Текст книги "Русская Кукла (ЛП)"

Автор книги: Мэтью Данн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

  Элизабет приподняла бровь. «Он не единственный в вашем мире, у кого несколько личностей».

  «Правда.»

  «Как он собирается установить, что случилось со Сьюзен?»

  «Он не сказал мне, и я его не спрашивал». Прежде чем мать успела вмешаться, Арчер подняла руку. «У него будут свои методы, и он захочет сохранить их в тайне по двум причинам: во-первых, он не захочет, чтобы я вмешивалась; во-вторых, если ему все-таки придется нарушить правила, он захочет сделать это, не вовлекая меня ».

  Элизабет засмеялась, не пытаясь скрыть саркастический тон. «Какое благородство с его стороны». Выражение ее лица изменилось. Более мягким голосом она сказала: «Похоже, он действительно подходит для этой работы. Я буду думать о нем как об одиноком соколе, наблюдающем за всем с большой высоты и ждущем, чтобы нырнуть на Землю, когда он заметит свою добычу ». Она потерла руку и поморщилась. «Будь милой, и дай мне новый набор костей и мускулов. Все, что скачет, как идиот, с другими жителями перед приставкой Wii, притворяясь, будто спускаюсь на лыжах по склону в Уистлере, похоже, не оказывает на мое тело желаемого эффекта. Во всяком случае, это просто вызывает еще больше боли в моем теле ».

  Арчер чувствовала, как она эмоциональна. Она просто держала это под контролем. Элизабет не хотелось бы видеть плачущую дочь. Ей было достаточно на тарелке, и ей не нужно было утешать обезумевшую дочь. «Саймон сказал мне, что у тебя хорошие успехи. Единственная причина, по которой он хотел бы, чтобы вы остались здесь немного дольше, – это то, что персонал хочет следить за вашим уровнем гидратации. Но, если вам все еще нужны капельницы ежедневно, это не помешает вам переехать в мой дом. Я могу ввести в / в. Врачи и медсестры научат меня и научат другим вещам. Они очень любезно сказали, что я могу пройти здесь недельный медицинский курс, прежде чем тебя выпишут.

  Элизабет улыбнулась. «Мне здесь нравится. Персонал и удобства отличные. Это умиротворяюще, но в то же время возбуждающе ». В комнате было еще четверо жильцов. Они смотрели телевизор или болтали. Они не слышали Элизабет и Джейн. Остальные пациенты находились на территории или проходили обследование в местном медицинском центре. Она указала на каждого жителя. «После того, как Гордон окончил Итон, он был игроком с битой в сборной Англии по крикету, модным фотографом в шестидесятые годы, смотрителем в школе, неудавшимся полярным исследователем и капитаном корабля, который имел обыкновение переправлять марихуану из Марокко, Мексики и Нигерии. Мюриэль помогла спроектировать и построить Аполлон-11, первое судно, отправившее людей на Луну. До этого она была фолк-певицей, время от времени проституткой и боролась за права чернокожих. Она была бунтарем с мозгом, получившим образование в Гарварде, и преуспела в ракетостроении. Тоби был неофициально первым человеком, переплывшим Темзу на всем протяжении. Он сделал это после пьяного пари с друзьями. Он поступил в Кембриджский университет, и был выгнан за то, что ударил дону по лицу, потому что академик заявил, что мужеложству нет места в христианском обществе. Он вступил во Французский Иностранный Легион и был подвергнут военному трибуналу и жестоко избит после того, как пропустил парад на базе Легиона в Джибути, чтобы воздвигнуть огромный плакат с видом на военный лагерь с надписью „Все французы – гомосексуалы в шкафу“. Когда его выпустили из военной тюрьмы, он вернулся в Великобританию и содержал приют для мальчиков, снимающих жилье. Он обучил их и снова поставил на ноги. За свою безупречную работу он был награжден орденом Британской империи. Ивонн владела двумя казино в Боготе, переехала в Ирландию в семидесятых годах прошлого века, изготовила бомбы для ИРА, затем стала информатором специального отделения, переехала в Лондон, вышла замуж за режиссера, который изменил ей, и умер при загадочных обстоятельствах, и попал в заголовки газет. когда она шла по Оксфорд-стрит, обнаженная до пояса, агитируя за продажу натурального молока ». Она улыбнулась. «Посмотри на нас сейчас. Мы старые. Все, что у нас есть, – это память о тропах, которые мы проложили в прошлом ».

