Текст книги "Крик ворона (ЛП)"

Автор книги: Морган Буссе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Морган Л. Буссе

Крик ворона

(Сага о Рейвенвуд – 3)

Перевод: Kuromiya Ren

1

Онемение. Просто онемение.

Только это Селена ощущала, пока сердце глухо колотилось, а она сидела у окна в гостевых покоях на следующий день.

«Я люблю тебя».

Слова Дамиена звучали в ее голове, пока она смотрела наружу. Последние слова Амары, ее сестры, сказанные ею перед смертью в пейзаже сна, звенели следом: «Думаю, я переживала немного и за тебя. Просто завидовала, потому не видела, что мы нужны друг другу».

Слеза покатилась по щеке Селены. Сильные слова, которые она хотела услышать долгое время, были произнесены в одну ночь.

И у нее не было на них ответа.

Амара умерла. И она так и не ответила на признание Дамиена, хотя ответ у нее уже был.

«Я тоже тебя люблю».

Предложение лежало на ее губах, ждало, пока его озвучат. Но все в ней казалось тяжелым. С любовью приходили горе и обида. Было бы проще скрыться за холодной маской, вернуться к онемению. Если бы она сделала то, чему ее учили, она не горевала бы сейчас по смерти Амары. И не ощущала бы радости от слов Дамиена.

– Нет, – вслух произнесла слово Селена, сжав подлокотник кресла. – Я не вернусь к тому, какой была. Как бы сложно ни было чувствовать, – она встала и пересекла временную спальню, которую они делили с Дамиеном. Он уже ушел, чтобы попросить за ее сестру, дать остальным знать, что она будет горевать остаток дня.

Кровь на полу в другой комнате убрали, но она все еще могла представить там свою сестру. Селена сглотнула и замерла. Она хотя бы смогла показать Амаре, какими они должны быть, как сновидцы, и кем был Свет.

Селена печально улыбнулась. Ее сестра была упокоена и свободна от их матери.

Стук за ней сообщил, что дождь в Люкс Каста все-таки начался. Погода, казалось, отражала ее горюющее сердце, но это и очищало.

Селена покинула спальню и прошла в общую комнату. Там было темно и холодно, за окнами были серые тучи. Карл стоял у двери, его темные волосы были зачесаны назад, спина была прямой. Он взглянул на нее и кивнул. Она склонила голову в ответ. За последние пару дней – или даже недель – Карл перестал презирать ее.

Дверь открылась через минуту, и вошли Дамиен и Тэгис. Как только она посмотрела на Дамиена, тяжесть пропала с ее груди, и сердце снова забилось.

Он пристально смотрел на нее.

– Селена, – он пересек комнату, взял ее за руку и поцеловал ее пальцы. Его губы и дыхание были теплыми на ее коже. – Я поговорил с лордом Лео, – сказал он, подняв голову. – Сжигать тела – не их традиция, и он не хотел ничего делать для почти убийцы, но раз Амара была твоей сестрой, и она была членом великого дома, он проследит, чтобы ее тело подготовили, и прах отдали тебе.

Она сжала его пальцы.

– Спасибо, Дамиен.

– Пока я был с лордом Лео, мы узнали, что великий лорд Ренлар прибудет завтра.

– Сын лорда Руна Вивека?

– Я знаю, ты горюешь, но мы не можем терять время перед подписанием соглашения. Ты представишь дом Рейвенвуд, когда он прибудет?

– Да, – она не колебалась. Ее мать считалась главой дома Рейвенвуд, но ее дар уже отметил ее как новую главу дома. И она обещала Амаре уберечь их сестру Офелиану любой ценой. Она отыщет путь в Вороний замок. Найдет способ.

* * *

Дождь все лился, Селена шла рядом с Дамиеном к тронному залу на следующий день. Обычное сияние белых коридоров замка было прохладным и серым от бури. Каждый несколько минут снаружи вспыхивала молния, а за ней раздавался гром.

Слуги двигались из комнаты в комнату, снимали черную ткань скорби с картин и мебели, вешали флаги дома Люцерас. Тело лорда Варина отнесли в мавзолей семьи этим утром, но война не позволяла долго горевать или тянуть с объявлением нового великого лорда. Лорд Лео был назван главой дома Люцерас на закрытой коронации в Храме великолепия, присутствовали только его братья и сестра и священники, а потом его отца похоронили в земле. Теперь лорд Лео будет представлять его народ в грядущих переговорах, и Селена гадала, станет ли он голосовать так же, как его отец.

