Текст книги "Перплексус (СИ)"

Автор книги: Майкл Брут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

Кристи видела, что слова никак не действуют на Оллу – она их просто не слышала.

«Что ж, тогда посмотрим, что ты скажешь на это», – подумала она и отключила 3D жалюзи.

Они медленно исчезли, и за окном появилось то, что Олле уже было знакомо.

Теперь панорама была похожа на воплощение самых смелых представлений о будущем и его технологиях. Облака проплывали под линией горизонта, иногда перекрывая своими причудливыми формами красоту ландшафта: невообразимой конструкции постройки, невозможные здания с яркими и красочными голограммами, движущиеся дома и объекты инфраструктуры заполнили пространство. Низкие постройки смотрелись невероятно гармонично на фоне высоких зданий, а невиданные транспортные средства сновали повсюду, левитируя над землей. И всюду было множество водоемов и зеленых насаждений, которые казались короткостриженным газоном, по сравнению с неописуемых размеров древом, возвышавшимся на горизонте на тысячи метров вверх. Над ним, на небосклоне виднелись несколько крупных сфер, на фоне которых, над землей проплывало огромное облако, с парящим в нем комплексом зданий, ослепляющим своей красотой.

На секунду, Олла встрепенулась, жадно разглядывая Реальность, которая предстала перед ней во всей своей красе, но прежнего восторга она уже не испытывала. Сейчас всё эмоции, так или иначе, были связаны с Виамом.

Тем не менее, она впервые, после того, как пришла в себя, обратила внимание на свой внешний вид. Её одежда изменилась, как, собственно, и всё вокруг. Ей снова подумалось, что, может, это был лишь сон. Этот бал во дворце с пышными платьями и элегантными костюмами, дуэль, погоня всадников... и гибель того, кто стал ей так дорог.

Кристи наблюдала за реакцией девушки и поняла, что та была, как минимум, озадачена. И как только ей удалось поймать её вопросительный взгляд, она решила использовать этот момент, чтобы заинтриговать.

– Всё это долго объяснять. Может, пройдемся? – предложила Крис, но не ожидала, что эффект будет противоположен ожидаемому – Олла просто фыркнула и отвернулась к окну.

– Нет? – переспросила Кристи. – Ну и сиди тут, как... «дура» – едва не сорвалось с её языка. – Пойми, ты ничего не могла и не можешь сделать. Так, какой смысл страдать? Да, он не стал счастьем всей твоей жизни, но не стал и самым глубоким её разочарованием – в каждой ситуации есть свой реверс. К тому же, от того, что ты будешь здесь сидеть, лучше не станет.

– А от того, что мы пройдемся, станет? – вяло огрызнулась Олла.

– Кто знает... – спокойно ответила Кристи. – Ну, я пошла, – развернулась она и направилась к выходу.

– Постой, – послышалось ей в след.

Вскоре, они шли по помещению гигантских размеров, похожему на открытый офис гигантской IT-компании. Чего здесь только не было! Зонирование с необыкновенными дизайнерскими решениями, выдержанными в стиле лофт. Классическая и современная мебель соседствовала с живыми растениями и «живой» мебелью. Огромный, со сквозными тоннелями, аквариум, полный светящихся в темноте рыб, квартал двухъярусных построек с беговыми дорожками, разделенными проулками, по которым сновали люди, передвигавшиеся на роликах, гироскутерах или олдскульных самокатах. Гамаки, газоны, клумбы, мягкие стены, сказочный, частично съедобный буфет, игрушечная железная дорога, и даже игрушечный аэропорт, который принимал и отправлял вертолеты...

– Так здесь доставляют канцелярские товары, подарки, цветы и прочие мелочи, – прокомментировала Кристи.

 Олле казалось, что она шла по какому-то автономному городу, где некоторые секции менялись местами, перемещая и предметы, и людей в пространстве, времени и разрешении. Да-да, в разрешении. Это особенно бросилось в глаза, когда и Крис, и Олла начали абстрактно преломляться, постепенно упрощаясь, пока не стали 128, 64 и, наконец, 8-ми битными версиями себя, войдя в пиксельную дауншифт область.

