Текст книги "Симбиоз. Моя чужая победа (СИ)"

Автор книги: Майя Фабер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Шаттл коснулся стыковочного модуля с легким толчком. Глухой гул двигателей постепенно стих, уступая место щелчкам расстегиваемых ремней и голосам пассажиров. В груди все еще стоял неприятный комок злости, напряжения и беспомощности из-за того, как поступил со мной Кайл. Сам же он выглядел так, будто вообще не помнил произошедшего: просто поднялся с кресла, неторопливо расправил плечи и взглянул на меня с привычной невозмутимостью.

– Пойдем, – произнес он, словно не сомневался, что я послушно последую за ним.

Я поднялась, демонстративно отдернув руку, освобождаясь: он успел подхватить меня за локоть. Кайл позволил мне это, не поменяв выражения лица, и первым направился по узкому проходу к выходу из шаттла. Я двинулась за ним, сохраняя небольшую дистанцию и ощущая нарастающее недовольство от того, что он так запросто контролирует ситуацию, а я ничего не могу с этим поделать.

Двери шаттла открылись с тихим шипением, и мы шагнули в просторный терминал Первой станции.

Я застыла на месте.

Передо мной открылся огромный сверкающий зал, от вида которого перехватило дыхание. Высокие своды из прозрачного стекла и светлых панелей уходили вверх, почти растворяясь в мягком свечении искусственного дневного света, но эффект был такой, будто над нами в самом деле было солнце. Повсюду висели полупрозрачные голографические табло, на которых плавно сменялись надписи и символы.

Пол был гладким, почти зеркальным, и казалось, будто я стою на поверхности воды. Люди вокруг двигались без суеты. Частью они были одеты в строгую форму армии Федерации или «Поддержания», остальные в самом деле выглядели обычными туристами, пестро одетыми, завороженными и счастливыми.

Самым потрясающим был вид за огромными панорамными окнами. Под прозрачным куполом раскинулся невероятной красоты парк, густо засаженный яркими экзотическими деревьями и цветами, названий которых я не знала. Узкие, почти невидимые дорожки изгибались между растениями, а над ними парили светящиеся сферы и голографические указатели.

– Ого… – невольно выдохнула я, забыв о злости и раздражении. Глаза расширились от удивления и восторга. – Я не думала, что здесь так…

– Красиво? – с улыбкой закончил за меня Кайл. Сам он, похоже, не разделял моего восторга – скорее, просто смотрел, как я реагирую.

– Невероятно, – призналась я, не заметив, что заговорила с ним нормально, без прежнего раздражения. – Я представляла все иначе.

– Первая станция всегда была визитной карточкой, – пояснил он, жестом приглашая меня следовать за собой. – Ее единственную уже открывали для простых посетителей. Федерация вложила немало средств в ее внешний вид и пригодность для людей.

Красота и атмосфера станции временно вытеснили из головы все негативные мысли.

Мы прошли через основной холл к стеклянному мосту, который соединял стыковочный модуль с жилыми и служебными секциями. Под нами простирался зеленый сад, утопающий в мягком свечении и наполненный парящими огнями и людьми, прогуливающимися по дорожкам, словно это был обычный городской парк, а не орбитальная станция.

– Теперь ты не жалеешь, что я не смог оставить тебя внизу? – вдруг заговорил Кайл, останавливаясь и поворачиваясь ко мне. Его взгляд стал серьезным и цепким. – Ты всегда мечтала это увидеть. Другого шанса могло не быть.

Я холодно посмотрела ему в глаза:

– Ты мог рассказать мне все это заранее, а не тащить сюда против воли, как вещь. Возможно, я и сама бы согласилась.

– Нет, не согласилась бы, – отрезал он без сомнений. – Ты бы никогда не бросила Алекса. Но у меня не было другого выхода. Ты все узнаешь позже, обещаю. А пока просто поверь, что мое задание важнее.

– И потому вместе с заданием тебе не дали билет?

– Я не должен был оказаться ни в одной базе. Тем более – в базе пассажиров. Я работаю на Коалицию, это все, что могу сейчас сказать. Я за хороших парней.

