Текст книги "Сказки и не только"

Автор книги: Мира Айрон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Сопоставив рассказ Славки с тем, как переглядываются Настя и

Полуянов, а также произведя в уме нехитрые расчёты, Полина пришла к выводу о том, что кто-то один из компании останется без пары на праздничный вечер. Точнее, кто-то одна. Так что, в принципе, для неё мало что изменится. Однако жизненного опыта набираться надо: узнает хоть, каково это – встретить Новый год в незнакомой мододёжной компании.

* * *

Тридцать первого декабря Славка с Настей заехали за Полиной в половине пятого пополудни, а до этого момента Полине пришлось выдерживать натиск мамы, которая настаивала на том, чтобы дочь понаряднее оделась, поярче накрасилась, распустила и завила волосы.

Упрямая Полина поехала праздновать в джинсах и свитере с зимним орнаментом, собрала волосы в косу, а на лице девушки не было ни грамма косметики.

Славка не соврал: компания, и вправду, собралась приличная и весёлая. Хозяин дома, Андрей Сергеевич, оказался среднего роста коренастым мужчиной с короткими светлыми волосами и небольшими карими глазами.

Говорил он негромко и размеренно, улыбался застенчиво, двигался как-то мягко. В целом, производил впечатление человека малозаметного и спокойного. К приезду гостей он растопил баню, а потом скрылся в какой-то из комнат просторного двухэтажного дома.

Как следует рассмотрев дом, Полина поняла, что второй этаж надстроен недавно, и вообще, дом находится на стадии то ли ремонта, то ли строительства. Однако все коммуникации были подведены, а помещение полностью пригодно для проживания.

Полина категорически отказалась идти в баню с остальными девушками, потому её сразу назначили дежурной по кухне: теперь она делала салаты и нарезку. Одна из девушек привезла самодельный полуфабрикат пиццы, потому нужно было включить духовку. Помыкавшись у плиты, Полина, превозмогая стеснение, пошла искать хозяина дома. А что делать? Не хотелось выглядеть перед гостями беспомощной бестолочью, которая даже плиту включить не способна.

Андрей Сергеевич оказался во дворе, где занимался подготовкой мангала. Парни сидели на утеплённой веранде, громко разговаривали, хохотали и, кажется, уже выпивали.

– Андрей Сергеевич, – скромно остановившись поодаль, негромко позвала хозяина Полина.

– Что, Алина? – удивлённо обернулся он. – Нужна какая-то помощь?

– Нужна. Только я не Алина, а Полина.

– Хорошо, простите, – ответил Андрей Сергеевич таким тоном, будто ему абсолютно всё равно, как её зовут.

Полина объяснила суть проблемы, и хозяин пошёл в дом, сказав, что ему проще самому всё включить, чем объяснять.

Когда они вошли в кухню, Полина обратила внимание на большую белую кружку, в которую кто-то успел налить смородиновый морс из графина, стоявшего на подоконнике. Видимо, кто-то из девушек уже вернулся из бани.

Пока хозяин дома возился с плитой, Полина практически на автомате взяла из тарелки с заготовками для салата кусочек грецкого ореха, закинула в рот и тут же закашлялась, подавившись.

Давно с ней такого не бывало… И вот надо же, случилось именно сейчас, в чужом доме. Увидев, как девушка ловит ртом воздух, Андрей Сергеевич метнулся к окну, взял с сушилки большую белую кружку и налил в неё морс.

Потом решил сначала похлопать Полину по спине, заставил девушку поднять руки вверх. Когда дыхание Полины нормализовалось, схватил со стола кружку:

– Вот, выпейте, морс не слишком сладкий и терпкий, самое то.

Полина послушно взяла из его рук кружку и сделала несколько глотков: сначала мелких, а потом побольше.

Глава вторая

Морс действительно оказался очень приятным и освежающим, и Полина допила весь, что был в кружке, которую протянул ей Андрей Сергеевич.

– Спасибо, Андрей Сергеевич, – улыбнулась девушка. – Простите, что доставила столько неудобств.

– Да что вы, Ал… кхм… Полина! Какие неудобства, – Андрей Сергеевич вернулся к плите.

