Текст книги "Оставь свои чувства дома (СИ)"

Автор книги: Маша Кужель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Если бы я не выпила второй бокал вина после того, как доела свой салат, у меня, вероятно, прямо сейчас случился бы приступ беспокойства. Мои девочки замечательные, и любому бы повезло, если бы они были в его жизни. Найду ли я кого-нибудь, кто тоже так думает? Тот, кто будет встречаться со мной, в некотором смысле будет встречаться не только со мной, но и со всеми нами. Кто, взглянув на меня, не решит, что у меня слишком много багажа, и не вышвырнет нас на обочину?

Наконец-то я снимаю обе туфли. Торопливо поднимаюсь по лестнице, снимаю платье и надеваю лосины, высокие носки, рубашку с длинным рукавом и свитер. Катя достает два одеяла из шкафа в прихожей, и мы выходим на улицу, спускаясь к берегу.

Алекс и Леня все еще пытаются разжечь огонь. Катя подходит, перекладывает дрова в яме для костра и разжигает его за минуту.

– Впечатляет, – говорю я ей и сажусь на песок. Алекс занимает место рядом со мной. На нем нет куртки, и ему, вероятно, холодно. Я накидываю одеяло нам обоим на плечи.

Лена выходит из дома со всем необходимым, чтобы приготовить бутерброды. Мы разговариваем и смеемся, пока жарим хлеб. У меня звонит телефон, и я иду вдоль берега в поисках места с сетью, чтобы поговорить со своими девочками. Они весело провели день в зоопарке, но с нетерпением ждут моего завтрашнего возвращения домой.

Я тоже, дети. Я тоже.

Попрощавшись с девочками, возвращаюсь к костру и занимаю свое место рядом с Алексом. Он укутывает меня одеялом и позволяет своей руке задержаться на моем плече на мгновение дольше, чем нужно. Его прикосновение, нежное, но в то же время сильное, ощущается чертовски приятно. Все по-прежнему разговаривают, а Алекс так хорошо ладит с Катей и Леней, что кажется, будто мы дружим гораздо дольше, чем одни выходные.

Я устала и около полуночи уже едва могу держать глаза открытыми. Моя голова склоняется набок, опускаясь на плечо Алекса.

– Даша? – тихо спрашивает он. – Ты не спишь?

– Нет, – ворчу я.

– Давай я отнесу тебя в постель.

– Нет, я не сплю. Я останусь здесь вместе со всеми.

– Я тоже устала, – говорит Лена. – Я встала в пять, чтобы пробежаться. Обычно я ложусь спать в восемь вечера, – смеется она.

Алекс поднимает меня на ноги и накидывает одеяло мне на плечи.

– На этот раз ты продержалась за полночь, что, делает тебя отъявленной тусовщицей.

Я смеюсь.

– Раньше я могла не ложиться спать до двух, а потом вставать в семь, даже после того, как у меня родились близняшки. Я чувствую себя старой.

– О, заткнись, – смеется Катя. – Ты здесь самая молодая.

– Сколько тебе лет? – спрашивает Лёня.

– Двадцать пять, – отвечаю я ему.

– Если ты старая, то я вообще древний.

– Ты это сказал, не я.

– Видишь? – Катя легонько хлопает Леню ладонью по груди. – Мы слишком взрослые, чтобы заводить еще одного ребенка.

Я натягиваю на себя одеяло, мне холодно находиться вдали от Алекса.

– Хочешь еще? – спросила я.

– Он считает, что у нас должен быть второй ребенок.

– Это не ответ на вопрос, – отмечает Лена.

– Хочешь еще ребенка? – спросила я еще раз.

– Нет, – без колебаний отвечает Катя. – Забеременеть в первый раз было непросто. А сейчас Лизе уже шесть, и она становится независимой. Младенческий период был тяжелым. Я не знаю, как ты справилась с этим в одиночку.

– Ну, мой папа очень помогал, и моя лучшая подруга тоже.

– Теперь у тебя есть партнер, – говорит Леня, кивая на Алекса. – И, может быть, вы двое заведете еще, а?

– Прекрати, – шикает Катя, на этот раз шлепая Леню по-настоящему. – Они только начали встречаться. Они об этом не думают.

– Ну, никогда не знаешь наверняка.

