Текст книги "Судьба королевского наследника (ЛП)"

Автор книги: Меган Брэнди

Соавторы: Амо Джонс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Пять

Лондон

Я много пила раньше. И когда я говорю «много», то имею в виду «мнооооого». Настолько много, что Бену пришлось обливать меня водой, я показывала сиськи ему в лицо, задирала ноги, а потом он не спал всю ночь, чтобы убедиться, что я не умерла. Примерно в то же время я поняла, что он, вероятно, был отличным другом и мне не о чем было беспокоиться. Я знаю его всю свою жизнь, и люди пытаются сказать, что он влюблен в меня, включая Тревора, и хотя в глубине души я знаю, что это не так, те ночи действительно убедили меня в том, что этот мужчина, после того, как я выделывала такое, не как лучший друг, никогда не полюбит меня такой.

Иногда задаюсь вопросом, не хочет ли он, чтобы я была более скромной, но с тех пор, как он увидел меня обнаженной, я считаю ношение одежды, когда в этом нет необходимости, ненужным злом. И просто не могу смириться с этим, особенно когда знаю, что он будет любить меня в любом случае.

Не то чтобы прошлая ночь вылилась в пьяное стрип-шоу, но я чертовски уверена, что была на расстоянии одного стаканчика от воплощения фантазий стриптизерши. Снова.

И вот я здесь, вынужденная действовать, когда он чувствует, что у него есть личная вендетта против меня.

То, что я не очень люблю университет, не помогает. Бен сказал бы, что это связано с тем фактом, что я не могу решить, в чем я хочу специализироваться, но я не так уверена. Имею в виду, я знаю, что это важная часть, конечно, но не могу избавиться от ощущения, что все бессмысленно. Примерно через пять лет мне ничего не понадобится из того, что изучала.

– Так как твоя голова? – спрашивает Бен, бросая мне на колени картофель фри с другого конца стола.

Сейчас только середина дня, и я готова снова свернуться калачиком под одеялом на неделю. Моя голова похожа на воздушный шар, и она не перестает пульсировать, и я почти уверена, что мышцы моих ног сведены судорогой. Предыдущая ночь как в тумане. Я помню игру. Я помню, как налетела на Молли в туалете после того, как мы с Тревором сильно поссорились.

– Тот парень, с которым ты целовалась, был сексуальным! – Летти слизывает кетчуп с пальца. Она не смогла бы скрыть ухмылку, даже если бы попыталась, чего она не делает.

И я помню его.

– Он был… – Мой язык скользит по зубам, когда я думаю о том, каково это – чувствовать его во рту. С импульсивным решением разозлить Тревора, я схватила бедного чувака для быстрого траха языком. Он был… голубые глаза вспыхивают передо мной, одно прикосновение к моей щеке, то как его рот изогнулся в ухмылке… Боже.

– Да. Очень горяч.

Бен посмеивается надо мной с другого конца стола. Я знаю, что позже, как всегда, возникнет необходимость задать тысячу вопросов. Для натурала он чертовски часто интересует член, только который я сосу.

– Мы с тобой оба знаем, что тебе следовало просто уйти от Тревора. Ты не можешь исправить этого человека.

Чувство вины впивается в меня своими уродливыми когтями, и он знает, что задел за живое. Дело не в том, что я пытаюсь или даже хочу исправить Тревора. Дело в том, что я все еще чувствую себя обязанной ему. Бен называет это связью после травмы. Я ненавижу слово связь и не думаю, что Тревор этого заслуживает.

И понятия не имею, почему я так себя чувствую. Не то чтобы я подменила понятия, но возможно, это как-то связано с тем фактом, что я была с ним исключительно от скуки и моего здорового, к сожалению, ненасытного аппетита к полноценным сексуальным играм.

Тревор, к сожалению, не был тем, кого я бы назвала первоклассным вариантом члена. На самом деле, чаще всего я оставалась на милость своих доверчивых пальцев, но с ним было весело, когда он не был полным гребаным раздражителем, и он всегда был готов по-быстрому потрахаться в укромных уголках кампуса.

