Текст книги "Стать Капитаном Крюком (ЛП)"
Автор книги: Мэри Мехам
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)
Динь-Динь просунула голову в капитанскую каюту, когда Джимми листал пожелтевшие страницы одной из книг, которые он нашел в столе. Она подлетела к Джимми, встала рядом с ним и взяла у него книгу.
– Это слова? – удивленно спросила она.
– Конечно… Ты что, читать не умеешь?
Динь-Динь держала книгу перевернутой стороной вверх, округлившимися глазами изучая символы, нарисованные на каждой странице.
– Где бы я могла этому научиться?
Джимми не нашелся, что ответить. Когда он жил в Лондоне, он никогда особо не увлекался чтением, хотя умел, как и любой ребенок, ходивший в школу. Теперь, когда он остановился и задумался об этом, он не мог припомнить, чтобы в Нетландии вообще были какие-либо книги или письмена – даже нацарапанные на песке или вырезанные на деревьях.
– Я могу научить тебя, если хочешь.
Лицо Динь засияло надеждой.
– Я бы с удовольствием научилась!
Сми потянул Джимми за рукав, его круглое лицо блестело от пота.
– Ты ведь не сможешь научить ее читать к вечеру, правда? Мы возвращаемся в Лондон, помнишь?
– О… точно. – Дух приключений, который так ненадолго вспыхнул в Джимми, угас одним махом, оставив его чувствовать себя опустошенным и разочарованным. У Джимми внутри все сжалось, когда он увидел, как проблеск надежды исчезает с лица Динь-Динь.
Сми, который, казалось, не разделял степени разочарования Джимми, снова дернул старшего мальчика за рукав, когда они выходили из каюты капитана, стараясь избежать смертельного удара своего друга.
– Моя мама очень хорошо готовит; держу пари, она приготовит тебе жареную треску, если захочешь.
Джимми с тоской оглядел заброшенный корабль. Теперь, когда его собственная семья ушла, желание вернуться в Лондон значительно поубавилось, хотя мать Сми и была готова готовить его любимые блюда. Он покачал головой. Какая пустая трата времени – мечтать о корабле, который, несомненно, нуждался в капитальном ремонте, для проведения которого у него не хватало знаний и рабочей силы. Это была детская игровая площадка, не более того.
Путешествие обратно на пляж лагуны Русалок прошло в тишине. Динь-Динь время от времени задавала вопросы о прочитанном, но Джимми почти не слышал их. Он был слишком погружен в свои мысли о том, каково это – жить на корабле, быть свободным от Питера Пэна и принимать собственные решения. Сми, казалось, не замечал озабоченности других и, напевая что-то себе под нос, летел обратно к берегу. Как только он приземлился, Сми торопливо спросил:
– Когда мы сможем вернуться?
– Нам придется подождать, пока все остальные уснут сегодня вечером. Мы не можем рисковать, что Питер увидит нас, – ответил Джимми.
Он повернулся, чтобы побрести обратно через джунгли, и новенький кортик врезался ему в бедро, пока он пытался выбросить из головы величественный образ фрегата. Какая-то сломанная лодка не имела значения в общем плане вещей. Сми нуждался в нем здесь и сейчас. Динь снова уменьшилась до размеров пикси и порхала рядом с ним, позвякивая колокольчиками, рассказывая о легенде о затерянных городах и вслух интересуясь происхождением корабля. Джимми по-прежнему сомневался в том, что существует целая земля, которая все еще остается неоткрытой, если они способны создавать такие мореходные суда. Если бы такая страна существовала, исследователи, несомненно, уже давно приплыли бы в Нетландии и вступили с ним в контакт.
– Как думаешь, они все умерли от голода? – подал голос Сми, чьи мысли, казалось, были в том же направлении, что и у двух других.
Динь покачала своей маленькой головкой.
– Нет, если бы они умерли от голода или жажды, там остались бы тела или скелеты. Но они просто… исчезли.
– Может быть, это был морской народ! Может быть… может быть, они поднялись на борт и забрали их.
– Не-а. Русалки не смогли бы забраться так высоко по бортам корабля. Кроме того, у них есть хвосты, а не ноги. Взобраться на что-либо было бы для них слишком сложно.
