Текст книги "Сказки и не только"
Автор книги: Мира Айрон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)
* * *
На следующий день в университете начались занятия, и Полина поехала к Андрею уже во второй половине дня. Она знала, что Андрей работает старшим механиком, занимается обслуживанием рабочего транспорта на одном из крупнейших предприятий города. Но не знала, на каком именно предприятии.
Пришлось узнать номер телефона дочери Андрея, Анны, а потом соврать Анне, что у Полины к Андрею вопрос, связанный с его профессиональной деятельностью. Таким образом, пустившись на обман, Полина узнала, где работает Андрей, и в какие часы.
Теперь Полина ждала Андрея, стоя между проходной предприятия и парковкой для сотрудников. Сумерки сгущались, но темнота ещё не вступила в свои права, потому Андрей увидел Полину сразу, как только вышел из проходной.
Выражение лица у него сделалось странное: такое, будто он одновременно и рад, и совсем не рад. У Полины засосало под ложечкой от мрачного предчувствия. Она ведь даже мысленно не говорила с Андреем, не приготовила речь и не взяла себя в руки на случай любой его реакции.
Однако, собравшись, Полина сделала несколько решительных шагов навстречу Андрею, который продолжал стоять поодаль.
– Здравствуй, Андрей! Мне нужно серьёзно поговорить с тобой.
– Здравствуй, Полина. Может, тогда посидим где-нибудь? Поужинаем?
– Если ты не устал, то можно. Хотя я предпочла бы поговорить наедине.
– Я знаю небольшое кафе со спокойной обстановкой. В будни там совсем не много посетителей. Поехали?
– Хорошо, поехали, – кивнула Полина, изо всех сил стараясь скрыть разочарование: к себе Андрей её не пригласил, и это был ещё один кирпичик в стене, которую Андрей, кажется, намерен возвести между ними.
В машине оба молчали, слушая радио. Полина не хотела отвлекать Андрея разговорами, поскольку движение в этот час было очень интенсивным, а сам Андрей даже не пытался наладить с девушкой хоть какой-то контакт.
Очень неприятно было думать о том, что Андрей может тяготиться её обществом, сторониться её, но Полина твёрдо решила расставить все точки над "i", даже если будет больно. Даже если очень больно будет.
– Андрей, – без предисловий и словесных реверансов начала Полина, как только они сели за столик в углу небольшого зала. – Я была у знахарки, той самой, у которой Настя берёт зелье. На мне нет приворота. Потом мы с Настей уговорили Славку съездить и провериться. На нём оказался приворот, и Римма, – та самая знахарка, – этот приворот сняла. То есть, морс с зельем выпил Слава, как я и предполагала.
– Отлично, я очень рад, что всё решилось, – кивнул Андрей. – Надеюсь, вы с Вячеславом оба извлекли для себя уроки, и впредь будете более осторожно себя вести, особенно, в незнакомых компаниях.
– Слава был в знакомой компании, это ведь он привёл туда нас с Настей. А мне морс наливал ты, из общего кувшина.
– Пусть так, всё равно урок для себя нужно извлечь, – упрямо повторил Андрей.
– И всё?
– А что ещё нужно, Полина?
– Много чего. Например, продолжить с того места, на котором мы с тобой остановились в новогоднюю ночь из-за вмешательства Насти.
– Полина, – лицо Андрея напряглось. – Знаешь, я думаю, что всё к лучшему…
– Андрей, – быстро и горячо заговорила Полина. – Пойми, я влюбилась в тебя без всяких приворотов. Просто я в тебя влюбилась. А ещё я помню, как ты смотрел на меня и каким был со мной…
– Полина, я прошу у тебя прощения за ту временную слабость. Это было помутнение, я не устоял перед твоими молодостью и красотой, перед твоей прелестью. Прости меня, пожалуйста, если сможешь! Понимаю, что вёл себя не по-мужски, и очень рад, что обстоятельства сами не дали нам наделать глупостей.
– То есть, ты жалеешь о том, что… – Полина проглотила комок в горле. – И рад, что ничего не получилось?
– Понимаю, что это звучит так себе, совсем не красиво, но да, ты права.
