Текст книги "Сердце ангела"

Автор книги: Мила Бояджиева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)

– Хорошо, Виталия, я тебя выслушаю, но только запомни – это весьма ответственный разговор. Любое твое заявление будет иметь самые серьезные последствия. – Элоиз в мгновение превратился в чопорного монарха, контролирующего каждое свое движение, и требующего того же от собеседника.

– Постараюсь объяснить как можно проще, чтобы не вызвать разнотолков у Вашего Величества. – Вита приняла полную достоинства позу. В малиновом одеянии с широкими горностаевыми обшлагами она и впрямь выглядела как королева, дающая аудиенцию. – Крис Флавин по просьбе Хью Бранта помог мне незаметно покинуть Москву. Он спрятал меня в собственном доме в Дании. Там мы обнаружили, что неизвестные следят за нами. Они даже пытались сбить мою машину, когда я хотела прилететь к тебе... Ах... я не могу рассказывать, так официально, словно для судебного протокола.

– Ты хотела прилететь ко мне, но злоумышленники сбили твою машину. Дальше. – Спокойно констатировал Рисконти.

– Я попала в госпиталь, потом Флавин увез меня в другую страну, надеясь запутать следы. Но и там нас выследили.

– Что за страна?

– Греция.

– Странная прихоть скитаться по задворкам Европы гражданину Америки. Тем более, я не могу понять тебя. Что за пристрастие к сомнительным авантюрам?

– Ты же просил без излишних подробностей, и я не стала вдаваться в психологию. Флавин попросил меня по-дружески помочь ему в личном вопросе. Это касается его родственников. Кстати, в Греции меня крестили по православному обряду. – Вита достала и показала висящий на шее крестик.

– А я-то решил, что эта дешевая бутафория относится к маскараду твоему костюму, валяющемуся в ванной... Да... Ведь ты знала, Вита, что я католик. И моя супруга может быть только католичкой.

– Не имеет значения, какой церкви принадлежать... Я не подумала о столь далеко идущих последствиях.

– Должна была подумать. Женщина, стоящая так близко к Элоизу Рисконти, должна контролировать каждый свой шаг... Вероисповедание, конечно, всегда можно изменить. Но ты удивила меня, Виталия.

– Возможно, удивлю ещё больше, изложив свои дальнейшие планы – на ближайшую неделю... Завтра произойдет катастрофа, в которой погибнут Крис Флавин и Виталия Джордан. Об этом узнают все. Мы с Крисом скроемся и подождем, пока наши враги не выдадут себя. После этого все вернется на свои места.

– Да ведь это грандиозный скандал! – Схватившись за голову, Элоиз зашагал по комнате. – Боже мой! Мисс Джордан с фокусником Флавином, вдвоем... Устраивают пошлый спектакль... Да неужели ты не понимаешь, что он таким образом заманивает тебя в свои сети?! Господин Флавин смекнул, что девушка с такой скандальной репутацией не может мечтать о троне! А ты – не понимаешь!

Вита виновато опустила голову. В чем-то, конечно, Элоиз был прав. Она не имела права бросать тень на его репутацию и устраивать шумиху вокруг его имени.

– Как же тебе не ясно, что та, которую называют моей невестой, должна быть предельно осторожна... Это честь, но это и ответственность, дорогая моя!

Вита заплакала, чувствуя себя бестолковой девчонкой, не сумевшей стать достойной любви такого человека. Она не сумела стать дочерью Голди Джордан, не выдержала экзамен на титул спутницы Элоиза Рисконти.

– Ах, перестань... Словно маленькая девчонка! Тебе уже двадцать четыре, могла быть матерью нескольких детей.

"Двадцать два", – мысленно поправила Вита. – "Но и в тридцать я, кажется, не стану умнее".

– Придется мне решать за тебя. – Элоиз взял телефонную трубку. – Обед на две персоны в Павильон Грез, горничную и официанта туда же. И еще, Ральф, я жду вас здесь через час с пресс-секретарем. Мы подготовим срочное заявление для радио и телевидения. – Рисконти обернулся к Вите. – Все, ты моя пленница, дорогая!

