Текст книги "Вернись за мной (ЛП)"

Автор книги: Майклс Коринн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Глава 11

Коннор

– Обещаем друг другу прямо сейчас, – говорит Деклан, когда мы все соединяем руки и становимся в круг, – Мы обещаем, что никогда не будем такими, как он. Мы будем защищать тех, кого любим, и мы никогда не женимся и не будем иметь детей, согласны?

Шон быстро качает головой.

– Да, мы никогда не будем любить, потому что мы можем быть похожими на него.

Джейкоб крепче сжимает меня за запястье.

– Мы не поднимаем кулаки в гневе, разве что чтобы защитить себя.

Я крепче сжимаю пальцы вокруг Деклана и Джейкоба, давая свое обещание.

– И у нас никогда не будет детей и мы никогда не вернемся сюда.

В унисон мы трясем руками, как единое целое, братья Эрроувуд никогда не нарушают обещаний данных друг другу.

Я держался за этот обет, который мы вчетвером дали той ночью, как за истину. Я никогда не позволял себе любить кого-то или привести ребенка в этот мир. Не потому, что считаю себя похожим на своего отца, а потому, что мое слово для братьев значит все. В тот день мы разорвали цикл. Мы пообещали защищать друг друга, убедившись, что у нас не будет ничего стоящего потери, что заставило бы нас начать пить.

Человек настолько силен, насколько сильно его слово, а мое слово железное.

Сидя здесь с ней, я знаю, что все мои обещания ничего не значат. Я бы нарушил каждое ради нее, и это меня чертовски пугает.

Я не могу убедить ее, что она не сделала ничего плохого. Ее сердце и голова наполнены истинами, которых она собирается придерживаться. Я знаю это очень хорошо.

Но меня одолевает потребность утешить ее.

Она дрожит, и мне хочется взять ее на руки, защитить от холода и от всего, что ее преследует. Я не хочу переступать черту, но потребность оберегать ее настолько сильна, что я не могу остановиться.

– Могу ли я тебя обнять? – спросил я, готовый к любому ответу.

Ее глаза медленно поднялись, напоминая мне раненое животное. Я ненавижу, что кто-то сделал это с ней. Я хочу разрезать этого человека на части, из-за того, что он заставил ее чего-то бояться.

Эту женщину нужно любить, защищать и лелеять.

– Правда?

Я сделаю для нее все, что угодно.

Я поднял руку, приглашая ее подойти ко мне.

Она начала двигаться очень медленно, издавая тихие звуки, когда ей становится больно, но я остаюсь абсолютно неподвижным. Элли прижалась к моему боку, положила голову на мое плечо, а затем я укутал нас обоих в одеяла.

Никто из нас ничего не сказал, и я не думаю, что слова нужны.

Прямо сейчас я не смог бы говорить, даже если бы мне пришлось.

Она со мной. В моих руках, и позволяет мне утешать ее. Сумма доверия, которую она мне оказывает, неоценима. Последние шесть часов были для нее адом, и она снова демонстрирует свою храбрость.

Мы стоим вместе, пока солнце продолжает восходить, освещая небо теплом. Ее слезы намокают мою рубашку, но я не обращаю на это внимания. Если ей нужно промочить сотню рубашек, я позволю ей это. Если она хочет, чтобы я держал ее целыми днями, я останусь на месте. Возможно, она сбежала от меня той ночью, и наша жизнь может быть сложной, но одно можно сказать наверняка: Элли больше никогда не будет чувствовать себя маленькой или разбитой. Я сделаю все, чтобы с этого дня она чувствовала себя защищенной.

– Тебе действительно не нужно меня везти, – говорит она в десятый раз, когда мы направляемся на предварительное слушание по ее мужу. – Ты уже так много сделал для нас. Я могла бы пойти пешком.

Конечно, как будто я собирался позволить ей пройти двенадцать миль до здания суда. Ее нужно было подвезти, поскольку она не может управлять автомобилем из-за лекарств, которые принимает, а я не могу отпустить ее из поля зрения больше чем на час.

