Текст книги "Симбиоз. Моя чужая победа (СИ)"

Автор книги: Майя Фабер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– Здесь только ты и я. Никаких планов, никаких правил. Ничего, кроме нас. Если ты, конечно, хочешь этого.

Я выдержала его взгляд несколько бесконечно долгих секунд, чувствуя, как сердце бешено бьется, а затем улыбнулась:

– Хочу. И знаешь что? К черту все правила!

Кайл тихо и низко рассмеялся, качнул головой, затем мазнул губами по моей щеке, потом по скуле, по шее чуть ниже уха, отчего по спине пробежала приятная дрожь:

– Полностью согласен, – прошептал он, едва касаясь губами моей кожи. – Сегодня никаких правил. Только ты и я.

Я закрыла глаза и откинула голову, чувствуя, как его губы снова нежно целуют мою шею, а ладони скользят по спине, сильные, уверенные и теплые, заставляя меня забыть обо всем на свете.

– Знаешь, кажется, я нашла способ тебя наказать, – засмеялась я, нежно проводя пальцами по его плечам.

Он приподнял бровь:

– И какой же?

Я потянула его к себе за ворот куртки, уже с гораздо большей страстью и решительностью, прижалась своими губами к его, а затем отстранилась ровно настолько, чтобы прошептать прямо ему в них:

– Ты будешь мучиться от осознания, что никогда не сможешь от меня избавиться.

Он снова рассмеялся:

– Отличный план. Похоже, я у тебя в плену.

Я знала, что он был абсолютно прав: этой ночью не было никаких правил, только мы вдвоем посреди бескрайнего космоса. И не собиралась ни о чем жалеть.

Я смотрела на Кайла, не отводя взгляда, изучая каждую его черточку и замечая, как уголки его губ приподнимаются в довольной улыбке. Я коснулась ладонью его лица. Кончиками пальцев ощутила приятную теплоту его кожи, легкую щетину и едва заметную линию шрама возле виска.

Кайл крепче обнял меня за талию, так, чтобы между нами не осталось пространства. Тепло его тела проникло сквозь ткань одежды, обволакивая и вызывая легкую, приятную дрожь вдоль позвоночника. Я уловила знакомый аромат, состоящий из тонкого запаха одеколона, кожаной куртки и чего-то еще, что было неотделимо от самого Кайла и заставляло сердце пропускать удары.

Он наклонился и едва ощутимо коснулся губами моих губ, словно проверяя, не изменила ли я свое решение. Я подалась навстречу, показывая, что никаких сомнений у меня не осталось. Наши губы встретились снова, теперь увереннее, глубоко погружая меня в ощущения, которые полностью захватывали сознание и заставляли забыть обо всем другом.

Мои ладони плавно скользнули вверх по плечам Кайла, обнимая за шею, пока его руки неспешно двигались вдоль моей спины, очерчивая линии тела, изучая и запоминая. Я провела по его волосам, нежно зарываясь в них пальцами, и заметила, как его дыхание ускорилось.

Не разрывая поцелуя, Кайл аккуратно повел меня к кровати и присел на ее край, увлекая за собой. Я устроилась на его коленях, обнимая за плечи. Мы были так близко, что я могла различить мельчайшие оттенки его глубоких синих глаз в белую крапинку, словно они отражают свет звезд.

Я сняла очки, бросила их на тумбочку – и зашипела, когда они звякнули слишком громко. Разбивать их было никак нельзя. Конечно, несколько часов или даже день я вполне могла провести без них, но риск был не оправдан. Да и где их тут починить за такое короткое время?

Кайл неспешно обрисовал пальцами мое лицо, проследил линию подбородка и шеи, задержался на ключицах, словно каждое движение было особенно значимым.

– Ты не представляешь, как долго я этого ждал, – прошептал он, и слова с дыханием, коснувшись моих губ, вызвали теплую волну внутри, разливающуюся по телу.

– Тогда не нужно больше ждать, – шепнула я в ответ.

Он осторожно начал освобождать меня от одежды, не спеша, наслаждаясь каждым прикосновением к моей обнаженной коже и заставляя мое тело реагировать мелкой приятной дрожью.

