Текст книги "Последний элемент"

Автор книги: Мойсес де Пабло

Соавторы: Хоаким Флувиа
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)

Мойсес де Пабло, Хоаким Руис Флувиа
Последний элемент

АЛХИМИЯ ИНТЕЛЛЕКТА

Два испанских автора написали книгу, жанр которой трудно определить сразу: некий гибрид истории науки и самой что ни на есть беспредельной фантастики. Успех совместного творения журналиста и историка Мойсеса де Пабло и математика и физика Хоакима Руиса свидетельствует, что потребность в литературе, ищущей ответ на главные вопросы человеческого бытия, все еще существует. Даже если это не элитарная литература – впрочем, в наше время трудно провести границу между высокими и низкими жанрами. Истина слишком часто обнаруживается на границе чего-то. Этой госпоже вообще нравятся контрасты.

Если Юстейн Гордер в своей книге «Мир Софии», чтобы ответить на вопрос, какова роль человека во Вселенной, путешествует по миру истории философии, то испанские авторы, чтобы ответить на вопрос, как был создан этот мир, дают в хронологической последовательности досье гениальных физиков и математиков. Что ж, логично… Краткое изложение теории плюс биографические подробности каждый может теперь найти в Интернете. Но выбрать из вереницы гениев, прошествовавших по истории человечества, именно тех, кого нужно, не так уж просто.

Мне кажется, что роман «Последний элемент» более динамичен и напряжен, нежели роман Гордера. Здесь и детективный сюжет, и путешествия по всему миру, и прямо-таки культ интеллекта! Блестящий, захватывающий калейдоскоп событий, смысл которых невозможно постичь до последних страниц книги. В какой-то момент возникает дискуссия на темы морали, но если речь идет о гениях, она, извините, неуместна. Истина не может быть ни белой, ни черной. Важно, каким образом она добывается. Возможно, роману не хватает капельки здорового цинизма, провокации, способной расшевелить читателя и даже привести его в ярость. Однако вернемся к содержанию этой странной книги.

…Лучший хакер в мире, двадцатилетний А, с виду панк и поведением напоминающий подростка, составил досье на 27 гениев – ученых математиков и физиков, чьи работы имели отношение к истории возникновения Вселенной. А тайное общество современных алхимиков, возглавляемое известным всему человечеству Нострадамусом, который, оказывается, еще не умер и собирается сделать это, как только упадет последний занавес над тайной рождения Вселенной, занимается секретными исследованиями. Странное исчезновение реликвий, связанных с 27 учеными, с последующим их не менее странным возвращением, привлекает внимание Пентагона. Но тут я умолкаю, дабы не разрушать интригу, познать которую читатель должен самостоятельно. Лишь позволю себе указать на некоторые важные моменты.

Следует признать, что в наше время наука развивается в не слишком благоприятных условиях: она зависит не только от финансирования, но и от политики. Если, к примеру, вдруг будет найден источник дешевой энергии и из политической колоды выпадет Нефтяной туз, трудно представить, каким окажется расклад на мировой арене.

И тогда начинаешь понимать смысл изречения Альберта Эйнштейна – эпиграфа к роману: «Бог не играет в кости». Боюсь, Он даже не болеет за ту игру, которая называется «Глобализация». Есть вещи гораздо важнее. Все, так сказать, в деталях, из которых создается общая картина бытия, в тех атомах, которые впервые увидел Демокрит и которые сами по себе являются моделью Вселенной.

Мы тоже состоим из этих атомов. Атомов, древнее которых нет ничего. И энергии, которая способна творить чудеса.

Читая роман, постепенно наполняешься поэзией непрерывности научной традиции, чувствуешь красоту алхимии, которая в равной степени уважала Дух и Душу и не застряла, как нам объясняли раньше, на превращении свинца в золото, а замахнулась даже на измерение времени и пространства, сделав прямое кривым, а невозвратное возвратным. И все это для того, чтобы утолить жажду познания! Когда человечество перестанет стремиться к познанию, оно просто погибнет. Вот в чем состоит главная тайна человечества. Давайте снова уважать разум, преклоняться перед разумом, ибо лишь он должен управлять миром, а не оружие и деньги. Именно такой призыв слышится мне в романе, написанном писателем и ученым. Возможно, на границе, где встретятся алхимия и наука, суждено, исполниться последнему из пророчеств Нострадамуса.