Поэтому то, что я отвожу ее, значит так же много не только для нее, как и для меня.

– Тебе не нужно это повторять. Если бы я не хотел быть здесь с тобой, я бы не был. Знаю, что ты этого не понимаешь, Элли, но мне нужно быть рядом с тобой сейчас.

– Правда?

– Да. Я не могу позволить тебе пойти в тот суд одной. Если ты хочешь, чтобы я пошел с тобой, я это сделаю. Если ты хочешь, чтобы я не вмешивался в это, я это сделаю. Я сделаю все, что тебе нужно. Хорошо?

– Ладно.

Прошлой ночью они с Хэдли остались у меня дома, главным образом потому, что я смог убедить ее, что ей нужен кто-то, кто помог бы ей передвигаться, поскольку она едва может ходить прямо. Врач констатировал, что у нее сломаны три ребра и значительные ушибы. Отпечаток его руки есть на ее запястье, а на щеке пестрит фиолетовый след от того, что он дал ей пощечину, но она не нуждалась в швах. Я не собираюсь оставлять ее.

Не потому, что хочу контролировать ее, а потому, что хочу защитить ее, и именно здесь я стараюсь держать себя под контролем. У Элли не было выбора и возможности не уйти, и это заставило ее чувствовать себя беспомощной. Я не могу вмешаться и защитить её, пытаясь сказать ей, как вести себя с ситуацией.

Я не хочу, чтобы Элли потеряла себя из-за другого мужчины.

Поэтому подавляю каждый ответ, который обычно дал бы, который не оставил бы места для переговоров, и не пытаюсь заставить ее принять то решение, которое хочу я. Если она не захочет пойти со мной, чего еще не произошло, мне придется отступить.

Шериф Мендоза объяснил, что сегодня будет решено, будут ли оставлять Кевина в тюрьме до суда или он внесет за себя залог и будет освобожден.

Если его освободят, я не знаю, как отреагирую, и не знаю, есть ли у Элли план, если это произойдет.

Я припарковал машину, и Элли потянулась к ручке, но не сдвинулась, чтобы открыть дверь.

– Я не могу этого сделать.

– Да, ты можешь.

– Нет, – сказала она, прерывая дыхание. – Я не могу. Я не хочу его видеть.

Я вышел из машины, обошел ее к стороне пассажира, открыл дверь перед тем, как присесть, чтобы наши глаза были на одном уровне.

– Он не может сделать тебе больно. Ему придется пройти через меня, чтобы даже приблизиться.

Ее рука поднялась, и на короткий момент она коснулась моей щеки.

– Ты мне ничего не должен, Коннор.

Я не уверен, что она имела в виду под этим.

– Я здесь не потому, что чувствую себя в долгу перед тобой.

Почему ты так думаешь?

– Не знаю, но я тоже не понимаю, почему ты это делаешь.

– Потому что мне не все равно.

– Нет?

Как она не видит?

– Я забочусь о тебе и Хэдли. Ты не представляешь, сколько ночей ты мне снилась, Элли. Я не знал твоего имени, ничего не знал, кроме твоего лица и того, как ты спасла меня той ночью. Твоя улыбка, твои глаза, то, как ты доверилась мне и дала надежду, когда ее у меня не было, вот что держало меня живым. Ночь за ночью я повторял это в своей голове, мечтая о своем ангеле, который сошел с небес, и вызывал у меня желание продолжать бороться. Так что, возможно, я тебе ничего не должен, но я забочусь о тебе. Я делаю это, потому что не могу представить ничего другого, кроме того, чтобы быть здесь для тебя. Я делаю это потому, что ты такая, блядь, смелая и сильная, и никто никогда не заслуживал того, что с тобой сделал этот ублюдок. Ты взяла Хэдли и ушла. Ты знала, что твоей дочери нужно, и ты сделала это.

Значит, тебе нужно сделать это снова. Ты должна бороться и идти туда с высоко поднятой головой. Я буду рядом с тобой.

Она тяжело выдохнула. На ее лице четко просматривается волнение.

