Текст книги "Существуют ли морские чудовища?"
Автор книги: Майкл Брайт
Жанр:
Зоология
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)
Морской монстр, которого видели у Чайна-Пойнт в 1948 г. С набросков Рода Клайна.
В 1950 году Эвелин Лейтон ловила рыбу неподалеку от бухты Пайперс-Лагун, что близ Нанаймо. Она увидела «голову лошади, только без ушей». Эвелин крикнула мужу, чтобы он побыстрее вышел на палубу, но ее голос испугал зверя, и он скрылся.
В 1955 году миссис Е.-Ф. Спенс находилась на берегу бухты Рос-Бей, у местечка Кловер-Пойнт, близ города Виктория. Ее взору предстало «бревно» размером 20 × 3 фута (6,1 × 0,3 м). Неожиданно «бревно» поднялось над водой и поплыло прочь. Всмотревшись, миссис Спенс сообразила, что это огромное живое тело, а то, что она приняла за бревно, было шеей футов 12 длиной (3,7 м), заканчивающейся головой, как у змеи. Животное подняло голову, осмотрелось и снова опустило ее в воду, где стало мотать ею из стороны в сторону так, как это делают водоплавающие птицы, добывая пищу.
7 июля 1957 года Н. Эриксон находился на своем катере примерно в одной миле от маяка на острове Мэрри-Айленд. Он ждал «добро» на вход в гавань. Был тихий ясный вечер. Солнце садилось. В это время он обратил внимание на плывущий по воде предмет, очертаниями напоминавший часть ствола дерева; на одном конце этого «бревна» трепыхалась утка – она, видимо, пыталась взобраться на плывущее «дерево». Когда Эриксон оказался поближе к объекту, он понял, что это было живое существо, похожее на лошадь, а то, что он принял за бьющуюся утку, были уши животного, хлопающие по поверхности воды.
Морской змей, замеченный у Уэлком-Пас в 1957 г. С рисунка Н. Эриксона.
С некоторого времени, а именно с 1958 года, друзья и подруги Элисон Маккорд стали считать ее, мягко говоря, чересчур впечатлительной, а к ее рассказам о монстрах относились с «вежливым недоверием». Тем не менее она рассказала об увиденном Ле Блонде и Сиберту. Событие произошло около волнорезной дамбы города Виктория, что в южной части острова Ванкувер. Миссис Маккорд прогуливала собаку по пешеходной тропе в предместье Даллас-Роуд. Тишина раннего утра была нарушена громким звуком, напоминавшим «лай собаки». Женщина осмотрелась вокруг, но не увидела никаких собак, кроме своей. Осмотревшись еще раз, она заметила в зарослях серых водорослей возвышавшуюся над водой голову размером, как у пони. Существо находилось футах в 250 (76,2 м) от того места, где она стояла. Голова была темно-коричневого цвета; миссис Маккорд разглядела даже тонкие усики, наподобие китайских. За головой следовали три возвышения. Животное издало громкий «лай» еще дважды, но когда миссис Маккорд стала приближаться, оно ушло под воду, как и полагается морскому монстру: не нырнуло, а просто ушло под воду, и все.
Мы хотели бы обратить внимание читателей на «лай» (единственный случай, когда аналогичный звук был зафиксирован еще раз, это в Южном Девоне) и на «усы». Мы полагаем, что «усами» могут быть просто водоросли, повисшие на морде. Впрочем, «китайские усы» упоминаются и у других монстров: Стеллер, например, наблюдал такой вариант у Алеутских островов.
Профессиональный рыбак из Виктории Дэвид Миллер пишет:
«В конце ноября 1959 года я находился в море на ловле рыбы. Странное существо наблюдали мой товарищ по работе Альфред Уэбб и я. Оно нырнуло примерно в 80 футах (24,5 м) от причального бруса и сразу же быстро поплыло прочь; мы прибавили оборотов и пустились вдогонку. Когда приблизились к нему футов на 30 (9,1 м); животное неожиданно ушло под воду, но не так, как это делают тюлени или морские львы, а как будто кто-то дернул его за брюхо и утащил вниз. Через несколько минут мы подошли к месту его погружения и увидели очень сильное волнение воды – по нему можно было приблизительно судить о размерах этого загадочного существа: по массе оно было как ивасевый полосатик [20]20
Кит.