Галина Пагутяк

Бог не играет в кости.

Альберт Эйнштейн

Посвящается Эрминии с благодарностью за разделенные грезы. И моему отцу с благодарностью за доверие.

А еще моему сыну Полу и всей моей семье.

Часть I

ГЛАВА 1

Он не переставал изумляться тому, что его шагов по музею почти не слышно.

Работая тут уже два года, он всякий раз с удовольствием ступал по глянцевому паркету и, казалось, не шел, а плыл. Жаль только, что тишину нарушал хруст картофельных чипсов во рту. Совсем как в детстве на сеансе кино… И тут же в памяти всплыли сцены из фильмов ужасов – это был его любимый жанр, – которые наводили на него тогда жуткий страх.

Отогнав не вовремя и не к месту нахлынувшие воспоминания, он продолжил обход и вдруг увидел ЭТО. Чипсы высыпались из пакета и усеяли пол, словно золотистые лепестки. Сторож изумленно уставился на витрину: самый ценный экспонат музея, хранившийся за защитным стеклом, раздвоился!

Перед ним была не одна рукопись, а две, будто с оригинала сняли копию. Пропусти сторож перед этим хоть стаканчик виски, решил бы, что хватанул лишку.

Снова вспомнились призраки, ожившие мертвецы и обезображенные трупы из любимых фильмов; показалось, что это как-то связано с происходящим. В смятении, не зная, что предпринять, он выхватил пистолет – так делали герои детективов, которыми он тоже увлекался, – и закричал, непонятно к кому обращаясь, чтобы рукопись оставили в покое, или он будет стрелять. Крикнул раз, другой. Голос звучал браво, хотя поджилки тряслись. Но ответа не последовало.

Тогда сторож не долго думая пустился наутек. И убегая с места происшествия, спеша за подмогой, заметил, что не только шагов, но и топота ног не слышно. Но теперь ощущение было не из приятных, ведь оно напомнило ему, что он совсем один.

* * *

Инспектор полиции потер лысину, огорошено глядя на экран телевизора: камера слежения зафиксировала сцену, которая разыгралась несколько часов назад в знаменитой американской галерее Уолтерса в штате Балтимор.

– У охранника удалось что-нибудь узнать?

– Нет. Он до сих пор в шоке, – прерывистым голосом ответил блондин средних лет в очках, элегантном твидовом костюме и коричневом галстуке.

– В мире нет технологий, позволяющих это сделать. Наверняка нет, – добавил инспектор.

– Не знаю, властям виднее, есть или нет. Но вы должны что-то сделать!

С этими словами блондин в полном отчаянии рухнул в кресло. Силы его, похоже, были на исходе.

– Самый ценный наш экспонат в опасности! Никогда себе не прощу, если что-то случится с палимпсестом Архимеда! – Он начал рвать на себе волосы.

– Да чем же так важна эта старая книга?

– А тем, что она, эта, по вашему выражению, «старая книга», положила начало современной науке.

– Да ну?! – На полицейского слова директора музея не произвели особого впечатления, гораздо больший интерес и даже некоторую зависть вызвала у него растрепанная шевелюра собеседника.

Мужчина в твидовом костюме решил хоть немного ввести инспектора в курс дела. Хотя как рассказать в двух словах историю такого потрясающего экспоната? Это невозможно. Да и аудитория не самая подходящая.

И все-таки он решился:

Именно так. Изучение этой реликвии позволяет не только понять ход рассуждений великого греческого математика, но и объясняет, как зародилась современная наука. Трактат был написан на пергаменте, а в X веке его вставили в переплет, предположительно деревянный. Одиннадцать веков назад в Византийской империи очень интересовались древнегреческой культурой, – византийцы считали себя ее продолжателями. Поэтому в монастырях было много переписчиков, копировавших античные тексты. В XIII же веке, после Четвертого крестового похода и осады Константинополя католическими рыцарями, которые стремились подчинить Папе Римскому православную церковь, разошедшуюся по религиозным и политическим мотивам с западным христианством, пергамент был порван, текст смыт. А вместо него, как тогда часто бывало, написали псалмы.

– Ух ты, прямо как в кино!

