Текст книги "Сказки и не только"
Автор книги: Мира Айрон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)
– Тётя Дуся оставила мне этот дом, и я решил провести здесь отпуск.
Игорь подошёл ближе к забору, чтобы лучше рассмотреть соседку. Он до сих пор не мог определить даже примерно, сколько ей лет. Сначала показалось, что она совсем молодая.
Отложив шланг и перекрыв кран, девица тоже подошла к забору.
– Так вы и есть тот самый Игорь, внучатый племянник из города N?
– Да, это я.
– Тётя Дуся называла вас сыном. Мы живём здесь с прошлого лета. Год назад тётя Дуся ещё сама в огороде работала, мы часто с ней разговаривали. Она всегда звала мальчиков ягоды есть, мы не успели тогда сами посадить клубнику и землянику. А в этом году всё посадили.
– Я здесь уже почти две недели живу, ни разу вас не видел.
Разговор через забор казался Игорю довольно странным мероприятием, однако уходить почему-то не хотелось. И соседку разглядел как следует. Глаза у неё голубые, а лет ей около тридцати. Разговаривает естественно, без жеманства и кокетства, смотрит открыто.
– Мы только вчера вечером из санатория вернулись, потому вы нас раньше и не видели. За огородом соседка присматривала.
Они помолчали. Вроде, говорить больше и не о чем.
– Приятно было познакомиться. Мне пора. Надо на работу собираться, – спохватилась соседка и быстро пошла в сторону крытого двора.
– А мы разве познакомились? Вы-то не сказали, как вас зовут! – крикнул вслед Игорь.
– Наталья, – донеслось уже со двора.
Голос соседки звучал так, словно она улыбается.
* * *
…Вечером Игорь позвонил Кристине. Она предложила встретиться завтра днём на набережной, прогуляться по историческому центру, а потом где-нибудь поужинать.
Игорю импонировал подход Кристины: никакой ложной скромности, но и никакой нескромности.
Игорь выбрал в цветочном магазине хороший букет и прибыл на место встречи немного раньше назначенного времени.
Кристина появилась вовремя. Сегодня она была в светлом сарафане, позволяющем любоваться красивыми загорелыми плечами и стройными ногами, и в кремовых босоножках на платформе. Игорю показалось, что он даже чуть ниже ростом, чем спутница, но подобные условности никогда его не волновали.
Они долго гуляли по городу, и Кристина держала Игоря под руку.
Оказалось, что Кристине двадцать шесть лет. Она родилась и выросла в Алексеевске. Окончила промышленный колледж и вот уже семь лет работает в салоне "Комильфо". Была замужем; полгода, как разведена. Детей нет.
После прогулки Игорь и Кристина отправились в одно из лучших городских кафе. Игорь бывал здесь и раньше: двадцать лет назад тут проходил выпускной у их класса. Однако с тех пор кафе изменилось в лучшую сторону, стало более современным. Появилась летняя веранда, за одним из столиков которой и устроились сейчас Игорь и Кристина.
Игорь был за рулём, а Кристина заказала себе к ужину бокал красного сухого вина. Игорю очень нравились общество Кристины, её низкий голос, спокойная речь, мягкий взгляд больших светло-карих глаз. Однако сам Игорь никогда не рассказывал о себе слишком много на первом свидании, присматривался.
– Ты очень загадочный мужчина, Игорь, – тихо сказала Кристина, когда они танцевали под одну из медленных композиций. – Это вызывает интерес, желание узнать тебя получше.
Игорь чувствовал: Кристина очень старается, чтобы её голос звучал волнующе. Однако это возымело обратный эффект и странным образом отрезвило разомлевшего от общества Кристины Игоря. Он твёрдо решил, что сегодняшний вечер закончится ужином. Он тоже хочет узнать Кристину получше, а значит, он встретится с ней ещё раз прежде, чем перейдёт к более близкому общению.
Когда они вышли из машины Игоря у подъезда Кристины, девушка повернулась к Игорю и положила руки на его плечи. В принципе, поцелуй Игорь сегодня вполне допускал, однако не свершилось и это.
