Текст книги "Буревестник (СИ)"

Автор книги: Марк Витаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

– Ус-с-сёк… – понуро ответил парень.

– Вот и отлично. На сегодня всё. Валера, пойдём.

Мужчина пошёл на выход, а вот Алина, перед тем как закрыть дверь, бросила напоследок Ивану:

– А ведь я была хорошим полицейским – тебе повезло, что Валера не вступил в разговор.

Они пошли обратно по тёмному коридору.

– Мутное дело, – задумчиво произнесла Алина. – Культ посредством обычного недолаборанта поставляет Лебенслихту сущность смерти. Думаю, если сообщить в Эннею, то их внимание на какое-то время переключится на немцев, хоть от нас отстанут. Ладно, пока обойдёмся без решительных мер.

– А если в Лебенслихт знали об этом?

– И решили пожертвовать собственным сотрудником, чтобы никто больше не узнал? Резонно.

– Как же здесь любят пускать в расход своих людей, – с горечью в голосе заметил Валера.

– Если оно так и есть… потому что если послушаешь вас с Ксюшей – то профессор на свободе.

– Он мог решить, что его вот-вот поймают, и оставил ей записную книжку в качестве подсказки.

– Ага… допустим, он уходит из лаборатории и в течение недели определяет, кому из лаборантов можно довериться, чтобы он или она потом проследили за Безлихотновым. Но тогда это раскроет его далеко не законные действия. Ох, чужая душа – потёмки…

Добрались до комнаты охраны, где сидел Алинин знакомый.

– Егор Михайлович, мы пойдём!

– Чего ты ему такого наговорила, а? – спросил он с улыбкой на лице. – Он пулей вылетел из здания.

– Да он тоже ко мне устроиться захотел – я обрисовала перспективу. Видимо, испугался.

– Ты сильно выросла за последние недели, – разоткровенничался Егор Михайлович. – Помнится, в тот день, когда не стало Дениса, сюда приходила озорная девчушка, а теперь передо мной молодая женщина, твёрдо стоящая на ногах.

– Иногда приходится взрослеть, хочешь ты того или нет, – ответила покрасневшая Алина. – Ладно, я свяжусь с вами, как будет возможность.

– Удачи тебе, – сказал охранник и добавил, глядя на Валеру: – Вам тоже удачи.

– Благодарю, – ответил Валера.

На маленьком лифте они спустились в парковку, которая всё так же пустовала. Алина расслабленно шагала вперёд, перепрыгивая через белые линии разметки на полу.

– Что-то я подумала… наверное, я немного жестковато обошлась с Иваном.

– Ты была сама на себя не похожа, – заметил Валера.

– Переиграла, – признала Алина, пожав плечами. – Но, по крайней мере, мы оба слышали его показания – вот ниточка, за которую, в случае чего, можно будет потянуть.

На улице кипела жизнь: машины гудели, люди толпами сновали туда-сюда.

– Я послежу за парнем, – сказала Алина, когда они встали у дороги. – А сегодня, с твоего позволения, немного отдохну. Надеюсь, что мы не зря сегодня собрались.

Девушка обняла Валеру и ускакала. Он ещё долго смотрел Алине вслед, понимая, что изрядно прикипел к ней, стремительно ворвавшейся в его жизнь. Все они: Алина, Сеня, Дарья, Глеб и Ксения – показали ему мир, где, несмотря на опасность и риск, ты можешь найти массу новых (и порой приятных) впечатлений.

«Ксения!» Валера достал мобильник и набрал девушку.

– Ал-ло!..

– Валера! Ты был занят?

– В-вроде т-того.

– Ясно… а меня тут Штрауб хочет видеть.

– З-зачем?

– Хороший вопрос. Ты сходишь со мной?

– Если н-надо…

– Отлично! Я пока перезвоню ему и назначу встречу, дождись, пожалуйста, моего звонка.

