Текст книги "Тень (СИ)"

Автор книги: Мо Ленкор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 7. Искра

Иривур, Центральный филиал

– Проходим, проходим! Не толпимся. Ты у нас куда? – Молодая девушка в белом, притопывая ногой, смотрит на меня, склоняет голову к плечу и хмурится.

– Обитель хранителей, – отвечаю я.

– Тогда давай налево. – Её рука ложится мне на плечо, направляя в нужную сторону. – Ориентируйтесь на указатели, не стоим. Проходим, проходим!

Прикосновение девушки не вызывает никаких эмоций.

Значит, не все здесь такие, как Грея или Соль.

Указатели достаточно сложно пропустить, а ошибиться и вовсе невозможно. Они находятся на полу, и как только мои ступни касаются странного символа, похожего на зелёный щит, позади которого скрещены два меча, я угадываю верное направление. Знаки повторяются каждые шагов пять, и, наступая на очередной, я замедляюсь, чтобы рассмотреть его получше. От щита и инкрустированных драгоценными камнями мечей веет духом сражений, словно они принадлежали какому-то воину из прошлого, но совершенно неуместным кажется нарисованный в центре щита пёс.

Сколько же этому месту времени?

Я ни в чём не уверена, но интуиция подсказывает, что там, где я прожила свою человеческую жизнь, собак уже давно нет.

И почему пёс, а не какой-нибудь устрашающий хищник?

Возможно, владелец щита верил, что собаки приносят удачу, а может, просто велел нарисовать на щите своего любимца.

У пса длинноватые уши и немного вороватый взгляд, больше ничего примечательного найти в нём мне не удаётся. Какой-то Ушастик, или, может, в те времена питомцам давали более солидные имена…

Гавкус Длинноухий?

Хвостан Пройдоха Первый?

Голос девушки в белом, доносящийся откуда-то из-за моей спины, отвлекает меня от размышлений:

– А ты у нас куда? Библиотека направо. Не стоим, проходим, проходим!

Интересно, какая символика у Фабрики сновидений? Когда мы вышли из зала, яркими голограммами загорелись указатели на полу, началась давка, и я потеряла Соль из виду. А потом меня как магнитом потянуло в сторону щита с этим ушастым псом. Стоило наступить на его изображение, вернуться уже невозможно. В очередной раз кто-то пихает меня в спину, и я шагаю вперёд. Туда, куда меня так тянет.

Здесь сыро, а широкий коридор, по которому я иду, напоминает большую пещеру, изнутри покрытую чем-то белым. Кажется, когда-то я была в подобном месте. Зачем-то трогаю стену пальцем и облизываю его.

– Тьфу ты! – судя по всему, я произношу это вслух, потому что на меня оборачиваются и глазеют идущие рядом души.

Среди них угрюмый нескладный мужчина с потрёпанным чемоданом. Мне немного не по себе оттого, что он направляется туда же, куда и я. В моём воображении Обитель хранителей – это такое душевное место, где обитают фантастические создания, вроде Греи.

Вот бы она сейчас оказалась рядом…

– Сотрудников Мрачного дома прошу сюда, – кто-то протяжно басит в конце коридора.

Я обращаю внимание, что мистер Угрюмый Чемодан хоть и идёт рядом, но наступает на другие знаки.

– Фуф, так нам с тобой не по пути, – с облегчением выдыхаю я.

– Что, Рыжуля, рассчитываешь на более приятную компанию, а? – Ко мне липнет какой-то долговязый тип в спортивной кофте накинутой поверх чёрной футболки. Его тёмно-русые волосы хаотично торчат, но при этом смотрятся так, словно он всё утро провёл за укладкой. От него пахнет свежестью, сладостью фруктов и… безграничной самоуверенностью. Раздражающее сочетание, но интересное.

– Не переживай, Веснушка, я тебя не брошу! – Наглый карий глаз подмигивает мне. Его обладатель демонстрирует белизну зубов, а потом размашистыми шагами, безжалостно наступая на Ушастиков, направляется вперёд.