Ха, может быть, именно поэтому я не могу избавиться от этого ублюдка. Его охуительно отшили, и когда доходит до этого? Чтобы перерезать пуповину, требуются серьезные меры.

Я надуваю губы, чувствуя себя плохо из-за того факта, что мои сексуальные потребности совпадают с мужскими. Нам действительно нужно где-то избавиться от клейма позора, потому что к черту все это. Девушкам это дерьмо нужно не меньше.

Я имею в виду… верно?

Держу пари, с мистером «Мне нравится смотреть в глаза одной, в то время как другая сосет мой член», я бы согласилась.

Подождите. Это говорила Молли.

– Что у тебя за кислое выражение лица, малышка?

Качая головой, я провожу круговыми движениями по виску, прежде чем посмотреть на Бена, а затем на часы, которые смотрят на меня сверху.

Смех срывается с его губ, и он поднимается на ноги, предлагая мне руку, поэтому я позволяю ему поднять мою задницу с очень неприятным скулением.

– Но, папочка, я должна? – я выпячиваю нижнюю губу.

Бен просто закатывает глаза, обнимая меня за плечи и поднимая поднос с недоеденной едой другой рукой.

– Да, ты должна посещать занятия, которые от тебя требуется сдать, чтобы сохранить свою стипендию и оставаться моей любимой соседкой по комнате.

Летти игнорирует нас обоих, когда спешит на свое следующее занятие.

Он ведет нас к мусорному ведру, а затем к двойным дверям кафетерия, быстро целуя меня в макушку, когда отпускает.

– Это та часть, где ты оставляешь меня, и я жду, пока ты уйдешь, прежде чем тайком вернуться в общежитие и проспать остаток месяца?

Бен поднимает бровь, глядя на меня, и я поднимаю взгляд к небу, мгновенно сожалея об этом, поскольку стук в моей голове возвращается с удвоенной силой.

– Ты приняла еще ибупрофен, как я тебе говорил? – спрашивает он, поправляя рюкзак на плечах.

– Я так и сделала, – отвечаю я и слегка улыбаюсь ему, подходя для объятий. – Спасибо тебе за то, что все время заботился обо мне.

– Кто-то же должен, – дразнит он, коротко сжимая меня в ответ, прежде чем отойти.

Мы расходимся, направляясь в противоположные стороны, чтобы закончить наш день.

С глубоким вздохом я направляюсь в лекционный зал на какое-то дурацкое занятие истории, которую мне суждено провалить, но я делаю все возможное, чтобы выложиться по полной. Даже если мое все – печальная тройка с минусом, по единственной причине, по которой я не могу снова разлучиться со своим лучшим другом.

Всю мою жизнь были только мой дядя Маркус, я… и Бен. Я не могу винить дядю за то, что он позволил мне быть здесь, когда я чертовски хорошо знаю, что приехала только из-за Бена.

У меня никогда не получалось заводить друзей. Честно говоря, мне никогда не хотелось пытаться. Я скорее одиночка, с удовольствием часами погружаюсь в себя, но с Беном наша дружба не требует усилий. Он моя родственная душа. Такой, который, я знаю, никогда бы от меня не отрекся.

День, когда он и его бабушка переехали в дом напротив, был и продолжает оставаться лучшим, что когда-либо случалось со мной. Мой дядя Маркус замечательный, добрый и внимательный и, насколько знаю, идеальный отец. Он строг, когда нужно, и делает все возможное, чтобы понять различные стадии подросткового бунта, но быть единственным человеком, ведущим домашнее хозяйство, утомительно и отнимает много времени, так что это часто оставляло меня в одиночестве. Я люблю его за это, ценю все, что он делает для меня, но мне не очень помогло проводить так много времени в одиночестве в таком юном возрасте – причина, по которой у меня в детстве было воображение и Р. Л. Стайн, если вы спросите, уполномоченный терапевт, которого рекомендовала моя начальная школа. Я виделась с ним после слишком многих жалоб учителей, и была слишком заинтригована эмоциями, которые испытывают люди, и почему они их испытывают… как извлечь из них определенные.