– Господи, Эл, ты же дал королевское слово! – Ужаснулась Вита.

Конечно, ей было бы спокойнее спрятаться здесь, в игрушечной шкатулке, украшенной парчой и зеркалами, и предоставить королю возможность уладить конфликт. Но Крис?! Что ждет его в этом случае? Вряд ли он уже когда-нибудь назовет её другом.

"Зачем ты морочишь себе голову, Вита, – ты же знаешь, Крис любит тебя. Любит так, как могла бы мечтать любая женщина. – Возразил внутренний голос. – Да и ты следуешь за ним далеко не из дружеских чувств. Человек, создающий сказки, дорог тебе."

– Проснись, дорогая! – Подойдя, Рисконти погладил её шею. – Все будет хорошо. Я заявлю о неприкосновенности моей невесты и готовности уничтожить любого, кто посягнет на её жизнь. Ведь мы можем объявить о помолвке? А завтра же архиепископ Иенский займется вопросом твоего вероисповедания. Элоиз достал цепочку, с намерением разорвать её.

– Не надо! – Вита удержала руками крестик. – Всего два дня назад я поклялась у иконы Господа...

– Ладно, ладно, не все сразу... Сейчас я хочу, пожалуй, лишь одного мне надо взбодриться перед наступлением на твоих врагов. – Элоиз снял накидку с плеч Виты и погладил её грудь. – Такой портрет будет висеть в нашем любовном святилище. Я хочу видеть тебя обнаженной, моя радость.

Вита не шелохнулась.

– Что-то не так? Ты боишься каких-то вымышленных мафиози или меня?

– Дай мне время во всем разобраться. – Запахнув халат, Вита направилась в ванную. – Извини, мне надо переодеться к обеду.

Когда она вернулась одетая в джинсы и серый пуловер, Элоиз стоял у окна, рассматривая мокнущий под дождем парк. Его спина выражала величественную задумчивость.

– Эл, прошу тебя... – Подойдя, Вита положила руки ему на плечи. Рисконти резко обернулся:

– Кажется, я не все ещё понял. – В его голосе звучали металлические нотки. – Ты – любовница Флавина?

– Все не так, как ты думаешь... Он очень тепло относился ко мне...

– Еще бы! И ты собираешься спать со всеми, кто проявил к тебе благосклонность! – Элоиз отшвырнул Виту в кресло.

Она закрыла лицо руками, стараясь удержать слезы. Все произошло не так, как хотелось. Рисконти должен был понять и отпустить её. Он должен был проявить терпение!

– Так вы не любовники?

– Мы друзья.

– Хорошо. Считай, твое заявление скреплено государственной печатью. Это первое, что мне надо было услышать от тебя. И раз уж мы решили выяснить все до конца, перед тем, как объявить о помолвке... Скажи, детка... у тебя больше нет секретов?

– Есть. Это касается моих родителей. – Вита набрала воздуха, решаясь рассказать правду. – Миссис Голди Джордан фон Ганнесфельд – моя приемная мать.

На лице короля застыло недоумение:

– Повтори...

– Я не знаю, кто были мои настоящие родители.

– П-ф-ф! Слишком много новостей для одного дня... – Элоиз несколько раз прошел по комнате и остановился возле Виты. – Об этом кто-нибудь знает?

– Теперь – да. Мне не хочется больше разыгрывать фарс.

– Уверен, столь ценную мысль тебе тоже подал Флавин! Ведь все было так здорово сфабриковано – моим людям не удалось обнаружить подлога! Зачем тебе эта правда, Вита?

– Я сама кое-что стою, Эл. Без примесей аристократической крови. – Она подняла гордое лицо с блестящими от слез глазами.

– Ошибаешься. Для подмостков и парфюмерной рекламы – естественно. А вот как претендентка на трон, – увы. – Элоиз развел руками. – Увы, твоя цена оч-чень упала!

– Я могу беспрепятственно попасть в аэропорт Вашего Величества? – Вита поднялась.

– Рад оказать вам услугу, дорогая. Самолет в вашем распоряжении.

– Мне нужен обычный рейс, но чтобы об этом никто не узнал.

