Текст книги "Крик ворона (ЛП)"

Автор книги: Морган Буссе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Он прищурился.

– Что вы имеете в виду?

Остальные дома молчали и глядели на нее. Взгляд Дамиена стал пристальным, будто он пытался предупредить ее насчет того, что она хотела рассказать, но причина могла быть и другой. Ей было все равно. Ей надоела ложь, недопонимания, и буря эмоций в ней хотела, чтобы она доказала, что ее дом был не слабее, чем их дома.

– Когда я вхожу в сон, мне открыт ваш разум. Я вижу воспоминания, тайны, страхи. Я могу управлять этим, успокаивать и приносить свет душе или потушить существование.

– Постойте, что? – спросила леди Брирен. – Вчера, когда вы говорили, что вас послали убить лорда Дамиена, я думала, убить мечом. А вы собирались убить его своим даром?

Селена сглотнула.

– Да.

В комнате стало еще тише.

– Я могу заставить вас пережить самый ужасный страх, и ваше сердце откажет. Когда-то нас звали сновидцами, но после нападения моя семья стала убийцами. Многие умерли из-за нашего дара. И многие из ваших домов, – она огляделась, – заказывали наши услуги за века. Недооценивать мою мать или мой дом – кликать смерть.

– Это угроза нам? – спросил лорд Лео.

– Нет. Я хочу, чтобы вы знали, на что способен дом Рейвенвуд. На что способна моя мать. Чем стал мой дом, когда нас отдали империи!

Леди Брирен вскинула голову, глаза пылали.

– Вы уже так делали? Вас послали убить лорда Дамиена, но вы передумали. Убивали ли вы до него?

Селена оглядела комнату.

– Убивала ли я своим даром? Нет. Учили ли меня убивать? Да. Ранила ли я кого-то своей силой? – она сделала паузу. – Да, – ее грудь сдавило от последнего ответа.

Лорд Ренлар пронзил ее взглядом.

– Я слышал об этих услугах. Я знаю, что моя тетя просила такое годы назад. Но она не подозревала, что это был ваш дом.

Лорд Лео издал странный звук и отвел взгляд. Селена скрипнула зубами. Она знала, что даже дом Люцерас использовал их услуги. Каждый дом тут так делал, кроме дома Марис, даже если нынешние главы не знали об этом.

– Как до этого дошло? – спросила леди Брирен, ее глаза вспыхнули. – Как дары наших домов стали искаженными?

– Ненависть, – тихо сказал Дамиен. – Это яд, что проникает в душу человека. Это превращает свет во тьму.

– И что нам теперь делать?

Лорд Ренлар осмотрел комнату.

– Сначала мы признаем то, что сделали наши предки. Они думали, что от одной семьи можно избавиться. Может, война заставила их так решить. Может, они всегда так думали. Но в глазах Света все дома, все народы, все люди ценны. Первый шаг к победе сейчас – помнить это. Да, мы потеряем некоторые ценные жизни. Будет смерть. Этого не избежать. Но это не значит, что можно их бросать. Мы признаем каждую жертву и будем горевать по тем, кого потеряли, и сделаем все, чтобы не терять больше.

– А дом Рейвенвуд и дом Фриер? – мрачно спросил лорд Лео.

Лорд Ренлар повернулся к нему.

– Они все еще часть этой земли. Я уже поклялся защищать леди Селену, чтобы дом Рейвенвуд не пропал.

– Хотя ее мать на стороне с империей?

– Да.

– И мы не будем ничего делать с их предательством?

– Мы будем относиться к дому Рейвенвуд и дому Фриер как к ценным, – взгляд лорда Ренлара стал тяжелым. – Но за их поступки будут последствия.

– А империя? – спросила леди Брирен.

– Они – тоже люди. С любимыми, семьями, детьми.

– И мы позволим им пройти на нашу землю?

– Нет. Они принесли нам бой. И мы будем биться ради своих жизней и ради нашей земли. Но мы можем биться достойно и с честью.

Лорд Лео фыркнул.

– У вас много идеалов, которые хорошо звучат, но это не поможет на поле боя.

Лорд Ренлар сцепил пальцы.

– Возможно. В конце концов, наши идеалы или помогут нам, или погубят нас. Нужно сделать выбор. Как я и сказал, жизни будут потеряны. Это война. Но кем вы будете после войны? Мы не хотим повторить поступки наших предков, когда им пришлось прятать правду о произошедшем четыреста лет назад из-за стыда и сожалений.