– Ты говоришь мне такие хорошие вещи. – Ее голос прервался, и ей пришлось откашляться. – Я не смелая, но хочу быть такой. У меня есть так много вещей, которые я хочу тебе сказать, но в голове такой беспорядок.

– Я ничего не прошу. Просто хочу, чтобы ты знала, что ты не одна.

– Я хочу быть той женщиной, которую ты видишь.

Я знаю, что это за чувство. Я встал и протянул ей руку.

– Тогда покажи мне ее.

Глава 12

Элли

Я положила свою руку в его и вышла из машины, набираясь от него смелости с каждым моим шагом. Он думает, что я храбрая. Он не смотрит на меня так, будто я глупая девочка, которая была слишком слаба, чтобы уйти. Коннор воспринимает меня как женщину, которая поставила своего ребенка на первое место и ушла, когда ее безопасность была под угрозой.

Теперь мне нужно снова почувствовать эту силу. Мне нужно быть сильной, даже если я хочу спрятаться в машине и никогда не видеть мужа.

Когда мы подошли к двери суда, там стоял окружной прокурор, который когда-то был хорошим другом Кевина.

– Элли, – сказал Нэйтан Гикс, подняв руку.

Моя рука устремилась к предплечью Коннора, и я удержалась за него, пока мы шли вперед.

– Привет, Нэйт.

Он посмотрел на меня, оценивая синяки и раны, которые я не смогла скрыть, и его челюсти сжались. Когда его внимание перешло на мужчину рядом со мной, его глаза расширились.

– Коннор? Коннор Эрроувуд?

– Нэйт, сколько лет, сколько зим. – Коннор протягивает руку, чтобы поздороваться.

– Прошли годы. Ты покинул город, и никто из нас больше ничего о тебе не слышал. Рад тебя видеть. Боже, не могу поверить, что это действительно ты.

Коннор, кажется, не рад его видеть, Нейт известен тем, что он мудак.

– Я так понимаю, что ты прокурор? – спросил он.

Я начала немного дрожать, но потом вторая рука Коннора накрыла мою и сжала.

– Да. Я не знал, что ты знаком с Элли.

– Он живет по соседству, и… Ну, я уверена, что ты читал, что Коннор помог на месте происшествия.

– Да, конечно. Я даже не сложил два плюс два, – признался Нейт. – Ну, я рад, что вы оба здесь. Это предварительное заседание, где мы увидим, задержит ли судья Кевина.

Мои пальцы крепче сжали руку Коннора, потому что Нейт может заставить пойти дело другим путем. А если он не на моей стороне?

Глаза Коннора встретились с моими, а затем он ответил.

– Ты имеешь в виду мистера Уолкотта. Мужчину, который избил свою жену, сломал ей три ребра и поставил синяк на скуле, да?

Нейт ощетинился, а потом прочистил горло.

– Да, я извиняюсь, Элли, это все немного странно. Я знал, что вы с Кевином иногда ссоритесь, но не думал, что это доходит до физической расправы. Мы будем просить суд оставить его за решеткой для твоей безопасности и безопасности Хэдли. Решение, скорее всего, будет зависеть от отчета, который представил шериф Мендоза, и твоих сегодняшних показаний.

– Каких еще показаний?

– Я не понимаю всего этого… – признаюсь я. – Я знаю, что шериф Мендоза объяснял все, но честно говоря, это слишком ошеломляюще. Я… Простите… Я не должна была так путаться.

– Всё в порядке. Ты прошла через ад, так что я рад объяснить еще раз. Сегодня мы должны показать судье, что у нас достаточно доказательств для рассмотрения. Если он посчитает, что у меня их недостаточно, а мы на сто процентов подготовлены, он может их отклонить. Вот почему ты должна была приехать.

Все это парализует. Мало того, что я и так устала от всего этого, мне также нужно идти к судье и смотреть на человека, который причинил мне боль. Я должна пережить это и перед людьми, и наедине. Мне придется сделать это снова, если дело дойдет до суда.

Коннор кивнул и сжал челюсть.

– Чего ты будешь требовать, Нэйт?

Нейт немного надул грудь, а затем повернулся ко мне.