– У меня веснушки? – Я пытаюсь руками нащупать их, но, естественно, ничего не чувствую. Пока я не встретила ни одного зеркала, так что остаётся только гадать. Я вижу лишь вьющиеся рыжие пряди, одну из которых я сейчас оттягиваю.

Веснушка! Да чтоб его…

Я не представляю, как выгляжу. Я ничего о себе не знаю.

НИ-ЧЕ-ГО.

Где-то у меня внутри от неизвестности воют сотни тысяч Ушастиков, а ноги, несмотря ни на что, несут меня дальше.

Бесконечный белый коридор на деле оказывается не таким уж бесконечным. Впереди виден яркий свет. Правда, что скрывается за ним, сложно разглядеть из-за чужих разноцветных голов, шляп, рогов и даже чьих-то перьев. Я ниже большинства из них, и остаётся любоваться чужими макушками.

Меня отвлекает резкий шум, что-то чёрное мелькает справа.

Передо мной возникает существо с человеческим телом и гигантскими кожистыми крыльями. На нём длинные, по локоть, перчатки с шипами из графитно-чёрного металла. За его спиной мрачными пятнами расправляются крылья, сдвигая прочь оказавшиеся рядом души. Воздух вокруг меня волнуется и холодит кожу, а сверху осыпается белая крошка. Существо наклоняется ко мне и потусторонним голосом тянет:

– Бу-у-у.

Его глаза такого тёмно-сапфирового цвета, что, кажется, через них на меня смотрит сама тень. Волоски на моей коже приподнимаются. Сзади кто-то испуганно вскрикивает, а я нервно смеюсь.

На перепончатых, нависающих надо мной крыльях пульсируют сосуды.

Какая гадость!

Словно летучая мышь на стероидах. Нервный смех переходит в искренний. Кто из нас выглядит более нелепо, сложно сказать. Я не могу остановиться – разноцветные огни, вылетающие из моего рта, попадают прямо на крылатого. Картина невероятно комичная. На его лице меняется целый спектр эмоций: ступор, удивление, а потом губы складываются в улыбку.

По коридору прокатывается оглушающий рык. Человек-мышь закатывает глаза, словно из-за какой-то ерунды его отвлекают от важного дела, а потом прячет крылья за спину и отступает. Теперь я вижу отверстие в пещере позади него, и становится понятно, откуда он появился.

– Рори, ты что ослеп? Девчонка и сама может за себя постоять.

– Р-р-ра-а-ау.

Воздух вибрирует, а уши вновь немного закладывает.

К нам подходит огромный лев. Не знаю почему, но он меня совершенно не пугает. От разъярённого зверя исходит успокаивающее знакомое тепло. Хочется подбежать ближе, зарыться головой в отливающую медью гриву и оставить все тревоги позади, но я сдерживаюсь.

– Ладно-ладно. У вас хранителей всегда было скверное чувство юмора. И кто из нас ещё мрачный? – Крылатый пятится, немного склонившись и театрально выставив руку перед лицом, словно изображая крайнюю степень испуга. Я вижу в его сощуренных глазах весёлый блеск. Лев следит за ним и скалится, явно не разделяя удовольствия от этой игры.

– Ну, надежда у вас ещё есть, – бросает крылатый с ухмылкой, сверля меня бездонными тёмными глазами.

И чего он вообще ко мне прицепился?

Проходит не больше нескольких секунд, а он уже с крайне серьёзным лицом объявляет:

– Сотрудников Мрачного дома прошу сюда.

Угрюмый Чемодан, всё это время пытавшийся слиться со стеной неподалёку, не поднимая головы, плетётся к нему. В нерешительности замирает около крылатого. Его подбородок дёргается вверх, но невидимый груз, который он тащит на своих плечах, перевешивает. Подбородок падает, а его владелец делает шаг и внезапно исчезает. Там, где он только что стоял, реальность мерцает и дрожит.

– Нам пора. Не бойся, он тебя не тронет, – обращается ко мне молодой человек с густыми волнистыми волосами медного цвета. Такими же, как грива у льва. У него чётко очерченные скулы с небольшой щетиной и едва заметная ямочка на подбородке. И готова поклясться, что ещё минуту назад его здесь не было.

– Мне не страшно. – Мне и правда не страшно.