  Арчер посмотрел на Гордона, Мюриэл, Тоби и Ивонн. «Возможно, тебе будет скучно жить со мной».

  Элизабет покачала головой. «У Гордона рак, и он не выдержит операции. У Мюриэль слабоумие. У Тоби болезнь Паркинсона. Ивонн продолжает пытаться убить себя. Люди здесь приходят и уходят. Большинство из них выходит, так сказать, в коробке. Я буду скучать по людям в этой комнате. Но мы все смирились с неизбежным. К тому же, – она ​​барабанила пораженными артритом пальцами по руке Арчера, – кто захочет пропустить время, проведенное с Джейн Арчер? Одна из самых блестящих студенток своего поколения в Кембриджском университете, знание российской истории, языка и культуры, что сделало бы большинство ученых крайне тревожным, блестящая карьера в правительстве, путешествия по миру, информирование и изменение правительства и международных организаций '' политики, выявление этой шпионской сети в Мюнхене, множество других огромных достижений, ох, и размещение этого перебежчика из КГБ в багажнике вашей машины и перемещение его через границу между Пакистаном и Туркменистаном. Тебя могли убить тогда и еще много раз. Но ты сдержал нервы „. Элизабет вздохнула. „Я просто хочу принять горячую ванну, чтобы медперсонал не стоял в одной комнате. Я буду счастлив и вдохновлен в вашем доме в Патни. Я с нетерпением жду возможности прокатиться на своем скутере по набережной реки. Когда светит солнце, Темза блестит, как огромная возбудимая стая серебряных окуней, гоняющихся за едой прямо под поверхностью. А когда темно, река становится мрачной, но манящей, ее черная поверхность видна только из викторианских фонарей, которые пересекают Темзу. Мне нравится думать, что река по ночам шумная, но еще спит. Я обожаю это. Это напоминает мне вашего отца, когда он был жив “. Она помахала одному из санитаров, прежде чем оглянуться на Арчера. «Это то время суток, когда я должен прогуляться по территории. Когда ты вернешься?“

  «В любое время, когда захотите. Завтра в то же время? Я хочу сообщить вам о прогрессе в установке нового оборудования в моем доме ». Она подняла сумку для переноски. «Кстати – шоколадки и книга. Я не уверен, что доктор прописал сахар и психологический анализ состояния человека, но к черту ». Она поставила сумку перед Элизабет.

  Элизабет улыбнулась. «Завтра в то же время, но только если позволяет работа». Ее улыбка исчезла. «Когда я смотрю на вас, я смотрю на Джейн Арчер, и я также смотрю на Сьюзен Арчер. Я несу это бремя каждый день на протяжении пятидесяти лет. Я смотрю на тебя, я смотрю на нее. Это была пытка ».

  Арчер поцеловал ее мать в щеку. «Это самая смелая вещь, которую я когда-либо знал».

  В тот день Арчер вернулся в Лондон. Два часа она провела в штаб-квартире МИ-6 в Воксхолл-Кросс, проверяя свой отдел, читая телеграммы и посещая встречи в зале заседаний с другими высокопоставленными сотрудниками службы. После этого она уехала на встречу агентов в Мейфэр.

  Она подошла к отелю Герцога. Старое здание было спрятано в небольшом тупике в центре одного из самых богатых районов Лондона. Его было трудно найти, если не взять такси до места проведения, он находился всего в пяти минутах ходьбы от Букингемского дворца, был маленьким, но роскошным, старым, с уединенным скрипучим лифтом и крошечным баром, который был всемирно известен своими коктейлями с мартини. . Она поднялась на лифте на пятый этаж. В коридоре никого не было. Она прошла мимо комнат, пока не добралась до того места, где хотела быть. Она посмотрела налево и направо. Убедившись, что за ней не наблюдают, она трижды постучала в дверь, подождала пять секунд и дважды постучала.

