Текст книги "Мое карательное право (СИ)"

Автор книги: Мэри Блум

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

Глава 22

– Как она? – спросил я.

Главный врач Императорского госпиталя, а также давний друг нашей семьи, взял на себя заботы о недавно прооперированной пациентке, которую сюда доставил я.

– Жить будет, – ответил он, шагая вместе со мной по широкому коридору. – Пули извлекли, осложнений нет. Хорошо, что тело само заблокировало кровотечение. А вот если бы не ее магия, все бы могло закончиться плачевно.

– У нее есть магия? – уточнил я.

– Конечно. Девушка как минимум Мастер.

Надо же, а говорила, что потеряла силу на войне.

– Если вам угодно, господин, – строго выдала Вэл в моей голове, – ее можно наказать за ложь.

– Да ладно, – неожиданно миролюбиво протянула Крис, – ей и так сегодня досталось. Пускай живет…

– Так что все обошлось, – добавил врач. – Отдохнет здесь с недельку, и можно выписывать. Один момент, – он слегка свел брови, – мы не нашли ее семью, чтобы связаться.

– А ее контакты? – спросил я.

– Там нет семьи, только работа…

Говоря, мы подошли к двери, из-за которой доносился знакомый чем-то крайне возмущенный голос. Похоже, Саломея уже не просто отошла от наркоза, а на полной скорости отбежала от него и теперь вовсю ругалась в палате. Не став стучать, главный врач госпиталя распахнул дверь, и мы переступили порог. Стоило нам войти, как внутри мгновенно повисла тишина, а две женские фигурки, будто по команде, замерли, давая и без слов вполне понятную картину происходящего. Блогерша, лежавшая на кровати в длинном больничном халате, из-под которого топорщились бинты, усердно пыталась выдернуть из руки иглу капельницы, а рядом растерянно суетилась молоденькая медсестра, стараясь не позволить ей этого сделать.

– Что за шум? – строго спросил врач.

– Она хотела встать! – сразу же выпалила медсестра. – А нельзя, вдруг швы разойдутся!

Я не сдержал смешок – вот же неугомонная.

– Я хотела не встать, – Саломея покосилась на меня, – а сходить за своим смартфоном.

– Я же вам объяснила, – с нажимом произнесла медсестра, – вам вреден смартфон!

– Никакой техники, – подтвердил врач, – ближайшую неделю.

Госпожу Сафо перекосило так, будто ей дали пожизненное.

– Ваше Сиятельство… – она перехватила мой взгляд.

– Думаю, – я подавил еще один смешок, – они абсолютно правы.

А тебе даже полезно будет отдохнуть недельку от своего канала. Надувшись, словно прочитав по моему лицу эту мысль, Саломея отвернулась. Медсестра с суровым видом поправила капельницу и накрыла ее одеялом, которое после всех попыток блогерши выбраться уже почти уползло на пол.

– Нам пора, – подытожил врач, – пациентке нужно отдыхать.

Тряхнув ярко-красной челкой, пациентка бросила быстрый взгляд в мою сторону, будто прося не уходить, и снова отвернулась, будто мигом передумав.

– Если не возражаете, – сказал я, – я немного побуду здесь.

– Только немного, – кивнул врач. – Ей нужен покой.

Он и медсестра покинули палату и притворили дверь. Внутри снова повисла тишина – слышно было лишь, как ветер треплет листву за окном. Не глядя на меня, Сафо свободной от капельницы рукой прижала подушку к спинке кровати, попыталась сесть и тут же болезненно поморщилась.

– Осторожнее, швы разойдутся, – заметил я, подходя ближе.

– Можно подумать, в первый раз, – проворчала она и все-таки села, слегка кривясь от боли.

Вот же упрямая.

– Как вы смотрите на идею, – я опустился в кресло посетителя рядом, – если я приставлю к вам охрану на всякий случай?

Саломея резко вскинула на меня глаза.

– Вот уж обо мне точно заботиться не надо.