Теперь я чувствую себя неуютно. Ребенок – это последнее, о чем думает Алекс, я могу это гарантировать, черт возьми.

– Но ты бы хотела еще ребенка? – спрашивает Катя.

Я киваю.

– Думаю, что хочу. Но только с правильным человеком. Шанс снова родить близнецов невелик, и тогда я не была бы одинока. Малыш номер три был бы похож на отпуск, по сравнению с двумя сразу. По крайней мере, так я думаю сейчас. – Я поворачиваю голову и смотрю на Алекса. Он смотрит в землю со странным выражением лица. Ему грустно? Страшно? Немного того и другого?

Плотнее закутавшись в одеяло, я избавляюсь от ощущения, что сказала что-то не то. Я этого не делала, и это правда. Я бы с удовольствием вышла замуж и родила еще одного ребенка от мужа.

Мы все идем в дом готовиться ко сну. Я переодеваюсь, умываюсь и чищу зубы. Алекс идет в ванную следом, а Катя проходит мимо, заглядывая в комнату. Она машет мне рукой, чтобы я вышла в коридор.

– Эй, извините, если Леня поставил вас в неловкое положение, ребят. Иногда он может быть настоящим идиотом.

– Нет, все в порядке. Я просто, эмм, не думаю, что Алекс хочет детей.

– Но у тебя уже есть дети.

– Мы просто не настолько, эмм, серьезны. – Если я начну отступать сейчас, ложь о том, что мы расстаемся, не будет такой уж неожиданной. – Я имею в виду – он отличный парень, суперсекси, но я думаю, что работа – для него номер один, а для меня – семья. В этом нет ничего плохого, ты же знаешь. Но я хочу быть реалистом.

– Ух ты, ты такая взрослая. Знаешь, хоть ты и на пять лет моложе меня, – добавляет она с доброй улыбкой, – но ты уверена, что тебя это устраивает? И, кстати, я купила десять бутылок вина. Можем вскрыть одну и поговорить о чувствах или просто о том, что тебя тревожит. Извини. У меня давненько не было близкой подруги.

Я хочу насладиться последней ночью с этой версией Алекса. Понятия не имею, как все будет, когда мы вернемся к реальной жизни, и я вроде как не хочу, чтобы это заканчивалось. В моем мозгу разворачивается наша история, даже когда я знаю, что обрекаю себя на полное разочарование.

Возвращаться к нему в постель – плохая идея. Ужасная идея. Идея, которая, скорее всего, покажется мне потрясающей и заставит меня выкрикивать его имя. Но я не могу заниматься сексом с Алексом.

– Да, на самом деле это было бы круто. Я предупрежу Алекса.

– Отлично! Я пойду открою вино.

Я захожу в спальню и нахожу Алекса сидящим на краю кровати. Он опускает глаза, когда я вхожу. Одна из ламп на прикроватном столике все еще горит, заливая золотистым светом его красивое лицо. Он без рубашки и снова в этих спортивных штанах.

Я бы очень хотела, чтобы все было по-настоящему.

– Ты действительно думаешь, что работа для меня на первом месте? – немного обиженно спрашивает он.

О, черт, он слышал? Хотя я не сказала ничего такого, о чем сожалела бы. Я должна посеять семя того, что между нами не все идеально, и он это знает. Черт, это была его идея сказать Кате, что мы расстались, чтобы я могла перестать жить в этой лжи.

– Я, эмм, думаю, да. Извини, если мое предположение было неверным. Я вообще не должна была делать предположений.

– Ты ошибаешься, – огрызается он, а затем вздыхает, закрывая глаза. – Извини. Я... Я не хочу, чтобы работа была моим приоритетом. Это все, что заботило моего отца, и я поклялся, что никогда не буду таким, как он.

– Тогда не надо. Ты всегда можешь что-то изменить. – Я слегка улыбаюсь, обнажая зубы. – Катя... Она, эмм... Она хочет немного поболтать. Ты не возражаешь?

– С чего бы мне это делать?

– О, точно. Хорошо. Я не думаю, что мы засидимся допоздна. Еще один бокал вина, и я отключусь.

– Возможно.

Я хватаю свой телефон с прикроватной тумбочки и спускаюсь вниз. Катя с трудом справляется со штопором, говоря, что дома у нее есть электрическая открывалка для вина. Я пробую и в конце концов откалываю пробку. Поискав в Интернете, как это исправить, мы наконец открываем бутылку и наливаем вино в два бокала. Нам приходится выковыривать кусочки пробки, но это вино все равно хорошее.