[Закрыть] , а длиной футов 30. Скорость движения этого существа под водой тоже изумляла: через несколько минут оно вынырнуло уже в 100 ярдах. Подождав немного и увидев, что мы опять погнались за ним, стало удаляться так резво, что мы уже не смогли к нему приблизиться.
В первый раз мы наблюдали это существо с такого близкого расстояния. Мы оба четко запомнили большие красные глаза и короткие уши».
Оба рыбака – опытные моряки, видавшие на своем веку немало тюленей и морских львов. Им приходилось наблюдать даже морских слонов – уж это действительно явление крайне редкое, – но такого, как это, они не видели никогда. Они также отметили, что многие рыбаки округа видели подобных существ, но старались помалкивать. Дэвид Миллер вспомнил, что его брат видел одного такого около Рэй-Рокс, что в проливе Хуан-де-Фука, буквально через несколько месяцев после этого случая. Тогда животное скрылось в направлении Хэрроу-Стрейт.
Морской монстр у острова Дискавери. 1959 г. С рисунка Дэвида Миллера.
Песчаный берег в Дангенессе оказался для миссис Е. Стаут, миссис Парсон и малолетних детей Стаутов очень удобным для наблюдения за морскими монстрами. Это было в 1961 году. Одному ребенку зрелище пошло во вред: он судорожно вцепился в мать и от страха громко расплакался. Существо, так напугавшее ребенка, появилось на поверхности сначала в четверти мили (400 м) от берега, потом ушло под воду и снова вынырнуло уже значительно ближе. Миссис Стаут пишет:
«Мы видели, что это какое-то живое существо. Издали мы даже различили, что оно отвернуло свою уплощенную голову от нас и смотрело на корабль, который шел в порт Таунсенд. Я помню, все мы одновременно ахнули от изумления и стали показывать в направлении монстра пальцами. Несмотря на приличное расстояние, мы довольно отчетливо видели три горба позади длинной шеи. Животное двигалось на запад, под углом к нам. Неожиданно оно снова ушло под воду и появилось уже ближе, почти точно на север от нас. В тусклом свете сумерек мы отчетливо различили цвет животного, очертания, длинную мягкую „гриву“, форму головы… Мы подсчитали, что длина шеи должна составлять не менее 6 футов (1,8 м), а голова – по крайней мере 20 дюймов (0,5 м) в длину. Эта длинная болтающаяся „грива“ просто не укладывалась в моем сознании. Может быть, это был спинной плавник? Тем не менее мы все эту „гриву“ (плавник) видели своими глазами. Это была какая-то мягко свисающая штука. Мы полагаем, что горбы были по крайней мере по 5 футов высотой. Цвет животного был густой темно-коричневый с крупными включениями ярко-оранжевого. По силуэту оно походило на жирафа, разве что больше размером. Спинной плавник (или „грива“) был грязновато-желто-коричневый или, если сказать точнее, какого-то совершенно неопределенного цвета.
Мы не заметили никаких движений, кроме разве того, что шея грациозно наклонялась вперед и опять возвращалась назад, а голова немного покачивалась из стороны в сторону, то опускаясь, то поднимаясь. Движение вперед было плавным, как у лебедя. Животное погружалось и всплывало почти перпендикулярно. Ничто не указывало на прилагаемые усилия, тем не менее оно двигалось к порту Анджелес с довольно большой скоростью. Весь эпизод длился 15 минут».
У миссис Парсон был при себе фотоаппарат, но она подумала, что света для фотосъемки явно недостаточно. Таким образом, была упущена еще одна возможность получить достоверное доказательство существования монстра.
Морской монстр, которого видели в Дангенесс-Спит в 1961 г. С рисунка миссис Стаут.
13 января 1968 года Джин Скотт сидела на крыльце своего дома на острове Грейн-Айленд. На часах было примерно 18.30. Вдруг среди вечерней тишины раздался громкий сопящий звук, как будто крупное животное выдохнуло, и миссис Скотт подумала, что это, должно быть, кит. Но, взглянув на море, она увидела не кита, а странного зверя, выдыхающего не из дыхала, а изо рта. Животное находилось примерно в 150 футах (46 м) от берега Оно было «очень большое», «с серой кожей» и «с гребнем вдоль тела». У него была длинная шея, довольно крупная голова, 18–24 дюйма (46–61 см) в длину, «очень похожая на голову трески».