Я помогла ему снять куртку, огладила его по плечам и груди, запоминая ладонями контуры и малейшие отклики его тела.

Его следующий поцелуй был глубже и настойчивее, но он вскоре прервался – чтобы смениться другими ласками. Я откинула голову, позволяя Кайлу изучать мою шею и линию плеч. Жаркие волны разливались по всему телу.

Уложив меня на кровать, Кайл склонился надо мной и заглянул в глаза так, словно хотел убедиться: я чувствую то же, что и он. Его ладони прошлись по моему телу.

Закрыв глаза, я ощутила, как его губы коснулись шеи, затем медленно опустились к ключицам и плечам, заставив меня слегка выгнуться. По коже побежала приятная дрожь, заставляя реагировать на каждое прикосновение еще ярче.

– Ты не представляешь, насколько ты красива, – прошептал Кайл, касаясь губами виска и ненадолго замирая там, словно позволяя словам глубже проникнуть в мое сознание.

– Ты невыносим. – Улыбаясь, я сильнее прижалась к нему и провела пальцами по его волосам.

Он негромко усмехнулся и накрыл мои губы своими, погружая нас в очередной глубокий и бесконечно чувственный поцелуй. Мое тело само подалось навстречу Кайлу, доверчиво и полностью растворяясь в его объятиях.

Время потеряло смысл, оставив нас двоих посреди космического безмолвия. Были лишь звезды, тишина и наша неторопливая глубокая близость, новые ощущения и чувства, которые полностью захватили нас обоих.

Глава 44

Она смотрела на Кайла так, что все его планы, задачи и обязательства вдруг перестали иметь значение. Ее глаза переливались в полумраке комнаты оттенками, которые он не мог определить, но точно знал, что не сможет их забыть. Во взгляде не было ни покорности, ни страха – только упрямый вызов, от которого он постепенно терял рассудок.

Кайл всегда был мужчиной, умеющим контролировать свои чувства. Он всегда держал себя в руках, даже когда все вокруг летело в пропасть. Но сейчас, стоя рядом с ней, он чувствовал, как его самообладание безвозвратно исчезает. Остались лишь Мара, он и это невероятное желание быть ближе, которое невозможно игнорировать.

Он наклонился и коснулся ее губ своими. Мара тут же ответила – вначале несмело, будто пробуя, затем увереннее, притягивая его к себе за шею и погружая пальцы в его волосы. От этого простого прикосновения внутри вспыхнуло нечто глубокое и невыносимо знакомое.

Его руки плавно заскользили вниз по ее спине, очерчивая каждый изгиб, изучая и наслаждаясь теплом ее кожи, откликом тела. Она выгнулась навстречу его движениям, без слов угадывая его желания. Кайл прижал ее к себе так, что между ними исчезла любая дистанция, осталось только дыхание и стук сердец, звучащих в унисон.

Он уложил Мару на кровать, склонился следом и снова нашел ее губы своими – глубже, настойчивее, запоминая каждый вздох и каждое прикосновение. Его ладони плавно скользили по ее телу, изучая и лаская с такой нежностью и вниманием, чтобы она запомнила эту ночь навсегда.

Мара потянулась к нему, выгибаясь под его руками, дыхание ее участилось, губы раскрылись в тихом, почти не слышном стоне. Кайл опустился чуть ниже, целуя ее шею, плечи, и чувствуя, как она дрожит под ним, не в силах сдерживать вздохи наслаждения.

Это казалось таким естественным и правильным, словно он всегда знал все ее реакции, понимал, что ей понравится больше. Словно не первый раз они оказывались вместе. Это ощущение глубокого узнавания и абсолютной гармонии только усиливалось, и он уже не мог думать ни о чем другом.

Она обняла его за плечи и притянула к себе, ладони скользнули по его спине, изучая мышцы, линии, каждый изгиб тела. Ее пальцы сжались сильнее, заставив дыхание Кайла сорваться и стать еще чаще, почти сбивчивым.

Кайл двигался осторожно, неспешно, стараясь сделать каждое прикосновение максимально глубоким, значимым и чувственным. Она отвечала ему без малейших сомнений и смущения, полностью доверяя и открываясь ему навстречу, не оставляя между ними никаких преград.

