Текст книги "Перекресток: недопущенные ошибки"

Автор книги: Михаил Пузанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 32 страниц)

– Ой…

"Хи-ха-ху, кажется, дошло", – оскалился про себя Эбессах. Ему нравилось наблюдать за лицом капитана в тот момент, когда плохие новости наконец пробивали брешь в крепкой броне жизненного цинизма. А затем Фалькон вдруг молнией сорвался с места, опрокинув недописанный портрет вместе с мольбертом, на всех порах выскочил на палубу и громким свистом напрочь вышиб всей команде барабанные перепонки:

– Поднимай паруса, морские свиньи! Снимаемся с якоря! Полный ход на правый борт – выходим из прибрежных вод! Кассит, Сольяр, расправьте паруса, вы, морские осьминоги!

– Неужели ты где-то видел речных осьминогов, а, Фальк? – Тартра насмешливо наблюдала за капитаном, в очередной раз попавшим под изысканное волевое воздействие со стороны Эбессаха. Не то чтобы пиратка недолюбливала кэпа – в целом находиться под началом этого полубезумца ей даже нравилось, – но иногда его глупость и мгновенная смена настроений девушку раздражали. Да и постель она предпочла бы делить с более рассудительным и соблазнительным для нее лично помощником капитана, если бы тот не отгораживался от бесперспективных отношений. А еще ее совсем не устраивали поползновения Фалька – вот уж от кого, а от типов, не обладающих и граном в среднечеловеческом смысле благородства, она старалась держаться подальше.

– А, Лапочка, ты как всегда встаешь рано? Кажется, сегодняшний день ты собиралась провести в каюте? Неужели ты, наконец, решила прийти ко мне и признаться в вечной любви? Я весь внимание, – Фалькон заранее сложил губы трубочкой, в предвкушении поцелуя безумно влюбленной пиратки.

Будь на ее месте светская дама, дело бы обошлось простой пощечиной, однако Тартра никому не спускала подобных «комплиментов». Кэп отделался двумя ударами: первый из них старый как мир – коленом между ног, второй более оригинальный – награждение звонкой пощечиной уха Фалька. Звон в его голове, должно быть, поднялся просто расчудесный, да и из глаз на палубу богато посыпались искры.

– Эй, мисс, я не могу управлять кораблем под звон колоколов!

– Тогда предоставь управление Эбессаху, а сам иди перевязывать боевые раны, – фыркнув, девушка с зеленовато-золотистыми волосами отвернулась от согнутого пополам «героя» и полезла на главную мачту.

– Стерва, – разогнувшись, задумчиво буркнул капитан. Очередной способ явно не произвел нужного впечатления на красавицу. Вернее, произвел совершенно ненужное.

– Держал бы ты свое мнение при себе, а то на судне появится новый капитан, не менее очаровательный.

– Ну а куда она денет старого?

– Концы – в воду, – Эбессаху доставляло особое удовольствие приближать капитана к земле, вернее воде, от которой на крыльях тщеславной фантазии он периодически поднимался к облакам. Впрочем, бесконечно продолжать бессодержательные разговоры пирату не хотелось:

– Так куда мы направляемся?

Настала очередь кэпа загадочно улыбаться. Наконец, тот вытащил из какой-то прорехи в изорванной красной рубахе старый-престарый пергаментный свиток и растянул его на уровне груди. На карте была обозначена гряда островов, находящихся между двумя континентами. Цепочка осколков, бывших некогда частями единой земли, растянулась на добрую тысячу гартов (а в одном гарте примерно две морские мили), обнесенная тремя подводными рядами обоюдоострых рифов.

– И что, интересно, мы забыли на островах Тоски? Единственное, порвать брюха брига о местные рифы?!

Фалькон приосанился и не свойственным ему почти учтивым тоном надменно спросил:

– Неужели вы думаете, разлюбезный помощник, что я поведу сей прекрасный корабль на верную смерть без веской на то причины?