Дамиен согласно кивнул, его взгляд стал далеким.

Селена не двигалась, не говорила. Она всеми силами заставляла себя сидеть и слушать.

«Возьми себя в руки. Не давай эмоциям управлять тобой», – она вдохнула и медленно выдохнула, пока другие говорили вокруг нее. Она была согласна с лордом Ренларом. Человек был важен, даже когда нужно было принимать тяжелые решения. Она подняла голову и посмотрела на окно за столом. Может, ее предки вели себя с честью до конца, хоть их и предали. Такое было возможно?

От этого принять обман других домов не стало проще, но так она могла двигаться вперед, ведь ее дом стал предателями, стал не лучше тех, кто отдал ее семью империи сотни лет назад.

Они все были потомками предателей. И все же…

Она не знала, кому могла доверять в грядущем конфликте.

Включая себя.

4

– Почему ты не сказала мне? – спросил Дамиен, закрыв дверь за ними, в его голосе была боль.

Селена скрестила руки, глядя на окна в комнате. С каждым вдохом гнев, боль и шок, что бушевали в ней, подступали к поверхности. Вопрос, что был у нее полчаса назад, вернулся к губам.

– Как я могла? После того, что стало известно, я не знаю, могу ли хоть кому-то доверять.

– О чем ты?

Она повернулась к нему.

– Меня вырастили со знанием, что мой дом бросили на милость империи. Если бы не похищение Рабанны, нас стерли бы. Только теперь я узнала, что это было не случайно. Это продумали дома, которым доверяла моя семья. Другие великие дома не просто бросили нас, а отдали империи. Нами можно было пожертвовать.

Она подняла руку.

– И это не все. Даже сейчас, когда вы все думали, что у нас уже нет дара, нас считали ниже, великим домом лишь по названию, но не по силе. Разве удивительно, что мы обошлись с вами так, как вы обошлись с нами?

Она видела правду своих слов на его лице, и это пробило ее сердце стрелой. Он когда-то считал ее ниже? Может, даже сейчас? Горячие слезы грозили пролиться по ее лицу, кинжал предательства вонзился в нее. Она впилась ногтями в ладони и сморгнула слезы.

– Будь готова ко всему. Нас больше не сотрут, – она впервые понимала слова матери. – Может, мама была права сильнее, чем знала, о том, что никому нельзя доверять. Что доверять можно только себе.

– Но как это отличается от того, что делает твоя мать? – Дамиен шагнул вперед. – Она пошла против нас и объединилась с империей.

Он был прав. Ее дом делал то, что сделали с ними годы назад. Но логика сейчас не могла подавить боль, грохочущую в ней. Селена повернулась, скрестила руки, чтобы не развалиться на куски, ее щеки пылали.

– Пока я росла, я гадала, какой была бы моя жизнь, если бы на мой дом не напала империя все те годы назад. Может, семья была бы другой. Любящая заботливая мама вместо одержимой властью. Сестра была бы еще жива, была бы подругой. Может, у меня была бы семья как у тебя.

Ее последние слова были как гарпун, который она бросила в сердце Дамиена. Как только слова вылетели, она пожалела об этом. У Дамиена не была идеальная семья. И он их потерял. Она опустила голову.

– Прости. Это было несправедливо.

– Ты спрашиваешь, можешь ли доверять нам – можешь ли доверять мне – так позволь задать тот же вопрос. Могу ли я доверять тебе?

Селена развернулась.

– О чем ты?

Глаза Дамиена впервые показались холодными, как кусочки льда.

– С тех пор, как ты пришла в замок Нортвинд, среди моего народа были беспорядки. Кошмары, потеря сознания, одного человека отправили в лазарет. И ты принесла за собой темное существо, подвергла мой народ опасности.

Селена сжала руки в кулаки.

– Это была не моя вина. Я не знала тогда, что происходило.

– Но когда узнала, ты ничего не сказала. А если бы это продолжилось? А если бы кто-то умер?

Селена глядела на Дамиена, не ожидала его обвинений. Как давно эти мысли терзали его? Он думал, что она делала это намеренно? Жар охватил ее тело, она вскинула голову.

– Ладно. Если мы задаем вопросы, позволь и мне спросить. Зачем ты женился на мне?