Он слышал ее вздохи и стоны, чувствовал, как ее тело отвечает ему, двигается в такт, и каждое ее движение, каждый взгляд, каждое слово заставляли терять голову все больше. Кайл не мог контролировать себя и, постепенно ускоряя ритм, ощущал, как напряжение между ними достигает предела.

Вдруг ее дыхание стало прерывистым, пальцы впились в его плечи, и она тихо вскрикнула, выгибаясь под ним. Именно в этот момент с ее губ сорвалось короткое, едва слышное:

– Кел…

Это слово прозвучало почти шепотом, но для Кайла оказалось подобно удару молнии. Он замер на мгновение, сердце пропустило удар, а затем застучало еще быстрее и тяжелее. Она сама не поняла, что произнесла, это вырвалось инстинктивно, из глубины памяти, не доступной людям, но для него стало потрясением. Откровением.

Он ничего не сказал, только крепче прижал ее к себе и продолжил двигаться, чувствуя, как напряжение внутри него становится невыносимым. Ее тело вновь содрогнулось от наслаждения, дыхание окончательно сбилось, и он полностью отдался этому ощущению, потеряв остатки контроля. Волна удовольствия захватила их обоих, заставив забыть обо всем, кроме близости друг друга.

Опустившись рядом с Марой, он прижал ее к себе, постепенно успокаивая дыхание. Его охватывало странное глубокое смятение от услышанного. Имя, которое не звучало почти полсотни лет, которое он сам позабыл, снова обрело жизнь здесь, сейчас, слетев с ее губ так просто и естественно.

Имя из другой жизни, другой эпохи, другой судьбы.

Он медленно провел пальцами по ее плечу, затем поцеловал в висок, стараясь унять тревожные мысли и сохранить этот момент покоя, который был так нужен им обоим.

Мара, закрыв глаза, доверчиво и крепко прижималась к нему, постепенно проваливаясь в сон. Кайл смотрел на нее долго, не отводя взгляда, понимая: то, что он сейчас испытывал, было реальным – но отнюдь не новым.

Мара еще не поняла, не осознала до конца, но где-то глубоко внутри себя уже вспомнила его. Вспомнила так же, как помнил он ее.

Кайл закрыл глаза, крепче прижимая ее к себе, ощущая тепло ее тела и впервые за много лет чувствуя, что наконец обрел то, чего ему так долго не хватало.

Глава 45

Мара спала, свернувшись калачиком под теплым одеялом. В приглушенном свете ночника ее лицо казалось спокойным и безмятежным, словно за последние несколько дней она наконец смогла отдохнуть и расслабиться по-настоящему. Кайл остановился рядом с кроватью, поправил одеяло, накрывая ее плечо, и на секунду замер, всматриваясь в ее едва заметно подрагивающие во сне ресницы. От этого простого движения у него внутри проснулось странное, новое чувство – непривычная нежность и такое же непривычное ощущение уязвимости.

Он выдохнул и бесшумно вышел в коридор, направляясь вглубь Третьей станции. Ночью здесь было пустынно и безлюдно – спать хотелось даже персоналу станции, —но тихое гудение техники и едва уловимый аромат еды напоминали, что станция продолжает жить даже в такое позднее время.

Как они и договорились по комму, Макс ждал его в дальнем техническом отсеке, нервно переминаясь с ноги на ногу и без конца поправляя очки. Услышав шаги Кайла, он вздрогнул и поспешно подошел.

– Наконец-то, – прошептал он с явным облегчением, оглядываясь через плечо. – Я уж думал, ты передумал.

– Макс, если я обещаю, то всегда прихожу, – ответил Кайл, изучая напряженное лицо напарника. – Что тебе удалось выяснить?

Макс глубоко вдохнул и заговорил тихо и быстро, словно боялся, что их кто-то может услышать:

– Я все проверил через твоих ребят из Коалиции. Завтра вечером официально объявят о запуске Пятой станции. Это будет главный инфоповод на празднике. Туда уже завезли персонал и ремонтные команды, станция полностью готова принять первых гостей. Вся эта таинственная возня казалась бессмысленной, но теперь стало ясно, что они намерены пустить туда людей впервые за десять лет. Не знаю зачем, но явно не для того, чтобы порадовать кучку богатых кретинов.