За то время, пока я пялилась на загадочную телепортацию, лев куда-то испарился, но исходящее от него тепло осталось.

Он что, умеет менять облик и превратился в человека?

– Рори, глава Подразделения личной охраны. – Молодой человек протягивает мне руку.

Выходит, мой начальник… – лев?

Мерцающие янтарные, как у Греи, глаза внимательно меня изучают.

Мода здесь, что ли, на такие?

– Искра. – Моя рука полностью исчезает в его сухой тёплой ладони.

– Пора на службу, Искра.

У Рори неторопливая походка. В каждом движении уверенность, а может, даже властность…

Привык, что его слушаются?

Пока мы идём к выходу из коридора, я не удерживаюсь от вопроса:

– Куда делся тот мужчина?

– Ушёл в Мрачный дом. Тёмный направил его душу в портал.

Так значит, Тёмный… Ну, как бы его ни звали, благодаря ему я вспомнила о себе хоть что-то: я смеюсь, когда мне страшно. Что ж, не самое плохое качество.

Рори собирает всех, кто был распределён в Обитель хранителей, и ведёт нас за собой на крутую винтовую лестницу, которую освещают лишь редкие фонари. Внутри сумрачно и тесно, а наша группа растягивается по ступеням как пёстрый волочащийся за Рори плащ.

Я вижу свободное место и перескакиваю сразу через две ступеньки, просачиваясь между другими душами. Меня волнует куча вопросов, но когда я подбираюсь ближе к Рори, то задаю самый неподходящий:

– А он всё время стоит у портала, ну, Тёмный?

– Конечно, нет, – усмехается Рори. – У нас есть график дежурств.

– А нам тоже надо будет дежурить? – спрашивает идущая рядом девушка с кукольно-синими волосами чуть ниже плеч. Она так сильно хлопает ресницами, что, кажется, на меня вот-вот подует ветер.

– Вам надо учиться. Проводниками могут стать только хранители, прошедшие обучение.

– А чему нас будут учить? – Пробивается вперёд какое-то странное существо, своими плечами расталкивая ближайшие души. Судя по широко распахнутым в ожидании ответа глазам и приоткрытому рту, оно даже не замечает, что доставляет кому-то неудобства.

– Всему, что пригодится вам, пока не освоитесь в нашем мире, – отвечает ему Рори, не сбавляя темпа.

Существо, теперь идущее рядом со мной, выглядит, словно человека надули до такой степени, что у него полностью пропала шея, а голова немного сплюснулась. При этом большая часть воздуха ушла в район плеч, остаток заполнил округлую талию, а на бёдра и ноги его не хватило. Яркая полосатая рубашка делает верхнюю часть тела ещё массивнее и отделяет её от тёмно-коричневых невзрачных штанов, обтягивающих худые ноги. Видимо, я смотрю так пристально, что существо обращается ко мне:

– Я Воздушный.

«Шар» хочется добавить мне, но вместо этого я представляюсь и жму ладонь с пухлыми пальцами. Тот, кто помог ему одеться, явно, как и я, заметил сходство. Слишком уж говорящий цвет рубашки.

У меня за спиной грохочет металл, но стоит на секунду притормозить, чтобы обернуться, как задник моей туфли слетает от того, что на него наступает мужской кроссовок.

– Э-эй! – Я едва удерживаю туфлю на ноге.

– Не тормози, Веснушка, – улыбается уже знакомый мне долговязый тип, вторгаясь в моё личное пространство.

Его улыбка становится ещё шире, а я шумно выдыхаю через нос.

– Будешь морщиться, раньше времени состаришься! – От его наглости я на мгновение впадаю в ступор, но не успеваю ответить, что я уже умерла и никак не могу «состариться», как он уже обращается к Рори: – А за что нам такая честь, что нас встречает сам глава какого-то там Подразделения, звучит больно солидно, не?

– Не какого-то, а личной охр-р-раны, – Рори так утробно протягивает это «р-р-р», что кажется, сейчас покажет клыки. Он поднимается на несколько ступеней и лишь потом спокойным, как и пять минут назад, голосом продолжает: – Сам я уже давно никого не встречал, но в эту смену у нас возникла внештатная ситуация.