Говоря, Андрей смотрел в тёмное окно на пролетающий мимо снег, и Полина чуть наклонилась, пытаясь заглянуть в лицо собеседника.
– Андрей, посмотри на меня.
Сначала Андрей замер, а потом выполнил просьбу Полины.
– Ты лжёшь, – горько усмехнулась она. – Ты просто сделал выбор в пользу своей трусости, потому что так удобнее и безопаснее. Что ж, имеешь полное право.
– Полина…
– Скажи, ты точно определился? Это окончательное решение?
Андрей молчал, опустив глаза.
– Тогда прощай, – Полина встала и закинула на плечо рюкзачок.
– А ужин? Мы же ещё даже заказ не сделали, – поднял-таки измученный взгляд Андрей.
– Приятного аппетита, – кивнула Полина и быстро пошла между столиками.
* * *
Месяц спустя
Была середина февраля, и, несмотря на зимнюю погоду и традиционные для этого периода метели, солнце уже начинало светить по-весеннему. Темнота, которая порой казалась круглосуточной и вечной, постепенно отступала и рассеивалась.
Однако Полину перемены не радовали: девушка по-прежнему, как и раньше, всё своё время посвящала только учёбе, удалённой работе и домашним делам.
Вспыхнувший было огонь в глазах Полины погас; точнее, был потушен. Однако Полина старалась не унывать: просто ждала того момента, когда боль и разочарование отступят. Она верила, что это рано или поздно произойдёт, иначе и быть не могло.
Глупо, конечно, получилось, и теперь очень неудобно перед Андреем. Остаётся надеяться и уповать на его чуткость. Он человек тонкий, и наверняка понял, что Полина впервые в жизни по уши влюбилась, оттого и вела себя столь групо и назойливо. Опыта серьёзных отношений у неё до той поры не было, и все эмоции, скопившееся в душе́, хлынули на бедного Андрея.
Однако, даже если он этого не понял, изменить уже ничего не получится: дров Полина наломала изрядно, преследуя взрослого одинокого мужчину.
А может, он и не одинокий вовсе? Наверняка у Андрея есть подруга, ведь не может же достаточно молодой мужчина постоянно быть один! Тем более, настолько симпатичный и мужественный представитель сильного пола.
Теперь, когда разум тяжело и медленно возвращался к Полине, мысли одолевали её со страшной силой, и часто она сгорала от стыда. К тому же, боль и тоска проходили слишком медленно, гораздо медленнее, чем хотелось бы.
Лучше бы именно она, а не Славка, выпила тогда зелье. Лучше бы это был приворот, и тогда через два месяца Полину отпустило бы. Да и к Римме можно было обратиться, если бы стало невмоготу.
А так… и невмоготу, и помочь никто не в силах, справиться может только сама Полина.
* * *
В один из этих февральских дней Полина, выходя из учебного корпуса после занятий, заметила вдруг на парковке знакомый серебристый "Солярис".
Подумалось, что Славка оттаял и начал всё-таки встречаться с Настей (с которой Полина теперь практически не общалась), однако, как выяснилось, Полуянов поджидал Полину. Увидев девушку, выскочил из машины и пошёл наперерез.
Заметив недоверчивый и испуганный взгляд Полины, Славка рассмеялся:
– Не бойся, со мной всё в порядке. Просто захотел увидеться с тобой. Я наговорил тогда много чего, и ты под раздачу попала незаслуженно… В общем, прости дурака, Поля!
– Ну тогда привет, Слава, – с облегчением ответила Полина. – Я и не держу обиду на тебя, всё понимаю. Как отдохнул?
– Да шикарно просто! Готов рассказать более подробно, если согласишься пойти со мной на ужин. Тут неподалёку есть хорошее кафе восточной кухни. Должен же я искупить свою вину и чёрную неблагодарность?
– Не придумывай, Слава! – махнула рукой Полина. – Я же сказала, что не обижаюсь. Ну если уж так хочешь непременно что-то сделать для меня, подвези до дома. Буду очень признательна.
– Обязательно подвезу, не сомневайся, но только после кафе, – широко улыбнулся Слава, и проходящие мимо однокурсницы Полины едва не посворачивали шеи.
Полуянов был неотразим, впрочем, как всегда.
