Текст книги "Сдаю комнату в коммунальной квартире (СИ)"

Автор книги: Ната Николаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Время тянулось медленно. От безысходности я взяла со столика кружку с бульоном. Несмотря на странное сочетание продуктов, стряпня Максимилиана оказалась вполне съедобной. Занятая обгрызанием куриного крыла, я чуть не пропустила мимо ушей еле слышный скрип маминой двери. Пришлось поспешно вытираться скатертью – ничего другого мне под руку не попалось, хватать вещи и одеваться. Сигналом «старт» послужила лязгнувшая дверь подъезда. Я заперла дверь, чтобы за мной не увязался Барон, и помчалась следом за похитителями школьного имущества. Высунув нос на улицу, я увидела сворачивающую за угол темную фигуру. Это был Максимилиан. Значит, Феликс остался дома.

Я, стараясь держаться подальше от фонарей, перебежала на другую сторону. Цепь платанов, возле которых я первый раз увидела Феликса, отлично пригодилась в качестве прикрытия. Максимилиан уверенно шагал в сторону школы искусств. Он пересек дорогу и стал спускаться по асфальтовым ступенькам. Я сообразила, что мне тоже надо внимательно смотреть под ноги – где-то здесь должно быть подобие лесенки с перилами и бетонными полосами для колясок. Как бы не загреметь…

– А почему такая очаровательная девушка гуляет ночью одна? – спросили меня из подворотни.

Передо мной возникли двое хмырей, перегородивших дорогу. Я молча повернула назад, но путь к отступлению перекрыл резко пахнущий алкоголем громила.

– Мы тебя проводим! – радостно сообщил мне разговорчивый хмырь. – Давай, хлебни пивка, веселее будет.

– Спасибо, не хочу, – пробурчала я и кинулась вбок, на проезжую часть.

Громила схватил меня за локоть и пробасил:

– Куда намылилась?

И тут мне стало по-настоящему страшно. Я ведь даже телефон с собой не взяла – собиралась впопыхах. Да и как вызвать полицию, когда тебя крепко держат за руку? Я в панике дернулась, вызывая дружный смех хмырей. Набрала воздуха в грудь и завизжала:

– Макс! Убивают! Помогите! А-а-а! Макс!

– Не ори, дура! – подскочил ко мне хмырь и замахнулся.

Я резко пригнулась, роняя очки. Зажмурилась и осела на асфальт, закрывая голову руками – громила почему-то отпустил мой локоть. Один из хмырей коротко выругался. Раздался звон металла, упавшего на тротуар, и тонкий протяжный визг. Я приоткрыла глаза, увидела чью-то ногу, обутую в тяжелый ботинок, валяющийся на тротуаре нож, и опять зажмурилась. Визг оборвался, его сменил топот – судя по звуку, кто-то убегал в сторону моего дома.

– Маша! – меня потрепали по щеке. – Все в порядке? Ты цела?

Я посмотрела на Максимилиана. Крепко схватилась за его куртку и спросила:

– Они ушли?

– Двое – ушли, – спокойно ответил он. – Один – лег и отдыхает.

Я взглянула на бесформенную груду на асфальте и пролепетала:

– Он… Ты… Ты его убил?

– Мария Александровна! – морщась, как от зубной боли проговорил Максимилиан и протянул мне очки. – У вас чисто женское свойство драматизировать события. Я всего лишь сломал ему руку.

Эти слова подействовали на меня как укол в мягкое место. Я вскочила, нацепила очки и, не разбирая дороги, помчалась вниз по улице. Пометавшись во дворе общежития, я распугала бродячих котов и спряталась за мусорные баки. Убежище показалось мне достаточно укромным – фонарей рядом с мусоркой не было, а ограждение из нескольких бетонных плит выглядело очень надежно.

– Мария Александровна! Зачем вы туда залезли? – спросил Максимилиан, заглядывая в щель между баком и ограждением.

– Надо где-то пересидеть, – стуча зубами, пояснила я. – Сейчас кто-нибудь сообщит в полицию о драке, они начнут прочесывать район, нас арестуют и меня посадят в тюрьму!

– Вас-то за что?

– За соучастие! – взвыла я.

– А-а-а… – неопределенно протянул он. – Простите, а можно еще один вопрос? Вы долго собираетесь здесь сидеть?

– До утра, – твердо сказала я. – Утром пойду домой.