– Продолжаешь играть в Мата Хари, малышка? Отлично. Все будет, как скажешь. – Подняв трубку, Рисконти дал распоряжение полковнику Вебберу забрать доставленную в Павильон Грез даму "на тех же условиях".

Вита сбежала в холл по деревянной лестнице, ей хотелось как можно скорее покинуть этот дом.

– Мисс... – Стоявший у балюстрады второго этажа, Эл намеренно запнулся, как бы не решаясь произнести её фамилию. – Милая моя Виталия, запомни, это сердце и это тело по-прежнему принадлежат тебе. – Прижав руки к груди, он церемонно поклонился.

Вита выскочила в парк. Прислонившись спиной к стволу каштана, она подставила лицо под моросящий дождь. Полковник деликатно "не заметил" слез. Усадив Виту в автомобиль, осведомился:

– Какую музыку предпочитаете?

– Мне надо позвонить.

– Извольте. – Полковник протянул трубку. – В любую точку земного шара.

Вита набрала номер Флавина, но никто не ответил на долгие гудки.

Надев куртку и сапоги, Крис присел на краешек кровати. По своему обыкновению, отправляясь на "манеж", он попытался мысленно пробежать основные этапы предстоящего трюка. Все, вроде, было готово. Проводив Виту, он успел сделать очень многое – встретить и незаметно провести в номер Виты вызванную накануне ассистентку, преобразить её в мисс Джордан, а затем посетить маленький ресторан. Длинноногая, светловолосая Лиз, одетая в платье и шубку Виты, со стороны не вызывала никаких сомнений. Во всяком случае, худой мужчина с редкими длинными волосами, сидевший за соседним столиком, чересчур внимательно изучал газету. По напряжению его спины Крису было ясно, что человек прислушивается к его разговору. Изобразив легкий кайф, Крис преувеличенно громко заигрывал со своей подружкой и рассказывал ей о предстоящем путешествии. Девушка просила Флавина подождать до утра, не портить ночь разъездами, но он убеждал её, что в целях конспирации следует покинуть город немедленно. Он даже громко "шепнул" ей, что намерен воспользоваться окольными путями, чтобы попасть на север, в город Корндоно, где у него назначена встреча.

Получив информацию, длинноволосый человек скрылся, очевидно, поспешив подготовиться к преследованию.

Успев утром осмотреть трассу, Крис точно определил место, где машина с ним и с Витой должна сорваться в пропасть и сгореть. При этом в кустах останется сумка Виты, телефон Флавина, – то, что могло бы выпасть из разбившегося салона во время падения и навести полицейских на след. Имена предполагаемых жертв тут же станут известны и, наверняка, попадут в прессу. Пока полиция разберется, что в сгоревшем автомобиле не было людей, пройдет достаточно времени, чтобы сбежать на край света.

Самое сложное состояло в том, чтобы успеть выскочить из машины незамеченными. Для этого на участке пути, представлявшем собой извилистый серпантин, следовало значительно оторваться от погони и произвести подмену, оставив на переднем сидении манекены.

День выдался сырой и вьюжный, не лучший прогноз поступил и на ближайшие сутки. На дорогах гололед, а на том участке, что выбрал для аварии Крис – и вовсе сплошные снежные завалы.

"Только, пожалуйста, отделайся от короля, детка, – взмолился Флавин. А я здесь устрою маленький цирк." Он браво повел плечами, в последний раз внимательно оглядывая комнату. И застыл, мысленно отправившись туда, где установил для себя суровый знак "STOP".

Что происходит сейчас во владениях Рисконти? Быть может, в объятиях короля Вита пожалела о затеянном путешествии и сейчас сообщит Флавину об изменившихся планах? – Крис отключил мобильный телефон и сунул его во внутренний карман. – "Так будет лучше. И что бы ни случилось потом, представление не отменяется!"

Глава 13.

Самые важные решения Игорь Лесников принимал за рулем автомобиля. Особенно хорошо думалось ночью на загородных шоссе и, ещё лучше, на скоростных зарубежных автобанах. Встал на полосу, врубил скорость и лови кайф. Расслабился, успокоился, размяк, но тело чувствует полет и таящуюся в нем опасность, а мозг несет тайную вахту, чтобы мгновенно привести защитные силы в полную боевую готовность. Правда, ощущение опасности быстро ослабевает, монотонный полет усыпляет бдительность и человек погружается в блаженную дремоту.