– Хороший парень, который просто решил за меня, – произнесла я с едва сдерживаемой злостью. – И теперь я привязана к тебе. Скинь мне мой билет, чтобы я могла перемещаться здесь сама, и больше не увидимся!

– Не могу – сканер был одноразовым, свое дело он сделал.

– Потрясающе!

Кайл склонил голову набок, и в его взгляде появилась легкая насмешка:

– Ты не ко мне привязана, Мара. Ты привязана к ситуации. Это единственный способ пройти дальше и получить то, ради чего ты оказалась здесь. Мы все не против прогуляться на Пятую, а если я что-то и запомнил из разговоров у тебя дома, то ты хотела именно туда.

Я отвернулась и снова посмотрела вниз на сверкающий парк, стараясь успокоиться. Станция была прекрасной, но казалась чужой и пугающей. Здесь мне предстояло провести ближайшие дни, находясь под полным контролем Кайла.

– Что дальше? – спросила я.

Он пожал плечами и указал взглядом вперед по коридору:

– Идем устраиваться. Нам выделили комнаты, дали доступы. В ближайшие дни мы просто туристы, приглашенные на праздник. Экскурсии, развлечения, шоу, церемонии. Тебе остается только наслаждаться – именно для этого ты и хотела сюда попасть.

– А ты? – спросила я с подозрением, уловив странную нотку в его голосе.

– О, я уже наслаждаюсь. Твоим обществом, например.

Напряжение внутри снова начало нарастать. Скрытность Кайла, неопределенность ситуации и понимание того, что его собственные цели не обязательно должны быть мирными, заставляли нервничать.

– Расслабься, Мара, – произнес он, заметив мое волнение. – Просто попробуй насладиться тем, ради чего сюда стремилась. Эти дни обещают быть интересными.

Я выдохнула, понимая, что сейчас нет смысла спорить или сопротивляться. Кайл контролировал все, а мне оставалось только следовать за ним и надеяться на лучшее.

– Хорошо, – согласилась я.

Он удовлетворенно кивнул, и мы продолжили путь по мосту к жилой зоне. Впереди виднелись коридоры с матовыми белыми панелями и мерцающими дверями.

Оставалось ждать и надеяться, что два дня действительно пройдут спокойно и Кайл не получит никаких приказов раньше срока. Потом появится Алекс, и все снова изменится.

Глава 39

Жилые коридоры Первой станции были ослепительно-белыми, с прозрачным внешним слоем, словно вырезанным из цельного куска полированного льда. Стены плавно переходили в потолок, создавая впечатление бесконечного, идеально гладкого пространства. Тонкие золотисто-голубые линии, встроенные в панели, убегали дальше по коридору, отражаясь в полу.

Кайл уверенно шагал впереди, будто всю жизнь провел на подобных станциях. Я шла за ним, и с каждым шагом внутри нарастало напряжение, смешанное с бессильной злостью от того, насколько спокойно и естественно он себя ведет после всего произошедшего.

Наконец он остановился перед дверью с приглушенно светящимся синим индикатором. Дверь была гладкой, без каких-либо панелей или привычных ручек. Кайл приложил комм к небольшому сканеру, и створка бесшумно скользнула в сторону.

– Добро пожаловать домой, – произнес он с легкой издевкой, заходя и приглашая меня.

– Домой? – с сарказмом переспросила я, заходя следом и сразу же осматриваясь.

Комната оказалась больше, чем я ожидала. Стены и пол были выполнены из того же гладкого, почти зеркального материала, что и коридоры. Широкое окно открывало панорамный вид на станцию, и за стеклом простиралось бесконечное переплетение металлических конструкций, прозрачные купола других жилых отсеков и мерцающие в темноте звезды, придающие всему происходящему сюрреалистичный, почти волшебный оттенок.

Внутри было уютно, словно кто-то специально позаботился об этом ощущении. Мягкие кресла с приятными округлыми формами, диванчик, небольшой стол, кресла и две кровати у противоположной стены – все это казалось идеальным.