– А-а-а… – повторил он, присел на корточки и спросил:

– С какой стати вас вообще потянуло гулять по ночным улицам? Даже Барона не захватили! Это же чистой воды безумие! Вы не казались мне похожей на авантюристку.

Я начала путано объяснять, что хотела препятствовать осквернению храма искусств, к которому питаю нежную привязанность. Детские воспоминания, запах плакатной гуаши, звуки трубы духового оркестра…

– Вы опоздали, Мария Александровна, – фыркнул Максимилиан и погладил подкравшуюся кошку. – Простите, но храм я уже осквернил. Пока вы отдыхали.

– А куда вы сейчас шли? – насторожилась я.

– Вам-то какое дело? Я за себя постоять могу, как вы могли заметить. С кем надо – договорюсь. А с кем не могу договориться…

– Что вы сделали со сторожем? – взвизгнула я. – Признавайтесь! С этим дедом старой закалки невозможно договориться!

– Банально напоил! – огрызнулся Максимилиан. – Это один из самых простых способов убрать препятствие с дороги. Хотите – можете пойти и на него полюбоваться.

– Хочу.

– Замечательно! – расцвел он. – Я стал бояться, что вы и впрямь тут до утра просидите. Запах, знаете ли…

Он галантно помог мне выбраться из-за баков. Цепляясь за его рукав, я добрела до ворот школы искусств. Пережитое потрясение дало о себе знать – ноги были ватными и плохо повиновались. Максимилиан отпер сначала калитку, потом дверь. Дотащил до учительской и предложил:

– Любуйтесь.

В учительской витал характерный запах, тут же напомнивший о громиле, хватавшем меня за руку. Я мельком покосилась на посапывавшего старичка и простонала:

– Я хочу домой.

– Наконец-то! – похвалил меня Максимилиан. – Нагулялись, Мария Александровна?

Надо было ответить ему что-нибудь саркастическое, но у меня уже не было сил. Покидая школу, наглец проявил неожиданный интерес к вазе с парафиновыми фруктами. Долго расспрашивал меня о муляжах и украл грушу, положив ее в карман. Я попыталась протестовать, но это было бесполезно. Не отнимать же мне у него грушу? А уговоры на нахала не подействовали.

Домой мы возвращались мимо памятного мне места драки. На асфальте никого не было, и я поежилась при мысли о полицейской облаве.

– Кстати, – пробурчал Максимилиан. – Я шел проверить, сработал ли манок.

– Что? – переспросила я.

– Ничего, – неожиданно холодно сказал он. – Зачем вопросы задаете, если ответы не слушаете?

Я слабо пожала плечами. В молчании мы добрались до калитки. Максимилиан вытащил из кармана грушу и подкидывал ее с задумчивым видом.

В кухне хозяйничала Розочка в застиранном байковом халате. Она поставила чайник на плиту и пробормотала:

– Ты гулял, да? Ой, какая груша!

– Это брату! – сообщил Максимилиан.

– Да… ты же о нем так заботишься, – закивала Розочка. – Мы с тобой так похожи. Думаем о родственниках. Я тоже без мамы – никуда.

Я невольно поморщилась. Еще бы – никуда. Мама и постирает и приготовит.

– Чай будешь? – спросила она, глядя на меня, как на пустое место.

– Завари, – кивнул Максимилиан.

– Только не вздумайте тащить эту драную кошку в мамину комнату! – прошипела я ему, прежде чем уйти. – Мне не нужны пересуды и стенания Амалии!

– Успокойтесь, – отмахнулся он. – Никого я в мамину комнату тащить не буду. Там все равно кровать неудобная.

От такого заявления я остолбенела.

– Макс, чай готов! – сообщила Розочка.

– Спокойной ночи, Мария Александровна, – церемонно склонил голову он и развернулся.

И тут я догадалась, что так и не поблагодарила его за спасение. Дура! Идиотка! Если бы не он…

– Максимилиан! – негромко позвала я. – Простите… Я плохо соображаю! Я хочу сказать вам спасибо! Огромное спасибо. Просто я сразу как-то не подумала…

– Не стоит благодарности, – хмыкнул он. – Если надо – обращайтесь.

В душ я брела в растрепанных чувствах, поневоле прислушиваясь к звукам из Розочкиной комнаты.

