сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 28 страниц)
Райлан кивнул. Сел за стол, открыл первый попавшийся файл… и поморщился. Черт. Надо же было так выбрать. Он хотел было закрыть фотографию, но Скотт уже наклонился и смотрел на нее.
На фотографии была Хизер. Она сидела на ступеньках покосившегося крыльца и курила — босая, одетая в белую майку и мешковатые черные шорты, со спутанными белокурыми волосами, завязанными в пучок. Райлан обработал фотографию так, что татуировки, которые вились по ее тощим бицепсам и плечам, выделялись на фоне черно-белого окружения яркими вспышками цвета. Вокруг ее головы вился дым сигареты. Прищуренные глаза были устремлены вдаль, на закат.
То была сильная фотография, гнетущий портрет нищей жизни, портрет оступившейся женщины, повидавшей немало плохого, и на последнем экзамене Райлан получил за него оценку «отлично».
Скотт ничего не сказал, но на его щеке задергался мускул, и он сжал кулаки. Впрочем, наблюдая за ним, Райлан заметил, что он предпринял попытку расслабиться — сделал глубокий выдох, словно все это время сдерживал воздух в себе.
— Слушай, это реально круто, — наконец вымолвил он. Выпрямился и положил руки на бедра. — Ты настоящий талант.
Пока Райлан молчал, Скотт вытащил из заднего кармана бумажник, достал оттуда визитку и протянул ее Райлану. На визитке было голографическое изображение радуги, которое мерцало, если ее наклонить, и надпись: Ночи в «Спектре», лучшем гей-клубе Финикса. Перевернув карточку, Райлан увидел фотографию Скотта. Он стоял в одном нижнем белье у стены, заложив руки за голову и выставив напоказ свое невероятное тело. Скотт Эшворт, Ваша Сбывшаяся Фантазия, заряжает сексом Солнечную долину каждые выходные с десяти часов вечера и до утра.
Скотт вышел в гостиную и подобрал с кухонной стойки ключи.
— Приходи как-нибудь с камерой в клуб. Поснимаешь нас… завсегдатаев, гоу-гоу танцоров, драг-квин. Если фотографии выйдут удачными, мы покажем их менеджеру, и возможно ты получишь работу. Много денег не гарантирую, но это лучше, чем выгуливать свою задницу, как сегодня. И ты сможешь вернуться к проекту, о чем бы он ни был.
Предложение ошарашило Райлана.
— Скотт, я…
— Райлан, я ничего точно не обещаю, — перебил его Скотт. — Просто приходи вечером в клуб.
— Хорошо. О боже. Конечно, сегодня же и приду.
Внезапно в дверь постучали, и они оба вздрогнули. Скотт распахнул дверь — за ней стоял человек с чемоданчиком инструментов, — затем сбежал по ступенькам и исчез за углом с такой быстротой, словно за ним гнались гончие псы.
Глава 12
Скотт раздраженно смахнул с глаз мокрые волосы, стараясь не замечать двух парней, которые, явно надеясь поговорить с ним, отирались около силовой рамы. Его белые наушники были на месте, и в них грохотал самый кислотный и самый отвратный дэт-метал, какой он только смог найти в плейлисте.
Он оставил диски на полу возле скамьи и, чтобы не иметь дела с парнями у рамы, пошел на дорожку. Спустя пару минут он яростно мчался на ней, выставив скорость больше обычной. Его легкие и ноги горели, и все существующее свелось к потребности сделать следующий вдох. Но его все равно продолжали мучить воспоминания, воскрешенные проклятой фотографией Райлана.
Сколько раз он видел, как его мать сидела вот так на ступеньке крыльца и курила, пила, орала, требуя, чтобы он убирался к чертям, и говоря другие присущие любящей матери вещи? А каким было выражение ее глаз в ту последнюю ночь, когда она безжалостно изорвала его мечты и иллюзии в клочья…
Черт. Его уже задолбало думать об этом. Отключив голову, Скотт заставил себя бежать быстрее, еще и еще, словно так можно было оторваться от прошлого, и нажал кнопку «стоп», только измотав себя почти до предела. Вцепившись в ручку, он поднял одну ногу, делая растяжку квадрицепса, потом вторую. Зрителей уже не было, и Скотт, облегченно вздохнув, вернул свои диски на раму и побрел в раздевалку.
Где удача сразу же от него отвернулась.
— Привет, Скотт. — Голос, раздавшийся прямо у него за спиной, нервозно дрожал, и Скотт натянул на лицо дежурную приветливую улыбку.
— Привет, — пробормотал он. Обернулся и оглядел стоящего позади парня. Подкаченный. Симпатичный. — Как дела?