Директор досадливо поморщился. Он-то надеялся, что полицейский, наконец, проникнется важностью случившегося и запишет то, что могло бы заинтересовать следствие.

– Я бы попросил меня не перебивать.

– Извините. Я вас слушаю.

– На сегодняшний день греческий текст на каждой странице полустерт и располагается по вертикали. Пергамент поражен грибком. Он и сохранился то лишь благодаря тому, что его переделали в молитвенник, ведь в XIII веке мало кто умел читать по-гречески и еще меньше людей могли оценить значение реликвии. Скорее всего, палимпсест уничтожили бы, как уничтожили множество других античных произведений.

Побывав в нескольких монастырях Святой земли, трактат примерно в 1850 году вернулся туда, где он был создан. Последним его местопребыванием был храм Гроба Господня. Там составили каталог, и благодаря тому, что в нем упоминались греческие тексты, в 1906 году к трактату получил доступ датский ученый Гейберг. Он первым оценил значение манускрипта и обнародовал свое открытие. А в Первую мировую войну палимпсест исчез. Вихрь политических событий согнал греков с насиженных мест, им пришлось покинуть края, в которых они обитали более двух тысячелетий, и теперь это территория Турции.

– Но ведь Турция далеко? – Вопрос был вполне резонным, однако директор музея все больше разочаровывался в своем собеседнике.

Далеко, но мы и платим за дальность, чтобы вы все расследовали. Разве не так? – Директор покраснел и нервно ослабил узел галстука. – В общем, как я уже говорил, весь XX век о палимпсесте ничего не было слышно. Судя по всему, он находился в частной коллекции. А в 1998 году пергамент вдруг появился в Нью-Йорке на аукционе «Кристи». Греческая церковь потребовала его вернуть, но суд разрешил выставить манускрипт на торги. Представители греческого правительства, присутствовавшие в зале, не смогли перебить цену, которую назначил некий частный коллекционер, пожелавший остаться неизвестным. Впрочем, он заявил, что позволит изучать рукопись. Новый владелец выполнил свое обещание: манускрипт выставлен у нас, в галерее Уолтерса, и его анализом занят целый коллектив ученых и историков из разных стран. Забавная деталь: говорят, что Архимед издал свое знаменитое восклицание «Эврика!» – то есть «Нашел!» – сидя в ванне, когда открыл закон гидростатики, который теперь носит его имя.

– Не вижу связи между ванной и нашим расследованием, – растерялся инспектор.

– Как вам объяснить… – Директор и сам знал, что для следствия такие подробности не важны, но ему это почему-то было неприятно. – Понимаете, все, чего мы достигли, все изобретения, которые позволяют нам наслаждаться нынешним относительным благополучием, начались с этой… – он на секунду запнулся, подбирая слова, – с этой старой книги.

– Ну-да, ясно… Значит, она дорого стоит?

– Наука не имеет цены. Но чтобы вы составили о палимпсесте хоть какое-то представление, скажу, что новый владелец купил пергамент за два миллиона долларов. Не сегодняшних, а тех, что были в 1998 году. То есть за баснословные деньги.

ГЛАВА 2

Полчаса назад в одном из надежно защищенных подземных помещений Пентагона началось совещание. Джон Эббот, сотрудник английской секретной службы МИ-5, рассказал о том, что он думает об исчезновении музейных экспонатов, имеющих отношение к Архимеду и Галилею. В докладе, Названном «Загадка Галилея», поскольку второй инцидент произошел в Музее истории науки во Флоренции, ситуацию сочли неопасной, хотя в нем и указывалось на ряд странных обстоятельств, требовавших внимательного изучения.

Впрочем, даже эти детали не произвели должного впечатления на собравшихся, в том числе и на американского генерала О’Коннора, который забавлялся тем, что катал по столу ручку.

Единственной, кто заинтересовался докладом и что-то записывал за Эбботом, была сидевшая напротив генерала Джулия Сальдивар. Рядом с ней в молчании, переплетя пальцы рук, замер капитан Вашингтон. Оба ждали момента, когда можно будет высказаться.

Кроме них на совещании присутствовал маршал французской армии Жерар со своим адъютантом, который делал какие-то заметки в портативном компьютере.