– Ладно, поехали, – быстро согласилась Полина, чтобы не маячить перед корпусом и не привлекать внимание любопытствующих.
– Вот, так бы сразу! – Славка взял Полину за локоть и повёл к машине.
Полина поняла, что завтра станет звездой местных таблоидов, появившись на первых полосах. Даже заголовки газеты сплетен себе ярко представила.
"Кто этот загадочный и прекрасный незнакомец?"
"Неужели свершилось?"
"Первая отличница и скромница потока покинула кампус в компании интересного незнакомца"…
…Ужин проходил в приятной обстановке, и Полина обнаружила, что оказывается, совсем не знала Славку. Даже когда он нравился ей, она считала его просто балагуром и душой любой компании.
В действительности Полуянов оказался очень неплохим собеседником: лёгким, ироничным, с чувством меры. Сначала Славка рассказал про отпуск, а потом они начали вспоминать празднование Нового года.
Теперь, когда все страхи и неприятности, связанные с приворотом, отступили достаточно далеко, Полина и Слава могли спокойно обсудить произошедшее.
– А я бы тоже подумал, что Анькин отец тебя чем-то опоил. Ведь у тебя реально будто башню снесло, так ты за ним бегала! – поддел Полину Славка. – Не обижайся только, говорю как есть.
– Да я и не обижаюсь, – вздохнула Полина. – На правду разве обижаются?
Ей вдруг очень захотелось поделиться своими переживаниями, теми самыми, которые она прятала в течение всего этого времени в глубине души.
– Жаль, конечно, что всё было настолько заметно, но я и вправду не могла совладать с собой.
– То есть, получается, что ты по-настоящему втюрилась в Андрея Сергеевича? Сама, без всяких приворотов?
– Да, получается так, – согласилась Полина.
– А он что? Почему вы до сих пор не вместе? Ведь Андрей Сергеевич – одинокий мужчина, и ты ему определённо очень приглянулась. Кто из вас буксует, Поля?
Не выдержав, Полина рассказала Полуянову всё, как было, вплоть до последнего разговора с Андреем в кафе. Славка внимательно слушал, не перебивал и не задавал вопросов, пока Полина не замолчала.
– Мдаааа, сложно, – Полуянов растерянно почесал в затылке. – Я в таких тонких вещах не силён. То есть, он тебе на полном серьёзе так сильно нужен, что замуж бы за него пошла?
– За него пошла бы, – кивнула Полина и вздохнула. – А так, может, и не выйду никогда. Бывают ведь такие женщины, которые вообще замуж не выходят. Помнишь Светлану Михайловну? Она у нас историю преподавала.
– Историчку-то? Помню, конечно. Ничего такая, хоть и старая.
– Да она и не старая вовсе! Это нам тогда казалось, что старая. Вот она никогда не была замужем. Помню, рассказывала нам, девчонкам, что чем старше становишься, тем сложнее найти пару, поскольку требования с годами повышаются, а недостатки видишь яснее. Вот так и я, то есть, почти так. Смотрю на окружающих парней и не вижу ничего, кроме недостатков. А Андрей… Он совсем другой.
– Ты просто очень уж серьёзная, Поля, и всегда была такой. Не обижайся только, правду скажу… Вот иногда общаешься с человеком, и будто искрит. А с тобой общаешься, и вроде понимаешь умом, что ты человек очень хороший, и симпатичная, вроде, но вот никакой романтики, никакой искры. А с другой стороны, ты очень порядочная. Ведь не всякая бы обо мне подумала в той ситуации. Кто-то воспользовался бы приворотом, а кто-то бы просто рукой махнул, дескать, перемогайся, как сможешь, Славян.
– А с Андреем у нас были искры. Он на меня и смотрел не так, как все парни смотрят. Он меня будто видел, понимаешь?
– Понимаю, – кивнул Славка. – Так же, как я тогда тебя увидел, но только у него это без всякого приворота произошло.
– Вот и мне так казалось. Как выяснилось, просто казалось.
