Текст книги "Оставь свои чувства дома (СИ)"

Автор книги: Маша Кужель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– Вы, – выпаливает она, медленно качая головой. Краска отливает от ее лица, и губы приоткрываются.

– Что вы здесь делаете? – спрашиваю я и сокращаю расстояние между нами.

Папа переводит взгляд с женщины на меня и обратно:

– Вы двое знаете друг друга? Это Дарья, твой новый помощник.

– Подождите, – говорит Дарья, выглядя еще более испуганной, чем раньше. -Я думала, что работаю на вас. Мне сказали, что я буду работать с господином Фроловым.

– Я – Александр Фролов, – выплевываю я, раздраженный тем, что мой отец следует за мной по пятам. Да, он основал эту компанию, но именно я вывел ее на тот уровень, на котором она находится сегодня.

Дарья стоит, как олень в свете фар, широко раскрыв свои большие изумрудные глаза. Ее щеки вспыхивают, и краснота расползается по шее и груди.

– А что, будут какие-то проблемы? – медленно спрашивает папа, переводя взгляд с Дарьи на меня.

– Нет, – быстро говорит Дарья. Слишком быстро. – Не будет никаких проблем. – Она натягивает улыбку и обращает свое внимание на меня. – Я с нетерпением жду возможности приступить к работе!

– Да, я в этом уверен.

Я не из тех, кто ведет бессмысленную светскую беседу или приукрашивает что-либо.

Она протягивает мне руку для пожатия. Где мои манеры?

– Я – Дарья Соколова, и мне очень приятно с вами познакомиться.

Я беру ее за руку и поражаюсь тому, какая мягкая и теплая она на ощупь. У нее тонкие пальцы, и поначалу прикосновение робкое, но затем ее хватка превращается в крепкое рукопожатие.

Ее глаза все еще широко раскрыты от шока и страха, в них отражается невинность, которой я никогда раньше не знал. Это вызывает у меня странное чувство, и я ловлю себя на том, что хочу защитить эту невинность почти так же сильно, как хочу забрать ее.

Есть шанс, что я сделаю и то, и другое, уволив ее к концу дня. Я не могу представить, что кто-то, кто кричит на незнакомцев из-за такой мелочи, как место на парковке, мне подойдет.

– Взаимно. – Я отпускаю ее руку и уже скучаю по ее мягкой, гладкой коже. -Следуйте за мной в кабинет. У меня сегодня много дел.

Она коротко кивает мне, надевает еще одну фальшивую улыбку на своё хорошенькое личико и снова обращает свое внимание на моего отца. Ее улыбка становится искренней, и папа берет ее маленькую ручку в свои ладони.

– Для меня было честью познакомиться с вами, – говорит ему Дарья. – С тех пор, как я прочитала статью о вас и компании, я поняла, что должна здесь работать. – Папа сияет и проводит пальцами по ее запястью. Дарья напрягается.

Извините, леди. Твой кумир – бессовестный подонок. Который... Женат.

– Усердно работай и прояви себя, и ты окажешься на вершине. – Папа подмигивает ей, и Дарья снова краснеет.

– Благодарю вас.

Она отдергивает руку и прижимает ее к своему бедру. Она выжидающе смотрит на меня. Я жестом приглашаю ее следовать за мной.

– Послушайте, – начинаю я, изо всех сил стараясь не смотреть на нее. Вообще-то странно иметь помощницу-женщину. Когда я только начинал свою работу здесь, папа не разрешал этого из страха, что в конечном итоге я буду спать с ней. Тогда я бы так и сделал. Теперь же я повзрослел. Эта работа очень много значит для меня.

Денис был моим первым помощником. Он на несколько лет старше меня, и за его плечами больше образования и опыта, чем было у меня в то время, но иногда это больше зависит от того, кого ты знаешь. Сейчас Денис – один из наших лучших специалистов, которого я считаю своим хорошим другом.

Дело не в том, что я думаю, что Дарья плохо справится с работой, потому что она женщина. Наш главный администратор – женщина, и я решительно выступаю за то, чтобы ко всем нашим сотрудникам здесь относились справедливо и все получали равную оплату. Это другое дело, вот и все, и я не могу представить, чтобы она была в восторге от встречи за обедом в ресторане, известном своими официантками. Точнее, обтягивающими белыми рубашками и короткими клетчатыми юбками, которые они носят.