– И если бы им удалось попасть на корабль, – размышляла Динь, – они оказались бы в невыгодном положении, потому что не могли бы хорошо передвигаться по суше.
– О, – лицо Сми вытянулось, затем снова просветлело. – Может, прилетели пикси и заставили их всех улететь?
Динь-динь издала звонкий смешок, который поднял Джимми настроение.
– Зачем пикси понадобились какие-то вонючие люди? Мерзкие.
Джимми в притворном недоумении постучал себя по подбородку.
– И все же, ты здесь, тусуешься с двумя вонючими людишками.
Динь преувеличенно фыркнула и притворилась, что падает в воздухе, издавая рвотные звуки и театрально хватаясь за горло.
Ребята рассмеялись и провели остаток пути до лагеря, обсуждая с Динь-Динь гипотезы о том, что случилось с предыдущей командой.
– Так… так… я просто пойду и заберу его? – спросил Сми, нервно облизывая пересохшие губы.
– Верно. Просто веди себя непринужденно и не привлекай к себе внимания. Я буду отвлекать.
– Как? – Круглое лицо Сми просияло от волнения.
Джимми поднял свой крюк и слегка улыбнулся.
– Интересно, смогу ли я придумать что-нибудь, что сработает.
– О, точно.
– А ты… – Джимми обратил свое внимание на Динь-Динь. – Не попадайся на глаза. Я бы предпочел больше не спасать тебя.
– Я сама могу спастись, большое тебе спасибо, – раздраженно ответила она, но послушно спряталась в пальмовых ветвях кокосовой пальмы без дальнейших возражений.
Джимми вытер вспотевшую ладонь о рубашку и со стальной решимостью уставился на вход в убежище.
– Готов? – спросил он Сми, стараясь, чтобы его голос звучал увереннее, чем он себя чувствовал.
– Наверное, – пискнул Сми, закусив губу.
Джимми заскользил по туннелю. Сми не стоило беспокоиться о том, что Джимми не сможет отвлечь их внимание. Сразу после приземления Потерянные Мальчики окружили Джимми.
– Где ты взял этот крюк?
– Прости за руку.
– Мы должны отрезать руку Питеру после того, что он сделал!
– Это больно?
– Ты собираешься ударить Питера?
– Он это заслужил! – сердито сказал Роб, бросив через плечо полный отвращения взгляд.
Питер притаился в дальнем углу комнаты, переводя взгляд с пола на крюк, который блестел слева от Джимми. Что это было – сожаление или гнев, мелькнувшие в его глазах?
«Не важно», – злобно подумал Джимми.
– Я всем покажу, – сказал он, пытаясь отстегнуть крючок, расстегивая кожаные ремни и вынимая руку из наручника.
Пока мальчики охали и ахали, Джимми заметил Сми, который тайком возвращался в свою комнату, никем, кроме Джимми, не замеченный. Даже Питер придвинулся поближе, чтобы лучше видеть, что заменило руку Джимми.
Чибу нахмурился, когда Питер попытался присоединиться к группе и оттолкнул рыжеволосого мальчика.
– Тебе что, больше некуда идти? Иди, охраняй своих драгоценных пикси, раз они тебе дороги больше, чем рука твоего лучшего друга.
Лицо Питера исказилось так, что казалось, будто он набил рот лимоном.
– Я же сказал, что сожалею, – проворчал он.
– Но это не вернет ему руку, не так ли? – огрызнулся Роб.
Джимми сжал губы в тонкую линию и воинственно посмотрел на Питера, который отступил и прокрался обратно по туннелю к сараю для животных.
– Мы переживали за тебя, Джимми! – объявил Огги.
Остальные мальчики хором выразили согласие. Краем глаза Джимми заметил, как Сми, оттопырив карман рубашки, крадется обратно по туннелю.
– Спасибо, ребята. Я ценю это. Приятно сознавать, что у меня все еще есть настоящие друзья.
– Мы можем что-нибудь для тебя сделать, Джимми? – спросил Чибу.
Уверенный, что Сми сбежал, Джимми отступил, чтобы последовать по его стопам.
– Не сейчас, ребята. Я… я бы хотел побыть один, чтобы все обдумать, понимаете?
