Текст книги "Айви на Фестивале магии. Восточная академия (СИ)"

Автор книги: Мстислава Черная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Глава 12

Я едва ли не последняя пассажирка, покидающая поезд.

Станция Восточной академии унылая, ангароподобная: облицованные невзрачным камнем стены сходятся давящим сводом, отчего кажется, что ты попал в широкий подземный туннель какого-нибудь средневекового замка. Для антуража разве что факелов не хватает, свет дают магические шары.

Ха, а я-то думала, увижу что-нибудь пафосное в духе столичного вокзала.

Вестибюль такой же мрачно-неприветливый, над выходом поднята тяжёлая решётка, и ассоциации рождаются всё менее и менее приятные, особенно в момент, когда нацеленные вниз острия железных прутьев оказываются над моей макушкой. Я точно прибыла в магическую академию, не в магическую же тюрьму? За воротами широкая лестница. Похоже, насчёт подземелья я угадала – путь один, наверх, и я, поднявшись по ступенькам, попадаю в наземный вестибюль, для разнообразия облицованный светлыми плитами, по виду мраморными.

Студенты – полагаю, в основном первокурсники – толпятся перед дальней стеной, украшенной мозаичной картой территории академии.

– Айвери, мы тебя потеряли! – невесть откуда выныривает Джейвен, а за ним без капли энтузиазма следует мой дорогой лжебрат.

– Да?..

– Призванный дух? – удивляется Джейвен, рассмотрев Фырьку.

Поддерживать разговор нет ни малейшего желания. Джейвен не делает ничего плохого, но его напор меня напрягает. Возникает ощущение неприятной липкости, хотя именно яркого мужского интереса ко мне как девушке я не чувствую.

Я прищуриваюсь, разглядывая мозаику. На стене неровный квадрат с башнями по углам. Что за пределами территории – по карте совершенно не ясно, сплошное белое пятно. А ведь обратный поезд пойдёт не раньше начала каникул…

– Выходить нельзя? – догадываюсь я.

– Куда? – не понимает Джейвен. – За стену? Айвери, Восточная академия стоит на горном плато в дикой местности. До ближайшей деревни идти… неделю? Ты не знала?

– Н-нет.

Реально тюрьма…

Зато ясно, почему, какая бы мелочь ни понадобилась, её следует выписывать из столицы. Я-то думала, лжепапочка хочет меня контролировать, а оказывается, думала я на него совершенно зря.

– Дорогая сестра, ты мечтала об академии, и вот ты здесь. Почему ты выглядишь нерадостной? – Тимас не упускает шанса подколоть.

– Я рада, и мне не терпится познакомиться со своим факультетом.

– Тогда я просто обязан тебя проводить! Территория большая. – Джейвен мигом реагирует.

На самом деле, отказываться от помощи глупо.

– Буду признательна, Джейвен.

Парень расплывается в широченной улыбке от уха до уха и бойко, тоном крепкого отличника, отвечающего урок любимой учительнице, принимается объяснять, что за пределами территории академии нет ничего, кроме поросших лесами гор, что сама территория довольно большая и проще всего ориентироваться по прямым аллеям, расходящимся от центрального корпуса к угловым башням, одна из которых называется Чёрной и принадлежит очевидно кому, «чёрным». У Белого факультета когда-то тоже была своя башня, но с утратой реальной значимости некогда привилегированный факультет был переведён в относительно небольшой двухэтажный корпус.

От зала прибытия сначала прямо, потом налево – я мысленно прорисовываю маршрут.

Разберусь…

Заметив, что я потеряла интерес к карте, Джейвен слегка меняет тему, продолжает рассказывать, что сегодня, в первый день Фестиваля магии, на каждом факультете состоится традиционный праздничный ужин, на котором непременно подадут рисовый пудинг с клюквенным соусом.

Я слушаю вполуха – сладкая каша меня не интересует.

Мы выходим на террасу, и первое, что бросается в глаза, – высоченная крепостная стена. Сложенная из огромных блоков, она поднимается едва ли не до небес, по гребню частоколом тянутся зубцы, на каждом в солнечных лучах сверкает кристалл-накопитель.

– Раз в год старший курс Белого факультета открывает над академией защитный купол, очень красивое зрелище. – Джейвен тут же ловит направление моего взгляда.

– По назначению купол открывали последний раз пять или шесть веков назад, – вставляет Тимас. – И тогда, насколько я знаю, купол так и не понадобился, астральную тварь и близко не подпустили, уничтожили.

– Тем значимее, что купол по-прежнему в идеальном состоянии.

По обеим сторонам засыпанной разноцветной галькой широкой аллеи растут незнакомые мне кусты, усеянные мелкой красной ягодой. По веткам чирикают серые пичуги, чуть в стороне разговаривает громогласная ворона. Открывшаяся взгляду территория смотрится вполне парковой, даже статуи стоят, изваяния сказочных монстров несут свой вечный караул.

Джейвен быстро сворачивает на боковую дорожку, мы проходим несколько корпусов, как совсем небольшие одноэтажные строения, так и высокие двух– и даже трёхэтажные здания. Про них Джейвен старается не говорить, предпочитает показывать волшебные гирлянды, оплетающие корпуса от фундамента до крыши, будто гигантские паучьи сети, кивать на довольно реалистичные фигуры астральных сущностей и духов, указывать на резные свечи в окнах, каждая – произведение искусства.

Я невольно вспоминаю прошлый год, Фестиваль магии, как мы впятером…

Когда стемнеет, академия вспыхнет эффектнее, чем центральная площадь столицы, будет неописуемо красиво!

– Мне не терпится увидеть тебя завтра на параде, Айвери, – стрекочет Джейвен.

– Мм? Ты о чём? – Какой ещё парад?

– Как же? – теряется теперь уже он.

Я пытаюсь сообразить, о чём речь, но никаких идей в голову не приходит.

– Айвери, неужели ты успела забыть? Я же объяснял. – Мой дорогой лжебрат откровенно фальшивит. – Ты должна сообщить коменданту, что у тебя есть призванный дух. Тебя внесут в список, и завтра ты присоединишься к шествию через Горбатый мост. Это обязательно.

– С-с-с-с-с? – оживает на плече Фырька.

Моя питомица ещё сонная, но вот-вот осознает, что ей снова есть кого гонять, подумаешь, не котёнка, а полноценного мага. Разница в весовых категориях Тимаса не спасёт, ставлю на Фырьку.

– Вылетело из головы. – Участвовать в параде мне совсем не хочется.

– Сестра, будь, пожалуйста, ответственнее.

– Сш-ш-шр…

– Дорогой брат, тебя же не затруднит напоминать мне обо всём важном? – Я хлопаю ресницами с ответной фальшью.

Когда именно Тимас собирался рассказать мне про парад?! Или он считает, что я сама должна выяснить всё, что полагается знать первокурснице? Допустим, но…

– Айвери, не сердись. – Джейвен переводит взгляд с меня на моего лжебратика, явно понимает, что запахло ссорой. – Завтра увидимся, и я всё покажу и расскажу вам обоим. Тиму тоже не помешает узнать, как пройти в учебный корпус из жилого коротким путём. А ещё, я уверен, Тим не в курсе, что тебе поставят в расписание дополнительный практикум по взаимодействию с призванным духом, вот. Кстати, мы пришли. Белый факультет.

Первой реагирует Фырька.

После сытного пиршества и блаженного сна хтонь полна энергии, любопытства и жажды приключений. Слова Джейвена о том, что мы пришли, она явно воспринимает как приглашение к освоению нового восхитительно большого дома, и прежде, чем я успеваю её остановить, она прыгает с моего плеча и исчезает в неизвестном направлении. Я даже толком ругнуться не могу, потому что рядом Джейвен, а леди браниться невместно.

Чёрт!

Питомица же не только шипит, она ещё и кусается!

Глава 13

– Прошу меня извинить, – киваю я Джейвену и сбегаю. – Увидимся завтра!

Дорожка, усыпанная всё той же разноцветной галькой, изгибается между лысеющими рокариями. Трава разрослась, разлохматилась, а из кустов среди зелени торчат засохшие ветви. Молчит чаша фонтана, пустует беседка. Корпус Белого факультета вроде бы укутан гирляндами с крыши донизу, но местами шелушится краска, нижняя ступенька террасы треснувшая.

Прибавив шагу, я вхожу и оказываюсь в открытой гостиной, занимающей практически весь нижний этаж. Хм, в этом мире я ещё ни разу не встречала в архитектуре ничего похожего на атриум. Второй этаж как бублик: наружу смотрят жилые комнаты, с внутренней стороны идёт пояс галереи, с высоты которой можно наблюдать за происходящим в гостиной.

Наблюдать я не собираюсь, хотя царящее внизу оживление меня очень заинтересовало.

Я протискиваюсь через неплотное кольцо зрителей, окруживших напоминающий рыхлое облако песочно-бежевый диван, и, разумеется, вижу абсолютно довольную Фырьку. Моя питомица благодушно щурит багровые глаза и с притворной невинностью взирает на окруживших её студентов. Спрашивается, что она уже успела учинить? Как минимум разогнать сидевших и захватить предмет мебели в личное пользование.

– Какой реалистичный фантом… – выдыхает кто-то с восхищением.

– Ты слепой?! Какой фантом? Оно живое! Тварь.

– Да нет…

– Если бы это была настоящая астральная хтонь, она бы нас не слушала, а ела, – рассудительно возражает полноватый парень с белым шарфом на шее.

Его отодвигает подтянутый блондин, щеголяющий в бордовом жилете с серебряной вышивкой. В сочетании с белой рубашкой и серыми брюками смотрится дерзко и стильно. Волосы уложены небрежной волной, одна прядка спускается к глазам. Он ещё и голубоглазый – красавец, хоть сейчас на обложку модного журнала.

– Мрру? – Фырька дружелюбно скалится.

– Бегом в администрацию.

Видимо, голубоглазый блондин здешний лидер?

Судя по реакции окружающих – да.

Его командный тон принимают как должное, а двое парней слева от меня переглядываются, выясняя между собой, кто из них будет мальчиком на побегушках.

Пфф!

– Нет необходимости, – резко отвечаю я и, конечно, привлекаю всеобщее внимание.

На меня оборачиваются.

– Мисс? – холодно цедит красавец-блондин, очевидно к возражениям не привыкший.

– Прошу прощения за беспокойство. – Я обращаюсь сразу ко всем, блондина игнорирую. – Моя Фырька слишком доверчивая и дружелюбная, если ей кто-то нравится, она рвётся познакомиться, не понимая, что может помешать или даже напугать. Ещё раз простите.

Не хтонь, а сущий ангелочек.

– Я же говорил, что никакая это не сущность, – вполголоса хмыкает парень с шарфом.

Зрители расслабляются.

Я же, наоборот, подбираюсь, потому что хтонь, кажется, оскорбилась. Лишь бы не решила незамедлительно опровергнуть…

– Мисс, – повторяет блондин теперь уже ледяным тоном.

«Бордовый жилет» не в настроении?

– Айвери Талло, – представляюсь я. – В этом году присоединяюсь к Белому факультету. Я буду очень признательна, если кто-нибудь подскажет, где я могу найти коменданта.

– Рада знакомству, Айвери! – между мной и «жилетом» проворно втискивается шатенка-очаровашка. Тугие кудри, собранные атласной лентой с пышным бантом, и рукава-фонарики на платье превращают барышню в ожившую коллекционную куколку. – Я Бекка Райер, тоже первый курс.

– Взаимно, рада знакомству.

Мой ответ Бекка принимает за разрешение подхватить меня под локоть. Довольно бесцеремонно, на мой вкус, но своё мнение я оставляю при себе и позволяю Бекке увлечь меня прочь из круга.

Фырька остаётся на диване и таращится мне вслед с явной насмешкой. Зараза!

Ладно, она достаточно разумна, чтобы не делать откровенных глупостей, так что пусть развлекается.

Что касается куколки Бекки, то её энтузиазм уж больно подозрительный. Барышня увидела во мне ровню? Роды Райер и Талло приблизительно одного уровня. Или же у Бекки виды на голубоглазого лидера? Флаг ей в руки – хотя «бордовый жилет» внешне в моём вкусе, учебный роман из расписания я категорически вычёркиваю. В академию я пришла учиться, становиться настоящей леди и уж точно не любовь крутить.

Бекка останавливается перед лестницей, ведущей на второй этаж.

– Комендант вон за той дверью, – кивает она на неприметную каморку и наконец отпускает мой локоть, отстраняется. – Ты из тех, кто докучает другим просьбами о помощи, да, Айвери?

– Хм? – На мгновение я теряюсь. Её упрёк неожиданно цепляет за живое.

В поезде я могла от души потрясти своего лжебратика, но… упустила шанс, так что претензия отчасти справедливая.

– Удачи, Айвери, – цедит она.

Я лишь киваю в ответ и вспоминаю наставления гувернантки: стучаться в служебный кабинет считается дурным тоном, достаточно открыть дверь и поздороваться. Вот, одной ошибкой меньше.

Приоткрыв створку наполовину, я упираюсь взглядом в массивный шкаф, делящий кабинет надвое. Письменный стол развёрнут боком ко входу, и за ним что-то увлечённо пишет смуглый, абсолютно лысый мужчина в тёмной робе. При моём появлении он тут же откладывает ручку.

– Добрый день. – Я захлопываю за собой дверь, делаю шаг вперёд.

– Леди. – Комендант жестом приглашает меня в бежевое кресло, видимо из того же гарнитура, что и «облачный» диван.

Я сажусь и тотчас проваливаюсь, настолько кресло мягкое.

Второй ошибки избежать не удалось – гувернантка учила садиться на край мягкой мебели. К счастью, Бекка моего провала во всех смыслах этого слова, и в переносном, и в буквальном, не увидит.

– Айвери Талло, первый курс, – представляюсь я.

– Айвери Талло, – комендант вынимает из стопки журнал и принимается шуршать страницами, – для вас подготовлена пятьдесят седьмая комната.

Он выставляет на стол некрупный ящик, щёлкает замком и выдаёт мне кольцо-печатку.

Это… ключ?

Я расписываюсь, забираю кольцо. Как им пользоваться, я примерно представляю – прижать к круглой выемке и дождаться щелчка, в основе руническая магия, та самая, которой учат на Белом факультете и… в училищах для самородков из низов, вроде Марко. Опять я о друзьях вспоминаю? Полдень давно прошёл, бывшая «Безликая пятёрка», а теперь «Четвёрка» встретилась с криминальным слизнем, любителем водрузить на голову шляпу-котелок. И я уверена, что ничем хорошим эта встреча не закончилась. Но это ведь свободный выбор каждого из нас, верно? Горечь не отпускает.

– Леди?

– Прошу прощения, я задумалась.

– Ваш багаж будет доставлен в комнату в течение часа, – повторяет комендант. – Полная программа Фестиваля ждёт вас на журнальном столике, также на журнальном столике ваше основное расписание и перечень курсов, которые при желании вы можете выбрать дополнительно, отметить и сдать завтра на…

Дверь распахивается, и комендант замолкает на полуслове.

Глава 14

Возникший в проёме конопатый парень здоровается, задерживает взгляд на мне и, изобразив на живом, очень подвижном лице карикатурное огорчение, тут же захлопывает створку со своей стороны. Видимо, мой будущий сокурсник тоже за ключом?

Комендант спокойно продолжает:

– Также на столике вас ждёт карточка-извещение. – Он сверяется с карманными часами. – Начало праздничного ужина уже через два часа, леди Талло.

Это всё, что он намерен мне сказать?

Да, было бы странно, если бы комендант каждому первокурснику в частном порядке устраивал часовое зачитывание правил, но всё же хочется услышать чуть больше.

– Насколько я поняла, по поводу регистрации призванного духа обращаться тоже к вам? – уточняю я.

Комендант с нескрываемым недоумением окидывает меня взглядом. Никакого духа он со мной, разумеется, не видит, сияния богатства – тоже. Недоумение сменяется вопросом:

– Леди Талло?

– Да? – Я в притворном непонимании склоняю голову к плечу.

– У вас есть призванный дух?

– Да, именно так.

С прежним недоверием комендант поднимается из-за стола, отходит к шкафу. Нужный ему для регистрации духа журнал пылится аж на верхней полке, придавленный кипой пожелтевших документов. Сколько журнал не доставали? Год, два?

Дверь снова открывается, и в этот раз в проёме появляется «бордовый жилет» с Фырькой на плече.

Парень выглядит не просто возмущённым, а оскорблённым до глубины души. Как говорится, если бы взглядом можно было замораживать… Я его понимаю, мне бы тоже не понравилось, если бы чужая, вполне разумная сущность решила, что на мне можно ездить.

Войдя в кабинет с явным намерением вернуть питомицу, блондин не глядя тянется к плечу, но нащупывает лишь пустоту, потому что Фырька изящно уворачивается.

– Мру? – Мол, чего тебе? Зачем хватаешь? Без рук, пожалуйста.

– Леди, извольте забрать! И впредь относитесь к своим обязанностям более ответственно!

– Разве правила академии требуют держать духа при себе неотлучно? – Вполне возможно, что так и есть.

– Ш-ш-ш… – Фырька ласково бодает блондина в висок.

Он, увы, её нежностью не проникается.

Я чувствую, как он закипает. Парень уже на грани.

А как встать-то?

Опершись на подлокотник, я выталкиваю себя из плена кресла, делаю шаг, чтобы удержать равновесие, и в результате случайно оказываюсь к нервному блондину излишне близко, чуть ли не утыкаюсь в бордовый жилет. Полсантиметра – и серебряная нить вышивки царапнула бы мне кончик носа. Вдох приносит тяжёлый запах сладкого парфюма. Несколько странный вкус и выбор… Я медленно поднимаю взгляд и вместо того, чтобы просто позвать дурную питомицу, застываю. Парень тоже молчит, сглатывает, только на шее жилка начинает биться предательски часто.

Всё-таки блондин в моём вкусе: скульптурные черты лица, ярко-голубые глаза и кожа с лёгким румянцем, которая кажется фарфоровой. Разве что губы узкие и бледные, совсем не манкие.

О чём я?!

– Фырь, иди ко мне, моя хорошая. – Почему я вдруг осипла, как с мороза?

По моему тону хтонь отчётливо понимает, что в своём баловстве перешла черту. С самым жалобным выражением мордочки она тянется ко мне.

– Оу! – одновременно выдыхает блондин.

– С-с-с-с!

Как?!

Когти передней лапы зацепились за его волосы на затылке!

– Простите! – Я одним движением освобождаю коготь, и Фырька тут же прыгает мне за спину, а я понимаю, что кожу щекочет шелковистый завиток, светлая прядь сейчас в моих пальцах.

Упс…

Я отдёргиваю руку.

Мы с блондином смотрим друг на друга одинаково ошалело. Его щёки заливает багрянец. Я, кажется, тоже краснею. Я совершенно не понимаю, как меня угораздило попасть в столь неловкую ситуацию и как из неё выйти с наименьшими потерями.

Спасает комендант. Он напоминает о себе глухим покашливанием и, когда я оборачиваюсь, невозмутимо протягивает бланк с оторванным уголком:

– Леди, пожалуйста, снимите вашего призванного духа с моего рабочего стола и заполните форму уведомления.

– Да.

Блондин вылетает из кабинета, будто им из рогатки выстрелили.

Ха…

Шлейфом тянется густая сладость парфюма, кончики пальцев всё ещё помнят мягкость светлых волос. Я остаюсь в напрочь растрёпанных чувствах, но всё это совершенно не значит, что я пойду на поводу у эмоций! Где моё здравомыслие? Ошибок на сегодня с избытком, и так уже зарекомендовала себя невоспитанной хамкой.

Насколько всё плохо, я подумаю потом, когда буду разбирать багаж, а пока я опускаюсь в мягкое кресло, и на этот раз правильно – на край, никаких провалов. Под моим взглядом Фырка послушно уходит на пол, где втискивается в щель между столом и стеной, буквально сливается с тенью, ещё и глаза прикрывает, чтобы не светиться багряными угольками. Я пододвигаю к себе бланк, машинально расправляю загнутый кончик, вписываю своё имя, Фырькино… А дальше начинаются вопросы, половина из которых для меня очень неприятные, потому что, отвечая на них, придётся врать, чтобы скрыть истинную природу Фырьки.

Сосредоточившись, я довольно быстро разбираюсь с бюрократией, отдаю бланк.

– Леди Талло, при выборе дополнительных курсов, пожалуйста, учитывайте, что практикум по взаимодействию с духом будет для вас обязательным.

– Благодарю. Есть что-то ещё, на что мне следует обратить внимание?

– На поведение вашего духа, леди, – безупречно вежливым тоном комендант говорит гадость.

Уверена, в адрес Фиби он бы ничего подобного себе не позволил, а я всего лишь признанная незаконнорожденная дочь лорда Стена Талло.

Как девочка из трущоб я взлетела запредельно высоко, но… всё ещё недостаточно высоко.

Мне удаётся сохранить спокойное выражение лица и невозмутимо попрощаться, но в душе кипит злость, и прежде всего на себя, на то, что подставилась, позволила…

У лестницы я обнаруживаю небольшую очередь. Блондина нет, куколка Бекка шепчется с другой девушкой, и, судя по тому, как резко они замолкают, сплетничали обо мне. Зато конопатый парень пышет оптимизмом и дружелюбием, задорно подмигивает, проходя мимо меня в кабинет.

Задерживаться внизу незачем. Я поднимаюсь на второй этаж. Сразу напротив лестницы восемьдесят вторая комната, а у меня ключ от пятьдесят седьмой. По идее, нумерация идёт по часовой стрелке, то есть я поворачиваю налево.

Свою комнату нахожу без проблем.

Как я и предполагала, рядом с ручкой округлая выемка под печатку. Достаточно прислонить кольцо, и дверь со щелчком открывается – очень удобно, особенно когда в руках по-прежнему саквояж и ларчик.

Я пропускаю Фырьку первой, вхожу следом и захлопываю дверь.

– Я недовольна, – первое, что я ей говорю.

– Мру?

– Что ты устроила после моего ухода? Блондин – студент академии, а не твоя живая игрушка!

Фырька очень тяжело вздыхает и с видом несправедливо обиженной, но всепрощающей ныряет под шкаф.

По комнате будто сквознячок пробегает.

– Зараза!

Под шкафом она не задержалась, ушла гулять в астрал.