Почему он смотрит на меня?

– Что за ситуация? – интересуется долговязый.

– Не ваша забота, – Рори, сверкая янтарными глазами и приподнимая отливающую медью бровь, окидывает его взглядом, но долговязый не теряется и даже не спотыкается. – Как тебя зовут?

– А что тогда наша? – не успокаивается долговязый. – Я Прямой.

Прямее некуда…

– А ваша зависит от того, куда вас распределили.

– Меня в… подразделение… личной охраны! – Сбившимся то ли от волнения, то ли от долгого подъёма голосом говорит Воздушный.

– И меня! – синхронно выдают Прямой с синеволосой девушкой, ещё несколько голосов вторят им сзади.

И меня…

Я вдыхаю густой и тяжёлый воздух, осознавая, что вряд ли быстро отделаюсь от общества Прямого.

Наше восхождение продолжается, Рори периодически запускает кого-то из душ на попадающиеся по пути этажи. Нас становится всё меньше. Сзади по-прежнему поскрипывает и гремит при каждом шаге доспех дополняющего нашу странную компанию рыцаря. Я не удивлюсь, если его так и зовут.

Не знаю, сколько прошло времени, но у меня кружится голова, а каменные стены вокруг давят. За всю дорогу не было ни одного окна.

Может, сотрудники Мрачного не такие плохие ребята?

Они, по крайней мере, додумались сделать портал. Создаётся впечатление, что нас распределили не в Подразделение личной охраны, а в кружок спортивной ходьбы по лестницам.

Воздушный чувствует себя не лучше моего. Он больше не разговаривает, а только часто дышит, раздувая грудную клетку до запредельных размеров, пока одну за другой преодолевает ступени. Сейчас он похож на воздушный шар гораздо больше, чем на человека, но вопреки всему не улетает наверх, а медленно перебирает тонкими, похожими на верёвочки ножками. И зачем я сравниваю его с человеком? Мы же теперь не люди, а души…

Только в чём разница?

Пока не очень понятно.

Почти все резиденты нашего клуба любителей тренированных ягодиц уже давным-давно добрались до своих этажей. Последнюю железную, украшенную причудливыми орнаментами дверь, по моим ощущениям, мы прошли около часа назад. Как сказал Рори, за ней находится Отдел противодействия глобальным негативным явлениям. Туда отправилось две души. Больше всего повезло счастливчикам, которые попали в Отдел профилактической деятельности по предупреждению опасностей, их дверь была первой.

– Неужели тут никто не знает, что такое лифт? – Я решаю, что если поныть вслух, то обязательно полегчает.

Воздушный пыхтит в знак согласия.

– Бодрее, Веснушка, бодрее!

Удача точно не на моей стороне. Прямой то обгоняет меня, то вновь наступает на пятки огромными кроссовками. На их фоне мои туфли кажутся детской обувью. У каждой двери я надеюсь, что мой слух меня обманул и здесь-то мы и распрощаемся, но чуда так и не случается.

– Меня зовут Искра! – Я повторяю в сотый раз. – ИС-КРА! Или тебе там наверху плохо слышно?

– Ну что ты в самом деле? – хлопает Прямого по плечу какой-то холёный мужчина в шляпе с небольшой чёрной бородкой. Его рубашка расстёгнута на две верхних пуговицы. – Желание дамы – закон. Она желает, чтобы её называли по имени.

– Любвеобильный, к вашим услугам. – Поравнявшись со мной, он приподнимает шляпу и идеально выщипанные тёмные брови. Мне даже сразу становится немного стыдно за свои, хотя я ещё ни разу их не видела. – Простите нашего друга. Ваша красота туманит его разум.

– Ещё немного, – обнадеживает Рори. Он грациозно перепрыгивает сразу через несколько ступенек. – Наш глава ценит налёт старины. К счастью, по этой лестнице приходится подниматься только один раз. Ну, если не сопровождаешь вновь прибывших. Между нами говоря, эти ступеньки и меня уже порядком достали. – Он подмигивает мне, как старый друг.