– Хочешь, я немного расскажу о том, где ты оказалась, – решила Кристи снова завести разговор.

На этот раз ей сразу удалось привлечь внимание Оллы. Определенно, та была под впечатлением и проявляла интерес к предмету, который и привел её сюда – к Реальности.

– Итак, существуют два предела Мира: действительный нижний и реальный верхний. Вся твоя жизнь, всё, что тебе известно, всё, что ты о ней знаешь, является Действительностью. А это... – наконец, они вышли на террасу, – ...это Монополис. Самое реальное, что только может быть. Здесь обитает элита вида, – сказала Кристи, глядя на великолепный город.

Олла, безусловно, была впечатлена, но, в то же время, у неё появилось вполне понятное чувство стыда, от того, что на фоне трагедии, её непроизвольно увлекло нечто захватывающее, сместив приоритеты, и заставило почти позабыть о скорби. Именно поэтому, у девушки напрочь отсутствовало желание расспрашивать о тех или иных местах, которые представились её взору, хотя выглядели они невероятно заманчиво. Она предпочла помолчать и послушать, ограничась поддержанием беседы, в надежде, что это хоть немного отвлечет её от плохих мыслей.

– Это место представляет собой мегаполис, поделенный на Декады, – продолжила Кристи, – Автономные секторы, в каждом из которых установлены свои настройки – эпохи, времена года, погодные условия, элементы экс– и интерьера, и прочие атрибуты. Поэтому, при пересечении границ сектора, происходят автоматические изменения приватных настроек любого пользователя. Ну, если, конечно, нет каких-либо ограничений.

– Подожди... – сказала Олла. – Меняются приватные настройки? Ты сейчас про одежду говоришь? – спрашивала девушка, кажется, начиная понимать, каким образом она очутилась и на балу, и в бальном платье, и в нынешней одежде.

– Да, и о ней тоже, – подтвердила догадки Крис. – Занимательно, правда? Конечно, это всё впечатляет, но выглядит не так уж удивительно, если помнить, что в вашем, действительном Мире, тоже можно совершать путешествие во времени и климатических зонах. Это несложно: стоит лишь выбраться из современного мегаполиса, вроде Токио, и отправиться в окрестности Киншаса, или подняться в заснеженные горы Давоса, перелетев из жаркого Гоа. Отличие только в том, что здесь не надо менять часовой пояс, континент, город, так как доступны симуляции событий и мест. Все исторически достоверные события – в Секторе Эпох, все мероприятия из области фантастики – в Секторе Фантом.

– Знаешь, – мечтательно произнесла Кристи, – перемещение по Монополису и его секторам похоже на посещение тематических парков и событий, либо мест, которых уже не существует или не существовало никогда. Можно пойти на концерт звезды, которой уже нет в живых, или, скажем, оказаться персонажем картины, а, может, стать героем кино. Кстати, тот бал, на котором вы оказались, был симуляцией одного из исторически достоверных праздников.

Здесь можно даже переехать в сектор с другим летоисчислением и остаться там жить, пока не надоест или создать свою реальность. Да, нет ничего проще, чем задать настройки того, как ты видишь и чувствуешь, и множество прочих мелочей, за исключением абсурдных вещей. Так что никакой необычной травы или желтого снега, если ты понимаешь, о чем я говорю. Конечно, нечто фундаментальное, как время, пространство, климат или, скажем, физические свойства объектов, изменить невозможно, но локально подвластно абсолютно всё, будь то инверсия движения, цвета или язык. Так что, каждый видит Мир таким, каким хочет.

Чем дольше пользователь живет в Системе, чем выше его IQ и лучше карма, тем больше ему доступно оперативной памяти, возможностей и разнообразных функций, способных управлять нано-материей – Эфиром, как и само количество подконтрольной материи.

– То есть, ты говоришь, что человек может управлять материей? – спросила Олла, стараясь сохранять невозмутимость.