В это время в кухне появилась Настя, которая выглядела странно, будто испуганно. Остановившись у стола, она переводила взгляд с пустой белой кружки из-под морса на полную.

– А кто морс выпил? – спросила она.

– Я выпила, – пожала плечами Полина. – Андрей Сергеевич для меня налил. А что? Ту кружку, которая здесь стояла, мы не трогали. Это твоя?

– Н-нет, – энергично потрясла головой Настя. – С чего ты взяла?

И всё же она как-то странно смотрела на стол, будто мучительно соображала о чём-то или пыталась что-то вспомнить.

В это время в кухне появился Славка Полуянов. Оказалось, что он не был на отапливаемой веранде с остальными парнями, а всё это время просидел в небольшой сауне, которая примыкала к бане.

"Надо же, с каким размахом хозяин тут всё организовал!" – с уважением подумала Полина и посмотрела на Андрея Сергеевича, который сам поставил в духовку противень с пиццей.

– Спасибо за помощь, Андрей Сергеевич, – опять поблагодарила Полина.

– На здоровье, Полина, – ответил вежливый хозяин.

– Есть что-нибудь попить? Типа кваса? – спросил краснолицый после сауны Полуянов.

– Вот, – Полина услужливо подала ему со стола полную кружку. – Андрей Сергеевич приготовил обалденно вкусный морс. Держи, выпей!

Настя как-то странно то ли выдохнула, то ли охнула, глядя на то, как Славка двумя глотками осушил кружку.

– Ладно, пойду я, проверю мангал, – сообщил Андрей Сергеевич всем сразу.

– Может, вам помощь нужна? – вскинулась Полина.

– Что вы, Полина, я прекрасно справлюсь сам. Если что, парни помогут. Шашлык…

– …он женских рук не терпит, – усмехнулся Славка и подмигнул Полине.

Затем Полуянов, легко шлёпнув впавшую в ступор Настю пониже спины, покинул кухню следом за хозяином дома. Полина, убрав в холодильник салаты, ушла в ту комнату, в которой остановились девушки, приехавшие одни, без постоянной пары.

Она подумала о том, что у неё есть пятнадцать минут, пока готовится пицца. Неожиданно стало жаль, что она не послушала маму и не надела на праздник нечто другое, а не джинсы и свитер с оленями.

Возможно, что-то ещё можно спасти? Остановившись перед зеркалом, Полина посмотрела на своё бледное лицо. В этот момент в комнате появилась Настя, которая до сих пор выглядела как-то странно, будто пришибленно.

– Насть, а у тебя косметичка с собой? – помявшись, спросила Полина.

– Она у меня всегда с собой, – кивнула Настя. – А что?

– Можешь, пожалуйста, одолжить мне тушь? Хоть немного подкрашусь к празднику.

Настя включила настольную лампу, хотя комната была ярко освещена верхним светом, подвинула стул к столу и приказала Полине:

– Садись! Я сама тебя накрашу.

Когда в комнату пришли остальные девушки, вернувшиеся из бани, Полина, рассматривая в зеркале своё преобразившееся от качественного макияжа лицо, распускала длинные светлые волосы.

Что ж, даже в джинсах и свитере она теперь выглядит неплохо и вполне стильно, необходимо это признать. Почему это стало вдруг так важно – выглядеть привлекательно – Полина и сама не могла понять. Главное, что лицо стало свежим и нежным, а голубые глаза внезапно приобрели загадочную глубину.

Стол накрыли в гостиной. Посредине стояли два больших блюда – с шашлыком и копчёной рыбой, вокруг этих блюд – напитки, а уже далее – закуски и салаты.

Скромный Андрей Сергеевич пытался ретироваться, чтобы не стеснять молодёжь, но гости перехватили его и усадили за стол. Полина, которая расставляла посуду и раскладывала столовые приборы, заметила, что одно из мест рядом с хозяином дома пустует и устроилась там. Тут же поймала странный взгляд Насти, но было уже совсем не до разгадывания загадок: стрелки часов неумолимо приближались к полуночи.

Во время тоста за проводы старого года Полина вдруг осмелела настолько, что, повернувшись к Андрею Сергеевичу, задорно предложила:

– А давайте выпьем на брудершафт, Андрей Сергеевич?