Неожиданно сумерки прорезал свет фар, и к дому подъехал громоздкий серебристый внедорожник. Игорь почувствовал, как Кристина напряглась и отступила на шаг. Из внедорожника появился здоровенный брюнет с цепким взглядом, тяжёлой челюстью и кулаками размером с хорошую кувалду.
– Крис, я не понял, это что за номера? – хрипловато спросил незнакомец. – С кем это ты тут обжимаешься? И по какому поводу?
Глава вторая
Когда-то давно, в школьные годы, Игорь занимался в секции по боксу. Кстати, здесь, в Алексеевске. И зачем потом, в студенческие годы, не продолжил занятия? Вот лентяй…
Однако Игорь сразу решил, что если этот шкафоподобный полезет в драку, то победу так просто не одержит.
– В чём дело, молодой человек? – холодно поинтересовался Игорь. – Не могли бы вы сформулировать свои претензии более внятно?
– Это девочка моя, Кристина, – просто и даже как-то немного наивно ответил верзила.
Игорь вдруг понял, что оппонент его ещё очень и очень молод. Ладно, если двадцать пять есть.
– Виталик, какая я тебе девочка? Игорь, не слушай его. Это друг моего младшего брата, Кости. Виталику всего двадцать два года.
– Так сразу и не скажешь, – улыбнулся Игорь, и парень вдруг улыбнулся в ответ.
– Не двенадцать же, Кристина, – с нежностью глядя на девушку, изрёк Виталик.
– Откуда ты здесь, Виталик? – тяжело вздохнула Кристина.
– А мне парни позвонили, сказали, ты с каким-то папиком в "Медведях" зависаешь. Я туда, потом за вами.
Игорь грустно усмехнулся, впечатлённый определением "папик". Ну вот, он уже и "папик". Как ни крути, это единственный шанс для него стать – нет, не папой! – папиком.
– Ладно, молодёжь, разбирайтесь сами. Мне пора.
– Игорь… – Кристина растерянно и грустно посмотрела на него.
– До свидания, – вежливо и с энтузиазмом попрощался Виталик.
Игорь сел в машину и резко взял с места. Ему почему-то было смешно и ничуть не жаль скомканного вечера. Он приехал в дом и через десять минут спал, как младенец.
Видимо, потому опять проснулся в шесть часов утра.
Сегодня Игорь экипировался более основательно – надел шорты. И, как выяснилось, не зря: Наталья уже ходила по огороду со шлангом в руках. Когда Игорь увидел Наталью, он понял, что соседка тоже сочла свой вчерашний прикид досадной оплошностью, совершённой чисто по незнанию. Она ведь даже не подозревала, что встретится в огороде, в шесть часов утра, с незнакомым мужчиной.
Игорь сообразил, что вчера ему просто повезло, и на этом всё, больше ничего подобного не предвидится. Сегодня Наталья была в спортивных брюках и бесформенной футболке, достигающей колен. Вчера халат был короче, чем эта футболка.
Игорь долго плескался под холодной водой, смешно фыркая, но смеяться сегодня не стал.
– Доброе утро, Наталья, – бодро заговорил он и подошёл к забору.
– Доброе утро, Игорь.
Интересно, почему ему так нравится это слышать?
– Как вам здесь, в Алексеевске? – видимо, Наталья решила направить беседу в светское русло.
– Прекрасно. Вообще, я здесь родился и жил до семнадцати лет.
– Да, тётя Дуся говорила. Но вы уже давно живёте в огромном городе, а это совсем другая жизнь. Должно быть, тут вам теперь скучно?
– Если бы мне было здесь скучно, Наташа, я бы давно уехал, – Игорь как бы невзначай закрепил новое обращение к соседке. Ему не хотелось официоза. – Я здесь отдыхаю. И у дома прекрасная энергетика, я это чувствую, хотя никогда раньше не верил в подобные вещи.
– Теперь верите? – улыбнулась Наталья.
– Теперь верю. А вы откуда приехали?
– Почему вы решили, что мы откуда-то приехали?
– Потому что вы вчера сказали, что живёте здесь с прошлого лета. А ещё у вас диалект не наш. Не местный.
– Вы правы. Мы жили в Казахстане. А потом решили переехать на родину моего покойного отца.
– А мальчики, о которых вы вчера говорили, Наташа… Дети?
