сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 28 страниц)
Райлан скосил глаза на ее левую руку. Кожу покрывали пятна ожогов после недавнего несчастного случая, и Райлан знал, что они спускаются вниз до самой ноги. Он ничего не сказал, понимая, что никакие слова тут не помогут, и просто положил руку ей на плечо, давая ощутить свое сочувствие и тепло. Она сгорбилась, в каждой линии ее тела читалась усталость после смены за кассой универмага.
— Но неважно. У меня красотка-жена и замечательные друзья. Жизнь хороша. — Она потрепала Райлана по руке и пошла к двери в свою квартиру на первом этаже. — А сейчас я улягусь в горячую ванну и разрешу моей крошке позаботиться обо мне. Доброй ночи!
Он помахал ей вслед пальцами и начал было подниматься по ступенькам к себе, но Вэл вдруг позвала его:
— О, Райлан! Постой!
Он перегнулся через перила.
— Слушай, а это не Скотт Эшворт сегодня выходил от тебя? — спросила она.
Райлана удивил ее встревоженный тон.
— Да, он. Ты его знаешь?
Вэл фыркнула.
— Его знает вся местная клубная сцена. Он, можно сказать, знаменитость в определенных кругах. — Она пожевала губу, словно не зная, продолжать или нет, но в итоге сделала вдох и выпалила: — А еще он кобель, Райлан. Игрок. С ним встречались некоторые наши друзья и после ходили будто пришибленные. Будь осторожен, окей? Мне не особенно хочется ломать о его смазливую физиономию свою единственную здоровую руку, но если он обидит тебя, я это сделаю.
В голосе Вэл была ярость, и Райлан заверил ее:
— Мы не встречаемся. На самом деле он мой старый школьный приятель. — И сводный брат, но необходимости это упоминать Райлан не видел. — Мы случайно столкнулись на улице, и он зашел, чтобы мы могли чуть-чуть поболтать. Вот и все.
Ее лицо прояснилось.
— Хорошо, — с облегчением сказала она. — Извини. Раз вы друзья, я больше не буду поливать его грязью, но мы с Кэти… не особенно его любим. Я хотела убедиться, что ты знаешь, что он… — Она беспомощно пожала плечами
— Все нормально, Вэл. И спасибо тебе за заботу. — Она кивнула и похромала к двери. Райлан подождал, когда она благополучно зайдет, а потом поднялся к себе, чтобы помыться и подготовиться к клубу.
Пока он стоял под горячим потоком воды, в его усталом мозгу мелькали события прошедшего дня: дурацкие «членососы», Майя… и Скотт. Накрытый запоздалой реакцией, он привалился к холодному кафелю стенки и даже слегка задрожал.
Сколько они не виделись? Он задумался и ошарашенно понял, что с тех пор, как Скотт оставил его на заросшем сорняками дворе, прошло целых шесть лет. Его захлестнули воспоминания о пережитой боли и крушении детских иллюзий. Черт. В то время это казалось ему концом света, но потом быстрое течение жизни подхватило его и унесло за собой, и его подростковая влюбленность зачахла, так и не успев расцвести.
И теперь, когда его вынесло обратно на берег — прямо Скотту под ноги, — судьба, вероятно, хохотала над ним.
Райлан вышел из душа, вытерся и встал голым у шкафа. Что же надеть? Он не мог не признать, что слегка волновался. В сезон прайда ночь в клубе обещала бурные празднования и разврат, и от предвкушения его кожу приятно покалывало. Он давно не ходил в такие места.
В итоге он остановил выбор на облегающей хенли приятного серого цвета и джинсах, которые, как ему говорили, красиво обтягивали его зад. Кожаный чокер, любимые «гвоздики» в уши, капелька геля, чтобы короткие волосы встали торчком, — и он был готов.
Подхватив свой старый рюкзак, Райлан закинул в него батареи, карты памяти и футляр с объективами, затем подобрал «никон» и тоже положил его внутрь. Носить камеру за три тысячи долларов на виду — особенно в вечернее время и в общественном транспорте — было бы верхом идиотизма. А так, с его неприметным лицом и в очках в серебристой оправе, он выглядел как обычный бедный студент. Хотелось бы верить. Вся его жизнь и будущее лежали в том рюкзаке.
Райлан поплелся на автобусную остановку. Поездка прошла без происшествий, и спустя полчаса он стоял перед «Спектром» и в благоговении озирался по сторонам.
