сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 28 страниц)
Первые дни, прошедшие после исчезновения Скотта, он помнил настолько отчетливо, словно это было вчера. Хизер презрительно говорила, что Скотт, как только у него кончатся деньги, вернется. Но проходили дни, за ними — недели, и ее уверенность начала таять. Поскольку Скотт был совершеннолетним и уехал с тем человеком без принуждения, по собственной воле, полиция вмешиваться отказалась.
Тогда они с Бобом провели свое собственное мини-расследование и, вооружившись именем «Джоэл, в конце концов выяснили, что, скорее всего, им был Джоэл Таннер, бывший учитель, который работал теперь в магазине стройматериалов около базы. Пока они туда ехали, Райлан всю дорогу дрожал — настолько ему не терпелось хоть что-то узнать.
— Я подбросил его до автовокзала, — заявил Таннер. — Он сам меня попросил, сказал, что отправится в Калифорнию и станет звездой.
Райлан не поверил ни единому его слову.
— Я знаю, говнюк, что ты лжешь! — крикнул он Таннеру в спину, когда тот, отказавшись сообщить хоть что-то еще, пошел прочь.
Боб обнял его, не давая броситься следом, и Райлан расплакался у него на плече прямо там, в секции пиломатериалов. Пересказывать Бобу подробности ссоры Хизер и Скотта он не хотел. Опасался, что опять выставит ее перед отцом в негативном ключе, влезет в их брак и заставит его выбирать. Потерять еще одного близкого человека было страшно. Боб знал только, что они поругались, после чего Скотт сбежал. Райлан не рассказал даже об украденных деньгах — на случай, если Скотт все же решит вернуться назад…
Но шли месяцы, а никаких вестей от Скотта не приходило. Он бесследно исчез. Визит отчаяния на автовокзал тоже не дал новых ответов. Старый кассир в билетном окошке поднял на Райлана безразличный, скучающий взгляд.
— Я уже забыл, что ел утром на завтрак. Думаешь, я вспомню какого-то сбежавшего пацана?
Вывод напрашивался только один: Скотт действительно куда-то уехал — на автобусе или с Таннером, — и его след оборвался. Райлану оставалось лишь ждать, и когда месяцы превратились в года, рана, появившаяся в его сердце после исчезновения Скотта, медленно затянулась. Вопросы остались, но добиться ответов было нельзя, и он мог только надеяться, что у Скотта, где бы он ни был, все хорошо, что он жив и здоров…
И эта надежда сбылась. О боже. Из всех мест на земле он оказался здесь, в Финиксе, штат Аризона. Не зная, что делать, Райлан снова взглянул на экран. Хизер, конечно, причинила сыну немало вреда, но все-таки была его матерью и в тот первый год словно пережила медленный взрыв. Она поносила его перед всеми, кто соглашался послушать, обзывала неблагодарным, тупым, уверяла, что все его планы провалятся, что он скоро вернется.
Но он не вернулся, и без него Хизер окончательно опустилась. Стала еще больше пить, больше курить и вытворяла такое… Райлан, поморщившись, тронул шрам на скуле, и на него нахлынули воспоминания об еще одной страшной ночи.
Он отложил ноутбук и достал телефон. Докрутил список контактов до Д, нажал кнопку и стал слушать гудки, доносящиеся с расстояния тысячи миль.
— Дружище!
Услышав знакомый голос, Райлан откинулся на подушки. Боль сменилась нежностью и теплом.
— Как дела, Джи?
— Не жалуюсь.
В трубке зашуршало, словно Габриэль переворачивался в кровати, и Райлан с ужасом вспомнил, что во Флориде на три часа больше. Он поспешил извиниться, но Габриэль лишь рассмеялся.
— Рай, ты же знаешь, с тобой я готов поболтать в любое время дня или ночи. Как ты там, черт побери?
Они поговорили немного о текущих делах, а потом Райлан тихо сказал:
— Я нашел его, Джи.