– Я не знала, что у тебя были проблемы с беременностью, – начинаю я, садясь на диван и включая телевизор.

Она кивает.

– Это был кошмар. Шесть выкидышей, два неудачных ЭКО, а затем четыре месяца постельного режима.

– О боже!

Она пожимает плечами.

– Но теперь у нас есть Лиза, и наша милая малышка превращается в королевского отпрыска.

Я смеюсь.

– Это тот возраст, когда все начинает меняться и я не готова к этому. – Мои глаза немного затуманиваются. – Хоть первые годы их жизни были трудными для меня, мне так жалко осозновать, что они вот-вот вырастут.

– Милая. – Рука Кати ложится на мою. – Я уверена, однажды они поблагодарят тебя за это.

– Надеюсь. – Я делаю большой глоток вина. – Возможно, я позволю им уговорить меня сводить их куда-нибудь на следующей неделе. С тех пор, как я получила премию за... – Черт. Я чуть было все не разболтала. – Я получила премию на работе, и у меня есть больше возможностей их баловать.

– Девчачий день – действительно звучит заманчиво.

– Это так. – Я делаю глоток вина и чувствую, что оно уже начинает действовать на меня. Мы еще немного разговариваем, а потом вдруг обе чувствуем себя слишком уставшими, чтобы ложиться спать позже. Я действительно не создана для вечеринок.

Алекс спит, когда я вхожу в комнату. Осторожно прокрадываюсь внутрь, чтобы не разбудить его, и забираюсь под одеяло. Во сне он протягивает руку, поглаживая пальцами мою кожу.

Я позволяю своим глазам закрыться, наслаждаясь легким прикосновением.

– Спасибо тебе, – шепчу я ему. – За то, что заступился за меня и взял с собой в это путешествие. Деньги очень помогут, и... И я хорошо провела с тобой время.

Он снова шевелится, и на секунду мне кажется, что он проснулся. Его дыхание медленное, оно дает мне понять, что он все еще спит. Алекс сбрасывает одеяла с нас обоих. Я тихо смеюсь и натягиваю их обратно, стараясь не прикрыть его, иначе он снова их сбросит.

Повернувшись, он придвигается ближе и обвивает меня рукой. Мое сердце трепещет, и я не знаю, что делать. Скорее всего, он понятия не имеет, что делает, или настолько привык к тому, что кто-то находится в его постели, что делает это чисто машинально.

Я должна высвободиться из его объятий и снова положить подушку между нами. Но прошло так много времени с тех пор, как кто-то обнимал меня, и, черт возьми... Я похоже действительно начинаю в него влюбляться.

Вот гад.

Я моргаю, открываю глаза и переворачиваюсь на другой бок. Алекс сидит, уставившись в свой телефон.

– Ты в порядке? – сонно спрашиваю я, вспоминая прошлую ночь и то, как уснула в его объятиях. Он все еще держал меня, когда проснулся? Алекс сердито набирает что-то на своем телефоне.

– Не совсем.

– Что происходит?

– Клиент только что опубликовал это. – Он показывает мне свой телефон, демонстрируя скриншот постыдного поста в интернете.

– Ай.

– Да. И ты знаешь, что производит его компания? – спрашивает он, на что я качаю головой. – Женскую одежду.

– Двойной ай. Это очень плохо?

– Конечно. – Он потирает лоб и вздыхает. – Впрочем, нет ничего такого, с чем мы не могли бы справиться, но кто-то должен отобрать телефон у этого мудака. Он еще и реагирует на то, что люди пишут и говорят ему. – Алекс просматривает некоторые комментарии. – О, черт возьми, теперь он заговорил о политике. Мне нужно сделать звонок.

Я провожу рукой по своим растрепанным волосам и выглядываю наружу. Судя по приглушенному солнечному свету, проникающему через открытое окно, еще очень рано.

– Ты когда-нибудь чувствовал себя неловко, представляя таких людей?

– Придурков? – Он переводит взгляд со своего телефона на меня. – Не совсем. Я оказываю услугу, а не поддерживаю или распространяю его убеждения.