– Х-хорошо.

Ксения положила трубку, а Валера медленно направился в сторону от Цитадели. Девушка вышла на связь спустя несколько минут и назвала адрес, куда надо подойти.

Сверившись с миниатюрной картой, Валера понял, что это недалеко. К его удивлению, это оказалось кафе, где он до этого пару раз видел Алину в компании Олега, информатора из Культа. «Надо всё-таки спросить Игоря, что стало с парнем».

Народу было много – воскресенье в самом разгаре. Из потока посетителей вынырнула длинноволосая блондинка в солнцезащитных очках и белом платье и подошла к Валере. Сдвинув очки вниз, она посмотрела зелёными глазами Ксении.

– Валера, хорошо, что ты пришёл сейчас – Штрауб скоро подъедет.

– Тебя снова не узнать, – заметил мужчина.

– Продолжаю конспирацию… давай-ка отойдём в сторону.

Они встали сбоку от летней террасы, Валера мог наблюдать оттуда, как официанты кружили между столами.

– Что нового? – спросила Ксения. – Можешь пока без подробностей.

Валера пересказал в двух словах показания Безлихотнова. Ксения слушала, кусая губы.

– А вот это вконец запутывает ситуацию. Может, Иван пытается всё свалить на профессора? Не верю, что Леонид Венедиктович занимался чем-то… неправильным.

– Как я понял, он сам нашёл Ивана и просил фиалы.

Ксения сморщилась от выводов, будто надкусила лимон. Затем посмотрела на часы и убрала очки с париком в сумку.

– Ладно, обсудим чуть позже. Смотри: вот здесь, за занавеской, столик, я его забронировала. С этого места, я думаю, Штрауба будет слышно. Не знаю, зачем он захотел со мной встретиться, но лучше, если ты поприсутствуешь при нашем разговоре. Договорились?

– Чем не вариант, – ответил Валера.

– Ага… хотя что-то после твоей новости мне стало волнительно…

Ксения обошла террасу, чтобы оказаться у входа, а Валера стоял в ожидании. «Побольше бы таких слежек, когда нет опасности для жизни. Хотя, нет, поменьше бы слежек в принципе». Народ толпами проходил мимо, все активно общались, поэтому Валера на всякий случай придвинулся ближе к занавеске, чтобы не пропустить начало разговора.

– … Вот поэтому я выбрала это место, – раздался голос Ксении неподалёку. – Так сказать, подальше от любопытных ушей.

– Если вы будете кричать, то услышат даже нелюбопытные уши, – сипло ответил мужчина – видимо, Штрауб.

– Просто тут очень громко…

Скрип стульев о пол возвестил, что оба уселись. Третий человек спросил у них, что они желают на обед, те взяли по напитку.

– Итак, герр Штрауб, два раза вы присутствовали при допросах, но при этом сейчас желаете поговорить вживую и наедине. Почему?

– Ксения, давайте без этого «герр» – в России я предпочитаю опускать эту приставку, – с лёгким раздражением ответил Штрауб. Он хорошо разговаривал по-русски, но половину фраз как будто произносил сквозь зубы. – Просто Герман.

– Хорошо. Герман. Так почему? Профессор всё-таки объявился?

– Пока что нет…

– А какова сейчас официальная версия его исчезновения?

– Их две. – В голосе мужчины слышалось раздражение. – Либо его похитили те, кто разгромил лабораторию, либо он успел сбежать. В любом случае его местонахождение остаётся неизвестным.

– А как вы думаете?..

– Ксения! – перебил её Штрауб. – Я инициировал это общение. Это во-первых. А во-вторых, следствие ещё не закончилось.

– Я понимаю, просто… эх, – Ксения вздохнула с грустью, в которой Валера почувствовал фальшь. – Я очень хочу, чтобы вы нашли профессора.

– Правда?..

– Да, да! Дело в том – не хотела рассказывать под протокол – что я не могу больше молчать.