Стражи стояли по бокам от белых двойных дверей, которые вели в зал. Они поклонились Дамиену и Селене и открыли дверь справа, пропустили их в длинный зал с белыми каменными стенами, алебастровым мраморным полом и высокими окнами с одной стороны. Дождь успокаивающе стучал по стеклу.

Посередине был красиво вырезанный стол. Вокруг стола были резные стулья, похожие на маленькие троны. Серебряная люстра висела над столом, озаряя зал.

Они прибыли первыми. Дамиен прошел влево и выдвинул стул дальше всего от двери. Селена опустилась туда без слов, и он задвинул стул и сел рядом с ней.

Вскоре после них прибыла леди Брирен. Она заметила Дамиена и Селену, кивнула и осталась необычно тихой и сдержанной, сев напротив них.

Дождь отсчитывал время, пока они ждали. За дверями послышались приглушенные голоса. Когда дверь открылась через пару секунд, вошел лорд Лео, белый плащ трепетал за ним, светлые волосы задевали воротник как золотые нити.

За ним вошел другой мужчина, с темной кожей и густыми черными волосами, на нем были яркие цвета дома Вивек. Его туника была темно-синей, шелковой, на воротнике были вышиты звезды, символ и цвета его дома. Черный кожаный жилет и штаны дополняли облик. Селена смотрела на его лицо, гладкие черты, блеск интеллекта. Сомнений не было. Он был лордом Ренларом Вивеком, сыном лорда Руна.

Лорд Лео подошел к столу. Он остановился во главе и опустил пальцы на деревянную поверхность, а потом посмотрел на собравшихся. В нем было что-то другое. Он казался выше, величественнее. Он держался уверенно и властно. Словно коронация изменила его, сделав из первого сына великим лордом.

Он указал на лорда Ренлара, который теперь стоял рядом с ним.

– Товарищи, лорды и леди, я представляю вам великого лорда Ренлара из дома Вивек.

Лорд Лео начал справа, представил каждого из присутствующих. Леди Брирен склонила голову от упоминания ее имени. Дамиен и леди Селена поклонились.

– Всем спасибо, – продолжил лорд Лео, – за то, что согласились встретиться за короткое время, даже если вы только прибыли, – он взглянул на лорда Ренлара, – и после всего, что случилось за последние несколько дней, – он стиснул зубы на миг. Селена ощутила то же горе в сердце.

Лорд Ренлар поклонился.

– Я понимаю серьезность этой встречи, – его голос был низким и гулким. – Но, может, до обсуждения соглашения нам нужно поговорить о некоторых событиях, которые произошли, например, о моем происхождении, побеге лорда Дамиена из Вороньего замка, обмане дома Рейвенвуд и дома Фриер, помимо прочего. Думаю, до объединения домов и народов нужно покончить с секретами.

Дамиен слабо кивнул после слов лорда Ренлара. Селена тоже была согласна. Хватит скрываться во тьме. Правде пора выйти наружу.

Лорд Лео сел во главе стола и махнул лорду Ренлару продолжать.

– Прошу, лорд Ренлар, начинайте.

Лорд Ренлар кивнул и сделал шаг к столу.

– Многие из вас не знали о моем существовании до недавнего времени. Моя мама была простолюдинкой. Ее брак с моим отцом был тайной, как и мое рождение. Из-за статуса моей матери было решено, что моя тетя продолжит род дома Вивек, а меня отослали учиться в великих библиотеках. Там я научился использовать свой дар мудрости и применять его для своего народа тихо, незаметно. Даже когда я вырос, редкие знали о моей жизни или связи с домом Вивек. Дом Марис был одним из тех, кто знал.

Он кивнул Дамиену и продолжил:

– Моя тетя вышла замуж, но от брака не было наследника. Когда в Шаналону пришла весть о смертях лорда Руна и леди Руны, мне дали выбор принять титул великого лорда публично или остаться анонимом, позволить меньшему дому забрать дом Вивек. Я изучал все наши истории, это повлияло на мое решение. Я понял важность великих домов и наших даров. Победить империю мы можем, только объединив наши дары. Для этого нам их и дали, – он прижал ладонь к груди. – Во мне дар мудрости по линии отца. Из-за этого у меня ответственность перед народами использовать мой дар для помощи им. И теперь я стою тут как великий лорд дома Вивек вместо моего отца, – лорд Ренлар склонил голову и занял место слева от лорда Лео.