Нечто похожее случилось с Игорем в обществе Виталии Джордан. Дефиле, банкеты, дружеские объятия, игрушечный мир нарядов, украшений, парфюмерных изысков и смешных интрижек. Пышная клумба, в которой жужжат суетливые пчелы, имеющие и хоботок для сбора нектара, и острое жальце. Их пугливо отгоняют, не думая о том, что под ароматным цветущим ковром может скрываться клубок змей...

Мимо Игоря на авиационной скорости с легким свистом снаряда пронеслись спортивные машины. Преследования, со всей очевидностью, не было. Игорь вернулся к тягучим размышлениям, но тут же пресек их. – "Вероятно, ты можешь хорошенько соображать только по дороге на эшафот, парень. – Строго сказал он себе. – При этом, чем короче путь, тем энергичнее крутятся колесики. Очевидно, тебе могло бы прийти в голову нечто абсолютно гениальное во время падения с крыши... Но все-таки дом должен быть достаточно высок..." Игорь прикинул, сколько секунд он имел бы на размышление, сиганув с Эйфелевой башни, и сколько времени имеет сейчас, гоня свой автомобиль на север вдоль побережья Ирландского моря. Задача в принципе не решаемая, поскольку путешествие не имело конечной точки. Он просто ехал вперед, ощущая легкое удовлетворение и глубокую усталость, чувства, отнюдь не стимулирующие мыслительный процесс. Увы, он выдохся и окончательно запутался.

... Мисс Джордан благополучно отбыла из Москвы, Лесников, провалявшийся сутки с ноющими ребрами и тошнотой от полученного в драке сотрясения мозга, принес Колчину заявление об уходе.

– И куда теперь? – Колчин придавил заявление тяжелой лазуритовой чернильницей.

– В кусты. Надо отсидеться. Василий Шакерович сильно на меня сердится.

– Не только на тебя. Знаешь, что выкинул этот фокусник? Подсунул в качестве выкупа пропитанные воспламеняющимся раствором доллары. Они истлели на глазах у изумленной публики.

– Да ну? С чего это он такой отчаянный?

– Америка – страна непуганных миллионеров. К тому же он циркач, любит играть с огнем.

– А девушка? Она ведь с ним?

– Я по-тихому выпроводил их из страны. Всю ответственность за дальнейшую сохранность звезды взял на себя Флавин. – Колчин поднял глаза к потолку, мысленно поблагодарив за это своих угодников. – Не стал его переубеждать.

– Не завидую мужику. Но понимаю. – Игорь рассматривал носки своих ботинок.

– Хм... Вот что значит умелая раскрутка. да что в ней такого особенного, чтобы все с ума посходили? – Колчин нервно зашагал по кабинету.

– Кто все? Фокусник, Его Величество Рисконти да я. Но мне повезло меньше.

– Вот уж никогда не подумал бы... – Сдержав крутое выражение, Колчин похлопал Игоря по плечу. – Извини, дело молодое, понятно в общем-то... Ты вот что... – Сев за стол, Колчин положил в ящик заявление. – Погоди рубить сплеча.

Игорь усмехнулся:

– Это на войне просто: "Товарищ генерал, разрешите смыть позор своей кровью!" И на передовую.

– Так у нас со всех сторон тут передовая.

– Я к самому себе доверие потерял – никак концы с концами не сходятся, уж больно ловко меня подставили.

– С Ромео-то, помнишь, как было? Девушка мертвой прикинулась, а он сразу за нож схватился. Она просыпается – рядом труп... Честное слово... Вчера по телевизору старый балет с Улановой видел. Разволновался... Судьба играет влюбленными. Как только увидела, что кто-то над середнячком высунулся, позволил себе что-то посерьезней рядового лямура – р-раз по шапке!

– Спасибо, Валерий Степанович, за гуманную версию моей непростительной ошибки.

– Слава Богу, все сошло гладко. В международном плане и на уровне московского руководства. Успокоились, теперь другие заботы. И опытные люди очень нужны.