– Так-так, – с любопытством произнёс Штрауб.

– Леонид Венедиктович проявлял ко мне интерес. Скажем, больший, чем это бывает между учителем и учеником.

– Вы хотите сказать… – Штрауб понизил голос. – Что он приставал к вам?

– Это нельзя на сто процентов назвать приставанием, но… думаю, он делал недвусмысленные намёки.

– Ужасно! Ксения, что же вы молчали?!

– Сначала я подумала: с его исчезновением исчезла и проблема, но… раз вы говорите, что он мог сбежать…

– Это всего лишь теория!

– А как вы думаете, он может следить за мной?

– Следить… за вами?

– Да! Если вдруг он сбежал и захотел, так сказать, довести дело до конца!

– Мы не должны этого допустить! – воскликнул Штрауб. – Мы можем приставить к вам охрану!

– Что вы, что вы, – поспешила успокоить его Ксения, – думаю, я смогу справиться с обезумившим стариканом, если он захочет зажать меня в подворотне… просто я очень, ОЧЕНЬ надеюсь, что вы его поймаете.

– Это обязательно произойдёт, обещаю.

– Хорошо. Да, кстати, так о чём вы хотели поговорить?

Последовала пауза. Валера пытался понять, почему девушка первой вывалила на Штрауба информацию и почему историю с профессором она не упоминала.

– Я… да просто хотел извиниться за то, что давил на вас ранее, – медленно проговаривал Штрауб, словно первоначальная тема для разговора стала уже настолько неактуальной, что её надо было обдумывать заново. – Допросы… стресс… это всё тяжело. А я привык интересоваться жизнью подчинённых и помогать им.

– Значит, мы скоро сможем вернуться к исследованиям?

– К сожалению, нет. Только после окончания следствия. Так вот, я также разговаривал со Станиславом Спиваковым… вы слышали, что его уволили?

– Ай-яй-яй, бедный Стас…

– Мне жаль, что для моих лаборантов последние события настолько повлияли на течение жизни… но я рад, что вы и Марсель сохраняете бодрость духа!

– Ага, бодрость, – мрачно отреагировала Ксения.

– Кхм, да, после ваших слов про Рубинштайна моя фраза звучит глупо. Прошу извинить меня. Ксения… вы же не ищете профессора самостоятельно?

– Я? Ищу? После всего, что я испытала в последнее время из-за него?!

– Ладно, ладно, не кричите, на нас уже косятся!.. Я вот что вам скажу: Лебенслихт от моего лица готов компенсировать вам моральный вред от действий Рубинштайна. В деньгах. Я также рассмотрю вашу кандидатуру на роль старшего лаборанта.

– Я бы сначала спросила Стаса. То есть, Спивакова. Или Марселя.

– У Спивакова сейчас хватает головной боли, а господин Мирё… он, конечно, перспективный, но прямо сейчас это место я бы отдал вам.

– Спасибо…

– Только одна просьба: как только вы получите любую информацию о профессоре, сообщите лично мне. Вот, запишите номер телефона.

– … Поняла.

– Ещё вторая просьба: если пытались его найти – прекращайте. Ради вашей безопасности.

– Кажется, я начинаю сомневаться, что он просто обезумивший старикан, – сказала Ксения испуганным голосом.

– Не знаю его лично, но нужно учитывать все варианты. Вы меня поняли?

– Более чем.

– Что ж, тогда я пойду: с понедельника офис открывается, а я в нём за главного. Лаборатория пока закрыта. А вы займитесь учёбой – слышал, что вы давно не появлялись в университете.

– У меня нет столько нервов, сколько у Марселя… но, кажется, вы меня успокоили, Герман.

– Рад это слышать! Официант, – громко сказал Штрауб вглубь террасы, – рассчитайте нас!..