– Младший брат и сын, – коротко ответила Наталья и перекрыла кран. – До свидания, Игорь. Мне пора собираться на работу.
– До завтра, Наташа, – улыбнулся Игорь, чувствуя себя отнюдь не "папиком", а подростком, причём, далеко не самым умным подростком.
С этим нужно что-то делать. С тех пор, как он приехал в Алексеевск, с ним происходят странные вещи, а его голову посещают странные мысли.
Что именно он будет "делать с этим", Игорь так и не решил. Однако вечером его опять ждал сюрприз: ему позвонила Кристина и предложила встретиться в субботу.
– А как же Виталик? – удивился Игорь.
– Игорь, неужели ты принял его всерьёз? Он мальчишка, хоть и очень крупный. И он абсолютно безобидный. Не надо бояться его.
Игорь оценил попытку Кристины взять его на слабо́.
– Серьёзно? А то я очень испугался. Очень. Хотя я хорошо бегаю.
– Да ладно, Игорь, не обижайся, – смутилась Кристина. – Виталик давно влюблён меня, можно сказать, с детства. С его детства. Проходу мне не даёт. Пока он был в армии, я вышла замуж, но как только развелась, он появился вновь. Вот уже полгода преследует меня.
– Так может, глупо сопротивляться судьбе, Кристина? Человек дождался, пока ты разведёшься, а ты опять его динамишь. Нехорошо.
– В смысле, Игорь? Может, мне выйти за него замуж, только потому что он так решил? А моё мнение никого не интересует?
– Ладно, ладно. А чем он плох? На бездельника, вроде, не похож.
– У его отца автосервис. Небольшой, но прибыльный. Виталик выучился на автомеханика, работает с отцом. А брат его отца машины перегоняет. В общем, семейное дело.
– Вот видишь, Кристина! Человек честно трудится.
– Игорь, – в голосе Кристины зазвучал металл. – Мне никогда не нравились малолетки. Я предпочитаю мужчин постарше. Таких, которые знают, чего хотят. Но если ты просто не хочешь со мной встречаться, так и скажи. Не надо наводить тень на плетень и сватать меня за Виталика.
– В том-то и дело, Кристина, что я хочу встретиться с тобой. Но мне необходимо быть уверенным в том, что и ты этого хочешь. А ещё я не люблю впрягаться в чужие отношения, принимать в них участие, либо мешать их развитию.
– Ну вот и всё, договорились, – настроение Кристины заметно улучшилось. – Сможешь завтра заехать за мной в семь часов вечера? Опять погуляем, потом поужинаем, а потом…
Кристина замолчала, а Игорь не стал спрашивать, что же будет "потом". Такой вопрос был явно лишним. Переигрывать не стоило.
– Договорились, Кристина. Я заеду в семь. Диктуй адрес.
В эту ночь Игорю долго не спалось. Он думал о том, какой странной и неопределённой стала его жизнь в прошедшие две недели. И сам он стал странным и неопределённым. Начать с того, что раньше его никогда не интересовали две женщины сразу, а теперь интересуют. Не просто интересуют, а очень интересуют.
Игорь не сомневался в том, что Кристина ведёт с ним какую-то свою игру. Конечно, он примерно догадывался о причинах столь пристального интереса такой молодой и красивой девушки к нему, Игорю. Об этих причинах свидетельствовали невзначай брошенные Кристиной фразы, а также пренебрежение Виталиком.
Однако Игорь не хотел пока обрывать их с Кристиной развивающиеся отношения. Во-первых, девушка очень уж милая и приятная. А во-вторых, было крайне интересно, как далеко она готова зайти.
Потом Игорь начал думать о Наташе. При воспоминании о ней, о её мелодичном голосе, об открытом взгляде и полном отсутствии кокетства, в груди и в животе разлилось приятное тепло. Однако, несмотря на кажущуюся открытость, загадок в Наташе намного больше, чем в Кристине.
Игорь чувствовал, что понравился соседке, но в то же время, она постоянно ставила между ними какое-то препятствие. Сегодня утром, как только он начал интересоваться её жизнью, Наташа сбежала. А мужа у неё совершенно точно нет. Игорь готов был голову дать на отсечение.