Она сама себя не узнавала, но сегодня сдерживать свои порывы не хотела и не собиралась.

– Тогда уж просто Андрей, Полиночка, – улыбнулся уже слегка захмелевший и тоже осмелевший хозяин дома.

Он никак не мог понять, почему эта девушка сначала показалась ему невзрачной и скучной, в общем, никакой. Очень даже милая девушка. И смотрит на него так, будто он и вправду ещё способен заинтересовать такую молодую-красивую. Лестно и приятно это осознавать, пусть даже волшебство продлится только до конца новогоднего праздника.

Непонятно только, почему она решила обратить внимание именно на него? Вон Вячеслав, друг Ани и Влада, напротив сидит и глаз не сводит с Полины, а она будто даже не замечает ничего.

…– Андрей, пойдём танцевать? – предложила Полина уже после полуночи, когда веселье шло полным ходом, и началась импровизированная дискотека.

Андрей скромно положил ладони на талию Полины, а она так же скромно опустила руки на его плечи. Несмотря на то, что вела себя девушка достаточно активно и раскованно, в ней не было ни капли вульгарности, и это очень импонировало Андрею. Он уже давно был в том возрасте, когда начинаешь подобные тонкости и нюансы замечать и ценить.

В течение нескольких минут Андрей и Полина молча танцевали, и атмосфера волшебного праздника будто обволакивала их, проникая в каждую клеточку их душ. А как только музыка закончилась, хрупкие чары неожиданно рассыпались от постороннего вмешательства.

– Следующий танец мой, Полина, – безапелляционно заявил Славка Полуянов, пытаясь оттеснить от Полины Андрея Сергеевича.

Андрей улыбнулся Полине и слегка поклонился Славке.

– Доро́гу молодым, – спокойно сказал он, повернулся и пошёл к столу.

– Слава, что происходит? – хмуро спросила Полина, когда Полуянов обнял её за талию и попытался притянуть к себе.

Однако Полина упёрлась ладонями в его плечи, не дав сократить "приличное" расстояние и превратить его в неприличное.

– Если хочешь танцевать со мной, веди себя культурно.

– Поля, ну почему ты такая суровая всегда? – миролюбиво спросил Славка, однако требования Полины выполнил.

– Я не суровая, Слава. Просто крайне удивлена твоей манере приглашать даму на танец.

– А как иначе, Поля, если этот пожилой товарищ вцепился в тебя, словно клещ?

Полина даже поперхнулась от возмущения:

– Кто это пожилой?! Ты говори, да не заговаривайся! Сам же говорил, что хозяин – очень хороший человек, "мировой дядька" и совсем не старый?

– Ключевое слово "дядька", Полина! Ты ему в дочери годишься. У него наверняка пакет с пакетами есть и кальсоны с начёсом.

– Как тебе не стыдно, Слава?! Так говорить о человеке, который настолько добр и гостеприимен? Да ещё в его же доме так говорить!

– Я просто ревную, – пробурчал Полуянов.

– И не вцеплялся Андрей в меня, – не унималась Полина. – Ты несправедлив. Это я села за стол рядом с ним, и танцевать его вытащила я.

– Ты сегодня какая-то совсем другая, Поля, и очень мне нравишься, – попытался сменить тему Славка.

Танцуя, Полина поймала тяжёлый взгляд Насти, сидящей за столом, а потом заметила вдруг, что Андрея за столом нет. Она сразу поняла, что он ушёл совсем, и на праздник не вернётся. Возможно, уже лёг спать.

Настроение резко опустилось ниже нулевой отметки; завтра утром Полина уедет, и, скорее всего, они с Андреем никогда больше не увидятся.

Праздник перестал быть праздником, и яркие краски померкли. Посидев для приличия за столом ещё минут десять и заметив, что Славка опять намеревается пригласить её на танец, Полина сочинила историю о разболевшейся голове и быстро покинула праздник.

По коридору почти бежала, поскольку чувствовала, что Славка кинется вдогонку. Успела запереться в комнате прежде, чем послышались приближающиеся быстрые шаги. Свет включать не стала, потому Славка не мог быть наверняка уверен в том, что она здесь.