Дальше шли разговоры, где Ксения уговаривала Штрауба, чтобы каждый заплатил за себя, а мужчина настаивал, что он угощает. Валера понял, что ничего полезного больше не услышит. За скрипом стульев последовала тишина.

4.2

Валера отошёл от террасы и достал из кармана карту, сделав вид, что изучает её, на случай, если Ксения пройдёт мимо в компании Германа. Но девушка пришла одна.

– Валера, я тут! Ну, что, было нормально слышно?

– Вполне. Особенно то, что я узнал в первый раз.

– Ты про приставания профессора? – Ксения махнула рукой. – А, я решила придумать это, чтобы дать понять Штраубу, что не испытываю симпатию к Леониду Венедиктовичу.

– Зачем?

– Да чтобы он думал, что я на его стороне! Может, не будет сильно обращать на меня внимания, пока мы ищем профессора.

– Или, наоборот, решит, что ты на самом деле нуждаешься в охране и приставит к тебе своих людей.

– Скажешь тоже.

Ксения заметно напряглась от таких перспектив, но сразу взяла себя в руки.

– Ладно, нам всё равно надо обдумать информацию, пока Штрауб обдумывает что-то своё. Но, если честно, остаток дня я хочу провести, сидя на диване и обжираясь мороженым. Проводишь меня до дома?

По пути Валера высказал Ксении свою теорию произошедшего:

– Чем не мысль: кто-то узнал, что профессор занимается странными исследованиями и решил устранить его и лабораторию. Он спасся, но стал подозревать, что его сдали. Судя по записям, это либо трое его лаборантов, либо парень, который продавал сущность смерти.

– Но там часть листов выдрана, – произнесла девушка минуту спустя, пока обмозговывала рассуждения. – Подозреваемых может быть больше.

– Я исходил из того, что имеется. – Валера пожал плечами.

– К сожалению, всё звучит логично, – призналась Ксения. – Вообще, я пока стою на мнении, что Леонид Венедиктович сам устроил погром, отключив камеры наблюдения.

– Очень мало исходных данных.

– Ага.

Каждый пытался придумать по несколько правдоподобных версий, но, высказанные вслух, те сразу становились нелогичными.

– Ладно, пусть Алина обрабатывает Безлихотнова, а я попытаюсь выжать из своих хоть какую-то информацию. Видимо, придётся и им «проболтаться» о приставаниях.

– Разве это хорошо – плодить ложь? – с недовольством высказался Валера.

– Правда нам пока немного дала…

Дошли до двора, где было полным-полно людей, наслаждавшихся редким за последнее время днём без дождя. Ксения сняла очки, поглядывая в сторону подъезда.

– Я позвоню, если что-то узнаю. И ты звони.

– Хорошо.

– Пока…

Девушка удалилась, а Валера направился в «штаб», потому что наверняка сейчас народу везде очень много и лучше переждать, а завтра спокойно продолжить просветительство…

– Валера, Валера!

Мужчина обернулся – к нему со всех ног бежала Ксения. Он напряг все мышцы, готовясь к нападению. «Может, её кто-то подкараулил? Эх, ни ножа, ни пояса… что ж, будем действовать по ситуации».

Но за Ксенией никто не гнался. Она, добежав, согнулась в три погибели от чрезмерной разовой физической нагрузки, но быстро взяла себя в руки и повела Валеру обратно к дому.

– Срочно… надо… я…

– Что? Что?!

– Увидишь… надеюсь… не ушёл…

«Профессор? – промелькнуло в голове у Валеры. – Но не мог же он, прятавшись столько времени, просто так показаться на людях?»

Около подъезда, нервно озираясь по сторонам и что-то бормоча, стоял сухопарый мужчина в латаных-перелатаных штанах и рубашке с множеством прорех. Он хмуро наблюдал, как Ксения тащила к нему Валеру и, казалось, раздумывал о том, чтобы побыстрее уйти.

– Это Валера, и он пойдёт с нами, – заявила девушка, подталкивая мужчину вперёд.