«Спектр», расположенный среди жилых высоток даунтауна Финикса, занимал здание старого кинотеатра. Райлан, не выдержав, вытащил камеру и сфотографировал ретро-вывеску, по периметру которой сверкали круглые лампы. Пятница ваших фантазий! Самая горячая ночь Солнечной долины! — было написано там.
Толпу людей около клуба сдерживали бархатные канаты, а под портиком, внутри старомодной билетной кассы, сидела за стеклом роскошная дива — драг-квин, которая принимала плату за вход и, фонтанируя остроумными оскорблениями, ставила на руки печати. По обеим сторонам от дверей возвышались мускулистые вышибалы с голыми торсами, и каждый раз, когда тяжелые створки распахивались, впуская нового посетителя, на улицу вырывались грохочущие басы хаус-музыки.
С очередью работали полностью одетые гоу-гоу танцоры. Мужчины и женщины, двигаясь с плавной грацией, расхаживали по тротуару, танцевали — друг с другом и в одиночку — и развлекали томящийся в ожидании входа народ.
Райлан был очарован. Во время учебы он частенько зависал в клубах на Саус-Бич, но здешняя атмосфера, здешняя энергетика превосходила все, что он видел в Майами. В пятницу вечером «Спектр» и впрямь был самым горячим в городе местом.
Оглядев длиннющую очередь, Райлан повесил «никон» на шею и пошел прямиком к кассе. Драг-квин, которая сидела внутри, сразу прищурилась.
— Какой интересный способ завоевывать друзей, дорогой, — протянула она, хрипловатый голос сочился сарказмом. — У нас лезть вне очереди строжайше запрещено, если ты, конечно, не хочешь получить по своей хорошенькой попке. Кыш! — Она помахала рукой, прогоняя его, но Райлан и не подумал уйти: люди, обремененные робостью, в журналистике не выживали. Он поднял камеру.
— Скотт Эшворт пригласил меня пофотографировать здесь…
Видимо, это были магические слова, потому что драг-квин распахнула глаза и выпятила сексуальной трубочкой губы.
— Господи, котик, что же ты не сказал сразу! — Она окинула его взглядом. — Скотти предупредил, что сегодня приедет мальчик-фотограф, но не сказал, что ты настоящая прелесть! М-м, сексуальный котенок в очках. Обожаю.
Райлан покраснел, и она подмигнула ему.
— Господин фотограф, скажите, а у вас найдется для меня длинный и большой объектив? — Она прижала кончик пальца к губе и взглянула на него из-под ресниц.
Райлан усмехнулся, приподнял камеру и, наклонившись поближе, понизил голос до эротичного шепота:
— Самый длинный и самый большой уже здесь, красавица. И только для вас.
— О! — Взвизгнув, она вышла из будки и приняла дерзкую позу. На ней было тесное, усыпанное блестками платье, боа, повязанное вокруг шеи, и огромные каблуки, которые увеличивали ее и без того немаленький рост.
— Боже, — выдохнул Райлан, немедленно включаясь в игру. — Ты бесподобна! Я прославлю тебя на весь мир! Работай со мной, детка, работай!
Он закружил вокруг нее, снимая с разных углов, словно модный фотограф, то садясь на колено, то опять поднимаясь, довольный тем, как она крутится, подыгрывая ему, трясет бюстом и отставляет зад.
Когда толпа заметила, что происходит, все начали скандировать: «Тина! Тина!». Гоу-гоу танцоры перебежали к ним и разыгрывали эскорт, пока Тина вышагивала, как на подиуме, по тротуару, покачивая бедрами и взбивая ярко-синие волосы парика.
Райлан шел за ней по пятам, пока она, наконец, не остановилась напротив толпы.
— Вау! — Она выставила ладони. — Засранцы, вы даже не представляете, как вам сейчас повезло. Увидеть мое выступление за бесплатно!
Толпа восторженно взвыла, глядя, как она разворачивается, наклоняется с широко расставленными ногами, а затем медленно выпрямляется и бросает через плечо знойный взгляд.
Райлан заснял все от начала и до конца и теперь буквально вибрировал от восторга, впечатленный ее экспромтом и окрыленный шансом показать свои способности клубу. Он взглянул на подошедшую Тину. Она слегка запыхалась, лицо в свете огней блестело от пота.
— Господи, это было волшебно, но теперь я, наверное, выгляжу, как дерьмо. Гребаная жара. Мне надо припудрить носик, — сообщила она. — Прелесть, за мной.
Райлан пошел за ней к кассе, где она, покопавшись внутри, нашла и надела ему на запястье резиновый неоново-зеленый браслет с буквами VIP.
— Скотт сказал, что сегодня у тебя полный доступ, — сказала она. — Эта штучка, малыш, — твой пропуск во все помещения клуба.