Спустя ещё несколько пролётов, у меня словно открывается второе дыхание. Головокружение постепенно проходит и дышать становится легче, а потом Рори командует:

– Когда войдём внутрь, держитесь рядом, у нас сейчас аврал. Ничего не трогайте.

Воздушный чуть не подлетает к потолку от радости. По нему сейчас и не скажешь, что мы только что совершили многочасовой подъём.

– А куда мы попадём, пройдя через эту дверь? – спрашивает он.

– В один из Рабочих залов Подразделения личной охраны. Наше подразделение занимает несколько этажей. Вы будете работать здесь.

Рори прикладывает руку к двери, прикрывает глаза, а потом легонько толкает её. Железная махина открывается. Подобный ритуал он проводил на каждом этаже, и есть в нём что-то завораживающее. Словно он общается с дверьми прикосновением, а они решают, впустить нас или нет.

Из помещения внутри доносится шум, как на вокзале в час пик.

– Ого-о-о! – протягивает Воздушный. Он так резко останавливается, что я теряю равновесие и немного отпружиниваю назад, словно врезалась в гигантский кусок желе.

В нос бьёт фруктовый запах – где-то справа Прямой. Я пытаюсь увернуться, предпочитая его объятиям жёсткую поверхность двери. Только она не жёсткая. Стоит её коснуться, меня пронизывает холодом. Не успеваю даже крикнуть, как проваливаюсь внутрь.

Я словно попадаю в другое пространство. В панике ищу, за что ухватиться, но мои пальцы ловят пустоту, а ногти впиваются в собственные ладони.

Тело сковывает, меня затягивает всё глубже. Вокруг начинают мелькать размытые лица: сотни, тысячи, миллионы лиц. От них рябит в глазах. Некоторые что-то говорят мне, но я не могу уловить слов, они ускользают слишком быстро. Меня обдаёт жаром. Воздуха не хватает, и я изо всех сил пытаюсь поймать губами его остатки, как сразу после пробуждения в этом странном мире.

– Эй, Веснушка! Ты видел? Куда она делась?!

– Только что была здесь!

– Ро-ори-и! Сюда! – доносятся крики откуда-то издалека, а за ними следует протяжный рык.

Я обмякаю, перед глазами темнеет. Из последних сил выхватываю из черноты образ льва. Я не вижу, как шевелится его пасть, но слышу его у себя в голове.

– Успокойся! Смотр-р-ри на меня, на меня! – то ли рычит, то ли говорит лев голосом Рори.

Когда я наконец вижу его янтарные глаза, он продолжает:

– Если не хочешь остаться здесь навсегда, ты должна успокоиться.

– Лица, они, они повсюду!

– Смотри на меня. Вот так. Правильно.

И я смотрю, не моргая. Боковым зрением замечаю, как мелькают силуэты вокруг, но их голоса становятся тише. Чем дольше я изучаю переливы от золотого к глубокому древесному, тягучему как смола, вокруг маленького чёрного зрачка, тем легче мне становится.

– Это чужие воспоминания.

Усы щекочут мои щёки, и я запоздало осознаю, что практически уткнулась Рори в морду.

– Неподготовленную душу они могут свести с ума, но раз уж ты сюда попала, придётся выбираться. Мне нужно, чтобы ты сейчас делала то, что я скажу. Поняла? У нас мало времени.

Я киваю.

– Теперь закрой глаза и вспомни самое лучшее, что с тобой произошло с момента пробуждения.

Прокручиваю в памяти все события с тех пор, как я очнулась в белой комнате, картинки беспорядочно сменяют одна другую.

– Скор-р-ре, – рычит он.

От этого «скорее» я паникую ещё больше, но тут до меня доходит:

– Да-да, вспомнила!

– Отлично. Когда я скажу, представь, что проживаешь это второй раз. Всё в мельчайших деталях, поняла?

– А если у меня не получится?

– Получится. Должно получиться. Прочувствуй вот здесь, – он толкает лапой мою грудь так, что я практически падаю назад, но вцепляюсь в густую гриву.

– Р-р-р!

Пока он окончательно не потерял способность разговаривать, немного ослабляю хватку.