Миссис Скотт и ее муж наблюдали за необычным существом до заката. Животное постоянно опускало голову под воду, как будто кормилось со дна. Выставив голову на поверхность, оно каждый раз шумно вздыхало. Двигалось оно медленно и, только когда чайка садилась ему на спину, быстрым движением передвигалось на другое место. Миссис Скотт не могла понять, каким образом это существо могло передвигаться так быстро без видимых движений плавников или хвоста.
Семье Скотт приходилось видеть морских слонов и тюленей, а также морских львов, но супруги были абсолютно уверены, что это животное не из их числа.
Морской змей, показавшийся в 1968 г. у острова Грейн. С рисунка Джин Скотт.
К этому сообщению можно добавить еще несколько рассказов, объекты наблюдений в которых вполне могли быть морскими слонами. А также рассказы, услышанные от кого-то и через кого-то, – авторы считают, что эта информация не совсем надежна: она предоставлена не непосредственными наблюдателями или от анонимных источников. Два таких сообщения все-таки привлекли мое внимание: анонимное описание инцидента, происшедшего в 1946 году, и рассказ, записанный со слов автора и даже ходивший из уст в уста не один раз, – о событии 1961 года.
Первое письмо начинается просто: «Так вот, возвращаясь к нашему „бревну“. Я тут наткнулся на строки, которые тебя, наверное, заинтересуют».
Далее корреспондент описывает, как их корабль пересекал залив Марбл-Бей у острова Техада-Айленд, направляясь к устью реки Джервис. Они уже приближались к зарослям серой водоросли у Скотч-Фэр-Пойнт, когда команда заметила в воде что-то странное. Заглушили двигатели.
«У этой „штуки“ была треугольная голова, которая непрерывно двигалась, разглядывая нас. Длинная тонкая шея – по нашим прикидкам, 3–4 фута (0,9–1,2 м), сужающаяся к верхней части. Мы видели два полукольца, думается, в 25–30 футов (7,6–9,1 м) каждое. Животное лениво покачивалось на волнах, но, когда мы завели двигатели, чтобы подойти поближе, оно резко изогнулось и скрылось под водой. Мы опять заглушили двигатели и стали ждать, и оно появилось вновь, все так же неторопливо передвигаясь и с любопытством поворачивая голову направо и налево».
Не прошло и часа, как два человека из Стиллуотера и капитан буксирного судна сообщили то же самое.
Второе сообщение описывает существо, вышедшее на берег. Непосредственным наблюдателем был Руди Уитчи, но с ним лично авторы не смогли связаться. История, пересказанная доктором Джоном Грином из Мемориального университета в Ньюфаундленде, относится ко времени, когда Уитчи работал бульдозеристом на берегах пролива Хуан-де-Фука, около порта Ренфру. Он видел существо, направлявшееся на большой скорости к берегу; потом оно выползло на берег и растянулось на прибрежных камнях. Животное и человек уставились друг на друга, и Уитчи решил, что ему лучше ретироваться.
Животное было очень большое. Его длина составляла примерно 11 футов (3,4 м), включая хвост длиной 3–4 фута (0,9–1,2 м) – плоский, как у бобра, толщиной всего 4–5 дюймов (10–12 см). Голова была крупная, округлая, до 2–3 футов (0,6–0,9 м) в диаметре. Большой рот с выпирающими зубами; большие, круглые, как тарелки, глаза. Ушей не замечено.
У животного были ноги – а не плавники или ласты, – короткие и толстые, как у слона. Кожа гладкая, без волос. Да, волнующее было зрелище, что и говорить!
Со времени опубликования отчета Ле Блонде и Сиберта поток сообщений о новых случаях наблюдений морских монстров не уменьшался, и, когда они готовили «Великую тайну морских монстров», я связался с несколькими недавними свидетелями встреч с морскими существами из района острова Ванкувер. Первым оказался инженер-механик Джим Томпсон, который зимой 1984 года убивал время, ловя лосося со своего 14-футового (4,5 м) фолботского каяка [21]21
Каяк– эскимосская лодка.