И, конечно, есть много женщин, которых это устраивает и даже увлекает, но Дарья? Мисс Встревоженная мама? Ни за что, черт возьми.

– Мы оба были удивлены этим. Очевидно, произошла какая-то ошибка из-за отсутствия связи. Я могу позаботиться, чтобы вы получили свою предыдущую работу...

– Нет, – выпаливает она. – Меня эта устраивает, я имею в виду... Если это устраивает вас. – Румянец возвращается к ее щекам, и она нервно откидывает волосы назад. – Мне действительно нужна эта работа, и я вас не разочарую. И... И я сожалею о вчерашнем, хотя вы были неправы, заняв мое место. – Тяжело сглотнув, она смотрит на меня, действительно смотрит на меня.

Я смотрю на нее несколько секунд, даже не зная, что, черт возьми, делать. Она пробыла здесь всего тридцать секунд, а я уже понял, что она сильно отличается от ассистентов, которые были у меня в прошлом. Она сказала, что ей нужна эта работа, но она не пресмыкается у моих ног, как это делают большинство стажеров и ассистентов. Это действительно отрезвляет.

– Меня не волнует вчерашний день, – говорю я ей. – О чем я забочусь, так это о том, чтобы выполнять свою работу, и делать это хорошо. Мне нужен кто-то, кто сможет сразу влиться. У меня нет времени обучать кого-то с нуля.

Ее рука – не единственное, к чему я хотел бы прикоснуться…

– Я быстро учусь, – говорит она, делая неуверенный шаг вперед. – Я умная, трудолюбивая и смогу сделать все, что вам от меня будет нужно. Ну, не совсем все. Я никого не буду убивать. Или делать что-нибудь незаконное, просто чтобы прикрыть вас. Но это зависит от того, какой именно деятельностью вы хотели бы, чтобы я занималась. Например, если вам нужно, чтобы я проникла в морг, чтобы украсть файлы о подозрительной смерти, которая могла быть вызвана вампиром, – я бы согласилась. Но если вы решите выкрасть секретные компьютерные файлы у конкурента, на меня не рассчитывайте.

Я моргаю. Один раз. Два раза. Три раза.

– Что?

Она делает вдох и смотрит мне прямо в глаза.

– Я справлюсь с этой работой и приступлю прямо сейчас. Предполагалось, что ваш предыдущий помощник позвонит и все мне расскажет.

– Хорошо. Для начала приготовьте мне кофе, пожалуйста.

Она кивает.

– Какой кофе предпочитаете?

– Черный.

– Ладно. Я, э-э, сейчас вернусь.

Она исчезает из офиса, и до меня доходит, что она понятия не имеет, где и что находится на этом этаже. Я подхожу к столу и открываю свою электронную почту. В моем почтовом ящике больше дюжины нежелательных писем, и это выводит меня из себя. Как, черт возьми, мой рабочий адрес электронной почты вообще оказался в этих списках рассылки? Филипп бы уже удалил их, а я тем временем успел бы ответить двум клиентам, прежде чем Дарья вернется с моим кофе.

Сегодня будет долгий, сложный день, и я не могу обещать, что к вечеру Дарья все еще будет моим ассистентом.

Глава 6

Я не могу поверить, что накричала на своего начальника.

Технически он еще не был моим начальником – хотя подождите, да, он им уже был. О, Боже. Вчера, перед тем как уйти из офиса, я подписала все документы. Я просто не знала, что он мой начальник, а он не знал, что я его помощница.

Прекрасное начало работы, знаю. Я не рассчитываю подружиться со своим начальником, и у меня нет желания тусоваться с ним после работы. Но я обычно нравлюсь людям, а Александру Андреевичу определенно – нет.

Это мой первый день на этой работе, и начальник уже ненавидит меня.

Мне он тоже не особо нравится. Напыщенный, самовлюбленный и грубый. Я возненавижу работу на него, необходимость приносить ему кофе по утрам и миллион других маленьких утомительных вещей, которые он более чем способен сделать сам.

Эта работа – временная, и я не останусь здесь навсегда. Если бы это был большой пакет лимонов, то я бы сорвала лимонадный джекпот. То, что сегодня кажется кислым, завтра может стать сладким, и в конце концов это окупится.

Мне просто придется напоминать себе об этом каждый день. Наверное, дважды в день. Я выпью свой лимонад... Но сначала мне нужно придумать, где найти кофе для Александра.

Голова идет кругом, я прохожу несколько метров вперед только для того, чтобы замедлиться и снова оглядеться.

– Дарья, верно? – зовет кто-то. Оборачиваясь, вижу молодого человека, склонившегося над столом у входа в офис. Я киваю, и он машет мне рукой.

– Я – Матвей.

– Дарья, но ты, эмм, уже знаешь это. Приятно познакомиться.

– Выглядишь немного потерянной.

– Да, так и есть.

Он одаривает меня сочувственной улыбкой и выходит из-за стола.

– Позволь мне провести для тебя двухминутную экскурсию.

– Спасибо.

– Уборные находятся дальше по коридору, у лифта, – начинает он, указывая на двери, ведущие в главный офис. – А там у нас стажеры. – Он машет рукой в сторону открытого пространства за большим столом секретаря. Там около дюжины столов, заполненных полными надежд стажерами с горящими глазами надеющимися продвинуться по службе и получить постоянную работу в фирме.

Мы проходим мимо них, останавливаясь в коридоре, который ведет в кабинет Александра. Матвей показывает мне два конференц-зала, еще несколько офисов и комнату отдыха.

И, черт возьми, это здорово.

Огромная.

Красивая.

И закуски предоставляются бесплатно.

Я собираюсь набрать несколько килограммов за первую неделю.

– Еще раз спасибо, – говорю я Матвею, заметив кофейник. Он стоит рядом с кофемашиной, которая выглядит слишком сложной в использовании. Слава богу, Александр хочет всего лишь черный кофе.

Двое мужчин в приталенных пиджаках сидят за столиком у окна и обсуждают, как они цепляли танцовщиц в клубе прошлой ночью. Я проскальзываю в комнату, направляясь прямо за кофе. Надеюсь, что в шкафчике есть кружки или бумажные стаканчики.

– ...И ее большие сиськи, ммм, я говорю тебе, чувак...

Один из мужчин поднимает взгляд, замолкая при виде меня.

– О, черт. Извини.

Другой поворачивается и подмигивает, разглядывая меня. Хочет, чтобы я знала, что он находит меня привлекательной, и я не понимаю, что чувствую по этому поводу. С одной стороны, это лестно, а с другой – немного жутковато.

Я не кусок мяса, хотя приятно внимание с их стороны.

– Я раньше не видел тебя здесь, – парень, говорящий о больших сиськах, встает и застегивает пиджак. – Я – Денис, и мы не всегда такие вульгарные.

Каблуки стучат по полу позади меня.

– Не вешай ей лапшу на уши, – говорит женщина. – Обычно они еще хуже. Она входит в комнату и протягивает мне руку для пожатия. Она высокая, худощавая, с самыми гладкими светлыми волосами, которые я когда-либо видела. – Кристина, приятно познакомиться.

– Дарья, – говорю я и пожимаю ей руку. – Я тоже рада познакомиться.

Она подходит к модной кофеварке для приготовления эспрессо, и я задаюсь вопросом, смогу ли беззаботно стоять и наблюдать, как она ею пользуется, чтобы и самой разобраться. Если нет, я запишу марку и модель, чтобы позже посмотреть видео в Интернете.

– Я не знала, что мы наняли новых стажеров.

– Я, эмм, не временная работница. Я новая помощница Александра Андреевича.

– Ты заменяешь Филиппа? – Кристина отводит взгляд от кофемашины и оглядывает меня с ног до головы. – Не ожидала.

– Это хорошо? – спрашиваю я с нервным смешком. Я уже забыла последовательность кнопок, которые она нажимала на этой чертовой машинке.

– Дай мне неделю, и я тебе отвечу на этот вопрос. – Она наливает себе кофе и поворачивается, чтобы уйти. – Удачи. Тебе она понадобится.

– Мне действительно понадобится удача? – спрашиваю я Дениса, как только Кристина выходит из комнаты отдыха. Открываю тот же шкафчик, что и она, и беру белую кружку.

– Не-а. – Денис машет рукой в воздухе. – Алекс не так уж и плох, когда узнаешь его поближе.

Он ободряюще улыбается мне, но по его глазам видно, что он лжет. Мне понадобится вся удача в мире, чтобы пройти через это.

Глава 7

– Черт! – Я моргаю, надеясь, что просто неправильно увидела время. Нет, все правильно. – Черт, черт, черт! – я откидываю одеяло и вытаскиваю руку из-под Полины. Она пришла ко мне в постель утром, всего за минуту до того, как зазвонил мой будильник. Сказала, что ей приснился плохой сон, и она хотела полежать со мной, пока не успокоится. Я выключила будильник, сказав себе, что мы просто полежим пять минут, а потом встанем. Что ж, прошло двадцать минут, и теперь мы опаздываем.

Все еще ворча, я вскакиваю с кровати, задеваю ногой свою одежду, которую сняла и оставила на полу, и спешу в ванную. Я не жаворонок, и обе девочки унаследовали мой ген ночной совы. Нам нелегко подниматься каждое утро и выходить из дома.

Я бы все отдала, чтобы сейчас остаться дома со своими детьми вместо того, чтобы работать на работе своей мечты. В понедельник они идут в школу, и у меня такое чувство, что я больше работала, чем играла с ними, что нормально, я знаю.

Но мне это не нравится.

Я умываю лицо, расчесываю волосы, которые, к счастью, держатся волной благодаря вчерашним распущенным локонам. Постукивая по экрану своего телефона, чтобы посмотреть время, я паникую. Не имею ни малейшего представления, как, черт возьми, я собираюсь успеть на работу вовремя.

Выбегая из ванной, иду на кухню и открываю холодильник. У нас очень мало продуктов, а на моем банковском счету очень мало денег. Не самое удачное сочетание.

– Мамочка, – зовет Вика из своей спальни. – Где ты?

– Кухня, – отвечаю я, стараясь не говорить громче, чем обычно. Квартира небольшая, состоит из маленькой гостиной, которая переходит в еще меньшую кухню. У нас есть крошечная ванная комната с раковиной, ванной и туалетом, а затем две спальни. Стойла у лошадей больше, чем комнаты, в которых мы спим, но, по крайней мере, у нас есть крыша над головой и безопасное место для ночлега, верно? Хотя, если бы я посмотрела статистику преступности в этом районе, я бы снова начала спать с ножом под подушкой.

– Доброе утро, детка, – говорю я Вике, когда она медленно подходит к столу. Она напоминает мне зомби с медленными, отрывистыми движениями и растрепанными волосами. Эта девочка просыпается с впечатляющим гнездом на голове. У обеих девочек великолепные густые темно-каштановые волосы, которые они унаследовали от меня.

Их идеальные натуральные кудри... те, что достались им от отца, а также их карие глаза. Потому что у их отца тоже были карие глаза… Я думаю. У нас не было отношений, когда я забеременела. Мы даже не встречались.

Я пошла на вечеринку с Таней с целью отвлечься от худшей недели в моей жизни. На последнем курсе института мне нужно было наверстать упущенное. Когда дело доходило до вечеринок, я предпочитала проводить ночи в своем общежитии с книгой, а Таня любила гулять и напиваться. Я не могу вспомнить, сколько ночей я придерживала ей волосы, чтобы они не упали в грязный совместный туалет, когда ее рвало с полбутылки водки.

Несмотря на рвоту, которая всегда сопровождалась плачем и пустыми обещаниями, что она «никогда больше не будет пить», Таня всегда возвращалась к своему обычному образу жизни и рассказывала о том, насколько веселыми были упомянутые вечеринки. Мы во многом противоположны, и, вероятно, именно поэтому из нас получились такие хорошие друзья.

Один-единственный раз Таня смогла уговорить меня пойти с ней на тусовку, единственный раз, когда мне нужно было передохнуть, выпить и просто забыть о том, насколько несправедлив мир. Это только доказало мне, что не имеет значения, хороший ты или плохой человек.

Вещи просто случаются.

Плохие вещи.

Хорошие вещи.

Несправедливые вещи.

Они просто случаются.

Или, может быть, это было вовсе не случайно. Я потеряла все только для того, чтобы получить двух драгоценных дочерей, которых я люблю больше жизни. Из-за которых я просыпаюсь каждое утро с желанием стать лучше.

Только ради них.

– Скоро завтрак? – спрашивает Вика, протирая глаза. – Я голодная.

– Да, сегодня мы должны быстро поесть.

Я открываю шкафчик и достаю крекеры и варенье. Достаю две тарелки, даю каждой по четыре крекера и намазываю их вареньем, а затем достаю из холодильника яблоко. Мне действительно нужно добиться большего.

Комок в моем горле возвращается, и мне с трудом удается сглотнуть, чтобы прогнать его. На новой работе мне повысили зарплату, и я собираюсь сойти с ума в продуктовом магазине, как только поступят деньги.

Ладно, я просто куплю свежие фрукты и овощи. И сосиски. Очень много сосисок. Всего две упаковки. Или три. Девушка может мечтать.

– Ешь, милая. Я собираюсь разбудить твою сестру. – Вика кивает и кладет голову на стол. Мне неловко заставлять их вставать рано, чтобы я могла отвезти их в детский сад, но нам придется привыкнуть вставать и уходить еще раньше, как только начнутся занятия в новой школе. Девочки должны быть там к половине девятого, а забирать их нужно в половине третьего. Слава Богу, Таня готова забирать их либо к себе домой, либо в папину квартиру.

– Полина, – тихо говорю я и возвращаюсь в свою комнату. Я поднимаю жалюзи, чтобы впустить немного света. Окно снаружи серьезно нуждается в мытье, но больше шансов, что я выиграю в лотерею, встречу переодетого принца, который безумно в меня влюбится, и, наконец, получу свое письмо из Хогвартса – в тот же день, – чем на то, что управляющая компания наймет кого-нибудь для этого. К счастью, мы переехали сюда не ради блеска и гламура.

– Пора вставать, милая.

Полина приоткрывает глаза и стонет, снова натягивая одеяло на голову.

– Я знаю, – говорю я ей и плюхаюсь на кровать. – Я тоже хочу снова лечь спать, но мне нужно отвезти вас в детский сад, чтобы я могла поработать.– Не хочу! Не хочу в детский сад! – стонет она, голос граничит с хныканьем. Клянусь, только мои дети могут просыпаться и хныкать. Честно говоря, это действует мне на нервы, и мое терпение иссякает, когда я уставшая.

А уставшая я всегда.

– Сегодня пятница! – Я подхватываю ее на руки и усаживаю. – Это значит, что завтра мы будем спать, смотреть фильмы и гулять в парке, если будет хорошая погода.

– Мы можем устроить день спа?

– Что такое день спа? – спрашиваю я, надеясь, что она не имеет в виду поход в настоящий спа-салон. Даже если бы я могла себе это позволить, думаю, я бы не стала брать туда шестилетних детей. Это было бы полной противоположностью расслаблению.

– Мы делаем маски для лица и красим ногти. Я видела это в видео.

– Звучит забавно! Я закажу где-нибудь несколько масок для лица. У меня есть лак для ногтей и бомбочка для ванны, которую тетя Таня подарила мне на день рождения.

Полина оживляется, улыбается и кивает.

– Но у нас не получится провести спа-день, если я не пойду на работу. Так что давай, вставай и ешь, а я пока выберу одежду на сегодня.

– Можно, как у Ви?

– Я подумаю, что можно сделать, – говорю я ей с улыбкой. У девочек есть похожая одежда, но, поскольку девяносто девять процентов того, что у них есть, было подержанным, я не могла одевать их в одинаковые комплекты.

Десять минут спустя я все еще спешно собираюсь. Полина начала день медленно, а Вика не может усидеть на месте, пока я пытаюсь расчесать ей волосы.

– Я не буду делать тебе прическу, – говорю я ей и отпускаю пригоршню густых локонов, которые держала в руках. – Ты уже достаточно взрослая, чтобы сидеть смирно, пока я собираю твои волосы в хвост.

Вика, плача, спрыгивает с дивана на пол.

– Я хочу, чтобы мои волосы были наверху. Пожалуйста, мамочка!

Я закрываю глаза, зная, что не должна сдаваться. Она ноет, но на улице жарко и влажно, а в детском саду они выходят на улицу. Ей действительно следует собрать волосы, но она должна посидеть спокойно тридцать секунд и не вертеть головой.

– Нет. Мы пытались три раза, но ты не слушаешься.

Я откладываю расческу и встаю, хватая свою косметичку. Я не пользуюсь большим количеством косметики, в основном потому, что у меня нет времени, а хороший макияж требует времени, да и стоит он дорого. Но я хочу приложить усилия, по крайней мере, в течение первого месяца на моей новой работе.

И как бы мне ни было неприятно это признавать – все на четырнадцатом этаже выглядят такими собранными! Как будто они действительно отвечают за свою жизнь и не мечутся, имея в запасе две минуты, в то время как шестилетний ребенок катается по полу и плачет.

Я рискую потерять минуту драгоценного времени, чтобы сходить в туалет. Когда выхожу из ванной, Полина тоже лежит на полу, обнимая свою сестру.

Я единственный ребенок в семье, поэтому не совсем понимаю связь между братьями и сестрами. Полина покладистая, а Вика гораздо более сорвиголова, но они так похожи во многих других вещах, причем не только внешне.

– Готовы? – спрашиваю я, и они обе поднимают глаза.

– Мамочка, ты можешь сделать прическу моей сестренке? – спрашивает Полина. – Я велела ей сидеть тихо. – Она делает ударение на последних словах, и это чертовски мило.

– Да, но нам нужно поторопиться. Надень свои туфли, пока я уложу ей волосы, пожалуйста.

Полина кивает, и Вика садится. Я быстро собираю ее волосы в хвостик, приглаживая их. Прикрепляю большие белые банты к волосам обеих девочек, хватаю наши вещи и выбегаю за дверь.

Мы добираемся до детского сада точно вовремя, и я поворачиваюсь на своем сиденье, чтобы отстегнуть ремни автокресел девочек.

Вика вскакивает со своего места и выглядывает в окно, думая, как здорово, что у нее есть место для ног, чтобы стоять в этой машине. Полина не двигается, лишь откидывает голову на спинку сиденья.

– Что случилось, детка? – спрашиваю я.

– Я не хочу идти в детский сад.

– Я знаю, но ты должна.

– Почему я не могу остаться с тобой?

О, мое сердце.

– Потому что мне нужно идти на работу.

– Останься дома, – умоляет она, и глаза ее наполняются слезами. – Я буду скучать по тебе.

– Я заеду за тобой, как только смогу, и тогда у нас будут выходные, которые мы проведем вместе. Тебе будет весело, как только ты окажешься внутри детского сада. Ты же любишь своих друзей!

– Я хочу остаться дома.

– Мы уже в машине. Я не собираюсь домой.

– Тогда пойдем с тобой на работу, – пытается она меня уговорить.

– Да! – Вика соглашается. – Можно нам пойти с тобой на работу, мамочка?

– Нет, любимые мои, мне жаль, но вы не можете. На моей работе не пускают детей в здание, – вру я, надеясь, что это поможет. Хотя я не могу себе представить, чтобы Александр когда-нибудь допустил детей в офис. Он такой холодный и надутый... И невероятно красивый.

Что, кстати, несправедливо. Он такой негодяй. Почему у кого-то доброго и заботливого, кто работает волонтером и прижимает к себе спасенных щенков, не может быть его внешности?

Я подъезжаю к дверям, и Эльвира, одна из работниц детского сада, встречает нас с удивленным лицом:

– О, Дарья. Я не знала, что это вы. Новая машина? – спрашивает она и помогает Вике спрыгнуть вниз.

– Ах, хотелось бы. Она принадлежит моему начальнику, – говорю я, чувствуя, что проще оставить все, как есть. Говорить, что у меня есть служебная машина, – немного чересчур, а объяснять, что мне дали надежную машину для поездок, чтобы я могла быть в полном распоряжении Александра, – слишком унизительно. Эльвира протягивает руку Полине, которая обхватывает себя руками и качает головой.

– Что случилось, Полиночка? – спрашивает Эльвира. Она так хорошо ладит с детьми, и они ее тоже любят. Это одна из немногих вещей, которые заставляют меня чувствовать себя лучше, когда я привожу их сюда каждое утро.

– Я скучаю по маме.

Эльвира еще ближе наклоняется к машине.

– У меня есть идея, но ты не рассказывай маме, хорошо? – говорит она шепотом. – Я только что открыла совершенно новую коробку цветных карандашей. Как насчет того, чтобы нарисовать супер-особенную картинку для мамочки?

Полина шмыгает носом:

– Хорошо.

– Спасибо, – говорю я Эльвире, смаргивая собственные слезы. Я еще раз обнимаю и целую каждую девочку перед отъездом. Я так расстроена, что не понимаю, что опаздываю, пока не заезжаю в гараж на работе. Моя старая машина все еще стоит на том же зарезервированном для меня месте, а я подъезжаю к гораздо более близкому, зарезервированному для помощника Александра.

Я буквально бегу к лифту и так быстро, как только могу, пересекаю вестибюль и вхожу в другой лифт. Сейчас восемь пятьдесят четыре, подъем на четырнадцатый этаж занимает около минуты, ну, если мы не будем останавливаться на каждом этаже.

Именно это и происходит. Ладно, не на каждом этаже, но мы останавливаемся на этаже номер пять. И семь. И десять. И двенадцать. Я выхожу из лифта, когда мы добираемся до моего этажа, и врываюсь в офис, не переводя дыхания, пока двери за мной не закрываются. Сейчас восемь пятьдесят семь. Я не опоздала.

– Привет, – говорит Матвей, когда я прохожу мимо.

– Привет, как дела?

– Хорошо. Сегодня пятница. У тебя большие планы на выходные?

Я качаю головой.

– Я провожу время со своими детьми. Так что ничего сумасшедшего, насыщенного событиями, но я с нетерпением жду этого.

– У тебя есть дети? – Он поднимает брови. – Ты так молода. Без обид или чего-то в этом роде, я просто предположил, что мы примерно одного возраста.

– Вероятно, так оно и есть. Мне двадцать пять, и у меня шестилетние девочки-близняшки.

– Близнецы? Ты выглядишь потрясающе для того, кто родил двоих детей.

– Это было шесть лет назад, – смеюсь я, не добавляя, что стресс от того, что я мать-одиночка и не могу сама покупать достаточное количество продуктов, помог мне сбросить вес. Женщины выращивают внутри себя человеческих существ. Кого, черт возьми, волнует, если мы наберем несколько килограммов, у нас появятся растяжки или обвиснет кожа на животах?

Позвольте мне сказать это еще раз: женщины выращивают внутри себя людей. Это не что иное, как чудо, и внешность меркнет в сравнении с ним. Мне снова и снова говорили, как мне повезло, что у меня не появились растяжки, а я горжусь своим шрамом от кесарева сечения. Из меня вышел не один, а два крошечных человечка. Это чертовски круто.

– Ну, тем не менее ты выглядишь потрясающе.

– Спасибо, – говорю я с улыбкой. Этот комплимент был как раз тем, в чем я нуждалась, чтобы уменьшить боль в моем сердце из-за того, что я отправила девочек в детский сад. Я направляюсь к своему рабочему месту, бросаю сумочку и заглядываю в кабинет Александра Андреевича.

Он разговаривает по телефону, и, черт возьми, Александр сегодня прекрасно выглядит в темно-сером приталенном костюме. Действительно, странно, что большая часть его тела прикрыта, и тем не менее я нахожу, что он излучает сексуальную привлекательность. Он поднимает голову и ловит мой взгляд. Я слегка машу рукой и улыбаюсь, а затем направляюсь в комнату отдыха, чтобы взять кружку черного кофе на случай, если Александр снова захочет его.

Этим утром в комнате отдыха настолько много еды, что я останавливаюсь и моргаю, чтобы убедиться, что мне это не почудилось. Тут имеется даже повар в белом халате, и я почти уверена, что эти бокалы полны настоящего шампанского.

Почему я не начала работать здесь раньше?

– Доброе утро, – говорит парень двадцати с чем-то лет, входя в комнату. – Я – Петр, ассистент Дениса. Ты – Дарья, верно?

– Да, – отвечаю я, не отрывая взгляда от кофе. Я не хочу пролить ни капли. – Приятно познакомиться. Ты давно здесь?