– Я думаю, тебе такой человек, как Андрей Сергеевич, и нужен: серьёзный, обстоятельный, надёжный. Чтобы семью создать, детишек нарожать. А у ровесников-то ведь почти у всех ещё ветер в голове. Конечно, есть те, кто уже в нашем возрасте готов создать семью, но, во-первых, их мало, а во-вторых, их ещё найти надо. Я, например, лет до тридцати точно жениться не собираюсь, а то и дольше. Но вот когда в точности решу, что пора, я не стану жениться на ровеснице, найду девушку моложе меня лет на пять-семь. И многие другие парни поступят так же. А тебе-то когда замуж выходить?
– Видимо, никогда, – развела руками Полина.
– А вот это мы ещё посмотрим. Есть у меня одна идея… Слушай внимательно.
Глава пятая
– Нет, – покачала головой Полина, выслушав Славу. – Нет и нет.
– Почему сразу "нет", Поля? Зачем так категорично?
– Я не хочу никого обманывать, притворяясь твоей девушкой. Особенно, Андрея.
– А что ты теряешь? Тем более, это не ты будешь притворяться моей девушкой, а я буду притворяться твоим парнем. Ты просто сиди рядом со мной и улыбайся…
– …как нездоровая?
– Можешь улыбаться, как здоровая. Я сам всё, что нужно, объясню окружающим. Обещаю, что усердствовать с применением актёрского мастерства не буду. То есть, не стану досаждать тебе поцелуйчиками и всякими муси-пуси.
– Что нам всё это даст? Эта моя поездка с тобой в дом Андрея на празднование двадцать третьего февраля? – кажется, Полина начинала сдавать позиции.
Прежней решимости не было уже ни в голосе, ни во взгляде.
– Если всё пойдёт по намеченному мной плану, мы сможем узнать, действительно ли Андрей Сергеевич к тебе равнодушен, или притворяется, потому что труса празднует.
– Как-то это некрасиво и непорядочно по отношению к Андрею, – с сомнением пробормотала Полина.
– А что такого? Он же тебе пожелал счастья? Пожелал. А ты как бы прислушалась к совету старшего товарища и выполнила его наказ. Соглашайся, Поль? Ну неужели тебе не интересно? Пустись хоть раз в жизни в авантюру, а то совсем замёрзнешь на вершине своих моральных устоев.
– Ладно, – выдохнула Полина, подумав пару минут и решившись. – Но я буду просто молчать и улыбаться, ты сам всё говори. И поклянись, что Андрею не будет больно.
– Обещаю не бить Андрея Сергеевича, – поднял ладонь Славка. – Тем более, я хоть и выше его ростом, в плечах он меня шире, и кулачищи у него, как кувалды.
– Слава, я не шучу, – Полина вдруг вспомнила, как Андрей держал её на руках. Стало жарко, и девушка начала обмахиваться салфеткой, как светская дама веером в театре на премьере. – Палку перегибать не нужно. А я согласилась только потому, что мне очень хочется снова увидеть Андрея. Хоть разочек.
– Увидишь. А я обещаю не перегибать палку. Всё будет в лучшем виде.
– Ага, ты и в прошлый раз так говорил, – вздохнула Полина.
После ужина Полуянов подвёз Полину до дома, и они договорились созвониться через неделю, перед праздником.
* * *
По мере приближения двадцать третьего февраля Полина мандражировала всё сильнее. В глубине души она надеялась, что ветреный Полуянов забудет о ней, однако Славка проявил чудеса пунктуальности и позвонил накануне праздника.
Двадцать третьего, в два часа пополудни, серебристый "Солярис" остановился у ворот ставшего уже знакомым дома. Вскоре появился хозяин, и Полина почувствовала, что ей не хватает воздуха, – настолько перехватило дыхание. За прошедшие месяцы ничего не изменилось: она по-прежнему была по уши влюблена в Андрея.
Андрей открыл вторые ворота, большие и широкие, чтобы Слава смог загнать машину в просторный двор. В какой-то момент Андрей увидел Полину, сидящую рядом со Славой, но видимо, узнавание не сразу соотнеслось с пониманием.
Когда до Андрея дошло, с кем приехал Слава, лицо его побледнело и напряглось. Однако, как только гости вышли из машины, хозяин спокойно и вежливо поприветствовал их.
– Знакомьтесь, – беззаботно заговорил Слава после приветствия. – Это Полина, моя девушка. Хотя…
Славка вполне естественно нахмурился, будто вспоминая о чём-то важном.