– Невероятно, – прошептала я невольно, забывая обо всем и подходя к стеклу. – Даже не верится, что я здесь.

Кайл приблизился и остановился, посматривая на меня. В его взгляде не было ни насмешки, ни самоуверенности – только странное облегчение, а на губах возникла искренняя улыбка, которую он не пытался скрыть.

– Значит, тебе здесь нравится? – спросил он.

Я улыбнулась, едва не забыв, что совсем недавно собиралась его придушить за то, как именно оказалась на станции.

– Сложно не признать, что оно того стоило, – призналась я, все еще глядя на потрясающую панораму. – Даже если способ был крайне сомнительный.

Кайл усмехнулся, понимая, что между нами уже почти мир, и ответил:

– Ну, способ действительно не идеальный. Обещаю в следующий раз хотя бы предупредить.

Я покосилась на него, не испытывая прежней злости, и шутливо прищурилась:

– В следующий раз?

Он пожал плечами, наслаждаясь тем, что мы снова запросто обсуждаем происходящее вокруг:

– Кто знает, куда еще нас занесет.

Я тихо рассмеялась, качнув головой:

– Ты невыносимый.

– Возможно, – согласился он. – Но иногда это идет на пользу.

Я не стала спорить. Он подошел еще ближе, развернул меня к себе. Теперь его взгляд был серьезным и теплым.

– Если честно, – сказал он, – мне просто очень хотелось увидеть, как ты будешь счастлива, оказавшись здесь. Пусть и так.

На этот раз я не стала отстраняться. Напротив, слова Кайла вдруг зацепили меня настолько глубоко, что остатки раздражения окончательно исчезли.

– Тебе удалось, – негромко призналась я. – Вот, любуйся.

Он улыбнулся, наклоняясь ко мне. Его пальцы бережно коснулись моей щеки, заставив сердце ускорить ритм. Кайл замер, словно ожидая, позволю ли я это сближение сейчас, после всего, что случилось.

Я не оттолкнула его. Вместо этого, улыбнувшись одними глазами, потянулась вперед, позволяя его губам коснуться моих.

Поцелуй был нежным, неторопливым и полным благодарности, которую он не стал выражать словами. Мое тело расслабилось, и я сама не заметила, как ладони легли на его плечи, притягивая ближе и углубляя поцелуй. Сейчас казалось, что все вокруг растворилось, оставив только нас и это странное ощущение, что мы именно там, где должны были оказаться.

Когда мы отстранились друг от друга, Кайл улыбнулся с облегчением:

– Ну что, перемирие?

Я рассмеялась, делая вид, что задумалась:

– Перемирие. Но учти, я пока не решила, сколько оно продлится.

Он усмехнулся и обнял меня, позволив моей голове опуститься на его плечо.

– Мне хватит и этого, – прошептал Кайл, целуя меня в макушку. – Просто будь счастлива, Мара.

Я закрыла глаза, понимая, что уже счастлива – именно здесь и именно сейчас.

Глава 40

Первое, что я ощутила, открыв утром глаза, – странное чувство нереальности происходящего. Я проснулась не в своей постели, не дома и даже не в отеле, а на настоящей космической станции. На секунду мне показалось, что все это был лишь сон, но тихий шелест вентиляции и приглушенный свет панели управления комнатой опровергли мои сомнения.

В комнате стояла полная тишина. Кайл куда-то исчез, и я осталась одна.

Я медленно села на кровати. Все внутри отзывалось странной дрожью, стоило мне вспомнить вчерашний день. Особенно отчетливо помнились его губы, властно и в то же время осторожно прижавшиеся к моим. Тело, как назло, не забыло этого прикосновения, и лицо тут же обдало жаром. Меня одновременно раздражало и тревожило то, насколько сильно я реагирую на него.

Я встала, оделась и вышла в коридор. Кайл ждал меня, небрежно опираясь плечом о стену. Его взгляд тут же остановился на мне, изучая мое лицо, словно пытаясь понять, о чем именно я сейчас думаю. Я попыталась сохранить серьезность и холодность, но когда его глаза на секунду задержались на моих губах, тело снова отозвалось слабостью и легкой дрожью.