– Конечно, – серьезно сказал Ролландд. – Тебе помочь подняться на горку? Я имею в виду… – Его лицо стало пепельным. – Э… тебе нужна помощь?
Джимми выдавил из себя слабую улыбку.
– Ну, я не знаю, смогу ли я найти еще кого-нибудь, но некоторая помощь была бы не лишней. – Он повернулся и полез обратно по туннелю, подталкиваемый несколькими парами рук, прижимавшихся к его пояснице.
– Достал! – Сми, затаив дыхание, воскликнул, когда Джимми появился. Сверкающая фигурка Динь-Динь слетела вниз и присоединилась к двум мальчикам, когда Сми показал мешочек, полный пыльцы.
– Хорошо. Сегодня вечером мы возвращаемся в Лондон.
Глава 8
Парение в ночном небе оказалось куда более захватывающим занятием, чем Джимми когда-либо ожидал. Питер позволял ему на короткое время парить в невесомости над их подземным убежищем, и это было ничто по сравнению с полетом высоко над деревьями, к тысячам сверкающих звезд. На такой большой высоте не было слышно никакого шума, и Джимми начал дрожать, когда они подлетели ближе к звездам и температура понизилась. Во время мучительной попытки проникнуть в убежище Джимми был так сосредоточен на том, чтобы Сми забрал свой мешочек с пыльцой пикси, что даже не подумал о том, чтобы прихватить другие припасы.
Динь прокричала Джимми и Сми инструкции:
– Держитесь подальше от облаков! – И бросилась в сторону от особенно плотного скопления облаков. Джимми свернул, чтобы избежать столкновения с ними, как ему было велено, но ему стало любопытно, на что они похожи, и он протянул руку, чтобы дотронуться до них.
Почти сразу же Джимми почувствовал, как пыльца пикси исчезла с его руки, когда его ладонь проплыла сквозь туман, и держать ее вытянутой стало гораздо труднее.
– Не трогай облака! – крикнул Джимми Сми, беспокоясь, что Сми не услышал тоненький голосок Динь, и с облегчением увидел, что Сми обошел облака гораздо дальше, чем он сам.
Джимми изо всех сил старался сохранить равновесие, следуя за Динь ко второй ослепительной звезде, которая с каждой минутой становилась все больше. В мгновение ока они миновали ее. Проходя сквозь звезду, он почувствовал себя так, словно купался в лучах солнца в канун лета. Онемение в пальцах от холодного воздуха небес Нетландии исчезло, и когда они оказались по другую сторону звезды, Джимми увидел самое удивительное зрелище, которое он когда-либо видел.
Огромные здания тянулись к небу, они были выше и в большем количестве, чем тогда, когда Джимми уходил в Нетландию. Огромные часы возвышались над городом, как гора, и, когда они приблизились, Динь повела их в головокружительный нырок, а затем пронесла под огромным мостом.
– Все так, как я и помнил! – радостно воскликнул Сми. – Теперь я знаю, где нахожусь! – Он обогнал остальных, петляя по улицам Лондона, уворачиваясь от фонарных столбов, и, наконец, сбавил скорость. Лицо Сми сморщилось в замешательстве. – На самом деле, выглядит немного по-другому. Но я знаю, что моя улица называется Блумсбери, и мы живем на углу.
Обойдя множество улиц, Динь издала торжествующий звон. Она нашла Блумсбери-стрит и увидела на углу величественный старый дом.
– Вот и все! – прогудел Сми.
Джимми подлетел достаточно низко, чтобы прочитать деревянную табличку, прибитую над входной дверью углового дома. Она гласила: Дом Дарлингов.
– Дом Дарлингов?
– Да. Меня зовут Сми Дарлинг, моя семья живет здесь на протяжении многих поколений.
Сми заглянул в одно из окон третьего этажа. Его плечи поникли.
– Там все выглядит совсем по-другому. – Он приоткрыл окно и просунул голову внутрь.
– Сми, не надо, – начал Джимми, и в его голосе послышалось беспокойство.