Он прищурился и скрестил руки.

– О чем ты?

– Чтобы спасти себя?

– Не понимаю…

– Брачный ритуал не дает мне закончить миссию, убить тебя. Ты женился на мне, чтобы спасти себя? Теперь жалеешь о выборе, ведь мог объединиться с другим домом? Например, с домом Люцерас?

Дамиен застыл, лицо было бледным. Правда была написана на его теле: он о таком ни разу не думал. Она хотела узнать ответ. Но какой ценой он дался!

Селена развернулась, не могла смотреть на него, едва могла дышать. Слова вырвались из нее, не дав ей подумать. Она все это сдерживала? Чем они вообще занимались? Война на носу, им нужно было подписать соглашение, а они ссорились!

– Селена… – заговорил он за ней сдавленным голосом, звук пронзал ее сердце. – Я…

Дверь распахнулась за ними. Селена повернулась и заметила разбитое выражение лица Дамиена, а потом он повернулся и пошел к двери, где ждал гонец с двумя посланиями.

– Срочные сообщения для лорда и леди Марис.

Дамиен потянулся к запискам.

– Спасибо, – напряженно сказал он. Гонец повернулся, чтобы уйти, и Тэгис вошел. Дамиен остался у двери, открыл первое послание. Его лицо напряглось, взгляд скользил по странице.

Холодок пробежал по спине Селены, пока она наблюдала за ним.

Он поднял взгляд, но слова не требовались. Послание было видно в его глазах.

Война началась.

– Началось, да? – Селена сделала пару шагов вперед, прогоняя эмоции за железную дверь. Но этого не хватило, чтобы убрать напряжение между ними.

Дамиен тоже решил отложить их ссору на время.

– Первое послание – от лорда Ренлара. Он только получил весть из Шаналоны, что дом Фриер смог пробить стену. Империя собирается на севере от Болдора у границ Фриера и Вивека.

Селена сжала пальцы.

– Лорд Ивульф смог сломать стену.

– Да, – Дамиен поднял взгляд. – Второе послание от твоего отца.

– Моего отца?

– Насчет коалиции. Леди Рагна в Айронмонде, и Каяфас зовет коалицию помочь ему сохранить Вороний замок и горы Магир. Если командир Орион захватит горы, у него будет доступ ко всем частям континента.

– Мой отец знает, что империя уже прошла на наши земли?

– Не уверен. Мне кажется, что Каяфас планировал это какое-то время. Логично сохранить Вороний замок для нас, и он, скорее всего, ждал шанса, чтобы сделать ход.

Селена тихо рассмеялась.

– Я всегда думала, что мой отец не так прост. Когда он сказал о коалиции, я убедилась в этом. Вряд ли моя мать понимала, за какого мужчину вышла замуж, – проклятье! Эти слова можно было отнести и к ее ситуации.

Дамиен осторожно свернул пергамент, в дверь постучали. Ответил Тэгис. Еще один гонец пришел в комнату.

– Милорд, миледи, – мужчина поклонился. – Великих лордов и леди созывают на срочное собрание.

Дамиен поймал взгляд Селены.

– Это явно из-за первого послания, – он повернулся к гонцу. – Мы немедленно прибудем.

– Я дам знать другим, – мужчина поклонился и ушел.

Дамиен отвернулся и провел рукой по волосам.

– Похоже, нам нужно многое обсудить. Лично. Но времени нет, – он оглянулся. – Мы можем поговорить об этом ночью?

Невидимая рука сжала ее сердце, вернула боль, обиду и смятение, и дыхание застряло в груди. Но он был прав. Им нужно было поговорить. Она сказала то, от чего было больно, и он, судя по его лицу, он это знал.

– Да.

Он протянул руку, но между ними была стена. И Селене не нравилось это. Но она не знала, что делать. Ни со своими чувствами. Ни с болью внутри. Но одно она знала точно.

Она не хотела снова задеть Дамиена.

5

Их разделяло всего пару дюймов, но могли быть мили, когда Селена стояла рядом с Дамиеном в тронном зале.

Она любила его. Так почему сказала ему такое? Что за человеком она была? Она прижала руку к животу, лорд Лео достал свернутый пергамент, положил на стол и осторожно развернул его, рядом с ним стояли два священника в белом.