– Поля, ты тут? – тихо позвал Полуянов.

Полина старалась даже дышать как можно тише. Потоптавшись под дверью и несколько раз тщетно позвав Полину, Славка так и ушёл ни с чем.

И чего навязался на её голову?! Раньше даже не смотрел в сторону Полины, а тут как с цепи сорвался! Своевременность – наше всё. Размышляя подобным образом, Полина стояла у окна в тёмной комнате.

Вдруг ей показалось, что в бане, угол которой был виден отсюда, мелькнул свет. Стараясь не задумываться, Полина бесшумно покинула своё укрытие и на цыпочках прокралась в сени.

Она ещё днём заметила там несколько старых мужских курток и две пары огромных валенок. Свою верхнюю одежду Полина решила оставить в доме на случай, если кому-то приспичит её искать.

Надев большую куртку с капюшоном и сунув ноги в валенки, которые оказались даже высокой Полине выше колен, смешно спустилась с крыльца и поковыляла в сторону бани. Правда, внутрь зайти не решилась, ждала хозяина на улице. Полина решила во что бы то ни стало расстаться с Андреем по-человечески и извиниться за поведение Славки.

Вскоре терпеливое ожидание Полины было вознаграждено: в бане погас свет, и почти тут же распахнулись двери.

– О, Боже… – увидев тёмную фигуру, Андрей инстинктивно отшатнулся.

– Это всего лишь я, – скромно произнесла Полина.

– Ну и прикид у тебя, Полина!

Девушка даже в темноте увидела, как Андрей улыбается.

– Зато тепло, – кривая настроения Полины вновь резко пошла вверх.

– А я в бане решил прибрать. Ты зачем ушла с праздника?

– А ты? Почему ушёл? Неужели ради того, чтобы срочно навести порядок в бане?

– Я изначально не собирался идти на праздник, Полина. Молодёжи интереснее с молодёжью…

– Мне было очень интересно с тобой.

Полина уже перестала удивляться собственной смелости, и откуда-то появилось понимание того, что она имеет право так себя вести.

– Полина, – тихо сказал Андрей и откашлялся. – Слава – очень хороший парень, и ты нравишься ему.

– И что? Теперь я как честный человек обязана взять его в мужья? Я не просила Славу таскаться за мной повсюду и не давала ни малейшего повода. Вообще не понимаю, что на него нашло. Мы совсем не общались после того, как он поступил в техникум, не виделись в течение долгих лет…

– Мне это не интересно, Полина, – Андрей спокойно прервал словесный поток девушки. – Это не моё дело.

Полина, остановившись на полуслове, несколько секунд помолчала, а потом резко развернулась и побежала (насколько позволяли огромные валенки) к дому.

Андрей догнал её почти тут же, но Полина пыталась вырваться, и тогда Андрей прижал её к стене дома, не давая пошевелиться.

– Хватит пыхтеть и фыркать, как ёжик, – улыбнулся он. – Посмотри лучше на звёзды.

Полина послушно задрала голову вверх и охнула от восторга.

– Анька, когда была маленькая, говорила: "Если я постоянно буду смотреть под ноги, как вы вели́те, то как я увижу звёзды?"

– Красиво сказано, и правильно, – Полина опустила голову и оказалась лицом к лицу с Андреем. – Нельзя всегда смотреть только под ноги и бояться оступиться.

В горле вдруг пересохло, а в груди похолодело. Только сердце гулко билось, так, что даже стало чуть больно, но боль эта была очень приятной и сладкой.

– Полина, постарайся меня понять… Конечно, от такой девушки, как ты, у кого угодно башню снесёт, хотя я, признаться, не сразу заметил тебя, твоё очарование… Но, Полина, я за здравый смысл. Иногда нужно наступить на горло собственным желаниям и порывам, и судьба за это вознаградит.

– Ты живёшь тут совсем один? Ты бирюк? – спросила вдруг Полина.

Глаза привыкли к темноте, и она теперь очень хорошо видела лицо Андрея, каждую черту.

– Аня часто приезжает ко мне, теперь и Влад с ней. А так… Да, я привык быть один. Но не скажу, что в восторге от одиночества. Однако лучше быть одному, чем снова обмануться, пережить разочарование и боль.