У Габриэля перехватило дыхание. Он даже не стал притворяться, будто не понимает, о ком идет речь.
— Черт. Где?
Райлан ответил, и Габриэль протяжно присвистнул.
— Охренеть. Он в Финиксе? И работает в гей-клубе?
— Джи, это не просто гей-клуб. Это… — Райлан, хоть Габриэль и не мог его видеть, сделал беспомощный жест. — Это элитное заведение. Там зависают даже знаменитости-натуралы, а их фото оттуда попадают в светскую хронику. Скотт — «лицо» этого места, их вип-развлечение. Он… невероятен.
— Ничего себе. Что ж, я рад за него. — Габриэль, естественно, знал причину исчезновения Скотта, и в те первые горькие месяцы поддерживал Райлана, как только мог. Он был его истинным другом. — А что с ним случилось? Он все это время был там?
Райлан качнул головой.
— Хотел бы я знать… Сам он от этой темы уходит, и мы теперь не настолько близки, чтобы я мог на него надавить. Может, когда-нибудь он и расскажет.
Повисла недолгая пауза. А потом Габриэль негромко спросил:
— Ты сообщишь его матери?
Райлан обреченно вздохнул.
— Это вопрос на миллион долларов, Джи. С одной стороны, я обязан. Все-таки он ее сын, и она шесть лет не знала, жив он или мертв!
— Но с другой, он уже взрослый и вполне способен связаться с ней сам. — Габриэль помолчал. — Он бы уже сто раз позвонил, если б хотел, чтобы она знала, где он и что с ним, поэтому вывод напрашивается только один: у него есть причины оставаться пропавшим. Если хочешь знать мое мнение — а иначе ты бы не позвонил, — тебе в это дело лучше не лезть.
— Не буду. Мне надо было и от тебя это услышать.
Тут они оба вздохнули.
— Ты ведь и сам почти перестал с ней общаться, — мягко напомнил ему Габриэль. — Вы со Скоттом совершенно ничего ей не должны.
— Да, Джи, ты прав, я знаю. Спасибо.
— Не за что, друг. — Еще одна пауза. — Как он?
Райлан потер глаза.
— Вроде бы, счастлив. У него дорогая машина, потрясающая квартира… Он, можно сказать, местная знаменитость. Вот, взгляни сам.
Он сказал Габриэлю, как называется инстаграм Скотта, и подождал, пока тот посмотрит его. Габриэль протяжно присвистнул.
— Твою ж мать. Он и подростком был секси, но сейчас… если б мне нравились парни, я бы вмиг упал перед этим божеством на колени.
Райлан фыркнул.
— Представь, как каждый день мучаюсь я, — ответил он сухо. Потом рассказал о той ночи в кафе, о своем решении сохранять со Скоттом дистанцию и о том, как тяжело ему это давалось. — Скотт был моим первым, — промолвил он просто. — Первым поцелуем. Первой близостью. Первой любовью. Он был моим первым во всех самых важных смыслах этого слова.
Габриэль полминуты молчал.
— Он не изменился, но в то же время стал… каким-то другим. Не могу сформулировать, в чем.
Райлан невесело хмыкнул.
— Иногда мне кажется, что он носит маску. Играет роль. Ты не поверишь, сколько усилий тратится на его бренд. — Он пересказал Габриэлю то, что услышал на встрече. — Подсчет калорий, очистительные диеты, депиляция, бесконечные тренировки… но все это — просто его защита, броня. Черт, ты наверное думаешь, что я несу бред.
— Вовсе нет, — ответил Габриэль мягко. — Я же знал его в прошлом, так что понимаю, о чем ты. Именно это я и пытался сказать. Хм… но вот на фото с тобой он больше похож на прежнего Скотта.
— Со мной?