[Закрыть] во внешней гавани острова Ванкувер. Он находился в 200 ярдах от самого западного буя пролива Спэниш-Бенкс. Было раннее утро, тихо; вокруг – ни одной лодки. Мистер Томпсон был озабочен лишь возможным накатом океанских ветровых волн, которые могли перевернуть его утлое суденышко, и, оглядываясь кругом, наткнулся взглядом на необычное создание, плавающее на расстоянии 150–200 футов (46–61 м). Автор описывает, что было дальше:
«Несомненно, этот зверь заметил меня прежде, чем я его; он уже двигался со скоростью 12–15 миль в час по направлению к Тихому океану.
Голова и шея возвышались над поверхностью воды по крайней мере на 1,5–3,5 фута (0,5–1 м), и верхняя часть вместе с шеей и головой напоминала жирафа. У животного было два мягких уха, одно упало на морду, а второе торчало. Окраска была под цвет загара, с белой полосой от грудины и далее вниз, к животу, определенно оно было покрыто шерстью. Морда была черной. Я могу поклясться, что видел два коротких рога.
Голова и шея вытягивались спиралью и выглядели очень своеобразно: животное смотрело почти назад, повернув голову в противоположную сторону от курса движения.
Я бы сказал, что оно совершало волнообразные движения: в воду и из воды, вверх-вниз – такого типа; как змея, движущаяся в воде на большой скорости. У животного было большое туловище, я полагаю, в пределах 18–20 футов в длину и по крайней мере 1,5 фута толщиной.
Оно исчезло в одной из тех ветровых накатных океанских волн, которые я ждал с тревогой. Больше я его никогда не видел».
Морской змей Спэниш-Бенкс. С рисунка Джима Томпсона.
Вторым недавним свидетелем подобного явления оказался мистер Коул; он живет в местечке Саншайн-Коуст. В предновогодний день 1985 года у себя дома, в гостиной, приближаясь к тарелке с аппетитными сандвичами и уже предвкушая, как будет их уплетать один за другим, он мельком взглянул в окно и увидел в море нечто необычное.
«Я выглянул в окно и на фоне стены тумана увидел… как бы это объяснить… мне показалось, что это человек стоит на носу судна – у нас тут полно катеров и в 12, и в 14 футов длиной (3,6 и 4,3 м). Я подумал: „Это, наверное, дурак какой-то. В такое время года недолго и окочуриться от переохлаждения“. Взял первый подвернувшийся под руку бинокль – это был 7 × 50,– и когда посмотрел в него, то вместо катера увидел какого-то странного зверя.
Я тут же, бросив тарелку с сандвичами, повернулся и заорал, подзывая домашних, и, пока я со всем этим разбирался, за окном уже ничего не было. Тогда я подумал про себя: „А видел ли я вообще все это или мне померещилось?“
Ну, в общем, та „штука“, которую я успел разглядеть, держа в одной руке тарелку с сандвичами, а в другой бинокль… так вот, я понял, что это какой-то зверь.
У него была, как бы это сказать… у него была голова, как у динозавра. Конечно, не лошадиная голова, это точно. Она была больше похожа на головы длинношеих динозавров с довольно маленькой головой, если в пропорции к телу. Шея у него была, как колонна.
Да, вот еще… Шея извивалась, как у лебедя. Был и горб, переходивший в хвост. Если взять в масштабе… шея должна быть примерно 5–6 футов (1,5–1,8 м) высотой, а тело футов 14 в длину (4,3 м) и фута 3 в толщину (0,9 м).
Это было большое, толстое животное, а вовсе не как лента.
Убежден, это было такое, что объяснить невозможно. Я знаю млекопитающих, обитающих в районе этого побережья, так как родился здесь 73 года назад и прожил всю жизнь у воды. Это не тюлень, не морской слон и не морской лев. Я подумал было, что кит, потому что здесь появляются иногда касатки с большим спинным плавником – они ходят небольшими стаями. Однако теперь уверен, что „это“ не было обычным животным».
Когда я пришел к Полю Ле Блонде побеседовать, мне интересно было послушать его рассказы о самых примечательных наблюдениях за морскими монстрами. Один случай ему особенно запомнился.