– А я против… здравого смысла, – прошептала Полина. – И я чувствую, что могу вылечить твою боль.

– Или причинить новую, от которой я уже не оправлюсь? – Андрей не шутил, говорил и смотрел очень серёзно.

– Нет, – горячо ответила Полина. – Я почему-то знаю, что должна делать, и знаю, что никогда не причиню тебе боль. А ты не причинишь боль мне.

– Полина…

Девушка закрыла глаза, и тут же услышала судорожный вздох Андрея.

– В конце концов, я ведь не железный! – с отчаянием прошептал он и наконец-то начал целовать Полину.

Она уже думала, что не дождётся! В голове стало темно и легко, а перед закрытыми глазами звёзды водили хоровод. Полина обняла Андрея за шею и вскоре почувствовала, как оторвалась от земли, взлетела: Андрей подхватил её на руки, как пушинку. Вот это силы у него!

Оба уже ни в чём не сомневались и мечтали только о том, чтобы ничто им не помешало и не остановило их, как вдруг волшебные чары разлетелись вдребезги. Неожиданно раздавшийся совсем рядом голос Насти вернул Полину и Андрея с небес на грешную землю.

– Подождите! Остановитесь, пожалуйста! Андрей Сергеевич, Полина! Я должна вам рассказать нечто важное, прямо сейчас!

Глава третья

Андрей и Полина так и застыли, услышав голос Насти. Андрей даже не сразу сообразил, что нужно отпустить Полину, – так и держал её на руках ещё некоторое время.

Полина пришла в себя первая и возмущённо посмотрела на подругу:

– Настя, ты что, следила за нами? Тебе не стыдно? Ты вообще в своём уме?

– Да, следила, – горячо ответила Настя. – Но у меня есть причина.

– Какая уважительная причина может оправдать столь грубое вмешательство в чужую личную жизнь? – холодно и напряжённо спросил Андрей и взял ладонь Полины в свои руки.

– Я сейчас расскажу, но это секрет. Пожалуйста, прошу, не выдавайте меня, – казалось, Настя вот-вот расплачется.

– Нет, мы не будем заранее обещать ничего подобного, – опять заговорил Андрей. – Сначала выслушаем ваш рассказ, потом примем решение.

Полина была очень благодарна Андрею за то, что ему удаётся сохранять спокойствие и рассудительность. Сама она была готова рыдать от досады и разочарования.

– Ладно, – выдохнула Настя. – В одну из двух одинаковых белых кружек с морсом, которые стояли на столе в кухне, было добавлено приворотное зелье. И я не знаю, из какой именно кружки пила Полина.

– Ничего не понял, но ладно, – пробормотал Андрей. – Анастасия, расскажите с самого начала и более подробно.

– Я привезла сюда с собой приворотное зелье, котрое мне дала знакомая знахарка. Испытанное, я уже использовала его не раз. Приворот действует в течение двух месяцев, а потом человек, которого приворожили, уже сам делает выбор.

Полина вспомнила вдруг, что Настя часто меняет парней. А ещё вспомнила о том, что дольше двух месяцев Настя мало, с кем встречалась. Если рассказ про зелье – правда, то очень интересная картина вырисовывается!

– И кого вы хотели… осчастливить? – грустно усмехнулся Андрей.

Полина вдруг почувствовала, что его руки, сжимавшие её ладонь, ослабли.

– Славу Полуянова. Я увидела, что в кухне никого нет, и решила, что лучшего момента не представится. Славка как раз сидел в сауне. Налила в кружку морс, размешала зелье и прошептала почти весь заговор. А тут вы! Я испугалась и зачем-то быстро спряталась в том коридорчике, что ведёт из кухни в кладовую. Пока думала, как мне лучше появиться, забрать кружку, дочитать заговор и унести морс Славке в сауну, Полька подавилась чём-то и начала кашлять. Вы взяли точно такую же кружку, потому что все кружки у вас одинаковые, налили морс и поставили на стол рядом с "моей" кружкой, чтобы похлопать Польку по спине. А потом я уже не могла понять, какую из кружек вы взяли. И вы сказали: "Вот, выпейте". Это ключевые слова. Нужно сказать: "Выпей", а потом человек должен принять напиток из ваших рук и весь выпить.