– Чего ты хочешь, Эллс? Я могу добиться, чтобы его задержали, или найдется кто-то, кто внесет залог?

– Я не хочу, чтобы его освобождали, если ты об этом спрашиваешь.

Они не могут его выпустить. Если они это сделают, он убьет меня и Хэдли.

Он не отпустит нас просто так.

Мое сердцебиение ускорилось, и я так сильно задрожала, что испугалась, не выбью ли я себе зубы. Я предполагала, что избиение его жены означает, что его не отпустят. Куда я пойду? Где мы с Хэдли от него спрячемся?

– Элли? – Коннор встал передо мной, отводя меня на несколько шагов назад. – Элли, успокойся.

У меня заболело в груди, но я не могу больше держаться за него. Я увидела его глаза, когда он подошел ко мне, и почувствовала, что мое тело не может оправиться от удара Кевина. Я проживаю это прямо здесь, будто все повторяется снова.

Я оттолкнула Коннора от себя, мои руки поднялись, и я начала бежать.

Мне нужно забрать Хэдли и бежать отсюда. Я была такой дурой. Я должна была сбежать еще до заседания.

– Элли, послушай меня… – говорит Коннор и поднял руки вверх, медленно двигаясь, – Прямо сейчас мы должны пойти туда и сказать судье, почему его нельзя освобождать, ладно? Если ты этого не сделаешь, то у нас совсем другой план. Он не подойдет ни к тебе, ни к Хэдли. Ты меня слышишь? Он не сможет даже шагу ступить в твою сторону. Я буду рядом с тобой.

Он не понимает, что я не могу этого сделать.

– Я должна сбежать.

– Если ты сбежишь, его выпустят, – говорит Нейт с интенсивностью в голосе, которой я никогда не слышала. – Знаю, что ты испугалась, но я собираюсь просить о чрезвычайно высоком залоге, что означает, что его нельзя будет освободить, если он не будет иметь денег на руках или кого-то кто готов их заплатить за него.

Я засмеялась и покачала головой. – Ты не понимаешь. Я не знаю, сколько у него денег, Нэйт. У меня нет доступа к нашим кредиткам.

Я не знаю, есть ли у него какой-то банковский счет, с которого он может снять деньги, если они это позволят. Мне давали определенную сумму, чтобы купить продукты, и это все деньги, которые я когда-либо видела. У него могут быть миллионы, а я этого не знаю. Он говорил, что ферма вышла в прибыль за последние несколько лет. Ему досталось наследство в дополнение к сельскохозяйственным угодьям. Я понятия не имею, что там! Я даже не знаю, что у него есть!

Признание моей жизни заставляет меня чувствовать тошноту, но вот она, правда, и я не могу притворяться, что ее нет. У Кевина деньги могли бы из задницы вылезать, а я бы и понятия не имела.

Он мог бы сегодня выписать им чек и вернуться домой, а потом что?

Нейт прошипел сквозь зубы.

– Элли, он должен иметь деньги при себе.

– Он не может запросить их или еще как-то достать деньги со счетов? – спросил Коннор.

– Нет, но это не значит, что он не может заставить кого-то внести залог за него.

Я не могу остаться в этом городе, если он знает, что я от него ухожу. Он выследит меня, и это будет конец.

Не имеет значения, какую защиту может обеспечить Коннор, даже если я буду рядом с ним.

– Ты не можешь контролировать результат. – Коннор нежно обхватил мои щеки, заставляя смотреть на него. Его зеленые глаза полны понимания и обещания. – Ты можешь делать только шаг за шагом. Хэдли в безопасности. Она в школе, и там за ней следит полицейский. Именно сейчас ты должна выйти на трибуну и объяснить, почему его нельзя освободить. Если ты этого не сделаешь и вместо этого сбежишь, ты будешь бежать вечно, Элли.

Поверь мне, это никогда не закончится, пока ты не столкнешься с этим лицом к лицу. Ты можешь сделать это для себя и для Хэдли.