«В 30-х годах стреляли уток на одном из островов близ острова Ванкувер. Один из охотников подстрелил утку, та упала в воду, и он поплыл в лодке, чтобы подобрать ее. Когда охотник подгреб к зарослям водорослей, куда упала его утка, он увидел под водой нечто привлекшее его внимание. Через мгновение это огромное существо появилось на поверхности – с головой, как у лошади, и шеей длиной в человеческий рост. Этот зверь с преспокойным видом проглотил убитую утку, лежавшую под носом у охотника. Он чуть не задел его самого! В таких случаях вряд ли стоит говорить об иллюзиях».
Ле Блонде и Сиберт предприняли попытку сгруппировать различные типы животных и выработать простую классификацию. Ле Блонде вспоминает:
«Первое, что мы решили сделать со всеми описаниями, которые имелись в нашем распоряжении (а их было не так уж много), – это классифицировать их. И, надо сказать, мы достигли определенного прогресса, отбросив предрассудки и предвзятые мнения. Прежде всего, мы выбирали признаки, которые упоминали все, например длину шеи или размер глаз.
Это были совершенно искусственные категории, основанные исключительно на имеющихся данных, однако я полагаю, что фрагментарные наблюдения надо расценивать как можно объективнее.
Похоже, существуют два типа существ – они время от времени появляются в водах пролива Джорджиа, и их наблюдали разные люди – либо с берега, либо в море, с какого-то судна. Одно из таких существ описывается особенно часто – якобы у него голова, как у лошади. Некоторые считают, что этот зверь выглядит, как жираф, другие – как верблюд. Известно, что все эти животные имеют много общего в строении головы: длинная морда, запоминающиеся уши и глаза. У животного довольно короткая, менее метра, шея.
Мы пришли к заключению, что должно быть два варианта этой разновидности: один – животное с более крупными глазами, хотя мы в этом не совсем уверены; другой тип – более крупное существо с шеей в 2–3 метра длиной, с головой опять-таки, как у жирафа или лошади, иногда с маленькими рожками.
Более распространенный тип – с короткой шеей».
Классификация Ле Блонде и Сиберта основана на сведениях о размерах, форме голов, туловищ, хвостов животных, почерпнутых из наблюдений. А что же их поведение? Ле Блонде продолжает: «Исходя из сведений, имеющихся в нашем распоряжении, не было ни одного случая агрессивного отношения к наблюдателям. В некоторых случаях существа проявляли определенный интерес к ним, бросая быстрый взгляд, а затем скрываясь под водой».
Когда у Ле Блонде спросили, каково его мнение относительно существования морских монстров, исследователь ответил, что на такой простой вопрос невозможно дать такой же простой ответ. Однако он высказал свое мнение по этому поводу:
«Когда я начал заниматься этим феноменом, около 20 лет назад, мною двигало скептическое любопытство. После изучения многочисленных свидетельств в течение всех этих лет я пришел к заключению, что он существует. Свидетельства очень впечатляющи и убедительны, и чем глубже их изучаешь, тем сильнее веришь, что действительно такое животное, похоже, есть.
Я, впрочем, не совсем убежден; вы ведь знаете, что за народ эти ученые – им подавай факты, только тогда они перестанут сомневаться, но сомнения порождают открытия.
Остается констатировать, что важным доказательством будет: а) хорошая фотография, б) тело в хорошем состоянии, а еще лучше в) живое животное».
К югу от острова Ванкувер есть люди – из штата Орегон, – которые убеждены, что тоже видели морских монстров. Есть «гигантский Клод» и «монстр Марвин» – оба существа фигурируют в газетной заметке Питера Кейрнса, она приобщена к подборке Ле Блонде. Напечатана в газете «Санди Орегониан» 24 сентября 1967 года.
Первое появление Клода, как сообщает газета, зарегистрировано в 1934 году, когда члены команды плавучего маяка «Колумбия-Ривер» и его вспомогательного судна «Роуз» заметили существо в 40 футов длиной (12,2 м), которое двигалось в их направлении. Как сообщается далее в заметке, шея животного достигала длины 8 футов (2,4 м). У него было большое, короткое и округлое туловище, большой хвост и голова, как у змеи. Команда плавучего маяка настаивала на том, чтобы спустить шлюпку и обследовать монстра с более близкого расстояния, но капитан счел это неразумным.