– Как скажете… – ответил тот глубоким грудным басом, что не очень вязалось с комплекцией.

– Просто расскажите, пожалуйста, всё подробней для него!

– Э, ладно…

Теперь они шли втроём: впереди мужчина (Валера почувствовал от него неприятный запах и понял – это наверняка бездомный), Ксения с Валерой позади.

– Меня Борис зовут, – представился их новый знакомый. – Я… э-э-э… в силу некоторых обстоятельств живу на улице. Несколько дней назад недалеко от своего временного жилища, я натолкнулся на толпу бездомных, которая избивала мужчину. Я как мог помог ему и стал выяснять, что да почём. Но, видимо, ему очень хорошо настучали по голове.

– Ужас ужасный, – жалостливо произнесла Ксения.

– Ага… я подумал – может, у него есть какие-то именные вещи? Но была только красная записная книжка с фотографией… вашей, прекрасная девушка. – Борис сделал элегантный жест в сторону Ксении. Валера заметил, что обе его руки с тыльной стороны забиты татуировками. – Внутри – каюсь, позволил себе пролистать – был также адрес. Я задавал много наводящих вопросов и в конце концов понял, что адрес, имя «Ксения» и фотография связаны. Я сначала подумал, что он украл у вас эту книжку…

– Нет-нет! – запричитала девушка. – Он в лаборатории раньше работал, а потом ему пришлось в спешке оттуда уходить! Я там книжку оставила, но не пользовалась ей, а он нашёл и…

– Ну, ладно, – с лёгким сомнением сказал Борис. – В общем, я положил её в ваш почтовый ящик и забыл… до сегодняшнего дня.

– Ему плохо! – чуть не со слезами на глазах сказала Ксения.

– Да, – подтвердил Борис. – Собственно, ради этого я вас и нашёл. Видимо, избиение прошло не без последствий. Я обошёл несколько соседних больниц, но нигде не захотели прийти проверить, а ему, судя по всему, сильно нехорошо…

– Так вызвали бы скорую…

– Милая девушка, у меня нет телефона, а приличные люди от меня держатся на приличном расстоянии, за что я их не осуждаю…

Валера не мог до конца поверить, что профессор нашёлся так просто.

– Нас точно ведут к твоему профессору? – вполголоса спросил он у девушки.

Борис обернулся и покачал головой.

– Я понимаю ваши сомнения, но знаете ли вы того человека – мы увидим по прибытию. Скажу только, что при нём были накладные усы и борода.

– Накладные! – пискнула Ксения. – Он переодевался! Давайте быстрее к нему придём!

Дворами они пробирались всё дальше от цивилизации: мимо проплывали бесконечные ряды гаражей, склады и заборы с колючей проволокой по верху. Из ниоткуда появились гигантские трубы, обитые материалом навроде фольги. Всё чаще навстречу шли бездомные: со сморщенными от постоянного пребывания на солнце лицами, пахнущие так, что слезились глаза. Тут и там какие-то из них лежали в кустах или у дороги, а вокруг валялись бутылочки из-под алкогольной продукции.

Дома кончились, впереди простирался гигантский пустырь, где трубы раздваивались и растраивались. Вдоль них стояли палатки или какие-то импровизированные жилища и сновали десятки опустившихся на дно жизни людей.

Борис вёл их по краю пустыря, зелень слева достигала невиданной для города высоты в несколько метров. В какой-то момент мужчина шагнул в кустарники. Он раздвигал и поддерживал ветви, чтобы они не ударили его попутчиков. Валера пропустил Ксению вперёд, часто посматривая из-за плеча – его не покидало ощущение, что за ними могли следить. С другой стороны, не очень хотелось оставлять Ксению близко к Борису – ему он не до конца доверял.