– Да. Именно это я и говорю. Когда-то высказанные предположения о существовании Эфира – некой гипотетической всепроникающей среды, заполняющей Вселенную, оказались верными. Всё, что существует вокруг, любое явление или предмет, – это суть проявления Эфира. И, с помощью вот этого, – сказала Крис, показав на КвадраТату, – им можно управлять.

X

X

Старинные часы на башне вокзала показали 10.00 и начали отбивать точное время.

Молодой человек пробудился с первым же их ударом, резко дернувшись от ощущения падения. Сидящая в ряду напротив женщина, от неожиданности вздрогнула.

– Вы... с вами всё в порядке? – сняв наушники, поинтересовалась она.

– Уф, да-да, спасибо, – рассеяно пробормотал парень и, нелепо улыбнувшись, взглянул на неё, – просто дурной сон...

Миловидная женщина ещё какое-то время настороженно смотрела на него, а, затем, подняла с журнального столика противно жужжащий телефон. После, вернув свои большие наушники на место, дама сменила позу, откинулась на спинку кресла и уставилась в электронную книгу.

Пассажиры шаттла, тем временем, занимали свои места.

«Внимание! До отправления МагЛет Экспресс №13 со станции «Центральный Узел» осталось 5 минут. Следующая станция – «Квирит»», – приятный женский голос по громкой связи напомнил, что состав скоро отправится в путь.

Парень не обратил внимания на объявление, потому что странно себя почувствовал. Он не сводил глаз с женщины, так как ему показалось, что нечто похожее с ним прежде уже случалось. Однако это ощущение быстро улетучилось.

Он утер ладонями лицо и обернулся. Позади, равно как и спереди, не было ничего примечательного, кроме, разве что, людей, сидевших в центре и стоящих в противоположном конце секции, которым не было до него никакого дела.

Это несколько озадачило его. Нет, не количество пассажиров, не отсутствие у них интереса к его персоне, а скудная обстановка вагона, на которую, при посадке, он даже не обратил внимания. Дело в том, что ни одна секция МагЛет Экспресс никогда не была похожа на другую, как и сам состав не был похож на поезд.

Эта платформа парила в пространстве, благодаря усовершенствованной технологии магнитной левитации, поэтому, собственно, экспресс так и назывался.

Ни для кого не было секретом, что при создании, для оформления каждой секции разрабатывался случайный дизайн, в котором рандомно располагались посадочные места, текстуры, мебель и декор. Видимо, на данном вагоне, в программе произошел серьезный сбой, а, может, и не один, ибо другими причинами было трудно объяснить убогие дизайнерские решения.

Повернувшись обратно, молодой человек снова посмотрел на увлеченную чтением даму, а затем встал и направился к окну, переходившему в панорамную крышу. Парень, вдруг, ощутил, как ноет от боли его тело. Это было похоже на смесь затекших конечностей и ощущения их мышц на следующий день, после первого посещения тренажерного зала.

«Надо бы начать почаще заниматься и пораньше сегодня лечь... заберу байк и домой. К чёрту всё остальное», – разминаясь, подумал он про себя, глядя, как по хорошо знакомому ему широкому перрону, под сводами великолепного вокзала, перемещались люди.

Парень смотрел на проходящих мимо пассажиров, которые куда-то торопились. Это нисколько не удивляло, так как в подобные места просто так заходят редко, а, точнее, чуть чаще, чем никогда.

Кто-то, наверно, спешил отправиться в долгожданный отпуск, чтобы, хотя бы на время, забыть о работе. Другие, вероятно, собирались в деловую поездку, чтобы заключить выгодную сделку или, напротив, провалить её. Третьи, должно быть, возвращались туда, откуда прибыли. В общем, так или иначе, случайных людей здесь не было.

«И я, наверно, тоже здесь не случайно... на этом месте... в этом мире», – только подумал молодой человек, как отвлекся на вошедшего и замешкавшегося у входа в секцию Экспресса пассажира.