Охваченный любопытством, Райлан открыл ноутбук, зашел в инстаграм и увидел себя на закорках у Скотта во всей своей раскрасневшейся и вспотевшей красе. Он застонал.
— Черт, он перепостил это с аккаунта клуба! Ну у меня и видок. Просто кошмар!
— О-о, и это увидело сто тысяч людей, — поддразнил его Габриэль. — Но ты понимаешь, о чем я? Его лицо выглядит… по-другому. Более мягким, открытым. Райлан, это так очевидно.
Райлан всмотрелся в фото.
— Ну… я думаю… то есть, надеюсь, что мы снова станем друзьями. Я хочу, чтобы со мной он мог быть собой, чтобы он доверял мне, как раньше.
— Но доверие должно быть взаимным, — напомнил ему Габриэль. — А он тебя очень сильно обидел.
— Да, но я уверен: себе этим своим импульсивным отъездом он причинил еще больше вреда, — возразил Райлан. К его горлу подкатило удушающее воспоминание о тревоге за Скотта и панике тех первых недель. Он закусил губу. — Ему точно пришлось нелегко.
— Может быть. Через что бы он ни прошел, это изменило его, но в какую сторону — судить пока рано. Просто будь осторожен, окей? — попросил Габриэль. — Больше не давай ему над собой власти.
Райлан откашлялся.
— Спасибо, что выслушал, Гейб. Ты лучше всех.
— Сам такой.
— Кстати, вот тебе еще одна мега-новость, — произнес он, твердо решив сменить тему. — Через пару недель мы со Скоттом будем в Майами! — Габриэль к его удовольствию поперхнулся, и Райлан рассказал о своей новой работе и о предстоящей фотосессии у MC₂.
Наконец они попрощались. Райлан пообещал позвонить, когда они со Скоттом устроятся во Флориде, и откинулся на подушки с мыслью о том, что жизнь — это чертов сюрреализм.
***
Скотт, полностью голый, стоял в гардеробной и выбирал, что надеть в клуб. Беспроигрышным вариантом был черный. Он стройнил, и если добавить несколько подходящих аксессуаров… Скотт поморщился. Беспроигрышным, но слишком скучным. Он знал, что за ним во всех соцсетях следят MC₂. Его внешний вид, поведение, выбор одежды — все в нем подвергалось тщательному изучению, пока они искали модель.
Скотт вдруг ощутил себя до смерти уставшим. Находиться всегда на виду было дьявольски утомительным делом. Он не мог поваляться день в плохом настроении, не мог появиться на людях в чем бы то ни было, кроме сексуальной одежды. И упаси господи, чтобы его сфотографировали с гребаным прыщиком на подбородке или с помятым лицом.
На него накатило горькое чувство стыда. Неблагодарный мудак. Ему, черт побери, повезло, как никому, и пусть его внешность была источником боли, она же спасла ему жизнь…
Он вздрогнул, услышав стук в дверь. Натянул шорты и, успокоив себя долгим вдохом, пошел открывать. Он уже знал, кто пришел. Как и то, что этот визит не обещал быть приятным.
— Привет. — Он отошел в сторону и, пропустив Лэнса в квартиру, прислонился к двери. Язык его тела недвусмысленно намекал, что задерживаться Лэнсу не стоит. — Мы же условились поговорить в клубе.
— Да, но я… я привез тебе подарок из Вегаса. — Он мял в руках ярко-желтый пакет. — Можно было отдать его в клубе, но тогда тебе пришлось бы следить за тем, чтобы он не разбился или чтобы его кто-нибудь не унес, вот я и решил, что лучше заеду… — Лэнс резко умолк, поняв, что пустился в ненужные объяснения, и протянул пакет Скотту.
Взяв его, Скотт достал кофейную кружку, разрисованную персонажами M&Ms в костюмах из «Звездных войн». Все пространство внутри заполняли те же драже, завернутые в целлофан.