— Хорошо, — с готовностью откликнулся тот. — Я часто вижу тебя в «Спектре». Меня зовут Байрон.
Скотт медленно улыбнулся ему, словно «Байрон» было самым замечательным именем в мире.
— Приятно познакомиться.
Байрон что-то сунул ему. Напиток из бара — непроизвольно отступив, понял Скотт.
— Вот, принес тебе протеиновый коктейль, — сказал парень с какой-то даже милой застенчивостью. — Надеюсь, ты любишь ваниль и чернику.
Его неприкрытое обожание подействовало на растрепанное эмоциональное состояние Скотта как внезапный бальзам. Принимая напиток, он добавил во взгляд немного огня, потом втянул в рот соломинку и, сделав глоток, провел языком по нижней губе.
— Вкусно. — Он еще раз облизнулся, наслаждаясь тем, как неотрывно Байрон глядит на его рот. — Спасибо. — Парень неловко мялся на месте, но когда Скотт продолжил, сразу же просиял. — Составишь мне компанию, пока я моюсь и одеваюсь?
— Конечно! — Из Байрона полилась нервная болтовня, против чего Скотт, в общем-то, не возражал, поскольку от него требовалось только кивать и время от времени улыбаться. Стоя к парню спиной, он стянул шорты и джоки и, позволив ему полсекунды поглазеть на свой зад, повязал вокруг талии полотенце.
— Будешь вечером в «Спектре»?
Он подхватил сумочку с купальными принадлежностями и пошел в душ — звук его шлепанцев эхом разносился по раздевалке. Байрон, который трусил за ним по пятам, словно верная собачонка, занял позицию за занавеской, которую Скотт нарочно задернул неплотно. Пусть попробует что-нибудь рассмотреть.
Скотту нравилось играть с этим юношей, нравилось умасливать свое эго, дразня его. Намыливаясь, он намеренно разжигал в нем интерес — смотрел в щель занавески, покусывал губы, поглаживал член.
— Обязательно. — В голосе Байрона была хрипотца, и Скотт улыбнулся, словно то была лучшая новость, которую он слышал за год.
— Отлично, — ответил он. — Повеселимся.
По лицу Байрона было видно, что он жаждет упасть перед ним на колени прямо здесь и сейчас, но одним из неписанных правил клуба был запрет на секс на его территории, и Скотт не смел его нарушать, поскольку ходили сюда, в основном, только геи, и ему платили за то, что он был своего рода ходячей рекламой. Плюс в раздевалку уже заходили другие клиенты — Скотт слышал, как они в шутку поносят друг друга после, судя по всему, напряженной баскетбольной игры.
— Может, подождешь меня в лобби? — предложил Скотт. Окинув Байрона взглядом, он отметил бугор в его джинсах, который тот безуспешно пытался прикрыть. — Я спущусь через пару минут, и ты, если хочешь, проводишь меня до машины.
Байрон кивнул и убежал за дверь, оставив Скотта в блаженном покое. Игроки в баскетбол, которые переместились в душ, по-прежнему перебрасывались игривыми оскорблениями и не обращали на Скотта никакого внимания, чему он был только рад. Он не спеша вытерся полотенцем, так же неторопливо оделся и даже потратил время на то, чтобы высушить свои густые волосы феном.
Спустившись через полчаса в лобби, он увидел, что Байрон покорно ждет его, примостившись на краешке кресла.
— Я думал, ты устал меня ждать и ушел, — пошутил Скотт и рассмеялся, когда Байрон пылко замотал головой.
Темнота на парковке создавала идеальную для намерений Скотта интимность, и когда они дошли до машины, Скотт забросил свою спортивную сумку в салон, а потом привлек парня к себе для горячего, суматошного поцелуя. Байрон вцепился в его плечи и застонал.
Прервав поцелуй, Скотт обвел языком раковину его уха и куснул мочку.
— Ты симпатичный и заводишь меня, — выдохнул он. — Отсоси мне, и ты сделаешь мой день еще лучше.
— Да, да, — задыхаясь, выдавил Байрон, они сели в машину, и в следующее мгновение у Скотта были расстегнуты джинсы, задрана майка и натянут презерватив. Байрон снова полез к нему с поцелуями, но Скотт, положив ладонь ему на затылок, опустил его голову вниз. Минет получился неуклюжим, слюнявым, но полным энтузиазма. Плюс Байрон активно двигал еще и рукой, и вскоре Скотт выгнулся в мощном оргазме.
Байрон сел назад на сиденье, и Скотт приласкал его щеку и припухшие губы.