Он не знал, сколько времени прошло с тех пор, как Сми покинул свою семью, и не хотел говорить Сми о том, что, возможно, прошло много лет, опасаясь оказаться правым. Не стоит врываться в дом, где семья Сми больше не живет, и кто знает, какой сейчас год? Возможно, тот, кто живет здесь сейчас, так и не удосужился снять потрепанную непогодой табличку с входной двери. Джимми и так был ошеломлен обилием зданий и звуками автомобильных гудков на дорогах. Питер рассказывал истории об этих безлошадных экипажах, но до этого момента Джимми не верил им по-настоящему. Теперь шум уличной суеты, даже ночью, давил на уши. Он уже хотел вернуться в мир и спокойствие Нетландии, своего настоящего дома. Сможет ли он когда-нибудь быть счастливым в таком шумном, переполненном людьми городе, как этот, навязываясь чужой семье?
Ни один окрик Джимми не помешал Сми связаться с его семьей. Тот уже открыл окно и протиснулся внутрь.
– Мама? – тихо позвал Сми. – Это я.
– Сми, возможно, это не самая лучшая идея…
Динь-Динь влетела вслед за Сми, оставив Джимми протискивать свою долговязую фигуру в маленькое окошко. Разбросанные по дому вещи были совсем не похожи на то, к чему Джимми привык. Он не удержался и провел пальцем по всему, разглядывая удивительные механизмы, которые жужжали и щелкали, и были изготовлены с невероятным мастерством.
– Мама! – позвал Сми чуть настойчивее. – Я дома!
Динь порхала у него над головой и то и дело ныряла в ящики. Сми спрыгнул со стола у окна и рыскал по дому в поисках своей матери.
– Сми? – раздался хриплый голос. – Это ты, сынок?
– Мама! – Сми пробежал через гостиную и ворвался в соседнюю спальню. Он резко остановился, потрясенный увиденным.
На кровати лежала хрупкая пожилая женщина, на ее костлявом носу красовались маленькие очки-полумесяцы. Она зажгла лампу и, прищурившись, посмотрела на Сми, стоявшего в дверном проеме. Ее глаза наполнились слезами.
– Я знала, что однажды ты вернешься домой.
– Мама? – голос Сми дрогнул и поднялся на октаву. Он не мог оторвать глаз от ее морщинистого лица. – Ты выглядишь… старше.
Губы женщины растянулись в усталой, слабой улыбке, когда она протянула руки для объятий.
– Я стала старше, сынок. Мой вопрос в том, почему ты все еще выглядишь как мой милый десятилетний мальчик, который исчез сорок лет назад.
Сми, вместо того чтобы броситься обнимать мать, отшатнулся и прислонился к дверному косяку, чтобы не упасть.
– Сорок лет?
Джимми ухватился за друга, чтобы удержаться в вертикальном положении, когда колени Сми подогнулись.
– В Нетландии время течет иначе, чем здесь. – Он убедился, что ноги Сми выдержат, а затем слегка подтолкнул мальчика вперед. – Не теряй больше ни минуты.
Мать Сми не сводила глаз со своего сына.
– Я скучала по тебе, мой дорогой мальчик. Каждый день.
Сми медленно подошел к матери и нежно заключил ее в объятия. Джимми, прекрасно понимая, что они с Динь были чужаками, тихонько улизнул, чтобы дать Сми и его матери возможность встретиться наедине, чего они заслуживали.
Джимми зажег масляную лампу, опустился в потертое кресло в гостиной и посмотрел, как Динь вспорхнула к нему на колени, затем провел рукой по лицу и вздохнул.
– Что же нам делать, Динь? Сми был единственным, кто прибыл в Нетландию совсем недавно, а его мать уже очень стара. У других мальчиков и их семей нет никакой надежды, да?
Динь подлетела к Джимми, уселась ему на плечо и потрепала по щеке. От ее прикосновения он закрыл глаза. Все казалось таким безнадежным. Что ждало его в будущем, кроме безысходного одиночества и изолированности? Возможно, в поступке Питера была доля мудрости – стоило ли жить в блаженном неведении, если это избавляло их от боли потери близких?
– Да. Они больше не увидят свои семьи, прошло слишком много времени.
– Что нам делать? – повторил Джимми, медленно откидываясь на спинку кресла, чтобы не толкнуть Динь и не заставить ее потерять равновесие.
Динь подпрыгнула в воздух и развернулась лицом к Джимми, уперев руки в бока. Ее крылья зажужжали, когда она зависла перед лицом Джимми.