— Я знаю, что в читерский день ты позволяешь себе M&Ms, и поскольку единственный твой порок — это кофе, я подумал, что… что она симпатичная и в то же время может тебе пригодиться.
В голосе Лэнса чувствовалась тревога, и сердце Скотта против его воли дрогнуло. Но уходя на кухню, чтобы поставить кружку на стол, он ничего, кроме сдержанного «спасибо», ему не сказал.
— Тот марафон «Звездных войн» был нашим первым настоящим свиданием, — произнес у него за спиной Лэнс, — вот я и подумал…
— Это не было свиданием, Лэнс. — Ради их общего блага Скотт был намерен отодрать этот пластырь за раз. — Мы потрахались, потом посмотрели кино и, когда отдохнули, потрахались снова. Ничего большего не было.
— Нет, было, — упрямо возразил Лэнс. Его глаза сверкнули обидой, но Скотт заставил себя сохранить лицо безразличным. — Помнишь, в ту ночь ты сказал, что ничего подобного еще не испытывал? Мы…
— Я имел в виду твой талант обращаться с простатой. — Поправив его, Скотт прислонился к столу и скрестил на груди руки. — Это был примечательный опыт. — Он пожал плечами. — Но все новое приедается, и, если хочешь знать правду, мне уже надоели те требования, которые ты начал вдруг предъявлять.
Лэнс моргнул. От его шеи к лицу поднялась волна краски.
— Прости за кучу звонков, — пробормотал он. — Я знал, что тебя это взбесит, но ты все не перезванивал, и я хотел…
Скотт повертел кружку в руках.
— Чего именно? — Он выгнул бровь, и Лэнс вздрогнул.
— Ты был так холоден, когда я уезжал. И я подумал… я понадеялся, вдруг ты ведешь себя так, потому что не хочешь, чтобы я снимался в той групповухе, вдруг ты ревнуешь. Я хотел всего лишь каких-то…
— Гарантий? — договорил за него Скотт, ощутив легкий укол смешанной с сожалением жалости. — Не хочу огорчать тебя, Лэнс, но эти вещи не для меня. — Он прищемил пальцами переносицу и зажмурился. — Эмоции, чувства… я плохо переношу эту хрень.
Лэнс крепко сжал губы. В его взгляде стояла мольба.
— Прости, — хрипло выдавил он. — Этого больше не повторится. Дашь мне еще один шанс?
Скотт покачал головой.
— Слишком поздно…
Неожиданно Лэнс упал перед ним на колени и одним быстрым движением сдернул его шорты до щиколоток.
Шокированный, он схватился за стол и выдохнул, когда Лэнс уткнулся лицом в его яйца.
— Лэнс, прекрати… — Лэнс лизнул его напрягшийся от стимуляции член, и он невольно умолк. — Слушай, мне правда не интересно…
— Скажи это своему члену. — Лэнс, ликуя, взглянул на него сквозь ресницы. — Малыш, — проговорил он своим самым чарующим тоном, — я оттрахаю тебя так хорошо… так приятно… Ты не захочешь меня отпускать…
Тут он с воплем растянулся на заднице, потому что Скотт оттолкнул его и рванул шорты вверх.
— Ну поздравляю, ты доказал, что можешь меня возбудить, — промолвил он холодно. — Но у меня встает даже от сквозняка. Поимей немного самоуважения, а?
Лэнс поднялся на ноги и сжал кулаки. От унижения у него на лице проступили красные пятна.
Скотт безжалостно продолжал, потому что сейчас было самое время расставить все по местам:
— Мне плевать, с кем ты трахаешься. Я не ревновал тебя. Просто когда мне становится скучно, я превращаюсь в ублюдка. — Он оттолкнулся от края стола и стал оттеснять Лэнса к двери. — Мне не нужен бойфренд. В моей жизни и без того было достаточно конченных психов. Хочешь потрахаться без обязательств — я за. Требуешь большего — до свиданья.