Я попыталась успокоить дыхание и сосредоточиться на нем. Он прав. Я должна это сделать. Мне нужно постоять за себя и за Хэдли. Она важна, и мне нужно показать, почему было необходимо сделать то, что я сделала.

– Хорошо, – сказала я дрожащим голосом.

Нейт подошел ближе.

– Я сделаю все возможное, чтобы достичь желаемого результата.

– Спасибо тебе. – Я покачала головой, сдерживая слезы, и зашла в здание суда с Коннором и Нейтом с каждой стороны, молясь, чтобы я смогла это сделать.

Я сидела, с отвращением слушая шерифа Мендозу, а затем выступил Коннор, каждый своими словами рассказывали о событиях той ночи. Звучало, как фильм ужасов, только все это реально. Это моя жизнь. Я та девушка, которую они описывают как избитую и лежащую на полу, когда пришли туда.

Нейт не спешит, чтобы показать судье, насколько все было плохо, и они повторяют услышанные заявления. Затем он коротко рассказывает о том, что я рассказала о контроле Кевина надо мной, а затем объясняет, что мы не знаем, сколько денег у него на счетах.

Коннор сидит рядом со мной, не прикасаясь ко мне, но… Я чувствую его.

– Пожалуйста, вызовите истца в суд.

– Он не может причинить тебе вред, Элли, просто будь сильной и говори правду, – я услышала глубокий голос Коннора в моем ухе.

Я сглотнула сквозь страх и сфокусировала взгляд. Там стоит Нейт, поэтому я смотрю на него. Сегодня он напряженный и неуступчивый. Волнение, что он друг Кевина, исчезло. Сегодня он защищает меня, а защита мужа не смогла опорочить показания шерифа Мендозы или Коннора.

Я последняя.

Молю Бога, чтобы меня не вырвало или я не потеряла сознание.

Когда я подошла к трибуне, то прочитала то, что меня попросил судебный исполнитель, а потом села.

Нэйт начал первым.

– Миссис Уолкотт, не могли бы вы пересказать события, которые произошли две ночи назад?

Переплела пальцы, закрыла глаза и начала говорить. Я рассказываю им все. Я пересказываю каждое слово, каждую угрозу, каждый раз, когда он схватил меня за волосы и толкнул ногой. Как меня поднимали и бросали, будто я была куклой. Слезы текли рекой, когда я продолжала говорить, но я не останавливалась, даже когда начала дрожать. Я просто говорила.

– Я думала, что умру. Думала, что это был последний раз, когда я видела свою дочь, когда сказала ей убегать и никогда не возвращаться. Боль была такой сильной, когда он бил меня ногами.

Я почувствовала, будто во мне ничего не осталось. У меня иссякли все силы, которые еще оставались, но в конце концов я заставляю себя посмотреть на Нэйта. Его губы дрожат, прежде чем он контролирует их и протягивает мне салфетку.

– Спасибо, миссис Уолкотт, – затем он обращается к судье, – Ваша честь, основываясь на предоставленных здесь показаниях и предоставленных мной доказательствах, мы просим оставить мистера Уолкотта под стражей без права внесения залога, поскольку он представляет угрозу для миссис Уолкотт и их дочери.

Судья кивает.

– Настала очередь защиты, тогда я вынесу свое решение.

Адвокат встает, застегивает пиджак и направляется ко мне.

– Миссис Уолкотт, вы пережили серьезную травму.

– Да.

– То, чего, кажется, никогда раньше не было, не так ли?

Я качаю головой.

– Нет, это случалось и раньше.

– Правда? Когда?

Я облизала губы, чувствуя тошноту, потому что знаю, куда это ведет.

– Я никогда не сообщала о том, о чем вы спрашиваете. Мой муж бил меня много раз.

– Это правда? Или это какая-то сложная схема, которую вы придумали со своим любовником, чтобы иметь возможность сбежать?

Мои губы раскрылись, и я втянула воздух.

– Простите?

– Вы с мистером Эрроувудом состоите в отношениях, не так ли?

– Нет, у нас нет никаких отношений. Он недавно переехал сюда.