«Да что же это за человек такой, а? – взгрустнулось мне. – Вроде бы и делает только хорошее, но гадостей при этом непременно наговорит три вагона! Сразу поскандалить хочется. И эта его беспорядочная половая жизнь…»

Тут я вспомнила, что Максимилиан и не человек-то вовсе и запуталась в своих рассуждениях. А когда по дороге к себе увидела в дверную щель два рогатых силуэта, склонившихся над каюком, мысли заплелись в какой-то невероятный клубок. И я выкинула их из головы, решив предаться раздумьям под утренний кофе. Только бы не забыть еще раз поблагодарить Максимилиана, до того, как он наговорит мне очередную порцию гадостей!

Глава 7

Утром я вышла варить себе кофе и первым делом наткнулась на Максимилиана. Он стоял в коридоре и внимательно смотрел в приоткрытую дверь маминой комнаты. Я тоже осторожно заглянула внутрь. Ничего нового, Феликс возится с каюком, совмещая это с завтраком. Не теряя времени даром, я подступила к Максимилиану со словами благодарности. Слушал он меня невнимательно, не спуская глаз с брата. Слегка обидевшись, я вернулась к плите, и как раз вовремя. Еще миг и кофе бы потек на плиту. Я перелила кофе в кружку. Максимилиан забежал в кухню, дернул меня за рукав и восхищенно сообщил:

– Прикинь, он ее сметелил!

– Кого? – нахмурилась я.

– Ну, эту, как ее?.. Фрукт!

– Грушу? – ахнула я. – Вы с ума сошли, она же парафиновая! Ему надо срочно делать промывание желудка!

– Ничего с ним не будет! – отмахнулся Максимилиан и повысил голос. – Эй, Феликс! Груша как? Вкусная была?

– Не очень, – признался тот. – Суховатая.

Я в панике кинулась в комнату, бормоча «Боже мой, надо вызывать «Скорую», он умрет!». Максимилиан ловко меня перехватил и заговорщически пробормотал:

– Да переварит он ее, не бойся! Я ему когда-то давно тарелку опилок вместо овсяных хлопьев подсунул, а он молоком залил и слопал за милую душу.

– То опилки, а то – парафин! – взвыла я, трепыхаясь в его объятьях. – Он может умереть!

– Кто? – поинтересовались у меня за спиной. Я обернулась и увидела Игнатова. Взгляд у него был настолько неприятным, что я отступила от Макса на шаг и запахнула халат.

– Доброе утро! – весело поздоровался тот с Игнатовым. – Никто не умирает. Просто шутка.

Игнатов недовольно кивнул, принимая объяснение. И поинтересовался у меня:

– Машенька! Это кто? У тебя новые соседи?

– Нет, – машинально соврала я. – Это мои двоюродные братья из Казани.

– Откуда у тебя братья в Казани? – нахмурился бывший первый муж.

Я прикусила язык, сообразив, что Игнатов знает наперечет всех моих немногочисленных родственников. Надо было что-то срочно придумывать. Как назло, в голову ничего не приходило, и я попыталась сменить тему, предложив Игнатову чай или кофе на выбор. Игнатов отказался. Из комнаты выглянул Феликс. Он был в контактных линзах и поэтому не понравился Игнатову еще больше, чем Максимилиан. Я бегло осмотрела Феликса. Никаких признаков отравления видно не было. Тогда я решила отложить эту проблему и сосредоточиться на бывшем первом муже, чтобы побыстрее его выпроводить.

– Почему ты не позвонил? – буркнула я.

– У тебя телефон вне сети! – заявил Игнатов. – Ты же сама говорила, что ноутбук нужен срочно.

– Срочно-срочно! – оживилась я. – Надеюсь, ты его привез? Я сейчас отдам тебе деньги. Ты возьмешь доллары? Не хочешь – поищем какой-нибудь обменник.

– Все равно, – кисло сказал Игнатов. – Ноутбук привез, да. В машине лежит.

– Так неси его сюда! – потребовала я.

И тут, услышав голос папочки, на сцену вышел Барон. Он выдал свой коронный зевок с продолжительным лязганьем зубов. Уставился на Игнатова незнающим взглядом, распушился втрое и коротко рыкнул.

– Ах ты мой красавец! – проговорил папочка и поспешно отодвинулся к двери полковницы. – Умница! А мамочку как любит и охраняет!