В 1937 году Клод вновь появился – на этот раз перед взорами команды рыболовецкого бота «Вив». Шкипер судна описывал существо «как длинное волосатое животное цвета загорелой кожи, с головой „как у очень большой лошади“», обшей длиной футов 40 (12,2 м) и толщиной примерно 4 фута (1,2 м).
Один предприимчивый человек, у которого глаза разгорелись на внушительные размеры Клода, начал уже подумывать об открытии в Ильвако фабрики по производству консервов из морских монстров. Тем временем Клод пристроился на постоянную кормежку к рыболовному судну «Арго», где капитаном был Крис Андерсон, и, говорят, проглотил девятикилограммового палтуса.
Еще через некоторое время Клод стал Марвином, и поговаривали, что ныряльщики нефтяной компании «Шелл» засняли его на видео в 1963 году. Будто бы на пленке изображено животное длиной 15 футов (4,6 м), с гребнем как будто из ракушек, идущим спиралеобразно по всему телу. Животное будто бы перемещается при помощи штопорообразных движений. Местные морские биологи причисляют это существо то к гребневикам [22]22
Гребневики( Ctenophores) – животные, во многом сходные с кишечнополостными, однако их обычно выделяют в особый тип. Тело гребневика по форме и величине напоминает грецкий орех. Состоит из двух слоев клеток, между которыми заключена студнеобразная масса. Наружная поверхность несет на себе восемь рядов ресничек, расположенных в виде гребешков, – с их помощью животное передвигается.
[Закрыть] ( Ctenophores), то к сальпидам [23]23
Сальпы( Salpae) – класс животных, относящихся к типу «хордовые». Это совершенно прозрачные существа, имеют форму бочонка или огурца. На противоположных концах тела расположены ротовой и клоакальный сифоны. Тело покрыто нежной прозрачной туникой, иногда с выростами разной длины. Существует одиночная сальпа (самый крупный экземпляр был выловлен в Тихом океане, ее размер 33,3 см), а также соединенные друг с другом в ряд отдельные особи, составляющие колонии более 1 метра длинной. Колония легко разрывается на части даже при ударе волны.
[Закрыть] ( Salpae), то к гидроидным полипам [24]24
Гидроидные полипы( Siphonophores) – из класса гидрообразных, тип кишечнополостные.
[Закрыть] ( Siphonophores), но сказать что-либо определенное никто не может.
Я пытался выйти на след этой видеопленки, но пока безуспешно. Марвин все еще остается загадкой.
Монстр стинсонского побережья и другие
Пожалуй, самые впечатляющие появления гигантских морских монстров зарегистрированы у западных берегов США, около Сан-Франциско.
Здесь, так же как и в прибрежных водах Британской Колумбии, жизнь в море, как говорится, бьет ключом. Калифорнийское течение, стремящее свои воды на юг, проходит через район подъема глубинных вод на поверхность – у берегов Калифорнии, поэтому питательные вещества со дна океана поднимаются до близповерхностных слоев, обеспечивая прокорм множеству рыб и других представителей подводного мира. Вдоль всего берега тут и там разбросаны крупные лежбища прибрежных тюленей, ламантин и калифорнийских морских львов. Морские слоны продемонстрировали триумфальное возвращение после печально знаменитой «бойни тюленей» в начале XX века. Гигантские белые акулы – самые крупные хищные рыбы моря – ходят у берегов, зорко следя, нет ли слабых и раненых.
Каланы резвятся в зарослях серой водоросли; голубые киты кормятся в нескольких километрах от берега; серые киты проходят в этих местах дважды в год по пути в свои места спаривания и обратно, а небольшие группы касаток пасут их в надежде растерзать отбившегося китенка или двух. И есть еще неизвестные монстры.
Первый случай, представляющий определенный интерес для криптозоологов, произошел в описываемом регионе в 1976 году. Священнослужитель из Болинас Том Д’Онофрио сделал следующее сообщение в газете «Грейт вестерн пасифик коустал репорт»:
«30 сентября 1976 года в 12 часов дня со мной произошел самый шокирующий случай из всей моей жизни. Я занимался резьбой по дереву: работал над головой дракона – эта часть должна была быть основой письменного стола – и никак не мог закончить работу. Вдруг меня как будто кто-то подтолкнул спуститься на пляж Эгейт-Бич; там я встретил своего друга, Дика Боргстрома.