– Тебе следует задать себе вопрос: «Что я могу сделать?» Ты знаешь, в чем проблема, теперь подумай, как ее можно решить.
Джимми озадаченно уставился на нее.
– Я ничего не могу сделать, Динь! Все остальные семьи к этому времени уже будут мертвы. Никому из нас не к чему возвращаться. Мать Сми не может прокормить и дюжину мальчиков.
Динь упрямо вздернула подбородок.
– Тогда не возвращайтесь. Продолжайте. Ты действительно думаешь, что Питер остановится только на тех мальчиках, которые у него уже есть? Ты думаешь, он никогда не похитит еще одного ребенка или не посадит в тюрьму еще одного пикси?
До него дошел смысл ее слов. Она была права. Питер никогда не остановится. Время от времени он улетал и возвращался с очередным маленьким мальчиком, который был расстроен из-за какой-то ссоры с родителями, чтобы присоединиться к рядам Потерянных Мальчиков – Сми был тому доказательством. Кто-то должен был остановить Питера Пэна, но кто? Когда Динь многозначительно посмотрела на него, Джимми понял, кого она имела в виду.
– Только не я! – запротестовал Джимми и услышал, как дрогнул его голос. Он понизил его, чтобы не потревожить Сми с мамой. – Я не могу остановить Питера в одиночку, на его стороне слишком много других парней! Кроме того, он умеет летать и знает остров как свои пять пальцев. Мне некуда идти. Что я могу сделать?
– Джимми, ты знаешь Питера лучше, чем кто-либо другой. Ты был единственным, у кого хватило ума не принимать пыльцу пикси. Если ты не сможешь остановить его, то кто еще сможет?
Джимми хотелось съежиться. Ее похвала, какой бы щедрой она ни была, была необоснованной. Ему не хотелось признавать, что не разум и не подозрительность заставили его перестать пить пыльцу, а простая неприязнь к молоку. Он не был героем.
– Динь, – начал Джимми, надеясь, что она прислушается к голосу разума, – даже если бы я смог убедить других мальчиков присоединиться ко мне, на острове не хватит места для двух враждующих кланов Потерянных Мальчиков. Питер добьется, чтобы меня выгнали.
– Тогда отправляйся к океану.
– Верно. Я просто отращу плавники и буду плавать с русалками. Знаешь, они топят таких парней, как я.
Динь закатила глаза.
– Мальчишки такие глупые. Мы только сегодня нашли корабль, помнишь?
Джимми сделал паузу. Пляж уже служил ему мирным уединенным убежищем, и как только он подумал об этом, ему очень понравилась идея жить на том грандиозном корабле, который они нашли, при условии, что он придумает, как сделать его функциональным. Во второй раз за этот день он дал волю своему воображению и представил себя за штурвалом величественного корабля, плывущего вокруг Нетландии с солнечным светом на лице и ветром в парусах.
Что было лучше всего? Питер всегда избегал воды. Джимми вспомнил, как он провел рукой по облаку, вспоминая, как туман нейтрализовал действие волшебной пыльцы. Неудивительно, что Питер не хотел приближаться к океану. Он не смог бы долго лететь, когда в воздух взлетали морские брызги.
– Что? Ты хочешь, чтобы я стал пиратом?
Динь-Динь озорно улыбнулась.
– Лучше быть честным пиратом, чем вороватым Потерянным Мальчишкой.
Тень улыбки промелькнула на лице Джимми.
– Не думаю, что ты понимаешь, что такое пират, Динь.
Она хихикнула.
Сми высунул голову из спальни матери.
– Джимми?
Джимми вскочил на ноги, его лицо исказилось от беспокойства, когда он взглянул на Сми, который, казалось, был готов расплакаться.
– Привет, приятель. Что случилось?
Глаза Сми наполнились слезами.
– Моя мама очень больна, – прошептал он. – Я хочу остаться с ней до тех пор, пока она не уйдет. Ты… ты хочешь остаться с нами? Мама говорит, что ты можешь, если хочешь.
Джимми почувствовал, как к горлу подкатывает ком. Каким бы заманчивым ни было предложение, ему хватило одного взгляда на Динь-Динь, чтобы понять, что его дальнейший путь будет отличаться от пути Сми. Он покачал головой.