Проворочавшись в кровати до глубокой ночи, Игорь, естественно, проспал утреннее "свидание" с соседкой в огороде. Проснулся в десятом часу, и когда вышел к летнему водопроводу, в огороде соседей было пусто.
* * *
Было двадцать минут седьмого, когда Игорь вышел во двор, открыл ворота и выгнал машину на улицу. Закрывая ворота, Игорь услышал то ли истошный детский крик, то ли плач, доносившийся откуда-то издалека. Остановился и прислушался. Казалось, звук идёт со стороны его двора, а точнее, со стороны огорода. Вернувшись во двор, Игорь пошёл на звук, который усиливался по мере приближения к огороду.
Не задумываясь, Игорь выскочил в огород и застыл, удивлённый разворачивающимся в огороде Натальи действом.
На одной из яблонь, довольно высокой, с мелкими, пока зелёными яблочками, сидел мальчишка лет пяти в очках с толстыми стёклами и вопил, что было сил. Под деревом метались испуганная Наташа и светловолосый парень лет четырнадцати.
– Максимушка, не кричи! – уговаривала Наташа.
Казалось, она была в отчаянии.
– Сейчас Славик тебя снимет оттуда!
– Неееет, – завопил мальчик ещё громче и сделал попытку забраться выше.
– Нет, нет, остановись! Слава не полезет за тобой, не бойся, только остановись, а то сорвёшься!
Казалось, Наташа вот-вот заплачет.
Плюнув на брендовые джинсы и стильную льняную рубашку, Игорь преодолел хлипкий заборчик и остановился рядом с яблоней.
Поднявшись на цыпочки и вытянув руки, Игорь быстро ухватил ничего не подозревающего мальчика и прижал к себе. От удивления парень перестал орать, и Игорь заметил, что у него припухла правая щека.
– Ты кто? – удивлённо спросил Максим.
– Я…ээээ…доктор Айболит, – ляпнул Игорь первое, что пришло в голову. – Что у тебя со щекой? Пчела укусила?
– Флюс у него. Собрались в нашу стоматологию к дежурному идти, а Максим до жути боится зубных врачей. Удрал, пока мы со Славой собирались, и на дерево забрался. Как не упал! Спасибо вам, Игорь!
– На здорвье, – Игорь продолжал держать Максима на руках.
Парень ухватил его за шею.
– Ты правда доктор Айболит? Ты лечишь зайца и лисицу? А ещё бегемотов?
– Почти, Максим, – серьёзно ответил Игорь.
Свою истинную профессию он счёл за благо пока не озвучивать.
– Давай к свету повернёмся, Максим, ты откроешь рот и я посмотрю твой зубик. Просто посмотрю. У меня же нет никаких инструментов.
– Ну посмотри, – кивнул Максим и открыл рот.
– Тут к хирургу надо, на удаление, – тихо сказал Игорь, обратившись к Наталье.
– Пока бегали за Максимом, опоздали в нашу стоматологию. Сегодня суббота, и дежурный только до шести. А зуб недавно заболел, полтора часа назад.
– Должна быть дежурная стоматология.
– Есть, – кивнула Наталья. – В районе железнодорожного вокзала.
– Я отвезу вас. У меня как раз машина на улице. Собирайтесь.
– Спасибо вам, Игорь! – опять сказала Наталья.
– Да не за что пока.
Игорь вышел на улицу через двор Натальи. Домик у соседей оказался маленький, но ухоженный. Пока Наташа и Слава собирались, Игорь, не отпуская Максима, достал телефон. Необходимо было позвонить Кристине, предупредить о том, что он задержится.
Кристина ответила после третьего гудка. Голос её звучал волнующе и соблазнительно, но Игоря не оставляла мысль, что она вот-вот назовёт его "зайчиком" или "котиком". Обошлось. Возможно, потому, что настроение Кристины резко изменилось, как только она узнала причину, по которой позвонил Игорь.
– Не знала, что ты волонтёр и добровольный помощник жаждущим и страждущим, – голос Кристины стал похож на мороженое с мелкими кусочками льда.
Игорь словно почувствовал холод и покалывание на губах и на языке.
– Дело не в этом, Кристина, – краем глаза Игорь видел, как к машине подходят Наташа и Слава. – Просто, в силу своей профессии, я понимаю, что есть ситуации, когда лучше не тянуть.