  Наталья Асина приоткрыла дверь на несколько сантиметров, но цепной замок оставил на месте.

  Арчер спросил: «Хочешь кофе?»

  Фраза была заранее согласованным кодом между Арчером и Натальей, согласно которому встреча была безопасной. Если бы Арчер спросил: «Не хотите ли вы выпить коктейль внизу в шесть?» это означало бы, что она подозревала, что находится под наблюдением. В этом случае Наталья закрыла бы и заперла дверь, открыла створчатое окно комнаты, прошла двадцать ярдов по внешнему выступу шириной в двенадцать дюймов, открыла еще одно окно и вошла в комнату, которая была тремя комнатами, примыкающими к ее комнате. Затем она осталась в запасной комнате, за которую заплатил Арчер. Тем временем Арчер пытался увести группу наблюдения подальше от отеля. И когда наступит подходящий момент, Наталья покинет помещение. Но это не было безотказной рутиной. Падение с уступа на бетонную землю составляло восемьдесят ярдов; Наталья боялась высоты; и не было никакой гарантии, что группа наблюдения покинет отель, когда Арчер прервет встречу. Тем не менее, это был единственный план побега, доступный Наталье.

  Наталья полностью открыла дверь. Вошел Арчер. Наталья закрыла дверь и заперла вход.

  Комната была маленькой, в ней была двуспальная кровать, стул и письменный стол, шкаф, комод и ванная. Арчер сел на край кровати. Наталья села в кресло.

  Наталья затянула электронную сигарету вапорайзер. Обычно она курила табачные сигареты, но курение в отеле было запрещено. «Почему ты хотел меня видеть?»

  Арчеру показалось, что Наталья выглядела уставшей. Обычно симпатичное молодое русское лицо было учтивым и полным здоровья. Теперь у нее под глазами были мешки, лицо было бледным, а поза сутулая, как будто ее тело было утомленным и жаждало сна. Арчер ответил: «Я хотел убедиться, что с тобой все в порядке. Ты в порядке? Ты не выглядишь так, будто стреляешь на всю катушку ».

  Наталья открыла резервуар своего испарителя, налила двойную ментоловую жидкость, закрыла резервуар, всосала устройство и выпустила большой шлейф пара. «Посольство пустует. Чертовски много работы. Неважно, СВР вы, ГРУ или обычный дипломат. Границы между нами стираются ».

  Она имела в виду посольство России в Кенсингтон-Палас-Гарденс в Лондоне, в котором находились двадцать три незаявленных офицера СВР и офицера ГРУ. ГРУ было военным крылом российской разведки.

  Арчер кивнул. «Мы доставляем русским много головной боли; русские доставляют нам много головной боли. Как Brexit повлияет на торговые сделки с Россией? Смогут ли британцы когда-нибудь доказать, что отравление нервно-паралитическим веществом „Новичок“ в Солсбери было санкционировано Владимиром Путиным? Какова наша последняя позиция по Сирии? Каков следующий шаг России на Ближнем Востоке? Собираемся ли мы сохранять санкции против России? Будут ли разморожены миллиарды грязных российских денег, отмытые в наших банках? Список можно продолжать и продолжать ».

  «Оно делает.» Наталья посмотрела в угол комнаты. «Некоторые из этих проблем превышают мою зарплату. Но я могу вам сказать, что наше посольство – самое загруженное, что я видел с тех пор, как переехал сюда три года назад ».

  Арчер чувствовал себя наставником Натальи. Русский был молод и относительно плохо знаком с секретным миром. По сравнению с этим Арчер так много повидала в своем призвании. И если есть что-то, чему она научилась за всю свою карьеру шпиона, это никогда не должно было удивляться этому удивлению. Со временем Наталья примет этот трюизм. Но не сейчас. Она все еще училась. Арчер спросил: «Вы думали о том, что я сказал на нашей последней встрече?»

   Наталья была раздражена. «Я сказал вам тогда и говорю вам сейчас – я больше не могу этого делать».

  «Но ты не сказал мне, почему ты больше не будешь со мной работать».