Лорд Лео скрестил руки и оглядел комнату.

– Я понимаю ваши мысли, лорд Ренлар. Но, как вы знаете, из семи великих домов дар остался только у шести. И один из тех домов решил объединиться с империей. Боюсь, единство, о котором вы говорите, никогда не произойдет, даже если дом Фриер вернется к нам.

– Я знаю, – спокойно сказал лорд Ренлар, – но все же я верю, что шанс есть.

Холодный пот появился на ладонях Селены. Они еще не знали, что у дома Рейвенвуд остался дар хождения по снам.

Дамиен встал.

– Раз мы делимся тайнами, пора поделиться некоторыми моими. Как видите, я все еще жив, – леди Брирен рассмеялась, другие кивнули. – Вы уже знаете из моих писем, что я стал мишенью на собрании, и мне пришлось сбежать, чтобы выжить.

– Да, а вы знали, что дом Вивек тоже был мишенью? – спросил лорд Лео.

Дамиен взглянул на лорда Ренлара.

– Я узнал слишком поздно. Простите, но я не смог помочь вашему отцу или вашей тете.

Лорд Ренлар помрачнел.

– Как вы узнали, что вы были мишенью? – спросил лорд Лео. – И как вы сбежали? Вы можете сейчас нам рассказать?

Дамиен прижал пальцы к краю стола.

– Из-за тайн дома я мог мало раскрыть о той ночи в письмах, но сбежать мне помогла леди Селена.

Все посмотрели на Селену.

Они не успели задать ей вопросы, Дамиен продолжил:

– Но я знаю, кто настоящий убийца, и это была не империя – не напрямую – в отличие от слов леди Рагны.

– Тогда кто это был?

Дамиен смотрел на стол, отвечая:

– Как сказал лорд Ренлар, за последние пару месяцев многое выяснилось. Среди великих домов произошли небольшие перемены власти. Из-за этих перемен я могу теперь поделиться тем, что знаю о событиях на собрании великих домов в Вороньем замке.

– Вы можете сказать, кто убийца? – сказал лорд Лео.

Дамиен поднял голову.

– Да. Их было двое.

Желудок Селены сжался. Она знала, что Дамиен расскажет об участии ее семьи, и хоть она устала от тайн, сердце колотилось, ведь каждый дом узнает об обмане дома Рейвенвуд и ее темном секрете.

Дамиен глубоко вдохнул.

– Убийцами были леди Рагна… и леди Селена.

В комнате раздалось оханье.

Лорд Лео вскочил на ноги.

– Это серьезное обвинение, лорд Дамиен. Вы не говорили о таком в письмах.

– Я не мог из-за тайн дома Рейвенвуд. Но все изменилось.

– Невозможно. Дом Рейвенвуд был стерт века назад и меньший дом занял их место. Когда дар дома Рейвенвуд пропал, исчезли и их тайны.

– И это еще одна тайна дома Рейвенвуд.

Лорд Лео повернулся к Селене.

– О чем он говорит?

Селена взяла себя в руки, собрала смелость, чтобы выйти на свет. Она опустила ладонь на ладонь Дамиена и встала. Он понял намек сесть. Она оглядела комнату, в последний раз видела их сдерживающимися, а потом заговорила:

– Дамиен говорит правду. Рейвенвуд сохранил много тайн, потому что нас не стирали полностью.

– Серьезно? – леди Брирен смотрела на Селену. – Как такое возможно? Последние Рейвенвуды умерли при первом нападении империи Доминия.

Селена заметила, как лорд Ренлар смотрел на нее с долей восхищения, словно понял правду. А потом он отвел взгляд с болью на лице.

Она подняла голову.

– Теперь мне пора поделиться своими тайнами.

Лорд Лео сел и скрестил руки с хмурым лицом.

– Согласен.

С чего начать? Вихрь чувств вызвал адреналин в ее венах. Серьезность того, что сделали ее предки годы назад, обрушилась на нее. Они врали всем. Они убивали и воровали у народа, с которым должны были работать. Как им это рассказать? Она открыла и закрыла рот.