Ее место в стеклянной будке заняла другая драг-квин, и Тина под мольбы показать еще продефилировала мимо толпы и прошла сквозь уже открытые ухмыляющимися вышибалами двери. Внутри она подвела Райлана к бару и помахала бармену, а Райлан с интересом огляделся вокруг.
Вау. Какое роскошное место. Сиденья бывшего кинотеатра были, естественно, убраны, а наклон пола выровнен, чтобы помещение превратилось в один огромный танцпол. Все остальное осталось таким, каким, очевидно, было в сороковых. Стены покрывали панели вишневого дерева, а с высокого потолка свисало несколько сверкающих люстр, дополненных современными стробоскопами, которые дико мигали музыке в такт. Слева от бара была широкая лестница, выстланная ковром — она уводила на бывший балкон, и ее охранял вышибала.
Тина, заметив, что он смотрит наверх, пробежала пальцами по его запястью с браслетом.
— Это пропустит тебя и в вип-зону. — Она наклонилась и, чтобы перекричать музыку, повысила голос. — Там напитки, еда — полный бар.
Бармен поставил перед ними два бокала с какой-то розовой жидкостью. Райлан взял свой и осторожно отпил. Коктейль оказался терпким, сладковатым и очень вкусным. Но крепким. Он даже немного закашлялся, когда алкоголь обжег ему горло.
— Малыш, только сильно не налегай, — хмыкнула Тина, — а то быстро вырубишься. Но один-два бокала отлично помогут расслабиться. — Она подошла ближе, потерлась о него, вся выгибаясь, и Райлан обвил рукой ее талию.
— Да я и не напряжен, — сказал он. — У вас потрясающий клуб. Я уже его обожаю.
— Это лучшее место из всех, где мне приходилось работать, — сказала она. — А теперь с твоего позволения мне нужно почистить перед номером перышки. Скотти сказал, что все твои напитки сегодня — за счет заведения, так что получай удовольствие, дорогой.
Тина поцеловала воздух у его щек, а потом уплыла в облаке дорого парфюма. Оставшись у бара, Райлан пил свой коктейль и впитывал атмосферу этого места. Народу было битком: танцпол представлял собой массу извивающихся под музыку тел, на высоких платформах танцевали, принимая чаевые, гоу-гоу танцоры, люди смеялись, болтали, пили, флиртовали друг с другом… обычная пятница популярного клуба.
Он поднял камеру. Проверил свет, сделал несколько фото на пробу и, подкрутив настройки, начал снимать по-настоящему. Гуляя по огромному залу, он фотографировал все вокруг. Диджея с наушниками на шее, который неистово работал за пультом, то и дело прерываясь, чтобы выдать крутое танцевальное па. Барменов, официантов и официанток, которые обслуживали клиентов и разносили спиртное так быстро, что становились размытыми. Фитнес-моделей и порноактеров, позировавших для селфи с фанатами.
— Привет, Райлан. Рад, что у тебя получилось прийти.
Этот голос с хрипловатым южным акцентом было невозможно перепутать ни с чьим другим, и Райлан, улыбаясь, развернулся к нему.
— Привет, Скотт. — В горле в момент пересохло, и он через силу сглотнул. Вау.
Скотт был одет в черную майку, которая второй кожей облегала его накаченный торс, оставляя открытыми мощные плечи и руки. На его бедрах низко сидели темные джинсы, а между ремнем и краем майки виднелась полоса кожи. Еще на нем было серебряное ожерелье, и Райлан, заметив, что его глаза очерчены черным, вновь ахнул. Мужская подводка была, можно сказать, его фетишем, и будь он проклят, если благодаря ей глаза Скотта не выглядели чуть ли не сверхъестественно ярко-зелеными.
Его черные волосы казались небрежно уложенными, но падали на лоб безупречной волной, а стрижка подчеркивала его высокие скулы и челюсть с легкой щетиной. Он помахал кому-то, стоящему у Райлана за спиной, и когда его рука поднялась, майка сместилась, обнажив темный сосок. Черт, даже островок волос у него подмышкой был идеальным — не слишком густым, но и не редким.
Его кожа была загорелой, безукоризненно гладкой, а движения — легкими, грациозными, как у танцора. Само совершенство, он был как будто даже не настоящим. Внезапно их обступили его обожатели, и Скотт, извиняющеся улыбнувшись ему, отошел в сторону, чтобы попозировать с ними для селфи.
Господи, он был словно греческий бог.
Скотт оглянулся, как если бы Райлан сказал это вслух.