– Хорошая мысль, – говорю я и задаюсь вопросом, что бы сделала, если бы оказалась в такой ситуации. Мне хотелось бы верить, что я не смогла бы вести бизнес с кем-то, кто открыто издевается над кем-либо, но, опять же, отказываться от таких денег было бы глупо.

Алекс встает и спускается вниз, чтобы позвонить по телефону. Я беру свой телефон и проверяю соцсети. Мы с Алексом взяли за правило не делать никаких совместных снимков, но Катя сделала несколько вчера. Я слишком много выпила, чтобы заботиться об этом, но прямо сейчас, вижу, как она отмечает меня в публикациях, я немного паникую.

Есть фотодоказательства того, что мы с Алексом симулировали отношения. Я не хочу терять подругу, которую только что обрела, и, что более важно, не хочу ранить ее чувства. Я лгала ей прямо в лицо несколько раз.

Это было ошибкой, и мне не следовало приезжать сюда. Ложь не сулит ничего хорошего, и карма уже приносит свои плоды. Во мне просыпаются настоящие чувства.

Хотя фальшивый разрыв теперь будет казаться более искренним.

– Привет, – Алекс возвращается вверх по лестнице. – Мне придется улететь домой более ранним рейсом, чтобы разобраться с этой хренью. Ты хочешь сохранить свой первоначальный билет? Я попрошу кого-нибудь встретить тебя в аэропорту и отвезти домой. Ты летишь тем же рейсом, что и Катя с Леней. – Он опускает взгляд на свой телефон. – Я все равно не думаю, что смогу достать два билета на рейс пораньше. Похоже, что есть только один, и это эконом.

– О, эмм, конечно. Я не против. Делай то, что должен, – говорю со слащавой улыбкой, а затем мысленно качаю головой. – Я могу помочь? То есть… Я же твой помощник.

– Да, как только мы доберемся до офиса.

– Сегодня вечером?

Он видит ужас на моем лице и открывает рот, чтобы что-то сказать, но колеблется.

– Нет, не сегодня. Утром. Утром в понедельник. Нам придется организовать пресс-конференцию и сделать все возможное, чтобы предотвратить ущерб. Подобные вещи, как правило, ускользают от внимания общественности, но если клиенты перестанут покупать... – Он замолкает, не нуждаясь в объяснениях. Если клиенты перестанут покупать, компании больше не будет, и она не будет платить Алексу. Верно.

– Что ж, если я смогу что-нибудь сделать сегодня вечером, просто дай мне знать. Я ведь могу назначать встречи и делать звонки дома.

Он кивает.

– Так и сделаю.

– Нашел билет? – спрашиваю я, чувствуя, что мне не терпится просто вернуться домой и увидеть девочек.

Он снова смотрит на свой телефон.

– Есть только один билет на рейс, который вылетает через два часа. Черт, я не думаю, что у меня получится все успеть. – Он смотрит на свой открытый чемодан.

– Иди, – говорю я ему. – Я соберу твои вещи и привезу.

– Я не могу просить тебя об этом.

– Ты не просишь. И если не боишься, что я найду твой дневник или что-то в этом роде, собрать твои вещи будет легко. Ты очень аккуратный.

– Это привычка. – Он смотрит мне в глаза, и его взгляд прожигает меня насквозь. – Спасибо тебе, Дарья.

– Не за что. А теперь иди и спасай положение, не дай этому толстопузому, ненавидящему женщин мужику распространять всякую хрень в сети.

– Так и сделаю.

Его пристальный взгляд задерживается еще на мгновение, прежде чем он спешит в комнату, одевается и берет только самое необходимое для полета обратно в Москву.

Я начинаю скучать по нему в тот же момент, когда он уходит.

Глава 28

– Мам, ты меня раздавишь! – Полина пытается вывернуться из моих объятий. Я обернула одну руку вокруг нее, а другую – вокруг Вики.

– Я просто так сильно скучала по вам обеим, – говорю я, поворачивая голову, чтобы поцеловать каждую. – Мне нужно снова обнять вас.

– Ты так сильно обнимала нас ночью, что чуть не придушила, – драматично произносит Вика. Однако ее маленькие ручки все еще обнимают меня.

– Я знаю, но я твоя мама и могу обнимать тебя столько, сколько захочу.

Было так приятно воссоединиться, несмотря на то, что я уехала на короткие выходные. Я уснула, читая им в их постели, а когда проснулась несколько часов спустя, мне было так уютно, что решила именно спать с ними всю ночь.

Я приняла душ, почистила зубы и надела пижаму, а затем вернулась к ним в постель, крепко прижимая их обеих к себе.

Сейчас утро понедельника, и мы готовимся садиться в машину, чтобы выезжать в школу. Мое сердце снова сжимается при мысли о том, что я не смогу увидеть их почти до половины шестого вечера.

Но также я взволнована встречей с Алексом... И немного нервничаю, если честно. Я не хочу, чтобы все было неловко или, что еще хуже, вернулось к тому, как было раньше, когда наши отношения были сугубо деловыми. Я профессионал и знаю, что мы не можем прятать эту жуткую куклу, которую я привезла домой в своем чемодане, по всему офису. Но надеюсь, что все будет по крайней мере по-дружески.

Я припозднилась со стиркой и не помню, когда в последний раз пылесосила квартиру, не говоря уже о том, чтобы вытирать пыль. Провести выходные в таком милом доме, а потом вернуться сюда – теперь я хочу переехать еще больше. Девочки этого заслуживают.

Нам не нужно ничего большого или навороченного. Просто хорошее место. И еще было бы неплохо иметь ковер, на котором не будет пятен от прошлых жильцов. Я активно занималась уборкой, пока девочки принимали душ, и теперь квартира выглядит довольно сносно. Это продлится ровно день – но, эй, мы будем наслаждаться, пока можем.

– О, блин, бегом, девочки, – кричу я, когда смотрю на время. – Нам пора идти.

Я перекидываю сумочку через плечо, достаю ключи и вывожу девочек из квартиры.

– Привет, Даш.

Я подпрыгиваю, не заметив Макса, стоящего в подъезде.

– О, Макс, привет. – Я запираю дверь квартиры и держу ключи в руке. У меня от этого парня серьезные мурашки по коже. Я заставляю девочек идти впереди меня, становясь между ними и Максом.

– Тебя не было в эти выходные? Я не видел, как ты входила или выходила.

– Эмм, да. Меня не было.

– Куда ты ходила?

– Я поехала навестить отца девочек в тюрьме. Завтра он выходит на свободу. Нам нужно идти. Девочкам пора в школу. – Я хватаю Вику за руку. – Держи свою сестру за руку, – шепчу я Полине. – И не отпускай меня.

Макс следует за нами вниз по лестнице, и к тому времени, как мы выходим и садимся в машину, мое сердце снова подскакивает к горлу. Я практически запихиваю девочек внутрь, а затем запрыгиваю на водительское сиденье, запирая двери в ту же секунду, как оказываюсь внутри. Я не хочу пугать девочек. Они уже думают, что Макс – жуткий ублюдок. К счастью, они никогда не говорили об этом именно так, но они сказали мне, что он их пугает.

– Наш папа в тюрьме?

Полина пристегивает ремень безопасности.

Черт, они услышали.

– Нет, я соврала.

– Врать плохо, – говорит Вика с таким нахальством, что я не знаю, стоит ли мне ругать ее или хвалить.

– Это так, но бывают моменты, когда это необходимо. – Например, когда преследователь повсюду следует за вами и вашими детьми. Он все это время ждал за дверью? Я чувствую себя очень напуганной.

– А папа вернется? – спрашивает Полина.

– Я, эмм, не знаю, – говорю, глядя на нее в зеркало заднего вида.

– Если бы папа вернулся, ты бы вышла за него замуж?

– Нет, – честно отвечаю я.

– Почему нет? – спрашивает Вика.

– Потому что мы не... Мы... Это… Давненько мы не виделись. – Я не могу сказать им, что на самом деле не знаю их отца. Мы провели вместе одну волшебную ночь, но на этом все.

– Он был бы твоим парнем?

– Ну, – начинаю я и представляю дальнейшее развитие событий у себя в голове. Было бы замечательно, если бы мы все были вместе, как одна большая счастливая семья. – Я бы сходила с ним на свидание и посмотрела, что из этого выйдет.

– Когда папа вернется?

Их вопросы убивают меня, и я знаю, что на самом деле нет никакого способа убедить их в том, что не их вина в том, что их отца нет с нами. Рассказ о том, что он ничего о них не знает, может привести к чрезмерному замешательству или еще больше задеть их чувства. Я не знаю, как объяснить эти вещи, и у каждого в Интернете есть свое мнение о том, как справиться с подобной ситуацией.