– Почему?

– А зачем? – она покрепче запахнула халат на груди, словно пряча бинты.

– Не так много людей прыгнут на меня, – сказал я, катая по ладони золотой набалдашник, – защищая от пуль.

– Я не прыгала на вас, защищая от пуль, – отрезала она. – Я просто… споткнулась.

– Ты вредная, – усмехнулся я.

– Только сейчас понял?

На некоторое время палату опять затянула тишина. Саломея внимательно изучала меня из-под ярко-красной челки, я же задумчиво пробежался взглядом по ее лицу, еще бледному после ранения и операции. Губы казались засохшими, глаза чуть впавшими, однако это было мелочью – все могло закончиться гораздо хуже.

– Повезло, что у тебя есть магия. Хотя помнится, ты говорила, что она тебя покинула.

– Потом постепенно вернулась, – отозвалась блогерша, рассматривая меня в ответ. – Только толку-то от нее… Магия как деньги. Хорошо, когда они есть, но счастья на них не купишь… И что мне тут делать без смартфона? – она торопливо отвела глаза и сменила тему.

– Читать книги, отдыхать, спать, есть и принимать посетителей, – с улыбкой перечислил я.

– Можно подумать, мне есть кого принимать. Разве что в блоге написать, что всеми ненавистная Саломея Сафо в больнице, так что придите и добейте…

Она выпрямила спину и слегка поморщилась – то ли от боли, то ли от слов.

– А друзья? Семья? – спросил я.

– Вся моя жизнь в моем смартфоне, – ответила она, осторожно опираясь на подушку. – Может, все-таки принесешь?..

– Господин, – вдруг подала голос Вэл в моей голове, – небеса готовы простить эту греховодницу.

– Если? – сразу же поинтересовалась Крис.

– Без если, – отрезала ангел.

Похоже, даже моему беспощадному ангелу в этот момент стало ее жалко. Хотя Саломея явно бы не обрадовалась, озвучь я эту мысль вслух. Дерзкая и колючая, она меньше всего хотела вызывать жалость. В принципе, у меня ее и не было. Девушка, которая чуть не умерла ради меня, вызывала совсем другие чувства.

– А ты не против, – спросил я, – если я буду твоим посетителем?

– Я же сказала, – она чуть нахмурилась, – не надо обо мне заботиться.

– А это не забота, – поправил я, – а порыв чистейшего эгоизма.

Ага, примерно такого же, с каким ты бросилась на меня, загораживая от пуль.

– Мы же оба с тобой те еще эгоисты…

Ее глаза пытливо скользнули по мне, а губы дернулись в улыбке, которую моя блогерша тут же спрятала.

– Ну если порыв эгоизма, – как ни в чем не бывало протянула она, – то конечно. Не могу же я запрещать такие светлые порывы…

– Тогда до завтра, – я поднялся с кресла.

Наклонившись, подхватил с больничного одеяла ее бледную ладонь и поцеловал. Казалось, палата утонула в тишине. Взгляд Саломеи мигом сделался задумчивым. Не сказав ни слова, она лишь кивнула на прощание и рассеянно провела пальцами по месту, которому достался поцелуй. Сопровождаемый стуком трости, я дошел до порога, и, когда уже коснулся дверной ручки, за спиной неожиданно раздался ее голос.

– Ольга…

Я молча повернулся.

– Сафронова Ольга, – сказала она и откинула упавшую на глаз красную челку.

– Очень приятно, – улыбнулся я.

– Но я все равно сегодня же достану смартфон, – боевито заявила Саломея, то есть Оля. – Не думай, что ты меня в этом переубедил…

Когда я вышел из госпиталя, в кармане требовательно задергался смартфон. “Черная база” – моя личная паутина из невидимых глаз и ушей – уведомила об обновлении в недавно размещенном заказе. Пользователь, пожелавший подзаработать, прислал снимок черной машины и сообщил, что та едет к одному из частных аэродромов столицы, где сэр Чарльз Барлоу забронировал самолет. Вполне предсказуемо до Лондона.