Это стало для меня увлекательным. Простое хобби – наблюдать за людьми, – быстро превратилось во что-то другое. Клянусь, были времена, когда я могла чувствовать то, что чувствовали некоторые. Очевидно, это ужасно, но были времена… Примерно то же самое было и с Беном, без представления о том, что этот ребенок – полный пиздец, будучи воспитанным своей бабушкой, женщиной, которая всю свою жизнь надрывала себе задницу и растила своих детей, так поздно вернулась в рабочий мир, чтобы сделать это снова с внуком, которого ее дочь не хотела, но родила.

Он был один, я была одна, а потом внезапно мы появились друг у друга, и так продолжалось на протяжении многих лет. В какой-то момент я даже жила с ним и бабушкой Бетси, когда моего дядю Маркуса перевели на другую работу, но ему не потребовалось много времени, чтобы бросить эту работу и найти другую, потому что во всех отношениях, что имело значение, я была его дочерью. Разделять нас было последним, чего он хотел.

Я знала, что ему будет тяжело, когда я уеду учиться. Дядя был очень взволнован, когда я была вынуждена остаться на свой первый год, когда единственным местом, куда я могла поступить, был наш местный университет, потому что мои оценки были такими же дерьмовыми, как и посещаемость.

Вероятно, именно в этом мы с Беном расходимся больше всего. Он всегда был увлечен школой, спортом и высокими достижениями в академических кругах. Он знал, что в юном возрасте хотел большего в жизни, хотел получить шанс обеспечить своей бабушке более комфортную жизнь после того, как увидел, как усердно она работала и была вынуждена иметь самые простые вещи, а иногда даже и ничего.

Изначально предполагалось, что он пойдет со мной в университет, останется дома, рядом со своей бабушкой, но потом ему позвонил здешний тренер, и следующее, что мы узнали, его приняли в Дараган на полную стипендию.

Я плакала от счастья и абсолютного ужаса, потому что знала, что он ни за что не мог отказаться от этого, по крайней мере, без сбережений или долгов на свое имя, чтобы помочь оплатить обучение, даже в местном университете. Ему пришлось бы работать бесконечно, чтобы успеть на пару занятий в каждом семестре, не говоря уже об игре в хоккей на старой, обветшалой арене, которую чаще всего сдают в аренду для детских праздников по случаю дня рождения.

На мгновение, каким бы недолгим это ни было, он подумал отказаться, но потом, когда бабушка Бетси скончалась во сне вскоре после окончания нашей средней школы, я поняла. Я была близка к тому, чтобы потерять своего лучшего друга в университете на другом конце страны.

Я никогда в жизни так усердно не училась в школе, но знала, что должна быть там, где он, потому что не могла вести это утомительное, обыденное существование без него.

Я не совсем эмо, мне просто неинтересна реальность повседневного дерьма, и у меня может быть созависимая связь со своим лучшим другом.

Мои поездки с Молли, когда внешний мир переворачивается вокруг своей оси и мое воображение берет верх, заставляют меня поверить, что я могу видеть, слышать, прикасаться и чувствовать то, чего не существует. Это как барьер в моем мозгу ломается, когда я ослаблена, и внезапно чувствую, что в своей стихии.

Блядь, я токсичное крушение поезда. Почему это дерьмо до сих пор не выветрилось?

Подперев подбородок ладонью, я тупо смотрю на профессора в передней части аудитории, когда он начинает нести какую-то чушь, на которую я не могу настроиться.

Уверена, что день будет тянуться так же скучно и без происшествий, как и любой другой, но затем открываются двойные двери в передней части комнаты, и входит девушка с огненно-рыжими волосами.

Я выпрямляюсь на своем стуле, прищурившись, смотрю на веснушчатую, гибкую цыпочку с длинными ножками. Что-то вспыхивает в моей груди, когда ее губы изгибаются в легкой улыбке, и как будто у них есть свой собственный разум, мои глаза следят за каждым ее шагом с восторженным интересом.