  Наталья раздраженно вскинула руки. «Что еще можно сказать, кроме очевидного факта, что, если меня поймают, меня разорвут на мелкие кусочки, сложат сотни посылок и отправят по всем четырем уголкам мира ?!» Она затянулась электронной сигаретой, чтобы успокоить свои эмоции. «Я уже многое тебе дал».

  "У вас есть. Вы сообщили мне имена половины незадекларированных русских шпионов в лондонском посольстве; то же самое в посольствах в Париже, Берлине, Вене, Вашингтоне и других местах. Мне еще многое нужно от тебя. Мне нужно знать старших офицеров разведки СВР и ГРУ в посольствах ».

   «Я не знаю их имен! Они используют псевдонимы. Большинство из них даже не говорят таким людям с низким рейтингом, как я, что они работают на СВР или ГРУ. Они выдают себя за дипломатов для нас с вами. Они ограждают себя, потому что боятся, что один из них, в данном случае я, может поговорить с кем-то, кто отрежет им яйца ".

  «Приложив немного усилий и изобретательности, вы сможете установить их настоящие личности. Кроме того, совершенно необходимо выяснить личности спящих ячеек в Нидерландах, Нью-Йорке, Манчестере, Ренне, Мадриде и Цюрихе ».

  Наталья фыркнула. «Спящие клетки – призраки».

  «Вы по-прежнему несете ответственность за каждого агента в каждой камере».

  «Через вырезы, обычно три-четыре человека. Я не могу получить прямой доступ к призракам ».

  «Определите последнего звена в цепочке, у которого есть такой доступ. Назови мне имя этого человека. Затем мы сможем придумать план, как перейти на последний уровень и получить имя каждого призрака ».

  Наталья склонила голову и потерла глаза. «Две недели назад я принял решение, что больше не могу этого делать. Я устал, напуган, никому не доверяю, кроме тебя, и не хочу умирать нахрен ».

  Арчер наклонился вперед и сказал серьезным и спокойным тоном: «Ты не умрешь».

  «Действительно?! Вы можете мне это пообещать ?! Иисус!»

  «Наталья. Я знаю, ты напуган. И я знаю, каково это. Я был напуган каждую секунду каждого дня, когда служил за границей. И по большей части, – она ​​махнула рукой, – этого не было в таких шикарных местах, как это. Я служил в зонах боевых действий, в странах, охваченных голодом, в разрушающихся городах, где тайная полиция охотилась за мной, пока я прятался в грязных квартирах, в пустынях в Ираке, где за мной шли повстанцы, и в горах в Афганистане, где мой спецназ подорвался. поднялись ракетами „земля-земля“ и были зарезаны талибами. Я знаю страх. Отель Dukes в Мэйфэре – не место, чтобы бояться ».

  Наталья покачала головой. «Тогда вы ничего не знаете. Мои люди могут найти предателей, где бы они ни находились. Вам посчастливилось сбежать от талибов. Не повезет, если Россия развернет отряд убийц. Мы с тобой будем мертвы, прежде чем узнаем, что нас убило.

  Арчер глубоко вздохнул. Она ни к чему не приближалась, и ей нужно было сменить курс. «Я слышу, что вы говорите. Вы устали. Тебе нужно немного отдохнуть. Я дам тебе это. Но мне также нужно, чтобы ты сделал что-нибудь для меня взамен.

  Наталья молчала, но ничего не сказала.

  «Я хочу, чтобы ты позаботился о себе. И я хочу, чтобы вы разрешили мне увидеть вас завтра, чтобы я мог проверить ваше здоровье. Это будет другой отель ». Она написала название отеля на листке бумаги.

  Наталья посмотрела на бумагу, достала коробку спичек и сожгла записку.

  «Все хорошо?»

  Наталья кивнула.

  «Хороший.» Арчер осмотрел Наталью с головы до ног. «Что вы прикрываете, чтобы не выйти из посольства сегодня днем?»

  «Я сказал своему боссу, что исследую маршрут анти-слежки между Пикадилли-Серкус и Harrods. Я сказал, что, возможно, мне придется пройтись по магазинам пешком между обоими местами, чтобы определить причину моего маршрута, если британская группа наблюдения наблюдала за мной. Это обычное ремесло – дать команде наблюдения объяснение, почему вы делаете то, что делаете ».