Барон поднял уши и пристально уставился на Игнатова. Узнавал он его то через пять, то через десять минут – в зависимости от настроения. А как-то раз не признал вовсе, и нам с Игнатовым пришлось беседовать на лавочке, заперев собаку в комнате. Наши нечастые встречи для освежения интимных отношений проходили в квартире Игнатова. Благо, после измены Барона, он больше не заводил никаких животных.

Убедившись, что сегодня Барон настроился на длинную комедию, Игнатов ретировался за ноутбуком. Я услышала, что на лестнице он с кем-то здоровается. Остановилась взглянуть, кого там еще несет, и увидела пьяного полковника с незнакомым мужиком. Пришлось загнать Барона в комнату. Он явно был не в том настроении, когда его стоит знакомить с Жекиными друзьями. Максимилиан с Феликсом пошли к каюку. Я прихватила кофе, который разделила на две чашки. Вытащила из дивана деньги и села ждать Игнатова.

Он принес ноутбук, включил, проделал пяток нехитрых действий – открыл и закрыл пару папок и документов, включил музыку и запустил клип. Я выслушала заверение о гарантии на полгода, расплатилась и попрощалась. Отпустила Барона проводить Игнатова – пес всегда желал видеть своими глазами, что папочка действительно сел в машину и уехал. Поставила на зарядку и включила разрядившийся телефон, чтобы больше никто не нагрянул без предупреждения, и пошла к своим квартирантам.

В коридоре на меня оглушительным водопадом рухнули блатные аккорды. Жека развлекался на всю катушку, не считая нужным прикрывать свою дверь.

– Женя, будь добр, сделай потише! – проорала я.

– А что такое? – нагло спросил он, высовываясь из комнаты. – Мы мешаем клеить Кремль?

– Собака нервничает, – отозвалась я. – Не издевайся над Бароном.

Полковник не нашелся, что ответить и немного приглушил звук. Я вошла в мамину комнату и первым делом пощупала Феликсу лоб. Ему это не понравилось. Как и мои вопросы о тошноте и болях в желудке. В какой-то момент в его глазах мелькнуло самое настоящее бешенство. Боюсь, что от словесной перепалки, а возможно и рукоприкладства, меня спасло только присутствие Максимилиана. Он перестал вязать узлы на длинном, хитро сплетенном шнурке и улыбнулся:

– Она как Изольда, правда, Феликс? Сплошная забота о твоем здоровье…

– Кто такая Изольда? – насторожилась я.

– Моя третья жена, – еще шире заулыбался Максимилиан. – Бывшая жена, разумеется. Она прекрасно делает массаж. И она ушла от меня к Феликсу.

Я захлопала глазами, пораженная забавной информацией. Феликс скривился и буркнул:

– Мы давно развелись!

Я заметила, что Максимилиан уже открыл рот для следующей реплики, и навострила уши. Все-таки интересно хоть что-то узнать про эту их загадочную жизнь в замках с башнями. Пусть даже и сплетни про бывших жен!

Но вместо голоса Максимилиана я услышала яростный лай Барона, сплетавшийся с очередным шансоном. Я выскочила в коридор. К стенке прижимался пьяный мужик. Я схватила Барона за ошейник.

– Выход ищу! – прокричал мне мужик, отодвигаясь от пса. – Женька заснул, а я выход найти не могу.

Это заявление меня не удивило – люди частенько не могли найти выход из коридора, путаясь в обилии дверей. Скорее меня удивило, как полковник в одиннадцать-то утра ухитрился так набраться, что заснул под оглушительную музыку. Я махнула рукой, указывая мужику путь к лестнице. Барон залаял еще громче и рванул удавку так, что чуть не свалил меня с ног. Я выругалась. Неожиданно меня тряхнули за шиворот, и Максимилиан приказал:

– Отпусти Барона! Этот тип что-то спер! Он рылся у тебя в комнате.

– Откуда ты?.. – я выпустила ошейник из рук.

Мужик побежал к выходу, но там ему преградила путь Елизавета, возвращавшаяся из магазина. Правосудие оказалось коротким, но справедливым. Не успела я всем объявить, что у меня нечего красть, кроме ноутбука и телефона, а они на месте, как Барон вырвал карман куртки мужика, а Лиза отвесила оплеуху. На пол выпал знакомый кулечек с казанскими долларами.

– Блин! – заорала я.