Парень вытаращил глаза, одновременно в восторге и ужасе, ощущая себя каким-то провидцем. Руки отчего-то сами собой потянулись к телу и начали ощупывать его, будто пытаясь отыскать мнимые предметы в не менее мнимых карманах. Чувство изумления перерастало в устойчивое ощущение дежа вю.

Молодой человек даже стал проигрывать в голове эпичную фразу, в стиле «Я так и знал!», которую обязательно вот-вот произнесет, как только незнакомец скажет, что чуть не опоздал на этот Экспресс, но мужчина, приветливо кивнув, просто прошел мимо.

Парень же застыл в недоумении, провожая его полным растерянности взглядом. И, когда чувство дежа вю уже почти отпустило его, он, вдруг, услышал:

– Да-да, сел, не беспокойся. Алло. Я? Нет. Чуть не опоздал, представляешь? Да, Экспресс №13. Скоро увидимся...

Состав тронулся.

«Фух. Бывает же...» – подумал молодой человек, вернувшись в кресло. Такие совпадения происходили с ним впервые в жизни. Он был возбужден и испытывал какую-то необъяснимую радость, которой хотелось поделиться, но сейчас делиться ею было не с кем. «Расскажу ребятам, при случае...»

«Ок...» – следом промелькнуло в его голове, когда он чуть вздернул рукав, чтобы уточнить время. Всё шло по плану, и парень как раз успевал к назначенному в мото-сервисе времени. Однако это стало не так важно, когда на тыльной стороне предплечья, под манжетой, он увидел нечто более занимательное.

Задрав рукав ещё выше, он обнажил черный квадрат с ещё двумя геометрически правильными фигурами меньшего размера поверх него. Одна – круг белого цвета, располагался справа, в верхнем углу. В нем был красный ромб. Вторая – красный треугольник, находился в нижнем углу, слева.

Хоть композиция и выглядела вполне симпатично, её эстетика сейчас волновала парня меньше всего, так как, во-первых, «что ЭТО такое?». Во-вторых, «ЧТО это, чёрт подери?»

Неприятное ощущение холодной волной прокатилось по всему телу и покрыло его испариной, потому что вопросы эти не были беспочвенными – ещё сегодня утром на руке находился только квадрат.

«Значит, это был не...» – подумал молодой человек, как...

– Эй, приятель, – сказал неизвестно откуда взявшийся пассажир, сидевший прямо напротив. – Что ты видишь?

Глаза сами собой поднялись на незнакомца, а правая рука одернула рукав вниз.

Парень был готов поклясться, что ещё секунду назад здесь никого не было, а сейчас на него пристально смотрел сидящий перед ним слегка небритый мужчина в шляпе-федоре и темных, полупрозрачных очках.

Дуэль взглядов, как и само появление этого пассажира, застала парня врасплох. Пожалуй, если бы его сознание было закрытой комнатой, этот незнакомец, легко высадив дверь, только что в него ворвался.

Молодой человек, хоть и считал себя общительным малым, с трудом подавил в себе желание сказать «отвали». Он вообще не собирался поддерживать беседу или отвечать на чьи бы то ни было вопросы, тем более первого встречного, хотя был не против вопросы задать. Он открыл было рот, чтобы высказаться, но:

– Ты задаешь верные вопросы. «Кто я и что мне нужно?» – безусловно, важно, – опередил его пассажир. – Но гораздо важнее, кто ты и что нужно тебе? Посмотри вокруг. Что ты здесь делаешь?

– Я? Я... – удивленно произнес тот, и его лицо отразило растерянность.

Пара вопросов, словно точное попадание боксерской двойки, прилетели парню в голову, окончательно выбив из колеи. Глаза его быстро забегали из стороны в сторону. Казалось, будто он усердно пытается что-то вспомнить.

Молодой человек уже осознал, что едет вовсе не за мотоциклом... а всё произошедшее не было сном. Последнее, что ему помнилось, как он выхватил из рук нападавшего пистолет и, спасаясь, прыгнул вниз с мостовой... «А затем, я... я не помню. Тогда, как же? Ничего не понимаю».