Через несколько шагов упёрлись в деревянный забор. Борис сдвинул доску и нырнул в освободившееся пространство. Там их ждал заброшенный частный дом, поросший бурьяном. Из-за частых дождей зелень покрыла всю землю. Деревья окружали их со всех сторон, поэтому Валере на мгновение показалось, что он вернулся в лес.

– Здесь кто-то живёт? – спросила Ксения.

– Летом – да, частенько, но крыши толком нет, поэтому сейчас, в сезон дождей, кроме меня никого не осталось. И моего гостя.

– Давайте быстрее к нему!

– Конечно, конечно!

По стёклам, хрустевшим под ногами, по гравию, порой больно впивавшемуся в подошвы туфель, они проследовали в дом: пустые книжные полки, остатки трухлявой мебели, запах гниения вперемешку с аммиаком.

Борис осторожно вёл их между прутьев арматуры, торчавших из пола, к самой дальней комнате, над которой был натянут брезент. Там, в куче тряпья, полулежал-полусидел грузный старик. Ксения подбежала к нему и опустилась на колени.

– Леонид Венедиктович! Леонид Венедиктович! Это я, Ксюша! Из лаборатории! Вы помните меня?

Лицо старика было в запёкшейся крови и гематомах. Он приоткрыл глаз и прокряхтел:

– Это я, это я.

– Господи, как я рада, что вас нашла! – сказала Ксения, захлёбываясь слезами.

– Это я, это я, – повторил старик.

– Это правда он? – спросил Валера, обращаясь к девушке.

– Точно! Мы нашли его!

«Час от часу не легче», – подумал Валера. Ксения крутилась вокруг профессора и пыталась определить степень повреждений. В какой-то момент она попыталась его перевернуть, старик завыл.

– Тебе помочь? – Валера ринулся было к Ксении, но она жестом остановила его.

– Пока не надо… Сначала обработаем раны.

Девушка надиктовала целый список медикаментов, который нужно было доставить ей. Валера всё запомнил, оставил Бориса сторожить их с профессором и пошёл на поиски ближайшей аптеки.

Валера направился в сторону пустыря, но не спешил показываться из-за деревьев. Он медленно пробирался через кусты, стараясь как можно дольше прятаться. На краю сознания появилась паранойя, которая липкой паутиной опутывала разум: «Кто угодно может увидеть, кто угодно может доложить». Пусть они и нашли профессора, решив один из главных вопросов последних дней, но сейчас как будто стало в разы сложнее.

Валера петлял и кружил, чтобы запутать предполагаемых преследователей, и при этом быстро-быстро шагал, потому что Ксения сейчас находилась с двумя ненадёжными бездомными мужчинами, чьи мысли понять невозможно. «Как одновременно остаться там и идти в магазины?..»

Но всё быстро нашлось, и теперь Валера нёс в одной руке забитый до отказа пакет, а во второй – пятилитровую бутылку воды. В какой-то момент остановился, сверившись с картой и наметив маршрут так, чтобы подойти к заброшенному дому с другой стороны.

Снова мрачные дворы, большая концентрация бездомных и пустырь вдалеке. Валера тщательно смотрел под ноги, потому что тут и там было битое стекло, а где-то валялись шприцы. За ветками показался дом, Валера, изрядно взмокший, ускорил шаг. Однако там всё было по-прежнему: Борис с безучастным видом сидел в одной из «комнат», а Ксения крутилась около профессора, который, казалось, дремал.

– Я всё принёс, – отчитался Валера, положив пакеты на пол.

– Хорошо, – уставшим голосом ответила Ксения и взяла охапку бинтов, вату, марлю и бутылку воды.

– Если надо помочь…

– То я позову.

Девушка ушла заниматься профессором, а Валера решил поговорить с их новым знакомым и встал рядом – там было несколько деревянных стульев, но они не внушали доверие.

– Я думал, она скорую вызовет, как хотела, а тут вон оно что, – задумчиво произнёс Борис.