– Доброе утро, – произнес он, улыбнувшись уголками губ.

– Доброе, – ответила я, изо всех сил стараясь звучать равнодушно.

Кайл продолжал смотреть, совершенно точно понимая, насколько смущает меня его взгляд.

– Сегодня начинается праздник, – произнес он наконец, оттолкнулся от стены и подошел. Остановился на расстоянии вытянутой руки, но даже это пространство показалось мне слишком тесным и близким. – Хочешь посмотреть на то, ради чего все сюда стремились?

Я помедлила несколько секунд, затем кивнула, боясь, что голос выдаст мое состояние.

Мы двинулись по коридору к центральным секциям станции, и чем дальше мы шли, тем больше все вокруг менялось. Станция не выглядела просто технологическим комплексом – она превратилась в огромный сияющий город, наполненный светом, музыкой и движением. Над нами мерцали голографические проекции планет, звезд и городов, создавая ощущение, будто мы оказались в центре всей вселенной сразу.

Но даже эта потрясающая картина не могла отвлечь меня от мыслей о Кайле. Мое внимание вновь и вновь возвращалось к нему. Я тайком наблюдала за его движениями – уверенными, легкими, плавными, – за тем, как он наклоняет голову, слушая окружающий гул, как двигаются его губы, когда он негромко произносит очередную фразу. И каждый раз, когда его рука случайно касалась моей спины, мое тело отзывалось жаром, который я с трудом могла игнорировать.

– Трудно поверить, что все это устроено людьми, – произнесла я, чтобы хоть как-то заглушить панику.

– Федерация постаралась, – отозвался он, чуть наклоняясь ко мне. Я ощутила тепло его тела, отчего внутри все сжалось в нервном ожидании. – Хотя не стоит забывать, что хаарс жили здесь задолго до нас. Это был их дом. Очень многое здесь уже подходило для тех, чьи тела так похожи на человеческие.

Я невольно коснулась тыльной стороны его ладони своей, едва не прижимаясь плечом к его плечу. Тело будто горело от близости, но я не смогла заставить себя отстраниться. Я подняла глаза и встретилась с его – внимательными, глубокими, обжигающими.

– Пойдем дальше. – хрипло сказал он, явно тоже ощущая это напряжение.

Мы снова двинулись вперед, через толпу. Музыка, голоса, смех – все это окружало нас, но я почти ничего не слышала, поглощенная близостью Кайла. Он остановился возле стенда с необычной едой и протянул мне нечто небольшое и, судя по короткому описанию, сладкое. Я взяла это из его руки, и наши пальцы невольно соприкоснулись. От проскочившей искры вспыхнуло все тело. Глаза Кайла на секунду стали еще более темными и внимательными.

– Попробуй, – произнес он, не отрывая взгляда от моего лица. – Нравится?

Откусив кусочек, я ощутила сладость на языке, но все мое внимание было направлено на Кайла. Он смотрел на меня так, будто в моем ответе должен был найтись особый смысл.

– Вкусно, – призналась я.

Он словно отыскал какой-то подтекст, и мы снова отправились на прогулку, к центру станции, где уже начиналась официальная церемония. Толпа вокруг стала плотнее, и Кайл взял мою руку в свою, притянул меня, чтобы не потерять. Мое тело отреагировало с неожиданной остротой, почти болезненно и мучительно.

– Расслабься, – прошептал он у самого моего уха, и я ощутила его дыхание на коже, отчего моментально покрылась мурашками. – Ты так хотела попасть сюда. Наслаждайся, пока есть возможность.

Я ничего не ответила, прекрасно понимая, что давно наслаждаюсь – но не праздником и станцией, а его близостью, его силой, теплом и тем, как он удерживает мою руку в своей.

И сейчас, посреди сотен людей и сверкающих огней, я четко осознала, что не способна бороться с собой и своими чувствами. Что бы ни ждало впереди, я уже попала в плен собственного влечения, сильнее которого не было ничего – ни моей злости, ни попыток сохранять контроль над собой.

Я шла рядом с Кайлом, позволяя себе получать удовольствие уже от этого и понимая, что пути назад нет.