Кайл кивнул, сопоставляя факты.

– Значит, слухи подтвердились. Ты узнал, как туда попасть?

Макс снова оглянулся, нервничая еще больше:

– Тут сложнее. Завтра туда полетит один-единственный шаттл. Всего один рейс с Четвертой станции, без предварительных списков и продаж билетов. Кто первый займет места, тот и полетит. Других шансов нет. Время вылета объявят только завтра, держат в строжайшем секрете, чтобы избежать ажиотажа.

Кайл нахмурился, оценивая ситуацию:

– Значит, нам нужно оказаться там первыми и быть готовыми.

Макс кивнул, довольный, что Кайл все схватывает на лету:

– Именно так. Я выяснил, что шаттл отправится из технического шлюза на четвертом ярусе западного крыла Четвертой станции. Там мало кто бывает, но как только объявят, все рванут туда. Будет жесткая конкуренция.

– Понятно, – ответил Кайл, мысленно прокладывая путь и просчитывая возможные варианты. – Тогда завтра будем держаться ближе к техническим секциям и ждать сигнала.

Макс снова кивнул, но вдруг замялся, теребя рукав куртки, прежде чем спросить:

– А что с Марой? Ты ее тоже возьмешь с собой? Там ведь может быть опасно…

Кайл на секунду замолчал, в голове моментально всплыло ее доверчивое лицо, спокойное дыхание, то, что она сейчас спала в его постели, и это неожиданно однозначно отмело его сомнения:

– Да, она полетит с нами. Она уже часть всего этого, и я не собираюсь ее оставлять.

Макс выглядел удивленным таким твердым решением, но спорить не стал:

– Ладно, я тогда на связи. Если узнаю что-то раньше, сразу тебе скажу.

– Спасибо, Макс. – Кайл похлопал его по плечу. – А теперь иди спать. Завтра нам понадобятся все силы.

Макс двинулся прочь по коридору, постепенно исчезая из виду в мягком ночном свете. Кайл еще несколько минут постоял на месте, собираясь с мыслями, затем повернулся и направился обратно в комнату.

Войдя, он сразу увидел Мару. Она продолжала безмятежно спать, едва слышно дыша и совершенно не заметив его ухода. Кайл аккуратно прикрыл дверь, подошел к кровати и ненадолго остановился. От одного взгляда на девушку внутри становилось тепло.

Он прилег, стараясь не потревожить ее сон, но затем все же притянул ее к себе, и Мара во сне инстинктивно подалась навстречу. От этого простого жеста доверия у Кайла зашлось сердце – и он вдруг понял, как давно не ощущал ничего подобного.

Кайл лежал, вслушиваясь в ее дыхание и чувствуя, как все остальное постепенно отступает на второй план. Завтра предстояло много испытаний, трудностей и неопределенности, но сейчас, рядом с ней, он точно знал, что готов пройти через что угодно, лишь бы не отпускать ее руку и видеть ее такой каждую ночь – доверчивой, спокойной и совсем не похожей на ту взбалмошную девчонку без инстинкта самосохранения, которой она была при их первой встрече.

Что бы ни случилось завтра, он будет с ней до самого конца.

Глава 46

Кайлу снился огонь. Яркий, слепящий и жестокий, он охватывал стены Пятой станции, разрушая все, до чего мог дотянуться. Кайл снова оказался там – в месте, где когда-то лишился всего, что имело значение. Пламя ревело, вырываясь из коридоров и пожирая кислород, а он отчаянно метался, пытаясь найти кого-то важного – того, кого нельзя было потерять. В груди нарастала паника, злость и отчаяние, и он никак не мог их подавить.

Но вдруг все изменилось. Огненный ад исчез, уступая место совсем иному воспоминанию – тихому и почти забытому. Он стоял посреди незнакомого места, окруженного зеленью и пронизанного солнечным светом. Тихо шептал ветер, а напротив Кайла была девушка. Лица он не видел, но ощущал ее рядом так ясно, будто она была частью его самого. Он знал, как ее зовут, помнил тепло ее рук, мягкость ее прикосновений. Но стоило ему попытаться назвать ее имя, и сон болезненно оборвался.