  «Это совершенно правдоподобная ложь относительно того, зачем вам нужно было идти по маршруту. Но у нас есть проблема. У вас нет покупок, два ваших ногтя покрыты потрескавшимися лаками, ваши волосы выглядят дерьмово, у вас нет дорогих образцов духов на горле, и ваше лицо отчаянно нуждается в косметике. Вам нужно вернуться в посольство с широкой улыбкой на лице и с изображением женщины, которая покупала до тех пор, пока не упала ».

  « Делала покупки, пока она не упала ?»

  «Не беспокойтесь об этом; это просто фраза, которая относится к женщинам, которые хорошо провели время, покупая вещи ».

  Наталья посмотрела на часы своего телефона. «У меня есть всего четыре часа до того, как мое отсутствие будет сочтено необычным».

  «Тогда мы должны привлечь бегунов. Я бы прикинул, что у вас шестой размер. Размер обуви четыре. Это верно?"

  Наталья выглядела смущенной. «Да по обоим пунктам».

  Арчер поднял телефон к консьержу. Когда он ответил, она сказала ему: «Мне нужно, чтобы ты оказал мне огромную услугу. Гость в номере, из которого я звоню, – родственник. Мы немного запутались. Она только что получила предложение руки и сердца, и сегодня вечером ее пригласили на ужин, чтобы встретиться с родителями своего жениха. Ей нужно выглядеть сообразно. Нам нужны юбка и жакет шестого размера от Harrods, духи Channel No. 4 от Харви Николса, парикмахера, мастера по маникюру и косметолога, которые могут прийти прямо сейчас в свой номер в отеле, платья и туфли-лодочки четвертого размера с Оксфорд-стрит, и Убедитесь, что вся приобретенная одежда хранится в фирменных сумках для покупок. Я заплачу. Это срочно. Есть ли у вас люди, которые справятся с этой задачей? »

  Это была самая необычная просьба, которую консьерж когда-либо слышал за свои двадцать два года работы в отеле. Какое-то время он был взволнован. Затем он сказал: «Это сложно, но я посмотрю, что я могу сделать».

  «Просто сделай это. Я заплачу вам дополнительно, если вы добьетесь результатов. Мы говорим о моей дочери. И она не хочет выглядеть, как мешок с дерьмом, натянутый посередине, когда она встречает своих будущих родителей мужа мужа ». Арчер положил трубку и улыбнулся Наталье. «Итак, теперь ты можешь стать принцессой-шпионом. Я только что спас твою задницу и достоинство ».

  В течение следующих трех часов Наталья баловалась мастером маникюра, парикмахером и косметологом. Она также была приспособлена к одежде, купленной в Harrods. Одежду нужно было пошить в ее комнате. Помимо Натальи и Арчера в ее комнате было пять человек. Арчер сидел на кровати и смотрел, как рабочие гудят вокруг Натальи, как пчелы, пытаясь сделать свою королеву как можно лучше. В конце процесса Наталья превратилась в женщину, которая напоминала не что иное, как элегантный стиль и класс. После того, как люди ушли, Арчер позвонила консьержу и дала ему номер своей кредитной карты. Это было не на ее имя. Он принадлежал МИ-6.

  Арчер посмотрел на изящные бумажные и веревочные пакеты для покупок, выстроенные в ряд в коридоре комнаты. «Иди сейчас же. Вы заплатили за все это своими деньгами. Квитанции в сумках. Вы можете потребовать вернуть все деньги в посольстве России. Вы получите компенсацию в две тысячи шестьдесят два фунта. Вот что произошло с кредитной карты моей службы; и это то, что поступает на ваш банковский счет, когда ваш бухгалтерия платит. Завтра ваше посольство закрывается в час дня. Вы встретитесь со мной в три часа дня в другом отеле. Не будет нужды во всей этой чепухе ». Она указала на сумки. «Завтра у вас выходной. Вы можете заниматься любимым делом, не беспокоясь о причинах своего отсутствия на работе ».

  Мобильный телефон, по которому Sign была спасательным кругом для Арчера, зазвонил в шестьдесят сорок пять вечера. Знак ответил и слушал Арчера.