Максим, который продолжал сидеть на руках у Игоря и держать его за шею, явно грел уши, потому что отчётливо и строго произнёс, приблизив личико к смартфону:
– Тётя, нельзя ругать доктора Айболита!
– Максим! – Наташа покачала головой и покраснела от стыда.
– Кристина, я обязательно приеду, просто немного позже.
– Не стоит беспокоиться, Игорь, можешь не приезжать, – усмехнулась Кристина. – Я слышу, вас там целая компания, но почему-то некому больше сопроводить ребёнка к врачу. Пока.
Кристина нажала отбой, не дождавшись ответа Игоря. Игорь невозмутимо убрал телефон обратно в карман.
– У вас неприятности из-за нас, Игорь, – виновато заговорила Наташа. – Вы на свидание опаздываете. Может, мы сами доберёмся? Существует общественный транспорт.
– Так, по коням! – распорядился Игорь, пропустив мимо ушей слова Наташи. – Только вот детского кресла у меня нет. Придётся нарушать.
К счастью, постов ДПС на пути не оказалось, а прогресс в виде вездесущих видеокамер до Алексеевска добрался лишь частично. Очень частично. Почти не добрался.
Игорь зашёл в кабинет дежурного хирурга вместе с Максимом. Бледная и испуганная Наташа осталась в коридоре, на попечении младшего брата. Через полчаса всё было позади, но Игорь знал, что боль временно вернётся к Максиму, когда перестанет действовать анестезия.
– Мама, доктор сказал мне, что я настоящий герой! И отдал зуб, – Максим разжал ладошку.
Зубик выглядел не очень презентабельно, но все искренне и дружно восхитились.
– Зубная фея ночью прилетит, – восторженно продолжал Максим.
– Откуда ты знаешь про Зубную фею? – удивился Игорь. – Это первый зуб, которого ты лишился, остальные молочные все на месте.
– Мама говорила про фею, когда упрашивала меня с дерева слезть.
– Ну что ж, инициатива наказуема, – Игорь, улыбаясь, смотрел на Наташу. – Через пару часов, когда можно будет есть и пить, дайте Максиму обезболивающее. Поболит и перестанет. Но если к утру боль не пройдет, обязательно сообщите мне.
– Спасибо вам, Игорь! Даже не знаю, что бы мы делали, если бы не вы! И я только сейчас вспомнила, тётя Дуся говорила, что вы… – Наташа осеклась, покосившись на довольного Максима.
– Специфический Айболит, зубной, – продолжал улыбаться Игорь.
Едва они вышли из поликлиники, как Наташа вновь завела песню об общественном транспорте, но Игорь молча подошёл к своей машине и распахнул двери.
* * *
К дому Кристины Игорь приехал в восемь двадцать. Дважды набрал, но Кристина не взяла трубку. Обиделась. Игорю не хотелось, чтобы они простились на такой минорной ноте, потому он покинул машину и пошёл к подъезду.
Навстречу как раз попалась компания подростков, и Игорь беспрепятственно вошёл в подъезд. Двери ему открыла высокая и статная рыжеволосая женщина средних лет. Мать Кристины, это понятно без слов.
– Здравствуйте. Могу я увидеть Кристину?
– Здравствуйте! Вам нужно было предварительно позвонить Кристине. Её нет.
– А где я могу найти её?
– Молодой человек, позвоните Кристине. Я не уполномочена докладывать незнакомым людям о местонахождении дочери.
– Дело в том, что я звонил, и звонил неоднократно. Кристина не отвечает. Она обижена на меня из-за того, что я перенёс свидание на несколько часов, был занят.
– Боюсь, вы опоздали. Кристина уехала за город, на базу отдыха, с братом и его друзьями. И сегодня они не вернутся.
– Понял. Спасибо вам огромное. И извините за беспокойство.
Итак, Виталик на арене. Виталик на коне. Вот всё и разрешилось само собой. И никакого чувства вины. Теперь домой и спать. Игорь не выспался накануне, да и на утреннее свидание в огороде опаздывать не хотелось.
…Игорь-то не проспал, а вот Наталья в огород не вышла. Вдоволь поплескавшись под струёй холодной воды из летнего водопровода, Игорь бесцельно бродил по своему огороду минут пятнадцать, а потом расстроился и ушёл в дом.