Взгляд Коннора встречается с моим, и его челюсть сжимается. Это сумасшедшая болтовня, которую Кевин придумал той ночью.

Адвокат Кевина кивает.

– Понял. И тут вдруг ваш муж, с которым вы прожили восемь лет, просто… прикладывает к Вам руку? Он никогда раньше не делал ничего подобного, вопреки вашим словам, миссис Уолкотт, потому что нет доказательств предыдущих случаев. Видите ли, кое-кому может показаться странной ситуация. Посреди ночи вы случайно оказываетесь на улице, и человек, с которым, по вашим словам, ваш муж обвинил вас в отношениях, – он поднимает пальцы вверх и делает знак лапок, – спасает вас?

Я не позволю этому человеку клеветать на меня. Я должна стоять на своем, не потому, что это правда, а потому, что нам с Хэдли придется снова бежать, если его выпустят. Мы уедем до того, как Кевина выпустят из тюрьмы, и никто не сможет меня остановить.

Мне все равно, останется ли он свободным после заседания, потому что я буду свободна от него. Я найду способ.

Поэтому вместо того, чтобы сжаться в комок, а это именно то, чего они хотят, я сажусь чуть выше и глубоко выдыхаю, что вызывает боль в моем боку.

– Мой муж бил меня раньше. Он бил меня, хватал меня, дергал меня за волосы и бросал о землю. Мой муж контролировал меня и изолировал от других людей. Он загнал меня в ловушку в каждом аспекте моей жизни, а затем угрожал убить нашу дочь и меня. Я не могу говорить о том, что он думает или о том, чем он это оправдывал в течение многих лет, но все, что я сказала сегодня, правда. Мой сосед спас мне жизнь, когда наша дочь побежала к нему, попросила о помощи и позвонила в 9-1-1. Я не имею с ним никаких романтических отношений. Мистер Эрроувуд действовал как друг, когда мне угрожала опасность, не более того.

– Ну, думаю, мы это еще увидим. – Адвокат отходит и садится рядом с Кевином.

– Вы можете идти, миссис Уолкотт.

Мои ноги как желе, когда я возвращаюсь на свое место.

– Хочет ли защита сделать заявление? – спросил судья.

Я села, мое тело задрожало и нервы дрожат. Я смогла пройти через это, но вот что на самом деле хуже всего. Никто из нас не может контролировать будущее. Шериф Мендоза снова входит в зал суда и садится рядом со мной, поэтому, меня окружают двое мужчин, которые показывают знак поддержки и защиты.

– На данный момент мы заявляем о пятой поправке и хотим дождаться суда.

Судья не выглядит удивленным, но я да.

Мендоса наклоняется, его голос – тихий шепот.

– Они знают, что есть достаточно доказательств, чтобы дело не закрыли, и лучше дождаться суда вместо того, чтобы он говорил там.

Да, не дай Бог, чтобы он выкопал себе яму. Такие же права должны иметь люди, которые были свидетелями ситуации, и жертва здесь я.

Насколько это все несправедливо?

Судья наклоняется вперед, опираясь руками на стол перед собой, и смотрит на защиту, а потом на прокурора.

– Я считаю, что сижу в этом кресле дольше, чем хотелось бы.

Распадается семья и всегда есть какая-то незаметная причина, которую представляет защита. Будто женщина или ребенок виноваты в том, что произошло. Я не знаю, когда мы, как судьи, почувствовали, что это допустимо. Но это не так. Мистер Уолкотт, я просмотрел медицинскую карту вашей жены, выслушал ее показания и заметил, что у вас их нет. Я слышал рассказ об этой ночи, видел фото, которые предоставила прокуратура, и слышал, как ваша семилетняя дочь бежала просить о помощи, веря, что ее мать умрет. Да, это не суд, но именно я должен решить, освободить ли вас до тех пор, и если да, то какой ценой. Обычно суды ставят сто тысяч долларов залога, но мне припоминается случай, похожий на этот. Я боюсь, что результат этого дела, если бы я не руководствовался своей интуицией, будет очень похожим на тот.

Поэтому я отказываю в ходатайстве о внесении залога.