Расследование по горячим следам выяснило, что Жекин гость увидел в приоткрытую дверь, как я достаю деньги, чтобы расплатиться с Игнатовым. После того, как комнату покинули сначала бывший муж с собакой, а затем и я, мужика попутал бес и он решил прихватить то, что плохо лежит.

– Будешь полицию вызывать? – жадно спросила Лиза, охочая до бесплатных развлечений.

Я взглянула на Максимилиана и отрицательно покачала головой.

– Не хочу. Свое вернула, а разборку разводить среди соседей…

– Жаль! – вздохнула Лиза.

Блатные аккорды смолкли, и на пороге своей комнаты возник шатающийся полковник. Он окинул нашу компанию мутным взглядом.

– Вы чего к моему корешу докопались, а?

– Докопались? Кореш он тебе? – пошла в атаку Лиза. – Притащил ханыгу, который у Маши деньги спер, а теперь еще и понты давишь? Я тебе сейчас покажу!

Я подхватила Барона и доллары. Мы позорно покинули «зал суда», случайно затолкав оказавшегося на пути Максимилиана ко мне в комнату. Захлопнув дверь, я швырнула деньги на диван. И только собралась с чувством зарыдать, как услышала трель своего телефона. Звонила мама. Вот! Вот кому я сейчас пожалуюсь на всю эту осточертевшую коммунальную жизнь, предложу еще раз попробовать обменять наши комнаты на какое-нибудь отдельное жилье! Мама должна меня понять, она сама тысячу раз говорила…

– Да, мама! – всхлипнула я, хватая трубку.

– Мария! – тон мамы был ледяным. Да и обращение полным именем я слышала от нее только в самых… как бы это выразиться… неприятных разговорах. – Что ты там творишь, я тебя спрашиваю? Кто проживает в нашей квартире, представляясь всем друзьям семьи и родственникам твоими братьями из Казани? Что все это значит? Отвечай немедленно!

– Я… – в голове промелькнула куча вариантов вранья. Нет, ни один из них маму не устроит. – Ну, это, конечно, не родственники, мама… И они приехали на пару дней. А тут как раз съехал Вовка…

– Я уже разговаривала с Еленой Борисовной, – отчеканила мама. – И удивлена описанием, в каком виде ты разгуливаешь по улицам.

– Но мама! – простонала я. – Это чистая случайность! Ты же знаешь эту грымзу! Она может наговорить все что угодно…

– Пока я не услышу от тебя вразумительных объяснений, я буду верить каждому, кто рассказывает мне свою версию событий! То, что ты висишь голая на шее у какого-то мужчины в общей кухне, тоже не красит твой моральный облик!

Ах, Игнатов! Подлец! Не побрезговал накапать бывшей первой теще… Ничего, ты у меня еще попросишь «освежить»… Я тебе так «освежу», на всю жизнь запомнишь!

– Мария! Почему ты молчишь?

– Как зовут твою маму? – прошипел Максимилиан, отбирая у меня телефон.

– Татьяна Петровна, – ответила я и обняла Барона, зарывшись в мягкую шерсть.

В одно ухо мне влетал суховатый, чуть официальный голос Макса, а в другое – коридорные вопли.

– Доброе утро, Татьяна Петровна! Позвольте представиться, меня зовут…

– Алкаш! Еще скажи спасибо, что Маша ментов вызывать не стала! Загремел бы ты за соучастие…

– Видите ли, она сейчас очень расстроена, произошла попытка ограбления ее комнаты. Нет, вор задержан на месте. Нет, брат из Казани – это я. Вор был собутыльником Евгения Викторовича.

– Да вы, Амалия Готлибовна вечно ничего не слышите! Меня это просто поражает! Тут грабят среди бела дня, а вы, как всегда вздремнули! Хорошо, кашу на плите вариться не оставили. У меня эта горелая вонь уже в печенках сидит!

– Нет, нет! Видите ли… Представиться родственником Марии Александровны была моя, как я сейчас понимаю, глупая идея. Когда Андрей… Вы же помните вашего соседа Андрея? Да, да. Это он сообщил мне, что у Марии Александровны освободилась комната, которую она сдает. Снимая жилье в приватном порядке, на короткий срок я побоялся испортить репутацию Марии Александровны и предложил ей… Извините, я не хочу сказать ничего плохого о вашем бывшем зяте, но он трактует ситуацию с точки зрения банальной ревности!