  Она сообщила ему подробности завтрашней встречи с Натальей. «Сегодня я сыграл ловкость рук. Обычно мы встречаемся один на один в гостиничных номерах. Сегодня днем ​​я изменил это. Я сказал ей, что она неправильно заметила следы. Это было правдой. Она наивна, и ей есть чему поучиться. Но для меня важнее было то, что я хотел, чтобы она привыкла к присутствию других людей во время наших личных встреч. Это было испытание. В комнате были другие люди. Они были просто обслуживающим персоналом отеля и косметологами. Но это был шаг в правильном направлении. Завтра мы значительно повысим ставки ». Она рассказала ему, что имеет в виду.

  "Хороший. Увидимся тогда. Он закончил разговор и вошел на кухню своей квартиры, чтобы приготовить чашку чая. Кнутсен отсутствовал, собирая на ужин индийские блюда на вынос. Знак глубоко задумался, глядя на чайник, нагревающий воду.

  Тридцать минут спустя прибыл Кнутсен с белой сумкой-переноской, в которой лежали картонные коробки с едой. Аромат индийских специй был безошибочным. Кнутсен положил сумку на кухонный стол и вынул коробки. «Вы сказали мне руководствоваться своим суждением и выбирать мудро. У меня есть говядина, курица тандури, карри с креветками из Кералы, бирияни из баранины, картофель с куркумой, саг алоо, рис басмати с шафраном, нут и чечевица, мятный соус и пападумы. О, и у меня есть четыре ледяных бутылки сидра Генри Уэстона.

  Знак посмотрел на гору еды и улыбнулся. «Мы ожидаем компании сегодня вечером?»

  "Я был голоден. Делайте то, что хотите ». Кнутсен схватил тарелку, насыпал на нее еду, открыл одну из бутылок и отнес свою еду и питье в гостиную.

  Знак уставился на открытые коробки. «Кто из них шутник в стае?»

  Сидя в кресле и поедая свою еду, Кнутсен крикнул: «Не понимаю, о чем ты говоришь, приятель».

  Знак не поверил этому. «Мы делаем это раз в месяц. Каждый раз, я имею в виду каждый раз, вы протягиваете одно блюдо среди других, это настолько мощно, что похоже на поедание расплавленной лавы. В прошлый раз, когда мы ели карри, я проиграл в лотерею и выбрал джокера. Мое тело потело быстрее, чем если бы я сидел полностью одетый в шведской сауне ».

  «Просто возьми и продолжай».

  Знак подавал всего понемногу. Он рассудил, что игра в числа гарантирует, что он сможет отодвинуть лаву в сторону после того, как проглотит кусок, и, по крайней мере, получит почти полную тарелку менее вредной пищи, чтобы заполнить свое тело. Он взял сидр и сел напротив Кнутсена. Он попробовал мясо и карри с креветками. «Ах ты подлец! На этот раз в стае нет джокера, потому что вы их все испортили ».

  Кнутсен хихикнул. "Ага. Я попросил ресторан удостовериться, что они достаточно горячие, чтобы положить свою ерунду в огонь приятным занятием ». Он не мог перестать смеяться, когда увидел, что Знак быстро дышит и вспотел. «Проработай боль, приятель. Становится легче. И подумайте о пользе для здоровья ».

  «Отравление не приносит пользы для здоровья!»

  «Пятерка говорит, что вы не можете закончить все на своей тарелке». Кнутсен продолжал есть, невосприимчивый к действию специй.

  «Пятерка – это пятерка. Ставка принята. " Знак продолжал есть, его рот горел в огне, его легкие чувствовали себя заблокированными, а рубашка превратилась в промокший беспорядок. Когда он закончил, он задохнулся. Он поставил тарелку на прикроватный столик. „В следующий раз буду заказывать из ресторана. Тебе нельзя доверять “.

  Кнутсен протянул ему пятифунтовую купюру. «Тебе лучше принять душ и переодеться. Я проясню, пока ты это делаешь.

  Десять минут спустя Знак вернулся в кресло и медленно потягивал сидр. Он чувствовал себя так, как будто на подкладку его живота напали муравьи-пули. Но, по крайней мере, он больше не потел и был в чистой одежде.