Глава 41

Следующий день начался суматошно, словно вся Первая станция одновременно решила отправиться на экскурсию на Вторую. Конечно, это было не так, но мне упорно казалось, что куда бы мы с Кайлом ни пошли, все читали наши мысли и сразу подхватывали идеи. Вот и сейчас люди стекались к посадочным шлюзам, образуя шумные хаотичные очереди. Шаттлы между станциями были совсем маленькими, зато летали практически без перерыва. Почти как странные космические лифты.

Гул разговоров, негромкий смех, сигналы посадочных систем – все это сливалось в единый оживленно-тревожный фон, и от одного взгляда на толпу становилось понятно, что сегодня здесь не протолкнуться.

Кайл шел так спокойно, словно эта сутолока была где-то в параллельной реальности и не касалась нас. Его ладонь легла мне на талию, защищая от толчков проходящих мимо. Я едва не вздрогнула от прикосновения, сердце тут же ускорило ритм, а кожа покрылась мурашками.

– Вторая станция никогда не была жилой, – рассказывал Кайл, когда мы, наскоро перекусив, остановились в очереди на посадку. Говоря, он наклонился ко мне, отчего мое дыхание сбилось. – Это огромный космический склад. Все жизненно важные ресурсы для остальных станций хранятся именно там. Продукты, вода, медикаменты – абсолютно все.

– Но кто-то же там был? – спросила я, повернув голову, и наши лица оказались слишком близко.

Его взгляд задержался на моих губах.

– Постоянно – почти никто. – Кайл улыбнулся, а в его глазах мелькнуло нечто, словно предназначенное только для меня. – Только технический персонал, да и тот часто сменялся, в зависимости от того, очередь какой станции наступала. Представь себе гигантский склад, который всю дорогу тащили за собой другие корабли, как грузовой прицеп.

Я представила эту картину и тихо засмеялась, поддавшись легкому удивлению. Кайл заметил мою реакцию и улыбнулся чуть шире, его пальцы на моей талии слегка напряглись, прикосновение стало более собственническим. Мое тело тут же отозвалось теплой волной, захотелось прижаться к нему, хотя разум все еще боролся с этим желанием.

Посадка прошла быстрее, чем я ожидала. Мы устроились в небольшом шаттле у окна, и как только кораблик взлетел, ладонь Кайла аккуратно накрыла мою, переплетая наши пальцы. От этого жеста по телу прокатилась слабость, дыхание снова сбилось, но руку я забирать не стала. Наоборот, позволила себе почувствовать тепло его ладони, твердость его пальцев, и чем дольше мы держались за руки, тем приятнее мне становилось.

Когда шаттл пристыковался ко Второй станции, я вышла на платформу и невольно замерла, оглядываясь по сторонам. Это место было совершенно иным. Вместо просторных светлых залов нас встретили узкие коридоры, тусклое освещение и бесконечные складские отсеки. Стеллажи высоко поднимались, почти теряясь во мраке под потолком, а между ними двигались автоматические погрузчики и небольшие дроны, мерцая огнями.

Я шла вдоль коридора, запрокинув голову и рассматривая контейнеры, аккуратно промаркированные и запечатанные. Медикаменты, еда, оборудование…

– Все это – жизненно важное, – произнес Кайл, и его плечо коснулось моего. – Без этой станции остальные корабли просто не смогли бы добраться до Земли.

– Невероятно, – ответила я, чувствуя, как его рука снова ложится на мою спину, направляя меня дальше. – Здесь словно целый мир, просто замороженный в контейнерах.

– Именно так, – подтвердил он негромко, чуть сильнее прижимая меня к себе, чтобы пропустить проходящую мимо группу. – Замороженная жизнь, ждущая момента, когда ее разбудят.

Мы шли дальше через огромные ангары с теплицами и оранжереями. В окружении мягкого золотистого света и зелени мне стало очень легко. Мы брели за небольшой группой с экскурсоводом, но я быстро перестала пытаться услышать хоть что-то: все мои мысли занимал Кайл.