Внезапно мне захотелось узнать, как она пахнет, какова на ощупь. Какая она на вкус.

Последняя мысль выводит меня из ступора, но я не могу убрать хмурость со лба, а затем, как будто вселенная проверяет мое сумасшествие, рыжеволосая садится за парту прямо рядом со мной.

Не уверена, как долго я смотрю на нее, но внезапно ее голова поворачивается в мою сторону, и она приподнимает бровь идеальной формы.

– Могу чем-то помочь?

Теперь, когда я приглядываюсь к ней поближе, вижу темные круги у нее под глазами от недосыпа.

Он не давал ей спать всю ночь?

Трахая ее прямо там, на крыльце, после того, как я ушла? Он так же хорош на вкус, как выглядит?

Подождите.

Подождите, подождите, подождите.

Это было воображение. Я была под кайфом.

Я вызвала всю эту сцену в своей голове из-за событий, произошедших ранее той ночью.

Но почему эта цыпочка, с которой я на самом деле никогда не говорила ни слова, должна быть игроком в моей извращенной маленькой фантазии, а не мной, стоящей на коленях перед потрясающе красивым парнем?

– Ты серьезно собираешься просто пялиться на меня? – хнычет она, смущенно проводя руками по волосам.

Что никак не скрывает того факта, что она пользуется сухим шампунем по крайней мере два дня.

– Тебе было весело на вечеринке Университета Рата прошлой ночью? – спрашиваю, прежде чем даю себе на это разрешение, и мне вроде как хочется остановиться, особенно когда она смотрит на меня как на сумасшедшую.

– О чем ты говоришь? Я тебя вообще знаю?

– Нет.

Я хмурюсь, глядя вперед.

– Ты не понимаешь.

Так вот оно что.

Молли за победу…

Шесть

Найт

Мое тело прижимается к толстому слою резины, а затем мои ноги отрываются от пола, когда я поднимаюсь в воздух, моя спина прогибается, когда я получаю такой сильный заряд энергии, что каждая конечность рвется от боли, движение имитирует ощущение тысяч крошечных игл, пронзающих мою кожу одновременно. Я стискиваю зубы, призывая свой собственный дар, мои руки дрожат от чистой концентрации, когда я работаю, чтобы освободить его от его контроля.

Этот засранец стоит в двадцати ярдах от меня с каменным лицом, руки вытянуты по бокам, в то время как мягкие серые нити сплетаются в воздухе, уплотняясь там, где его дар касается моей кожи.

Я шевелю пальцами правой руки, и, как и предполагал, его внимание переключается на движение, на самые короткие секунды, но этого достаточно, чтобы я прорвался сквозь его концентрацию.

Выбросив руку, я бью его в грудь порывом ветра с такой силой, что воздух выбивается у него из легких и он проносится по комнате.

Заклинание левитации разрушается, мое тело падает с высоты двадцати пяти футов на землю, но я приземляюсь с грацией гребаной пантеры и атакую практически без усилий.

Я дергаю подбородком влево, заставляя его врезаться в стойку с гирями, игнорируя громкие крики, которые пронзают воздух, когда тысячи фунтов стали обрушиваются со всех сторон. Я указываю вправо, и он летит по полу, его голова ударяется о огромное зеркало при ударе, вокруг разлетается стекло.

Тем не менее, он вскакивает на ноги, нанося удар в полную силу, и я жду, уклоняясь от его удара, прежде чем развернуться вокруг него и сбить с ног.

Он поднимается так же быстро, как и падает, и наши взгляды встречаются, но прежде чем он осознает, что это происходит, его левая рука вытянута, и длинный острый осколок стекла, который он неосознанно подобрал, прокалывает его кожу. Он дергается назад, полностью разрезая себя от запястья до гребаного сгиба руки.

Кровь льется из огромной раны, как вода из трубы под давлением, заливая нашу обувь и скапливаясь вокруг нас.