  Кнутсен вернулся на свое место. «Еще немного осталось. Я могу съесть это на завтрак ».

  «Ты действительно вне искупления».

  Кнутсен наблюдал за ним. «Иногда требуется неожиданный шок для разума и тела, чтобы начать ход мыслей».

  «И вы думали, что ваш трюк с карри будет всего лишь тоником ?! Глупый мальчишка!"

  Кнутсен снова засмеялся. «Посмотрите на это с моей точки зрения. Сегодня по телевидению ничего не показывают, кроме чертовых тупых викторин и документальных фильмов о фермерах и их новорожденных пушистых ягнятах. Гораздо веселее было смотреть, как ты страдаешь ».

  Знак глубоко вздохнул. Внутренняя атака на его тело утихла. И Кнутсен был прав в одном – интенсивность еды была своего рода очищающим процессом. Это еще не означало, что он когда-нибудь снова доверит ему выбор еды. Он допил сидр, подошел к шкафчику с напитками и налил два стакана бренди. Вернувшись на свое место, он рассказал Кнутсену о звонке, полученном от Арчера. «Завтра мы должны быть в костюмах».

  Кнутсен пропал без всякого веселья. «Я никогда раньше не был на встречах с иностранными агентами. Это выше моей зарплаты ».

  У Знака было пренебрежительное выражение лица. «Ваша зарплата такая же, как у меня. Но я признаю, что это тонкий и сложный процесс, чтобы убедить агента во время первой встречи. Завтра в присутствии Натальи я попрошу вас кое-что сделать. Ни при каких обстоятельствах не обижайтесь на мои инструкции. Он будет направлен по тактическим причинам ».

  «Разве не было бы лучше, если бы меня не было на собрании?»

  «Нет.» Знак отхлебнул бренди. «Принеси свой пистолет».

  «Какие?!»

  «Пожалуйста.»

  Кнутсен наклонился вперед, держась за чашку бренди обеими руками, и вздохнул. "Смотреть. Я доверяю тебе. И я знаю, что тебе нравится держать свои карты при себе ».

  «Потому что часто я не знаю, что это за карты, пока они не открываются мне».

  «Я это понимаю. Но является ли пистолет в лондонском отеле правильным решением? »

  «Это будет опора. Но убедитесь, что он загружен.

  Кнутсен откинулся назад и посмотрел на камин. Было начало осени. Скоро нужно будет разжечь огонь. Ему пришло в голову, что ему придется позвонить Дэйву, который снабдил их дровами и углем. Он не знал, почему эта мысль только что пришла ему в голову. Может, потому, что думать об этом было нормально. «У вас есть стратегия работы с Натальей? У вас есть теория о том, что случилось со Сьюзен, и если да, то как вы можете доказать, что эта теория соответствует действительности? »

  Знак посмотрел на камин. «Вы думаете о том, чтобы позвонить Дэйву, не так ли?»

  «Перестань читать мои мысли и отвечай на мои вопросы».

  Знак закрутил бренди во рту. Дух был плохой идеей. Это усугубило ад на его языке. «У меня есть представление о Наталье и о том, как узнать, что случилось со Сьюзен. Это может сработать, а может и не получиться. Меня не это беспокоит ».

  Кнутсен молчал, глядя на Знак.

  Знак поставил бренди. «Позвони Дэйву. Нам нужно запастись до того, как каждый Том, Дик и Гарри купят свои бревна ». Он выглядел серьезным, когда обратился к своему деловому партнеру. «Есть что-то, что меня беспокоит в этом деле. Он основан на обычном ».

  «Одна из ваших гипотез».

  "Да. Это неприятная мысль. Когда меня раздражают, я их не игнорирую. Я очень надеюсь, что ошибаюсь. Я должен доказать, что ошибаюсь ».

  «Что за ворчание?»

  Знак улыбнулся. «Дорогой друг: иногда в жизни мы должны брать верх, пока не разоблачаемся как дураки. Ты пытался обмануть меня своим карри. Я улучшил тебя. Но я мог потерпеть неудачу. Пребывание относится к проблеме, которая может выходить далеко за рамки текущих проблем, с которыми мы сталкиваемся. Если так, то у нас серьезная ситуация. И если, как я надеюсь, я ошибаюсь, я должен поддерживать свою репутацию. Я не хочу рассказывать вам, что у меня на уме, и выставлять себя глупо, когда это оказывается полным бредом ».