– На меня не смотрите. Я ухожу в запас. Подпишите бумагу. Черт его знает, что со мной завтра случится.

– А ты аккуратненько. – Порывшись в ящике, заваленном всякой ерундой, вплоть до рыболовных блесен и старых авторучек, Колчин протянул Игорю ключи. – Хата из моих личных заначек. Нигде не засвечена. Отоспись, отдышись и прими правильное решение.

... Через три дня, под самый Новый год, Лесников снова сидел у Колчина.

– Спасибо за ключи. Отдохнул, подумал. Освободите меня, Валерий Степанович. Я решил в соответствии со старой российской традицией на Кавказ податься. Точнее, в Чечню. Там один мой дружок пропавших журналистов разыскивает. Надо помочь.

– А долги как же? Нехорошо... – Нагнувшись, Виктор Степанович подманил Лесникова пальцем. – На рыбалочку съездим? – Колчин многозначительно подмигнул.

Они встретились на конспиративной квартире с соблюдением секретности.

– Я тебе, Игорь, имен называть не стану, высокие имена. Но теперь мне ясно, кто с тобой пошутил. На Фистулина много людей работает и, как оказалось, из близкого нашего окружения... Так что ты за Ромео прости... Эх... иногда мне тяжко становится и хочется бежать, очертя голову. Точно сказал наш сатирик, – "Страна летального исхода". Наверно, про СССР, но и к России подходит.

– Да ладно, Валерий Степанович, – вот уже американцы СПИД научились лечить. Медицина не дремлет, да и защитные силы организма крепнут. Летальный исход отменяется.

– Ну, ладно, скажем, – хроническая инвалидность. Да... Аллегория. Колчин взъерошил всегда тщательно причесанные волосы. – Насчет медицины ты верно вспомнил. У меня тоже свои средства диагностики есть. И знаешь, что мне ещё стало известно? Фистула отдыхать в Испанию не поехал – отсюда ему сподручнее вести дело. Злющий, гад, мстительный.

– Обо мне он вряд ли забудет. Отвел я душу – нанес противнику сокрушительные удары – один ниже пояса, другой в фейс. Приятно вспомнить.

– Он едва не прихлопнул тебя. А теперь организовал травлю фокусника и следит за ходом операции, как на тотализаторе. Хорошую команду выставил, один наш, российский, бывший профессионал, другой – из американских смежников.

– Что хочет? – Насторожился Игорь.

– Похоже, пока только попугать, чтобы этой парочке жизнь медом не казалась.

– Так Джордан все ещё с магом?

– Увы. Это, очевидно, и забавляет Фистулина. Кажется, красотка ему тоже не очень-то приглянулась.

– Еще бы... – Игорь вспомнил, как героически сопротивлялась Виталия лестной близости с всемогущим мафиози. – Где они?

– Были в Дании, сейчас рванули в Грецию. А борзые по следу.

– Ч-черт! – Скрипнул зубами Игорь. – Мне кажется, Фистула шутить не любит. Без юмора человек. И снаряжать двух профи в дальние страны, чтобы поиграть?.. Н-нет...

– Знаешь, как кошка с мышкой играет... Для возбуждения аппетита. В Дании эта Джордан даже в больницу попала – её машину здорово грохнули.

– А где же был фокусник?

– Не знаю. Может, на представлении.

Игорь хлопнул ладонью по лбу:

– Кажется, я знаю, что надо делать! Сегодня же сдамся Фистулину и наймусь от него в киллеры. Скажу, что фокусник меня тоже здорово достал, а мисс Джордан в любви отказала. Прибуду на место действия, а там разберусь.

– Отличный план! Выходит, за Ромео я зря извинялся.

– Но ведь по моей вине заварилась вся эта каша! Не могу же я теперь в стороне отсиживаться.