– Хватит! – гремит тренер, его голос сверхзвуковой и вибрирует в моих барабанных перепонках, пока я не теряю концентрацию.

Я моргаю, отступая назад, и Сильвер делает то же самое, переводя взгляд на свою искалеченную руку, которая уже начала заживать сама по себе. Сдавленный смех покидает его, когда мой контроль над ним испаряется в ничто, но я не задерживаюсь для разговора. Мы уже пробовали один раз этим утром, и это оставило кислый привкус у меня во рту, поэтому я отмахиваюсь от нашего тренера, когда он требует, чтобы я остался, и отправляюсь прямиком в гребаный душ.

Что я действительно хочу сделать, так это съебаться домой.

Нет, это ложь.

Я знаю, чем действительно хочу заниматься, но также знаю, что должен делать, а это посещать все занятия, как чертовски хороший мальчик, каким требуют быть от меня родители. Я, блядь, сказал им, что в этом семестре моя голова забита другим, когда они позвонили для проверки через две недели после переезда. Они сказали мне быть мужчиной в отношении моего личного дерьма и смириться с этим, блядь.

Менее красочными словами, конечно.

Проблема в том, что я чертовски хорошо разбираюсь в своем дерьме. Не вешаю лапшу на уши, не приукрашиваю и не выбираю легких путей ни в чем. Я надрываю задницу, как и остальные мои братья, потому что, как и они, я знаю, что наш мир может измениться в любой момент, если трагедия постигнет наших родителей, и мы будем призваны на трон в качестве его временных наместников, пока один из нас не выполнит обязательные пункты, необходимые для правления. Помимо моих собственных родных, в этом университете нет ни одного человека, который мог бы превзойти меня, и это включая людей, которым заплатили, чтобы они, блядь, были здесь.

Знаю ли я все, что нужно знать о нашем роде и нашем мире, и каждую мелочь, которая требуется от каждого отдельного человека в нем? Нет. Кто, блядь, знает?

Я прекрасно понимаю, что в этих стенах и за их пределами всегда будет чему поучиться, но по какой-то причине в последние несколько недель эти стены стали казаться мне тюремной камерой, поэтому, естественно, все, что я хочу сделать, это вырваться из них.

Моя агрессия удвоилась, я потерял концентрацию, а для человека в моем положении это довольно опасное дерьмо.

Я наследник, гребаный лорд, сын короля народа Стигии, владеющий темной магией, и я здесь инсценирую самоубийство своего лучшего гребаного друга, чтобы выпустить немного гнева и напряжения в надежде накормить свою извращенную душу, которая опустошена, но не желает делиться тем, чего жаждет.

К тому времени, как я слышу, как открываются двери спортзала, ведущие в раздевалку, я уже протискиваюсь через передние и выхожу на открытый воздух.

Я делаю пять шагов, прежде чем Крид становится слева от меня, Син справа. Ледженд сказал нам, что сегодня он опоздает на обед.

– Слышал, что произошло на тренировке, – говорит Крид, его глаза сканируют местность, пока мы идем через кампус.

Наш университет такой же старый, каким кажется. Архитектура, созданная древними художниками, некоторых из них больше нет с нами. Крыши тянутся к небу заостренными когтями, прежде чем опуститься вокруг витражных окон. Снаружи здание не выглядит чем-то особенным, но когда приглядываешься, замечаешь мелочи. Например, цветы, которые распускаются в садах, имеют цветовые профили, которых нет нигде за пределами Рата, царства и источника Одаренных, а травинки здесь толще. Даже черная краска, которой были окрашены стены, только кажется… чем-то большим. Все в нашем мире точно такое же, как в мире бездарных, только усиленное. Это похоже на то, что там работы выполнены в сепии, а наши – в ярком цвете.

– Слухи здесь всегда быстро распространялись, даже для кучки Одаренных придурков.

Я пытаюсь не дать его словам зацепить меня, пока мы продолжаем наш путь по дорожке, ведущей в главную общую комнату. Блеск золота отражается от дорожки, в заманчивых фиолетовых, розовых и синих тонах, которыми окрашено небо. Наш дневной свет тоже отличается от человеческого мира. В том смысле, что наш лучше. Тень Сатурна парит на фоне пастельных тонов, а ночью… ну…

– Тебе нужно забыть об этом.