Следующей остановкой были медицинские отсеки. Я подошла к прозрачной камере регенерации и аккуратно коснулась ее пальцами. Кайл встал за моей спиной, и мое тело инстинктивно подалось назад, к нему.

– Здесь хаарс спали во время длительных перелетов, – сказал он у моего уха, и от его голоса по мне пробежала почти болезненная дрожь. Его ладони легли на талию и начали поглаживать. – Они полностью доверяли этим камерам, доверяли друг другу и технологиям.

– Это кажется невероятно сложным и одновременно таким… хрупким.

– Как и все по-настоящему ценное, – прошептал Кайл.

Когда мы двинулись дальше, я заметила, как коридоры постепенно меняются. Потолок здесь покрывали живые люминесцентные растения, создавая зелено‑голубое свечение.

Я остановилась, зачарованная этой красотой, и невольно запрокинула голову, рассматривая удивительные светящиеся листья.

– Никогда не думала, что увижу нечто подобное, – произнесла я, – говорили, что все они были уничтожены во время войны. Но нет, не все. Только те, что забрали на планету. Удивительно.

– Именно ради таких мгновений ты здесь, – прошептал Кайл, губами легко касаясь моих волос.

Я прищурилась, позволяя себе просто наслаждаться этим моментом. Затем, повернувшись, заглянула Кайлу в глаза. В его взгляде была нежность, смешанная с чем-то более глубоким и тревожным, словно он боролся с собой, чтобы не перейти некую невидимую границу.

Он провел пальцами по моей щеке, его взгляд потемнел, стал серьезнее. Я позволила ему снова притянуть меня к себе, чувствуя, что сопротивляться бесполезно.

Глава 42

Кайл наблюдал за Марой, пока она двигалась впереди, увлеченно разглядывая все вокруг. Казалось, вчерашняя злость полностью покинула ее, уступив место искреннему любопытству, и оно заметно смягчило выражение ее лица. От этого и сам он не мог перестать улыбаться.

Вторая станция действительно была удивительным местом. Высокий потолок, покрытый тонкими фосфорирующими растениями, создавал иллюзию, будто над головой покачиваются сотни звезд. Свет этих растений отражался в прозрачных панелях стен, окутывая коридор нежным сиянием.

Мара остановилась у одной из таких панелей, за которой виднелись аккуратные ряды растений, светящимися изнутри голубоватым. Она коснулась пальцами стекла, словно хотела убедиться, что это не просто голограмма.

– Никогда не думала, что на станциях может быть так уютно, – негромко произнесла Мара, задумчиво рассматривая тонкие листья необычного растения, которые покачивались от циркуляции воздуха. – Всегда представляла их совсем другими – строгими, холодными. А здесь… словно оказался в чьем-то саду.

Кайл остановился позади нее и заметил, как дыхание девушки немного сбилось, а плечи напряглись от его близости. Но Мара не отстранилась, и он произнес, разглядывая ее лицо в отражении в стекле:

– Хаарс строили станции не для выживания, а для жизни. В ней всегда найдется место красоте и комфорту. Кажется, на Земле это начали забывать.

Мара покосилась на его отражение:

– Романтично. Не ожидала, что ты замечаешь подобные вещи.

Кайл наклонил голову, улыбаясь уголком губ:

– Просто редко бываю в компании тех, кто заставляет меня обращать на них внимание.

Она улыбнулась шире и снова отвернулась к растениям, но он успел заметить, как на ее щеках проступил легкий румянец.

– Идем дальше? – предложил он, не желая слишком долго ее смущать. Мог и увлечься.

Мара кивнула, и они продолжили медленную прогулку. Миновали витрины с фруктами, ягодами и какими-то странными питательными растворами. Мара задержалась возле одного стенда, разглядывая тонкие светящиеся нити, плавающие внутри прозрачной колбы.

– Как думаешь, это растение или животное? – спросила она, наклонив голову и искренне пытаясь разобраться.

Кайл присмотрелся внимательнее и с делано серьезным выражением лица сказал:

– Думаю, хаарс оставили это специально, чтобы туристы ломали головы. Возможно, они сами не знают ответа?