Конечно, я не хочу эмоционально травмировать девочек. Не хочу пытаться объяснить правду, заставлять их передавать ее другим в школе и путать некоторые детали, после чего к ним станут по-другому относиться, потому что мы очень далеки от типичной семьи, посещающей «Эрудит».

– Я не знаю. – Я оборачиваюсь и смотрю на них. – Но он нам не нужен. У вас есть я, и я довольно крутая мама, верно?

Девочки хихикают, но соглашаются со мной. Я выезжаю задним ходом со своего парковочного места и мельком замечаю Макса, стоящего на пороге подъезда и машущего нам, когда мы уезжаем.

У меня плохое, очень плохое предчувствие по этому поводу.

– С тобой все в порядке? – спрашивает меня Тамара, одна из стажерок, когда заходит в комнату отдыха. – Ты какая-то нервная сегодня.

– Нет. Да. Просто немного напугана, – признаюсь я. Всю дорогу я думала о Максе. Он знал, что нас нет дома, а это значит, что он искал меня. И тот факт, что он был за дверью как раз в то время, когда мы уходили в школу, наводит меня на мысль, что у него есть наше расписание. Он ждал нас там. Возможно, он сейчас ждет, когда мы вернемся домой.

– Напугана?

– Есть один парень, который живет в моем доме. – Я содрогаюсь. – Я думаю, он преследует меня.

– О, Господи, по-настоящему преследует тебя?

Я киваю.

– Сегодня утром он ждал у моей двери. Он знал, что меня не было в городе на выходных. Я никому не говорила, что уеду.

– Это серьезно. В полицию сообщила?

– Сообщила в полицию о чем? – спрашивает Денис, один из старших агентов, входя в комнату.

– У нее есть преследователь, – говорит ему Тамара, и я бросаю на нее взгляд. – Я не сожалею. Тебе нужно отнестись к этому серьезно. Сестру подруги моего двоюродного брата преследовали в институте, и этот парень вломился к ней в дом и попытался похитить ее.

– О, Боже мой. У меня же дети.

– Тогда тебе нужно отнестись к этому серьезно. И придумать, что делать.

– Да, – соглашается Денис. – Ты чувствуешь, что ты в опасности?

Меня всю трясет, когда я думаю об этом. Мое сердце учащенно бьется, а руки становятся липкими. Я на грани нервного срыва и я впала в панику. Но потом Алекс входит в комнату, и все вокруг меня затихают.

Я хочу подбежать к нему и снова почувствовать, как его руки обнимают меня.

– Что происходит? – спрашивает он, видя, что я держу его пустую кружку из-под кофе. – С тобой все хорошо, Дарья?

Страх на моем лице очевиден.

– У нее есть преследователь, – говорит Тамара. – Сегодня утром он ждал у ее двери. Я сказала ей, что она должна сообщить об этом в полицию.

– Это правда? – На лице Алекса появляется беспокойство, и он быстро подходит ко мне, протягивая руку. Он останавливает себя прежде, чем его пальцы прикасаются ко мне.

– Да, вроде того. Есть один парень, который живет этажом ниже нас, и сегодня утром он был в коридоре прямо за дверью.

– Он живет под вами? – спрашивает Алекс, и я киваю. – Значит, у него не было причин находиться на твоем этаже. Не похоже, чтобы он просто спускался.

– Правильно.

– Нужно что-то делать с этим.

Я снова киваю и отворачиваюсь, мне нужно отвлечься. Макс всегда вызывал у меня плохое предчувствие, но он не сделал ничего, что могло бы доказать, что он настоящий преследователь. Он мог быть в гостях у соседа или просто прогуливаться по зданию. Сможет ли полиция вообще что-нибудь сделать? Алекс подходит и забирает у меня кофе, накрывая своими пальцами мои.

– Ты чувствуешь, что ты в опасности?

– Он всегда вызывал у меня мурашки по коже, но это утро было совершенно новым уровнем.

Алекс хмурит брови, и мое сердце замирает. Внезапно он одергивает себя. Его отец входит в комнату отдыха вместе со своим помощником. Все в комнате разбегаются, и я вспоминаю, что Тамара говорила раньше о напряженных отношениях между Алексом и его отцом. Я на секунду заглядываю Алексу в глаза, затем тоже ухожу.