– Тебе нужно не лезть не в свое гребаное дело.

Я ускоряю шаги, чтобы мне не пришлось идти рядом с ним и выслушивать еще больше его бреда всю дорогу. Мое волнение растет с течением дня. Как будто я слышу, как в моей голове тикает чертова бомба замедленного действия. Из тех, что вы не знаете, когда будет последняя секунда.

Мои глаза блуждают по местности, когда я думаю об этом, по гигантской статуе каменного крыла, ее золото блестит сверху донизу, когда в центре материализуются имена, каждое из которых исчезает, чтобы смениться другим. В этой штуке сотни имен убитых Одаренных. Мемориал парит в воздухе, золотые завитки обвиваются вокруг его основания и опускаются на вершину, защищая его, как будто это какое-то сокровище.

Пустая трата магии, если вы спросите меня. Они, блядь, мертвы. Что может сделать постоянное напоминание о длинном списке убитых Одаренных, кроме как постоянно напоминать, что не все мы непобедимы? Но опять же, возможно, это то, к чему стремился совет, способ держать Одаренных в узде с небольшим количеством страха, чтобы мы никогда не забывали о Потрошителе, одаренном мужчине, который убил свой собственный народ ради спортивного интереса, по крайней мере, так они утверждают.

Я говорю, что кто-то облажался с ним, и его гнев не знал границ. Звучит как то дерьмо, которое я мог бы натворить, если бы меня что-то очень сильно разгневало.

Держу пари, это избавило бы меня от этого обязательного дерьма с учебой.

Качая головой, я смотрю вперед.

Здание высочайшего класса материализуется из густых кустов впереди, и как бы я ни пытался сосчитать про себя до десяти, чтобы успокоиться, я чувствую, как моя магия покалывает вдоль моего позвоночника и распространяется через кончики пальцев. Прежде чем могу остановить себя, я размахиваю руками, двойные двери распахиваются от порыва воздуха, который я в них запустил, и мне плевать, что они с громким треском ударяются о стены.

Позади меня раздается тяжелое раздраженное дыхание Крида, но я игнорирую его, как игнорирую каждого человека, который пытается быстро поздороваться, пока мы с братьями направляемся в нашу часть кафетерия. Большой круглый мраморный стол установлен в центре комнаты, придвинут к стеклянной стене, за которой виден скрытый за ней густой лес, безопасное место, забаррикадированное внутри, чтобы оборотни могли свободно разгуливать, когда почувствуют себя перевозбужденными. Фон пастельного неба и яркой зелени широко расстилается позади нас, и время от времени я думаю о том, чтобы раздеться догола и превратиться в оборотня, просто чтобы убежать от всего и вся. Я не хочу быть здесь. Обычно мои братья успокаивают любую бурю, которая бушует внутри меня. Но они, блядь, недостаточно сильны для этой. Я даже не уверен, что это такое, потому что я, черт возьми, не знаю, откуда это берется.

Мой разум играет в свои игры. Иногда мне кажется, что я достиг вершины горы, на которую мне суждено было взобраться, но когда я добираюсь туда, я смотрю вверх, а до вершины еще сотня ярдов. Но я, блядь, не могу развернуться и пойти обратно. Я не могу остановиться и отдохнуть.

Это не мое тело, а, мое существо требует, чтобы я продолжал идти. Достигать. Продолжать, блядь, искать.

Было бы неплохо получить гребаный ключ к тому, что я ищу.

Как только мы садимся, официанты появляются из ниоткуда, ставя перед нами наши любимые блюда.

Я коротко киваю, и маленькая блондинка, которая ставит мое, одаривает меня улыбкой, ее язычок незаметно облизывает нижнюю губу, прежде чем на ее месте остается небольшое облачко белого дыма.