Кайл очнулся внезапно и судорожно втянул воздух, будто только что вынырнул из ледяной воды. Несколько минут он лежал неподвижно, глядя в потолок, стараясь прогнать тревожные образы и вернуть дыханию нормальный ритм. Сон еще стоял перед глазами, мешая окончательно проснуться.

Медленно повернув голову, он замер, увидев Мару. Она все еще спала, свернувшись на боку и накрывшись до плеча одеялом. Ее лицо выглядело спокойным, дыхание было ровным и глубоким. В приглушенном свете единственной лампы ее черты казались особенно нежными, а сама она – беззащитной, и это зрелище вытеснило из его сознания последние остатки тревожного сна.

Он приподнялся на локте, разглядывая ее, пытаясь понять, что же изменилось в его жизни так быстро и незаметно. Впервые за долгие годы он проснулся не один – рядом лежала та, которой он доверял настолько, что это казалось абсолютно естественным. От этого чувства внутри становилось непривычно.

Мара пошевелилась, словно ощутив его пристальное внимание, и открыла глаза. Сначала в ее взгляде читалась растерянность, но стоило ей прогнать остатки сна и разглядеть его лицо, как выражение сразу смягчилось, а губы тронула улыбка.

– Доброе утро, – сказала Мара, потягиваясь и совершенно естественно придвигаясь к Кайлу.

– Доброе, – негромко ответил он, не отрывая взгляда от ее глаз, будто стараясь удержать момент как можно дольше.

Она нахмурилась, заметив легкое напряжение на его лице, и коснулась пальцами его груди.

– Ты какой-то странный. Что-то случилось?

Кайл усмехнулся и, покачав головой, заправил ей выбившуюся прядь за ухо.

– Просто приснился странный сон. Будто я потерял тебя. – Он замялся, подбирая правильные слова. – Когда проснулся и увидел, что ты здесь, рядом, почувствовал, что это стало самым важным.

Мара на секунду замолчала, серьезно всматриваясь в его лицо, потом бережно погладила по щеке:

– Я здесь. И я никуда не уйду.

Он улыбнулся и, прижав ее ладонь к щеке, ненадолго закрыл глаза, чтобы запомнить ощущение.

– Я не привык кого-то терять, – признался он. – Просто потому, что вообще не привык к кому-то привязываться. А сейчас, смотря на тебя, понимаю, что по-другому уже не выйдет.

Мара улыбнулась в ответ, и коснулась его губ своими – сначала осторожно и почти невесомо, а затем смелее и жарче, показывая, что его слова понятны и важны для нее. Все остальное утратило значение, и Кайл ответил на поцелуй, позволяя себе раствориться в нем.

Когда Мара отстранилась, в ее взгляде не было ни следа сомнений:

– Это не так страшно, – прошептала она легко целуя его в уголок губ. – Привязываться к кому-то даже приятно.

Кайл снова улыбнулся и провел пальцами вдоль ее плеч и спины:

– Возможно, ты права. Но я пока не привык к таким вещам.

– У тебя есть время, – ответила она, проводя подушечками пальцев по его груди. – От меня так легко не отделаешься.

– Это хорошо, – живо оценил Кайл. – Потому что я и не собирался тебя отпускать.

Мара рассмеялась и доверчиво уткнулась лбом ему в плечо. Кайл крепко обнял ее, позволяя себе расслабиться полностью. Это было именно тем, чего ему так долго не хватало.

Сейчас, здесь, с ней в объятиях, все казалось естественным и правильным, и он больше не думал ни о прошлом, ни о будущем. Он просто наслаждался этой тишиной, близостью и доверием.

Глава 47

Третья станция оказалась не менее удивительной, чем первые две, но совершенно иной. Здесь не было роскошных оранжерей или эффектных витрин с едой. Вместо них нас встретили длинные ряды технических помещений и огромные ангары, набитые странными приборами и мерцающими терминалами, от одного вида которых у меня загорались глаза, а дыхание учащалось.

Кайл заметил мое состояние и улыбнулся:

– Ну вот наконец мы точно оказались там, где тебе интересно.