– Как офицер и поклонник прекрасного пола, убежден, не можешь! Колчин разлил в чашки давно остывший кофе. Со спиртным он решительно завязал пару лет назад. – Смотри, что получается: Фистулин мечтает поквитаться с тобой, ты рвешься защитить даму, а дама... Дама, скорее всего, ни о чем не подозревает. – Колчин хитро взглянул исподлобья. – В задачке спрашивается, каков интерес в этой истории Валерия Степановича Колчина?.. А интерес глубокий, я бы сказал, комплексный. Во-первых, разумеется, защитить даму, во-вторых, прикрыть своего коллегу и, можно сказать, друга, и, наконец – вырвать из нашей грядки сорняк со всеми корнями. Я доходчиво сформулировал? Кстати, хочу сообщить о случившейся минувшей ночью бойне на Алтуфьевском шоссе... Ты в этой норе ничего не знаешь.

– Что? Неужели Сильвестр? Вот это и впрямь новогодний сюрприз!

– В соответствии с твоей наводкой люди Фистулина захватили резиденцию конкурента и устроили там масштабный "взрыв в результате утечки газа". Предварительно аккуратно перестреляв весь командный состав во главе с Сильвестром.

– Значит, это осиное гнездо ликвидировано. Не представить ли Василия Шакеровича к правительственной награде?

– Тебе, во всяком случае, выражаю благодарность. Вовремя ты Фистулину Сильвестра "продал" – у того руки от злобы чесались, масштабно поработал. А ведь мог договориться, в благом-то расположении духа и трезвомыслии. Консолидироваться, сплотить ряды.

– Есть ещё на свете маленькие радости, – усмехнулся Лесников.

– И даже большие. Собирайтесь, господин Левичек, ваши выездные документы оформлены. Срочная командировка по линии "Росконтракта". Великобритания, Ирландия. – Колчин положил на стол загранпаспорт на имя Бронислава Левичека и папку с бумагами. – Там все документы. Ну, тебе не впервые, разберешься. А теперь вскипяти, дорогой, бульончику – вижу, у тебя "Knorr" валяется. Гастрит что-то разыгрался. Кофе и кофе.

Колчин и лесников детально обсудили операцию, о которой знали только они двое. Бронислав Левичек имел при себе документы страшной убойной силы, из которых следовало, что Фистулин крупно подставил американских коллег по теневому бизнесу. Речь шла о десятках миллионов долларов. Поскольку в сделках участвовали серьезные государственные структуры, дело тянуло на международный скандал. Не хватало маленькой интригующей детали, способной превратить историю Фистулина в сенсацию. Этой деталью могли стать имена Джордан и Флавина, подвергшихся преследованию зарвавшегося мафиози.

– Его окружат со всех сторон – и с теневой, и с солнечной. А куда бы ни рванулся Фистулин, он неизбежно потянет за собой тех, кто здесь сильно мешает нам жить. Главное, чем бы дело не кончилось, я вообще ни при чем. Прижмут Фистулу иностранные коллеги – уже приятно. Закрутится серьезный судебный процесс – ещё лучше. А уж если и то, и другое – совсем праздник. Но Колчин в стороне – сокрушается и льет слезы по поводу вскрывшихся фактов коррупции. Ну, а в случае невезения... – Колчин с наслаждением отхлебнул бульон. – Горячий, черт! Если засветишься, – рот не раскрывай. Твоя бумага у меня. Подпишу задним числом заявление об увольнении и открещусь, не моргнув глазом: не ведаю, чем Лесников, покинув наши ряды, занимался. Запомни, – с того момента, как я уеду отсюда, – ты ни о чем меня не просишь, ни за чем не обращаешься, как бы туго ни пришлось.

... Бронислав Левичек, известный в международном концерне "Уникум плюс" представитель российского отделения, назначил встречу с американским куратором на конспиративной квартире в Глазго, где им уже приходилось работать. Рей Голдберг осуществлял контроль за проводившимися на территории России и Восточной Европы деловыми операциями. Ему и передал Игорь полученные от Колчина бумаги. Документы уличали российских партнеров в связи с мафиозной группировкой и проведении за спиной концерна незаконных операций.

– Моему руководству понадобится время, чтобы хорошенько проверить предоставленную информацию. В случае подтверждения причастности господина Фистулина к упомянутым здесь махинациям, будут приняты определенные меры, заверил Левичека американец.