– Погоди, а потом Славка… – Полина, кажется, начала что-то понимать. – Я уверена в том, что твоё зелье выпил Славка, только это я вместо тебя сказала ему: "Выпей", и он принял напиток из моих рук! Иначе как объяснить то, что Полуянов начал преследовать меня? Как-то ненормально преследовать, ни с того ни с сего! Он и внимания на меня раньше не обращал. Как говорится, ничто не предвещало.

– Ага, – кивнула Настя. – А ты разве не так начала преследовать Андрея Сергеевича? Я думаю, вероятность того, что зелье выпила ты, та же, что и в отношении Славки.

– Я преследовала Андрея?! – покраснела и задохнулась от смущения Полина. – Я… Нет.

– Это тебе кажется, что "нет", – язвительно ответила Настя. – А со стороны очень даже "да"! Ты буквально виснешь на человеке, которого видишь впервые в жизни. Ты никогда себя так не вела, это вообще на тебя не похоже.

– Андрей, – Полина беспомощно посмотрела на Андрея и увидела то, что больше всего боялась увидеть, – сомнения. – Андрей, я уверена в том, что приворот выпил Славка!

– Но лучше убедиться наверняка, – тихо сказал Андрей. – Прости, но… Я ведь прекрасно понимаю, что я далеко не мачо, и старше тебя на двадцать лет. В то, что Вячеслав мог тобой увлечься и потерять голову без всякого зелья, я как раз верю.

– А мне, значит, не веришь? – слёзы были близко, и Полина боролась с ними из последних сил.

Ей казалось, что Андрей, даже потеряв голову, только и ждал, когда случится что-нибудь плохое, ожидал подвоха. Например, карета должна была превратиться в тыкву, а кучер – в крысу. Или Царевна – в лягушку…

– Очень хочу верить, Полина, но ещё больше хочу убедиться, – упрямо ответил Андрей.

Поняв, что переубедить его не получится, Полина кивнула.

– Хорошо. Я иду спать, а вы можете продолжить обсуждение. Настя, если хочешь, чтобы я молчала, сразу после праздников отведёшь меня к своей знахарке, пусть она проверит, есть ли на мне приворот. И если есть, в чём я очень сомневаюсь, пусть снимает его. А ещё мне очень интересно, почему ты решила рассказать нам с Андреем правду? Ведь могла бы и промолчать. И что-то мне подсказывает, – забота обо мне и об Андрее тут и рядом не стояла, а вот зависть – очень даже. У тебя ничего не вышло, а у такой серой мыши, как я, – и вдруг два кавалера!

– Полина, не говори так о себе! – вмешался Андрей, но Полина не удостоила его ни взглядом, ни ответом.

Повернувшись, она пошла к дому, а Настя сразу бросилась за ней следом. Андрей так и остался стоять во дворе.

* * *

Знакомая, та самая, которую Настя называла знахаркой, согласилась принять девушек только через неделю после наступления Нового года.

Полина думала, что сойдёт с ума за это время. Никогда у неё ещё не было таких ужасных каникул. Мало того, что сама она пребывала в тоске и прострации из-за реакции Андрея на рассказ Насти… Да, впервые в жизни Полине показалось, что она встретила по-настоящему близкого человека. Ей было очень легко с Андреем, – так, словно они знакомы всю жизнь, – и не существовало никаких барьеров.

Полина всегда была очень закрытым человеком, диковатым, и в компании сверстников чувствовала себя неуютно. Казалось бы, новогоднее чудо свершилось, Андрей и Полина встретились… И вот, чем это закончилось!

С Настей Полина практически не общалась, только по делу. А дело у них теперь было общее: разобраться, кого же всё-таки приворожили.

Так вот. Будто мало было Полине собственных страданий, – ещё и Полуянов не давал ей житья. Полина практически не выходила из дома, а все контакты Славки заблокировала. Несколько раз она видела в окно серебристый "Солярис", и в конце концов, не выдержала: часть каникул провела за городом, у родственников.