– Начни сначала, – тихо сказал Дамиен, словно читал ее мысли.

От его голоса она смогла взять себя в руки.

– Во время первого нападения весь мой дом стерли, кроме одного человека, девушки по имени Рабанна. Ее забрали в Доминию, когда войска империи вернулись в свою страну, потом подняли стену. Империя забрала ее как трофей войны. Они не знали, кем она была. За время в империи Доминия она освоила свою силу хождения по снам и ею пробила путь на наши земли.

Леди Брирен смотрела на нее огромными глазами.

– Как?

Бремя давило на грудь Селены.

– Дар хождения по снам можно использовать по-разному. Рабанна решила своим даром манипулировать и убивать тех, кто стоял между ней и домом. Она нашла корабль, который доставил ее в портовый город Джалиан, а потом добралась до Вороньего замка, где вышла замуж за великого лорда Ремила из меньшего дома, который забрал себе горный регион. С тех пор поколения женщин Рейвенвуд осваивали дар в тайне.

Пока она говорила о Рабанне, она поняла, что прошла ее предшественница, чтобы вернуться. Это не оправдывало поступок, но показывало силу духа и желание преодолевать большие препятствия. Жаль, Рабанна не нашла способ лучше.

Леди Брирен покачала головой.

– Не понимаю. Зачем Рейвенвуды хранили все это в тайне?

– Страх, – Селена подняла взгляд. – Страх, что наш дом сотрут снова. И ненависть за то, что с нами сделали.

В комнате стало неприятно тихо.

Селена стала садиться, и заговорил лорд Лео.

– Если эта информация – секрет дома, как вы можете рассказывать нам об этом? Леди Рагна ведь глава вашего дома?

– Моя мать – сильная сновидица. Мои предки всегда были сильными. Но метка на моей спине другая. Я лишь недавно поняла, что это значит. Древняя сила Рейвенвудов выбрала меня как главу дома Рейвенвуд.

Лорд Лео покачал головой.

– Только после смерти великого лорда или леди можно избрать нового главу.

– Пока не появится кто-то с исключительной силой, – тихо сказал лорд Ренлар. – Я читал, что такое однажды было у дома Фриер.

– Как именно?

– Если член великого дома превосходит по силе своего главу дома, то власть передается. Сильнейший во главе.

– У вас дар хождения по снам, и вы – новая глава Рейвенвуд? – лорд Лео перевел взгляд с лорда Ренлара на Селену.

– Да, это так, – сказал Дамиен. – Я лично видел, что она может делать. Дар Рейвенвуд жив, и он у леди Селены.

– Силы небесные, – выдохнула леди Брирен. – Сновидица, – она взглянула на Селену. – Но лорд Дамиен говорил, что вы были одной из убийц. Раз лорд Дамиен все еще с нами, видимо, вы передумали. Как вы от почти убийства перешли к браку с Дамиеном?

Селена посмотрела на ладонь Дамиена рядом с ее на столе.

– Меня учили воровать тайны и забирать жизни. Но когда настало время… – она глубоко вдохнула, – я не смогла это сделать.

– Не смогла? – с подозрением спросил лорд Лео.

Селена подняла взгляд.

– Я не убийца и никогда такой не буду. Я решила пойти против моей матери и моего дома, чтобы спасти лорда Дамиена.

– Пойти против дома – измена высшей степени, – леди Брирен склонила голову, задумавшись. – Но вы решили спасти лорда Дамиена. На это нужно было много смелости.

– Мы знаем из писем лорда Дамиена, что дома Рейвенвуд и Фриер заодно с империей, – сказал лорд Лео. – Потому вас послали убить лорда Дамиена?

– Да. И нет, – Селена вздохнула. – Моя мама получила пророчество от Темной леди до собрания. Было предсказано, что угроза придет с севера, и она принесет конец дому Рейвенвуд. Моя мать решила, что ей нужно убрать северные дома – дом Вивек и дом Марис – чтобы спасти свой. Мне поручили убить лорда Дамиена, – она опустила взгляд и не могла смотреть на лорда Ренлара. – А моя мать убрала дом Вивек.

– А ваш брак? – спросила леди Брирен.

Селена взглянула на Дамиена.