Торопливо сев в автомобиль, я приказал водителю ехать туда же. Хранительницы моментально появились рядом и привычно окружили меня на заднем сидении.

– Острожно, господин, – серьезно произнесла Вэл. – Если врагу служит бездна, враг очень опасен. Эти исчадия не признают ничего, кроме крови.

– Предрассудки, – отмахнулась Крис, пристраивая пепельную голову мне на плечо. – С бездной вполне можно договориться…

Я с сомнением покосился на острые ногти демоницы, которая сначала перерезала ими горло и только потом вспоминала про разговоры. Ну да ладно, сейчас главное поймать кригера, а говорить будем потом.

– Большая железная птица улетает, господин, – констатировала ангел очевидное.

Мы опоздали. Когда вместе с хранительницами я прибыл на частный аэродром и, пригрозив охране проблемами, прорвался внутрь, самолет, в котором сидел сэр Чарльз Барлоу, уже поехал по взлетной полосе, разгоняясь с каждой секундой. Еще немного – он оторвется от земли и взлетит в небо, где затеряется среди облаков.

– Вэл, – я повернулся к хранительнице, – переруби ему шасси!

В ответ она озадаченно уставилась на меня.

– Ноги птице обрежь, – поменял я команду.

Понимающе кивнув, посланница небес вытянула руку. Ее ладонь сразу же залилась сверкающим серебряным светом, который за доли секунды превратился в увесистый меч. Сорвавшись с места, хранительница ринулась за самолетом – с такой скоростью, что все случилось за пару мгновений. Замахнувшись, она с бешеным треском перерубила металл, будто тот был обычным деревом. Колеса резко отнесло в сторону, а самолет накренился и крутанулся, теряя контроль.

– А мне что делать, хозяин? – Крис нетерпеливо подпрыгнула рядом. – Вырвать у уродливой птицы сердце?

– Когда она остановится, – сказал я, – вытащишь из нее внутренности. Только так, чтобы они остались живы.

Тем временем Вэл обрубила оставшиеся шасси. С глухим металлическим скрежетом самолет завертелся по полосе, корябая ее обрубками “ног”, ударяя по ней крыльями как подбитая птица, поднимая огромные клубы пыли. А затем с грохотом остановился, врезавшись носом в амбар. Демоница тут же воодушевленно кинулась к нему, хищно размахивая ногтями, будто собираясь вскрывать гигантскую консервную банку. Однако не успела она приблизиться, как дверь резко распахнулась, словно ее яростно пнули с той стороны.

Миг – и на землю ловко спрыгнула молодая девушка в изящном красном платье, которое дерзко развевалось на поднятом ветру. Длинные алые, как языки пламени, волосы разлетались по обнаженным плечам. На первый взгляд – роскошная юная спутница богатого мужчины, вот только хрупкие пальчики заканчивались острыми когтями, вполне способными порвать и кожу, и плоть.

Она увидела Крис, Крис увидела ее – а дальше обе остановились и ухмыльнулись.

– Так и думала, – заметило мое исчадие. – Ну привет, алая бестия…

– Привет, Кристиана, – фыркнула та.

Но, несмотря на видимое дружелюбие, свои наточенные ногти они не опускали, готовые начать размахивать ими в любой момент. Следом из самолета выскочил мужчина – уже без бороды и круглых очков, которые носил на том приеме, – однако я все же его узнал. Бегло взглянув на демониц, кригер заскочил за крыло и без промедления вскинул руку. С его ладони сорвались ядовито-зеленые длинные нити, похожие на побеги плюща, и рванули ко мне, собираясь опутать с головы до ног – то ли взять в плен, то ли сразу придушить. Видимо, решил, что пока демоницы разбираются между собой, он может уложить меня. Может, так бы и вышло, вот только хранительниц у меня было две, о чем сэр Чарльз Барлоу явно не знал.