Я усмехнулась, без раздражения принимая его поддразнивание. Теперь между нами было нечто совершенно другое – доверие, близость, воспоминания о прошлой ночи, к которым я еще не успела привыкнуть. Каждый раз, когда его пальцы случайно задевали мою кожу, тело тут же откликалось, вызывая смущение и легкое волнение.

– Это гораздо лучше, чем рассматривать красивые растения, – сказала я, стараясь придать голосу беззаботность. – Здесь бьется настоящее сердце станции.

– Полностью согласен, – кивнул он, задержав на мне взгляд, и с улыбкой добавил: – Цветочки и фонтанчики тебя не впечатляют.

Мы продолжили путь по инженерным коридорам, наполненым гулом техники, холодным свечением экранов и едва слышными сигналами от терминалов.

На очередном повороте мы заметили небольшую группу детей и подростков, столпившихся вокруг странного устройства. Дети оживленно переговаривались, смеялись и прикладывали ладони к мерцающей панели, на которой тут же вспыхивали символы и надписи, вызывая у ребятни бурный восторг.

Я подошла и заинтересованно посмотрела на устройство. Это была прозрачная панель, встроенная в металлический каркас, с небольшой сканирующей поверхностью и экраном. Судя по всему, перед нами был идентификатор рас, прототип будущего сканера «Поддержания», который привел к геноциду и войне. Сканеры много лет были запрещены, и для нового поколения этот был лишь забавной игрушкой, не вызывая жутких ассоциаций.

Мальчишка лет десяти приложил ладонь к сканеру, и на экране сразу же засветился зеленый знак и надпись: «Человек», а я подумала, что в этой игрушке тоже успело покопаться «Поддержание», иначе откуда в ней язык Федерации. Дети снова рассмеялись, с любопытством показывая друг другу результаты.

– Интересная штука, – задумчиво произнесла я, переводя взгляд на Кайла. – Похоже, этот сканер действительно показывает расу того, кто к нему прикоснется.

Кайл улыбнулся, подошел вплотную ко мне и осмотрел устройство:

– Вероятно. Возможно, он умеет различать и другие расы. Кто знает, с кем еще сталкивались хаарс до прилета на Землю?

Я собиралась ответить, но вдруг почувствовала, как он внезапно схватил меня за запястье и уверенно приложил мою ладонь к панели.

– Проверим? – шепнул он с заговорщической улыбкой. – Кто знает, может, ты совсем не та, за кого себя выдаешь?

У меня перехватило дыхание, и я попыталась отдернуть руку, но было поздно – старое устройство мигнуло с усталым гудением.

Экран замерцал, а затем высветил желтый знак и четкая надпись: «Хаарс».

Я застыла, сердце пропустило удар, и я повернулась к Кайлу, пытаясь понять, как реагировать. Он тоже замер, глядя на экран с неподдельным интересом, но затем лишь удивленно приподнял брови:

– Вот это любопытно, – негромко произнес он, изучая мое лицо. – Похоже, у тебя есть секреты, о которых ты не любишь говорить. Кстати, не ты ли утверждала, что ненавидишь хаарс?

– Это просто глупая машина, – поспешно возразила я, стараясь скрыть дрожь в голосе. – Она наверняка сломалась или дает сбои из-за возраста.

– Может быть, – с хитрой ухмылкой согласился Кайл, отодвигаясь в сторону и освобождая место. – Тогда проверим на мне.

Он приложил ладонь к панели. Экран снова высветил надпись «Хаарс». Дети рядом снова оживились, переглядываясь и перешептываясь с удивленными лицами. Кайл рассмеялся, но в его взгляде появился и опасный интерес, который я не могла не заметить.

– Забавно, – произнес он, отходя от сканера. – Выглядит вполне исправным.

Я хотела что-то ответить, но за его спиной внезапно мелькнула знакомая фигура, заставив меня замереть и забыть обо всем остальном.

Алекс.

– Черт, тут мой брат! – выдохнула я, схватила Кайла за руку и потянула в противоположную сторону от той, откуда мы пришли. – Нам нужно срочно уйти отсюда!

Он не спорил и ускорил шаг, но его губы дернулись в улыбке.

– Ты уверена, что это он? – уточнил Кайл, оглядываясь через плечо.