– Мы можем рассчитывать, что дело будет передано в суд Соединенных Штатов? Решать подобные вопросы в нашей нынешней ситуации не имеет смысла в виду незаинтересованности высокопоставленных лиц.

Голдберг замялся:

– Разумеется, мы в курсе ваших проблем. Но бывают случаи, когда разумнее прибегать к иным мерам пресечения. Шалуна высечет грозный американский дядюшка... Вы же понимаете, имя этого человека ни о чем не говорит международной общественности. Конечно, можно было бы привлечь данные российских спецслужб, собравших, естественно, большой материал на это лицо. Но вы сами сказали... – не все заинтересованы в выносе сора из избы.

– А если Фистулин окажется замешанным в крупном скандале с участием весьма заметных персон?

– В любом случае, шум пошел бы на пользу делу. – Рей Голдберг поднялся и протянул руку российскому коллеге. – Уверен, что ваш новогодний подарок будет по заслугам оценен моим руководством.

– Кажется, мы договорились о вполне определенном авансе. – Игорь кивнул на принесенный Голдбергом кейс. – Естественно, наличными.

... Из Глазго разбогатевший Лесников вылетел в Дублин, поскольку именно там, по данным Колчина находились агенты Фистулина. А где рыбак, там и рыбка.

В самолете он нетерпеливо заглядывал в окно, словно ожидая увидеть перрон с встречающей его Витой. Как ни называй охватившие Игоря чувства, он ни за что не захотел бы избавиться от них. С того момента, как Колчин командировал его на выручку Виталии, жизнь снова обрела смысл..

Отправляясь в "командировку", Игорю пришлось превратиться в Бронислава Левичека. Он с детства помнил, как прибывший для выполнения задания куда-то на южный континент, Джеймс Бонд принял в гостинице ванну с экстрактом скорлупы грецкого ореха, в результате чего приобрел совершенно туземный загар. Ему так и не удалось проверить на себе рецепт Флемминга, зато действие современных красителей для волос и пигментов для кожи Лесников изучил досконально. Он превратился в смуглого черноволосого, чернобрового мужчину с явно выраженными еврейскими кровями. Томность серым глазам придали темные контактные линзы и увеличенная доза загара на веках. К сожалению, он не успевал отрастить свойственную Брониславу мефистофельскую бородку, но это было уже не принципиально. Американец его узнает, а ребята Фистулина, не готовые к визиту Лесникова, вряд ли. Хотя один из них по кличке Лаврик хорошо знал Игоря. Когда-то они встречались в том самом комитете на Лубянке. "Внештатник" Лаврентий Сурмилов работал в симфоническом оркестре, выполняя обязанности стукача в загранкомандировках – должность не очень завидная, но, учитывая выезды, хлебная. Работа не пыльная – замечай и описывай: кто, с кем, когда, о чем. Не заметил, так и присочинить не грех. Лаврик не отказывал себе в удовольствии обливать грязью своих талантливых и, главное, чистеньких коллег. Кроме того, ему приходилось во время поездок осуществлять связь с резидентами на местах.

Рассмотрев последнюю фотографию, сделанную в аэропорте скрытой камерой, Игорь вздохнул, – бывший музыкант сохранил длинные локоны, как воспоминание о молодости. Но шопеновская шевелюра сильно поредела, а в глазах пряталась злость и тоска. В гостинице "Морской лев" Лаврик остановился под видом чешского бизнесмена. Оттуда его и "пас" Игорь, проводив до ресторана, где Лаврик занял столик с обзором на входную дверь и, главное, поблизости от сидящего в одиночестве высокого брюнета, в котором Игорь тут же узнал Флавина. Народу в зале было достаточно, чтобы, не обращая на себя внимание, расположиться поблизости. В кармане пиджака у Игоря пряталось устройство, способное прицельно записать звук на расстоянии до пятнадцати метров. Микрофон находился в колпачке авторучки, которой легко было манипулировать при любой ситуации.