* * *

Собравшимся показали на мониторе компьютера запись, сделанную камерой слежения в галерее Уолтерса. Зрелище впечатляло, но Сальдивар, особа хладнокровная и рациональная, сочла, что это либо трюк незадачливого грабителя, либо шутка психически больного человека.

– Если, конечно, исключить… по крайней мере, на данном этапе расследования, – добавила она, – существование некой организованной группировки, способной на такую акцию.

– Я полагаю, – сказал генерал О’Коннор, – что информацию нужно строго засекретить и посоветовать властям не допускать утечки, пока мы не найдем объяснения случившемуся.

Конечно, – согласился Эббот. – На наш взгляд, в обоих музеях произошло нечто экстраординарное, однако это не события первостепенной важности. Между собой они, похоже, не связаны и никакой потенциальной опасности для наших стран не представляют. Все это больше напоминает шутку или безумство какого-нибудь маньяка – коллекционера. Лучше привлечь к расследованию кого-то извне, чтобы освободить части наших агентов. Скажем, поручить это дело Виктору Боско.

– Боско? Отлично! Что мы о нем знаем? – деловито поинтересовался генерал О’Коннор. Волосы на его лысеющей голове красиво отливали серебром; телосложения он был атлетического, хотя и начал полнеть; чувствовалось, что в недалеком прошлом генерал активно занимался спортом.

Слово взял Вашингтон, чернокожий бритоголовый офицер, специалист по частным расследованиям.

– Знаем мы о Боско не так уж много. Но этого достаточно, чтобы ему доверять. Он уже сотрудничал с нами, хотя и не напрямую. Нам его рекомендовал директор Массачусетского технологического института.

– Я имею в виду его прошлое, капитан. Прошлое. По-моему, у нас есть на него досье.

Офицер, привыкший беспрекословно выполнять приказы начальства, набрал на клавиатуре ноутбука «Боско Виктор» и открыл папку, где хранились личные данные.

На экране появились обширные сведения о жизни этого человека.

– Виктор Боско родился в Бирмингеме, Великобритания, в семье выходцев из Франции; там у них до сих пор остались родственники. В 8 лет убежал из дому. Был обнаружен лишь две недели спустя за 120 километров от своего города. (С мальчишками это бывает.) Учиться поехал в США, где работал в сфере рекламы. В юности был манекенщиком, но разочаровался в мире моды и…

– Разочаровался? Почему? Надоело, что все женщины от него без ума? – изумился маршал Жерар.

Понятия не имею, господин маршал. Его прозвали Ученым. Боско проявлял недюжинные способности к физике и математике. Насколько я понимаю, наука интересовала его куда больше, чем любовные интрижки, и он решил продолжить обучение. Получил специальность «инженер авиации», преподавал в Массачусетском технологическом институте и в НАСА. Несколько лет назад его чуть было не взяли на борт космического корабля в качестве ученого-исследователя. Но затем смету расходов урезали и бедняге пришлось искать другую работу. Это случилось после гибели «Челленджера» – тогда многие космические проекты были заморожены. Кстати, Боско, ни много ни мало, специалист в области экзобиологии – науки, которая изучает возможность жизни на других планетах. Можете взглянуть на его последние фотографии. – Вашингтон показал присутствующим внушительное количество снимков, которыми располагали спецслужбы.

– Экс-модель слегка утратила форму, – иронически заметил О’Коннор.

Жерар молча усмехнулся. Потом спросил:

– А чем Боско занимается сейчас?

Маршал был заинтригован.

– Проводит семинары в университетах. Но, похоже, не ради заработка. Вообще – то Боско живет на доходы от своих патентов в области компьютерных технологий. Он, например, в сто раз увеличил скорость работы персональных компьютеров.

– О, так наш профессор – выдающаяся личность! Геофизик, инженер авиации, изобретатель… Как раз то, что надо для этого расследования, – заключил Эббот, довольный полученными результатами.

– Погодите! Я не думаю, что его услуги понадобятся, – внезапно сказала Сальдивар. Она даже не взглянула на фотографии. Ей и без того было прекрасно известно, кто такой Боско.

– Но почему, мисс Сальдивар, мы должны отказаться от его услуг? – О’Коннор бросил на подчиненную пронзительный взгляд и тут же перевел его на резные ножки огромного дубового стола, выкрашенного в черный цвет, на фоне которого эффектно смотрелся изображенный орел с белыми крыльями – такой же, как на эмблеме ЦРУ.