Мара засмеялась и снова перевела на него взгляд – на этот раз полный благодарности, которой он не ожидал, но которая заставило сердце забиться сильнее.

– Все же хорошо, что мы оказались здесь, – негромко сказала она. – Даже несмотря на обстоятельства.

Он усмехнулся и осторожно, будто проверяя реакцию, коснулся пальцами ее ладони:

– Я рад, что ты так считаешь.

Она сжала его пальцы в ответ, и Кайл почувствовал, как легкая волна тепла пробежала по его телу.

Постепенно коридоры станции опустели. Толпа туристов уменьшилась, и освещение стало тусклее. Кайл и Мара не заметили, как наступил вечер, который здесь имитировали в то же время, когда он происходил на Земле в столице Федерации, и теперь остановились у посадочного шлюза.

– Уже поздно, – задумчиво сказал Кайл, разглядывая табло с расписанием шаттлов. – Что выбираешь – вернемся на Первую станцию или сразу отправимся на Третью? На Третье тише и можно спокойно переночевать. Полагаю, еще не многие туда добрались.

Мара задумалась буквально на пару секунд, а затем посмотрела на него с легкой улыбкой:

– Давай на Третью. Я не уверена, что хочу сейчас встретиться с Алексом, а он должен скоро появиться. Это не закончится хорошо. Он обязательно попытается все испортить, устроит скандал и запрет меня в комнате на Первой до конца праздника.

Кайл усмехнулся и кивнул, чувствуя глубокое приятное удовлетворение от того, что она выбрала его компанию, а не возвращение к брату.

Шаттл на Третью станцию оказался почти пустым. Они заняли два кресла у иллюминатора, и Мара инстинктивно придвинулась к Кайлу, насколько позволяли ремни. Он обнял ее за плечи, и она без колебаний положила голову ему на плечо, полностью доверяясь и расслабляясь рядом с ним.

– Мне кажется, я могла бы так путешествовать бесконечно, – сказала она, глядя в иллюминатор, за которым переливались огни удаляющейся станции и мерцали далекие звезды. – Просто лететь и смотреть, как все это проплывает мимо.

– Не думаю, что это быстро надоест, – согласился он. – Особенно если путешествовать в правильной компании.

Она подняла голову и посмотрела на него с насмешкой:

– Ты намекаешь, что ты и есть правильная компания?

– Намекаю, – кивнул он совершенно серьезно, но затем улыбнулся, и она, негромко засмеявшись, вновь опустила голову на его плечо.

– Тогда я, пожалуй, согласна, – призналась она.

Кайл почувствовал, как внутри разливается приятное тепло, словно эти простые слова были чем-то важным и значительным. Он аккуратно коснулся губами ее волос, вдохнул легкий сладкий аромат и спросил:

– Завтра продолжим изучать станции?

Она кивнула, а затем немного нерешительно добавила:

– Только пообещай, что день будет таким же хорошим, как этот.

– Обещаю, – ответил он, чуть сжав ее плечо. – Иначе какой смысл вообще было сюда добираться?

Она снова засмеялась и еще теснее прижалась к нему.

Глава 43

Наш шаттл оказался последним, который прибывал сегодня на Третью станцию, по ночам курсировали только технические, для персонала. Когда мы наконец вышли на посадочную палубу, нас встретила непривычная тишина, разбавленная лишь едва слышным гудением вентиляции и шагами нескольких пассажиров с нашего рейса, спешивших разойтись в поисках комнат – билеты позволяли получить одну на любой станции, где еще оставалось что-то свободное. Полумрак окутывал длинные пустынные коридоры станции, отчего атмосфера казалась еще более нереальной.

– Наконец-то добрались, – вздохнула я. Тело наполнилось усталостью и облегчением одновременно. Я даже замедлилась на секунду, разглядывая коридор и чувствуя, как глаза начинают закрываться. – Еще немного, и я просто засну на ходу.

Кайл усмехнулся, порылся в комме и остановил меня у двери первой же пустой комнаты. Он провел ладонью по панели доступа, присваивая помещение. Ожидалось, что дверь плавно скользнет в сторону, но вместо этого прозвучал тихий сигнал ошибки, а индикатор вспыхнул красным.