  Кнутсен кивнул. "Я понимаю. Но я еще не видел, чтобы вы добились чего-либо, кроме полной противоположности бреду. Держись за свою клячку. Я буду рядом с тобой ».

  Знак улыбнулся. «Ты действительно лучший друг. А теперь давайте выпьем. Я сейчас поставлю кофе. И я опрыскаю гостиную и кухню освежителем воздуха. Это место пахнет задней частью душистого Бомбея.

  ГЛАВА 3

  На следующий день в два сорок пять вечера Арчер сидел в кресле в комнате пятизвездочного отеля «Лангхэм», Портленд-Плейс, Риджент-стрит. Комната была намного больше той, что она посещала в отеле «Герцог». Действительно, весь отель был огромным по сравнению с сделанным на заказ, но роскошным отелем Mayfair. Она оплатила номер кредитной картой на имя несуществующей француженки. Ее наряд был элегантным, но небрежным. В комнате было четыре стула, стационарный письменный стол, кровать, покрытая дорогим постельным бельем, ванная комната с бесплатным дизайнерским мылом и мини-бар с изысканными винами, минеральной водой, шоколадом и спиртными напитками.

  Арчер ждал.

  Ровно в три часа дня в дверь ее комнаты постучали. Она ответила. Наталья была там. Наталья слегка кивнула и вошла. Арчер закрыл дверь, запер вход, открыл шкафчик с мини-баром, достал две бутылки воды и протянул одну русскому.

  Когда обе женщины сели, Арчер сказал: «Я размышлял над вашим решением приостановить нашу работу».

  Наталья выглядела рассерженной. «Не откладывать. Я ясно дал понять – я больше этим не занимаюсь, точка ».

  Арчер спокойно ответил: «Это неприемлемо. Работа не завершена. Вы зашли слишком далеко, чтобы бросить сейчас ».

  "Ты мне угрожаешь?! Если я не буду работать на тебя, ты бросишь меня собакам? »

  Арчер покачала головой. "Конечно, нет. Я так не работаю. Вы отлично поработали для меня. Об этом всегда будут помнить. Но представьте, какую славу вы получите, если продержитесь там еще немного и выдадите нам остальных русских шпионов. Вы будете вознаграждены – деньги, убежище в Британии, новая личность, новая жизнь ».

  Наталья фыркнула. «В отношении России нет такой вещи, как новая жизнь. Они найдут меня и убьют. Это может занять недели, месяцы или годы. Неважно. Их воспоминания долгие. Мое убийство станет сигналом для других в рядах СВР, ФСБ и ГРУ, что предательство родины всегда приводит только к смертному приговору. У SVR есть большая досягаемость. Он может пойти куда угодно. Вы могли бы разместить меня на самом отдаленном шотландском острове, и они меня достали. Они не сделали бы это похожим на несчастный случай или самоубийство. Они хотели бы убедить россиян в том, что это хладнокровное убийство. Публично они отрицали бы Великобританию и другие западные страны в причастности России. Но русские должны знать. Моя страна держится вместе из-за страха перед государством. Моя смерть заставит многих людей дважды подумать, прежде чем работать на таких, как вы, ребята.

  "Это правда. Но вы нас недооцениваете. Мы можем заставить Наталью Асину исчезнуть и родить новую девушку. Российские спецслужбы могут быть более жестокими, чем мы, но они не такие изощренные. Если бы МИ-6 помогала тебе, СВР никогда бы тебя не нашла ».

  «Г-жа. Банки.» Кэти Бэнкс – псевдоним, который Арчер использовал с Натальей. Русский шпион не знал ее настоящего имени. «Я считаю, что вы верите в то, что говорите. Но ты не я. Должен ли я рисковать своей жизнью, полагая, что вы на девяносто девять процентов правы, а один процент ошибаетесь? »

  Арчер вздохнул. «Что бы посоветовал тебе твой брат, если бы он был еще жив?»