Меня бесит, что все приемы пищи должны проходить в общей столовой, даже когда нам есть что обсудить, а другие будут лишь мешать. Мы могли бы использовать магию, чтобы скрыть наши разговоры, поскольку мы сильнее любого другого студента здесь, но иногда это так же очевидно, как разбрасывание хлебных крошек, ведущих к тому, где мы находимся.

Профессора могут унюхивать всякий раз, когда мы используем магию, пьянящий запах тяжелого свинца, витающий в воздухе. Они бы только спросили нас, почему, и поскольку мы должны вести себя наилучшим образом, находясь здесь, никто из нас на самом деле не хочет давать кому-либо из профессоров повод проверять нас. Или доложить в Министерство, что мы нарушаем правила.

Дайте мне гребаный перерыв.

– Тебе нужно выяснить, в чем, черт возьми, твоя проблема, Найт, а затем тебе нужно задаться вопросом, стоит ли из-за этого напрягать свой член.

Я откусываю от ножки жареного цыпленка, прежде чем облизать большой палец.

– Пошел ты. Как насчет этого?

Бросаю мясо обратно на тарелку. Я не хочу вымещать это на них, и знаю, что это не их вина, но прямо сейчас логика меня не волнует. Я забочусь о том, чтобы вычеркнуть из памяти дни, которые привели к тому моменту, когда я увидел ее, просто чтобы увидеть ее снова. Чтобы я мог сказать ей, что ненавижу ее.

Я многое ненавижу.

Например, от нас требуют жить в кампусе с остальными Одаренными, как будто наши родители не восседают на троне в Стигии. Рат, даже если это наш временный дом, стоит сам по себе на краю поляны, защищенный от глаз других Одаренных завихрениями того, что мы вынуждены называть «защитным дымом», настоящий термин здесь запрещен, густого полуночно-серого тумана, который вызывает в воображении ваши худшие страхи и использует их против вас, если вы осмелитесь приблизиться к нему без разрешения.

Министерство боролось с нашими родителями по этому вопросу, но проиграло. Подобно королевской семье Стигии, темный, более совершенный мир поместил бы всех своих оставшихся наследников в одно место в качестве легкой гребаной мишени без защиты королевской магии, заклинаний, созданных и связанных королевской кровью, гарантирующих, что никто другой никогда не сможет попытаться их использовать.

Я также чертовски ненавижу, когда мой старший брат смотрит на меня так, будто я собираюсь оторвать голову кому-то, кто этого не заслуживает. Я мог бы. Раньше.

Мы застываем в недоумении, когда Сильвер садится рядом со мной, его голова поворачивается от Крида ко мне.

– Что я пропустил? – спрашивает он, отпуская официанта так же быстро, как приносят еду.

– Парень не в себе.

Син ухмыляется с полным ртом свинины, приправленной шафраном.

– Пошел ты. Если бы ты пришел, когда я позвал, ты бы сам увидел.

– Я уже собирался кончить, когда ты позвонил, ты, сучка, блокирующая удовольствие моего члена.

Он хихикает, подмигивая Александре, когда она садится слева от меня.

– Не так ли, детка?

– Не было никакой блокировки члена, о которой стоило бы говорить.

Она кладет салфетку себе на колени.

– Кто бы ни был в моих руках прошлой ночью, о нем хорошо позаботились.

Взрыв смеха заполняет стол. Девушке было все равно, с каким лордом она трахалась. Я уставился на свою еду, едва ощущая вкус стоящего передо мной блюда.

Когда я ничего не предлагаю в объяснение вопроса Сильвера, Крид делает это за меня.

– Он по уши влюблен в какую-то девчонку, которая видела нас на вечеринке прошлой ночью.

Мне не нужно смотреть на Сильвера, хотя он смотрит на меня.

– Все еще? – спрашивает он.

– Даже после того, как мы поговорили с Габриэлем? Он сказал, что его щит держался крепко, без проникновения, без разрывов. Даже намека на то, что кто-то испытывал его силу ради забавы.

Я ничего не говорю.

Что, черт возьми, я могу сказать?