Он действительно мало, что понимал, и пока не мог разобраться в своих ощущениях, однако, эта боль по всему телу, прямо указывала, в каком направлении надо думать: она говорила не о нагрузках, а о полученных в бою повреждениях.

– Татуировки многое могут рассказать о человеке, – продолжил беседу незнакомец, воспользовавшись этим замешательством, – но встречаются и те, которые хранят молчание, ибо призваны что-то скрывать. Скажи, ты знаешь, что скрывает твоя?

Единственной реакцией на эти слова был недоверчивый взгляд, во время которого молодым человеком овладело сильнейшее желание отвести глаза в сторону, но он не смог этого сделать.

– Некоторые из них способны диктовать иной образ жизни и влиять на мысли окружающих людей, – вел разговор пассажир. – С этим утверждением трудно спорить, когда встречаешь человека, набившего на всё лицо полный «Пи» и искренне удивляющегося, почему этот числовой ряд – «не формат», верно?

Задав вопрос, некто улыбнулся.

– Для неосведомленного человека, эти изображения являются не более, чем украшением и рисунком на коже, но для посвященного – это сродни нотной грамоте, по которой не только можно прочитать музыку, по ней её можно даже услышать.

Что же касается тебя... То, что носишь ты – не просто символ, верно? Это...

Незнакомец замолчал. Видимо, он осознавал, что молодой человек его не слушал, а, скорее, пытался понять – «откуда взялся этот неадекват, и какого хрена ему надо?». Хотя, на самом деле, парень был поражен, насколько слова собеседника были похожи на слова Бисс.

В следующий момент, в руках пассажира появилась монета. Ловко с ней обращаясь, он начал перекатывать её между пальцами, потом показал пару трюков с исчезновением и, наконец, завертел на ребре, как баскетбольный мяч на кончике указательного пальца. Затем, быстро сжал в кулаке и, через секунду, подбросил вверх.

Глаза сами собой поднялись к потолку, следя за ней, а когда опустились обратно, в ожидании, что её поймают, парень обнаружил перед собой дуло пистолета, направленного ему прямо в лицо.

– Ба-бах, – тихо произнес некто.

Молодой человек, минуту назад не проявляющий ни к монологу, ни к лицу его произносящему особого интереса, с этого момента был готов внимать каждому звуку.

– Теперь, ты внимательно меня слушаешь... Виам? – спросил пассажир, сделав паузу перед обращением по имени.

Парень сглотнул и утвердительно закивал головой, но сразу замер, как только услышал своё имя. И если первая пара вопросов была боксерской двойкой, то пистолет и прозвучавшее имя, по оказанному эффекту, были запрещенными ударами в пах и кадык.

Собеседник отвел оружие в сторону, и оно развеялось в его руке так же внезапно, как появилось.

Виам был напуган и не сводил глаз с незнакомца. Сейчас он ловил каждое его движение, ведь не так часто встречаешь человека, который умеет так мотивировать.

В пассажире было что-то необъяснимо отталкивающее и, в то же время, непостижимо притягательное. Похоже, задавая вопросы, он вовсе не ждал ответов, а его взгляд был таким цепким и властным, что, казалось, он не смотрит, а целится, как и куда лучше ударить.

– Мы... мы знакомы? – неуверенно спросил Виам, косясь на руку собеседника, в которой только что был пистолет.

– Я не могу этого отрицать, равно, как не могу и подтвердить, – уклончиво ответил тот. – Ты сам должен это определить. Знаю, что у тебя есть вопросы, но задавать их – пустая трата времени, ибо многие ответы тебе известны. А теперь скажи, ты видишь цветные сны?

О, да, – повторяющиеся и странные – они посещали его постоянно. И почти все их он запоминал, так как детали часто бывали четкими, а сюжет регулярно оказывался структурированным.