Неожиданно в 150 футах (46 м) от берега я увидел этого самого дракона – огромного, футов 60 в длину (18 м) и 15 футов (4,6 м) толщиной. Он резвился в набегающих волнах.
Казалось, змей действительно занимался тем, что играл с волнами, хлеща хвостом по воде. Мы как зачарованные смотрели на это минут десять, не сходя с места и не шевелясь. Я чувствовал себя так, как, наверное, чувствовал бы себя в присутствии Бога. С тех пор моя жизнь совершенно изменилась».
Монстр с пляжа Эгейт-Бич появился снова только через семь лет. Газетчики подняли шумиху о морском левиафане – его наблюдала целая бригада дорожных строителей из Калифорнийского управления строительства 1 ноября 1983 года в 14.30. Рабочие находились на кромке высокого берега, по которому проходило скоростное шоссе. Это место расположено к югу от побережья Стинсон-Бич в округе Марин и севернее Сан-Франциско. Между двумя концами строительного участка была установлена двусторонняя связь. Строительная площадка располагалась на высоте 15 футов (45,7 м) над уровнем моря. От имени бригады об увиденном рассказала инженер по технике безопасности Марлен Мартин:
«Сигнальщик с северного конца отмахал: „Что там в воде?“
Мы все посмотрели в сторону открытого моря, но ничего не увидели, и тогда наш сигнальщик Мэтт Ратто достал свой бинокль. Я наконец увидела кильватер и воскликнула: „О Боже! Он идет прямо на нас, да как быстро!“
На поверхности оставался очень большой бурун воды; тело этого существа было под водой примерно на фут. Подплыв к самому берегу, оно растянулось прямо у основания обрыва, и сверху мы могли очень хорошо его рассмотреть. По моему мнению, оно было футов 100 в длину (30,5 м), а огромная черная передняя часть – футов 5 в толщину (1,5 м). Я не видела конца хвоста.
Затем это чудовище сделало полный разворот и быстро поплыло обратно в море. Вдруг резко выставило голову из воды, направив морду в небо, и стало биться и метаться, делая сильные, мощные движения.
Потом затихло, свернулось, выставив три горба, и опять стало биться, как выпущенный из рук водяной шланг под большим напором воды.
Монстр плыл не как змея, изгибаясь из стороны в сторону, а делая вертикальные движения: вверх-вниз.
У меня был с собой бинокль, и я навела его на голову. По очертаниям она была, как у змееподобного динозавра. Животное делало кольца и, мотая головой туда-сюда, поднимало брызги и открывало пасть. Зубы были, как колышки, все, как один, – без клыков. Голова была похожа на драконью из тех, что рисуют на картинках, разве что не такая длинная. Животное выглядело гигантским и свирепым.
Я не видела ни плавников, ни ластов и не могла понять, как оно может двигаться так быстро. С научной точки зрения кажется совершенно невозможным, чтобы массивное животное двигалось так быстро без помощи плавников или ластов.
Я была просто в шоке. Никогда, даже во сне, не могла себе представить такого гигантского и так быстро движущегося зверя. В какой-то момент, когда я смотрела на него, показалось, что все это мне мерещится.
Нас было шестеро, и все смотрели и не верили своим глазам. Я так рада, что не одна все это видела!»
Бригада строителей стояла как зачарованная не в силах пошевелиться. Водитель трактора Стив Биора прикинул, что животное двигалось со скоростью 80 километров в час.
Когда у Марлен Мартин спросили, видела ли она у змея глаза, она, поколебавшись, ответила: «Я никому еще этого не говорила, да я, собственно, сама не совсем уверена, но глаз, который я видела, был вроде бы красный, густого бордово-рубинового цвета. У меня каждый раз язык не поворачивался сказать, что видела красный глаз. И что удивительно – я нигде не видела такого красного цвета. Ни на чем».