Что я почувствовал это дерьмо? Почувствовал на себе ее взгляд?

Что ветер подарил мне ее аромат в тот момент, когда я этого пожелал, даже с другой стороны улицы и без использования элементальных манипуляций магией?

Как моя задница была напряжена и чертовски возбуждена, пока смесь лаванды, корицы и кайенского перца не попала мне в ноздри и не распространилась по кровотоку, успокаивая и горяча мою кровь, пока я не был уверен, что она превратится в лаву и извергнется из каждого отверстия моего тела?

Как, пока чужие губы обхватывали мой член, ощущение ее взгляда на мне было тем, что привело меня к финалу, заставив мою сперму брызнуть в горло, которое было слишком чужеродным, слишком холодным?

Что бы они сказали на все это?

Может быть, мне нужно избавиться от пыльцы фейри.

Чувствуя на себе пристальный взгляд, я поднимаю глаза на Крида.

Он внимательно наблюдает за мной, и я чувствую, как его маленький подлый дар прощупывает границы моего блокирующего заклинания, ищет путь в мой разум, который он не найдет.

Как и все Одаренные, что требуется сделать перед поступлением сюда, в Рат, я освоил основные заклинания, но наших родителей не удовлетворила простота навыков, необходимых для этих заклинаний, потому что они знали, что если есть такие же, как мы, у которых такие же дары, как у нашей семейной линии, эти жалкие маленькие хитрости не помогут удержать других.

Нужно по-настоящему отточить свои способности, чтобы не думать о наследии Деверо. Это слишком плохо для моего вечно любопытствующего брата Крида, который у нас с Леджендом уже есть. Черт, мы начали учить заклинания, как только научились говорить.

Сильвер все еще ждет ответа, но когда понимает, что не получит его по этой теме, он меняет ее, как сделал бы хороший друг.

– Ты здорово меня потрепал, дружище, – он добродушно усмехается. – Я думал, что ты уже у меня в кармане, на минутку.

Я ухмыляюсь, глядя на свою еду, втыкаю нож в мясо и провожу им по крови, которая сочится из центра. Он ни в коем случае не был близок к тому, чтобы завладеть мной, но вместо того, чтобы сказать ему об этом, я говорю:

– Когда твои глаза меняются, твоя сила меняется вместе с ними. Тебе нужно найти способ сохранять осознанность, не нарушая концентрации.

Крид кивает, обдумывая все, что я только что сказал, прежде чем повернуться к Сильверу и пуститься в длинные объяснения, как именно он может попытаться этого добиться. Будучи наиболее технически подготовленным из нас четверых, Крид возложил на свои плечи ответственность за то, чтобы убедиться, что мы готовы к любой возможной ситуации того же уровня, что и он. И поскольку Сильвер – мой самый близкий друг и единственный человек, которому я доверяю, не считая моих братьев, это распространяется и на него.

Крид, возможно, всего на год старше меня, но он всегда возлагал на свои плечи большие надежды, делая все, что в его силах, чтобы у нас всегда было то, что нам нужно, а когда мы не можем, он находит способ сделать это для нас. На него оказывается большое давление, когда он хочет решить все наши проблемы, но он просто так устроен, поэтому мы позволяем ему делать свое дело, даже если иногда это действительно чертовски раздражает.

Входит Ледженд, его, как обычно, окружает целый гарем девушек. В здешних краях он известен как самый мягкий брат Деверо. Милый, добрый, нежный, один такой из нас четверых.

Он обладает всеми этими качествами, но он также рыба-меч в аквариуме, полном акул, кажущийся аутсайдером, когда он совсем не такой. Его способность подавлять гнев, панику или боль других людей сильно недооценивается, и ему это чертовски нравится.

Вместо того, чтобы опуститься на свое обычное место, он подходит ко мне сзади с такой чертовски самодовольной ухмылкой, что я могу только пялиться на его задницу.

– Что?

– Нашел ее.

Мой кулак сжимает вилку, и мне приходится приложить немало усилий, чтобы сохранить невозмутимое выражение лица.