Заняться было нечем, и Игорь начал искать в интернете интересные туристические маршруты в пределах района, относившемуся к Алексеевску, а также в прилежащих районах. Его заинтересовали две разные достопримечательности: старинный виадук в одном из районов и знаменитый водопад в другом районе.
Был ещё знаменитый Белогорский монастырь, но там Игорь уже бывал после восстановления и реставрации монастыря.
Подумав, остановил свой выбор на водопаде, расположенном в одном из самых живописных районов края.
Увлекшись поисками, он не сразу понял, что в ворота кто-то стучит. Когда услышал и открыл, то увидел Славу, который уже поворачивал за угол, к переходу на параллельную улицу.
– Слава! – громко позвал Игорь. – Это ты стучал в ворота?
Парень радостно закивал и, повернув обратно, заспешил к воротам. В руках у него была эмалированная миска, накрытая белой салфеткой.
– Доброе утро, дядя Игорь.
– Доброе, Слава. Ты можешь называть меня просто по имени.
– Вот, Игорь. Это Наташа передала.
От миски шёл какой-то невероятно божественный аромат, и Игорь откинул салфетку.
– Это пироги. Одни с зелёным луком и яйцом, а другие с малиной, – пояснил Слава.
Игорь, который потерял аппетит после того, как свидание в огороде сорвалось, вдруг почувствовал невероятный голод.
– А может, вы тогда уж и на чай меня пригласите? – необходимо было ковать железо, не отходя от кассы. – У меня есть элитный шоколад.
– Конечно, пригласим, – согласился Слава. – А пироги?
– С собой возьмём. Заходи во двор, я сейчас. Шоколад возьму и дом закрою.
– Как Максим? Место удаления зуба не болит? – спросил Игорь, когда они шли к дому соседей.
– Он уже забыл про зуб. Ему фея под подушку денежку положила ночью, так утром скакал от радости, как конь.
Вчера Игорь не заходил во двор к соседям, и сегодня с интересом оглядывался. Заметил маленькую баньку с аккуратной поленницей, цветник и небольшой птичник, окружённый прозрачной сеткой. По птичнику деловито разгуливали семь белых кур и нарядный коричневый петух.
Заметив гостя в окно, на крыльцо выскочил Максим.
– Айболит Игорь, а мне фея денежку принесла! – радостно сообщил он.
– Привет, Максим! Вот видишь, как всё удачно совпало.
– Здравствуйте, Игорь, – на крыльце появилась Наталья. – Максим, ты почему не поздоровался?
– Я поздоровался, – не моргнув глазом, соврал Максим.
– Максим поздоровался, – честно подтвердил Игорь.
– Один врёт, а второй поддакивает! – покачала головой Наталья, но в глазах её была радость.
– А кто-то сегодня ленился и не вышел огород поливать, – с укоризной ответил Игорь.
– Кто-то вышел, но позже. Выходной ведь. Вы почему пироги обратно принесли? Не понравились?
– Ещё чего! Я пришёл к вам чай пить. Вот, принёс шоколад.
– Шоколад? – оживился Максим.
– Держи, – Игорь протянул мальчику коробочку. – Я тоже сластёна, хоть и взрослый.
– Макс, ты уже забыл, куда вчера ездил? – беззлобно поддел племянника Слава.
– Игорь же зубной Айболит, он поможет, – беззаботно ответил Максим.
Все рассмеялась и пошли в дом через маленькие прохладные сени. В доме были две небольшие комнаты и кухня. Всюду чисто и уютно. В комнате Славы и Максима, той, что побольше, на специальном столе располагался современный компьютер, а в комнате Наташи на стене висел плоский телевизор.
Помимо чая с пирогами, Наташа поставила на стол миску с салатом из домашних огурцов, редиса и зелени, а также большую сковороду с яичницей. Игорь, который давно превратился в закоренелого жителя мегаполиса, не помнил, ел ли когда-то яичницу из домашних яиц.
Конечно, существовали рынки, на которые привозили сельхозпродукцию, но Игорь предпочитал покупать продукты в супермаркете.