– Нет. Мне нужно вернуться и посмотреть, что я могу сделать, чтобы остановить Питера Пэна.
Сми вытащил мешочек на шнурке, все еще наполненный блестящей, неиспользованной пыльцой пикси, и протянул его Джимми.
– Вот, это поможет тебе добраться туда.
Мелодичный звон от Динь-Динь подтвердил то, что Джимми уже подозревал, и он снова сжал пальцы Сми в кулаке.
– Нет, мне это не нужно; Динь говорит, что может вернуть меня домой. Ты оставь это себе на память обо мне и Динь.
Сми обнял Джимми и крепко прижал его к себе.
– Я никогда не смогу забыть тебя, Джимми.
– Я рад, что ты снова обрел свою семью, Сми, – продолжил Джимми, похлопывая Сми по спине и изо всех сил стараясь сдержать свои эмоции. – Никогда не принимай их как должное. Только подумай, ты сможешь рассказать своим детям и внукам о своих приключениях со мной, Питером Пэном и Потерянными Мальчиками.
У Джимми над ухом звякнула Динь.
– Что она сказала?
– Она говорит, что собирается сделать из меня пирата. – Джимми закатил глаза, глядя на Динь-Динь.
Сми улыбнулся.
– Это была бы хорошая история. Джимми-пират, сражающийся с Питером Пэном.
Джимми поднял левую руку, и по его лицу расползлась удивленная улыбка, когда он рассматривал свою измененную конечность.
– Не-а, Джимми-пират звучит не очень свирепо. Зови меня Капитан Крюк.
Глава 9
Хотя Динь и Джимми провели в Лондоне почти всю ночь, в Нетландии они провели всего час. Джимми приземлился на пляже, и последние частички пыльцы пикси осыпались с его тела. Динь еще с минуту порхала вокруг его головы, пока не осела у него на волосах. Джимми почувствовал, что она устраивается поудобнее, и медленно опустился на песок, чтобы не потревожить ее. Он уставился на великолепное отражение луны на поверхности океана и прислушался к тихому плеску волн. Было что-то поистине чарующее в ночном пляже, с тысячами звезд, рассыпанных по всему небу. Огромный серебряный шар, висящий в небе, заставлял Джимми и его проблемы казаться незначительными, хотя они по-прежнему казались непреодолимыми.
Огромный фрегат все еще торчал на песчаной отмели, но в свете полной луны казалось, что он плывет по заливу. Мысленно Джимми мог только представить себе пиратскую команду, мечущуюся по палубе, поднимающую якорь и уплывающую за бескрайний горизонт, готовую к приключениям на всю жизнь, в которых не было места Питеру Пэну.
Стать пиратом… Идея привлекательная. Легко представить себя, сверкающего крюком, и Динь рядом, когда он возглавлял команду пиратов, отправлявшихся на поиски, чтобы помешать Питеру Пэну захватить Нетландию. Остров должен принадлежать пикси, а не Питеру с его комплексом превосходства. Он вздохнул и погладил рукоять сабли, которую взял с фрегата. Прямо сейчас у него был только один в экипаже. Двое, если он сможет убедить Динь присоединиться к нему.
Он услышал тихое похрапывание у себя над головой и понял, что Динь-Динь задремала. Джимми осторожно прислонился спиной к пальме и уставился на звезду, вторую слева от Луны. Долгое время он думал о встрече Сми и его матери. Сколько времени прошло в Лондоне с тех пор, как он ушел? Несколько часов в Нетландии могли длиться дни или недели. Возможно, Сми все-таки отпраздновал свой день рождения. Он улыбнулся, представив Сми в праздничной шляпе, задувающего свечи. Сколько свечей он зажжет – десять или пятьдесят?
Его мысли обратились к другому, и Джимми прикусил губу, когда перед ним возник образ матери Сми, лежащей в своей постели, худой и хрупкой. Сми осталось не так много времени с ней. Сердце Джимми разрывалось. Если бы только у него было больше времени со своей семьей.
Когда наступило утро, он понял, что ему придется встретиться с Питером лицом к лицу. Других пикси нужно было спасти, а его товарищам по несчастью – напомнить о том, что натворил Питер. Джимми совсем не спал в ту ночь, слишком поглощенный составлением плана на утро.
Как только небо начало светлеть, Джимми тихо позвал Динь, чтобы разбудить ее, затем поднялся на ноги, прислонившись к дереву окоченевшим от холодной ночи телом. Он все еще не привык к своему крюку и чуть не раскроил себе лоб, когда хотел убрать волосы с глаз, но увидел блеск стали и вовремя остановил крюк.
– Готова к маленькой мести? – спросил он Динь, его голос был едва громче шепота.
Она вспорхнула с его головы и потянулась, ее крылья жужжали, когда она парила на уровне глаз.
– Всегда. Давай сделаем это.
Раннее утро – лучшее время для нападения, рассудил Джимми. Потерянные Мальчики, как правило, не ложились спать допоздна, а потом спали почти до полудня. Лучше всего было застать Питера спящим и ничего не подозревающим.
Джимми бесшумно соскользнул по входному желобу в убежище и по-кошачьи приземлился на земляной пол. Как только его ноги коснулись земли, он попытался зажать нос, но вместо того, чтобы закрыть ноздри, крюк врезался ему в переносицу. Он проигнорировал сочувственное похлопывание Динь по щеке. Вонь из кухни становилась невыносимой. Потерянные Мальчики серьезно заболеют, если будут есть на этом отвратительном столе.
Но отвратительные условия жизни волновали его меньше всего; ему нужно было спасать пикси. Он даже не остановился, чтобы оглянуться, не проснулся ли кто-нибудь, прежде чем пройти по коридору к сараю для животных. Динь порхала впереди него, освещая тусклый коридор своим золотистым сиянием. Двое мальчиков, которые должны были стоять на страже, заснули, и Джимми ловко перешагнул через их неподвижные тела. Еще одна ошибка Питера в том, что он использовал детей для выполнения работы взрослых.
Когда Джимми задвинул засов на сарае для животных, у него упало сердце. Несколько пикси неподвижно лежали на полу своих клеток, свет в них едва мерцал. Неужели он опоздал, и Питер заморил голодом еще нескольких пикси? Динь-Динь заметалась по сараю, заговаривая с каждым пикси и призывая их встать. Джимми переходил от клетки к клетке, разрезая клетки на части тесаком, который больше никогда не использовался. Он стиснул зубы, увидев на лезвии красновато-коричневые пятна ржавчины, и вспомнил, с какой легкостью кинжал Питера отсек ему руку. Как уместно, что Питер отрубил Джимми руку, а теперь Джимми взамен лишит Питера драгоценного запаса пыльцы пикси.
Динь-Динь забегала в каждую клетку, чтобы помочь пикси, которые не могли выбраться самостоятельно. Звон их голосов достиг лихорадочной высоты, когда они закричали о том, что наконец-то свободны.
Джимми шикнул на них всех.
– Вы еще не выбрались из опасного положения. На этот раз мы должны все сделать правильно. – Несколько пикси были на руках у приятелей, и их будет легко поймать, если Питер или кто-нибудь из Потерянных Мальчиков проснутся. Джимми протянул широкую плоскую корзину, в которую собирали яйца, и пикси опустились в нее вместе со своими собратьями. Они даже не пикнули, когда Джимми накрыл ее салфеткой для процеживания молока, и все пикси старались не попасться на глаза.
Джимми с тревогой заглядывал за каждый угол, затем на цыпочках пересек комнату и осторожно направился к выходу. Как только он добрался до главной жилой зоны, Джимми услышал:
– Что ты делаешь?
Взъерошенные рыжие волосы Питера падали ему на лоб, создавая впечатление, что он только что встал с постели. Но вся сонливость исчезла из его глаз, когда он увидел пиратский клинок в ножнах и корзину, примостившуюся на сгибе ампутированной руки Джимми и заканчивающуюся изогнутым крюком.
– Что там?
– Только яйца, – солгал Джимми, не сумев достаточно быстро скрыть виноватое выражение лица.
Питер снова взглянул на крюк Джимми, затем снова на каменное лицо своего бывшего друга, прежде чем сделать несколько шагов вперед.
– Ты снова выпустил пикси, не так ли?
Джимми не отставал от Питера, но двигался задом наперед, ближе к выходу во внешний мир.