– Точно, – он хлопнул себя по лбу. – Как можно было забыть?! Вы ведь знакомы! Полина была здесь на встрече Нового года. Помните, Андрей Сергеевич?
– Помню, – бесцветно отозвался Андрей. – Здравствуйте, Полина! Добро пожаловать.
– Здравствуйте, Андрей Сергеевич. Спасибо!
Первый, самый страшный и неудобный для Полины момент миновал, – Андрей увидел её, спокойно отнёсся к её приезду и принял новую для себя информацию.
Дальше всё шло как будто само собой, и Полина убедилась в том, что Славка не обманул её. Компания была почти та же, за небольшим исключением, потому Полина общалась со всеми присутствующими, избегая встречаться взглядом только с Андреем.
К счастью, хозяин опять занялся шашлыком, потому за столом практически отсутствовал.
Однако со временем Полину начал немного напрягать тот факт, что Славка явно строит глазки одной из "новеньких", незнакомых девушек, оказавшихся в компании впервые.
Очень хотелось поинтересоваться у Славки, что за дела, но Полина, которая пообещала не заниматься самодеятельностью, молчала и невозмутимо наблюдала за происходящим.
А потом она заметила, что Андрей, появляясь за столом, всё чаще бросает мрачные взгляды на Славку. Небольшие карие глаза Андрея периодически останавливались и на Полине, которая так и не могла разгадать выражение этих глаз.
– Я отлучусь ненадолго, так надо, – вскоре едва слышно шепнул Полине Полуянов.
Потом встал из-за стола и вышел. Полина заметила, что та самая девица вышла ещё раньше. Однако Славка просил довериться ему, и Полина продолжала сидеть за столом, делая вид, что не замечает происходящего.
А ещё через некоторое время вышел и Андрей, но этого не заметил никто, кроме Полины, потому что хозяин дома постоянно ходил туда-сюда и занимался какими-то делами.
Уже наступили прозрачные, почти весенние сумерки. Морозы и метели отступили; снег почти не скрипел под ногами, зато следы были хорошо видны. Осторожно ступая, Андрей шёл по следам, ведущим в сторону бани.
Около бани стояла давешняя "новенькая" девушка, а напротив неё, опершись рукой о стену, расположился Слава. Разговор молодых людей носил явно не деловой характер, а Полуянов, казалось, полностью готов был хоть сейчас перейти от слов к действиям.
– Ты ничего не перепутал? – спросил у Славы Андрей, когда Полуянов обернулся, проследив за взглядом девушки.
– А в чём дело? – порядком струхнув, однако не подавая вида и продолжая изображать лихую небрежность, спросил Слава.
– Алина, – обратился к девушке Андрей. – Вы ведь Алина?
– Алиса, – удивлённо пробормотала "новенькая".
– Алиса, не сочтите за невежливость с моей стороны… Не могли бы вы пока вернуться в дом? Мне нужно переговорить с Вячеславом с глазу на глаз, а здесь самое подходящее место.
– А? – моргнув, спросила Алиса.
– В дом иди, Элис! – Слава взял девушку за талию и развернул в сторону дома. – У нас мужской разговор.
Его ничуть не обманул преувеличено вежливый и спокойный тон Андрея Сергеевича. Кажется, сейчас начнётся битие лиц. Или избиение младенцев. Как говорится, за что боролись…
Понятно уж, что Поля совсем не безразлична этому мужику. Эксперимент прошёл успешно, как бы цинично это ни звучало. Только вот как теперь сохранить организм в целости?
Алиса, сообразив, наконец, что от неё требуется, пошла к дому, а Андрей, проводив её взглядом, вновь повернулся к Славе.
– Ты сюда с Полиной приехал и позиционировал себя, как её парень, или я ошибаюсь? – тихо и угрожающе заговорил Андрей.
– Нет, не ошибаетесь, – Слава решил, что тоже не лыком шит, и голыми руками его не взять, потому ответил, вызывающе подняв подбородок.
– Тогда какого чёрта ты позоришь Полину перед остальными? Унижаешь её?