– Она спасла меня, и я женился на леди Селене, чтобы безопасно увести ее на свои земли и защитить от дома Рейвенвуд.

– Ах, да, – леди Брирен кивнула. – Водный барьер. Вы женились на леди Селене, чтобы сделать ее частью своего народа?

– Да.

– Поразительно, – сказала она. – Так угрозой, о которой говорила Темная леди, не был дом Марис?

Селена с горечью рассмеялась.

– Пророчества всегда сложно понять. Угрозой дому Рейвенвуд не был ни дом Марис, ни дом Вивек. Это была я. Когда я решила оставить дом, я исполнила слова Темной леди.

В комнате стало тихо.

Лорд Лео потер шею.

– Нужно многое обдумать, и день клонится к вечеру. Я предлагаю снова встретиться утром.

Лорд Ренлар кивнул.

– Согласен.

– И я, – сказала леди Брирен.

Дамиен и Селена тоже согласились. Лорды и леди встали, некоторые прошли к дверям, а другие потянулись. Лорд Ренлар обошел стол и приблизился к Селене, пока Дамиен прошел поговорить с лордом Лео.

– Леди Селена, могу ли я поговорить с вами минуту наедине?

– Это важно? – спросила Селена, устав после встречи.

– Да, мне кажется, что нужно поделиться этим с остальными, но раз я теперь знаю о существовании настоящей Рейвенвуд, правильно сначала рассказать вам.

Селена нахмурилась.

– Нам нужно поговорить.

Селена взглянула на Дамиена, тот обсуждал что-то с лордом Лео. Она посмотрела на лорда Ренлара.

– Хорошо, можем поговорить.

– Хорошо, тогда идемте за мной.

2

Лорд Ренлар отвел Селену за угол у окна, достаточно далеко, чтобы они могли говорить тихо, но чтобы оставшиеся дома могли их видеть.

Он замер у окна и смотрел наружу. Буря стала медленной моросью. Вблизи Селена сильнее видела отца в его лице и теле, хотя он был не таким широким, как лорд Рун. Его синяя туника подчеркивала темную теплую кожу и выделяла золотые прожилки в глазах.

Через миг он повернулся.

– Как я и говорил ранее, меня учили в библиотеках дома Вивек, а потом забрали в замок отца и тети, чтобы я стал великим лордом. Изучая тексты и мудрость своего народа, я узнал то, что известно немногим. Одна из тайн – падение дома Рейвенвуд.

– Падение? Вы про нападение?

– Да, вы так это зовете. Что вы знаете о том времени?

Селена нахмурилась, вспоминая слова матери.

– Дом Рейвенвуд считали слабее других домов. И, когда империя прошла к горам Магир, другие великие дома не пришли на помощь, что привело к нашей гибели. Только потом другие дома отогнали империю, подняли стену, когда империи Доминии пришлось отступить в свою страну.

– Да. Отчасти это верно. Но это не все.

Она нахмурилась.

– Не все?

Он вздохнул и снова посмотрел в окно.

– Я говорю вам это, потому что дому Вивек пора извиниться перед вашим домом за нашу роль в почти уничтожении вашей семьи. Другие дома тоже стояли в стороне и дали империи Доминия стереть ваш дом… Мы… все мы… это устроили.

Она отпрянула на шаг, горло сдавило.

– Что вы имеете в виду?

– Империя боялась вашей силы больше других домов, потому что ваш дом связан с миром снов. К сожалению, мои предки этого не понимали. Во время войны они видели только физическую силу дома Марис и дома Люцерас, храбрость дома Мерека. И исцеляющие и защищающие способности дома Рафель и дома Фриер. Лорды и леди моего дома были стратегами. И мы думали: что такое хождение по снам, по сравнению с этим?

– Действительно, – пробормотала Селена. Разве она не думала о таком?

– Были намеки, что империя хотела дом Рейвенвуд. Мои предки увидели шанс победить в войне и отогнать империю Доминия. С помощью других домов они подставили дом Рейвенвуд.

Холодок пробежал по ее спине. Селена отчасти хотела, чтобы лорд Ренлар остановился, но другая ее часть хотела знать, что случилось с ее семьей.

– Как?