– Наташа, парни, – Игорь решил, что пора сделать следующий решительный шаг к сближению. – Я собираюсь сегодня поехать на водопад в…….кий район. Приглашаю вас поехать вместе. Я уже знаю, где можно взять напрокат детское автокресло. Или у вас другие планы?
Пока Наташа пребывала в растерянности, Слава и Максим заверили Игоря в том, что никаких планов у них нет. Пришлось Наташе сдаться. Поблагодарив соседей за завтрак, Игорь дал им сорок минут на сборы, а сам поехал в пункт проката. А через час машина уже выехала из Алексеевска на трассу и понеслась вдоль живописных летних полей.
* * *
Игорь заглушил двигатель в поле. Там уже были припаркованы ещё три автомобиля. Ну это ещё куда ни шло, ведь Игорь боялся, что туристов окажется намного больше.
К водопаду и поляне с беседками, расположенной у водопада, нужно было идти через висячий мост, прикреплённый длинными тросами. Игорь взял Максима на руки, а Наташа и Слава преодолели мост самостоятельно. При этом Наташа так смешно визжала, что Игорь пообещал вернуться за ней и перенести, перекинув через плечо. После этого смущённая Наташа преодолела мост быстро и молча.
Решили сначала идти под водопад, а потом уже устраивать пикник в одной из беседок. Наташа взяла с собой оставшиеся пирожки, а также приготовила бутерброды. Ну и по мелочи (как она сама выразилась) – большой термос с чаем, огурцы, редис, зелень.
У подножия водопада образовалось нечто вроде маленького озерца. Едва ступив туда, Наташа сказала, что, пожалуй, пусть мужчины окунутся, а она постоит рядом и просто посмотрит. Приготовила для Максима, Славы и Игоря большие полотенца. О целебной силе водопада ходили упорные слухи, потому Наташа решила, что мужчины непременно должны искупаться.
Игорь, взяв Максима на руки, шагнул под водопад. Слава, решив не отставать, ринулся следом; сначала заорал, а потом расхохотался. Максим сидел на руках молча, даже не пикнул. Когда мужчины вышли, Наташа отдала им полотенца и сказала, чтобы все шли за ней в беседку, пить горячий чай.
Однако Игорь, изловчившись, подхватил визжащую Наташу и быстро встал с ней под струи ледяной воды. Он прекрасно знал, что в его проблемах водопад – не помощник, но очень хотелось постоять под тугими струями вдвоем с Наташей. С тех пор, как Игорь увидел её в купальнике, словно помолодел на двадцать лет и превратился в озабоченного юнца.
Он догадывался, что Наташа прекрасна, так как видел её в том самом халатике, но она оказалась ещё лучше. В те несколько секунд, что они провели под водопадом, Игорь стоял, прижимая Наташу к себе и глядя в её глаза. Она перестала визжать, смотрела молча, и Игорь понял: она чувствует то же, что и он. Первобытный зов, сметающий все преграды на своем пути.
Игорь знал, что со здоровьем ему водопад не поможет, однако загадал другое желание, которое относится к здоровью лишь опосредованно.
Потом они вернулись к мальчикам, которые уже достали провизию из специальной сумки. Оказалась, что все очень проголодались, и съедено было всё, вплоть до последнего кусочка хлеба и последнего пучка укропа.
В соседней беседке расположилась семья с тремя детьми: высокой темноволосой девочкой подросткового возраста и двумя мальчиками-близнецами лет семи. Ребята затеяли игру в мяч. Пригласили Максима и Славу, для веселья и для количества. Слава сначала не хотел идти, но потом разглядел старшую девочку, его ровесницу, и побежал быстрее Максима.
Игорь и Наташа остались в беседке вдвоём. Наташа ещё раньше распустила волосы, чтобы просохли, и Игорь откровенно любовался ею, вспоминая, как они смотрели друг на друга под водопадом.
– Наташа, а где отец Максима? И где ваши со Славой родители?
Наташа, явно не ожидавшая такого вопроса, долго молчала, и Игорь уже решил, что ответа не получит.
– Отец Максима живёт в Казахстане, в Уральске. Наверно. Мы не виделись больше пяти лет, я не в курсе того, что сейчас с ним происходит.
– А разве он не помогает Максиму? – удивился Игорь.