— Так приятно… — проворковал он. Поощряя Байрона разобраться со своим стояком самостоятельно, он стал нашептывать ему на ухо жаркие пошлости, пока тот, торопливо дроча, не залил себе весь кулак и живот.
Скотт выдал ему пару влажных салфеток из пачки, которую держал в бардачке. Потом снял наполненный презерватив, завернул его в другую салфетку и выбросил все это в висящий на приборной панели магазинный пакет.
— Ну, мне пора ехать, — сказал он, когда они оба застегнули штаны. Дотянулся через Байрона до его дверцы и открыл ее. — А ты иди, ладно?
Выбравшись из машины, Байрон наклонился и заглянул внутрь.
— Мы ведь увидимся в клубе? Если я дам тебе свой телефон, ты позвонишь? — спросил он с надеждой, и Скотт подмигнул ему.
— Посмотрим, малыш. — И он, не сказав больше ни слова, захлопнул дверь и с ревом уехал.
***
— Убирайся!
— Замолкни, тварь!
Райлан повернул голову в направлении голосов, которые становились все злее и громче.
— Ты не настоящая женщина, так почему я должен платить за то, что не получаю? Может, мне нужна мокрая женская дырка? У тебя она есть?
— Все ты получаешь, говнюк, поэтому даже и не мечтай, чтобы твой крошечный член отсосали бесплатно.
Райлан продолжал стоять у стены, решив вмешаться только в том случае, если начнут мелькать кулаки. Сцены, подобные этой, разворачивались здесь и вчера, и позавчера — постоянно.
Он вздохнул. Хорошего фотожурналиста отличало терпение, но за эту черту, увы, не платили. Его сбережения кончились. Предложение Скотта было подарком небес, и если его проект и сегодня не сдвинется с мертвой точки, то, возможно, у него появится подработка на то время, пока он ищет новый подход. А если не появится… что ж, тогда придется обойти десяток-другой фотостудий, хотя перспектива успокаивать орущих младенцев для семейных портретов ему совершенно не улыбалась.
— Ладно, уродина. Иди нахер.
— Если и пойду, то не на твой!
Перебранка наконец-то закончилась, и несостоявшийся клиент, сунув руки в карманы, побрел в темноту. Проходя мимо Райлана, он ощерился.
— Чего уставился, педик? Хочешь сделать фотку на память?
— Можно. — Райлан поднял свой «никон», и мужчина, ругнувшись, поспешил уйти прочь.
— Ха! Вали, pendejo! Чеши домой к своей жирной жене! Сегодня тебе точно никто не отсосет!
Женщина захохотала, ее насмешки и хриплые крики летели вслед уносящему ноги мужчине. Покачав головой, Райлан стал собираться. Становилось поздно, и ему пора было в клуб, узнать насчет той работы.
— Эй.
Он поднял глаза и к своей неожиданности увидел, что женщина теперь стоит перед ним.
— Привет, — ответил он осторожно, словно охотник, не желающий спугнуть лань.
— Так зачем, еще раз, ты каждый вечер здесь отираешься, а?
Она отлично знала, что именно Райлан здесь делал. Он смутно помнил, как представлялся ей в первую же неделю, но сейчас так обрадовался, что она подошла к нему, что импульсивно сказал:
— Угостить тебя кофе? И я все тебе расскажу.
Рассеянно потирая голые руки, женщина оглядела его, и то ли из-за того, что он своей камерой отпугнул того типа, а может из жалости — ведь он торчал тут из ночи в ночь, — или ей просто захотелось треклятого кофе, но она кивнула и, когда Райлан пошел к кафе на углу, лихорадочно вспоминая, сколько денег осталось у него в кошельке, поковыляла за ним на своих огромных платформах.
— О-о… — пробормотала она, пока Райлан открывал дверь и пропускал ее внутрь. — Сейчас начнется.
— Что начнется?
Их заметил пожилой седовласый толстяк, стоявший за стойкой.
— Таких, — он брезгливо показал на женщину пальцем, — мы сюда не пускаем. Ужинай эту шваль в другом месте.
— «Таких» это кого? — вежливо спросил Райлан. — Платежеспособных клиентов? Не слишком полезно для бизнеса. — Он обвел пустое кафе выразительным взглядом. — Дорогая, что скажешь? Пойдем в «Нико» через дорогу и закажем свои стейки у них?
Женщина усмехнулась и повисла у него на локте.
— Конечно, детка, — промурлыкала она, отыгрывая свою роль. — Но еще ты обещал мне банана-сплит. И галлон кофе.
— Не вопрос. — Райлан театрально вздохнул и похлопал себя по карману, где лежал кошелек. — Деньгам все равно, где их тратят, верно, милая?