Вэл возникла на пути у нитей, как ураган, и, сжимая серебряную рукоятку, перерубила их мечом. Зеленые побеги мгновенно растаяли в воздухе. Не успел Барлоу вызвать новые, как ангел подлетела к нему и ткнула острием в грудь – со стороны казалось, что легко, не пробив ее, не исцарапав, даже не вызвав ни капли крови. Однако кригер отчаянно захрипел, будто невидимая рука сжала его легкие. Следом его ноги бессильно подкосились, и он рухнул на землю как парализованный, не в силах пошевелить ни одной конечностью – кроме языка.

– Убей его! – со злостью выдавил он.

Алая бестия оценивающе пробежалась глазами между мной и двумя моими хранительницами и не двинулась с места.

– Силы не равны, хозяин, – бросила она. – Лучше дайте то, что им нужно.

– Я же говорила, – победно воскликнула Крис, – с бездной всегда можно договориться!

– Путь расчищен, господин, – торжественно сообщила Вэл, при этом не спуская глаз с алых прядей чужой хранительницы и крепко сжимая рукоятку меча.

Цок, цок… Стук разносился по взлетной полосе, казавшейся необыкновенной тихой после всего недавнего скрежета и грохота. Я подошел к кригеру, который злобно корчился в пыли, но подняться после удара ангела не мог. Вот он лидер Организации, которая так усердно все это время пыталась убрать меня.

– На кого вы работаете? – спросил я, глядя на него сверху вниз. – И давайте без прелюдий, если хотите сохранить свою жизнь.

– Британское правительство, – процедил он, уставившись на меня так, словно хотел убить взглядом.

В принципе, не сильно удивительно, хоть и масштабно. Отношения с Британией уже много лет напряженные, особенно после нашей победной Богемской кампании. Однако открыто воевать с нами они не хотят, а вот по-тихому уничтожить влиятельный род и принадлежащий ему банк вполне готовы. Не страна, а шайка разбойников, которых бы уже пора приструнить.

– Доказательства есть? – спросил я.

Барлоу судорожно стиснул губы, явно ища, как выкрутиться с большей выгодой для себя. Так уж повелось, что человек-война воюет со всеми, все его друзья и союзники временны. Пойди что не так – и они сразу станут врагами, которых можно и сдать, и продать.

– Напоминаю, – я озвучил условия этой “сделки”, – на кону ваша жизнь.

– Все документы хозяина там, – опередив его, алая бестия махнула ногтями в сторону самолета. – В крохотной железной коробке с кнопочками. Код: три-семь-шесть-два-девять…

– Ты что творишь? – кригер яростно стрельнул глазами в ее сторону.

– Забота о вашей жизни, хозяин, – невозмутимо отозвалась его демоница, – моя главная обязанность.

Похвальная верность. А ведь говорят, что демоны думают только о себе.

– К тому же, – добавила она, – если хозяин умрет, цепь порвется, и мне придется вернуться обратно в бездну… А я не хочу в бездну.

– Понимаю, – сочувствующе кивнуло мое исчадие.

– Оставайтесь тут, – приказал я.

А сам в компании Вэл поднялся в самолет. Внутри царила абсолютная тишина. Экипаж испуганно жался по углам, не рискуя выходить – обычные люди, которых Барлоу нанял вместе с самолетом. Без лишних слов они торопливо показали мне, где сейф. Введя код, я вытащил оттуда толстую пачку документов и бегло просмотрел. Имена, мотивы, суммы… Не доверяя никому, сэр Барлоу составил собственный компромат на всех, с кем имел дело, включая посла и половину британского парламента. Найденного, в принципе, было достаточно, чтобы устроить крупный международный скандал.

– Что будете делать с врагом, господин? – спросила Вэл, когда мы с бумагами покинули самолет. – Он скоро придет в себя.

И правда, хотя кригер все еще, как мешок, валялся в пыли, кончики его прежде неподвижных пальцев лихорадочно подергивались, выходя из паралича. Это подводило к проблеме: я не мог оставить такого опасного врага живым.