Виам давно задавался вопросом о происхождении своих сновидений. Он не принимал научные догадки в этом вопросе и не верил в толкования, считая, что за видениями скрыто нечто важное, но пока необъяснимое. Ему хотелось понять, с чем они могут быть связаны или хоть что-то о них выяснить, поэтому, в ответ на вопрос, даже не смотря на мысль «Что это ещё, нахрен, за вопрос?», он утвердительно кивнул головой.

Парень был заинтригован и, в то же время, растерян. Он наблюдал за незнакомцем, который, подняв свой рукав, обнажил идентичную его собственной КвадраТату.

Затем, этот человек положил безымянный палец правой кисти на круг, а большой на треугольник, и скользящим движением влево, открыл её. После первого касания, квадрат едва заметно подсветился, после второго – разделился на две идеально подходящие друг другу штрих-код фигуры, между которыми располагались какие-то загадочные знаки.

– Кто ты такой... и где я? – наконец, набрался смелости поинтересоваться Виам.

– Там, куда попадают очень немногие. Я поздравляю тебя с успешным прохождением Элиминации и рад приветствовать в Реальности!

После этой фразы, парень невольно посмотрел на город. Ему казалось, что произношение таких эпичных фраз должно сопровождаться не менее эпичным видом, однако, выглянув из окна, он был разочарован. Там ровным счетом ничего не поменялось.

Пассажир же ввел какую-то комбинацию символов в свою татуировку, после чего, положа поверх неё правую ладонь, одним скользящим движением, словно стряхнув воду с руки, смахнул проекцию на журнальный столик, который стоял между ними. Теперь столешница выглядела, как трехмерная карта в какой-нибудь глобальной стратегии.

– Я – Ремо. Дежим Ремо. И моя функция заключается в предоставлении вводных данных новым Квиритам. Итак, вот, что скрывает твоя КвадраТату: это наш Мир. Он един, но поделён на два предела: Нижний и Верхний, – начал Дежим. – Нижний предел – это Действительность. Жизнь, известная тебе, никогда не выходила за её рамки.

Верхний предел – это Реальность. Область, созданная элитой человечества, позволяющая обитать в Мире другого формата: с высоким качеством и продолжительностью жизни, автономной системой жизнеобеспечения вида, источником бесперебойной возобновляемой энергии, иным менталитетом и организацией общества, где каждый член социума понимает, что все элементы взаимосвязаны, а благосостояние поддерживается совместными усилиями.

Граждане воспринимают Реальность благодаря КвадраТату и существуют одновременно в двух пределах, поэтому, где бы Квириты ни пребывали в Действительности, в Реальности они живут в одном городе – Монополисе.

Пассажир был похож на кукловода. От кончиков его пальцев к проекции тянулись едва различимые лучи, с помощью которых он ею управлял. Каждая его фраза сопровождалась видеорядом.

Конечно, Виам даже не подозревал, с чем столкнется, когда попадет в Реальность, но полученные сведения превосходили его самые смелые ожидания. Они звучали и выглядели, как сказка, делая мысль «Получилось! Неужели всё получилось?» ещё более восторженной и захватывающей. Захватывающей настолько, что парень забыл почти обо всём на свете. Это было похоже на то, как капризничает маленький ребенок, находясь на грани истерики, но стоило только его чем-то отвлечь, как он в момент забывал о своем расстройстве.

Молодой человек глядел на стол в немом восхищении, когда проекция исчезла – Ремо провел над ней рукой и сжал кулак, словно собрав всё в него. Парню казалось, что он посмотрел тизер невероятно реалистичной игровой симуляции, и всё, что сейчас пришло ему в голову, это вопрос:

– То есть, если Квириты в Нижнем Пределе находятся, скажем, один в Сингапуре, другой в Рейкъявике, а третий в Канкуне, в верхнем они все живут в одном моногороде?

– Угу, – кивнул Дежим.

– И как это возможно?