– А, то есть плывем мы на смерть с веской причиной? Вот здорово, всегда хотел продать свою жизнь подороже. Неужели это благородная причина, а, Фальк?

– За кого ты принимаешь меня, Эбби? Я что, похож на гвардейца из лордесса? Не-ет, не похож, совсем не похож. Зато я похож на человека, который знает кое-что о древнеэльфийских волшебных сокровищах, запрятанных в глубинах Ост-Каракского моря. Там даже соответствующие жутковатые на вид хранилища выстроены, которые спят и видят, как их вскроют бравые пираты.

Эбессах удивленно выгнул брови. Заявлений об эльфийских сокровищах среди пиратов ходило немало, кое-кто даже кичился, что отыскал их, потрясая перед носом простаков старыми монетами лордесса. Однако на самом деле само их существование представлялось весьма и весьма сомнительным, не говоря уже о том, что кто-либо из живущих ныне людей мог знать их местоположение. Однако кэп выглядел уверенно, и помощник не решился переспрашивать его. Просто уточнил:

– И где же нам искать сундук?

– Сундук? Я сказал «сундук», Эбби? О, нет, речь идет не о каком-то жалком сундуке сокровищ. Палаты, целые россыпи монет и предметов. А еще – множество волшебных вещей, наделенных немалой силой и имеющих такую же немалую цену. Я рассчитывал, что мы сможем разжиться свежими припасами и выпивкой, но раз лорд решил начать охоту на истинных хозяев морей, лучшего времени для плавания через Срединное море не найдешь. По крайней мере, у флота лордесса и остальных пиратов хватит других забот, кроме погонь за нами.

Громоздкие фразы в устах Фалькона означали, что тот вконец протрезвел и находится в состоянии "возгоревшейся идеи". По всей видимости, он действительно что-то конкретное узнал про сокровища. Выяснение источников сокровенных знаний капитана Эбессах решил отложить на потом, а пока его волновали только канонерки, вполне возможно, уже рыскающие в прибрежных водах и ищущие цель для боевого испытания антипиратского орудия.

– Ну что за жизнь, – сквозь зубы сплюнул он, – ничего не понятно, дальше носа не видно, дальше уха не слышно. Надоело! Лучше бы я угнал корабль и записался в кладоискатели, с пиратами явно не повезло!

С этими словами он от души пнул фок-мачту и пошагал в каюту за картами – высчитывать безопасный курс между кольцами рифов. Лично ему эта затея не нравилась – ну совсем не нравилась…

* * *

1 472 202 год по внутреннему исчислению Мироздания «Альвариум».

Природный мир, континент Карабад, Лес Рассветных эльфов, личные покои Леди Нары.

– Чье место теперь – в заброшенном доме, чья комната ныне пустует? Сколь многое мне пережить суждено до тех пор, пока не удастся понять хоть что-нибудь? Черт! – От удара каблуком паркет под ногой Нары тоскливо застонал. Ему, конечно, было не впервой «наслаждаться» плодами излишней импульсивности эльфийской девы, однако и самый прочный паркет дает трещину там, где по нему бьют с силой колосса.

Нара пыталась создать образ. Вернее, старалась временно заменить собственную личность, кажущуюся ей излишне мягкой и добродушной, на страдальчески-гневный образ герцогини в изгнании. Пока получалось не слишком удачно, о чем свидетельствовали мелкие трещинки, разбросанные по всему паркетному полу личной комнаты эльфийки. Впрочем, роль вышла свежая, едва придуманная, потому и так плохо поддающаяся воплощению в реальность. Наверное, навеяло очередным сном, в котором она истерла себе все ноги и готова была уснуть от усталости даже посреди поляны со змеями.

Вообще-то, кроме Астрона и Эллионы больше никто из эльфов не одобрял таких «игр» юной леди. Прочим перворожденным казалось, что это слишком опасная разновидность заигрывания с собственной личностью, особенно для такой, с их точки зрения, неуравновешенной в темпах развития эльфийки, как Нара. Она же, едва заслышав первые обороты этой тактичной формулировки, тут же проделывала "комплекс профилактических мер": прищуривала мгновенно загорающиеся недобрым зеленым огнем глаза, слегка нахмуривала брови и несколько раз сжимала и разжимала кулаки. Как правило, после таких манипуляций половина стеклянных вещей в помещении разлеталась на куски с громким звоном, а неосторожные эльфы спешили ретироваться, вполголоса возмущаясь самонадеянности и отсутствию всякой сдержанности и почтения у Нары. Ее же подобные сцены, как правило, забавляли, если только Леди не пребывала в отвратительном настроении. В этом случае, осколков приходилось убирать гораздо больше.

Сейчас Нара пыталась понять, что за безумие царит в лесу и человеческом лордессе последнюю неделю. Начать с того, что никто не мог отыскать ее маму – будто сквозь землю провалилась! Это встревожило бы Нару, если бы только она не воспринимала вечное отсутствие родителей как должное. Она вообще свыклась уже к полному одиночеству: притормаживающие, с ее точки зрения, в развитии эльфы Нару не интересовали, с людьми близких знакомств водить тоже не хотелось, а подобных ей среди рассветников почти не встречалось. Оставалось искать какие-то абсолютно безумные способы избавиться от скуки. Одним из них являлся такой вот театр одного актера. Нара становилась перед зеркалом и последовательно примеряла маски вельможных дам и рыночных нищих, отважных воительниц и искательниц приключений, жестоких пираток и мудрых волшебниц. Перевоплотиться для нее практически ничего не стоило: достаточно было представить в уме роль, проработать ее хорошенько, в мельчайших деталях, а потом просто позволить вымышленной личности жить за себя, отступая в мысленную тень и наблюдая за «новорожденной» со стороны.

Поначалу обучал ее такой вот душевной эластике сам Астрон. Нара помнила еще, как в редкие часы, что герцог проводил рядом с ней, он подробно объяснял, каким именно образом душа любого мыслящего существа создает вокруг себя "кокон внешних выражений", зависящий (иногда даже излишне) от воздействий, влияний, желаний и иных условностей конкретно взятого мира. Однако личности у нее постоянно выходили «бракованные»: встречались совершенно ненужные черты, излишняя медлительность, осторожность, или наоборот чрезмерная бравада, властолюбие… От всех этих черт можно избавиться, если твердо осознать сам принцип их проявления: найти внешнее воздействие, в ответ на которое возникла черта, и обойти его влияние по-иному или вовсе проигнорировать. Но на доработку уже воплощенной роли характера и терпения леди не хватало – оставляла как есть, справедливо полагая, что и так сойдет. В конце концов, живут же себе иные эльфы и люди спокойно с недостатками – и даже пальцем о палец не ударят, чтобы их исправить.

Наре и в прежние дни не приходилось особенно напрягаться: создание ролей казалось ей действием, знакомым до боли, практически родным, видимо, эта способность жила в ее крови. Иногда леди даже всерьез полагала, что в прошлой жизни немало дней провела на сцене театра. Астрон вот, например, совершенно прозрачно намекал на то, что знает многие подробности ее предыдущего существования, но рассказывать больше упорно не желал, туманно отметив, что, вспомнив прошлое самостоятельно, Нара получит большую силу и власть над собственной личностью.

Теперь к нечетким ассоциациям прибавилось еще и это непонятное имя. «Афранташ»… Кто это, какие воспоминания с ним связаны? Какой расе принадлежит он, старше или младше Нары, в этом ли мире живет или в каком-то ином? Каждый раз, задаваясь этими вопросами, юная Леди чувствовала мгновенную волну где-то внутри головы – по всей видимости, память пыталась дать ей подсказку, но уловить столь тонкое колыхание оказалось для нее слишком сложным делом. Слишком тяжело давалась ей концентрация – она требовала всех мыслимых усилий, ведь куда проще выдержать двухчасовую тренировку на мечах, чем прогнать из головы лишние мысли. Пришлось бы сильно напрягаться, а от долгого средоточения усилий на любом деле у эльфийки начинала жутко болеть голова.