– А почему ты спрашиваешь? – Если бы он мог просто поиграть немного…
– Она светится. – Питер нахмурился. – Отдай ее, Джимми. На этот раз не нужно, чтобы кто-нибудь пострадал.
Джимми продолжал отступать.
– Они и так ранены. Их нужно освободить. – Он внимательно наблюдал за Питером. В любой момент Питер мог попытаться схватить корзину, но Джимми не позволит этого сделать. Питер был всего лишь мальчиком. Если уж дело дойдет до драки, то лучше раньше, чем позже.
Одним плавным движением Джимми сорвал платок с корзины, швырнул его Питеру в лицо и толкнул корзину ко входу в туннель.
– Вперед!
Он повернулся и набросился на Питера Пэна, повалив мальчика на землю. Даже если это будет стоить ему второй руки, он удержит Питера Пэна и даст пикси – всем пикси – время сбежать. Через несколько секунд его левая рука обхватила шею Питера, а крюк оказался прямо над правым ухом. Джимми поднял руку, чтобы ухватиться за крюк, и согнул локоть, перекрыв Питеру доступ воздуха.
– Нет! – голос Питера звучал сдавленно, когда он пытался вырваться из железной хватки Джимми, обхватившей его за шею, пытаясь последовать за пикси, которые толпами исчезали в проходе, некоторых из них поддерживали друзья. Питер ударил Джимми локтем в живот. Из легких Джимми вырвался выдох, но он держался, стиснув зубы, пытаясь удержать Питера на месте.
– Помогите! – закричал Питер, хватая ртом воздух. Через несколько секунд появились другие Потерянные Мальчики, все с отпечатками подушек на лицах или вытирая слюни со рта, в ужасе наблюдая, как два лидера их группы дерутся друг с другом. Во время борьбы Питер запрокинул голову и сломал Джимми нос. Кровь хлынула из обеих ноздрей, а когда Джимми отпрянул и, наконец, ослабил хватку, его крюк оцарапал щеку и челюсть Питера.
– Предатель! – закричал Питер, и кровь хлынула с лица младшего мальчика. – Ты предпочел пикси нам! Мы – твоя семья!
Наконец, убедившись, что все пикси вырвались на свободу, Джимми оттолкнул от себя Питера и встал.
– Нет, – возразил он, возвышаясь над всеми мальчиками. – Моя семья мертва. – Он поднял взгляд, чтобы посмотреть на каждого из Потерянных Мальчиков. – Все ваши семьи мертвы, и это все по его вине!
Он развернулся и начал пробираться к выходу. Когда он приблизился к вершине, то услышал крик Питера снизу:
– Он забрал всех пикси! Остановите его!
Джимми вскарабкался по туннелю и выбрался на небольшую поляну. Вспышка света впереди показала, в какую сторону ушли пикси, и он, спотыкаясь, побрел в том же направлении, по его лицу текла густая кровь, обильно заливая рубашку. Он сплюнул в цепляющиеся за землю сорняки, когда шел вслед за ними.
В ушах у Джимми грохотали крики преследующих его Потерянных Мальчиков, и он ускорил шаг, едва замечая, как кровь заливает ему рот. Когда он выскочил из-за деревьев на пляж, его сердце остановилось. Множество пикси столпились у подножия пальмы, все они были измучены и жались к своим раненым товарищам, слишком больным, чтобы убежать.
Джимми, все еще тяжело дыша, вышел вперед и развернулся, ожидая, пока остальные мальчики подтянутся. Они появлялись один за другим с оружием в руках, готовые к бою. Джимми с трудом сглотнул. Если пикси когда-нибудь и нуждались в нем, то именно сейчас. Он медленно вытащил саблю, которую прихватил с корабля.
– Не подходите ближе!
Питер вылетел из леса, держа в руках нескольких пикси. Они в ужасе зазвенели, а их товарищи за спиной Джимми подняли шум, возмущенные тем, что их друзья были пойманы спустя такой короткий промежуток времени.
– Пэн! – Джимми взревел. Гнев вскипел в его душе, и он бросился к группе младших мальчиков. – Отдай их мне.
– Очень может быть, – усмехнулся Питер. – Мне просто повезло, что я поймал этих до того, как они сбежали.
