Текст книги "Должность мечты (СИ)"

Автор книги: Марья Моревна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

Глава 6

Чем ближе к делу, тем больше я нервничала. Да еще эльфийки, вспомнила как их зовут – Элейн и Валенна, принялись обсуждать Страгона. Не его выступление, а именно самого председателя. Мы с Маррисой участия в этом разговоре не принимали. Только синхронно переглядывались, когда реплики становились откровенно смешными.

Ах, какие у него руки! Ах, какие у него глаза, мужественный профиль! А этот голос! От восторженных писклявых голосков меня замутило.

– Не понимаю одного, – Элейн наморщила хорошенький маленький лобик. – Зачем Арху быть председателем комиссии какого-то отбора? У них вроде бы есть дела поважнее.

Единственная дельная мысль от них за весь вечер.

Арх – высший демон, который подчиняется непосредственно королю, и в основном занимается защитой государства от различных угроз, мирские дела, их обычно не волнуют. Так чего этот, спрашивается, тут забыл? Академия, конечно, готовит боевых магов для нашей армии в том числе, но все же прежде высших здесь не бывало.

– Этот отбор юбилейный, – внезапно сказала Марриса. – Вот король и решил поощрить самое престижное учебное заведение своим вниманием. Ничего удивительного.

Девицы глянули на нее с подозрением.

– А ты откуда знаешь?

Все же человек для них – существо низменное, видно, как они брезгливо скривили ротики, когда она заговорила.

– Мой отец служит при дворе. Бартамиан Страгон – не просто высший демон, он правая рука короля.

Ох, что тут случилось с эльфийками, не описать. В глазах загорелся хищный огонек, и вопросы посыпались на Маррису как из рога изобилия.

Во второй раз за день я пожалела, что не купила беруши.

Нет, нужно во что бы то ни стало заглушить все внешние шумы и сосредоточится. Я подтянула колени ближе и уткнулась в раскрытую книгу с чудаковатой иллюстрацией современного художника.

«Говорящее Древо – уникальное природное явление, расположенное на территории Академии Милхор. Его высота составляет пять с половиной метров, а диаметр – три с половиной метра. Милхорский талисман – единственный представитель вымершей древесной породы Аскель. Некоторые заявляют, что деревья Аскель – живые, но доказательств этому нет. Говорящее древо считается святыней и проводить с ним любые опыты запрещено указом короля, поэтому, истину мы так никогда и не узнаем. Как бы то ни было, если у вас будет возможность, обязательно его посетите.»

Что ж, это я и собиралась сделать.

Вновь взглянула на нелепый рисунок, изображающий Древо какой-то изогнутой корягой, и в очередной раз подивилась современному искусству.

– А какой предмет ты хочешь вести? – донеслось от соседок.

– Запрещенные травы, – Марриса ответила и поглядела на меня.

– Вивьен?

– Что?

– Элейн и Валенна приехали ради должности Профессиональной Тьяры. А к чему стремишься ты?

– Тьяры? – я удивленно воззрилась на кокеток. Неужели кто-то хочет вести этот предмет? – Туда же обычно берут человеческих девушек. И… вы претендуете на одно место?

– Победит лучшая, – пожала плечами Элейн. – Мы друг на друга не в обиде.

Мда, уж! Тьяры – соблазнительницы. Профессиональные Тьяры используют свое ремесло против врагов государства. Человеческая раса обычно самая удачливая и продуктивная на этом поприще. Демонессам не хватает терпения, эльфийкам – огонька. Поэтому и преподают этот предмет чаще всего человеческие девушки. А эти двое, значит, мечтают о подобной участи? Чего-то я в этой жизни, видимо, не понимаю.

– Связь с животными, – ответила я на вопрос Маррисы.

Та удовлетворенно кивнула, да и я порадовалась, что мы друг другу не конкурентки. Хоть подруг у меня не было, и обзаводиться ими я не планировала, но все же она казалась гораздо приятнее эльфиек.