– Ну… – замялась Джулия, – мне кажется, мы с А – это прозвище нашего эксперта по науке и информатике – достаточно компетентны, чтобы провести расследование без посторонней помощи.

– Вы у нас главный специалист по всякого рода мистике. Этого никто не отрицает. И руководителем группы остаетесь вы, с этим тоже никто не спорит.

– Благодарю вас, – притворившись довольной, улыбнулась Сальдивар.

– А что выдумаете об этой истории? – неожиданно спросил ее Эббот.

– Я? – понимая, что ей представилась возможность избежать сотрудничества с Боско, Джулия тщательно выбирала слова. – Я думаю, что похищение фаланги среднего пальца Галилея во Флоренции и происшествие с палимпсестом в галерее Уолтерса никак не связаны между собой. Музеи находятся за тысячи километров друг от друга… Разве что экспонаты служат для кого-то объектами поклонения и он хотел их заполучить… Надо бы выяснить, нет ли каких-нибудь сект, поклоняющихся науке, и…

– Короче, помощь нам не помешает, – подытожил О’Коннор. – Дело-то сложное. Вам что, Боско кажется недостаточно грамотным специалистом… или есть какие-то другие, неизвестные нам мотивы, по которым вы отказываетесь от его помощи?

У Джулии, эффектной молодой женщины с длинными, слегка вьющимися рыжими волосами и греческим носом, перехватило дыхание. В ее присутствии коллеги никогда не позволяли себе лишнего, но эту ситуацию она проконтролировать не могла. По крайней мере, на данный момент.

О’Коннор не дал ей возможности объяснить свою позицию, и она попала в ловушку. Однако не все еще потеряно. Может, ей все-таки удастся настоять на своем. Если не сказать начальнику правду прямо сейчас, капитан Вашингтон все равно ее выдаст и глазом не моргнет. Он как цепной пес, ему только дай команду «Фас!».

– Мы с Боско учились в одном университете. И… чего греха таить – действительно, все равно ведь не скроешь! – вместе участвовали в демонстрации против вторжения в Ирак.

На лице шефа не дрогнул ни один мускул.

– Из вас троих получится прекрасная команда, мисс, – поспешно заверил ее Жерар, которому, видно, хотелось избежать дальнейших обсуждений. – Это хорошее начало совместных действий западных спецслужб.

Его седые, аккуратно подстриженные усы покачивались в такт речи, словно ствол дерева на морских волнах.

Все мы совершали в юности ошибки… Решено! Боско войдет в состав вашей группы, – громовым голосом провозгласил О’Коннор, машинально потер подбородок и поднялся со стула.

Его французский коллега одобрительно кивнул и тоже встал. Все остальные тут же, как по команде, вскочили с мест.

ГЛАВА 3

Возвращаясь, домой, Джулия проехала по мосту через Потомак и направилась на юг. Хотя она и работала в Вашингтоне, но жить предпочитала в соседнем штате Виргиния, подальше от столичной суеты и политических баталий. Ей нравилось мчаться в автомобиле и слушать «Криденс» [1]1
  «Криденс Клиэруотер Ривайнел» (Creedence Clearwater Revival) – легендарная американская рок-группа. (Здесь и далее примеч. ред.)


[Закрыть]врубив звук на полную катушку. Это давало Джулии эфемерное, но очень приятное ощущение свободы. В такие моменты хотелось вдруг оказаться на пляже в Калифорнии и, взяв доску для серфинга, бросить вызов волнам.

С Виктором они не виделись уже десять лет. При мысли о неизбежной встрече во рту возник горький привкус. Привкус, который не удалось заглушить даже двумя стаканами мангового сока. Тогда Джулия – она всегда так делала, чтобы успокоить нервы, – зашла в тренажерный зал и принялась наматывать километры на беговой дорожке. Словно пытаясь убежать от призраков прошлого.

* * *

Припарковав машину у здания ректората, агент Эббот посмотрел на себя в зеркало заднего вида. Приятели называли его типичным представителем Конторы. Чтобы выглядеть обычным человеком, Эбботу пришлось бы полностью изменить облик. Зеркало не обманывало, вид у него и впрямь специфический: черные пиджак, галстук и брюки. Наверное, поэтому он отпустил бакенбарды – две довольно неровные каштановые полоски, обрамлявшие худое лицо.