– Эти люди из Храма великолепия и будут свидетелями подписания соглашения. Условия те же, что и обсуждались в Вороньем замке пару месяцев назад. Это клятва наших домов, наших сил и наших даров друг другу. Я думал, что нам нужен еще день для переговоров, но…

– Время переговоров кончилось, – леди Брирен прошла к столу. – Пришло время действий.

– Именно, – сказал лорд Ренлар, хмурясь, поджимая губы. – Мы выступим вместе. Или вместе падем.

Лорд Лео посмотрел на Дамиена и Селену.

– Вы готовы?

– Да, – сказал Дамиен без колебаний.

Конечно, он был готов. Дамиен продвигал соглашение. А она…

Селена смотрела на стол, застыв. Она все еще обдумывала слова лорда Ренлара. Могла ли она доверять всем в этой комнате? Как она могла узнать? Что делать? Было ли важно, что она подпишет это? Она могла быть главой дома Рейвенвуд, но представляла дом ее мать. И какую власть она принесет? Обвинения Дамиена звенели в ее ушах. А если она навредила больше, чем помогла?

Она подняла голову и поняла, что они ждали ее. Проклятье! Она кивнула, но не смотрела никому в глаза.

Лорд Ренлар заговорил:

– Тогда мы подпишем это вместе, обещание, что мы будем вместе в этой войне.

Лорд Лео прошел к столу, взял перо и подписал первым. Леди Брирен была следующей. Потом – лорд Ренлар. Тишина в комнате нарушалась только скрежетом пера. Когда лорд Ренлар закончил, Дамиен отошел от Селены и приблизился к столу. Он подписал, опустил перо в чернильницу и повернулся к ней.

В комнате снова стало тихо. Наступила ее очередь. Селена подняла голову и ровно дышала, подходя к столу.

У края стола она взяла перо и посмотрела на пергамент, на красиво написанные слова соглашения, на узоры сверху и по бокам, указывающие на важность документа. Ее ладонь замерла ниже подписи Дамиена твердыми смелыми буквами.

Так ощущали себя ее предки, подписывая первое соглашение четыреста лет назад? Трепет, страх, подозрения? Или они доверяли товарищам так, что и не сомневались?

Еще одна волна предательства хлынула на нее, она вспомнила слова лорда Ренлара. Как ей написать свое имя под именами тех, чьи предки врали ее семье? История повторится? Рейвенвудов снова предадут?

Дамиен явно ощутил смятение в ней. Он склонился ближе:

– Не спеши, – тихо сказал он, чтобы его не слышали другие.

Ее горло сжалось. Несмотря на ее жестокие слова до этого, он все еще знал, что ей было нужно, и вел себя так. Был добрым, несмотря на ее злые обвинения.

Не было времени думать об этом.

Селена глубоко вдохнула и кивнула с пером в руке.

Ее слово.

Она сосредоточилась на именах внизу пергамента.

Ее слово.

Она могла управлять только одним. Она не знала, предадут ли другие ее дом снова, или они сдержат слово из соглашения. Но она могла. Она сдержит свое слово. Ее имя будет ее обещанием. Она обладала даром дома Рейвенвуд. И своей силой она могла защитить не только свой народ, но и весь народ от империи Доминия.

Она будет стоять за это.

Не думая, Селена прижала перо к пергаменту, быстрым движением ее имя появилось под именем Дамиена. Леди Селена Рейвенвуд. Буквы были темными и четкими, с завитком в конце. Сильно и уверенно. Это выражало то, какой она была, какой – ее губы чуть изогнулись, ее сердце стало легче – ее сделал Свет.

Она опустила перо рядом с чернильницей и отошла. Председательствующий писец подошел, сверил имена, а потом кивнул лорду Лео, осторожно свернул пергамент и опустил его в серебряный тубус.

– Готово, – лорд Лео оглядел комнату. – Соглашение будет храниться в Храме великолепия.

– А теперь к проблемам насущным, – лорд Ренлар посмотрел на собравшихся. – Империя Доминия прошла стену и идет по нашим землям. Нам нужно действовать сейчас, если мы хотим спасти жизни как можно большего количества людей.

Дамиен повернулся к лорду Ренлару.

– Сейчас ваш народ в наибольшей опасности.

– Да. Я хотел уехать после подписания соглашения. Мой народ уже эвакуировали.

– Куда?

– На север. Мы будем защищать Шаналону, но это только даст нам время увести народ подальше от империи.

– А после этого?

Лорд Ренлар оглядел комнату.

– Разве мы не поэтому тут? Мне нужна ваша помощь.

Дамиен повернулся к лорду Лео.

– У вас есть карта? Есть несколько идей.

– Один из слуг ее принесет.

Лорд Лео посоветовался с одним из слуг в комнате, Селена смотрела, как другие говорили, делились мыслями, планами и идеями. Она выглянула в ближайшее окно и подняла ладонь. Что она могла сделать? Что она должна сделать?

Ее учили собирать информацию и убивать. Она могла работать против империи. Она могла искать секреты или убивать тех, у кого есть власть. Даже сейчас ее пальцы покалывало от желания взять мечи.

Как только мысль пришла, Селена прогнала ее и сжала кулак. Нет. Она не вернется к этому. Так делала ее мать, делала Рабанна. Она должна найти другой способ ради своего будущего. Тьмой добра не добиться.

Когда слуга вернулся с картой, лорд Лео взял у него сверток и развернул его на столе. Дамиен, леди Брирен и лорд Ренлар подошли к нему. Селена посмотрела на собравшихся.

– Вот, – Дамиен указал туда, где река Гир разделялась на два притока и впадала в море. – Нужно увести ваш народ мимо реки.

Леди Брирен посмотрела на Дамиена.

– Хочешь поднять реку? Это не твоя земля.

– Не знаю. Я знаю, что когда-то давно мой предок помог дому Фриер поднять стену, объединив их дары земли и воды, значит, я могу использовать дар не на своей земле.

Лорд Ренлар потер подбородок, глядя на карту.

– Даже если вы поднимете реку, нам все еще нужно учитывать силу. Я не уверен, что мы уберем мой народ подальше от реки до того, как вы ее поднимете. Мои информанты говорят, что империя двигается быстро. Времени мало.

Леди Брирен опустила палец на карту.

– Я уже отправила весть резервам. Пара дюжин всадников с вивернами могут добраться до Шаналоны за неделю, зависит от погоды и ветра. Ваши войска и мои могут дать вашему народу время добраться до реки. И я могу отнести на виверне вас и лорда Дамиена туда за то же время. Но будет опасно близко, – она посмотрела на Дамиена. – И мы все еще не знаем, можешь ли ты поднять реку не на своих землях.

Лорд Лео кашлянул.

– Или что стена воды сделает с народом дома Вивек.

Дамиен склонился ближе.

– Это лучший вариант сейчас. Наши отряды не успеют добраться до народа Шаналоны раньше империи. Возможно, только моя сила может их спасти.

Лорд Лео покачал головой.

– Только если они будут достаточно далеко, когда ты поднимешь барьер, иначе…

В комнате стало тихо.

Селена помнила ужасающую силу водного барьера после ее побега из Вороньего замка. По этой причине Дамиен женился на ней – чтобы его сила узнала ее, чтобы спасти ее и защитить.

Она подошла к другим у стола.

– А если с подписанным соглашением сила лорда Дамиена теперь признает во всех нас тех, кого ему нужно защитить?

Дамиен посмотрел на нее с пониманием на лице и с толикой гордости, как показалось Селене.

Лорд Ренлар кивнул.

– Такое возможно. Соглашение – связь, священники были свидетелями. Как брак.

– Леди Селена права, – согласился Дамиен. – Я верю, что это сработает. Нам нужно попробовать.

– Да, – сказала леди Брирен. – Нам нужно отправляться сейчас. Мой супруг и стражи уже пошли за вивернами. Мы можем отбыть в течение часа.

– Договорились, – сказал лорд Ренлар.

Дамиен взглянул на Селену с беспомощностью во взгляде. У них остались не решенные вопросы. Он обещал разговор этой ночью. Но если он улетит…

– Еще одно, – сказал Дамиен, повернувшись к остальным. – Я получил весть от Каяфаса из Вороньего замка. Он готовится защищать горы Магир в отсутствие леди Рагны, но ему нужна поддержка.

– Каяфас? Супруг леди Рагны? – сказала леди Брирен. – Смелый ход с его стороны. Я думала, он покорный.

– Каяфас больше, чем многие знают. Он годами задумывал это.

– С какими силами? – спросил лорд Ренлар.

– Собрал меньших аристократов и жителей.

– Из горного народа? Как мятеж? – спросила леди Брирен.

– Не совсем… – Дамиен выпрямился у стола. – Каяфас и мой отец годами собирали наши народы вместе, чтобы, когда настанет время, все великие дома и народы этой земли могли работать вместе. Они верили, что нам не победить только армиями и дарами – нужны все.

Лорд Лео хмуро глядел на Дамиена.

– Мы думали, эти слухи означают мятеж против великих домов. Мы боролись с теми людьми годами, но оказалось, что за всем стоял дом Марис.

– У тех людей лишь одна цель – защитить их народ и землю. Признайте, были времена, когда наши дома заботились только о себе. Потому и возникла коалиция.

– Но это все еще превышение полномочий дома и земель…

– Нет времени на обвинения, – лорд Ренлар посмотрел на Дамиена и лорда Лео. – Лорд Дамиен, вы можете поручиться за тех людей… эту коалицию?

– Могу. Каяфасу и его войску можно доверять, что он сделает то, что хорошо для наших земель.

– И он пытается сохранить Вороний замок?

– Да. Но он просит у великих домов поддержки и помощи.

Лорд Ренлар кивнул.

– Горы Магир – стратегическое место. Я думал, что нам делать, если там Рейвенвуды. Но если мы можем закрепить горный регион и поднять всю реку Гир, получится остановить наступление империи. И тогда империи придется идти только на юг.

– Точно, – сказал Дамиен.

– Кто-то еще хочет раскрыть тайны? – лорд Лео огляделся. – Есть еще тайные группы, силы или древняя история? Или только я в неведении?

Селена понимала его гнев. Такое же пламя совсем недавно было в ее груди.

– Сейчас нет, – сказал Дамиен.

Лорд Лео оглядел стол.

– Вас всех это устраивает? Тот супруг Рейвенвуд, и что дом Марис имеет отношение к тайной коалиции?

Леди Брирен скрестила руки.

– Будь это другой дом, я бы переживала. Но дом Марис – самый благородный из нас.

– Но даже дом Марис участвовал в заговоре против дома Рейвенвуд при первом нападении!

– Что вы от нас хотите, лорд Лео? – спросил лорд Ренлар. – Это соглашение – шанс снова доверять друг другу. Вы доверитесь лорду Дамиену?

– Но он не собирается в Вороний замок.

Селена шагнула вперед.

– Я отправлюсь.

Она заметила взгляд Дамиена краем глаза.

– Это мой дом, мой народ. И я доверяю отцу. Как указал лорд Ренлар, если империя захватит горы Магир, у командира Ориона будет доступ ко всем провинциям. Если горы будут нашими, и мы поднимем реку Гир, империя пойдет на юг.

– К землям дома Рафель, – отметил лорд Лео.

– Да. Они пока что нейтральны, но их народ окружен сотнями миль леса. От этого империи будет сложно добраться до Сурао. Надеюсь, к тому времени мы уговорим дом Рафель присоединиться к нам и бороться с империей. Лорд Лео, вы отправитесь со мной захватить Вороний замок и горы Магир для нашего союза?

Он смотрел на нее, челюсть дрогнула.

– Да, – сказал он. – Мое слово – клятва. Я делаю это ради своего народа. Дом Люцерас поможет вам закрепить земли дома Рейвенвуд.

Селена склонила голову.

– Благодарю, лорд Лео.

Леди Брирен отошла на шаг.

– Тогда решено. Лорд Ренлар и лорд Дамиен отправятся со мной вместе с вашими стражами. Леди Селена, лорд Лео, у вас Вороний замок и горный регион. Мои всадники будут тут с минуты на минуту, и мы можем отправляться.

– А припасы? – спросил Дамиен.

– У нас осталось с пути сюда. И мы будем охотиться по пути. Нужно отправляться сейчас, если мы хотим вовремя добраться до народа лорда Ренлара.

Дамиен кивнул.

– Понимаю. Прошу, дайте мне минутку с моей женой, – он посмотрел на Селену и протянул руку.

Она смотрела на него миг, а потом взяла за руку. Его кожа, как всегда, была теплее, чем ее. Он повел ее к окнам, туда же, где лорд Ренлар потряс ее новостью вчера.

Небо все еще было пасмурным, но дождя не было. Дамиен заслонил ее собой от остальных, чтобы уединиться. Он нежно сжал ее другую руку и прижал ее ладони к груди.

– Времени мало, но я хотел сказать… – он выдохнул и склонил голову. – Прости. Прости за слова, что я сказал этим утром. Я не хотел. Я наблюдал за тобой месяцами, я был в твоем пейзаже сна. Я знаю, какие сражения ты вела. Тебе нужно кому-то доверять, так что это мое обещание тебе.

Он поднял голову. Свет из окна делал его глаза синими, как глубокое море. Прядь темных волос упала на лоб, и Селена видела шрамик на его брови.

– Я люблю тебя, несмотря ни на что. И всегда буду любить. Я буду камнем, за который можно держаться. Я не сдвинусь.

Селена не знала, что сказать. Она смогла представить только море у Нор Эсена, скалы не двигались, как бы волны ни были по ним. Это было его обещание ей. Он всегда поддержит ее.

Пока она думала об этом, Дамиен склонился. Его дыхание было теплым, он поймал ее губы и поцеловал. Желание заполнило ее, смывая гнев, оставшийся с утра. Она хотела обвить Дамиена руками и не отпускать. Как она могла обвинять его в действиях его предков? Как она могла не верить его словам? Он любил ее. Он или врал, или говорил правду. Она знала ответ на глубине души. Как бы их брак ни начался, она знала, что теперь было между ними.

– Лорд Дамиен, нам нужно идти, – сказала леди Брирен за ними.

Дамиен поднял голову и прижался своим лбом к ее лбу. Селена сжала его тунику.

– Свет будет с тобой, Селена. Ты никогда не одна.

И он отошел. Она ощутила странный холод, опустила руки по бокам и смотрела, как он идет к леди Брирен и лорду Ренлару. Лорд Лео смотрел на нее с нечитаемым взглядом.

Они поговорили миг и вышли из зала. Селена повернулась к окну, смотрела на тучи и тусклый город.

Он ушел. Дамиен ушел. Он отправлялся воевать, а вскоре отправится и она.

Она опустила ладонь на холодное стекло и склонила голову, горло сдавило.

Она не извинилась. И не сказала, что любила его. Ее поймали в плен его слова и поцелуй на прощание. Она знала без сомнения, что его сердце любило ее. Но если он умрет на войне… если не вернется…

Она сжала пальцы.

Он не узнает, как сильно она его любила.

6

– Похоже, мы будем работать вместе, леди Селена.

Селена отвернулась от окна. Лорд Лео все еще был у стола, смотрел на нее из-под тяжелых век, скрестив руки.

Она выпрямилась и высоко подняла голову.

– Это так.

– Если честно, мне это не нравится, – он отвел взгляд, стиснув зубы. Его светлые волосы задели широкие плечи, на его предплечье был порез. – Мне никогда не нравился дом Рейвенвуд. А после того, что я узнал за последние дни, ваш дом нравится мне еще меньше.

– Я могу сказать то же о доме Люцерас.

Он посмотрел на нее, поджав губы.

– Я знаю, что ваш дом известен как дом Света. Но я знаю тайны вашей семьи. Даже они не чурались услуг дома Рейвенвуд, хоть вы и не знали, что это были мы, – Селена шагнула вперед. – Похоже, у нас есть выбор. Мы можем оставить прошлое наших семей позади и работать вместе ради блага народа, или вы можете свысока смотреть на меня и мой дом. Что вы выберете?

Лорд Лео опустил руки и повернулся к ней. Он тряхнул запястьями, широкий меч из желтого света вдруг появился в одной руке, а в другой – сфера света размером с кулак. Он смотрел на нее, сияние оружия отражалось в его светло-голубых глазах.

– Вы меня не запугаете, леди Селена. Моя семья служит Свету.

– Думаете, я – нет?

– Семья с такими поступками, как ваша, не может служить Свету.

Ее сердце гремело в ушах.

– Вы очень мало обо мне знаете. То, что я видела, с чем боролась. Я знаю, как выглядит настоящая тьма, и я видела Свет. Вы не знаете, кому или чему я следую. Дайте моим поступкам говорить за себя.

Он смотрел на нее миг, повернул запястье. Сфера света пропала, но меч остался.

– Я буду делать то, что должен, чтобы защитить свою семью и свой народ.

– Как и я. Но я буду делать это не так, как мои предки. Я знаю прошлое своей семьи. Я не повторю их поступков.

Он прищурился.

– Посмотрим. Этот союз между нами основан на моем доверии к лорду Дамиену, и если Вороний замок и горы Магир падут от империи Доминия, то мои люди будут в опасности. Мой дом и мои войска присоединятся к «коалиции» вашего отца, чтобы сохранить Вороний замок. Но знайте, – он указал на нее мечом, – я буду следить за вами.

Селена подняла голову.

– Тогда следите. И вы увидите, какой я стану.

Его меч пропал.

– А пока что я соберу свои отряды и подготовлюсь к пути в Вороний замок, – он вышел из тронного зала, оставив Селену одну в тишине с мерцающими свечами.

Дверь закрылась, все внутри нее рухнуло. Она шагнула к стулу и опустилась на него. Карта лежала на столе у ее локтя. Она игнорировала карту, опустила голову на ладони. Эмоции хлынули на нее, и каждая волна грозила утащить ее на дно.

Дамиен ушел. Враждебность горела между ней и лордом Лео. Горе по сестре все еще ранило ее сердце. Ее дом предали.

«Как мне бороться с этим? – она сжалась, надавила кулаком на сердце. – Я хочу ненавидеть их. Хочу навредить им. Но я знаю, что это неправильно. И я наврежу так себе. Но я не могу бороться с этими чувствами одна».

Селена раскачивалась на стуле. Она не плакала. Боль была слишком глубокой. Ей хотелось вырвать сердце или спрятать его снова за знакомыми железными дверями. Но те двери сорвали, осталась дыра, ведущая в ее сердце. Она не могла больше скрываться. Она могла лишь чувствовать.

Было… больно.

«Свет будет с тобой, Селена. Ты никогда не одна», – вспомнились слова Дамиена.

Она подняла голову и смотрела на стол.

«Свет будет с тобой».

Свет был там, когда она боролась с Темной леди. И когда ее сестра умерла. И…

Свет был сейчас тут.

Селена медленно выпрямила спину, сердце замерло. Боль была там, но, казалось, бальзам прогонял ее.

– Лорд Лео ошибается, – прошептала она. – Очень ошибается. Любой может служить Свету, – она сжала кулак и прижала его к груди. – Я служу Свету. Несмотря на тьму, несмотря на боль, несмотря на предательства… – голос сорвался на последнем слове. Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула. – Я все еще могу выбрать Свет. И он дает мне силы стоять.

Она закрыла глаза и помолилась.

«Я могу сделать это с помощью твоей силы. Я прощу тех, кто задел меня. И я попрошу прошения у тех, кого ранила. Что бы меня ни ждало, позволь быть твоим светом».

Она глубоко вдохнула, встала и пошла к двери. Снаружи в пустом коридоре ее ждал Карл.

Он склонил голову.

– Миледи.

– Карл, рада тебя видеть. Боюсь, времени мало, – она посмотрела на коридор. – Лорд Дамиен и Тэгис отправились в Шаналону.

– Тэгис вкратце рассказал об этом.

– Хорошо, – Селена выдохнула. – Ты отправишься со мной. В Вороний замок.

– В Вороний замок?

– Да. Пора мне отдать горы Магир моему народу.

– Ясно. Тогда я отправлюсь с вами и защищу вас, миледи.

– Спасибо, Карл.

– Конечно, миледи.

Она не была одна. С ней был Свет. И Дамиен через тех, что был верен дому Марис. Те, кто охраняли ее сейчас.

Она стиснула зубы и смотрела вперед, пока Карл сопровождал ее до ее комнаты. Ей уже не нужны были железные двери. Она училась скрывать сердце, когда из нее делали убийцу. Но, чтобы быть сновидицей, требовалось открытое сердце. Это будет ее первый шаг.

7

Горячий воздух давил на лицо леди Рагны, пока она ждала у палатки прибытия лорда Ивульфа и командира Ориона. Палатки стояли на сухой земле, что тянулась между домом Фриер и домом Вивек. Вдали стояла Шаналона под синим небом.

Скоро начнется атака. Как четыреста лет назад.

Стыд кольнул ее сердце, но лишь на миг, и она подавила это, как и все эмоции в себе. Она была леди Рейвенвуд, у нее не было эмоций и привязанности. Чувства мешали тому, что нужно было сделать.