У него никогда не было своих детей, может, потому он и не понимал, как это – не помогать собственному ребёнку. Мало ли, что там произошло между родителями. Дети не должны расплачиваться и нести ответсвенность за это.
– Нет. Я являюсь матерью – одиночкой, Максим не записан на своего физиологического отца. У Максима моя девичья фамилия, которую я вернула после развода, а отчество по нашему со Славой папе – Николаевич. Хоть папа мой внука увидеть не успел.
– Как-то всё очень грустно, да, Наташа? – Игорь внимательно смотрел в её растерянное лицо.
– Сейчас уже нет, Игорь. Сейчас всё хорошо, слава Богу. А тогда, пять с половиной лет назад… Наверно, Господь дал мне силы, чтобы мальчики не остались одни.
– А что тогда случилось?
– Папа воспитывал нас один. Конечно, мне было уже четырнадцать, когда родился Слава. Сейчас четырнадцать ему. Мама умерла при родах, от осложнений. У нас по женской линии что-то с кроветвореним, проблемы. Врачи её предупреждали, когда она родила меня, но они с папой мечтали и о сыне. В общем, врачи не смогли остановить кровотечение, и переливание не помогло. Славу мы вырастили вдвоём с папой. Позже, когда мне было двадцать, я вышла замуж. Виктор переехал к нам, у нас был свой дом. Через два года я забеременела. А когда была на седьмом месяце, папу убило током на работе. Несчастный случай. Я продержалась до похорон, а потом у меня начались преждевременные роды, да ещё с такими же осложнениями, как у мамы. Славке было восемь. К счастью, у Вити хватило ума отправить моего брата к своим родителям, в деревню. А сам Витя не выдержал трудностей, загулял. Решил, что ни я, ни Максимка не вернёмся домой. Он даже успел переехать к своей новой подруге. А мы взяли да вернулись. Максимка несколько месяцев провёл под наблюдением, учился дышать. Зрение вот только плохое, на инвалидности по зрению он, но в остальном выправился. Такой же, как все. В садик ходит, развивается по возрасту. А я работаю няней в том же садике, хотя у меня высшее, я экономист. Иногда беру подработки, но мне спокойнее при Максиме быть, пока он растёт. Хотя бы до школы. Год назад решили сюда перебраться, на родину отца. Он ведь с мамой познакомился, когда срочную службу в Казахстане проходил, там и остался. А сам он в детдоме вырос здесь, в Алексеевске.
– Погоди, Наташа! Вы же были ещё не разведены с Виктором на момент рождения Максима. Почему он не помогает?
– Пока мы в больнице были, его новая любовь тоже забеременела, потому Витя всё подписал, что я попросила. А я не хотела, чтобы он имел к нам с Максимом хоть какое-то отношение. Но вот родителям его за Славу благодарна.
– Он подписал?
– Конечно.
– Мда, – тяжело сказал Игорь.
Кулаки сжались сами собой. Кто-то мечтает о собственных детях, зная, что эта мечта никогда не сбудется, а кто-то…
Глава третья
Игорю не спалось. Короткая летняя ночь полностью вступила в свои права, а он всё лежал в темноте и смотрел в потолок невидящим взглядом.
Прошедший длинный день был очень тяжёлым и очень счастливым одновременно. И, безусловно, самым насыщенным днём за прошедшие десять лет. Игорь не помнил, когда в последний раз испытывал такой накал эмоций, такое волнение.
В течение десяти лет, прошедших после раскрытия его диагноза и последующего развода, Игорю всегда удавалось держать свою жизнь и свои чувства под контролем. Он действовал, опираясь на разум, здравый смысл. Но теперь Игорь ясно понимал: "разумная" жизнь закончилась раз и навсегда.
В прошлой, разумной жизни, ему никогда не пришло бы в голову тащить Наташу на руках под струи ледяной воды и стоять там, прижимаясь к ещё недавно незнакомой женщине так, словно от этого зависит его жизнь. А потом, после тяжёлого разговора в беседке, взять расчёску, выйти из беседки, встать за спиной у Наташи и делать вид, что он помогает быстрее высушить её длинные светлые волосы. А самому в это время сходить с ума, пытаться утихомирить своё мужское напряжение и успокоить сердцебиение.