– Система синхронизирует их данные, – ответил Дежим. – Как? Ты этого не поймешь. Объяснять Реальность – это всё равно, что описывать четырехмерное пространство двухмерными терминами. Скажем, для тебя во сне Квирит находится в Реальности, наяву – в Действительности, но для него и то, и другое происходит одновременно, так как два полушария мозга позволяют контролировать оба Предела.

– Эм.. ок. Значит, мы в Реальности... а почему тогда мы здесь? – спросил Виам, кивнув на окно.

– Защитная мера. Инструктаж всегда начинается с хорошо знакомого места в  Действительности, чтобы обеспечить адаптацию и каскадное поступление информации по возрастанию, – сообщил пассажир и замолчал.

Виам понимающе кивнул и тоже замолчал. Оба сидели и смотрели друг на друга. Один, очевидно, ожидал последующих вопросов, другой – пока не мог их придумать.

Парню было неуютно и дискомфортно, словно он начал смотреть кино с середины, пропустив всю предысторию. Ему было знакомо каждое слово из рассказа собеседника, но для него это было похоже на описание какого-то места, которого он никогда не видел, или эмоций, которых он сам никогда не испытывал. Ему просто не удавалось уловить сути, так как никакого опыта взаимодействия с Реальностью не имелось.

К тому же, он думал об Олле. Конечно, Виам не знал, что с ней произошло, так как не мог даже точно сказать, что произошло с ним самим, но, судя по тому, что он присутствует на персональном инструктаже, значит, она, должно быть, тоже находится в подобном этому месте. «И, даже, если допустить, что бал и всё, что случилось после него – это не сон, то можно быть спокойным. Всадники атаковали меня, следовательно, им нужен был только я. А Олла... она является источником информации, поэтому она в безопасности. Поверенный вполне сможет защитить её, пока я не выясняю, что к чему...»

– Продолжим, – сказал Ремо, прервав, наконец, молчание. – Положи правую ладонь поверх своей татуировки.

Через секунду, правая рука Виама лежала поверх левой. Парень чувствовал прилив энергии и тепло, как-будто его организм подключили к сети, и кровеносные сосуды, словно провода, разносили по телу импульсы переменного тока.

Маленькие изображения на его указательном пальце, слегка подсветились белым цветом, и стали похожи на кнопки, расположенные таким образом, что на них легко можно было нажать подушкой большого пальца.

Ему, вдруг, пришли в голову вопросы, но задавать их не пришлось – снова открыв рот, чтобы спросить, он застыл от изумления: перед ним, вдруг, оказался совершенно другой человек, затем второй, третий, пятый... Нет, тело его собеседника оставалось прежним, вот только цвет кожи, красивые прически и бороды с усами, как из модных каталогов, стильная одежда оттуда же, элегантная обувь, изящные аксессуары – всё, что было связано с внешним видом, менялось, словно картинки на страницах глянцевого журнала.

Виам не сомневался в наличии удивительных свойств КвадраТату, но подобного не ожидал – его глаза жадно заблестели в восхищении. Сейчас ему были не интересны ни детали, ни термины. Его уже даже не интересовала личность этого человека. Всё, о чем он думал – «Как такое возможно?»

Он наблюдал перевоплощения, не веря в то, что видит, а каждое новое впечатление было таким ярким, что, накладываясь на старое, заставляло о нём забыть, превращая в свою тень.

– Каждый Квирит, – комментировал пассажир происходящее, – может воспринимать Реальность по-своему. В Верхнем Пределе Мира ему предоставлена свобода изменять свой Эфир в пределах заданных Системой настроек. С этого постулата начинается твоё знакомство с Реальностью, которая, как ты скоро убедишься, не имеет ничего общего с Действительностью.

– Свой Эфир? – переспросил Виам. – Тот самый химический элемент?

Ремо кивнул в ответ.

– Подожди, ты хочешь сказать, что он существует?