– Чтоб духу твоего здесь больше не было! Втерся ко мне в доверие, Лизонька. Честное слово! Да я его на весь город опозорю, не сомневайся! Ишь, крыса позорная, девушку обобрать хотел…

– Татьяна Петровна! Это совершенно неправильная постановка вопроса! Вы должны сказать: Максимилиан, немедленно приезжайте к нам и привезите дочь, чтобы я убедилась, что с ней все в порядке. И я возьму у Андрея машину и доставлю Марию Александровну пред ваши светлые очи. Я должен совершать действия, а не вы, Татьяна Петровна! Зачем вы будете трястись в автобусе, тратить время и нервы… Да. Конечно, могу, и я это сделаю. Да. Вроде успокоилась. Не плачет.

Он оторвал меня от Барона и сунул телефон.

– Машенька! – запричитала мама. – Какой ужас! Хорошо, что Максимилиан с Бароном были рядом! Вы должны приехать, я должна знать, что ты цела и невредима.

– Я цела и невредима, – заверила маму я. – Это был тихий ворюга, а не бандит и насильник…

Тут я вспомнила вчерашнее нападение и горько разрыдалась. Боже мой, знала бы мама, как я замечательно провожу время! Максимилиан ловко отобрал у меня телефон и начал утешать маму. Ободряющие слова перемежались с комплиментами в мой адрес. Речь его текла плавно и гладко. Через некоторое время я перестала рыдать и впала в подобие теплого обволакивающего сна, в котором, тем не менее, слышала все происходящее. Закончив разговор, Максимилиан командным тоном приказал:

– Все, Мария Александровна. Полчаса на сборы, утирание соплей и выдачу пайка Барону. Мы едем к вашим родственникам. Ясно?

– Но… – растерялась я, вырываясь из дремы. – Как же вы поедете? Тут ведь Феликс, который съел грушу, и каюк!

– Да что вы привязались к этой груше? – поморщился он. – Я хотел бы напомнить, что мы с Феликсом – не люди. Он и гвозди сожрет и переварит, если больше нечего будет! А вот каюк, как вы его называете, и заставляет меня ехать к вашим родственникам. Потому что только вашей мамы мне здесь и не хватает!

– Ну, знаете ли! – возмутилась я.

Максимилиан уселся на диван и жестко предложил мне взглянуть на ситуацию с его стороны. Он по мере сил обеспечивает безопасность брата, который проводит научный эксперимент в маминой комнате. Ограждает Феликса от помех со стороны местных жителей – что сразу проассоциировалось у меня с людоедами-туземцами – и следит, чтобы им на хвост не сели псы. Из-за глупости Феликса, ухитрившегося снять комнату в коммунальной квартире, ему приходиться тратить время и силы на улаживание мелких дрязг и флирт с обделенными вниманием женщинами. В общем, не жизнь, а сплошные трудности. Аж слеза прошибает…

Жертвуя собой – под этими словами, видимо подразумевалась беспорядочная половая жизнь – ему удалось наладить подобие рабочей обстановки. И тут в дело вступила я, квартирная хозяйка, у которой он в долгу за молчание перед Псами. Начала неумело втягивать его в череду неприятностей, напоминающих фальсификации…

– Что вы несете? – взвилась я.

– Извольте дослушать, Мария Александровна! Сначала вы, здравомыслящая на вид женщина, идете преследовать меня по ночному городу. И, то ли провоцируете группу пьяных придурков, то ли разыгрываете комедию, находясь с ними в сговоре.

Барон недовольно заворчал.

– Затем вы устраиваете попытку ограбления своей квартиры.

– Я никуда с вами не поеду! – вцепившись в Барона, заорала я. – Вы умело выворачиваете факты и хотите вывезти меня из города и убить в лесополосе, как помеху вашему научному эксперименту!

– Я не могу понять, чего вы добиваетесь! – тоже повысил голос он. – Вы не требуете повышения квартплаты, не проявляете сексуального интереса ни ко мне, ни к Феликсу, не выставляете дополнительных условий, зато планомерно мешаете моей работе.

Коротко стукнув в дверь, в комнату ворвался Андрей.

– Ну, козел! – выдохнул он. – Я не я буду, но этот алкаш отсюда съедет! Притаскивает кого ни попадя… Так же и ко мне вломиться могут!

– Андрюха, дай машину. Надо Машу к матери свозить, – коротко бросил Максимилиан.