– Мои предки верили, что, пожертвовав одним домом, можно спасти остальные. И они придумали ложную информацию о боевых планах великих домов, дав империи шанс пробраться в горы Магир. Дом Рейвенвуд знал об этом и согласился быть наживкой. Ваша семья не знала, что другие дома решили позволить империи разобраться с вами. Командир Толран не зашел бы просто так в ловушку. Чтобы поймать его и отогнать империю, нужна была правда. Дом Рейвенвуд пришлось отдать империи, – лорд Ренлар вздохнул и посмотрел на подоконник, прижал пальцы к дереву. – Рейвенвуды не ожидали такого.

Селена отпрянула еще на шаг, волна холода разлилась в ней, словно кто-то облил ее водой из ведра.

– Другие дома соврали дому Рейвенвуд?

Пауза.

– Да.

Селена прижала ладонь к горлу.

– Тогда то, что я слышала… что другие дома просто не заступились вовремя… это ложь.

– Да. Дело было не в том, что великие дома не пришли спасать Рейвенвуд. Они отдали Рейвенвуд империи. Нарочно.

Комната кружилась. Этого… не могло быть. Другие великие дома отдали ее семью командиру Толрану и его войскам?

Они убили ее предков?

Селена сжала подоконник, голова кружилась.

– Вы уверены насчет этого?

Он выдохнул с болью.

– Да. Записи о том времени хранятся глубоко в библиотеке Шаналоны, но там есть правдивое описание произошедшего в первую войну. После этого было много стыда и сожалений, так что история была скрыта. Я не думаю, что мой отец знал, что дом Вивек и остальные дома натворили. Вряд ли хоть кто-нибудь тут знает.

Огонь загорелся в Селене, прогоняя холод, и она сжала ладонь в кулак.

– Зачем вы рассказали мне это сейчас?

– Потому что если мы хотим работать вместе, мне нужно сначала попросить прощения от моего дома за содеянное при первой войне. И я клянусь, что дом Вивек защитит вас. Мы не позволим дому Рейвенвуд пасть снова, раз теперь я знаю, что ваш дом еще жив.

Селена выдохнула. Он был прав. Она подняла взгляд.

– Лорд Ренлар, вы извинились перед моей семьей, а теперь мне нужно поступить так же. Слов не хватит, чтобы выразить, как мне жаль, что такое произошло с вашим отцом и тетей. Моя семья… мы ошибались, – ее сердце сжалось. Она знала, что ничего не могла поделать. Ее мать уже начала миссию. Но все же…

– Обе стороны виноваты.

Селена медленно кивнула, посмотрела в окно неподалеку.

– Вы не были обязаны рассказывать мне это, и я бы не узнала. А теперь… – она прижала ладонь к груди. – Теперь я не знаю, могу ли вам доверять. Или другим домам.

Она увидела краем глаза, как лорд Ренлар пожал плечами.

– Как нам узнать, кому тут можно доверять? Но только доверие поможет против империи. Я должен был рассказать, потому что хочу, чтобы дальше отношения между нашими домами строились на правде, – тихо прогудел лорд Ренлар. – И это начинается с прошлого. Вашего и моего.

Селену словно ударили по животу. Ее мать не знала. Ее предки не знали, иначе это передавалось бы от дочери к дочери, и ненависть горела бы еще сильнее, чем нынче.

Что ей делать с этой информацией? Могла ли она доверять лорду Ренлару? Мог ли он доверять ей? Она оглянулась на людей в комнате. Дамиен все еще говорил с лордом Лео у стола. Леди Брирен уже ушла. Могла ли она доверять им?

Она сжала губы. Ее предки верили своим товарищам? Это доверие погубило их?

– Думаю, нам нужно поделиться этой информацией со всеми, – мягко сказал лорд Ренлар.

Селена посмотрела на него.

– Они должны знать, что случилось, чего это стоило годы спустя. Мы пожинаем то, что посеяли своими действиями наши предки. Но мы должны понять то, что не поняли они: нельзя бросать ни один дом. И на войне не победить ложью и обманом. Нам нужно работать вместе – всем – и не подводить ни один дом.

Она невольно поразилась его словам, хотя боль гремела в ее теле. Лорд Ренлар явно обладал мудростью, которой славился его дом. Но как его предки не увидели эту мудрость в прошлом? Война заставила их пересечь черту, которую они не решались пересечь?