Вчерашние противоречивые посты в соцсетях не дают нам покоя до конца рабочего дня, и я безостановочно разговариваю по телефону. Это отвлекает меня от ситуации с преследователем и не дает мне думать о выходных. В основном.

Алекс был на нескольких встречах, а затем уехал на пару часов на пресс-конференцию. День проходит быстро и в то же время медленно, и у меня не было возможности сделать настоящий перерыв на обед до трех сорока пяти. Во время еды я звоню папе, спрашиваю, не хочет ли он прийти на ужин и не может ли он помочь мне поставить дополнительные замки на двери. Он работает до половины восьмого, но придет после.

Около пяти я подхожу к кабинету Алекса и стучу в дверь.

– Да, – говорит он, не отрываясь от того, над чем работает.

– Тебе нужно, чтобы я осталась сегодня в офисе дольше? – спрашиваю я.

Моргая, чтобы сфокусировать зрение, он отворачивается от своего компьютера и смотрит на меня.

– Нет. Я тоже скоро собираюсь уехать отсюда. – Он проводит рукой по волосам. – Иди, забирай девочек. Я знаю, ты скучаешь по ним.

– Да, очень скучаю, – говорю я с улыбкой.

– Ты хочешь, чтобы я... может, проводить тебя до твоей квартиры? На случай, если преследователь там?

– Эмм... Я... – Я не знаю, чего я хочу. Да, было бы неплохо, если бы кто-нибудь проводил меня и девочек внутрь. – Это не обременит тебя?

– Нет. – Он одаривает меня дерзкой ухмылкой. – Было бы большим бременем заменить моего помощника, если бы нынешний был похищен преследователем.

– Ааа, так тебе нужны гарантии работы.

– Да. – Его глаза встречаются с моими, и мое сердце бешено колотится в груди.

– Сначала я должна забрать девочек из Таниного дома.

– Ладно. Я поеду за тобой.

– Ты уверен, что тебе это не в тягость? – спрашиваю я, желая услышать, как он скажет это снова.

– Нет, не в тягость.

– Спасибо. Я просто, эмм, закрою свой стол. – Закрою свой стол? Что, черт возьми, это вообще значит? Что угодно. Мой желудок снова трепещет, и Алекс встает, обходя стол.

– Встретимся внизу.

Как я должна поверить, что эти выходные были притворством, какой-то случайностью, когда он так на меня смотрит?

Глава 29

Это место, где живет Даша?

Ни за что бы не подумал, глядя на нее. Я чувствую себя не в своей тарелке, когда вижу, что окружающие меня люди живут в таких помойках, как эта.

Я не знаю, чего ожидал. Она – мать-одиночка, которая до недавнего времени зарабатывала чуть больше минимальной заработной платы. Я паркую свою «Теслу» и выхожу, оглядываясь по сторонам. Дарья припарковалась в нескольких метрах от подъезда. Я быстро подхожу к ней.

Звучит музыка, и она с детьми подпевает радио. Они улыбаются и выглядят счастливыми. Дарья глушит двигатель и выходит, открывая дверь девочкам.

– Девочки, это Алекс, – представляет она. – Или ты хочешь, чтобы тебя называли Александр Андреевич?

– Алекс, – говорю я.

– Ты дядя Гриши, – говорит одна из близняшек. Я перевожу взгляд с одной на другую. Прямо сейчас они одеты в одинаковую школьную форму, и их прически уложены одинаково. Я ни за что не смогу отличить их друг от друга.

– Так и есть. Хорошая память!

– Это Полина, – говорит мне Дарья. – А это Вика. Алекс ужинает с нами сегодня вечером. Я готовлю картофельную тортилью.

– Ту, что готовит дедуля? – спрашивает Полина.

Дарья качает головой.

– Ту, которую готовила бабуля. С тем соусом, который вам так нравится.

Обе девочки приходят в восторг. Дарья запирает машину и кладет ключи в сумочку. Она оглядывается, прежде чем отойти от машины и взять детей за руки.

Мы заходим внутрь и поднимаемся по лестнице, не встречая никого, кто мог бы быть преследователем Дарьи. Тем не менее она сильно напряжена.