– Поверь, своего брата я узнаю даже со спины и в толпе из тысячи человек, – ответила я, почти переходя на бег и свободной рукой придерживая бесящие очки, которые так и норовили слететь. – Если он увидит нас вместе, тебе точно не поздоровится.

– Надеюсь, ты хотя бы заступишься за меня, – усмехнулся он, позволяя уводить себя за собой.

Я внезапно остановилась и повернулась к нему, чувствуя, как одновременно накатывают раздражение и желание рассмеяться от его слов:

– Даже не рассчитывай, – выдала я со всей возможной серьезностью. – Сама ему покажу, куда лучше бить.

Кайл рассмеялся, и его взгляд снова стал таким, каким я его запомнила вчера – глубоким, теплым и до безумия притягательным.

– Значит, ты все-таки решила меня наказать? – с иронией уточнил он, касаясь кончиками пальцев моей щеки. – Только знай: теперь это будет не так просто.

У меня сбилось дыхание, и я невольно улыбнулась в ответ:

– Посмотрим.

Он хмыкнул, взял меня за руку и повел по запутанным техническим коридорам Третьей станции, подальше от чужих глаз и возможных неприятностей. Сейчас я отчетливо понимала лишь одно: именно здесь и именно с ним я нахожусь там, где должна быть.

Глава 48

Собрав всю решимость, я включила комм. Экран ожил и заполнился десятками тревожных сообщений от тети Ланы:

«Где ты⁈»

«Мара, ответь срочно!»

«Почему молчишь⁈»

От чувства вины внутри стало не по себе. Я осторожно оглянулась на кровать: Кайл еще спал, дыхание у него было ровным, лицо расслабленным и безмятежным. Стараясь не побеспокоить его, я тихонько поднялась, присела на краешек кровати и стала набирать сообщение:

«Мама, извини, что не писала. Все в порядке. Я на Третьей станции, связь была плохая. Скоро вернусь, не волнуйся»

Я улыбнулась сама себе. Мамой я звала тетю Лану, только когда сильно накосячила, и она тоже прекрасно это знала.

Ответ пришел, полный облегчения и упрека одновременно:

«Мара! Ты должна быть на Первой! Алекс сходит с ума. Срочно свяжись с ним!»

Я глубоко вдохнула, ощущая себя нашкодившим ребенком перед строгим родителем. Помедлив несколько секунд, отправила короткое сообщение брату:

«Я на Третьей станции. Все хорошо, извини, что молчала. Давай встретимся, я все объясню».

Ответ Алекса прилетел моментально и не сулил ничего хорошего:

«Центральный сектор, через двадцать минут».

Я еще раз проверила, что Кайл спит, затем тихо покинула комнату. Сердце нервно стучало, пока я торопливо пробиралась в нужную часть станции.

Центральный сектор уже наполнился толпами туристов, повсюду раздавались голоса и смех, царила легкая праздничная суета. Алекс выделялся из общей массы сразу – он стоял отдельно, мрачно прислонившись плечом к стене, напряженный и явно раздраженный.

– Алекс… – осторожно позвала я, подходя.

Он повернулся, и во взгляде тут же смешались злость, тревога и облегчение.

– Ты совсем с ума сошла? – прошипел он, сокращая дистанцию между нами. – Три дня, Мара! Три чертовых дня от тебя нет сообщений! Я думал, что случилось что-то ужасное! Ты вообще представляешь, каково мне было⁈

– Но ты же мог узнать по терминалам, что я передвигаюсь, а значит, все хорошо… – нелепо начала я.

– Узнавал. И именно поэтому ты еще жива. Но руки у меня очень чешутся.

– Почеши обо что-нибудь другое, – буркнула я, избегая его взгляда, хоть и знала, что шуточки сейчас не к месту. – Ну, короче, прости, пожалуйста, Алекс. У меня были причины…

– Причины? – перебил он, оглянувшись по сторонам и снова понизив голос. – Ты украла документы, сбежала и шатаешься по станциям с этим… Кайлом? Ты хотя бы понимаешь, на что это похоже? Или лучше сказать, на сколько это тянет?

Я опустила голову, сжав кулаки и стараясь справиться с волнением:

– Понимаю. Но Кайл тут совершенно ни при чем. Это было мое решение.