– Замечательно, – пробормотал Кайл, нахмурившись. Он повторил попытку, но снова получил отказ. – Еще и это.

– Найдем другую?

– Другие далеко, и я уже зарегистрировался.

Я невольно улыбнулась, устало качнула головой и достала из кармана небольшой техтестер, который и брала с собой на случай подобных неприятностей.

– Подвинься, профессионал, – Я шагнула к панели управления и аккуратно отодвинула Кайла в сторону. – Я уже поняла, что без меня ты спать не ляжешь. Даже универсальный военный ключ не помогает, когда дверь заклинило, м?

– Скорее, как раз он и помешал. Сбился приоритет между ключом и билетом.

– В любом случае мы поменялись ролями! Теперь твой сон и комфорт зависят от меня!

Кайл улыбнулся и отступил, наблюдая за моими движениями с нескрываемым интересом. Я подключила устройство, ловко обошла стандартную систему идентификации, вернее, выискала вшитый в нее универсальный код допуска для экстренных случаев, и спустя несколько секунд дверь послушно щелкнула, открывая нам путь.

– Впечатляет, – произнес Кайл с некоторым восхищением в голосе, когда дверь бесшумно сдвинулась в сторону. – Может, мне стоит нанять тебя в команду? Ты бы многим ребятам дала хорошую фору.

– Если «Поддержание» снова не возьмет меня на учебу, обязательно подамся в наемники.

Я усмехнулась, вошла и оглядела комнату. Она была небольшой, но неожиданно уютной: приглушенное освещение, стены с приятной матовой текстурой и широкое окно, за которым простирался огромный завораживающий космос. В центре комнаты стояла большая кровать с аккуратно сложенным постельным бельем, по сторонам от нее – небольшие столики и мягкие кресла, казавшиеся на удивление домашними.

– Великолепно, – выдохнула я. – Наконец-то можно немного расслабиться.

Кайл закрыл дверь, неспешно прислонился плечом к стене, приподнял бровь и с усмешкой посмотрел на меня:

– Точно уверена, что хочешь остаться здесь со мной? В номере с одной кроватью? Еще не поздно сбежать.

Я повернулась к нему, сузив глаза и подошла ближе:

– Сбежать? После всего, что ты натворил? Я точно никуда не уйду, пока не накажу тебя как следует.

Он с удивлением и интересом вскинул бровь, а его губы растянулись в ироничной улыбке:

– И как именно ты собираешься меня наказывать?

Я сократила расстояние между нами до минимума:

– Пока не решила. Возможно, буду мучить тебя долгими разговорами о том, как мне не нравится абсолютно все, что ты делаешь.

Кайл рассмеялся:

– Мара, я готов слушать любые твои претензии хоть всю ночь.

– Ты сам это предложил. Только имей в виду, я могу быть невыносимой.

Он улыбнулся и, медленно подняв руку, коснулся кончиками пальцев моей щеки, заставив меня на мгновение потерять дар речи.

– Я уже заметил, что ты невыносима, – прошептал он, склонившись ко мне, – но почему-то это лишь сильнее притягивает меня к тебе.

– Значит, признаешь, что я тебя раздражаю? – спросила я, но голос дрогнул, выдавая страх услышать не тот ответ.

– Раздражаешь, – согласился он, почти касаясь моих губ своими, – и при этом сводишь с ума.

Его губы накрыли мои, и мир вокруг исчез. Растаяли последние остатки моего гнева и тревоги, которые я весь день носила где-то глубоко внутри. Я подняла руки и обвила шею Кайла. Его ладони уверенно легли на мою талию, прижимая меня к нему сильно и одновременно бережно.

Когда он чуть отстранился, я выдохнула, глядя ему в глаза и не отпуская его из своих рук.

– И что теперь? – спросила я почти шепотом. – Это тоже часть твоего плана?

Он посмотрел на меня серьезно и искренне и вдруг показался мне таким, каким я еще никогда не видела его прежде: