Текст книги "Тараканьими тропами (СИ)"
Автор книги: Матвей Курилкин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)
Утро одиннадцатого дня бури ничем не отличалось от всех предыдущих. Ветер всё так же рвал палатку, косые струи снего-дождя набросились на девушку, как только она вышла наружу.
– Ничего, – устало проворчала девушка. – Зато не приходится от сколопендр бегать. Трудно, но безопасно.
Никто, кроме Мупа её не услышал, но и робот промолчал. Робот не может устать, но Нари казалось, что даже он вымотался от постоянных метаний из стороны в сторону под ударами ветра.
– Зато безопасно, – повторила Нари, и зашагала вперёд.
Девушка забыла, что сильная усталость – это тоже опасно. Всё казалось таким одинаковым – иди себе, преодолевая сопротивление ветра, и не думай ни о чём. Наверное, только усталостью и замедленной реакцией можно объяснить, что никто не насторожился, когда ветер вдруг утих. Наоборот, все, и, особенно Муп, обрадовались, что можно идти, не пытаясь всё время сохранять равновесия под ударами ветра. Пару минут Нари бодро шагала, и только тогда у неё в голове закралась мысль, что это затишье – не к добру. Но было поздно.
Торнадо возник мгновенно. Как будто огромный водоворот вдруг вырос из земли вверх, к небу. Нари не успела ничего сделать – ноги оторвало от земли, и её швырнуло куда-то ввысь, закрутило, перед глазами что-то мелькнуло, а в следующий момент девушка почувствовала удар.
Скафандр – это очень совершенное защитное снаряжение. При ударах он мгновенно становится твёрдым, распределяя нагрузку, но даже так у девушки выбило дух. Она уцепилась за что-то руками и ногами. А пока она приходила в себя, всё утихло. Если можно назвать этим словом привычный уже шторм с резкими порывами ветра и непрерывными потоками воды и снега.
– Кха… – через пару секунд в глазах прояснилось, и девушка смогла понять, что висит на верхушке дерева, обняв ствол руками и ногами. Судя по трекеру, унесло её совсем недалеко – на пару сотен метров.
– Твою ж мать! Муп! Ты наших не видишь⁈
– Родители не приветствуют использование обсценной лексики, – Ответил Муп. – Нет, не вижу. Я вообще ничего не вижу и не могу двигаться.
Нари только теперь обратила внимание, что точка, обозначающая на карте Мупа, находится как-то уж слишком далеко. И к тому же из точки превратилась в размытое пятно.
– Ты как там оказался⁈ – изумилась девушка. – И где это «там»?
Впрочем, мозг уже заработал, так что Нари быстро поправилась:
– Стой, вопрос снят. И так всё ясно. Сейчас, остальных найду, и тобой займусь.
Муп слишком лёгкий, его подняло выше и унесло дальше. А вопрос «где» и вовсе бессмысленный – если Муп ничего не видит, значит он и ответить не может.
Таракана девушка нашла быстро. Бедняга сидел на одном из соседних деревьев с крайне печальным и напуганным видом. Физически с ним всё было в порядке – коренные жители планеты существа крепкие, так просто их не сломать. Но Грегор, кажется, был в шоке от такого неожиданного полёта, и теперь боялся не то, что слезть с дерева, а даже пошевелиться. Эту проблему Нари решила просто – сверкнула светошашка, дерево медленно рухнуло. Замза в последний момент оторвался от веток и сам приземлился на землю, на все четыре лапы.
– Маугли видел⁈ – прокричала Нари.
– Видел. Он летел. – Односложно ответил таракан. Кажется, его недавний полёт потряс куда сильнее, чем саму Нари. Бедный таракан даже шевелился медленно и явно тормозил.
«Зараза. А если у него сотрясение мозга⁈» – перепугалась Кэт. Как лечить сотрясение мозга у тараканов девушка не знала. А ещё она переживала, что Маугли может совсем потеряться. Без проводника, который знает, где находится маяк, остаться не хотелось.
Впрочем, опасения оказались напрасны – Маугли нашёлся тут же, недалеко. Лежал под каким-то деревом, без сознания. Диагност скафандра показал, что он жив, так что Нари быстро поставила палатку, затащила туда человека, а потом пинками загнала Грегора – сам он всё ещё тормозил.
– Грегор! – пощёлкала у таракана перед глазами пальцами Нари. – Я пошла искать Мупа. Сиди здесь, никуда не выходи. Маугли я уже немного полечила, ничего с ним не будет, так что делать ничего не нужно. Понял?
– Понял, – заторможено ответил таракан, а потом вдруг оживился, взмахнул надкрыльями: – Подождите, непоседливая и упрямая Нари Кэт. Что значит – пошла за Мупом?
– Его где-то придавило, – пояснила девушка, радуясь, что Замза начал приходить в себя. – Сам вылезти не может. Так что я на поиски.
– Нет-нет! Так нельзя, совсем нельзя! Я отправляюсь с вами! А вдруг с вами тоже что-то случится, и вы пропадёте, исчезнете⁈ Мне будет очень неспокойно, я стану переживать и мучиться неведением. Я пойду с вами.
Нари, чуть подумав, кивнула. Вряд ли Грегор сможет сильно помочь, но сама Нари на его месте тоже предпочла бы не мучиться неведением.
– Ты сам-то не сильно пострадал⁈ – спросила девушка.
– Нет, заботливая и чуткая Нари Кэт. Я просто очень сильно испугался и, кажется, начал впадать в спасительную спячку. Но теперь всё хорошо, шок прошёл, и я уже не впадаю в спячку.
– Ага, – кивнула Нари. – У меня тоже бывает перед экзаменами сонливость, когда сильно нервничаю. Муп, ты там живой ещё? Как у тебя обстановка?
– Без изменений, – ответил робот. – Все системы работают нормально, но я нахожусь в какой-то природной ловушке и не могу вырваться. Кроме того, тут область плохого приёма связи, поэтому я не могу точно позиционировать своё положение.
– Ну, зашибись теперь, чо, – недовольно проворчала Кэт. – Ладно, щас найдём, наверное.
Глава 18
Форинари Катерина, поисковик-спасатель
– Ну и где ты прячешься, чтоб тебя! – рычала Нари спустя пару часов бесплодных поисков. – Что за идиотский бермудский треугольник здесь, я не пойму⁈ Почему это долбаное позиционирование не работает⁈
– Технически это не треугольник, а окружность, радиусом четыреста метров, – педантично поправил Муп. – Если бы я мог сказать, где я прячусь, я бы уже давно сказал. Мне и самому не нравится здесь находиться. Где бы это ни было. Я практически полностью слеп, и удивительно ещё, что связь с твоим скафандром не прервалась. В противном случае ты имела все шансы меня потерять полностью. Это было бы печальное событие.
– Вместо того, чтобы изображать из себя капитана очевидность, лучше бы выбраться пытался! – рявкнула Нари. – Что тебе, сложно там, не знаю, лазер свой включить? Гравитационные захваты? Хоть что-нибудь? Ты же, железяка глупая, многофункциональный! Какого хрена мне всё время приходится тебя доставать из всяких задниц⁈
– На моей памяти это первый случай, когда тебе приходится меня откуда-то вытаскивать. И отмечу отдельно, что это точно не задница, – обиженно напомнил Муп. – И это не моя вина, что я где-то застрял. Это было твоё решение двигаться в такую погоду.
– А то, что торнадо начинается должен был заметить ты! – возразила девушка. – Кто у нас бессменный часовой, который первый замечает все внезапные и непонятные изменения обстановки? И ты не ответил на вопрос – что там с лазером?
– Прямо сейчас я им работаю. Но ничего не происходит. Луч теряется буквально в паре сантиметров от меня. Если бы я был живым существом, я бы подумал, что схожу с ума, потому что такого не может быть. Ни одно природное вещество не может поглощать свет настолько полно! Это очень интересная аномалия, которая требует изучения!
– Ну, зашибись теперь, сталкер хренов, – проворчала Нари. – Я два часа тебя тут ищу, а ты, блин, изучаешь интересные аномалии⁈
Муп на это промолчал – видно, решил не злить хозяйку ещё сильнее. У Нари и так уже глаз дёргался – битых два часа они с Грегором сквозь дождь, снег и непогоду бродили по кругу радиусом двести метров, и никаких признаков Мупа она по-прежнему не видела. Вокруг простирался лес – голый и пустой, просматривающийся чуть ли не на километр во все стороны, несколько голых холмов – вся растительность попряталась, и всё. Казалось бы, ну как здесь можно потеряться?
– Грррр, ненавижу! Ну вот куда здесь можно спрятаться? Такое ощущение, что тебе нравится со мной в прятки играть! Ну вспомни, что ты видел перед тем, как застрял?
– Мне не нужно вспоминать, у меня достаточно памяти, чтобы хранить всю необходимую или важную информацию. Меня несло на северо-запад от тебя. Четырнадцать раз ударило о деревья, от которых я рикошетил, однако общее направление движения сохранялось. Затем я направился в сторону холма со скошенной вершиной, а потом я вдруг перестал видеть. Ощущение движения тоже исчезло. Я будто повис в полном ничто, но не в космосе, а в каком-то мягком и упругом материале. Я тебе это уже рассказывал. Могу дать точные векторы движения после каждой встречи с деревом, но не думаю, что тебе это поможет. Ты ведь уже нашла тот холм, о котором я говорил.
– Может, тебя сожрал кто-то? – задумалась Нари. – Кто-то, у кого большой желудок, который глушит сигналы.
– Я не могу такого исключать. Хотя я уверен, что увидел бы существо, которое меня проглотило, если бы оно так сделало. К тому же здесь слишком низкая температура для внутренностей животного.
– Ну я не знаю тогда, – возмутилась Нари. – Так, холм. Со скошенной вершиной. Вот этот? Ты с этой стороны его видел? – Муп имел возможность видеть картинку с камеры скафандра.
– Нет, чуть левее… – Нари отошла. – Вот отсюда. Только за последние часы тут слишком много снега намело, а так картинки совпадают. Почти. Если подняться на пятнадцать метров вверх, то окажешься как раз в том месте, где я был перед тем, как картинка погасла, – Муп переслал ей короткий кусок видео. Начиналось оно действительно с этого самого холма, потом картинка резко сместилась – Мупа перевернуло так, что камера пару секунд смотрела в небо. Стало совсем непонятно, куда он в этот момент двигался, а потом всё поглотила тьма.
– Вот ты мне сейчас вообще не помог! – проворчала Нари. – Ну ладно, рассуждаем логически. Далеко ты за это время улететь не мог. Ты точно тут, прямо вот возле этого холма… лезем, значит, на холм.
Наверху держаться было тяжко – ветер тут был сильнее, девушка едва стояла на ногах, опираясь на более устойчивого Грегора. Попыталась осмотреться – тщетно. Везде снег, снег и ещё раз снег – никуда не денешься – температура всё время колеблется около нуля, но таять снег не успевает.
– Нахрен, пошли вниз, а то нас тут с тобой сейчас снесёт, – проворчала Нари, не надеясь, что Грегор её услышит. Таракан послушно двинулся вниз. Склоны холма не были такими пустыми, как верхушка – кое-где встречались деревья. Добравшись до низу, девушка прислонилась к одному – надоело всё время бороться с ветром. Да и вообще, бесплодные поиски жутко вымотали. Кэт сползла по стволу и уселась прямо на землю, похлопав Грегору рядом – ложись, дескать. Будем думать.
– Муп, ты, скорее всего, где-нибудь под землёй. Просто логически – больше тут прятаться негде.
– Исключено. Земля насыщена веществами, которые не позволяют даже переговоры на расстоянии. Если бы я был под землёй, ты бы меня не слышала.
– И всё-таки других вариантов у меня нет. Тут всё голо и пусто. От деревьев пока одни стволы остались с ветками, насекомых тоже…
Как раз в этот момент соседнее деревце – немного кривоватое и изогнутое вдруг поднялось над землёй и открыло глаза. Точнее, не дерево. Нечто, что до сих пор сидело под землёй, имело на голове два нароста, которые Кэт и приняла за деревья. Как рога. Нари замерла – сначала от удивления, потом от страха.
Нари машинально активировала светошашку, хотела броситься на чудище, но замерла. Просто стало неловко. Существо смотрело на неё своими большими глазами с лёгким любопытством, как будто в ожидании – что ещё сделает эта мелкая суетливая двуногая?
«Зараза! Что делать-то? Не нападает вроде. А вдруг это он Мупа проглотил? Кому ещё-то? И Грегора не спросишь, что это за хреновина такая… Ветер всё забивает, он даже не услышит ничего. Леший какой-то, ей богу!».
Нари всё-таки поднялась навстречу лешему, но тот вдруг развернулся и шагнул куда-то в сторону. На девушку он больше не смотрел. Нари отключила светошашку. Нападать в такой ситуации – это уже совсем свинство.
– Муп! Ты как, не чувствуешь, что куда-то движешься? – спросила Кэт.
– Ты предполагаешь, что это странное существо могло меня съесть? Нет, никакого движения вокруг. Я бы обязательно почувствовал рывок, когда он вставал из-под земли.
Леший, между тем, далеко уходить не стал. Немного обошёл холм, поковырялся лапой, посмотрел на Кэт. Потом наклонился, и одним рывком выдернул из-под снега кучу веток… и Мупа среди них. Ещё раз глянув на девушку, леший отложил в сторону валежник, а сам начал деловито закапываться обратно в землю. Нари показалось, что она даже услышала тяжкий, недовольный вздох – дескать, бегают, суетятся, спать мешают.
Муп пулей подлетел к Нари.
– И что это было⁈ – недоумённо спросила девушка непонятно у кого. Муп-то точно не знает, а Грегор – не слышит.
– Вероятно, меня бросило в яму, в которую до этого попали несколько сломанных деревьев. Особенности движения воздушных потоков. А потом ещё и снегом завалило.
Нари это ничего не объяснило, тем более, сейчас девушку больше интересовало странное создание. Собственно, сейчас от существа ничего не осталось – оно всё скрылось под землёй, оставив снаружи только свои рога – деревья.
– Ладно, – задумчиво пробормотала девушка. – Пошли в палатку, там поговорим.
Стоило оказаться в относительной тишине, как Грегор начал делиться своими восторгами.
– Какая удивительная встреча! Кто бы мог подумать, что когда-нибудь со мной случится такое! Поразительное, совершенно невероятное событие!
– Что это за событие-то? – спросила Нари. Она всё ещё была под впечатлением от встречи со странным существом. Оно слишком сильно отличалось от основной массы жителей планеты.
– Это был лесной ходок, великолепная и прекрасная Нари Кэт! Настоящий лесной ходок – мифическое существо из тех, о ком рассказывают сказки! Кто бы мог подумать, что он существует на самом деле, и мне когда-то доведётся с ним встретиться!
– Ага… а что это за лесной ходок? Честно говоря, я совершенно очарована, – Нари всё никак не могла забыть плавность движений и внимательный, мудрый взгляд существа. – Как будто лесного бога встретила!
– Никто не знает. Эти существа очень скрытные. Я всегда считал, что они – выдумка, сказки. Про них рассказывали, что они очень не любят суеты и общества. Говорят, когда-то давно их было много, они жили на всей планете, но потом стали уходить, и никто не знал, куда. А другие, наоборот, утверждают, что лесных ходоков всегда было очень мало. Я столько сказок слышал! Кому-то они помогают, а другим – наоборот могут навредить. Но, самое главное, они очень-очень редко показываются кому-то на глаза. Никто не знает, растение он или животное. Никто не знает, что они едят, и как рождают детей. Да, вообще-то, большая часть, как я уже говорил, уверены, что их вообще не существует. Мы сейчас встретились со сказкой! С выдумкой, которая оказалась реальностью. Я очень воодушевлён и поражён.
– Я полагаю, что это было теплокровное растение, – высказал своё мнение Муп, – хотя такой способ классификации выглядит совершенно невероятным.
– Вот, я вспоминаю что в университете киннаров биологи сокрушались, что никаких новых животных уже нет, всё изучено и записано. Утверждали, что давно превзошли природу в создании новых видов. Вот бы их сюда!
– Да, эта планета определённо нуждается в каталогизации! Здесь очень много такого, что выходит за рамки привычных представлений, хотя на первый взгляд кажется, что всё достаточно стандартно.
– Понятно, что ничего непонятно, – задумчиво покачала головой Нари. – Ладно. Оставим этого лешего странного. Муп, объясни мне одну вещь. Как так получилось, что ты сидел, блин, засыпанный снегом, и рассуждал о том, что находишься в неизвестном месте, с неизвестными свойствами? Лечил мне тут, что тебя поглотило аномальное существо, и всякое такое… я, между прочим, чуть на этого лешего не напала – думала, это он тебя сожрал. А он нам, наоборот, помог. Похоже, надоело ему, что я тут мельтешу, вот он и решил от меня избавиться самым простым способом. Представляешь, как неловко бы получилось, если бы я его всё-таки порезала? И Грегор бы расстроился!
– У меня есть предположение, с высокой долей вероятности, близкое к правде. Скорее всего, местные осадки содержат много экранирующего вещества, поэтому я не мог позиционировать своё положение. Когда просто идёт снег это незаметно, но когда я оказался со всех сторон им засыпан, сработало мягкое глушение сигнала. И, Катерина, я никогда не утверждал, что проглочен.
– Просто знаешь, дорогой помощник… я сейчас чувствую себя полной идиоткой. Два часа носилась по лесу, а оказалось, что у меня робот просто в сугробе застрял! Муп! Тебе не стыдно⁈ Ты, блин, вершина технической мысли, а в сугробе застрял как какой-нибудь земной курьер из доставки! Что дальше? Заедешь между ножек стула и застрянешь, как робот-пылесос?
Муп униженно промолчал. Сравнение с роботом пылесосом было очень обидным, но роботу в самом деле нечем было крыть, так что Нари решила свою маленькую месть закончить. А то ещё порушит нежную психику помощника, потом замучается восстанавливать. Тем более, пора было смотреть, что там с Маугли. Тот пока так и не проснулся, но выглядел, в целом, прилично.
– Вот когда лежит, не двигается, дрыхнет – так вполне нормальный спутник, – посетовала Нари. – А стоит открыть рот – и хочется прикончить скотину. Может, его на Грегоре так и тащить до самого города? Держать под снотворным, а как понадобится – разбудим и всё… – позволила себе немного помечтать Нари.
– А я думаю, что это хорошая примета – встретить лесного ходока, – всё продолжал о своём Грегор. – И дальше нам будет только легче.
Удивительно, но какое-то время примета действительно работала. Маугли вскоре очнулся, отделавшись опять сотрясением мозга. Нари решила, что это логично – голова у аборигена – слабое место. Как известно, где тонко, там и рвётся, так что ничего удивительного. Да и лечится такая травма современными киннарскими средствами без особых сложностей и последствий не оставляет. Даже в отсутствие медицинской капсулы.
Уже на следующий день снова отправились в путь – до подземного города осталось не так далеко. И Нари подозревала, что можно было дойти куда быстрее, потому что Маугли вёл её по широкой дуге. Если от гор до покинутого убежища они дошли почти по прямой, то дальше шли по ориентирам. Судя по всему, беженцы из города изначально шли не прямой дорогой, что и не удивительно, и теперь троица путешественников повторяла их путь. Карта Нари, на которой вырисовывался их маршрут это ясно показывала.
Тем не менее, на восьмой день после эпического позора Мупа, они были уже в окрестностях города. Судя по тому, как приободрился Маугли, места были насквозь знакомые. Правда, бодрость и приподнятое настроение у аборигена длились недолго.
– Что, погонишь меня внутрь? – мрачно спросил он, когда компания остановилась на очередную ночёвку. – И не жалко тебе, что меня сожрут?
– Сначала Муп на разведку пойдёт. Покажешь вход только… А так видно будет, – успокоила его Нари. – Пока сколопендры на поверхность не выходят, нужно этим пользоваться. И потом, с чего ты взял, что они там? Может, сожрали всех, да ушли давно. И теперь там никого нет.
– Я был последним, когда мы уходили. Оставался на разведку. Они шли в город. Ты, глупая ведьма, думаешь, что сколопендр было много там, возле гор. Ты просто дура. Когда мы уходили, они шли в город, – повторил Маугли, поёжившись. – Тысячи. Я думаю, они решили сожрать нас всех и занять наше место. И у них это получилось. А теперь ты, тупая ведьма, ведёшь меня на убой. Может, ты для этих многоножек стараешься?
– Вот когда ты только начал говорить, мне даже показалось, что в тебе есть что-то от приличного человека, – фыркнула девушка. – Но теперь всё нормально, знакомый Маугли. Конечно, именно ты – центр вселенной. Избранный. И, конечно, я именно ради тебя всё это затеяла… Ладно, хватит лясы точить. Надо полагать, вход в ваше городище где-то недалеко?
– Совсем недалеко, – согласился Маугли. – Мы недавно мимо него прошли. Помнишь лес камней?
Незадолго до того, как остановиться на ночёвку они действительно прошли мимо необычного природного образования – прямо посреди леса торчали несколько десятков скал. Форма у них была непривычная, но Нари прошла мимо, не обратив внимания – мало ли странного на этой планете? Она пока даже к обычным деревьям привыкнуть не может, тем, что не вылезают из земли, что уж тут говорить о каких-то камнях.
– И что не так с этими камнями? В них вход?
– Нет, рядом, – покачал головой Маугли. – А там просто замок. Город там узнаёт своих жителей и позволяет открыть вход.
«Город узнаёт, значит, – удивилась Нари. – Неожиданно». До сих пор она оценивала уровень колонистов куда ниже. Почему-то была уверена, что уровень пороховых самопалов – это для них пока максимум, слишком велик был регресс после посадки на планете. А тут – город, который узнаёт своих жителей. «То есть распознаёт лица, получается? Или и того круче – генетический код?»
– А знаешь, мне не терпится попробовать, – вскочила на ноги девушка. – Давай, веди.
– О, дурная ведьма, ты всё-таки решила уморить меня! Ну зачем сейчас, когда мы так устали!
– Да не писай в рюмку, – отмахнулась Кэт. – Посмотрим, кто там чего узнаёт, и Мупа отправим на разведку. Он умеет быть незаметным, так что справится, я думаю.
– А я не хотел бы оставлять тебя здесь одну, без контроля, – проворчал робот. – Что, если случится какая-нибудь неприятность?
– Не переживай, Муп, – улыбнулась девушка. – Все неприятности ждут нас там, внизу. Вот и посмотришь, чего нам опасаться. Заодно карту составишь примерную, прошвырнёшься по тоннелям. Нет, но какие хитрецы, да, Муп? Не удивительно, что с орбиты этот город мама с папой так и не нашли. Пока что это выглядит как самый обычный местный лес, и наверняка никакими способами полость в земле не прощупывается.
– Именно так. И у нас с тобой, скорее всего, тоже не будет связи.
– Ничего, я в тебя верю, – отмахнулась девушка. – Будем ждать тебя на входе через четыре часа. А чтобы у тебя был стимул вернуться вовремя, сообщу, что если ты задержишься, я научу Грегора матерным частушкам.
– Нари! Твои родители крайне не одобряют использование обсценной лексики!
Нари только хмыкнула в ответ – сегодня её всё веселило, даже вечное ворчание Мупа по поводу чистоты её речи.