– Вы обещали, – его демоница повернулась ко мне, словно что-то почувствовав, – сохранить хозяину жизнь.

– А ты можешь гарантировать, – спросил я, – что он больше не причинит никому вреда?

Барлоу с ненавистью взглянул на меня с земли, как бы давая ответ, что это невозможно, и если его не остановить, цепочка трупов, которая тянется за ним, станет еще длиннее.

– А если он поклянется небесам? – влезла Крис, явно пытаясь помочь коллеге.

– Он сам как демон бездны, – сурово отрезала Вэл. – Небеса не примут его клятву.

– И что тогда? – растерянно пробормотала алая бестия. – Я не хочу обратно… Даже согласна никого больше не убивать, лишь бы не возвращаться…

– А если, – с воодушевлением предложила Крис, – оставить его живым, но так, чтобы он уже никому не причинял вреда?

– Это как? – не поняла та.

– Ну это как сейчас, – пояснило мое исчадие, кивая на неподвижное тело на земле, которое обалдевши прислушивалось, – только навсегда…

Вэл покачала головой, будто говоря без слов “вот они, продажные исчадия”. А по мне вполне тянуло на деловые переговоры.

– А это выход, – после паузы выдала алая бестия.

– Сука! Ты что несешь! – прохрипел кригер с земли. – Как ты такое можешь позволить?..

– Я согласна, – кивнула его хранительница.

Крис мигом подскочила к нему и с размаху резанула острыми ногтями по его задергавшемуся плечу. Алые капли взлетели в воздух и упали на землю, смешиваясь с пылью. Рука мгновенно замерла, потеряв подвижность.

– Тварь такая! – завопил Барлоу, сверля глазами свою демоницу. – Защити меня!..

– И голос тоже уберите, – спокойно добавила она.

Острый ноготь Крис ловко, но легко пробежал по его горлу – оставив жизнь, но перерезав связки. Капли крови брызнули в стороны, и крики моментально прекратились. Мое исчадие деловито склонилось над кригером, запирая его до конца жизни в тюрьму собственного тела. Больше не в состоянии говорить, он лишь бешено скакал глазами по своей хранительнице, которая защитила его жизнь, превратив его самого в овощ.

– Не волнуйтесь, господин, – ангел окинула строгим взглядом обеих демониц, – небесные хранители на такое никогда бы не согласились. Вам подобная участь не грозит.

– Как же мне с тобой повезло, Вэл, – совершенно искренне отозвался я.

– А со мной, хозяин? – Крис оторвалась от своей работы.

– И с тобой, – хмыкнул я.

Эпилог

– Фух! – с облегчением выдохнули за углом. – Я уж думал, быть войне…

– Я тоже, – подхватил второй голос. – Премьер Британии вроде как был в бешенстве, когда убили посла. Грозился международным судом…

– Сами виноваты, – запальчиво выдал третий, – нечего интриговать против нашей империи!

– Да это все Воронцов, – наконец к приятелем подключился и князь Шереметьев, только без привычного ехидства. – Говорят, он в одиночку умудрился все утрясти. Как-то поставил их премьера на место…

Как-то – оставалось только усмехнуться. За смерть посла британцы выдвинули ноту, а мы в ответ предоставили документы, которые я забрал у кригера, где было подробно расписано кто, как, почему и за сколько. Скандал назревал международный, и туманный остров, как это обычно и происходило, резко поменял курс.

Чтобы бумаги не получили огласки, британцы были готовы отдать на растерзание все свое посольство, а также устроили показательные массовые увольнения служащих и суды над наиболее окаравшими. Их премьер и королевский дом наперебой открестились от причастности к планам навредить Воронцовым и империи и заверили нас в своей искренней преданности. На ближайшую пару лет, думаю, этой искренности хватит, а дальше будет видно. В конце концов, самых неугомонных можно и убить.