После того как существо скрылось в открытом море, все собрались в кружок, чтобы обмозговать увиденное. Один из присутствовавших даже отказался признать, что он видел что-то, опасаясь за свою репутацию – как бы над ним не стали смеяться. Остальные члены бригады предпочли вообще ничего не говорить. Но когда кто-то из бригады все-таки не выдержал и стал рассказывать о происшествии в местной пиццерии, новость быстро распространилась. Тогда многие стали вспоминать и рассказывать похожие истории. Кроме Д’Онофрио, Рут Арион видела змея в августе 1983 года, когда приехала навестить свою дочь в Болинас. Марлен Мартин звонили с радиостанции города Портленда, штат Орегон, – ей сообщили, что видели похожее существо у орегонских берегов. Кроме того, рыбаки наблюдали такого же змея, но уже в открытом океане, на приличном расстоянии от берега. Это было на следующий день после того, как змей покрасовался перед строительной бригадой.
Д’Онофрио к этому времени закончил скульптуру дракона, и Мартин и еще несколько человек пришли взглянуть на нее. Вывод был однозначен; скульптурное изображение очень похоже на зверя с побережья Стинсон-Бич.
И Д’Онофрио, и Мартин пришли к заключению, что надо думать о защите животного: вполне вероятно, что какой-нибудь псих может попытаться убить его. Марлен Мартин написала в местной газете «Коустал пост» такие слова: «Он, должно быть, распоряжается всем океаном и считает, что это его территория. Он царь морей!» Что животное делало на прибрежном мелководье? Этот вопрос так и остался неразрешенным, хотя Марлен Мартин видела на этом месте нескольких морских львов и множество птиц перед тем, как там объявился монстр. Но как только пришло гигантское животное, все как будто вымерло. Даже после того, как змей ушел в море, все было тихо до конца дня.
Появление тюленей или морских львов наблюдали и перед следующим появлением монстра – об этом рассказали мне братья-близнецы Роберт и Уильям Кларк из Сан-Франциско, видевшие все собственными глазами.
Ранним утром 5 февраля 1985 года братья сидели в машине, развернув ее носом к морю, на берегу залива Сан-Франциско, в пригороде города Сан-Марино, всего в 57 футах (17 м) от волноотбойной стенки. Прилив достиг своего пика, небо синело над головой, видимость была прекрасной. Уильям Кларк сидел на водительском месте.
«Я смотрел прямо перед собой и вдруг на расстоянии 150 футов (46 м) заметил четыре или пять тюленей, плывущих на значительной скорости. Неожиданно они сделали резкий поворот и направились прямо на волноотбойную стенку. Два тюленя двигались особенно быстро. Через несколько секунд я увидел небольшой след-кильватер за последним животным, и, присмотревшись внимательнее, я понял, что это огромное змееподобное существо, догонявшее тюленей.
Форма его тела была такой же, как у змеи или угря, и голова была хорошо видна, так как туловище животного находилось, пожалуй, всего на глубине 1 фута. За головой я разглядел четыре холмика; животное двигалось, извиваясь в вертикальной плоскости. Серия из четырех извивов образовывалась в передней части тела и постепенно перемещалась от шеи назад, к середине туловища. Здесь извивы прекращались, постепенно сглаживаясь по направлению к задней части туловища, которая просто волочилась сзади. Затем наступала недолгая пауза, и начиналась новая серия извивов – от шеи до середины туловища, – а потом снова прекращалась. Это было удивительное зрелище, тем более что все происходило на огромной скорости».
Морской змей из залива Сан-Франциско. Вид сбоку. С зарисовок Роберта и Уильяма Кларков.
Примерно в 20 ярдах от волноотбойной стенки животное появилось на поверхности воды и, изогнувшись штопором, развернулось в противоположном направлении, давая братьям краткую возможность разглядеть детали. Тело животного было покрыто не шерстью, а округлыми или шестиугольными чешуйками, выглядело «маслянистым или очень гладким». Голова, шея и срединная часть туловища со стороны спины были темного, коричневато-зеленого цвета, а брюхо – белесого, желтовато-зеленого. Голова, как и у змеи, в ширину чуть больше, чем шея. Диаметр шеи сразу за головой – 25 сантиметров. Основная, наиболее широкая часть тела была примерно в 3 фута (0,9 м). Хвостовая часть длинная и, похоже, к концу становилась плоской (как у речного бобра). По прикидке братьев, общая длина тела животного должна была составить 60–75 футов (18–23 м).