– Странные выводы, Андрей Сергеевич, – пожал плечами Слава. – Из чего вы их сделали?
– Ты дурака из себя не строй! – казалось, Андрей сдерживается из последних сил. – Неужели настолько невтерпёж, что прямо при Полине начал волочиться за этой Алисой? Мало того, что ни ума, ни вкуса тебе это не прибавляет, так ещё и Полину ставишь в неудобное положение.
– Полина, Полина… – протянул Слава. – Вам-то что за дело до неё и до наших с ней отношений? Вы что, её папа?
– Слышь ты, молокосос… – схватив Славу за грудки, Андрей впечатал его в стену и начал трясти.
Слава, ухватив запястья Андрея, попытался вывернуться, но не тут-то было. Завязывалась потасовка.
– Прекратите! – совсем рядом раздался негромкий, но яростный голос Полины.
Схватив Андрея за плечи, девушка пыталась оттащить его от Славы.
– Андрей, отпусти! Да перестаньте вы! – пыхтела Полина, предпринимая огромные, но абсолютно тщетные усилия. – Андрей! Отпусти Славу!
До Андрея, ослеплённого бешенством, доходило медленно, но всё же дошло. Он разжал руки и отступил на шаг от Славы.
– Прости, Полина, – отдышавшись, заговорил он. – Вячеслав абсолютно прав. Это не моё дело.
Андрей повернул к дому и уже сделал пару шагов, но Полина, вцепившись в его руку, попыталась его удержать.
– Подожди, Андрей! Не уходи, поговори со мной, пожалуйста!
– Ладно, пойду я, – неунывающий Полуянов поправил куртку и свитер, подмигнул Полине и пошёл к дому, насвистывая мелодию "Last Christmas".
Полина и Андрей остались вдвоём. Стояли, не глядя друг на друга.
– Андрей, я хочу попросить у тебя прощения за этот глупый спектакль, – собравшись с силами, заговорила Полина. – Мы со Славой специально всё это подстроили, чтобы узнать, равнодушен ты ко мне, как уверял, или нет.
– Узнали? – усмехнулся Андрей, по-прежнему не глядя на Полину.
– Я знаю, что ты не простишь. Нельзя так поступать с людьми… как мы поступили. Чувства человека принадлежат только ему самому, и делиться ими он может лишь по собственной воле. С тем, с кем сочтёт нужным делиться.
– Зачем ты хотела знать, равнодушен я к тебе или нет? – Андрей, наконец, поднял глаза и посмотрел на Полину.
– Затем, что не могу забыть тебя, – прошептала девушка. – И мне без тебя плохо, очень. Я не знаю, почему получилось именно так. Я сама этому не рада, но ничего изменить не могу. Поверь, это не каприз сумасбродной девчонки. Понимаю, что я слишком назойлива…
Андрей опять отвернулся. Опустив голову, задумчиво рассматривал что-то на плотном, почти весеннем снегу. Будто боролся сам с собой и решался на что-то.
– Я пойду, – вздохнула Полина. – Хочу домой. Такси сейчас вызову, и…
– Подожди, – Андрей быстро приблизился, и ладони Полины утонули в его руках.
Держал мягко и ласково. Так, будто это не он несколько минут назад хватал за грудки Славку, пытаясь душу из него вытрясти. От кистей Полины по всему телу начало распространяться знакомое приятное тепло.
– Не уезжай, пожалуйста, Полина! Я хочу… Очень хочу, чтобы ты осталась сегодня здесь, со мной.
– Андрей… – Полина не успела подумать о том, что вот-вот расплачется, а слёзы уже бойко покатились по пылающим щекам.
Андрей прижимал Полину к себе и целовал в пылающие солёные щёки.
– Я понял сегодня, что единственный способ оградить тебя от боли, обмана, предательства и всяческих бед, – самому находиться рядом с тобой постоянно и отгонять эти беды. Понял: наступил момент, когда страх снова испытать предательство стал меньше, чем страх за то, что кто-то причинит боль тебе. И ещё, Полина… Я никогда не был трусом.
– Я и не говорила, что ты трус, – Полина обняла Андрея за шею и прижалась щекой к его щеке.
– Говорила. И думала.