Я открыла рот, чтобы повторить, что никуда с ним не поеду, но вновь провалилась в теплую дрему. Долетавшие голоса сговаривались о том, что Барон пока поживет у Андрея, искали ключи от комнаты, отдавали Лизе и Амалии указания о кормежке Феликса, а потом я, повинуясь настойчивым словам, мешавшим мне отключиться, переоделась в джинсы и куртку, взяла сумку и побрела к машине. Там голос оставил меня в покое, и я умиротворенно заснула.

Разбудил меня приглушенный собачий лай. Я открыла глаза. В стекло машины упирались лапы. Барон требовал, чтобы я немедленно вышла наружу. Так, минуточку! Меня же украл Максимилиан! И, кажется, повез в лесополосу… Я открыла дверь. Нет, асфальт.

– Проснулись, гражданочка? – заботливо спросил молодой полицейский. – А ваш муж к реке пошел. Просил нас присмотреть, чтоб с вами ничего не случилось. Вы так сладко спали, он будить не захотел.

Я очумело потрясла головой. А где же Барон?

– Здесь была собака?

– Нет, гражданочка. Это у реки бродячие псы лают, вот вам и приснилось. Я вашему мужу еще говорил: нет там никаких рыбаков, одни бомжи да собаки, а он уперся, говорит, пойду друга поищу.

Я огляделась. Машина стояла возле полицейского поста на выезде из города. Так, а выезд из города у нас через реку! Я подошла к мосту. Ну да, тут по берегу до того места, где купался Максимилиан чуть больше километра. Интересно, он что, манок поперся проверять?

– Давно муж ушел? – повернулась я к стражу правопорядка.

– Да с полчаса уже будет, – нахмурился тот. – Я и сам думаю, не случилось ли чего. Хотя, если он друга встретил…

Я еще раз вслушалась в отдаленный собачий лай. Странный сон, из которого меня вырвал Барон, придал бодрость и нехарактерное боевое настроение. Я доверительно сообщила сержанту, что муж наверняка сбежал нажраться, чтобы за рулем до моря не сидеть. Полицейский рассмеялся. Солидный джип Андрея вкупе с взяткой, а я почему-то была уверена, что Максимилиан оплатил услуги по моей охране, помогли войти в образ обеспеченной идиотки.

– Пойду искать! – заявила я. – Он там еще два часа проторчать может. Мальчики, если что, я ору, а вы меня от бомжей спасаете, ясно? Муж доплатит.

Мальчики встретили мое заявление одобрительными кивками. Еще бы, такое развлечение, да за деньги! Дали бы мне пистолет, сама бы согласилась. А у них вон и автоматы и служебная собака…

– О! – оживилась я. – Может, вы мне песика займете? Для храбрости?

– Это же казенное имущество… – задумался сержант.

Я метнулась к машине, вытащила из сумки кошелек. Выгребла все деньги и убедительно сказала:

– Я ведь напрокат беру! У меня дома свой есть. Знала бы, что этот гад смоется, непременно бы захватила. Его только с собаками искать!

После недолгих уговоров я получила брезентовый поводок и спокойную немецкую овчарку по кличке Найда. При этом у меня мелькнула мысль, что Максимилиан-то Барона дома оставил неспроста. Драгоценного братца с каюком охранять! Спускаясь к реке, я попробовала установить контакт с собакой. Осторожно погладила ее по голове и объяснила:

– Учти, он мне не муж. Так что мы, две слабые девушки, идем выручать из беды наглого, но обаятельного проходимца.

Найда широко улыбнулась. Я ободрено продолжила:

– Кобель высшей пробы. Он тебе обязательно понравится. Я уверена, что этот сексуально озабоченный хам сейчас вляпался в неприятности…

Подтверждая мои слова, где-то рядом раздался дружный ожесточенный лай. Свора преследовала беглеца, который шумно бежал в нашем направлении.

– И мы должны его спасти! – закончила я инструктаж и спустила Найду с поводка.

Максимилиан, а именно он выскочил из кустов, сначала отпрянул, увидев женщину с собакой. Видимо, он решил, что преследователи взяли его в клещи. Затем просветлел и крикнул:

– Девочки, к машине!

Следом за ним сквозь кусты проломились три черных пса и две фигуры в балахонах. Найда рванулась к псам, залаяла, толчком повалила одного из них на землю. Добежавший до меня Максимилиан рванул рукав моей куртки и повторил:

– К машине!