– Ничего скучнее не слышала, – изрекла Элейн и поправила светлые кудряшки. – Связь с мужчинами куда интересней.

Ну, удивительные люди все же приехали в академию.

– А у вас с подругой вижу, богатый опыт.

Судя по улыбкам, они восприняли мои слова как комплимент.

– На нашу должность без опыта нечего и соваться. Вот вы разве с вашими животными эту самую связь только в теории устанавливали?

– Конечно, нет.

– Ну, вот и мы…

Я чуть было не покраснела от такого сравнения, но тут вновь заговорила Марриса.

– Значит сможете соблазнить любого?

– Ну, погрешность, конечно, есть, – Валенна поддержала подругу. – Но в целом, да.

– Готовы показать свое мастерство на спор?

Что она задумала? Стравит их как утром перед ванной?

Девушки переглянулись.

– Если не вылетим завтра.

– Ну, одна-то наверняка останется. С вашим-то опытом.

А Марриса мастер манипулирования. Нужно быть с ней поосторожней. Хотя, что говорить, эти две белобрысые курочки меня и саму порядком раздражали.

– Я готова, – улыбнулась Элейн.

– Легко, – не отстала Валенна. – Кто цель? Уже придумала или выберешь завтра? Легкое пренебрежение к Маррисе все еще проскальзывало.

– Придумала, – на лице девушки появилась хитрая ухмылка. – Как насчет Страгона? Достойная мишень?

Девушки слегка смутились, но только на секунду.

– Конечно. Победа, подходящая преподавателю Милхора. На что спорим?

Ты посмотри, Элейн уже и в преподаватели себя записала. Я все так же недоверчиво косилась на Маррису. Ну, дает! Я даже про Древо забыла.

– Давайте поспорим на место в Академии. Проигравший добровольно устраняется с отбора, даже если является лучшим в списках. Время – до конца конкурса, то есть месяц. Не сможете соблазнить председателя – покинете Милхор, сможете – уйду я.

Вальтаирский леший, да она серьезно! На кону – место преподавателя в Академии?! Даже мне стало жаль наивных бедняжек, хотя может стоило пожалеть Страгона?

– Нам нужно посоветоваться, – Валенна, как видно, свои силы оценивала чуть трезвее.

Она потянула Элейн в ванну. Когда мы с Маррисой остались одни, я не удержалась:

– Зачем тебе этот спор?

– Не люблю, когда на меня смотрят, как на мусор под ногами, – несмотря на слова, девушка по-доброму улыбнулась. – Уйдут они или я. Но, скорее всего, они, Страгона я знаю – он крепкий орешек. Если кому-то из них удастся выполнить задуманное, то я готова поклониться той удачливой в пол. Ну, и лишиться своего места.

– Почему ты так уверена? С ним что-то не так?

– Все с ним в порядке, кроме того, что эльфиек он на дух не переносит.

***

Вышла на улицу, все еще прокручивая в голове разговор с соседками. Только подумать, курочки согласились на все условия! Должно быть, не хотели пасовать перед человеческой девушкой. Они ведь опытные профессионалы. Какой демон устоит перед ними? Вот же самомнение у некоторых!

Альхи приземлилась на плечо и что-то застрекотала. Я поймала ее настроение, слегка взволнованное. А, понятно, увидела Па Маета. После недавнего выпада в мою сторону, Альхи реагировала на него настороженно. Как, собственно, и я. С демонами вообще нужно держать ухо востро.

– Ваша птица мне не рада, – озадаченно покосился на мое плечо третьекурсник.

– Не принимайте ее плохое настроение на свой счет.

Я оделась удобно, в простые брюки, мягко облегающие ноги, и удлиненную тунику из старых запасов. Ла Мает недвусмысленно оглядел меня с ног до головы. Необычно чувствовать мужской интерес, притом не только интерес конкретного демона, но и пристальное внимание всей мужской половины Лакора. Не уверена, что мне это всегда будет нравится, хотя сейчас безусловно приятно. Интересно, как долго все же действует это зелье?

Когда мы вошли на территорию Милхора, было так темно, что Ла Мает нащупал мою руку, чтобы не потерять, а я возражать не стала. Не хватало еще заблудиться и наткнуться на кого-то из охраны. Общая территория была не закрыта, но туда, куда мы шли, явно будет не так просто попасть. Ла Мает предупредил, что место реконструкции парка не просто огорожено, но и тщательно охраняется.

Милхор был совсем не освещен за исключением самого здания Академии, говорят, чтобы студенты не шастали здесь по ночам. Но территорию тем не менее не закрыли. Войти и выйти может каждый. Желающих, правда, кроме нас было немного. Мы только раз встретили обжимающуюся на скамейке парочку, которую тревожить не стали, пусть люди отдыхают.

– Как вы собираетесь туда попасть? – Я разглядывала из-за кустов шагающего по периметру охранника.

Когда он удалялся, возможность проскочить была, но тут наверняка стояла и магическая защита, вон как посверкивает забор в местах наслоения защитных заклинаний.

– У меня есть кое-что, что способно смести все преграды.

Я посмотрела на демона с сомнением.

– Собираетесь бравировать своим именем?

– Именем, но не своим, – он с ликованием достал из кармана куртки небольшую карточку, которая оказалась пропуском.

Когда в отсвете фонарика охранника я еле смогла разобрать на нем имя, то чуть не рванула обратно.

– Вы что, с ума сошли! – зашипела я. – У меня с вашим дядей и так не заладилось, зачем было и сюда его приплетать?

– Не беспокойтесь, он ничего не узнает, – с расслабленной вседозволенностью заявил Ла Мает. – Сегодня он занят совершенно другими делами.

Моя фантазия отчего-то проворно нарисовала Страгона и двух блондинистых эльфиек, занятых «совершенно другими делами», но я с брезгливостью прогнала наваждение прочь. Вот до чего доводят споры с соседками.

– Неужели не было другого способа? – недовольно проворчала я. – Не нравится мне все это.

– Были, но этот самый простой.

Вот что за черт?! Забрались так далеко, и тут такая подстава! Сидишь в кустах и думаешь, что бежать обратно глупо, а идти вперед чересчур рискованно. Кажется, в более нелепой ситуации я в жизни не была.

Ла Мает терпеливо ожидал моего решения. А сам поглядывал на охранника.

– Хорошо. Давайте рискнем.

Ну в самом деле, не идти же домой, когда находишься в нескольких метрах от Говорящего Древа!

Демон удовлетворенно кивнул, будто искуситель, который добился согласия жертвы. Ладно, увижу Древо и больше с Ла Мастом никаких дел не имею. Ну его с такими методами!

Дождались, когда охранник удалиться и подбежали к калитке, Анориан приложил пропуск прямо к воротам и смело дернул дверь на себя. Она резво открылась, и мы проскочили внутрь.

– Пропуск блокирует всю защиту на пол минуты, – объяснил демон. – Повернитесь.

Я послушалась его совета и… Парк был так же не освещен, как и Милхор, но мягкий теплый свет заливал его от начала до конца, а все потому, что ровно в центре стояло дерево. Нет, не дерево, а Древо. И на конце каждой веточке сиял маленький огонек.

Я что-то сказала, видимо не вполне приличное, потому что Ла Мает хмыкнул и пояснил:

– Это светлячки Аскель, от которых Древо и получило свое название.

– Ясно, – я медленно, боясь поторопиться и спугнуть чудесные огоньки, приближалась к Древу. – Боги, как красиво!

Шла осторожно, будто плыла, но огоньки вдруг разом вздрогнули и зашумели. Звук походил на диковинное, будто враждебное, жужжание. Я обернулась на Ла Маета. Он выглядел удивленным.

– Это нормально? – успела спросить я.

– Не понимаю, что происходит, – пробормотал демон и шагнул ко мне.

Я махнула рукой, чтобы он оставался на месте, а сама сделала еще один шаг вперед. Может быть, оно так говорит? Обострила все свои инстинкты, которые могли связать меня с Древом, закрыла глаза.

– Поллллуччччишшшшь вссссе, нннно…

Я вдруг услышала пронзительный писк, раскрыла глаза, поняв, что голос умолк, и увидела, как огоньки взметнулись вверх и обрушились на меня.

Глава 7

Все тело горело, словно в огне. Не лицо, не рука, не нога, а абсолютно все. Будто меня взяли и обмакнули в котел с кипящим маслом. Боль просто дикая.

Последнее, что помню – агрессивные светлячки и какие-то слова. Я правда это слышала или мне, как и многим другим до меня всего лишь показалось? Как-то странно все прошло, совсем не так, как я себе навоображала. Да и везением мое нынешнее состояние не назовешь.

Я попыталась открыть глаза, но моя попытка не увенчалась успехом. Что, гоблины всех раздери, случилось? Какая бешеная муха укусила этих светлячков. Что они так взбесились?

Секунду спустя я застонала так, что сотряслись стены. Вот же сходила на прогулку! У меня ведь на носу первый этап отбора, а я здесь валяюсь!

Попробовала двинуть рукой и вскрикнула уже от физической боли. Из закрытых глаз, сквозь запекшиеся ранки полились слезы. И без того горящие щеки защипало, словно ободранную кожу щедро посыпали солью. Дура! Дура! Дура! Хотела удачи, вот и получи! На кой черт я туда поперлась?!

Судя по звуку открылась дверь. Я замерла.

– Мисс де Ла Мун, я вижу, вы пришли в себя.

Как это он видит. И кто он?

– Глаза открыть не пытайтесь, сегодня ничего не выйдет. Хотя, вы и сами уже поняли.

Голос незнакомый. Бархатный, низкий.

Я попробовала ответить, но раздалось лишь глухое мычание. Боги, я и говорить не могу?! Еще раз ругнула собственную глупость.

– Я вылечу вас, но на это потребуется время.

Ничего он не понимает! Какое время, у меня же отбор! Я дернулась вперед, но снова замычала.

– Из отбора вы все равно выбыли из-за нарушения правил, – безжалостно заявил мужчина, верно растолковав мой порыв.

От обиды слезы вновь полились на горящие щеки, вызывая очередной приступ мычания.

– Могу предложить вам успокоительное, – внезапно холодно отозвался мой невидимый собеседник и я узнала этот голос.

Боги всемогущие, он понял, что мы сделали! Ведь чувствовала, что не нужно соглашаться с Ла Мастом! Сколько раз мне еще предстоит назвать себя дурой, чтобы перечислить все ошибки?! Неужели меня и правда не допустят до отбора? Неужели это конец?

И ведь даже не спросишь ничего, губы словно сшили. Остается только мысленно ругаться. Все горит и щиплет, и этот пижон еще издевается. Мычать я перестала, Страгон и так злорадствует. Хватит с него той радости, которую я уже успела ему доставить, пока не поняла с кем имею дело.

Молчание длилось несколько минут, чужие руки ощупывали мое истерзанное тело. А я и представить боялась, как выгляжу. Наверное, похожа на кусок мяса, раз все так болит.

Будто смилостивившись, Страгон нарушил тишину.

– Прошел всего лишь час после вашей вылазки. Раны еще свежие, поэтому так больно. Завтра будет лучше.

Всего час? Я чуть было не села, но вовремя поняла, что это принесет лишь новый стон. Час, значит время до завтра еще есть? Может я все же смогу попасть на отбор?

– Я лично позабочусь о том, чтобы вы не попали на конкурс, – он не в первый раз угадал мои мысли. – Вы пытались проникнуть на закрытую территорию, используя мой пропуск. О чем вы вообще думали?

Конечно, не мне одной называть себя дурой, пришел черед председателя. Снова услышав приговор, я не сдержалась и издала жалостливый звук, похожий на всхлип. Наверное, жалкое зрелище. Ничего унизительней со мной не приключалось. Пальцы Страгона проворно наносили на тело какую-то мазь, от которой все жгло еще сильнее. Может, он специально потешается?

– Наверное, новые знакомства вскружили вашу головку, – сам ответил на свой вопрос.

Он про моего напарника? А что случилось с Ла Мастом? Он то куда пропал?

И с чего вдруг такой пренебрежительный тон? Новые знакомства… вскружили… Думает, я клюнула на родовитое имя его племянника? Эх, почему у меня рот зашит? Если б могла, сказала бы ему много хорошего.

Надеюсь, хотя бы Анориан отделался легче, чем я. Пусть он и втянул меня в эту аферу, но будь у меня голова на плечах, я бы просто отказалась. Так что, некого винить кроме себя.

На пренебрежительный тон Страгона демонстративно отвернулась, и не проронила ни звука, хотя боль в шее была адской. Чужие руки бесстрастно развернули меня обратно и намазали лицо какой-то жутко пахучей кашей. Теплая гадость облепила глаза, губы. Нос. Меня чуть не вывернуло от удушающей смеси.

– Терпите, если хотите вернуть себе кожу.

Может, конечно, и лучше, что я не могу разлепить губы. А то бы наговорила ему сейчас столько приятностей, что вовек не разгрести. Лучше потрачу силы на то, чтобы удержать в себе ужин. Воооот тааак, вдох – выдох, вдох-выдох. Нос неприятно сипел, пропуская через ноздри воздух, но, пожалуй, сейчас это была наименьшая из моих бед.

***

После ухода Страгона я провалилась в сон. А когда очнулась в следующий раз, с трудом, но разлепила веки. Божечки, даже губы разомкнулись.

Я захлопала глазами, пытаясь привыкнуть к темноте и разглядеть, где нахожусь. Маленькая комната, лежу на высоком металлическом столе, вокруг кроме стула ничего нет.

Опустила глаза на собственное тело и к горлу вновь подступила тошнота. Вот что такое кошмар. Понятно, что я голая, но, кроме этого, еще и вся красная, как вареный рак, кое-где проступают кровоточащие ранки. Боль осталась прежней, но, если я смогла открыть глаза и губы, значит все же мазь сработала. Страшно подумать, как я выглядела до этого. Краем глаза отметила, что фигура не моя, стало быть зелье по-прежнему работает.

Попробовала произнести свое имя, получилась тарабарщина, но при желании разобрать можно.

Попыталась поднять руку – получилось, больно, но возможно.

Дверь открылась без предупреждения, когда я пыталась сесть. Я вздрогнула всем телом и замерла.

– Вам нужно лежать. Я пришел еще раз обработать раны.

Я не шевельнулась.

– Можете сидеть, пока я наношу мазь.

Он протянул руку в сторону и включил свет. Я зажмурилась. И машинально прикрыла рукой грудь и промежность.

– Можете не стараться, я уже все видел. Ваше тело повреждено полностью, поэтому мазь нужно наносить на все участки.

Я открыла глаза и посмотрела на Страгона с тихой злобой. В процессе лечения он не упускает случая поглумиться надо мной. Хотя никакой смертельной обиды я ему не наносила. Неужто не может забыть, как я ему не подчинилась при первой встрече? Может еще и блондинку сюда приведет, чтобы и она полюбовалась на мое унижение?

Руки бесстрастно принялись наносить мазь. Я зажмурилась и закусила губу.

– Уберите руки, – Страгон добрался до груди.

И почему я в первый раз не чувствовала, как его руки касаются самого интимного? Наверное, просто боль была сильнее. Тьфу ты, если бы мои щеки не были похожи на растерзанное мясо, то наверняка бы покраснели.

– Я сама, – медленно по буквам произнесла я, чем несказанно удивила Страгона.