Лэнс закусил губу.
— Мразь, — прошипел он. Его голос вибрировал от смертельной обиды. — Надеюсь, ты сдохнешь несчастным и одиноким. Ты еще пожалеешь! Ты осознаешь, что потерял, но будет уже слишком поздно. И не мечтай приползти назад!
В ответ на это отчаянное клише Скотт не сдержался и закатил глаза.
— Да, да… дело не в тебе, а во мне. Лэнс, как скажешь.
Плечи Лэнса поникли. Он открыл дверь, оглянулся — всего на секунду, чтобы сквозь зубы послать его, — а потом, хлопнув дверью, ушел.
Тяжело выдохнув, Скотт подошел к домашнему телефону, который висел на стене, и после короткого разговора с Джорджем Лэнс был лишен гостевого доступа в дом.
Когда он повесил трубку, его почти оглушила внезапная тишина, которую нарушало лишь тихое тиканье электроприборов.
Токсичная дрянь.
Скотт вздрогнул, словно ему прокричали эту горькую правду в лицо. Обойдя стойку, он взял кружку с фигурками M&Ms и повертел ее немного в руках. Потом сунул обратно в пакет, вышел в коридор и выбросил в мусоропровод. Подарок бесследно исчез во темноте.
Грустно. Ему нравилась эта кружка. И нравился Лэнс. Но токсичные Эшворты не могли иметь красивые вещи… ведь в конечном итоге они их разрушали.
Абсолютно всегда.
***
У локтя Райлана завибрировал телефон. Он улыбнулся — это был Скотт, — ответил ему бодрым «привет» и, когда Скотт тоже с ним поздоровался, удивился тому, каким напряженным был его голос.
— Все хорошо? — спросил Райлан. Зажав телефон у плеча, он перешел к раковине, чтобы вымыть тарелку. — Я уже собираюсь в клуб. Если хочешь, когда я приеду, можно поговорить.
Скотт откашлялся.
— Вообще, я тут подумал, может мне заскочить за тобой? Чтобы тебе не пришлось пилить на автобусе.
Райлан моргнул.
— Но тебе же не по пути…
— Ну и что, — прервал его Скотт. — Сегодня никаких обязанностей в клубе у меня нет. Неважно, когда я туда доберусь.
Райлан нахмурился. И медленно произнес:
— Конечно. Я буду рад.
Он отключился и пошел собираться.
Двадцать минут спустя он со свисающей изо рта зубной щеткой открыл Скотту дверь.
— Заходи. Я почти все.
Он ожидал, что Скотт подождет его на диване, но тот последовал за ним в ванную и прислонился к двери, глядя, как Райлан полощет рот и вытирается полотенцем.
Их глаза встретились в зеркале.
— Что-то случилось? — Райлан повесил полотенце на место и повернулся к Скотту лицом.
Скотт скрестил руки.
— Я порвал с Лэнсом, — сказал он. — Ну или, скорее, прояснил для него ситуацию. Нельзя же разорвать то, чего не было. — Он старался говорить буднично и небрежно, но Райлан заметил вокруг его губ красноречивую белизну, которая всегда означала, что он огорчен.
— Как все прошло? — спросил он, сохранив тон нейтральным. Зайдя в спальню, он взял свой кожаный чокер и стал возиться с застежкой.
— Давай помогу. — Скотт убрал его руки и легко застегнул ремешок. Райлан содрогнулся, ощутив на своей чувствительной шее тепло его пальцев. По его коже пробежала волна приятных мурашек, соски под шелковистой тканью футболки болезненно напряглись.
Райлан откашлялся.
— Спасибо, — сказал он с хрипотцой и сглотнул, когда Скотт, прежде чем отойти, на секунду сжал его плечи.
— Не за что.
Райлан вернулся на свою крошечную кухню.
— Хочешь кофе? Я собирался сделать себе перед уходом.
Скотт пожал плечом.