– Не слишком. Всего семь месяцев.– Он берет стакан с апельсиновым соком. Все парни подкалывают меня и говорят, что это девчачий напиток, но я люблю хорошую Мимозу. Хочешь одну?

Слава богу, он это сказал, иначе я бы выпила залпом, прежде чем почувствовать алкоголь.

– Может быть, позже. Я не часто пью и еще не завтракала.

– Возьми одну, пока они не закончились.

– Так вы, ребята, часто этим занимаетесь? Едите яичницу с сосисками, выпивая?

Он кивает и протягивает повару тарелку, чтобы тот наполнил ее.

– Каждую пятницу. А в первый понедельник месяца мы ходим на массаж. Рад познакомиться с тобой, Дарья.

Я бросаю долгий взгляд на горячие блюда и заставляю себя оторваться от них. Надеюсь, смогу отнести Александру кофе, а потом прокрасться обратно за тарелкой завтрака для себя.

Он все еще разговаривает по телефону, поэтому я ставлю его кофе на свой стол и сажусь, просматривая календарь на день. Проходит несколько минут. Я оглядываюсь каждые тридцать секунд, чтобы посмотреть, говорит ли все еще Александр по телефону. Наконец дверь открывается, и он стоит на пороге. Я сразу включаю режим написания рассказа и представляю, как он срывает с себя рубашку и заводит кого-то – кто чисто случайно похож на меня – в тайную комнату в офисе, чтобы заняться страстной любовью.

Но потом я чувствую, как от него волнами исходит гнев.

– Доброе утро, Александр Андреевич.

Я встаю и беру чашку с кофе.

– Что ты делаешь? – спрашивает он.

– Принесла для вас кофе, – медленно произношу я, осознавая, что на нас пялится не один стажер. – А на что это похоже? – спрашиваю я с легким смешком и улыбкой. У меня приятная улыбка. Мама говорила, что это заразительно, и я могу перевернуть любую хмурость с ног на голову. Может быть, это и срабатывало, когда я была милой пятилетней девочкой, но прямо сейчас по какой-то причине это очень сильно бесит Александра.

– Если ты не относишься к этой работе серьезно, возможно, мне следует найти кого-то другого, кто это сделает.

Что? Нет. Я не могу потерять эту работу. Я даже не получу выходного пособия. Я пробыла здесь недостаточно долго.

– Я действительно отношусь к этому серьезно. Честно.

– Но ты опоздала.

– Я приехала сюда в восемь пятьдесят семь. А должна быть здесь в девять.

– Твой рабочий день начинается в девять. А это означает, что ты должна быть здесь и готова к этому времени. Ты мой помощник и должна помогать мне. А мне не очень помогает, что ты не приходишь вовремя, не так ли?

– Я... я... – Я запинаюсь, подбирая слова. Александр разворачивается и марширует обратно в свой кабинет.

Проклятье. Я опускаюсь обратно в кресло и пытаюсь притвориться, что половина офиса только что не видела, как на меня накричали на второй день работы.

Эта работа не стоит такого стресса, и мне следовало остаться на своей старой.

Боже, я чувствую себя неудачницей из-за этих мыслей. Сейчас только утро второго дня, а я уже хочу бросить все. Мама была бы так разочарована во мне. Слезы наворачиваются на глаза при мысли о ней. Она была мне не только матерью, но и самой близкой подругой, даже в те трудные подростковые годы, когда я не хотела иметь ничего общего с родителями.

Мама была доброй и понимающей, и у нее было больше терпения, чем у меня когда-либо будет. Хотя она растила только одного маленького чертенка, а не двух.

Внезапно до меня снова доходит, что она никогда не встретится со своими внучками и что близняшки никогда не узнают, какой удивительной была их бабушка. Я только надеюсь, что смогу поделиться ее вдохновением с помощью историй о ней и сохранить память о ней живой на долгие годы.

Я отворачиваюсь от Александра и смотрю на календарь на своем столе. Слава звездам, что он будет занят на встречах до конца дня. Я принесу ему кофе – и изо всех сил постараюсь не плюнуть в него, – а потом буду держаться от него подальше. Его первая встреча назначена на десять, так что мне остается потерпеть еще всего лишь час.