– Я уже это сказал. Первоначальные представления об Эфире, как о гипотетической всепроникающей среде, заполняющей всю Вселенную, оказались верными. Всё, что окружает нас, будь то, к примеру, свет, тепловое излучение, электричество, гравитация и сама материя – это проявления Эфира. И им можно управлять. С помощью вот этого, – сообщил пассажир и показал на КвадраТату. – То, что ты только что видел, а также прочая информация и возможности, – продолжал Ремо, – уже находятся в твоей голове и являются частью КоллектУм – облака коллективного разума Верхнего Предела. Теперь твоя татуировка активна и ты сам можешь использовать КоллектУм. Всё, что тебе нужно – научиться ваять или, проще говоря, визуализировать. Ясно?

Виаму было ясно. Ясно, но ничего не понятно, поэтому он помотал головой в знак отрицания.

– Технически, твой организм – это совершенный гаджет – уникальный роутер, передатчик и приёмник сигнала Системы Верхнего Предела Мира, – объяснял пассажир. – Твои глаза – это камеры, уши и рот – динамики и микрофон, мозг – процессор и память, а тело – инструмент.

КвадраТату является точкой приема и панелью управления всем организмом. Благодаря ей, ты получаешь полный контроль над собой и своим Эфиром.

В общем, надо просто сосредоточиться и думать.

Виам уже был сосредоточен и думал. Думал, что находится в психиатрической клинике. Причем он не мог определить, является ли он её посетителем или пациентом. Он попросту сомневался в подлинности происходящего – «Что, если я просто сошел с ума и лишь периодически, только благодаря прописанным препаратам, перестаю видеть галлюцинации и иллюзии?»

Ну, а разве не должны были сомнения посетить его, когда перед ним сидел взрослый мужчина и говорил о реальности, верхнем пределе, гражданстве, Эфире и татуировке, позволяющей менять свой внешний облик и характеристики тела?

Парень выслушал собеседника и сейчас был уверен в том, что не надо быть специалистом, чтобы установить человеку с подобным представлением о действительности точный диагноз. Однако, в то же время, он не был уверен в том, кому из них двоих этот диагноз стоит поставить? Ведь Виам своими глазами видел, как за словом пассажира следовало дело и...

– ...нет ничего проще, – произнес Ремо, прервав размышления и вернув Виама в диалог.

– Чт-что? – переспросил молодой человек и поймал на себе тот самый взгляд, которым обычно смотрят на недоумков, ковыряющихся в естественных отверстиях своего тела, пока им объясняют что-то важное. На самом деле, пока именно таким недоумком Виам себя и ощущал.

– Я готов, – ляпнул парень первое, что пришло ему в голову. Это было сделано по аналогии с ситуацией, когда при общении с иностранцем ничего не понимаешь, но всё равно говоришь «Yes».

– Хорошо. Тогда попробуй... – предложил собеседник.

«Эм... подожди-подожди... О чем ты? Что? Что попробовать? Боже...» – занервничал Виам, усердно пытаясь изобразить на лице мыслительную деятельность, при этом чувствуя себя очень неловко.

Надеясь, что собеседник сам подскажет, парень перебирал в уме варианты, среди которых, к его удивлению, самыми адекватными были «сосчитать до бесконечности в обратном порядке, уговорить Сатану перевести котлы на газ, и довести до оргазма резиновую женщину».

– Не получается, – сказал Виам, решив снова схитрить.

– Хм. Что не получается? Думать? – отозвался Ремо, с мыслью «М-да... удивительно, как ты вообще прошел Элиминацию?» – Ладно, повторим ещё раз: чтобы ваять, надо думать. Сосредоточиться и думать. Попробуй снова. Воспроизведи то, что видел. Визуализируй. Представь себе, как ты хочешь выглядеть. Представь свой внешний вид, почувствуй его.

Молодой человек облегченно выдохнул, мысленно благодаря свою смекалку, потом, сомкнул веки и последовал указаниям.

Он представлял себя в джинсах, белых кедах и футболке с двойным воротником и закатанными рукавами. Открывать глаза пришлось под звонкий смех. Виам знал, что обладает прекрасным чувством юмора и умеет веселить людей, но не представлял, что абсолютно ничего не говоря, рассмешит собеседника.