В Конторе его прозвали Блюз Бразер. Эббот [2]2
  «Блюз Бразерс» – американский дуэт Джейка Блюза и Элвуда Блюза (настоящие имена – Джон Белуши и Дэн Экройд). Как и герой данного романа, музыканты предпочитали черные костюмы и узкие черные галстуки.


[Закрыть]усмехнулся. Прозвище ему льстило.

Выйдя из машины, он направился к входу в университет. Боско сидел в самом маленьком кабинетике в северном крыле здания за шатким столом, на котором высилась груда бумаг.

– Что забыл в нашем университете агент секретной службы? На кого решили переучиться? – поинтересовался профессор, не отрывая глаз от картотеки, которой он сейчас занимался. Левой рукой он при этом щелкал арахис и отправлял очищенные ядрышки в рот.

«Интуиция у толстяка развита, ничего не скажешь», – подумал Эббот.

А вслух произнес:

– Нам необходима ваша помощь.

– Благодарю за доверие, но я занимаюсь исключительно преподаванием, – холодно ответил Боско.

А мысленно задался вопросом: «С какой стати сюда притащился этот шпион, вырядившийся как “Блюз Бразерс”?» Но вслух предпочел сей комментарий не оглашать.

Эббот поплотнее прикрыл дверь в кабинет.

– Вам знакомо выражение «вызов науке»?

– Естественно. – Боско пристально посмотрел на посетителя. Тот стоял перед ним, с интересом разглядывая пепельницу, полную арахисовой скорлупы.

Вообще-то Боско с утра до ночи щелкал арахис, научившись делать это прямо-таки с умопомрачительной скоростью. Привычка грызть арахис стала частью его личности, они с арахисом были как бы неотделимы друг от друга. Хруст ломающейся скорлупы завораживал Боско. Почему-то (он сам не понимал почему) для него это символизировало быстротечность жизни.

Можно было подумать, что профессор, таким образом, пытался преодолеть тягу к курению, а потом не смог избавиться от новой страстишки. Во всяком случае, Боско объяснял свою любовь к арахису именно так Но в действительности причина была иной.

– Вы наверняка слышали о Флорентийском музее истории науки.

Профессор молча посмотрел на Эббота. Тот понял это как утвердительный ответ.

– Несколько дней назад в витрине с бронированным стеклом, за которым хранился экспонат, проделали дырку диаметром два с половиной сантиметра. Чтобы похитить реликвию, этого вполне хватило. Сам же похититель… или похитители проникли в зал через круглое отверстие диаметром полметра, которое они вырезали в музейном окне.

– Это не ко мне, – отрезал Боско, снова углубляясь в бумаги.

– Самое интересное, – упрямо продолжал Эббот, – что, не разбив стекло и, соответственно, не переполошив охрану, в это отверстие веревку просунуть нельзя. Во всяком случае, такую, которая бы выдержала вес человека, пусть даже и небольшого. А через четыре дня после ограбления похищенный палец Галилея вдруг оказался на месте, а дырки в витрине и окне исчезли, причем на поверхности не осталось ни царапины! Просто наваждение, да?

– Да, пожалуй, – пробормотал себе под нос профессор. Рассказ Эббота так увлек его, что он даже перестал, есть арахис. – Любопытная история. Но я же сказал, я в эти игры не играю. Даже в Джеймса Бонда, – усмехнулся Боско.

– Погодите! Это еще не все! В галерее Уолтерса сторож видел два палимпсеста Архимеда вместо одного.

– Но рукопись уникальна, другой такой нет! Считают, что она положила начало всей современной науке!

Совершенно верно. Однако у нас есть свидетельства, подтверждающие показания сторожа. Так что, профессор, я делаю вам предложение, от которого вы не можете отказаться. – Опершись обеими руками на заваленный бумагами стол, Эббот навис над изумленным собеседником; сцена была прямо как в голливудских фильмах, даже дух захватывало. – Мы просим вас о помощи, а в обмен предлагаем принять участие в космическом исследовании. Вы давно это заслужили, но не могли осуществить. Я имею в виду «Марсианский проект». Пора наверстать упущенное. Боско потерял дар речи. Очки так и остались лежать на столе.

Арахис был моментально забыт.