– Конечно твое, – с сарказмом бросил Алекс. – В твоих талантах вообще трудно сомневаться! Но я надеялся, что ты ограничишься мои ключом-пропуском! Я даже не успел разозлиться на тебя. И ты пошла дальше. Украла билеты, устроила самовольный побег, чуть не сорвала мое задание и теперь просто сообщаешь, что это твое решение? Ты даже не представляешь, как я был зол, когда все выяснилось!

– Но я же дала тебе универсальный военный чип. С ним у тебя не должно было быть больших проблем даже без билетов. Ни с едой, ни с комнатами…

Я заткнулась, поняв, что попыткой смягчить действительность в свою пользу, себя же и закопала. Теперь все произошедшее окончательно походило на тщательно подготовленный план.

Алекс презрительно хмыкнул, разделяя мои мысли.

– Чип, который ты заранее так предусмотрительно получила у своего сообщника.

Я стояла перед ним, чувствуя себя маленькой и глупой девчонкой и прекрасно осознавая, что заслужила каждое его слово. Наверное, я очень многое могла бы ему объяснить, и Алекс обязательно понял бы мои мотивы, но половину я не имела права раскрывать ни одной живой душе, а вторая половина… просто не имела смысла без первой. Все равно, что продолжать притворяться безмозглой младшей сестричкой, которая не думает, что творит. Так безопаснее для Алекса.

– Я очень хотела попасть на станции, Алекс, – наконец проговорила я, с трудом поднимая на него глаза. – Короче, я знала, что ты не разрешишь, и… воспользовалась возможностью. Прости, я правда не хотела тебя так подставлять.

Алекс устало вздохнул:

– Я знаю, что ты привыкла поступать по-своему, Мара. Я даже почти смирился с этим. Но сейчас все слишком серьезно, чтобы позволять тебе такие глупости. Ладно, сейчас надо вернуться на Первую станцию. Там безопасно, и ты отправишься туда прямо сейчас.

– Алекс, я не могу просто так взять и уйти. Пожалуйста, поверь мне…

– Нет, Мара, – строго оборвал он. – Я это уже слышал. Сейчас не время для твоих игр. Ты вернешься на Первую и останешься там до конца праздника. Это не просьба, а приказ. Ты же понимаешь важность ситуации?

Я кивнула, делая вид, что принимаю его слова:

– Хорошо, я поняла. Отправлюсь на Первую.

Он облегченно выдохнул, но не поверил в мою уступчивость:

– Отлично. Я провожу тебя до шаттла и лично проконтролирую посадку. Меня ждут на службе.

– Да куда тут-то сбегать! – фыркнула я, но послушно отправилась вместе с ним.

Когда мы добрались до шаттла, я так же покорно зашла внутрь и заняла ближайшее кресло, стараясь выглядеть максимально послушной. Алекс бросил на меня еще один пристальный взгляд, убеждаясь, что я села и успокоилась.

– Сиди здесь и не вздумай снова устраивать глупости, – предупредил он. – Скоро приеду и проверю тебя.

Я кивнула, дожидаясь, пока он исчезнет из виду. Как только Алекс смешался с толпой, а двери шаттла начали закрываться, я дождалась, пока не останется щель всего в сантиметр, а затем врезала по панельке, целясь в кнопку экстренного открытия. Шаттл дернулся, но дверь все же открылась – в приоритете у автоматики здесь была жизнь пассажиров: если кто-то не может лететь, то не полетит.

Двери разъехались всего на несколько секунд, я выскочила из шаттла и незаметно проскользнула в коридор, пользуясь общей суетой и суматохой высадки из второго, только прибывшего шаттла.

Пробираясь в жилой сектор, я постоянно оглядывалась. В крови бурлил адреналин. Добравшись до комнаты, я скользнула внутрь – и увидела, что Кайл проснулся. Он сидел на кровати и весьма заинтересованно смотрел на меня.

– Что-то случилось? – спросил он, не отводя взгляда.

– Алекс все еще здесь, – ответила я. – Он хотел отправить меня обратно на Первую станцию и приказал не высовываться. Я сбежала.

Кайл приподнял бровь, и его губы тронула ироничная улыбка: