Текст книги "Должность мечты (СИ)"

Автор книги: Марья Моревна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

Глава 11

Вот и сходила в библиотеку. Книги в Лакор все же пришлось тащить самой, после всех угроз, Страгон исчез, не забыв вернуть мне все пять объемных изданий. Хотя, я ведь не рассчитывала на то, что он меня и правда проводит, так что все честно. Вот только от его слов все еще было не по себе.

То исследовательское настроение, что пробудилось во мне, как-то внезапно потухло. Стоит ли рисковать карьерой и мечтой, ради простого интереса? Так что принесла книги в комнату и убрала подальше в тумбочку. Только бы про две недели не забыть, иначе демонесса с меня кожу сдерет.

Я устало уселась на кровать и взяла в руки магический экран. Пока одна, нужно спокойно поговорить с Даркли. Но и тот был не весел.

– Что-то случилось? – поинтересовалась я, на миг забыв о собственных проблемах. Даркли в таком состоянии не часто увидишь.

– Нормально, – отмахнулся он. – Как ты?

Еще более странно, что он отказывается рассказывать. Я последовала его примеру.

– Ничего особенного. Расскажи, какие новости в Вентоньоне, – снова попыталась я.

– Я очень по всем соскучилась.

Взгляд Даркли слегка потеплел.

– Заходил твой отец. Спрашивал, не звонила ли его пчелка.

Я уже и забыла об этом прозвище, хотя раньше его обожала.

– Сказал, что ты позвонишь после отбора, – продолжил Даркли. – Мол, волнуешься и очень занята.

Только тогда я сообразила, что отец не знает о моем преображении. И как я это все ему объясню?

– Спасибо, – грустно поблагодарила я. – Про зелье так ничего и не ясно?

– Нет, – так же уныло ответил друг.

Просто не разговор, а плач Ярославны.

– Ладно, не грусти, все будет хорошо! – деланно бодро добавила я. – Колись, что там у тебя стряслось?

– Новый начальник допекает, – нехотя признался Даркли.

– Тебя? – удивилась я. – Ты же опора и надежда всей лаборатории.

– Ага, – усмехнулся друг, и все же чуточку повеселел. – Разберусь. Уж не страшнее он твоих академиков.

Да уж! Я поглядела на тумбочку с книгами. Прочту хотя бы записки тех, с кем Древо откровенничало. Ничего страшного в этом нет. Правила нарушены не будут, а я, может, кое-что и узнаю. Ведь мне не показалось, оно действительно говорило.

– Ладно, звони, не забывай, – попрощалась я.

После разговора решила прогуляться. Не все же сидеть в четырех стенах, к тому же нужны тренировки.

На плечо спустилась Альхи. Давно я ее не видела, но и привязывать к себе не хотела. Все же Альхи превыше всего ценит свободу, странно, что она вообще ко мне прилетает. Так что на большее и рассчитывать не буду. Дружбу этой птички можно получить лишь, давая свободу, в клетке такую не запрешь.

Я бережно погладила пестрые перышки, думая о своем. Вспомнилась давняя история, в которой все было по-другому. Ни друзей, ни способностей.

– Ви, постарайся сконцентрироваться, – в который раз попросил отец.

Я понимала, что он устал, но ничего не могла поделать.

– Никто не будет тебя слушать, если ты будешь молчать. Попробуй сказать им что-то.

Передо мной застыли две белые мышки, которых я совсем не слышала. Как можно приказывать или просить, если говоришь на другом языке?

– Я их не чувствую! – со слезами на глазах заявила я, злясь на отца, что он не понимает.

Неужели у него такого не было? Неужели, он сразу все умел? Может, я одна такая бездарная? Мало того, что урод, так еще и совершенно обычного таланта, присущего всем эльфам с рождения, у меня, кажется, нет.

– Ты просто злишься, а нужно успокоиться, – настойчиво посоветовал отец.

Он повторял это раз за разом, но все без толку.

– Дурила! – задиристо крикнул Нимхос и быстренько скрылся из виду в доме, пока отец не успел отреагировать.

Но папа взглянул на него лишь на секунду и вновь повернулся ко мне.

– Ты уже взрослая девочка, возьми себя в руки и попробуй! Помнишь, я рассказывал тебе про пчел?

Да уж, взрослая – целых семь лет! Хотя, чего я ною? Другие справляются с мышками, как только начинают говорить.

– Пчелы – самые неутомимые труженики, моя родная. Если будешь усердствовать, как они, и ты все сможешь.

– Пап, а давай пойдем домой, – попросила я. – Я очень устала.

– Пойдем, – вздохнул отец и постарался не показать своего разочарования, но я все-равно заметила.

– Может, попробовать с пчелами? – предложила я только ради того, чтобы он улыбнулся.

– С пчелами? – удивился отец. – Нет, они слишком мелкие. Хотя…

Он смерил меня взглядом.

– Может и сработает, – он почесал подбородок и решительно взял меня за руку. – Идем!

Альхи взлетела, немного покружила вокруг и отправилась за мной – в Милхорский парк. Я выбрала неприметную скамейку в дальнем углу парка, присела и сконцентрировалась. Здесь и тренироваться особо не с кем. Насекомые – слишком легко, мышей и грызунов не люблю с детства, остаются только пернатые. С ними не так легко договориться, но для тренировки это, пожалуй, к лучшему.

Альхи зацепилась коготками за покатую спинку скамьи и склонила голову, наблюдая как пара воробьев танцуют в воздухе замысловатый танец, кружась вверх и вниз по спирали. К ним присоединился еще один, и еще. Я старалась охватить как можно больше. Дома получалось дойти до семи и никогда больше. Эльтира Варг – легендарная эльфийка из далекого прошлого – управляла двадцатью волками в битве при Амароне в течение двух часов. Мне такое и не снилось. Да и большинству моих современников.

Хоть бы раз рискнуть сунуться к волку, я бы за такой опыт многое отдала. Но здесь нужен надежный и сильный напарник, на случай, если сама не справлюсь. Одной соваться – безумство, Даркли я бы такому риску не подвергла, так что остается только мечтать.

Когда воробьев собралось шесть, прохожие стали останавливаться, наблюдая за странной картиной, и я всех распустила. Нужно найти менее людное место. Да и клиентов покрупней. Те же кролики бы подошли. Лучше, конечно, задачки посложней, но где их раздобыть? Быть может, поговорить с Ла Мастом?

Посидела в парке еще немного, наблюдая за прогуливающимися неспешно парочками. В одном из кавалеров с удивлением узнала Анориана. Рядом с гордым видом вышагивала хорошенькая брюнетка, явно эльфийка. Ну вот и девушка, а я опасалась. Тьфу ты, навоображала себе. Слава богам, значит, мы просто друзья. Я с облегчением проводила демона взглядом и отправилась обратно в Лакор.

Но вечер неожиданных встреч не закончился. На крыльце я внезапно столкнулась с архом. Не успела подивиться тому, что вижу его у корпуса конкурсантов, как моя рука оказалась в плену.

– Вы то мне и нужны, – коротко бросил он и без лишних объяснений потянул за собой.

– Можно объяснить, а не тащить меня словно котенка, – я вырвала руку из стальных оков. – Я и сама прекрасно хожу.

– Идите за мной! – скомандовал Страгон, и я послушалась.

На самом деле мне и самой было интересно, для чего это вдруг я ему понадобилась, да еще так срочно, что он самолично пришел в Лакор.

Оказалось, шли мы в пустую учебную аудиторию. Похожа она была на обычные аудитории в моей Академии, но только раза в три больше. Я не секунду представила, что стою на месте преподавателя и пытаюсь что-то втолковать сотне– другой студентов, восседающей передо мной на этих многочисленных полукруглых рядах скамеек, и вся моя затея показалась бредовой. Я перед таким количеством народа? Как бы сердце не остановилось от волнения в самом начале занятия.

– Вы не сказали, что Древо с вами говорило! – начал с претензий Страгон.

– Вы и не спрашивали!

Я вообще никому этого не говорила. Даже Ла Маету, поскольку и сама не была до конца уверена.

– А вы откуда узнали? – беззлобно, скорее с некоторой растерянностью спросила я.

– Анориан, – коротко поведал арх.

– Он тоже что-то слышал?

– Он слышал лишь шум, потому что послание было адресовано не ему, – нетерпеливо пояснил демон. – Слова могли разобрать только вы.

Значит, мне не показалось! Значит, все действительно получится, будет удача, но…

– Итак, что вы слышали.

– Почему я должна вам рассказывать? – я видела, как Страгон начинает закипать, но какая ему разница, в конце концов… – Это касается лично меня.

– Нет, моя хорошая, теперь это касается не только вас. В последний раз Древо говорило год назад, когда светлячки Аскель впервые напали на человека. И все последующее время, несмотря на наши усилия, оно молчало, заговорило лишь когда вы к нему вломились. И я должен знать, что вы слышали. Это может помочь нам по…

Он осекся на полуслове и взглянул на меня с такой решительностью, словно готов вытрясти из меня эти слова.

– Я услышала лишь часть слов, и ничего важного в них не было. По крайней мере для вас. Древо сказало, что у меня все получится, но…

– Но… – повторил Страгон, буравя меня взглядом.

– Потом эти светлячки сошли с ума, – закончила я. – Последнее, что я слышала -

это «но».

Разочарование Страгона было видно невооруженным глазом. Но меня он в этом, слава богам, не винил. По крайней мере его взгляд смягчился.

– Спасибо, – сдержанно поблагодарил он.

– И вам. Я не успела сказать это, хоть и могла. Мазь – просто чудо.

Впервые увидела, как он улыбнулся. Правда, еле заметно.

– Обратную дорогу найдете сами?

– Да, обойдусь без проводников, – я развернулась к выходу, но тут в голову пришла безумная мысль.

Я будто запнулась на пороге. А что, если… если не пытаться проникнуть к Древу тайно, а пройти туда вполне законно под охраной арха? Была у меня касательно этих светлячков одна идея…

– Постойте, а может мне снова к нему прийти? Но только с вами, – на всякий случай уточнила я, чтоб он не принял меня за самоубийцу.

Демон уже, кажется, что-то подобное и подумал. Посмотрел так, словно я ни с того ни с сего вдруг вскочила на подоконник и собралась спрыгнуть вниз.

– Мой интерес к этому предложению очевиден, но вам то это зачем? Понравилось, как в прошлый раз с вас сняли верхний слой кожи? Воспринимаете это, как некую косметическую процедуру?

Я предпочла не заметить издевательского тона.

– Вообще-то я думала, если там будете вы, то повторение истории мне не грозит. Но поскольку вы не уверены, то, конечно, этого делать не стоит. Я не сошла с ума.

И снова развернулась к двери. Посмотрим, хватит ли ему терпения.

– Постойте! – тихо, скрывая, что его зацепило мое предложение, Страгон подошел ко мне. – Желающих немного, поэтому я обещаю обдумать ваши слова. Но и вы знайте, что никаких гарантий я дать не могу, справляться с Аскель труднее с каждым разом.

Глава 12

Время до второго испытания прошло так быстро, что я и глазом не успела моргнуть. Пару раз встречала Анориана, один раз он даже поприсутствовал на моей тренировке, но отчего-то по большей части был молчалив и загадочен. Я ничего не расспрашивала, считая, что, если захочет, расскажет сам. Но он молчал.

И вот я стою на полигоне. Сегодня нас всего тридцать пять. Никаких лабиринтов нет, посреди поля лишь одна среднего размера коробка. Туда бы влез волк, подумалось мне. Или гепард. Боги, о чем я думаю?! Где им взять гепарда. Хотя…

Из крупных животных мне лишь пару раз удавалось сладить с одиноким псом. И то скоро прибежал его хозяин и устроил мне взбучку. Хотя дикой десятилетке вроде меня к грубости было не привыкать. Бродячих собак и кошек у нас, к счастью, не водилось, всех отлавливали и селили в питомник. Чисто и все счастливы, только тренироваться не с кем. Брать собаку домой отец ни в какую не соглашался, а в общежитии Академии с этим строго – никаких домашних животных.

Вдруг стало понятно, что, наверняка, сейчас на полигоне присутствуют гораздо более подготовленные люди, и я далеко не лучшая. Ладони вспотели, мозг все ярче представлял, кого выпустят из коробки. Пусть хотя бы не волк! Они крайне свободолюбивые товарищи, с первого раза я с ним точно не справлюсь.

Остальные, заметила, тоже нервничали, тихонько переговариваясь и глазея на поле.

– Как думаете, что нам приготовили? – шепотом спросил сосед – невысокий эльф с темными волосами.

Я пожала плечами.

– В толпе шушукаются, что там дикий кабан, – огорошил меня эльф.

А я-то из-за волка переживаю, и на птичках тренируюсь! Вот дура! Кабан в десятки раз опаснее. Это же дикая сила, с ним даже задуматься некогда, сметет и не заметит.

Хотя, думаю, о безопасности участников есть кому позаботиться. На трибуне восседает вся отборочная комиссия, на этот раз я рассмотрела их лучше, в первую очередь чтоб отвлечься от мыслей о кабане. Страгон в легком сером костюме на участников не глядит – беседует с Лореттой. Та в малиновом брючном костюме, короткие пепельные волосы задорно зачесаны наверх. По правую руку сидит эльфийка – как и все мои сородичи с изящными чертами лица, со светлыми до плеч волосами, в красивом платье цвета шампанского – безупречная красота. Смотрит на участников слегка надменно. Хотя вполне возможно, мне показалось. Все же я стою далеко. По левую сторону человеческая девушка: каштановые волосы, собранные в высокую прическу, зеленое с серебром платье.

Примечательно, что человечка принимала участие в разговоре с председателем, мило улыбаясь Лоретте, а вот эльфийка насуплено глядела вперед, будто ее чем-то обидели.

– Ужасно волнуюсь, – эльф, стоящий позади меня, все не мог успокоиться. – С кабанами я никогда не встречался.

– Я тоже, если это вам поможет.

– Вы эльфийка? – вдруг спросил он, и я напряглась. Неужели, зелье подводит?

– Да.

– Извините, – смутился собеседник. – Просто эльфы с рыжими волосами – редкость. А потом еще и покраснел.

– Вы очень красивы.

Фуф! Я облегченно выдохнула.

– Спасибо, – улыбнулась, пожалуй, чересчур радостно. – Эльфы, умеющие смущаться – тоже вымирающий вид.

– Этан, – представился он и протянул руку, которую я пожала.

– Вивьен.

Эльф после разговора чуточку расслабился, но все так же время от времени пялился на коробку.

– С кем тренировались? – спросила я.

– Собаки в основном, сокол и один раз с лисой.

Ничего себе. Хороший набор, уж точно поприличней моего.

Не успел он задать мне встречный вопрос, как все началось. Сначала забили барабаны, призывая участников к порядку и тишине. Затем вперед, как и в первый раз, вышла Лоретта и поприветствовала конкурсантов.

– Выступления сегодня будут показательные, у всех на виду. Сделано это для того, чтобы все участники могли видеть справедливость наших решений. Если у вас будут какие-то возражения, прошу оглашать их немедленно, но не забывайте, что окончательное решение все же принимает отборочная комиссия.

А дальше заговорила загадочно.

– И призываю вас сегодня не смотреть на других. Чужой опыт полезен, но еще ценнее свой. Слушайте себя и никого больше.

На этот раз первой я не пошла, мысли скакали так, что я сейчас даже муравья не смогла бы контролировать. Нужно как-то успокоиться и браться за дело.

– Врадар де Ла Бинв, – объявила Лоретта имя первого смельчака.

– Это выпускник Милхора, – шепнул Этан. – Мы в одной комнате живем. Опасный парень.

Я пригляделась к Врадару пристальней.

– Он демон?

– Да, но чувствует животных почище любого эльфа.

Я уже немного пожалела, что разговорилась с Этаном. После бесед про диких кабанов и демонов, которые сильнее эльфов на их же поприще, так сказать, мне стало только хуже.

– Я подойду поближе, – шепнула ему, чтоб не обидеть, и чуть подминая толпу, бочком, стараясь никого не толкнуть, продвинулась вперед.

И как раз вовремя. Коробка перед первым участником чуть задрожала, перевернулась со дна на ближнюю сторону и открылась. На секунду все замерли, а затем из коробки послышался рык, и следом показалась черная лапа.

Я подалась вперед, надеясь скорее увидеть зверя, но разум уже все знал. До ушей донесся единодушный коллективный вздох. Из коробки вальяжно, поигрывая мышцами шагнула пантера. Черная, без единого пятнышка, огромная, как породистая лошадь и безумно опасная.

По спине пробежали мурашки, живот скрутило узлом. Посмотрела на Врадара – спокоен и собран. От всей его фигуры веяло уверенностью. Боги, неужели ему уже приходилось сталкиваться с пантерами?

Демон и зверь медленно кружили, наблюдая друг за другом, щурясь и скалясь. Борьба уже шла, невидимая и бесшумная. По всей видимости, Врадар все контролировал, раз пантера не нападала.

Демон подошел к краю огороженной части полигона. Широкая спина, высокий рост

– возможно, он бы даже смог побороться с пантерой в рукопашную, только ему это вряд ли бы позволили. Я стояла так близко, что видела, как по его лицу стекает пот. Не представляю какого ему, демону, который по своей природе не имеет способности чувствовать животных. Он мог это развивать, но уровня эльфа ему не достичь никогда. Только вот в Милхоре слово «никогда» не существует.

Внезапно пантера оскалилась, зарычала и прыгнула. Врадар, не оборачиваясь, отскочил назад и налетел на ограждение совсем рядом со мной. Соленый запах пота и страха ударил в нос.

Толпа вокруг напряженно молчала, ни одного вскрика или вздоха.

За счет прыжка пантера оказалась прямо напротив демона, буквально в паре метров от меня. И я ясно осознала, что не справилась бы с ней. Желтые глаза пристально смотрели на демона.

Врадар обернулся, и стало заметно, как он паникует. Это был совсем не тот же уверенный и собранный Врадар, что вышел на поле. Я будто увидела себя, упавшую перед зверем, напуганную и беспомощную, забывшую, что я могу им управлять. Хотелось что-то крикнуть или сделать, чтоб Врадар вновь стал прежним. Но что?

Банальные бодрящие фразы? Похлопать по плечу? Сказать, что он сильный и все сможет? Боги, вот я глупая, еще раздумываю!

Подскочила к демону и со всей силы стукнула по руке. Он от такой наглости просто ошалел и посмотрел на меня, как на сумасшедшую. Да и пантера тоже. Ну и ладно.

– Вставай! – почему-то не крикнула, а шепнула я. – Мы с Этаном поспорили. Он говорит, ты – слабак и сдашься еще в начале поединка, потому что не эльф.

В первое мгновение он как будто смотрел сквозь меня, но через секунду глаза потемнели. Он рванул руку, которой держался за ограждение и встал в боевую стойку. Пантера тоже заиграла мышцами.

Кажется, сработало. Демон наступал на пантеру медленно, но все же, шаг за шагом она отступала. Он будто стал выше и шире, давил на нее сверху.

Я случайно бросила взгляд на трибуну и поймала пристальный взгляд арха. Надеюсь, сейчас я никаких правил не нарушила. Проблемы мне не нужны.

Пантера вдруг заскулила, опустила голову и покорно зашла обратно в коробку. И я от радости забыла про все на свете.

У него получилось! Получилось! Святые карлики! Ведь он же подчинил пантеру! Это возможно!

Врадар победно поднял руки и закричал. А потом бросился ко мне. Честно, думала он сейчас меня ударит, так неотвратимо и молниеносно он приближался. Но демон вдруг крепко сжал меня в объятиях и смачно поцеловал. У меня чуть было искры из глаз не посыпались.

Кхм, понятно… демон в шоке, вот и лапает всех подряд. Секунду спустя он меня отпустил и вернулся на середину поля, победоносно глядя на комиссию.

Меня же арх вновь обжег взглядом, так, что стало не по себе. Что это он глазеет? Как будто больше смотреть некуда.

Лоретта наклонилась к Страгону, тот что-то шепнул.

– Врадар де Ла Бинв проходит в следующий тур, – объявила мисс Вилье. – Поздравляю!

Толпа взорвалась. Даже странно, что мы так радовались за своего же соперника, но порыв был единодушным и искренним.

Даже у меня, несмотря на страх, победа демона пробудила искру надежды. Посмотрю еще одного, решила я, и пойду третьей.

Какого же было всеобщее удивление, когда к следующей участнице – эльфийке Стильме Варомис – вышла совсем не пантера, да и не вышла, а выползла… белая кобра.

Я, уверенная, что вновь увижу огромную черную кошку, в первую секунду даже не увидела, как змея скользит по траве. Стильма растерялась так же, как и все.

Что же, получается, выходя на поле, мы до последнего не будем знать, с кем столкнемся? С трепетом наблюдая за грациозным скольжением кобры, я понимала, что боюсь.

Если я пройду этот этап… нет, КОГДА я пройду этот этап, мои тренировки должны измениться. Иначе мне со своими птицами и муравьями здесь не выжить. Это же надо! Пантера и кобра! Кого они, интересно, припасли для меня?

Второе сражение было коротким. Эльфийка или перепугалась или

переволновалась, но быстро сдалась. Кобра победоносно обвила ее ноги и все в страхе замерли. Я возмущенно поглядела на расслабленную комиссию: неужели они ничего не сделают? Это же не какая-нибудь безобидная гадюка, это же кобра!

Наконец, Страгон повелительно кивнул надменной эльфийке, сидящей рядом, и та в мгновение ока заставила змею убраться в коробку. Я даже зауважала хрупкую блондинку. Как это у нее ловко получилось… никаких сомнений и возражений. Наверное, такие и преподают в Милхоре.

Лоретта объявила, что Стильма Варомис выбывает из состязаний, и я почувствовала, как трясутся колени.

– Уверен, ты справишься, – произнес над самым ухом спокойный голос.

Я резко обернулась и увидела Ла Маета. Как его сюда пустили?

– Кобра или птица, какая разница… и ту и другую можно подчинить, – добавил он и широко улыбнулся.

Сомневаюсь, что он понимает, о чем говорит.

– Я пошла, – от волнения смогла сказать только это.

И на ватных ногах зашагала на поле.

– Вивьен де Ла Мун, – объявила Лоретта, когда я вышла в центр.

Сердце заколотилось, ноги словно вросли в землю. Кто выйдет из коробки? Я представляла волка, кабана, гепарда, шакала. Сознание издевательски подкидывало картинки пострашнее. Вспомнилось, как комиссия не торопилась на помощь предыдущей участнице. Так и вижу, как кабан на меня несется, угрожая проткнуть насквозь, а Страгон, скрывая улыбку, тянет время и наслаждается зрелищем. Пусть мы больше не конфликтовали в открытую, в его глазах была видна еле сдерживаемая злоба.

Коробка мелко задрожала, распахнулась и я увидела глаза, и лишь затем всю морду и уши с кисточками на концах. Рысь?! С легкой рыжинкой в густой шерсти, кисточки на ушах черные, как и кончик короткого хвоста.

Рысь, она ведь та же кошка, только дикая, подумалось мне. Эх, если бы не было этого «только». С дикими всегда сложнее. Хотя, разве я ждала легкости?

Хищник глядел на меня без агрессии, будто рассматривая, но как только я попыталась проникнуть в его сознание, предупреждающе зарычал. Кажется, не хотел портить наше знакомство. Но у меня то выбора не было.

Я осторожно, боясь спровоцировать дикую кошку, вновь постаралась донести до нее, что я не враг. После очередного рыка, невольно отступила в сторону. И зря. Рысь как-то сразу подобралась, почувствовав слабину, и двинулась на меня. Точно, как черная пантера Врадара.

Под таким натиском я непроизвольно попятилась, хоть и понимала, что нужно остановиться. Но все же один на один с хищником не очень-то конструктивно мыслишь.

И вдруг представилось, что мы и правда наедине. Что бы я делала, если бы от этого зависела моя жизнь. Неужели старалась бы не обидеть противника? Сомневалась в своих силах? Ведь никого вокруг нет, кроме меня никто ничего не сделает. Нужно просто взять себя в руки и действовать пусть мягко, но настойчиво. Если зарычит – значит, добавить напор и выяснить, кто сильнее. Я лучше многих эльфов умела как раз не грубо подчинять животных, а договариваться с ними как с равными. Может быть, это мое умение и есть ключ?

Я застыла на месте. Остановилась и рысь, ясно почувствовав мой настрой. Я видела только ее, а она только меня. Глаза смотрели в глаза, кисточки на ушах недоверчиво подрагивали.

Рысь – одиночка, недоверчивая и скрытная. Как похоже на мою прежнюю жизнь. По кошке было видно, что биться она не хочет, но и себя в обиду не даст.

Мы не будем сражаться, родная! Я лишь провожу тебя до коробки, поглажу мягкую плотную шерсть и попрощаюсь. Это будет приятно нам обеим.

Я сама не заметила, как проникла в ее сознание. Она меня прекрасно слышала и понимала. И все мои чувства стали для нее открыты. Сложнее всего сломать заслонку и начать говорить. А теперь… Я сделала шаг, два, три. Рысь села, ожидая, когда я подойду.

Пойдем в коробку, родная? Я остановилась справа от нее и присела, опустив колени на землю. Фамильярничать и трогать хищницу, пока она не разрешила, не стала. Терпеливо ждала.

И правильно делала. Через несколько секунд внимательного умного взгляда, она поднялась и встала рядом со мной. Я шагнула вперед, она следом.

Когда мы все же подошли к коробке, я не удержалась и коснулась пятнистой светло-рыжей шерсти. Уж сейчас то можно… Рысь сначала вздернула подбородок, а потом коротко боднула меня в плечо и ступила в картонную клетку.