За это время Полина изучила массу статей, посвященных привороту, перелопатила бесконечное множество литературы, и теперь ещё хуже относилась к тому, что делает Настя.

Вечером восьмого января Полина и Настя постучали в двери комнаты, расположенной в малосемейке неподалёку от дома Насти. Как сообщила Настя, знахарка Римма деньгами за помощь не берёт, только продуктами, потому при себе у Полины был целый пакет деликатесов.

Она бы и все деньги отдала – всё то, что зарабатывала, вкалывая на дистанционке, – лишь бы узнать правду.

– Сначала с правой ноги обувь снимают, а потом – с левой, – нравоучительно сказала Римма, невысокая и плотная женщина с небольшими тёмными глазами, Полине. – И надевают сначала на правую. Обувь носками врозь не ставь никогда.

Просторная комната была поделена на две части, и пока Римма "работала" с Полиной, Настя сидела в тесной кухоньке.

– "Чистая" ты, ничего на тебе нет, никакого приворота. Но сама использовала силу.

– Я не по своей воле! – радостно воскликнула Полина. – Скажите, а вы можете снять приворот?

– Могу, – кивнула Римма. – Но тебе это без надобности.

– Это другому человеку нужно. Надеюсь, нам удастся уговорить его.

– Приводите своего человека, поработаем.

Полина двояко воспринимала Римму. С одной стороны, была ей очень благодарна, но с другой – крайне возмущена поведением "знахарки". Ведь это именно она снабжает Настю зельем, и наверняка далеко не только Настю, прекрасно понимая, какими последствиями чреваты подобные обряды.

– То есть, Полька по своей воле, без всякого приворота влюбилась в самого обыкновенного, среднестатистического мужика на двадцать лет старше? – удивлённо воскликнула Настя, появляясь из кухни.

– А что такого? – пожала плечами Римма. – Любовь – она разрешения и нашего хотения не спрашивает.

– Андрей вовсе не самый обыкновенный! – горячо воскликнула Полина и неприязненно посмотрела на Настю. – А ты лучше думай, как будем со Славкой объясняться. Ему ведь надо помочь.

– Может, просто подождём пару месяцев? Уже даже меньше, – Настя вопросительно посмотрела на Полину.

– Ну уж нет! – резко отозвалась Полина. – Все люди переносят подобное воздействие по-разному; мало ли, что может случиться?

– А по поводу разницы в возрасте… – усмехнулась Римма. Чувствовалось, что ей хочется поговорить. – Не так давно приходил ко мне парень молодой, двадцати восьми лет от роду. Снимите, говорит, приворот. Влюбился в женщину на пятнадцать лет старше, жизнь без неё не мила, жениться собрался. Все друзья пальцем у виска крутят, родители в шоке. Вот и надоумил его кто-то, будто приворот на нём. Люди же всегда стараются объяснить всё как можно проще. А парень этот оказался чист, как младенец. Никаких посторонних вмешательств, кроме морального давления со стороны родных и друзей. Обрадовался, благодарил меня. Надеюсь, хорошо всё у него и его зазнобы.

* * *

Как только Полина и Настя вышли на улицу из малосемейки, Полина скомандовала:

– Едем к Славке.

Настя, тяжело и протяжно вздохнув, повиновалась.

Славка выглядел ужасно: осунулся, глаза запали и блестели лихорадочным блеском.

– Видишь, что ты натворила? – испуганно прошептала Полина теперь уже бывшей подруге. – А если бы он что-нибудь сделал с собой?

Славка даже не слышал, о чём говорят девушки, только очарованно смотрел на Полину.

Однако, по мере того, как Полина и Настя наперебой рассказывали ему правду, глупая улыбка сходила с его лица. Славка, как и Андрей, сразу поверил в рассказ Насти. Видимо, он настолько устал мучиться, что был готов на какие угодно объяснения и испытания, лишь бы исцелиться.

На следующий день Полина, Настя и Славка отправились к Римме.

– Ууууу, – нахмурившись, протянула Римма, как только увидела Славку. – Тут работы будет много.

Полина и Настя на этот раз вместе сидели в тесной кухоньке. Славка появился только через два часа, но выглядел уже намного лучше.

– Съезди куда-нибудь, отдохни, развейся, – посоветовала ему Римма. – Для закрепления результата.

– Я прямо сейчас и поеду в туристическое агентство, – заверил Полуянов, даже не глядя в сторону Полины и Насти. – Куплю какой-нибудь горящий тур.

– Слава, – Настя шагнула к нему, но он отшатнулся от девушек.

– А вас я рядом со мной чтобы больше никогда не видел! – рявкнул он. – Зачем я только посадил вас в машину тогда, на остановке? Стояли бы дальше, мёрзли и ждали автобус! Да ещё на праздник вас пригласил… По-человечески, по-дружески… А вы?! Эх! Не дай Бог увижу кого-то из вас поблизости, сразу в полицию сдам, не сомневайтесь!

С этими словами Славка покинул жилище Риммы, громко хлопнув дверью.

Глава четвёртая

Римма выразительно посмотрела на Настю:

– До свидания, – сказала с нажимом.

Полина, оглушенная грубостью Славки, даже не заметила ничего. Так и стояла, глядя прямо перед собой.

– Полька, ты идёшь? – сделала попытку вывести подругу из оцепенения Настя.

– Иду, но не с тобой. Пока, Настя! – встрепенулась Полина.

– Ну и ладно, – вздохнула Настя и начала собираться.

– Не переживай, опомнится Вячеслав, всё поймёт и сам придёт просить прощения за то, что несправедливо обидел тебя, – сказала Римма, когда за Настей закрылись двери.

– А нужны ли мне его извинения? – вздохнула Полина, подошла к входной двери и начала снимать пуховик с вешалки. – Мне от них не холодно и не жарко.

– Подожди, давай посидим, чаю попьём? – предложила вдруг Римма.

– Вы простите, но… – начала было Полина.

– Не бойся. Просто чай, вот, в коробке, в пакетиках. И воду из бутыли при тебе в чайник налью. Могу и из-под крана, если не доверяешь. Только вот сама подумай, зачем мне что-то делать тебе, тем более, плохое?

– Ну давайте чаю выпьем, – покорилась Полина, которая ещё не готова была выйти в "большой мир" после всего произошедшего.

Она чувствовала себя очень уставшей. Хотелось посидеть тихо в уголке и просто подумать. С одной стороны, всё решилось наилучшим образом, и Славка спасён, а с другой… Она так устала морально за эту неделю! Устала и очень хотела бы увидеть Андрея, поговорить с ним. А он даже не предпринял попытку связаться с ней за прошедшие дни…

– А почему вы не берёте денег за свою помощь? И живёте в общежитии? Могли бы, наверно, уже хоромы отстроить, – спросила Полина, когда они с Риммой пили чай.

– А я беру деньги, причём, с большинства обратившихся. Иногда только продуктами беру. И дом, кстати, строю. Не сама, конечно, строю, но контролирую процесс строительства полностью сама. И машина у меня есть.

– Люди готовы щедро платить за свои заблуждения, – усмехнулась Полина.

– Не всегда за заблуждения. Я лечу многих, помогаю людям справиться с недугами. Но за лечение много не беру. Больше всего беру как раз за привороты и тому подобное.

– Зачем людям это нужно? – возмутилась Полина. – Неужели не хочется, чтобы всё было по-настоящему? Разве может какой-то непонятный суррогат заменить истинные, естественные чувства?

– Многим хочется своего добиться любой ценой, – пожала плечами Римма. – А у кого-то комплексы и неуверенность в своих силах бегут впереди паровоза. Вот у Насти, например. Хотя я предупреждала её не раз, что она добром не кончит, если не остановится.

– Я не верю, что человек, который по-настоящему любит, решится сделать нечто подобное в отношении любимого, – строго сказала Полина.

– И я не верю, – улыбнулась Римма. – Ты серьёзная очень, цельная. Мало таких людей, особенно, в твоём возрасте. Потому и тянешься ко взрослому мужчине, подсознательно ищешь себе ровню. Но прежде хорошо подумай. Всё же разница в двадцать лет – это существенная разница. Вы люди разных поколений.

– Подумаю, – кивнула Полина, просто чтобы не спорить.

У неё не было ни капли сомнений в том, что она любит Андрея и хочет быть только с ним.