– Прости, – отстранившись, Полина заглянула в глаза Андрея, но он тут же снова обнял девушку и прижал к себе.
– Жаль, что пока не получится продолжить с того места, на котором мы остановились в новогоднюю ночь, – улыбнулся Андрей.
– Мы подождём. Гости же когда-то нагосятся и уедут, – тоже улыбнулась Полина.
– Ты права. Совсем не важно, когда они уедут. Главное, что ты останешься.
* * *
Полина и Андрей поженились летом. Свадьба была небольшой и спокойной, в узком кругу близких родственников и друзей. Слава Полуянов, разумеется, был в числе приглашённых, – всё такой же свободный, ветреный и неотразимый.
Через год после свадьбы, вскоре после защиты диплома, Полина родила Андрею сына Егора, а ещё через три года – дочь Арину.
Несмотря на то, что Андрей и Полина встретились и полюбили друг друга при весьма странных обстоятельствах, верят они только в собственные силы и в друг друга.
Игнатушка
Глава первая
Игнат остановился у очередной белой двери с прикрученной к ней типовой табличкой, осторожно постучал, открыл двери и почти вежливо заговорил:
– Здравствуйте! Можно?
Его взору открылся небольшой кабинет. За одним из столов сидели три похожие друг на друга, как сёстры, женщины лет около пятидесяти и пили чай. Все три – с короткими осветлёнными волосами, одинаково подведёнными глазами, все одинаково грузные, да и одеты в похожие кофты, как в униформу.
– Молодой человек, закройте двери с той стороны и прочитайте объявление, которое висит на ручке, – растягивая слова, заявила одна из обитательниц кабинета. – Технический перерыв.
– Я системный администратор. Точнее, я вместо него, – холодно ответил Игнат, даже не сделав попытку закрыть двери. – Прибыл из головного офиса. Мне некогда ждать, пока закончатся ваши технические перерывы. Компьютеры готовы к диагностике?
Действительно, в какой кабинет ни зайдёшь, – именно там в данный момент технический перерыв. А Игнат и без того сегодня злой, как чёрт, поскольку день не задался с самого начала, с утра. Сначала машина не завелась. Автобус он прождал двадцать семь минут и, естественно, опоздал на работу. Получил выговор от начальника – пока устный, к счастью.
Да ещё с Ульяной вчера поссорился… Они встречались уже в течение четырёх месяцев, и Игнату даже стало казаться, будто он встретил, наконец, свою судьбу. До этого Игнат, которому не так давно исполнилось двадцать четыре года, дольше месяца не смог продержаться рядом ни с одной из своих бывших девушек, – либо ему самому становилось скучно, либо девушки уходили, мотивируя разрыв скверным характером Игната.
Спрашивается, почему, если ты стараешься быть с людьми предельно честным и откровенным, тебя сразу обвиняют в том, что у тебя невыносимый характер? Что же получается? Все ждут от окружающих только лжи и лести? Лги напропалую, и будет тебе счастье?
Вот и Ульяна заявила, что устала. Дескать, и инфантилен Игнат, и эгоистичен. И внимания ей уделяет мало, – то он на работе, то дома за компьютером сидит.
Сидит, конечно! Только он из дома тоже работает, а не в игрушки играет.
– А зачем сразу так резко-то? Такой молодой, и такой дерзкий! – возмутилась женщина с "тягучим" голосом. – Новенький что ли?
– Нет, просто тот специалист, который курирует ваш офис, в отпуске, – небрежно ответил Игнат, отодвинул стул, устроился за ближайшим столом, поправил довольно длинные светлые волосы и сдул со лба челку. – Сегодня к вам на диагностику направили меня.
По тону Игната ясно чувствовалось, насколько он "рад" своей сегодняшней выездной работе.
– Женя, значит, в отпуске? – заговорила вторая женщина. – Жаль, жаль… Нет, ну мы рады за него, конечно, но жаль.
– А мне-то как жаль, – усмехнулся Игнат.
Обслуживание и диагностика рабочих компьютеров никогда не являлись обязанностями Игната. У него была гораздо более творческая и сложная работа.
Женщины переглягулись, и какая-то из них пожала плечами. Предложить Игнату чай никто не решился; а вот с Женей они всегда подолгу пили чай и разговаривали. Хорошо, что в следующий раз он придёт, а не этот высокомерный блондинчик.