Лесников волновался, не желая признаться самому себе в истинных причинах беспокойства. Он думал о Колчине и Фистулине, но сердце гулко ударяло каждый раз, как в зал входила женщина. Сейчас он увидит ее! Высокая блондинка медленно шла между столиков, сжимая под мышкой сумочку. Флавин помахал ей рукой, и Вита направилась к нему. Конечно, она старалась остаться неузнанной – темные очки, непритязательный синий костюм конторской служащей, распущенные волосы, отчасти скрывающие лицо... Игорь облегченно вздохнул и заказал легкий ужин – привычное хладнокровие вернулось к нему.

Потом, анализируя эпизод в ресторане, он понял, почему так неосторожно обсуждал предстоящее путешествие Флавин, почему столь молчаливой была его спутница, погруженная в трапезу...

"Черт! Ты вторично стал жертвой самогипноза, старик, – злился на себя Игорь, вспоминая события той ночи. – В Москве ты убедил себя, что не подвержен чарам влюбленности, а здесь поздравил себя с победой, не прореагировав на появление Виты. Ты снова обманул себя, поставив неверный диагноз, и чуть было не попал в ловушку. Как же ты не понял, что не смог бы не узнать её, не охнуть, не почувствовать трепет в оборвавшемся сердце, как бы не изменила себя Вита?!!"

Увы, в ресторане с Флавином была другая женщина. Лаврик клюнул на "подсадку", но поймался и Лесников. Прослушав записи, он понял, что Лаврик со своим напарником последуют за американцами – фокусник достаточно точно описал свой маршрут и предполагаемое время отбытия. Взяв напрокат крепкий и мощный автомобиль, Игорь стал караулить в переулке возле привокзального отеля "Глобус", где остановились Джордан и Флавин.

Виталия с Крисом покинули отель после полуночи, вслед за ними из темного переулка двинулся черный "бьюик" Лаврика. Игорь заранее изучил карту и решил, что подключится к слежке после того, как Флавин минует оживленные окрестности. Если преследователи решатся напасть, то постараются сделать это в глухом месте, подальше от постов дорожной полиции. Идеально подходил для этого участок дороги, идущей вдоль Ирландского моря. Шоссе здесь крутилось серпантином по краю крутого берега. Игорю предстояло исполнить роль идеального свидетеля – он должен был не допустить катастрофы, позволив, при этом, бандитам проявить преступные намерения, достаточные для состава преступления. В случае необходимости, он готов был подстрелить одного из негодяев и обеспечить другому прямое попадание в полицию.

Все расчеты мог испортить строптивый американец. – Конечно, он попытается защищаться сам и, скорее всего, примет за соучастника преследователей Игоря. Все решат доли секунды и действовать придется по ситуации.

Январская ночь способствовала дорожным происшествиям: резкий морской ветер швырял в стекло пригоршни мокрого снега, под колесами тускло лоснилась вязкая жижа, местами переходящая в ледяной наст. Фары встречных машин казались блеклыми пятнами в молочной круговерти. Игорь выехал на шоссе с боковой дороги, значительно опередив беглецов, ехавших по трудному участку на низкой скорости. Развернувшись, он медленно поехал им навстречу.

Очевидно, прибрежная трасса считалась весьма живописной – прямо над обрывом то и дело попадались смотровые площадки и места, оборудованные для отдыха, откуда можно было полюбоваться морскими видами в подходящую погоду и время суток. Сейчас же заметенные снегом стоянки выглядели не очень привлекательно. Яркий голубой свет фонарей и холодный белый покров навевали мысли о морге.

Но вот что это? Игорь притормозил, приглядываясь к стоящему у обрыва автомобилю. Очевидно, он подъехал недавно – сквозь едва припорошенное стекло хорошо просматривался темный силуэт. Выключив огни, Игорь подъехал поближе, и похолодел – это была машина Флавина, а на переднем сидении, по видимому, находился он сам в обнимку со светловолосой женщиной. Поцелуй явно затягивался. Игорь притормозил на небольшом расстоянии, но не заметил движения. "Господи, они мертвы!" – сообразил он, рванувшись к чужому автомобилю. Распахнув переднюю дверцу, Игорь отпрянул – это были всего лишь пластиковые манекены в одежде и париках, куклы, имитирующие беглецов. Лихорадочно соображая, что делать дальше, он спешно вернулся и рухнул на сидение своей машины.