– А потом пр-р-редставь, что даришь подарок близкому другу. Ты должна подарить своё воспоминание Обители. Так, чтобы оно стало не только твоим, а вашим общим. Поняла?

– Поняла, – зачем-то соглашаюсь я, хотя не очень понимаю.

– Теперь закрой глаза. Начинаем по моей команде. Запомни, что бы я ни делал и ни говорил, не отвлекайся.

Я глубоко вздыхаю.

– Давай!

И тут вместо нужного воспоминания в моём сознании возникает белая комната.

Нет-нет, не то!

Я распахиваю глаза, кручу головой и совсем теряюсь. Я больше не ощущаю тела, поэтому не могу держаться за Рори и будто растворяюсь в этой шумящей миллионами голосов невесомости, становясь одним из её лиц.

Из последних сил я собираю остатки разума, закрываю глаза и представляю, как свежий солёный воздух обдувает мое лицо. Мои ноги погружаются в тёплый песок, их облизывает море. Я стою в ожидании волны, которая вот-вот окатит меня с головой. Она всё ближе и ближе, до меня долетают первые брызги, но я уверена, что мне ничто не угрожает. Упиваюсь предвкушением. Вот она, прямо надо мной, я теряю все ориентиры и просто поддаюсь стихии. Сквозь небесно-голубую толщу воды где-то вдалеке закручиваются в спирали ленты мятно-фиалковых водорослей. Раскрыв вновь материализовавшиеся руки, я запрокидываю голову назад и улыбаюсь.

– Привет! – слышу я. Меня ещё немного покачивает, тело тяжёлое. Мгновение, и вода струится по моей коже, ещё мгновение, и она пенится на песке у моих ног.

– Давай дружить, я – Соль, – словно переменчивый морской бриз говорит губами моей будущей подруги.

И тут я понимаю, что слева от меня кто-то есть. По какой-то непостижимой причине мне не хочется смотреть кто. Нам достаточно стоять рядом, вдыхать этот тёплый солёный воздух, зарываться ногами глубже в песок и смотреть, как приближается вторая волна. Как же здорово разделить свои чувства с кем-то. Вот мы болтаемся в невесомости, а мимо проплывают две рыбки. Несколько секунд, и вода уже облизывает наши пальцы, ускользая.

Меня переполняют эмоции. Кажется, что здесь возможно всё. Я пинаю мокрый песок и хохочу. Сквозь смех до меня доносился голос Рори:

– Обитель, Мы Рори и Искра, наши души несут свет. Пропусти нас. Обитель, Мы Рори и Искра…

На этих словах свет меркнет. Я не хочу уходить и знаю, что мой новый друг тоже не хочет меня отпускать, но Рори утягивает меня за собой всё дальше и дальше, пока мы не вываливаемся в шумное помещение. Переход слишком резкий, и меня ещё немного шатает. Прямой придерживает меня за поясницу.

– Веснушка, ты в порядке? – Сейчас в глазах Прямого нет раздражающей меня самоуверенности. Он выглядит обеспокоенным. – Ты перепугала нас до смерти.

– Формально смерть страшна лишь людям, – подаёт голос Воздушный, – а мы некие эфемерные создания, и наше сходство с людьми заканчивается внешним видом, да и то не у всех. И нас впереди ждёт столь…

– Что… что это было? – Я нахожу глазами Рори.

– Обитель хранителей – это не просто здание, и только что ты познакомилась с ней ближе. Многие двери в Иривуре – порталы, через них лучше не ходить, не зная их особенностей. Например, если думаешь о чём-то мрачном, а может, испытываешь злость или сильное раздражение в момент перехода в Обитель, то дверь может не пропустить или даже поглотить душу. Они, как и Ауромер, по-своему защищают обитателей нашего мира.

– У них что, есть сознание? – с широко раскрытыми глазами шепчет синеволосая девушка, словно дверь может её услышать.

– Просто контролируйте собственные мысли и эмоции при переходе. Я и так провозился с вами слишком долго. Ты, – Рори тыкает в меня пальцем, – от меня ни на шаг. Хватит с тебя приключений. Все вопросы потом. У вас первая рабочая смена. Все за мной, живо!