– Уже можете говорить? Думал, до завтра вас не услышу.

Я продолжила держать руку у груди, и он все же протянул мне баночку.

– Наносите тонким слоем, иначе эффект снизится.

Кивнула, чтобы лишний раз не говорить.

– Закончите, оставьте на стуле, – он направился к двери.

– Что с Анорианом? – выпалила я так, что получилось совсем непонятно, но Страгон остановился.

– Не пострадал.

Я не поверила собственным ушам. Но зачем ему врать? Значит, мне одной так досталось… Что ж, хорошо хоть мальчишка здоров.

– Мне нужно на отбор, – медленно у меня определенно получалось разборчивее.

– Невозможно.

Я сидела перед ним не просто голышом, а почти без кожи, прикрываясь лишь собственными руками, и просила.

Он не уходил, смотрел на меня с ожиданием. Стало быть, не все потеряно? Только я не знала, что сказать.

– Наверное, вы хотите извиниться, – подсказал Страгон.

Я молчала, сглатывая подступающую к горлу гордость. Ни за что не буду извиняться! Не стану унижаться еще больше. Хотя, куда уж больше?

Это ведь отбор. Тот самый, из-за которого я выпила чертово зелье! Из-за которого оставила друга и отца. Я поджала губы и выдавила:

– Извините.

Страгон вышел молча, оставив гадать, какая участь меня ждет.

***

Утром я подскочила на столе, как ужаленная, вспомнив, что случилось накануне. Ночной разговор казался сном.

Рядом на стуле сидел не Страгон, а его племянник. Целехонек. Увидев, что я очнулась, он поднялся и смущенно протянул какую-то тряпку.

– Я прикрыл тебя покрывалом, а утром мне дали вот это. Сказали, можно одеть, ранки уже затянулись.

Я опустила глаза. Действительно, укрыта покрывалом. Осторожно заглянула под него. Кожа ровная, бархатистая, словно этой ночи и не было. Но, что удивительно, огонь, раздирающий плоть никуда не делся.

Ла Мает отвернулся, дав мне накинуть на себя принесенный им просторный балахон. Боль сопровождала каждое движение.

– Что случилось? – поинтересовалась я, стараясь не думать о кинжалах, режущих каждый сантиметр.

Голос хриплый, но вполне разборчивый.

– Я не знаю, – демон виновато опустил глаза. – Прости, если бы не Бартамиан, не знаю, что бы они с тобой сделали. Никогда такого не видел.

Я одернула балахон и скинула покрывало.

– Страгон? А он то тут причем?

– Когда они на тебя налетели, я не знал, что делать. А тут он. Не понимаю, откуда узнал, где мы, но появился вовремя.

Я молчала, переваривая информацию.

– Он их как-то отогнал. Не знаю. Еще раз прости.

Выглядел он жалко. Наверное, под стать мне.

– Ты еще успеешь на отбор, если, конечно, хочешь и можешь.

Я резко подняла голову.

– Меня допустили?

Демон просиял, увидев мое воодушевление.

– Да, я вчера сразу же поговорил с дядей. Он хоть и был зол, но согласился. Правда сказал, что ты вряд ли сможешь, боль не позволит, но я возразил, что он тебя не знает.

Я секунду соображала, все ли верно поняла. И не потому, что получила вольную. Нет.

– Вчера? Во сколько?

– Сразу же после случившегося, – демон подошел ближе и погладил меня по волосам. От шока, я даже не шевельнулась. – Знаю, насколько тебе это важно. Просил подлатать до сегодняшнего дня и допустить.

Не могу поверить! Мне хотелось не кричать, а орать! Этот, этот… он заставил меня извиниться, уже зная, что разрешит мне пройти конкурс. А как убеждал, что мое участие невозможно! Подлый интриган! Бессовестный лжец! Демон, одно слово!

Вот теперь на зажившей коже мои алые щеки, наверняка, было видно за версту. Чтоб его!