– Найда! – позвала я.

Черные псы пятились от разъяренной немецкой овчарки. А кто-то из подоспевшей погони сразу лег на брюхо и заскулил. На балахоны собачья атака такого впечатления не произвела. Они пытались обойти овчарку, но им мешала скученность.

– Беги вперед! – велела я Максимилиану. – Меня они не тронут. И зови на помощь ментов!

На этот раз я не испытывала никакого страха, глядя в красные глаза псов. И капюшоны их помощников меня не напугали. Уроды, небось, вот морды и прикрывают! Но рыцарствующий Максимилиан, конечно же, поступил по-своему и решил вынести меня с поля боя на руках. В этот патетический миг ближайший балахон зарядил ему в лоб чем-то вроде парафинового персика, и мой рыцарь повалился на землю, крепко меня к ней придавив.

– Гражданочка! – заорали где-то неподалеку. – С вами все в порядке?

– Нет! – истошно завопила я, нашаривая слетевшие очки. – На помощь! На нас напали ролевики из кино про девять и кольцо, они камнями швыряются, чуть мужа не убили!

Раздался пистолетный выстрел, заставивший балахоны зашипеть.

– Вы залягте где-нибудь! Они из лука шмальнуть могут! – предупредила доблестная полиция и стала пробираться к нам на выручку.

Я злобно подумала, что мы тут залегли по полной программе. Кое-как выбралась из-под Максимилиана и обнаружила, что у него на голове во всей красе торчат рога. Ну, невезуха! Я поспешно сняла с себя куртку и набросила ее на рога. Выбравшаяся из бурелома полиция не обратила на этот странный факт никакого внимания. Сержант еще раз пальнул в воздух, обращая балахоны в бегство, и авторитетно заявил:

– Нет, гражданочка, это не про кольцо. Это Гарри Поттеры. Одна радость, у них хоть луков нету.

Умница Найда подбежала к нам и стала тыкаться носом Максимилиану в лицо.

– Буди его, подруга! – прошептала я. – Макс, рога убирай, живо!

– Муж-то живой? – деловито уточнил сержант. – Неохота протокол на труп составлять.

– Живой, – ответила я. – Не надо протокола.

Я наклонилась к Максимилиану, пощупала голову, убедилась, что рога исчезли и сдернула куртку.

– Вот!

– Ого! Шишка, небось, будет, – сочувственно сказал сержант.

– Еще бы, таким булыжником зарядили! Помогите мне его до машины дотащить.

С помощью двух полицейских я кое-как запихала бесчувственного Максимилиана на заднее сиденье джипа и задумалась. Ехать домой со сворой псов на хвосте? К Феликсу, от которого никакого толку? Раздумья прервал телефон.

– Да, мама! – отозвалась я, протягивая сержанту еще одну купюру, вытащенную из кармана Максимилиана – пришлось заплатить за потраченные патроны. – Уже выехали, не беспокойся. Нет, скоро не будем. Ты же знаешь, я быстро ездить не люблю.

Я нажала на отбой. Присела перед Найдой, чмокнула ее в нос. Боевая подруга улыбнулась и облизала мне щеки. Эх, была не была, рвану к маме! Может, псов со следа собью? Я села на водительское сиденье джипа. Покрутила ключи, которые вытащила у Максимилиана из кармана вместе с мятыми купюрами.

– Мария Александровна! – пробормотали на заднем сиденье. – Вы что, машину вести собрались?

– Разумеется, – весело ответила я. – Она сама не поедет.

– А вы?..

– Права лежат в сумке. В них моя фотография в очках, так что все в порядке.

– Тогда езжайте быстрее, – тихо попросил он. – Им реку переплыть – раз плюнуть.

Я помахала сержанту и гордо вырулила на мост. Не такая уж я неумеха и трусиха, если приглядеться. И вижу то плохо, то не очень, в зависимости от ситуации – как мне выгодно, так и вижу. Дорогу под колесами разберу и встречные «КамАЗы» замечу. По молодости Игнатов считал, что люди должны совершенствоваться и научил меня водить машину. А Андрюшин джип я несколько раз перегоняла домой от реки, когда мы возили купаться Барона с Фердиком. Андрюша, понимаете ли, воды боится, поэтому во время купания собак хорошо закладывает.