– Мои слова вас потрясли. Я вижу это по вашему лицу.

– Да, – слова были тяжестью на ее груди, и было сложно дышать.

– Но времени мало. И для истинного единства это нужно объяснить завтра.

– Завтра?

– Да. Прошли сотни лет, а рана все гниет.

Он был прав. Она понимала ненависть матери к другим домам – даже без этой новой информации. Но ненависть порождала больше ненависти, и ее желание разорвать круг стало сильнее, чем гнев. Ради сестер. Ради ее будущего.

– Тогда завтра.

– Простите, что принес боль, леди Селена.

Она взглянула на лорда Ренлара.

– Спасибо, что сказали это. Немного помогло.

– Тогда до встречи, – он поклонился и пошел в другую часть зала.

Селена оставалась у окна, смотрела, как дождь стучит по стеклу.

– О чем говорили с лордом Ренларом? – спросил Дамиен через минуту, встав рядом с ней.

Селена стояла на месте, смотрела на его отражение в окне. Она сглотнула и прижала ладонь к груди.

– Я не готова говорить об этом.

– Селена?

– Прошу, Дамиен.

После смерти сестры, усталости от боя в пейзаже сна и новостей она не могла выдерживать. Даже если бы она хотела говорить, не было слов, что выразили бы боль в ее сердце. Боль была глубоко.

– Хорошо. Уйдем в наши покои. Ты выглядишь так же утомленно, как я себя чувствую.

– Спасибо.

Он прижал руку под ее рукой и повел ее к двери. Селена вошла в этот зал, готовая поделиться правдой о своей семье, но раскрыла больше, чем хотела знать.

Теперь новая правда висела на ее шее как цепь из стали, душила ее. Ее семья чуть не погибла не по ошибке. Это было продумано, подписано другими домами.

Что помешает им снова так сделать? Половина домов показали, что делали то, что было лучше для них, и лишь потом помогали другим. Они изменились с первого нападения? Или каждый дом будет действовать по своим интересам?

Она взглянула на мужчину рядом. Даже дом Марис?

3

Селена молчала остаток вечера. Она замечала встревоженный взгляд Дамиена, и он несколько раз открывал рот, чтобы заговорить. Но она не была готова и отворачивалась. Шок от слов Ренлара пробил дыру в ее груди. Она то ощущала онемение, то злилась. Гнев становился обидой, а обида – горем. И круг начинался снова.

Теперь она понимала гнев матери на другие дома и злость Амары из-за их дома. Рейвенвуды все еще неправильно поступали с другими домами после этого, но теперь она понимала причину. Было даже заманчиво поддержать это мнение.

Она рано отправилась спать, разум все бушевал. Дамиен пришел через час, тихо переоделся и забрался в кровать рядом с ней. Его ладонь задела ее руку, и он отодвинулся. Отчасти ей хотелось сесть, все ему рассказать, позволить обнять ее, но она не могла пошевелиться. Она могла лишь смотреть на темную стену и ощущать глухое биение своего сердца.

Стемнело, манил пейзаж сна. Ей снились Амара и Офи. Они сидели в поле, смеялись, пока плели венки из ромашек. Она ощущала в подсознании, что закрывала свой сон, чтобы не притянуть других. Она стала лучше в управлении силами, но все еще не была уверена, было ли дело в отсутствии Темной леди, или потому что она сама стала сильнее.

Наступил день, Селена почти не говорила. Она оделась, позавтракала и приготовилась к встрече с великими домами.

– Селена, все хорошо?

Она обернулась, Дамиен смотрел на нее с порога. Когда он пришел?

– Ты почти не говорила со мной. Я думал, это из-за того, что ты рассказала на собрании вчера, так что не трогал тебя. Но теперь я серьезно беспокоюсь.

Она открыла рот, потом закрыла его. Почему она не могла говорить? Потому что боялась? Кому она могла доверять?

Она прижала пальцы ко лбу.

– Мне нездоровится, – это было правдой, но не всей.

Дамиен пересек комнату.

– Может, тебе остаться тут? Ты многое пережила за последние несколько дней, но даже не смогла толком погоревать.

– Нет, – лорд Ренлар расскажет правду другим великим домам. Она хотела, чтобы этих знаний не было, но они существовали, и с ними нужно было разобраться. Все исправить. Восстановить доверие.