– Ты выглядишь прилично для бездомного человека, – заметил Валера. – И разговариваешь… так же.

– Так вышло, – хохотнув, ответил тот. – У меня бизнес был в своё время, а потом в тюрьму загремел. Поначалу общался со всеми свысока, пальцы гнул. Но там свои законы, надо по-другому себя ставить. Я многое переосмыслил и в какой-то момент обратился к Богу. Так спокойнее стало, дни до освобождения легче считались. Когда вышел, всё моё имущество, включая жильё, расхватали те, кого я считал близкими людьми… Думал, что можно служителем в церковь устроиться, но отовсюду гнали – вот здесь и оказался.

«Надо было сразу догадаться, что он если не воцерковленный человек, то верующий – точно, потому что видны эти христианские нотки смирения, всецелого принятия жизни со всеми её поворотами и старание оставаться человеком в сложных ситуациях», – подумал Валера. Они с отцом в своё время редко общались с церковными служащими, но вот старушки постоянно пытались «обратить» его в православную веру, то подкладывая карманные Библии, то прося читать отрывки оттуда. Отец не мешал им и вообще никак не комментировал. Однажды Валера, будучи десятилетним пацаном, спросил, правда ли то, что написано в Библии? Тот ответил, что создали её много человек, каждый из которых мог искажать информацию из-за своей несовершенной природы, а истина это или нет – неизвестно, тут следовать можно только разуму или сердцу. Валера считал, что начни он веровать – отец бы ни слова против не сказал, но как-то сам собой возобладал рациональный подход к жизни.

– Тут, конечно, жизнь – не сахар, – продолжил Борис, – но пока руки-ноги есть, можно копеечку-другую заработать. Побираться, увы, не могу – совесть не позволяет.

Валера вытащил из кармана купюру и протянул Борису. Тот скривил лицо.

– Сказал же – не беру…

– Это не подаяние, а благодарность.

– В первую очередь благодарить нужно вашу благоверную…

– Кого-кого?

– Вашу… невесту? Жену?

«Снова кто-то считает, что если рядом со мной девушка – то мы женаты…»

– Мы просто знакомы – я помогал ей найти этого старика.

Потом их позвала Ксения: она решила, что нужно обследовать профессора с ног до головы, поэтому, превозмогая тошноту от ужасного запаха, Валера принялся раздевать и переворачивать пострадавшего.

Наступившие вскоре сумерки вкупе с листвой, которая закрывала небо, ухудшили видимость до невозможной. Профессор мирно посапывал на своём месте, а остальные расположились в соседней комнате. Ксения тяжело вздыхала и просто валилась с ног от усталости.

– Раз уж вы тут гостите, хочу разделить с вами трапезу, – сказал Борис и достал откуда-то три банки тушёнки и консервный нож.

– Нет-нет. – Ксения замахала руками. – Оставьте себе, мы сейчас домой пойдём.

– Как он? – спросил Валера.

– Да вроде ничего серьёзного, максимум – сотрясение мозга и, может, трещины в рёбрах. В остальном терпимо. По-хорошему, забрать бы его к себе, но пока это невозможно. Пусть лучше здесь побудет. Я к вам ещё вернусь и постараюсь, чтобы он восстановился до конца!

– Спасибо огромное и вам, и вашему другу.

Ксения с подозрением посмотрела на Валеру.

– Ну, что, «друг», пойдём?

– Пойдём.

Обратный путь Валера выбрал так, чтобы он не совпадал с предыдущими двумя маршрутами. В вечерней полутьме было тяжело ориентироваться на неосвещённом пространстве, но кое-как они выбрались из чащи и дворами вышли к дороге, где жизнь кипела.

– Он меня не помнит, – с грустью произнесла Ксения. – Я и так, и сяк говорила о себе, вспоминала все факты о нём, но кроме бормотания – ничего.