Поэтому Нара, выдохшись после бесплодных попыток вспомнить что-либо, касающееся Афранташа, принялась за свое не самое обожаемое, но все же одно из любимых занятий – смену личностей-ролей. Еще секунду назад она изображала беспристрастную и высокомерную правительницу, при этом до смерти перепугав своим злобным выражением лица зашедшую разбудить ее Алиту. Впрочем, Леди все же сочла за нужное догнать сделавшую ноги подругу и хотя бы улыбнутся ей, чтобы загладить неожиданный эффект. Алита лишь обреченно покачала головой:

– Я от тебя, Нара, когда-нибудь дождусь… чего-нибудь, вроде сердечного приступа. Ну, зачем ты так правдоподобно это изображаешь? Фу, ужас какой! Самой-то что ли такие изуверства над собой удовольствие приносят?

Эрити Алита оставалась, пожалуй, единственной из рассветных эльфов, способной в скорости познания и взросления сравниться с Нарой. Правда, ей «стукнуло» три сотни лет, но лишь к этому сроку она примерно сравнялась с дочерью герцога по внутреннему возрасту. Нара подозревала, что причиной различий в скорости развития обычных эльфов и редких отличающихся от них перворожденных являлось происхождение и путь души между мирами. Об этом папа рассказывал ей немало, и Нара вполне могла оценить примерную длину пути каждого встреченного ею на пути существа, хотя бы зачатком души обладающего. Вот, скажем, о самой себе она судила так: «жизней, наверное, – до черта, а вот дельные и важные из них только первая и прошлая». Причем, если прошлая жизнь пыталась вот так в словах и образах вернуться к ней, но никак не пробивалась через незримую стенку, то с первой дела обстояли сложнее. Она только чувствовала, что там сокрыто нечто крайне важное, но что именно – сказать не могла. И еще одно странное ощущение: ей казалось, что ее предыдущая жизнь была первой, одновременно таковой не являясь. Как такое возможно, Нара и сама представить не могла – расшифровкой парадоксов, как правило, успешнее всего занималась мама.

Путь Алиты, по всей видимости, тоже пронзил немало вечностей. Выражаясь образно, конечно. Правда, в ней дочь герцога не находила особых парадоксов, загадок и каких-то сверхъестественно ярких черт, но это совсем не мешало ей считать взбалмошную эльфийку лучшей подругой. Да еще от Эрити в минуты настоящего гнева веяло каким-то странным холодком, силой, несомненно приятной для Нары, почти родной на вкус. Будто бы в незапамятные времена, в одной из жизней, судьба отметила Алиту незримым знаком, переходящим вместе с душой сквозь границы мира. Знак этот Нара охарактеризовала бы в двух словах так: «острее лезвия», как если бы эльфийка оставалась в готовности дать отпор или атаковать даже во время сна. Подозрительность и настороженность иногда просыпались в ней, неся вслед за собой и спокойную силу, мало свойственную взбалмошной эльфийке.

В свое время Леди придумала немало возможных объяснений сиюминутным преображениям Алиты и пыталась представить себе цепочку причин, которая могла вызвать образование «печати». Чаще всего ей виделась некая, обязательно жуткая, история, связанная с какой-то не менее жуткой и кровопролитной войной. История, которая должна была навсегда выбить уверенность в правильности действий и поступков, а вместе с ней и способность расслабляться, из Алиты или как там ее звали раньше.

– Нара, совсем забыла, утром явился гонец от лорда Тауросса…

– Да-а?… – Удивительные новости плодились со скоростью земляных червей. Нелицеприятное сравнение, но другого в голову юной Леди не пришло. Сам факт, что людской лорд пошел на прямой контакт с эльфами, говорил о важности вопроса. Или его особой значимости. Либо о необходимости поддержки. Алита не замедлила подтвердить часть подозрений Нары:

– Лорд приглашает тебя посетить торжественный обед, посвященный празднованию Дня основания Ксаросса. Кроме того, он хотел бы побеседовать с тобой о чем-то, сейчас вспомню, "затрагивающем интересы эльфов, людей и еще тысяч иных рас во всех существующих на данный момент мирах".

– Чувствую, зреет в недрах мысли нечто грандиозное, – Нара сосредоточенно накручивала на палец локон волнистых волос, – А с чего это он решил обратиться ко мне… А, ну да! Естественно.

Алита не успела ответить на вопрос Нары – просто сам ответ оказался очевиден. Герцогиня признана пропавшей и не оставившей даже весточки, герцога же добрых десять лет в пределах Карабада никто не видел. Лорд разумно предположил, что следует обратиться к следующему представителю кровной линии эльфийских правителей. А может, просто наслышан был об особенностях характера и мышления Нары, решив, что именно эти качества ему сейчас необходимы. Леди и сама не знала, просто ей вдруг стало до жути интересно, о чем же хотел рассказать человеческий лорд.

– Ну и что, мне уже собираться или можно еще покрасоваться перед зеркалом? – Шутливо спросила Нара у подруги.

– Я бы на твоем месте пока подобрала наряд, уложила, наконец, волосы и уговорила одного из грифонов доставить тебя до замка.

– Хм, – Улыбка у Нары получилась очень уж зловещая, с обнаженными в предвкушении аккуратными, ровными зубами, – а последняя твоя идея мне нравится. Лорд ничего не говорил по поводу количества делегатов?

– Нет, но послание составлено так, что он, по всей видимости, оставляет за тобой право определять участников предстоящего разговора.

– В таком случае, Алита, не желаешь ли прогуляться вместе со мной? Кажется, лорд хочет рассказать о чем-то действительно интересном, раз уж пренебрегает своим напыщенным нейтралитетом. Не думаю, что мне стоит оставаться "единственной и неповторимой обладательницей сокровенных знаний". Да и обдумывать сложные темы всегда лучше вместе.

Алита задумчиво перебирала пальцами ожерелье из мелких морских жемчужин на груди. Жемчуг переливался светло-голубыми тонами, отражая даже не солнечный свет, а легковесное свечение, идущее от кожи эльфийки. Камешки как будто вбирали в себя блики жизненной энергии Алиты, составляли их в забавный калейдоскоп и отправляли странствовать дальше, в пространство, находя себе все новых и новых владельцев, столь обильной жизненности лишенных. Впрочем, возможно, это просто свет создавал впечатление мистической игры, обманывая философски настроенного стороннего наблюдателя.

– А я что? Я не против. Ты только придумай, как мне после полета на грифоне живой остаться – ты-то привыкла к воздушным прогулкам на жутких зверюгах, а я этих "левых орлов" за милю обхожу!

– Волнуешься зря: ничего с тобой не случится, меня грифоны, по крайней мере, слушать будут. А вот если твой страх учуют, тогда могут и поглумиться. К'арих, кстати, если попадется, обязательно бочку сделает – он такие выкрутасы любит.

– Я же упаду!

– Вот-вот, так что лучше демонстрируй уверенность в себе и оставайся абсолютно спокойной. Я спокойна, спокойна, спокойна… А про себя можешь что угодно кричать, хоть "да кто ж этой зверюге крылья приделал? Да что ж она, а-а-а-а, творит-то?!". Если грифона в собственной уверенности и не убедишь, так хоть посмешишь от души.

– Злюка ты, Нара. Фу! Пошла собирать вещи…

– Иди, иди. Парадное платье не забудь, летунчик!

Когда «пушистик» (так юная леди про себя называла Алиту – в основном, за богатые пушистые волосы, напоминающие большой помпон в мелкую волну) ушел, Нара с грустным видом присела за стол. Смеяться уже не хотелось – настроение вдруг упало ниже ватерлинии, теперь вот еще предстояло общаться с Тауроссом. Ну а если лорд собирается на нее давить или что-то выпрашивать? Нара не питала иллюзий относительно собственных навыков дипломатии: это качество она от отца не переняла, скорее уж вспылит и разнесет полдворца, чем пойдет на уступки или будет искать решение к удовольствию обеих сторон. Правда, леди все же уповала на представление, что сложилось у нее самой о людском лорде. Кажется, он являлся благородным и достойным уважения человеком, причем, по слухам, весьма крепко увлекающимся книгами, письмами, архивами и иными источниками полезной информации о мире. Вот эта черта была Наре очень хорошо знакома: книги она любила гораздо сильнее, нежели эльфов или людей. И ничуть этого не стыдилась.

– Да ладно, была не была. Сходим, послушаем, намотаем на локон – и домой, смотреть сны! – Окончательное решение было принято, взвешено на весах рационализма и помечено в глубинах памяти эльфийки определенным ярлыком: "Историческая встреча с лордом Тауроссом за торжественным обедом в присутствии Эрити Алиты с последующим обсуждением вопросов мироздания и грандиозной попойкой". Впрочем, последнюю строчку добавило озорное подсознание: ничего такого Нара и в мыслях не допускала. А вот ее второе я, видимо, уже сейчас наблюдало, как Тауросс пересчитывает бутылки с ромом и вином в личном хранилище, прикидывая аппетиты эльфов и последствия шока, который неизбежно должны были вызвать его новости…

* * *

1 498 207 год по внутреннему исчислению Мироздания «Альвариум».

Апрель 2006 года Н. Э. по Григорианскому календарю

Мир Перекресток, Геосинхронная орбита относительно планеты Земля, флагман «Архилаан'Сефирот», капитанский мостик.

– Адмирал Риджи, поступила информация от атмосферных зондов.

– Очередное возмущение?

– Да, отмечены значительные электромагнитные всплески в контактных зонах. Кроме того, климатические сдвиги приобретают необратимый характер. Давление и температура в зоне полюсов планеты возрастает. В ультраматериальном поле планеты активность достигла пиковых зон. По всей видимости… – Капитан Зелот замешкался, просчитывая в уме возможные комбинации развития событий. Риджи спокойно ожидал ответа, сложив тонкие руки крестом в районе груди. Привычное строение тела сириусианцев хотя и имело некоторые пропорциональные отличия от человеческого, все же позволяло копировать отдельные жесты и позы. А что касается причины необычной привычки – адмирал достаточно долгое время посвятил общению с представителями человеческих и эльфийских рас, чтобы перенять многие свойственные им черты поведения. Сейчас с помощью властного перехлеста рук он почти неосознанно пытался замаскировать от капитана собственное волнение. Риджи тоже прекрасно представлял возможные последствия происходящих в атмосфере планеты фантасмагорий, пожалуй, он представлял их даже более отчетливо и детально, чем капитан.

– Да, адмирал, я полагаю, что изменения в атмосферной, электромагнитной и ультраматериальной оболочках планеты окончательно преодолели невозвратную отметку. Не удивительно, если учесть, сколько раз вероятность начала этого процесса превышала отметку в 90%.

Точка невозврата. Понятие древнее, как и сама эта вселенная. Всего лишь одна планета, совсем небольшая, можно было бы даже сказать незначительная, если бы не события, происходящие в ее пределах, и какая при этом грандиозная подоплека событий.

– Нет, капитан, дело не в вероятности. Вам не хуже, чем мне известно: время и место начала процесса были предсказаны заранее.

– При всем уважении, адмирал, все же предсказания – это…

– Зелот, возможно, для расы кулихаров пророчества являются носителями недостоверных сведений, но, уверяю, лишь в силу того, что нам подобные способности не доступны по природе… Благодарю вас, капитан, можете возвращаться на «Хаввак». Вряд ли мы можем теперь каким-либо образом значительно повлиять на ход событий в пределах планеты.

– Мы уходим? – По интонации голоса капитана, адмирал определил, что Зелот всерьез удивлен и, видимо, неверно воспринял его слова. Во флоте с незапамятных пор действовало негласное правило запрета на телепатическое общение без веской на то причины: с одной стороны, такие меры предохраняли команду от излишнего волнения, с другой, это самое волнение провоцировали. В конечном счете, для существ, постоянно находящихся в тесной мысленной связи, подобный шаг предполагал принесение немалой жертвы ради достижения общей цели. Все те же мысли: о цели, порученной ушедшими задаче, стремлениях – с момента начала большого эксперимента раса кулихаров все плотнее приближалась к человеческому типу мышления и восприятия мира. Вернее, та часть расы, что осталась наблюдать за событиями с орбиты необычной планеты.

Риджи такое положение вещей вполне устраивало – он понимал как преимущества, так и недостатки подобного движения, однако многие сириусианцы во флоте имели свою точку зрения на происходящее, резко отличающуюся от позиции адмирала. Самым ироничным в этой ситуации представлялось то, что само наличие разных точек зрения говорило о стремительном «очеловечивании» наблюдателей – в ином случае разобщенность невозможно было бы представить даже мысленно. Иное дело – держащаяся особняком Коалиция наблюдателей: слишком уж отличались основы жизни разумных рас, входящих в него, от человеческой линии существования. «Пожалуй, верным шагом было сделать Ванджера полноправным представителем кулихаров в Коалиции. По крайней мере, теперь КОН (отряд наблюдателей сообщества разумных рас) будет иметь хотя бы самое общее представление о подоплеке искривлений истории на Земле», – Вскользь подумал Риджи.

"Кулихары привыкли чувствовать себя скорее единым мыслящим организмом, чем группой мысленно связанных существ. Что ж, отказ от телепатии и возможность думать в одиночку позволят моему народу научиться быть на самом деле живыми". Эта мысль часто посещала адмирала, особенно в последние дни, когда большой эксперимент все-таки вошел в свою решающую фазу. Казалось бы, ожидать результатов осталось совсем недолго – еще от силы около полутора тысяч лет, однако каждый месяц, прошедший с момента перехода к свершению циклов, приравнивался к году любой прошлой эпохи. И чем дальше – тем выше пропорция этого показателя, вплотную до соотношения «день – к году». До такого еще, конечно, далеко, но время так или иначе будет зашивать нанесенные ему искажениями раны – оно обладает слишком высокой упругостью, стремлением вернуться к исходному состоянию.

Сейчас у Риджи складывалось навязчивое впечатление, что планета превратилась в природное подобие меркаба, корабля, также свободно перемещающегося во временных пластах, как солары пересекают космическое пространство. И подобное предположение вполне могло оказаться реальным: в конечном счете, принципы тахионного скачка, составляющие основу способа перемещения меркабов во вневременном пространстве, имели именно природную основу, как и само движение тахионов. Проблема состояла только в том, что для скачка требовались колоссальные затраты энергии, однако завихрения в ультраматериальном поле планеты и ее, недоступные людям и иным расам, внутренние ресурсы могли с избытком обеспечить машину необходимым электрическим зарядом для совершения перехода. Ну, и естественно, спутник – мощнейший катализатор процесса искажения временных пластов.