– Итак, это наш дом, – говорит она мне, запирая за собой дверь. – Здесь не так уж много места, но это наш дом. – Близняшки снимают обувь и бросают свои рюкзаки на пол. – Идите мыть руки, – говорит она им.

Дверь открывается в маленькую гостиную, которая перетекает прямо в крошечную кухню. Моя спальня больше, чем вся эта квартира. Большую часть стен занимают рисунки карандашом и картины, все подписанные: Полина или Вика. На стене в рамке висит фотография Дарьи с девочками, а в углу за диваном сложены игрушки.

Дарья снимает туфли, и я следую ее примеру. Она достает из сумочки телефон, вешает свою сумочку и рюкзаки девочек на крючок и идет на кухню, чтобы приготовить ужин.

– Я могу помочь? – спрашиваю я, подходя к ней сзади. Кухня крошечная, в ней почти нет места.

– Ты умеешь готовить? – спрашивает она, ухмыляясь.

– Не очень хорошо, но я могу четко следовать инструкциям.

– Можешь, эмм, помыть помидоры и листья салата.

– С мылом?

Она бросает на меня непонимающий взгляд, и я смеюсь.

– Я шучу. Я знаю, как мыть овощи.

Ее улыбка освещает всю комнату.

Хорошо.

Девочки выходят из ванной и идут в гостиную. Они спорят о том, что смотреть, прежде чем остановиться на “Свинке Пеппе”. Грише тоже нравится этот мультик, и я посмотрел с ним несколько серий. Мне не стыдно признаться, что мне он тоже нравится.

Дарья включает музыку на своем телефоне, убавляет громкость и ставит телефон на банку с фасолью. Она танцует под Анну Асти, готовя ужин. Я помогаю, чем могу, но в основном чувствую себя скованно на этой маленькой кухне.

– Ты когда-нибудь вызывала полицию? – тихо спрашиваю я ее. -Будет неплохо, если этого придурка поставят на учет. Это поможет позже получить судебный запрет, если он понадобится.

– У тебя есть опыт с судебными запретами?

– Вообще-то да, – говорю я ей. – У меня раньше были преследователи.

– Правда? – она упирает руку в бедро, не веря мне.

– Да. Ты меня видела?

– Конечно. И без рубашки.

– И я видел тебя... – я обрываю ее, когда она раздувает ноздри и свирепо смотрит на меня. – Это был мой бывший клиент. Он выследил нескольких сотрудников из офиса.

– Жутковато.

– Так оно и было, и именно поэтому я думаю, что тебе следует по крайней мере написать заявление.

Она кивает и смотрит на девочек, прежде чем поставить ужин в духовку.

– Ты прав. Сейчас позвоню.

Схватив телефон, она идет в свою спальню и закрывает дверь.

Полина – или, может быть, Вика? – встает с дивана и вытаскивает переполненную корзину с игрушками. Она вытряхивает ее и выбирает несколько Барби и аксессуаров.

– Ты хочешь поиграть со мной? – спрашивает она меня.

– Конечно. – Я кладу свой телефон на стол, подхожу и присоединяюсь к ней на полу. – Как ты играешь в Барби?

– Ты заставляешь их говорить и все такое.

– Что они говорят? – спросил я.

– Все, что ты захочешь. Обычно мы устраиваем для них вечеринки. Мама делает для нас домики из коробок, и мы их украшаем.

– У тебя хорошая мама, ты ведь знаешь это, верно?

– Да, – говорит Полина, или, может быть, Вика, так, словно это самая очевидная вещь в мире. – Я бы хотела, чтобы у нее было больше времени играть со мной.

– Я уверен, что она это знает и очень хочет больше играть с вами.

– Она знает, – говорит мне другая близняшка. – Я иногда слышу, как она плачет, потому что она устала и ей грустно.

– Полина, – сердится близняшка на полу, которую, как я теперь знаю, зовут Вика. – Ты не должна рассказывать это.

Полина просто пожимает плечами и снова смотрит в телевизор. Вика опустошает еще одну корзину с игрушками, и я помогаю ей найти подходящие туфли. Она решила, что мы собираемся открыть магазин и устроить торжественное открытие.

Примерно через десять минут Дарья выходит из своей комнаты и резко останавливается.

– Тебя все-таки заманили в игру? – спрашивает она с улыбкой.