— Ну хорошо! — рявкнул хозяин. — Но если я что увижу за столиком или в туалетных кабинках, то вызову гребаных копов!
Женщина оскалилась на него.
— Мудила, мы пришли только затем, чтобы поесть. Иначе я бы никогда не почтила своим присутствием эту дыру.
За столиком им швырнули меню, но когда они заказали два полных завтрака и чайничек кофе, хозяин немного остыл.
Когда он ушел, женщина протянула ладонь.
— Ну, меня зовут Майя.
— Райлан.
Он привстал, чтобы пожать Майе руку, а потом с усталым вздохом опустился обратно на стул.
— Так зачем тебе, Райлан, нужны наши фото? — Она взяла нож и принялась крутить его на покрытом старой клеенкой столе.
Райлан, выстраивая ответ, секунду смотрел в потолок.
— В общем, как ты уже, видимо, поняла, я фотограф.
— Да ладно, — сухо проронила она, глядя на гипнотическое вращение подгоняемого ее пальцем ножа.
— Но я не порнограф. — На первой части этого слова он сделал акцент. — У меня все легально. Я пытаюсь собрать воедино фотоисторию о людях с улиц, которую потом хочу предложить нескольким крупным журналам.
— Каким, например?
Когда Райлан их перечислил, она негромко присвистнула.
— Ха. И им всем нужны фотки прекрасных транс-женщин с Ван-Бюрен-стрит. — Ее тон был саркастичным.
— Я в этом уверен. Они всегда ищут сюжеты на острые социальные темы. Надеюсь, они купят мои фотографии и наймут журналиста, чтобы тот сделал статью.
Майя бросила на него скептический взгляд.
— Но о секс-работниках с улиц писали тысячу раз, разве нет?
— Да. — Райлан кивнул. — Именно поэтому я хочу рассказать историю о транс-женщинах, ведь они — в особенности, цветные, — наверное, самая маргинализированная группа в стране.
Ее взгляд не дрогнул.
— Ты хочешь рассказать нашу историю? По-нормальному?
— По-нормальному и со всем уважением, — тихо ответил Райлан. — Клянусь, я здесь не затем, чтобы кого-то высмеивать или эксплуатировать. Фотоистория — это единственная моя цель.
К столу, громко топая, подошел хозяин кафе, поставил перед ними дымящиеся тарелки и подлил в кружки кофе.
Майя взяла вилку и нож и принялась за еду.
— Некоторые из девочек думают, что тебе нужны шимейл для фетишистского порно.
— Знаю. Но у меня все легально, — повторил он. — Я не ищу ни бесплатного секса, ни порноактрис.
— Ты же не станешь упрекать нас за подозрительность? — пробормотала она с полным ртом. — Сам посуди, белый парень, который шатается около нас да еще с камерой…
Райлан отпил воды.
— Ну что ты, я знаю, что прошу слишком о многом. Для тебя доверять мужчинам, наверное, нелегко.
Это было таким преуменьшением, что Майя насмешливо фыркнула.
— Да, — опустив лицо, согласилась она. — Нелегко.
Они в относительной тишине закончили есть, и Райлан спросил, можно ли сделать пару ее фотографий. Майя кивнула, он отщелкал несколько снимков, поиграл с фильтрами, и когда она увидела результат, ее губы сложились в крошечную улыбку.
— Ничего себе. Ты сделал меня симпатичной.
Райлан подмигнул ей и помахал хозяину, чтобы тот принес чек. Толстяк шлепнул его на стол, в следующую секунду сгреб деньги и возвратился со сдачей. Райлан закатил глаза, сетуя на его грубость, и они с Майей невесело хмыкнули.
Когда они вышли на улицу, Майя, не попрощавшись, пошла в противоположную сторону. Но перед тем, как завернуть за угол, оглянулась.
— Ну, еще увидимся?
Райлан ощутил, как его омыла волна радостного энтузиазма.
— Непременно.
***
Домой он не шел, а летел. Наконец-то прорыв — и хороший. Взгляд на часы показал, что уже почти полночь, а значит пятничное веселье в «Спектре» должно было быть в полном разгаре. Пришло время переключиться на более практичное и неотложное дело — как заработать на жизнь.
Шагая к дому, Райлан заметил впереди на дорожке жену Кэти Вэл. Он остановился и подождал ее, внутренне морщась от того, как медленно она двигалась с искаженным болью лицом.
— Тяжелый день? — спросил он, сохраняя голос нейтральным — Вэл ненавидела жалость.
— Угу, — проворчала она. — Сначала треклятая физиотерапия, а потом пришлось идти на работу.