– А я всегда знал, – раздалось из-за угла, к которому я как раз подошел, – что Воронцовская кровь сильна! Вот он ее и проявил…

Надо же, всегда он знал, а понял, видимо, только когда ему хорошенько прилетело. Хмыкнув, я свернул за угол, и четыре дворянина, болтавшие в коридоре, разом замолкли.

– Доброе утро, Илья Андреевич, – первым опомнился князь Шереметьев, уже вполне освоившийся на костылях.

Следом торопливо поздоровались и его приятели, выказывая куда больше почтения, чем раньше.

– Доброе утро, господа, – я обвел их взглядом, от которого они немного дрогнули, и пошел дальше.

Разговор за спиной возобновился, но больше они не зубоскалили обо мне. Я больше не был тем, над кем им хотелось шутить.

– Удачи, господин, – пожелала Вэл из глубин моей головы, как только я переступил порог зала, где проводилось очередное собрание дворянства Санкт-Петербургской губернии.

– Хозяину удача не нужна, – промурлыкала Крис, – он сам своя удача…

Здороваясь с членами собрания, уже расположившимися за длинными столами, которые привычно стояли буквой “П”, я направился к боковому месту, где, как и в прошлый раз, сидел один. Других претендентов опять не было. Взгляды сопровождали меня всю дорогу. Когда я их перехватывал, одни дворяне приветливо улыбались, другие растягивали губы дежурно, третьи же невольно ежились и быстро отводили глаза – как правило, те, с кем за последние дни мне довелось пообщаться поближе. В кармане по-прежнему лежала маленькая черная книжка с золотыми уголками. Я вычеркнул оттуда все строчки моего списка, но внутри имелось еще много пустых страниц, и я пока не спешил откладывать ее далеко.

Вскоре здесь собрался весь свет столичной аристократии. Последними в зал вошли бабушка и император и заняли места во главе стола. Поприветствовав присутствующих, княгиня как действующий предводитель сразу перешла к делу и дала мне слово для официальной речи.

– Выбирайте меня, – я решил не повторять ту длинную тираду, что говорил в прошлый раз, – и проблем у нас не будет, – а после сел на место.

– Спасибо, Илья Андреевич, – как ни в чем не бывало сказала она. – Есть у кого-нибудь вопросы?

Как и в прошлый раз, зал молчал. Однако ни иронии, ни скепсиса в глазах собравшихся я сейчас не видел – даже безмолвного протеста больше не было.

– Раз вопросов нет, – продолжила бабушка, – то начнем голосование. Кто за то, чтобы выбрать князя Воронцова новым предводителем?

Миг – и руки взлетели в воздух. Все до одной. Никто не возражал.

– Единогласно, – довольно подытожила княгиня, обводя взглядом дворян. – В таком случае представляю кандидатуру князя Воронцова на утверждение Его Императорскому Величеству Александру Михайловичу.

– Кандидатура утверждена и одобрена, – скрывая улыбку, степенно произнес мой будущий родственник.

– С этого момента, – бабушка снова завладела вниманием собравшихся, – князь Воронцов вступает в права и принимает обязанности предводителя дворянства Санкт-Петербургской губернии!

Словно подавая пример, она торжественно захлопала, и зал мгновенно подхватил аплодисменты.

– Илья, я тобой горжусь, – шепнула она.

Император со своего места тепло подмигнул мне. Остальные же продолжали хлопать, одни почтительно кивая мне, другие же, наоборот, стараясь не встречаться со мной взглядами. Я не тешил себя надеждой, что они меня полюбили. Но мне нравилось, что они опускали глаза, когда я на них смотрел. Нравилось, что больше не шептались за моей спиной, не ехидствовали и не ерничали, боясь, что я услышу. Нравилось, что больше никто не считал себя в силах бросить мне вызов.

Теперь я оказался на вершине империи – они все признали мое право. Мое право ими управлять и мое право наказать любого, кто посмеет выступить против меня. Мое карательное право.

Конец истории.