* * *
Игнат вышел из офиса в начале седьмого. Погода, несмотря на конец августа, стояла ещё летняя, но это было единственное обстоятельство, которое хоть как-то радовало Игната и примиряло его с действительностью.
В остальном никаких приятных перспектив не предвиделось. Завтра снова ехать на диагностику, в другой филиал. Машина наверняка не заведётся, а значит, необходимо искать хорошую мастерскую и готовить приличную сумму за ремонт.
Какая будет сумма – пока не известно, а следовательно, отпуск, который у Игната будет в ноябре, под вопросом. Нет, ну отпуск-то обязательно будет. Вопрос-то не в этом, а в том, где и как Игнат этот отпуск проведёт. Хотелось как лучше, но теперь перспектива вырисовывается такая себе.
Ещё в выходные надо как-то добраться к родителям – Игнат обещал им приехать и помочь с уборкой картофеля. Машины, считай, нет, и придётся опять же трястись на автобусе в течение пяти часов. За такси отдашь столько, что можно в отпуск слетать на эти деньги.
И с Ульяной как быть? Звонить ей или нет? Подумав, Игнат решил, что звонить не будет. А это значит, что нужно решать проблему с ужином самому, сегодня и в ближайшее время. В данный момент есть хотелось так, что желудок сводило.
Подошёл автобус, но в него ломанулось столько народу, что двери закрылись не с первого раза. Игнат оказался в числе тех, кто остался на остановке, зато был вознаграждён: тут же подошёл второй автобус нужного маршрута, почти пустой, и штурмовать его не пришлось.
Игнат устроился на одиночном сиденье у окна, оплатил проезд по штрих-коду, вставил наушники в уши и сделал вид, что уснул. Можно отключиться на полчаса и не думать ни о чём. "Только не трогайте меня, пожалуйста!"
Не тут-то было. Через несколько остановок, когда народу в автобус поднабилось, рядом с Игнатом откуда ни возьмись появилась сухонькая старушка. Он заметил её, глядя из-под ресниц, но продолжал делать вид, что спит.
Внутри опять поднялось раздражение. Да что же это такое? Оставят его сегодня в покое или нет? Самый час пик, толпа людей едет с работы (ладно хоть, ещё учебный год не начался), а куда, спрашивается, едет эта бабушка в самой толпе? Или откуда? Потому человек, который весь день трудился и устал, как собака, должен уступать место? Нет уж, дудки! Надо ей непременно ехать в такой час, пусть едет на общих основаниях.
Игнат продолжал сидеть и делать вид, что спит. Кто-то тронул его за плечо, но он не реагировал.
– Молодой человек, посадите бабушку! – даже несмотря на наушники, какой-то резкий женский голос пробуравил мозг.
Игнат проигнорировал призыв.
– Не слышит, – ответил второй женский голос.
– Или притворяется, – опять "первая". – Уши заткнул и делает вид, будто не слышит. Все они сейчас такие!
– Может, и вправду устал человек, – поддержал Игната какой-то мужчина.
– Ага! – вновь взвизгнула "первая". – Сразу видно, прямо перетрудился! Наверняка неработь!
"Да пошла ты!" – устало подумал Игнат, и вдруг начал по-настоящему погружаться в сон.
– Ну если так устал, пусть отдохнёт, – явственно донёсся до Игната тихий и спокойный голос старушки, прозвучал прямо в голове, так, что наушники не помешали.
После этого Игнат окончательно погрузился в глубокий сон.
…Открыв глаза, Игнат упёрся взглядом в очень высокий белый потолок. Закрыл глаза, подумал, попытался вспомнить, где он, и как тут оказался. Вспомнил, как ехал в автобусе. Но как приехал, вышел из автобуса и пришёл домой, – совсем не помнил.
Снова поднял веки. Перед глазами бесшумно качнулось нечто длинное и тёмное, будто какой-то трос. Игнат, увернувшись, сел и наткнулся взглядом на какое-то странное гигантское существо. Тут же вскочил, пытаясь закричать и пятясь. И только тогда понял, что на него смотрит гигантских размеров таракан.
