Текст книги "Перекресток: недопущенные ошибки"

Автор книги: Михаил Пузанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 32 страниц)

Глава 5 «Уроки»

1 498 208 год по внутреннему исчислению Мироздания «Альвариум».

2007 год Н. Э. по Григорианскому календарю.

Мир Перекресток, планета Земля, Россия, город Барнаул, Алтайский государственный университет.

«Из дневников неслучайного Попутчика»

Все, как и год назад. Трудно поверить, что хоть что-то изменилось. Реальность нисколько не страдает от времени: однокурсники чуть старше, некоторые даже кажутся иногда умудренными, однако внешне – изменений почти никаких. Только когда начинаешь с ними разговаривать…

Люди пошли разными путями: кто-то раскрылся, словно неведомый цветок, перестал забивать все трудности в себя. С ними приятно говорить: не водят за нос, не насмехаются втайне над тобой, всегда добрые и ласковые, но отнюдь не слабые. Правда, некоторые старательно обходят проблемы стороной, избегают самой возможности возникновения конфликта. Ну да, противостояние – штука не лучшая, но необходимо мириться с мыслью, что идеальных отношений между миллионами людей не существует. По крайней мере, пока.

Есть теперь и те, кого вообще перестаешь понимать. Ушли в себя и не вернулись. Полная замкнутость, закрытость, неразговорчивость. Что живет в душе человека под этой маской? Великая любовь ко всему живому, ненависть к избранным, антипатия или симпатия, доверие или отстраненность? Не угадаешь – некоторых теперь просто не «прочитать», будто особенные черты личности стерлись. Да только вместе с ними пропала и сама личность человека – одна индивидуальность осталась, поддерживающая из последних сил существование… Впрочем, я ведь ошибаюсь – иногда такая отстраненность служит прикрытием, более сложной маской, которую снимают лишь в присутствии любимых и дорогих сердцу людей. Но, опять же, таких людей чуешь на расстоянии – они не кажутся пустыми, в отличие от первых.

Маска – мера временная: людей попроще их сменой можно провести, таким образом, отсеяв тех, с кем каши никакой не сваришь. А вот умеющих отличать серое от серо-зеленого, а белое от светло-бежевого, всегда стоит подмечать, и лучше всего это удается, если позволить человеку «на дюйм» проникнуть под твою собственную маску, узнать некоторые настоящие черты души… Истинные черты и друзья – только это и важно, остальное рано или поздно умирает. Странная мысль: словно отражение не менее странной фразы, которую я услышал во сне: «Стремись сделать так, чтобы внешние проявления твои как можно более соответствовали тому, что происходит внутри тебя. Лишь так ты сможешь исключить лишние линии, лежащие между верным и неверным». Старая истина: будь тем, кто ты есть. Но когда пытаешься воплотить ее в жизнь, понимаешь, что это в сотню раз труднее, чем правильно ответить на вопрос: «Что было раньше: яйцо или курица?».

Пока я пытался унять разгулявшиеся мысли, в аудиторию зашла исполненная спокойствия и воодушевления от каких-то своих высоких мыслей Алла Иосифовна. Что ей до чужих проблем, когда душа поет и полна знаний?… Сегодня она собиралась прочитать курсу обзорную лекцию по символогии – науке, официально не признанной, но представляющей особый интерес для любителей "покрытых пылью" сведений. Видимо, профессор все еще лелеяла где-то глубоко в душе надежду, что эти знания студентам нужны.

И ведь, как всегда, не подвела моих ожиданий – за первую половину пары выдала с десяток возможных толкований к основным геометрическим символам. Между прочим, очень древним! Интересная тема, хотя и скучноватая – слишком уж широк набор вариантов, и все попахивают абстракциями, не смотря на попытки мыслителей придать им конкретики. А абстракции я ненавижу: узор дырявый – кружева не выйдет, кирпич некрепкий – дом обвалится! Но вот смыслы треугольника действительно заинтересовали. Помимо банальных трактовок, связанных со святой троицей, триединством одухотворенной материи, человека и бога; кроме движения точки по ломаной кривой и алхимического обозначения пламени, эта фигура, по мнению самой Аллы Иосифовны, имела и еще один интересный смысл:

– Давайте обозначим земной мир, согласно общепринятой символике, символом горизонта – прямой линией, также являющейся наиболее простым и обыденным представлением хода времени, а духовный мир, не знающий времени земного – перпендикулярной ему, осью глубины. Видите, в двухмерной проекции получится крест… либо, что куда ближе к истине, скошенная двухмерная координатная система. Хотя, по виду, это одно и то же, но, по виду – не значит, по смыслу.

Рассматривая систему со стороны получившегося угла, то есть под сорок пять градусов, мы получим более сложный символ времени – двухмерную систему, горизонтальная координата которой определяет момент времени в реальном мире, а глубинная – уровень погружения в невидимые глазу пласты реальности, в Мир Идей. И чем дальше лежит точка от каждой из осей, тем глубже ваше погружение в саму координатную систему. Так называемый, "принцип второй жизни"… Допустим, здесь вы – студент третьего курса, а в Апейроне, том самом Мире Идей, вы запросто можете оказаться, например, великим или не очень духом. Зависит от того, насколько велики и глубоки ваши идеи, какую часть, сектор Мира Идей, они формируют. А если учесть, что любая система имеет еще и третью, балансирующую ось… Но, не важно, египтяне и ацтеки знали об этом больше меня, не стоит осквернять их чистого знания своими наивными догадками, – Последняя фраза являлась, кажется, своеобразным "кокетством ученого-исследователя".

Да как же мне все это представить?! Хотя бы две оси осмыслить – про третью и речи нет, я ж – не ацтек, в конце концов! И в этот момент, все еще пытаясь переварить нагромождение фраз в речи Аллы Иосифовны, я неожиданно понял, что она уже дала подсказку, как это нарисовать проще. Речь же шла изначально о треугольнике – надо только убрать правую сторону, тогда останется описанная координатная система. Система счисления самой истории… А третья линия? В итоге, выходит, что путь к началу истории, моменту сотворения мира, можно пройти, лишь двигаясь назад во времени? О, как сказанул – за это надо выпить! Целый Герберт Уэллс в душе пропадает, а то и, страшно сказать, Борис Стругацкий. Итак, ход времени идет вспять, но ты все равно движешься вперед и, одновременно, назад. Как же сложно-то все… Но ведь можно, можно же дойти таким образом до Черты, вернутся в Начало и узнать, что и как в те дни творилось. Узнать с точностью, как выглядят доморощенные «яйцо» и «курица», а не строить догадки, одна другой нелепее! И дальше – За Черту! Да, за черту! Оставаясь при этом здесь…

Рука сама рванулась к листку. Такой знакомый значок вдруг стал столь же понятным, сколь и близким. Я рисовал его уже год, с того самого момента, как Алла Иосифовна задела какие-то струны памяти своим упоминанием об относительности законов реальности. И вот теперь разомкнутый треугольник с выходящей за пределы фигуры правой линией стал чуть более ясен. Дорога назад, идущая вперед! Парадокс, конечно, но осуществимый.

Зачем мне все это? Нет, дело не в фанатизме – нашли дурака. Просто хочется узнать, что там – в Начале. Изо всех сил. Не просто ради знаний – из-за личного интереса. Встретиться с Творцом и уйти вглубь, дальше него… Или вместе с ним – вдруг Творцом, на самом деле, окажется прелестная женщина! Да и настоящих друзей можно найти, кажется, только на этом безнадежном пути!

Странные желания. Как понять, о чем они говорят: о том, что ты перестаешь быть человеком, или напротив, становишься им? И почему с каждым днем все возрастает, становится нестерпимой необходимость в Настоящих вещах и людях? Нет, и сейчас на эти вопросы не удается внятно ответить. Что ж, значит нужно двигаться дальше: сквозь и вглубь…

Ох, Алла Иосифовна, кто же знал, что один человек может стать причиной нескончаемой волны мыслей и теорий! И зачем вам это надо? Чего вы добиваетесь, когда даете Эти уроки?! Нет, вот этот вопрос, определенно, останется без ответа навсегда. И все же интересно, что там дальше?…

* * *

1 472 202 год по внутреннему исчислению Мироздания «Альвариум».

Природный мир, континент Эльмитар, империя Иезекиль, восточные пределы.

– Вот почему опять так?! – в этот замечательно-тихий утренний час Элоранта напоминала рассерженную донельзя пантеру, в течение двух ночей безуспешно выслеживающую быстроногую лань под проливным дождем. Причем во вторую ночь к дождю пришел на подмогу ураган, окончательно унизив королевское достоинство пантеры. В общем, медные волосы принцессы ныне выглядели плачевно: пряди прилипли к скользкой от воды коже головы, концы волос с заметным садистским наслаждением начали завиваться в кольца, все сильнее и сильнее спутывая локоны. Да и долгожданный сухой ветерок, приласкавший единственное оставшееся у принцессы в изгнании богатство, не принес ей ожидаемого эстетического наслаждения – кудри превратились в одно запутанное гнездовище к'сари. Так что теперь Элора с замирающим в зрачках ужасом ощупывала плетение на голове, некогда бывшее пышной и ухоженной прической.

– Я похожа на какую-то вульгарную девку, решившую поразить своего любовника наивными кудряшками, но переборщившую с маслами! – Вслед за этим последовала череда отборных ругательств, в который уже раз подчеркнувших варварскую натуру принцессы. Сквозь неразборчивое шипение пробивались вполне понятные обороты, вроде "гнилокровных ублюдков, придумавших дождь" и "задом рожденных природных сил". Обладатель же саркастического, но в то же время доброго и глубокого голоса, молчаливо и насмешливо наблюдал за принцессой откуда-то извне.

– Что, смешно тебе, да?! Может, скажешь, с чего это вдруг любое мое заклинание оборачивается катастрофой? Пытаюсь найти дорогу – на тебе ураган! Стараюсь раздобыть еды – пожалуйте, проливной дождь! А что случиться, если я буду убегать от диких зверей и что-нибудь произнесу? Небо расколется?! Или мне на голову свалится падающая звезда?!

Фразу Элоранта завершила спонтанным "Катт'ра аш'ампи"… В небе полыхнул разряд молнии, ударивший со всей дури в близлежащее дерево. Оно даже не загорелось – не успело, ствол обуглился раньше, чем Элора успела заметить саму молнию.

– А если бы тебе по буйной головушке? – Задумчиво молвил безмятежно спокойный голос наблюдателя. Элоранта взвизгнула и швырнула камнем в сторону сгоревшего дерева.

– Все равно не попадешь, принцесса, лучше успокойся. Пока ты в бешенстве, разговаривать с тобой смысла не имеет…

К чести Элоры, уже через десять минут она в полной мере оценила далеко идущие последствия собственных заклинаний: деревом дело не ограничилось – в небе разрядом пробило «дыру», в результате чего на плато, где разбила вчерашним вечером импровизированный лагерь принцесса, обрушился настоящий шторм. Ветер – еще ладно, но вот жуткий проливной дождь заставил ее посчитать детской шалостью предыдущую "тучку".

– Ты, кажется, упомянула расколотое небо? Возможно, я недооценил твоих способностей: где-то среди них лежит пророческий дар. Кажется, ты еще что-то говорила про падающие звезды?…

– Отстань! На вопрос лучше ответь, – Тут же сменила категоричное решение на более продуктивное постепенно приходящая в себя принцесса. Что ни говори, дождь действовал на ее ум плодотворно, правда, лишь до тех пор, пока не переставал изливаться на голову. Когда Элора искала способ укрыться от ударов стихии, сил и времени злиться у нее не оставалось. Зато после бури, с наступлением штиля, ураган поднимался в душе своенравной принцессы – вот тогда ее уже бесполезно было призывать к порядку и гармонии.

– Так ты хочешь знать, принцесса, отчего твои заклинания всегда приводят к каким-то природным катастрофам? Я правильно тебя понял? Или в очередной раз риторически интересуешься, почему тебе по жизни не везет?

– Я серьезно! Про катастрофы, в смысле. Очень бы хотелось узнать, как тут все связано. Я изо всех сил пытаюсь представить себе образ, связанный с поиском, и в результате – вот эта дрянь! – Принцесса карикатурна погрозила кулаком небу. За это ей на голову тут же обрушился очередной шквал, окончательно затопив глаза и уши.

– Шесхашеттша! Шашш, шешш! – Отплевываясь, закричала она не своим голосом. К счастью, ничего не произошло. Элоранта даже облегченно вздохнула, уже успев испугаться, что сейчас к ней в гости придет «подруга-пустота». По крайней мере, звучание темного языка она узнала сразу.

– Ах, знали бы вы Элоранта, какими оскорблениями в адрес природы бросаетесь. Прямо-таки наглядное отображение извечного противостояния жизни и смерти, на примере одной юной принцессы.

– Да что я такого сказала-то?

– "Когда ж ты сдохнешь, чтобы я могла нормально жить…" – Примерно так, может, немного помягче, – Голос звучал на удивление задумчиво, даже без привычной иронии. Задумался, видать, над этим "извечным противостоянием.

А вот принцесса изрядно струхнула. Ливень ей, конечно, не нравился, но не до такой же степени, чтобы желать природе умереть! Учитывая обычные последствия ее желаний, принцессе, наверное, впервые в жизни захотелось прикусить язык. Мало ли… Некоторым мечтам лучше никогда не сбываться.

– Так в чем все-таки дело с этими катастрофами? Может, у меня язык черный?

– Ну, не все так просто. Выражение "черный язык" означает лишь неумение заклинателя его правильно использовать. А здесь дело не совсем в неумении… скорее в том, что ты применяешь для заклятий наречие, имеющее хаотические корни. Следовательно, призываешь ты природные силы, в этом мире наиболее к нему близкие. Думаю, в Светлейшем от твоих слов плясать начала бы Огненная река, а в Расселине – силу расплескивала бы Бездна.

– Природа близка к хаосу? – Остальные примеры неведомого собеседника Элоранта пропустила мимо ушей, не уловив аналогии. В конечном счете, другие миры она не знала, хотя что-то такое внутри всколыхнулось при словах «Светлейший» и «Расселина». Однако заявление неведомого о родстве природы и хаоса затмило в глазах Элоранты все остальные мысли: глаза ее расширились от удивления до размера двух аккуратных монеток в пять нарров. Либо незнакомец вообще не разбирался в мистических канонах, во что она в принципе не могла уже поверить, либо же он знал их куда лучше, чем любой маг, волшебник или чародей. Все же второе предположение ее устраивало больше, хотя поверить в него оказалось делом нелегким.

– А что тебя так удивляет? Давай расставим все по полочкам: природу называют источником всего живого, материнской силой, да простится мне это банальное сравнение. Вернее, природа – мать в отношении материи и ее форм, которые в дальнейшем наполняют силой разные компоненты наших душ. Скажем, разум, чувства, эмоции, магические способности, созданные общности – они шлифуют заданные природой формы через жизнь разумных существ рядом друг с другом. А вот сама способность задавать изначальные формы, порождать материю некогда являлась прерогативой хаоса. Впрочем, ныне его место в большинстве миров занял огонь, можно сказать, «сын» хаоса – прежние времена давно минули.

– А почему в этом мире не так?

– Как бы подипломатичнее выразиться. Скажем так, Творец у него особенный был – решил начать создание мира с того, чем остальные заканчивают. Вроде, получилось, только природа здесь стала сестрой огню, а защита от концентрированной тьмы и смертельных сил, напротив, сильно ослабла. Ее усиливает пламя, помещенное на позиции первосилы мира, – природа же открыта слоям, близким к пустоте, и не противостоит родственным силам. Потому частенько сквозь границы мира их пропускает, как внезапно отыскавшихся родственников. Ну да неважно, речь идет о твоих способностях.

– Нет-нет, подожди, это интересно. Значит, первичны «большие» силы – пустота и хаос, потом идут природа и огонь? А дальше? – Разговор плавно перетекал в теорию волшебства, которой Элора довольно-таки сильно увлекалась.

– Ни в коем разе! Если и выделять какую-то первичную силу, то это, как выразилась Кайлит, эхо. Неживой голос, последствиями действий которого являются жизнь, душа и все с ними связанное, вплотную до разума и эмоций.

– А как же цепочка от пустоты до природы? Ну, и далее? Она ведь раньше эха существовала!

Голос явно замялся. Наверное, пытался подобрать слова. Потом по воздуху разнесся тяжелый вздох и неведомый все-таки продолжил объяснение:

– Пока сама не поймешь разницу, не объясню. Но они равны между собой. Одно было раньше, зато другое по размерам способно превзойти пустоту. А через хаос они связаны, но эту связь очень сложно отследить как причинно-следственную. Ладно, могу выразить мысль в сравнении. Видишь, над головой у тебя небо…

– И противный дождь, – поморщилась в ответ Элоранта.

– Да, небо, дождь, вокруг – деревья, под ногами – земля. Все в этом духе. В общем, мир, состоящий из многих сил и энергий, принявших формы.

– Ну, это-то я поняла. А причем здесь эхо?

На секунду Элоранте показалось, что неведомый поморщился. Наверное, сработала интуиция или просто показалось – с кем не бывает.

– Да при всем! Говорил же уже, что природа ли, огонь ли, даже обычный хаос, дисгармоничный – все они только начинают творение. Задают форму. Ну, будет мир вокруг оси вертеться, небо у него будет, море – толку-то? Та же пустота: есть все, но замершее в неподвижности.

– И… – Теперь провокациями занялась принцесса, даже настроение у нее резко подскочило вверх вследствие смены ролей. Вывела-таки неведомого из душевного равновесия!

– Е! Три раза… В общем, среди пустоты таким образом рождаются бездны, из которых исходят потоки самых разных сил. Есть и бездна бездн – это ты уже слышала от Кайлит. В конечном итоге, расщепленные на части силы, этакие лучи, становятся мелкими стихиями – разными в каждом мироздании.

– А это как может быть? Пустота же – пустая? Что из нее явиться может? – Элоранта ехидно и горделиво ухмыльнулась. Через секунду раздался звук, напоминающий скрип зубов. Кажется, она его разозлила! Ну наконец-то – случилось это долгожданное чудо!

– Да никакая она не пустая! Я же сказал, в ней есть все. Так трудно понять что ли? Пустота – это все, слитое вместе, комок глины. Из него можно лепить и в него можно любую форму скатать. Начало и конец!

Улыбка с лица принцессы неожиданно сползла. Вот теперь действительно похоже на правду. И ведь объясняет прекрасно все странности: дыры непроглядно-черные, потому что все цвета и материалы перемешаны – прямо как с красками на палитре. А уничтожает она так страшно, потому что все живое, чего пустота коснется, к ней прилипает и становится частью куска глины. Кошмар какой-то!

Неведомый будто мысли прочитал. По крайней мере, продолжил он свою речь уже привычным размеренным тоном. Принцессе отчего-то показалось (и это ее жутко рассердило), что собеседник и не впадал в раздражение – просто в очередной раз заставил ее почувствовать себя на коне.

– Итак, из пустоты, разрушая ее, рождаются стихийные силы, подобные сплетающимся лучам, и сами миры…

– Ах ты гад ползучий!

– Спасибо за комплимент – змей я люблю, мудрые создания. Про эхо сама догадаешься, если уж про пустоту поняла?

– Попробую, – буркнула Элоранта, и начала размышлять. С пару минут она молчала, затем продолжила внутренние разговоры уже вслух, – В общем, я так думаю, ты опять про души, с помощью которых мы в мире живем. Не из пустоты же они выделяются, больно на силы то, что внутри, не похоже. Мелкое какое-то, даже глазом не заметишь. Как точки.

Голос неведомого прозвучал укоризненно:

– Угадала, своего рода точки, но в остальном – ты не права. Это лишь пока тебе самой кажется, что точка в центре души – мелкая, она такой и будет. А попытаешься расширить – сразу сообразишь, что душа расширяется. Потому что эта точка – Идея. В нее и небо поместится, и моря, и океаны, и бездна, и пустота – и все, что сумеешь придумать сверх существующего.

– А войдет ли? – нагло ухмыльнулась принцесса, – Резиновая она что ли?

– А ты попробуй, – Как-то зловеще усмехнулся неведомый, – потом будешь спорить. И вообще, зря мы этот разговор сейчас завели. Тебе бы сначала научиться с внешней вселенной управляться, а уж потом внутреннюю расширять.

– И как мне с ней справиться, если, как ты говоришь, я к природе каждый раз взываю либо к пустоте? И веду себя хаотически? Ну, ответишь ты мне, в конце концов, на этот вопрос, или продолжишь баснями про точки пичкать?

– А'дра к'хассет имперта…

– О, постой, я это уже где-то слышала!

Следующую фразу собеседник произнес, прямо-таки исходя на яд от ехидства в голосе:

– Кайлит тебя этой фразой одарила за сообразительность. Переводится примерно так: "Как все тяжко-то…".

Элоранта нахмурилась.

– Ничего смешного. Я тебя по делу спрашиваю.

– Так уже объяснил сто раз – осталось сделать вывод из сказанного! Если ты вкладываешь свои внутренние силы в формулы на хаотическом языке, то на выходе получаешь стихийные катастрофы. Значит…

– Значит… – Передразнила Элоранта. Снова раздался щелчок сомкнувшихся в досаде челюстей. Принцесса еще секунду поиздевалась, но все-таки решила высказать свое предположение. В конце концов, он действительно неплохо все «разжевал».

– Ну ладно уж. Значит, наверное, надо другой язык использовать?

– Блестяще! Иногда, принцесса, вы бываете гениальны. Но все же уточню, – Саркастически поумерил спесь Элоранты неведомый, – Силу свою вкладывать нужно в слова на другом языке. Даже на привычном тебе – это значения не имеет. Просто сложнее настроиться, ты ведь им каждый день пользуешься без таких вложений. Вот если бы один из эльфийских диалектов знала – было бы проще. Ну, не все сразу.

Принцесса насупилась. Опять про этих эльфов речь завел… Хотя, надо воспользоваться возможностью и расспросить: старый вопрос, который ее сильно интересовал. Знает, поди, ответ – в конце концов, его любимого деления на силы касается.

– Слушай, неведомый, я все никак в толк взять не могу. Эльфов называют светлыми созданиями, а что подразумевают – не ясно. Тем более, ты сейчас сказал, что лучи – это любые силы. Но если есть светлые, значит, и темные имеются? Тогда что выходит, тьма – не из пустоты вышла что ли, «лучом» не является?

– Стандартная ошибка. Так частенько делить любят, когда надо кого-нибудь обвинить в отклонении от "светлого пути". Тьма, небытие – в них много всего смешано, так что они к пустоте по сути ближе. Этакое миниатюрное подобие. Потому тьма – преимущественно разрушительная сила, но, в отличие от пустоты, не стремиться к абсолютной элиминации. Скорее, он разрушает существующую форму, превращая ее в нечто иное, большее по объему. Этим словом частенько называют несколько жестких по характеру «больших» стихий.

– Страшновато как-то все равно. Луч, который не строит, а разрушает…

– Вот, в этом и стандартная ошибка, о которой я говорил. Если дерево сгнило, умерло, а небытие его не поглотит – ты будешь век ароматами разложения дышать. И с телами нашими та же история, если им не придать дополнительной «темности». Ну да это – другой разговор, долгий. Важно еще то, что, подобно хаосу из пустоты, внутри небытия появляется огонь, дающий начало остальным силам. Тьма – мать мироздания и смерть материи, одновременно. Так-то вот!

– Ну закрутил. Так недолго увериться, что свет – это паразит.

– Ага, вторая распространенная точка зрения. С ее помощью первую придушить пытаются. Или наоборот – смотря какую первой людям навяжут. На самом деле, светом называют в совокупности иную группу стихий, которые преимущественно создают формы. Так как они редко разрушают что-либо явно, их, обычно, больше любят. Потому, правда, и умирают быстро – тело половинчатое выходит при такой однобокости мышления, принимающего только половину существующих лучей и отталкивающего цвета иного спектра. Люди упорно не понимают, что светлые градации производят разрушение на ином уровне: ломают единство, расщепляют его на составные части, наделяя их собственными смыслами.

– Ладно, различие между градациями я поняла. Но тело-то здесь причем?

– Кровь! – И замолчал, будто это слово объясняло все.

Элоранта с удивлением заметила, что неведомый прямо-таки воодушевился. Даже сложные обороты в речи употреблять перестал, говорит понятно. Доволен, что ли, чем-то. "Видать, спал и видел, как бы меня заставить добровольно все это выслушать", – принцесса в очередной раз почувствовала, что может прикоснуться к замыслам неведомого. Это ей понравилось, и Элора решила продолжить беседу, несмотря на то, что промокшее тело уже начало знобить от холода. Байку про кровь она не поняла, но расспрашивать не стала – подумает еще, что она совсем дурочка и очевидного не улавливает. Уж как-нибудь сама дойдет…

– Ладно уж, не буду тебя про бессмертие сейчас расспрашивать, – Высокомерно объявила принцесса. Собеседник хмыкнул, пробормотав что-то, подозрительно напоминающее «наглую девчонку», – У меня к тебе в таком случае есть еще более интересный вопрос. Что такое мрак?

В воздухе повеяло ощутимым удивлением. Это чем же она неведомого так поразила? Впрочем, странный учитель не стал утаивать от нее причин своей реакции:

– А где ты умудрилась вообще о нем услышать?

– Не знаю, само в голову пришло, – Удивилась Элоранта в свою очередь. Она-то думала, что слово очевидное, оказывается, здесь еще что-то скрыто. Сколько же этих гребаных загадок у нее в голове? И как с ними вообще можно жить?!

– Допустим, но над этим надо бы подумать, – "Это он сам с собой" – догадалась принцесса, – Ну ладно, пока не важно, откуда ты узнала – выясним со временем. Мрак – это изменчивое свечение, сопрягающее несколько начал и перестраивающее само себя в зависимости от цели. Плетение из «светлых» и «темных» лучей, каким-то образом удерживаемых от смешения. Это важно! – Вдруг повысил голос неведомый, когда Элоранта зевнула.

– А почему?

– Смешаешь – очень сильно пожалеешь. Помнишь, Кайлит ведь говорила, – Ну вот, опять эта особенная укоризна, – предназначенное для разрушения нельзя использовать для создания и наоборот. А после смешения получишь серо-бурый комок, вообще ни для чего не годный, но применяемый при этом в любых целях. Ты ведь умная девочка, догадываешься, какие выйдут последствия?

Что-то последние слова он произнес угрожающим тоном. Запугивает еще, дух несчастный. Да уж не совсем дура, поди…

– Буду много кричать, топать ногами и вредить, ничего в конечном счете не добиваясь?

– Примерно. Еще почему-то такие «серые» стремятся залезть повыше на пирамиду власти и все регламентировать, чтоб от установленных законов и шагу в сторону никто сделать не мог.

– Да поняла я, поняла. Скажи лучше, чем мрак отличается?

– Мрак – начало, обладание которым дает право менять. Правда, делать это надо осторожно и понимать много.

– А чего понимать-то? Оно же все перед глазами лежит?!

Неведомый вроде бы задумался. Потом неожиданно жестко продолжил мысль:

– Понимать нужно, из чего состоит то, что у тебя перед глазами находится. Менять целое, к сожалению, можно, лишь меняя его составные части. А с причинно-следственными связями у тебя, принцесса, не обижайся, но пока сложновато. Когда касается непосредственно тебя – понимаешь, а в остальных случаях – притормаживаешь.

– Ну знаешь ли, это уже оскорбление.

– Я только обрисовал факты, – Холодно отозвался на возмущение принцессы голос. Элоранта фыркнула.