"Нет, но каким образом сама планета остается в устойчивом положении относительно пространственно-временной системы? Совершенно не ясно. Ученые руками разводят – наши, не людские! КОН и вовсе считает, что кулихары впали в мыслительное помрачение, из-за детальных наблюдений за людскими и эльфийскими расами. Разве что Ванджер может что-то знать – он все-таки контактировал с инженерами Атлантиды, а больше такую технологию никто не смог бы разработать. Не Лемурийцы же, и уж никак не Ария с Гипербореей. Доминирующий над магическим технологический уклон имела только одна из коренных рас! И все же, каким образом мы сейчас наблюдаем планету, не совершая движения вслед по тахионному вектору?" – Риджи вновь затеял спор сам с собой. Спор далеко не первый и, видимо, не последний, потому что поддерживать геосинхронную орбиту кораблям флота сириусианцев предстояло еще долго…

Раздался звук интеркома. Вызов поступил с разведывательного корабля, секунду назад вышедшего за пределы атмосферы планеты. Наверняка, адмиралу предстояло выслушать еще один неутешительный доклад о происках "серокрылых".

– Да, Эвисс, я готов выслушать тебя.

– Адмирал, следов Подданных Дже'Шадара не обнаружено, однако в районе осевой контактной зоны замечено аномальное напряжение границ ультраматериального пространства… Ра'Каар пробуждается, – помедлив, добавил капитан едва ли не с трепетом в голосе. «Один из самых чутких к человеческому», – Отметил про себя Риджи полезную информацию. На капитана разведчиков он рассчитывал более, чем на остальных кулихаров флота вместе взятых.

– Вот оно как, – Конечно, следовало ожидать, что дело начнется с Источников Огня Арии, но все же известие оказалось для адмирала неожиданным, – Эвисс, можно ли просчитать пропорцию энергий в контактной зоне? Хотя бы приблизительно.

– Точно – не удается, думаю, причины вам и без моих комментариев ясны…

"Естественно, ясны. Ультраматериальное пространство хотя бы частично доступно для наших сенсоров, но уж никак не для нас самих. Не говоря уже о стихийном!".

– Приблизительно, пилот, я хочу услышать приблизительный расчет.

– В таком случае, полагаю, что концентрация превышает установленную для этой контактной зоны среднюю пятипроцентную норму в четыре-пять раз. Возможно, больше, но, определенно, не меньше.

– Таким образом, выброс чистой стихийной энергии составляет по минимуму двадцать-двадцать пять процентов от общего энергетического потенциала территории? Пропорцию огнистого излучения, конечно, не просчитать?

– К сожалению, дело обстоит именно так, – в голосе Эвисса сквозила чисто человеческая неудовлетворенность обстоятельствами. Риджи про себя усмехнулся – когда-то и он так реагировал на издержки использования оси цикличности.

– Благодарю, пилот. Можете отправляться в сектор полюса планеты и продолжать наблюдения за ульраматериальным пространством. К Ра'Каару не приближайтесь! Это крайне важно. О «серокрылых» пока что забудьте – они должны были на время затаиться и начать активную деятельность на земле, но никак не в небе.

– Приказ принят. До связи, адмирал.

– До связи, Эвисс.

Риджи приблизился к прозрачной панели флагмана и старательно вгляделся в поверхность планеты. Где-то там, на Земле, происходили стычки между народами, унаследовавшими память и традиции древнейших рас из разных миров; где-то на поверхности этого небольшого шара возрождались и рождались путешественники, много тысяч лет назад преодолевшие звездные врата вселенной-Перекрестка; где-то там, в особенно близких к стенам мира контактных зонах ныне обретали новые тела и личности его былые друзья. Последнее он не взялся бы утверждать с полной уверенностью – просто надеялся и, как ни странно это прозвучит, верил. Некоторых обладателей похожих аир пилоты уже отследили по индивидуальным стихийно-ультраматериальным отпечаткам, поиск остальных продолжался и по сей день. Однако рано или поздно всех их необходимо было отыскать и в нужный момент оповестить о ходе эксперимента. Только как совершить это в тайне от подданных Дже'Ша? Пока не ясно – «серокрылые» крепко держали ниточки реальности в своих руках. Разве что попытаться отыскать «Врага», но тот все равно поступит так, как мыслит верным, и никакие просьбы здесь не помогут. Слишком себе на уме, чтоб Его Чернейшеству пусто было!