Он разглядывал ее еще миг, а потом протянул руку.

– Дай знать, если я могу что-нибудь еще сделать.

Она взяла его за руку, крепко сжала, пока они шли в тронный зал, ее горло сдавило. Селена смотрела вперед. Она хотела, чтобы всего этого не было.

Селена ощущала на себе взгляд Дамиена, когда лорд Ренлар делился информацией, о которой она узнала вчера, с собравшимися в зале. Он поджимал губы, сдвинул брови. Он потирал пальцем нижнюю губу, не сводя взгляда с ее лица.

Селена ерзала на стуле, но не смотрела на Дамиена. Она все еще не знала, что думать. Она собрала все эмоции и заперла их глубоко в себе, чтобы быть тут. Онемение. Было только это. Но она ощущала, как эмоции прошлого вечера давят на железную дверь, и они скоро вырвутся.

Лорд Лео смотрел на стол, хмурясь.

Леди Брирен глядела то на лорда Ренлара, то на Селену, и глаза были все шире с каждым мигом.

– Все дома в этом участвовали? – перебила она.

Он посмотрел на нее.

– Да. Все дома не только знали о плане, но и согласились на него. Даже дом Мерек. Всадники на вивернах прогнали империю из гор в долины после резни, и другие дома там заставили их отступить. И тогда дом Марис и дом Фриер воздвигли на границе восточную стену.

– Я не верю, – прошептала леди Брирен, коснулась пальцами приоткрытого рта. – Ни мой отец, ни дед не говорили об этом.

– Насколько я понял, правда была скрыта из-за стыда. Я наткнулся на исторические документы за дверцей, когда помогал разбирать развалины библиотеки Вейд Мекум. Вряд ли другие дома знали об этом, кроме тех, кто это и сотворил.

Лорд Лео встрепенулся.

– Но как наши предки сохранили такое в тайне? Об этом ведь знали не только великие лорды и леди?

– Об истинной цели атаки никому не говорили. Командиры и войска верили, что план сражения пошел не так, и потому погиб дом Рейвенвуд. Они не могли понять, что дом Рейвенвуд подставили и отдали империи.

Селену мутило, и она прижала ладонь к животу. Наглое предательство других домов снова ударило ее, и эмоции бушевали в ней. Она прижала кулак к животу.

«Нет, я не сорвусь. Не тут. Не при всех».

Дамиен явно заметил ее движения, потому что выпрямился, опустил ладони на стол и открыл рот, но лорд Лео опередил его со словами:

– Почему империю интересовал дом Рейвенвуд? Что заставило империю попасться на крючок и пойти за горным домом?

– Из-за дара Рейвенвудов, – спокойно сказал лорд Ренлар, но Селена ощущала, что за спокойной маской назревала буря.

– Дара? – лорд Лео посмотрел на Селену. – Разве есть угроза от того, кто ходит по снам?

Селена чуть не рассмеялась. Они знали, что дар существовал, но она не раскрыла его цель.

Лорд Ренлар ответил за нее:

– Империя понимала способность Рейвенвудов лучше, чем наши дома. Даже я не полностью понимаю, на что способны сновидцы. Но там, где я читал, говорилось, что у Рейвенвудов была сила входить в сердца, разумы и воспоминаниях не только одного человека, а многих, влиять на них или вдохновлять их.

Лорд Лео посмотрел на нее.

– Дар хождения по снам может работать не с одним человеком?

Селена подняла голову.

– Да.

– Тогда почему это стало известно только сейчас?

Ее ноздри раздувались.

– Как я и сказала вчера, мои предки хранили дар в тайне, боясь повторения того, что случилось при первом нападении, – хотя Рабанна не понимала всего масштаба обмана, она не зря боялась за свой дом.

Лорд Лео скрестил руки.

– Мне кажется, что ваш дар – хоть вы можете влиять на людей – все еще не так силен, как другие.

Селена смотрела на лорда Лео, гнев придал ей смелость.

– А вы не замечали, просыпаясь, как сильны эмоции? Если вам снилась смерть любимого, вы плачете. Если снилось что-то счастливое, вы ощущаете удовлетворение. Сны разбивают стены и открывают сердце чувствам. Во снах вы уязвимее всего. Из-за этого моя семья использовала сны, чтобы находить тайны… и даже забирать жизни.