время смерти.

– Хм… Жутковато.

Рейвен вздохнул и продолжил:

– Такие, как мы с тобой, видят материю Потока того человека, с которым соприкасаются. Но видят по-разному. Например, я – узлы, что давно сформировались. А вот ты… Ты видишь линии Потока, вероятность которых может измениться ещё тысячу раз, в зависимости от конечного решения объекта, на которого направлен твой дар.

– Что-то я…

– Объясняю ещё раз. – Рей положил ладонь на подлокотник стула, больше напоминающего удобное кресло, и пояснил, чуть более «заумно», но стараясь подобрать слова, которые будут понятнее. – Видящие прошлого – как я – читают отпечатки. Эхо. Резонанс событий, впитанный в предметы, людей, кровь. Фигурально выражаясь: прошлое оставляет следы в Потоке так же, как шаги оставляют след на мокрой земле. Я могу идти по этим следам назад… иногда очень далеко, если «отпечаток» сильный.

Я инстинктивно опустила взгляд на свои руки.

«Так вот почему он так легко «прочитал» Киру в той подворотне. Отголоски её Потока ещё не успели угаснуть на тот момент. И потому так бесился, что не увидел их снова, когда коснулся меня в шатре. Никаких следов тупо не осталось, а своих я не помню. Вот и причина загадочной пустоты моего Потока».

– Ты же, – протянул Рейвен, – видишь вероятности. Варианты будущего. Не «одно» будущее, а… его ветвления. Тебя кидает туда, где нитей больше всего натянуто, где вероятность события наиболее неизбежна.

– В эпицентр, – пробормотала я.

– Да. Именно, – кивнул он. – Но видения новеньких предвестниц опасны.

Я вскинулась.

– Почему? Ты можешь хоть раз сказать что-то обнадёживающее?

– Я говорю правду, – ровно ответил Рейвен. – Пока ты не выработаешь чёткий алгоритм для активации дара, он будет выплёскиваться на эмоциональном крючке: через страх, через боль, через сострадание… и обязательно через прикосновение. Это со стороны формирует определённое представление у свидетелей – припадок, а это крайне неразумно, учитывая место, где ты родилась. Пара оплошностей, и тебя схватят паладины Майроса, и тот нацепит ошейник королевского мага. А там и до разведения личной армии предвестников не долго… по средством размножения, естественно. Знаешь ли, короли очень ценят твой дар…

– И Эрик? – что-то я начала переживать за своё будущее в глобальном смысле этого слова.

Рей шумно вздохнул и выдохнул, словно анализируя личность своего дофина.

– Нет. Эрик – лучший из нас несмотря на то, что его дар – тёмная сущность. А вот его отец был как раз таким. Не лучше Майроса… а может даже и хуже. Он не просто искал таланты среди магов. Он хитро манипулировал их чувствами, сводя между собой, чтобы их дети, рождённые с исключительными способностями, послужили на благо империи.

– Ты…

– Моя мать была предвестницей, – обрушил на меня доверительное признание мужчина. – Король Сайлас соблазнил её, обещал жениться… И женился… на принцессе Аннете. Моя мать была как раз на пятом месяце беременности, то есть выполнила цель Сайласа, поэтому тянуть с заключением весьма выгодного союза он посчитал лишним.

– Ты уверен, что я… – «должна это знать» растворилось в тёмном взгляде мага.

– Я говорю всё это, чтобы ты поняла: с таким даром, как у тебя, ты не просто должна быть на десять шагов впереди каждого, кто рядом с тобой. Ты обязана знать, куда ударить, чтобы сразить любого, кто только подумает использовать тебя против твоей воли! Поэтому. Я. Настаиваю. На. Обучении. – Рей прищурился, чеканя каждое слово.

– Хх… хорошо. Я совсем не против.

– Ты должна научиться вызывать видения намеренно. Для этого необходимо знать три вещи. – Он поднял три пальца. – Первое: триггер – что запускает видение чужого плетения узлов в тебе. Второе: якорь – что удерживает тебя от потери концентрации в момент приступа. И третье: фильтр – ты должна уметь отсекать шум, чтобы возвращаться в реальность без последствий – легко и непринуждённо продолжать диалог или даже танец.

– Ох. Это наверняка трудно?

– Да, но ты справишься, – Рей кивнул с убеждённым видом. – Таких сильных предвестниц ни я, ни Эрик ещё не видели. Ты вполне прилично работаешь с фильтром. Даже не знаю, почему в городе тебя считают сумасшедшей. Наверное, из-за гетерохромии, которая на пару секунд выдаёт в тебе мага. Хотя… тогда бы паладины… Хм…

– Она… Я жмурюсь в такие моменты. Только с Лиреном и Эриком… – прикусила язык, чтобы не ляпнуть ещё лишнего.

Кира с фильтром совсем не умела работать. Она отчаянно противилась видениям, вызванным спонтанными триггерами.

Рей закинул ноги на стол и с важным видом откинулся на спинку крепкого, удобного кресла, делая вид, что не заметил моей глупой оговорки.

– Хорошо. Что касаемо исключений… Видящая почти никогда не видит собственное будущее. Это «слепое пятно» Потока – чтобы ты не ломала ткань своей судьбы, постоянно пытаясь «подстелить для себя соломку».

Я медленно подняла на него глаза.

– Ты сказал «почти».

Маг задержал взгляд на моём лице, после чего медленно кивнул.

– Да. Почти. Подсмотреть своё будущее предвестники могут только через узел другого человека. Того, с которым их судьба переплетается хотя бы в паре эпизодов. Именно это произошло, когда я коснулся тебя, Кира. Пока я пытался найти отпечатки прошлого в твоём Потоке, ты вероломно поймала эпизод, где я называю тебе своё имя.

– Кхм… понятно.

– Не расскажешь, как это было? – Рей прищурился, пытая меня взглядом своих синих глаз.

По телу пронеслась дрожь.

– Эм…