– Но, в первую очередь, тебе, принцесса, нужен четкий, целостный образ того, что видишь. Не только глаза важны – ты должна воспринимать его целиком, как он есть. Проще говоря, ты должна увидеть гармоничное сплетение. Как полностью выглядит плетение-дерево, как – человеческое тело, как – море или небо. Кстати, у тебя есть личная заинтересованность, чтобы научиться этому…

– Почему еще? – Голос принцессы прозвучал немного рассеянно, потому что в этот момент она расчесывала волосы. На секунду Элоранте показалось, что неведомый только что поднял глаза куда-то вверх, будто умоляя небеса избавить его от наказания в ее лице. И все же он соизволил дать подсказку:

– Тебе что больше всего мешает поступать верно? Принцесса, ну говорили же уже об этом! Ты, кажется, запоминаешь только последнюю фразу, забывая все предыдущие. Толку-то тогда тебя чему-то учить. Что именно тебе мешает? Ответь мне, пожалуйста, правильно!

"Ого, да в его голосе уже слышится мольба. Ишь, как я его задела – прямо приятно. Ходят тут всякие невидимые задаваки, много о себе мнят. А я как-никак принцесса, у меня тоже чувство личного достоинства есть, которое топтать не позволю!".

– Ну, как ты там говорил? То что я пребываю в постоянном метании от логичности до эмоций. И все по крайностям.

Неведомый облегченно вздохнул. Про себя Элоранта домыслила, как человек с закрытым капюшоном лицом вознес глаза к небу и поблагодарил его хотя бы за такой подарок. Она уже даже привыкла, что может ощущать собеседника на расстоянии. Хотя, быть может, просто разыгралась богатая фантазия.

– Да, принцесса, верно. Научишься видеть целостный образ – научишься и удерживаться в одном состоянии долгое время. Кстати, этот разговор – тому пример. Уже полтора часа – и ни одной серьезной истерики.

– Да уж ладно, просто я сегодня добрая, – Кокетливо отозвалась девушка. Естественно, в ответ услышав хмыканье.

– А за старание, ответь мне еще на вопрос. Можно? – Последнее слово она сказала просто для порядка – все равно спросила бы. Неведомый, кажется, кивнул, но не ответил.

– Все равно спрошу. А есть те, кому надо еще больше понимать? Ну, вообще все – абсолютно. Вернее, чем больше – тем лучше? Такие есть? – Этот вопрос ее тоже издавна интересовал. Навязчивая идея: сколько вообще можно в мире понимать и принимать?

– Есть, пожалуй. Но мало. Больше понимать надо разве что тем, кого называют судьями или уравновешивающими крайности. Но такие чаще всего выкручиваются проще: сводят все проявления до темных и светлых, а потом их между собой регулируют. Из них способных работать со всеми силами по отдельности – единицы, и они отсюда ох как далеко теперь. Таких уже даже не судьями называют, а стабилизирующими или… Не важно! – Вдруг осекся неведомый. У Элоранты возникло стойкое ощущение, что собеседник чуть не сболтнул что-то совершенно лишнее и сидит где-то с потрясенным лицом. Видимо, не ожидал, что станет это рассказывать. Интересно…

– Может…

– Нет, не скажу. Вообще, зря я этот разговор затеял. Давай-ка дальше ты сама подумаешь над всем, а у меня еще дела есть. Счастливо, принцесса!

И неведомый просто сбежал. Зараза! И ничего-то из него лишнего не вытянешь: на все один ответ – думай сама. Придется ведь мозги напрягать – иначе опять злость придет. Да и как-то же надо определить, кто он такой на самом деле.

Что бы там ни говорил странный гость, свет оставлял у нее в душе неприятный осадок. Весь такой пушистый, подтянутый, аляпистый. Фу! С другой стороны, и к тьме особо не тянуло – радости-то, ходить и разрушать, что под руку попало. Так недолго и голову потерять, а голову свою Элоранта любила. Такую умную головенку еще поискать! Значит, остается либо мрак, либо вот это самое, которое он побоялся объяснять. А что! Мрак ей вполне подходит: менять по своему усмотрению все вокруг, подстраивать и подгребать под себя – приятно все-таки.