— Парни, дайте мне пару минут, — сказал он и одарил поклонников яркой улыбкой. — Мне надо кое с кем поболтать, а потом, обещаю, я буду весь ваш.
Они хором заверили его, что готовы ждать сколько угодно, и Скотт, навалившись на стойку, повернул лицо к Райлану.
— Ты все же пришел. — Он положил ему на плечо свою теплую, крепкую руку, сжал его, и по коже Райлана разбежались искорки жара. — Я так рад тебя видеть.
Бармен подал ему шот с каким-то спиртным, и Скотт залпом опрокинул его себе в рот, однако от предложения повторить отказался.
— Спасибо, Бобби, но я сбавлю темп. — Он немного скривился. — Сегодня мне предстоит много выпить в вип-зоне.
Бобби состроил сочувственную гримасу и, стукнувшись с ним кулаком, ушел обслуживать посетителей, которые махали ему, желая сделать заказ.
— А почему тебе предстоит много выпить в вип-зоне? — спросил Райлан с искренним любопытством. Скотт, посмотрев секунду в толпу, повернулся к нему и дернул плечом.
— Меня зарезервировала на пару часов компания каких-то приезжих. Это значит, что я поведу их в вип-зону и стану их личным развлечением на сегодняшний вечер.
— И они захотят, чтобы ты с ними пил?
— Наверняка. Я разденусь и напою их, буду следить, чтобы они продолжали покупать наш алкоголь и давать мне чаевые. Если они предложат выпить и мне, то я, естественно, выпью.
— А ты… — Райлан умолк и в недвусмысленном жесте подвигал рукой.
— Нет. — Скотт покачал головой. — Я не рент-бой. Здесь все остается в рамках приличий, а с теми, кто начинает слишком настойчиво приставать или распускать руки, разбираются вышибалы. Когда меня резервируют, мы сразу обговариваем, что секс в мои услуги не входит. Некоторые парни соглашаются и на интим — строго за пределами клуба, — но я такими делами… не занимаюсь.
У Райлана создалось впечатление, что он пропустил слово «больше», но Скотт, отказываясь продолжать, крепко сжал губы.
Какой-то мужчина, подойдя к ним, тронул Скотта за руку, и Райлан увидел, как его лицо в момент изменилось — на нем появилась откровенная чувственность и расчетливый жар. Райлан моргнул. Скотт теперь выглядел каким-то… фальшивым. Словно нацепил маску. Которая, следовало признать, ему шла, потому что мужчина отреагировал на нее с горячим энтузиазмом и начал спрашивать, не хочет ли Скотт чего-нибудь выпить или потанцевать.
Скотт разрешил ему сфотографироваться с собою в обнимку, а затем подтолкнул его к бару.
— Давай ты пока сходишь выпить, а позже я разыщу тебя, хорошо? — Он прижался к спине своего обожателя, позволив ладоням задеть его бедра. — Мне нужно готовиться к своей части шоу, но потом…
Мужчина послушно кивнул, и Скотт отстранился, приласкав напоследок его поясницу.
— До скорого.
Он повел Райлана вглубь помещения, раздавая направо и налево улыбки и обещания подойти позже.
— Ты собираешься переспать с ним? — спросил Райлан, обходя компанию, которая пускала слюни на гоу-гоу танцоров. Скотт взглянул на него.
— С кем?
— С тем парнем. У бара.
Скотт фыркнул.
— Господи, нет. Но моя задача — заставить его в это поверить, чтобы он пробыл здесь какое-то время, чтобы давал чаевые танцорам, покупал алкоголь. Это все часть игры. Он получит немного внимания и фотку для инстаграма, а потом сдастся и отчалит домой. Мне все равно через час надо быть наверху. — Он подбородком указал на балкон, и Райлан поднял глаза. Ему мало что было видно, только сияние изумрудного и фиолетового неона и силуэты фигур, которые, облокотившись о перила балкона, наблюдали за народом внизу.
Скотт стукнулся кулаками с вышибалой, охранявшим вход в коридор. Тот, пропуская их, отступил, а потом подмигнул.
— Дамы сегодня не в духе, — посмеиваясь, сообщил он. — Проследишь, чтобы они совсем не распоясались, ладно?
— Не вопрос. — Скотт указал на Райлана: — Джерри, ему можно заходить, куда он захочет, окей? Полный доступ, никаких ограничений.
— Заметано, босс.
Скотт довел Райлана до двери с табличкой «Таланты», коротко постучал, и они зашли в комнату, где звучала громкая, возбужденная болтовня и царил организованный хаос.