– Значит, хорошо по голове надавали…

– Ага. И плохо то, что ему реально пока придётся жить в развалинах дома, потому что предъявлять его Эннее или Лебенслихт в таком состоянии… они угробят человека!

– Нужно время, чтобы он восстановился, – задумчиво сказал Валера.

– Да, я помогу в этом – буду каждый день приходить, приносить еду, обрабатывать раны.

– Это опасно, – напомнил Валера. – В любой момент немец может начать следить за тобой.

– Надеюсь, он пока примет за истину версию с приставаниями… а там что-нибудь придумаем. Так, вот и мой дом.

В этом дворе, заполненном людьми, они уже стояли некоторое время назад, думая, что их поиски зашли в тупик, но судьба подкинула много пищи для размышлений, которую придётся переваривать ещё долго.

– Если тебе понадобится помощь… – в очередной раз заладил Валера, но Ксения перебила:

– Я помню твой номер! Спасибо и до встречи!

Валера дождался, пока девушка скроется в подъезде, и внимательно посмотрел по сторонам, но не заметил слежки. Он сам утомился настолько, что шёл в «штаб», глядя только под ноги.

Сорок минут спустя он зашёл в квартиру, где было шумно от спора Арсения и Глеба. Услышав, как дверь открывается, они оба вышли встречать Валеру.

– О, Валериус, – воскликнул Сеня, – решил погулять в выходной день?

– Вроде того.

– А мы с Глеботом разгребаем «архив». Как у тебя дела?

За Валеру ответил его живот, издав протяжный звук, возвещавший о голоде.

– Я умею читать язык тела, поэтому намёк понял. Глебот, давай-ка сделаем перерыв на ужин!

Сеня организовал ужин в стиле первых дней Валеры в городе, когда меню было разнообразным, но покупным. Парень специально разрекламировал каждое блюдо, намекая, что в деревне всего этого не сыщешь. Когда еда была разложена на столе, пришла Дарья. Она быстро поздоровалась со всеми, а на Валеру даже не взглянула.

– Круто, вся наша банда в сборе! – сказал Сеня с улыбкой. Дарья забрала тарелку, уселась на подоконник, и все начали есть.

Молодёжь обсуждала последние новости, мировые и местные (рассуждал по большей части Сеня, Глеб иногда разъяснял, а Дарья изредка односложно отвечала), Валера особо не вслушивался, но в какой-то момент Сеня сел к нему лицом.

– Валера, а ты знаешь, какой сегодня день?

«Длинный и мучительный».

– Воскресенье?

– Вообще, правильно, но нет – прошла ровно неделя, как мы получили с тобой сущность электричества.

– Хм.

– А ты говорил, что нужна минимум неделя перерыва перед получением новой сущности. Так вот, как ты понял, минимум уже прошёл.

– Ну, да, – признал Валера.

– Так, может, запланируем новый урок на завтра?

Валера понимал, что и Ксения, и Алина в любой момент могут выйти на связь, но если есть возможность провести время вне опасных дел, связанных с Эннеей, то почему бы и нет.

– Хорошо. Завтра. Утром, как в прошлый раз.

– Я бы поехал с вами, но с утра пары будут, – сказал Глеб и проговорил мечтательно: – Сущность металла…

– Я хочу поехать, – сказала Дарья, не поднимая глаз от тарелки. Затем посмотрела на Сеню. – Возьмёшь?

– Я-то возьму, Дарьял-ТВ, а что скажет сенсей? Валера, ты не против?

– Чем не мысль…

– Отлично.

Девушка спрыгнула с подоконника, положила тарелку в мойку и, наскоро распрощавшись, ушла, как она выразилась, «готовиться». Сеня с Глебом ещё разбирались с «архивом», а Валера, чувствуя дикую усталость, готовил вещи и одежду к завтрашнему дню. Мысль о том, что ещё есть недочитанная книга, вызвала раздражение, что в свою очередь стало сигналом идти ко сну.