Текст книги "Буревестник (СИ)"

Автор книги: Марк Витаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

– Можно сказать, – вмешался Сеня, – что это главная теория заговора на сегодняшний день: почему египтяне ушли и как так вышло, что никто не захотел на их место? С одной стороны, Эннее приходится заниматься всем, связанным с электричеством, а это целая куча работы, с другой – они, получается, одновременно следят сами за собой и в чём-то на равных с другими организациями. Короче, плюсов столько же, сколько и минусов.

Чёрно-белый человечек исчез с монитора, уступив место странному кубу:

– Это символ Титаниуса, – продолжил Глеб, – организации, ответственной за сущность металла.

– Стринги в кубе, – сказал Сеня.

– Это не куб, а металлическая решётка!

– Хорошо, стринги за решёткой. Так лучше, мой извращённый друг?

Глеб закатил глаза и поспешил убрать картинку. С экрана на них воззрился Гуннар в рокерской одежде.

– Это Гуннар Иссаксон из Швеции, Лидер Титаниуса.

– Мужик, который разбавляет чересчур официальную компашку, – с гордостью произнёс Сеня.

– Деловой дресс-код одежды нужно соблюдать, – строго сказал Глеб, чем вызвал смешок друга. – Ладно, а теперь сущность дерева и их организация, Шаджяра из Саудовской Аравии.

Сначала на мониторе появился их символ:

А затем появился знакомый по недавнему собранию грозный молодой человек. Даже с учётом того, что это была фотография, Валера ощущал ворох отрицательных эмоций, которые тот транслировал

– Это Умар Нэджем, их Лидер.

– Странный выбор, – заметил Сеня. – С сущностью дерева работает страна, бо́льшую часть которой занимает пустыня. Глупость или что-то другое?..

Фотография Умара сменилась на символ, появление которого вместе с визитной карточкой стало причиной расставания Ксении и Арсения. Вон, парень даже скрипнул зубами от злости, увидев его.

– А это Лебенслихт… э-э-э. – Видимо, Глеб тоже заметил, как Сеня поменялся в лице, поэтому затараторил: – Организация из Германии, одна из старейших в Эннее, её Лидер – Анке Хольцер. Вот и всё.

На мониторе в течение нескольких секунд было изображение пожилой немки. В отличие от Камилы, её взгляд не располагал к доверию.

– И, наконец, Культ Девятого Дня… э-э-э. – Теперь Глеб внимательно наблюдал за Валерой. Тот не ощущал никакого волнения, но парень решил и здесь не сильно растекаться мыслями по древу: – Это организация из России, её Лидером был Денис Заславский, но он, как известно, умер, а кто теперь главный – я не знаю. Но как только я соберу всю информацию о Лебенслихт, сразу займусь Культом.

Глеб быстро промотал презентацию до конца, за секунду мелькнули треугольники Культа и затем фотография покойного брата Алины.

– Вообще, презентация не полная, потому что надо бы добавить советников Лидеров…

– Ага, а потом детей Лидеров и детей советников и так далее, – устало произнёс Сеня. – Чую, ты не будешь доволен, пока не создашь поимённый список всех атомистов Земли.

Глеб задумчиво потёр подбородок.

– Да ладно тебе! – возопил Сеня. – Если только совсем нечего будет делать… ну, что, Кавалера, ты доволен? Получил ответы на свои вопросы?

– Думаю, да.

– Вот и отлично… Глебус, пойдём-ка по домам.

Парни ушли, оставив Валеру одного. Прогуляться? Так вроде бродил после Эннеи. Может, всё-таки посетить какой-нибудь музей или выставку? Чем не вариант.

Пока Валера собирался, пиликнул телефон. Сообщение от неизвестного номера.

«Я знаю кто напал на Лебенслихт и Культ. Нужно встретится без свидетелей. Приходите завтра по адресу…»

Мужчина достал карту из пиджака и развернул на столе в гостиной – аноним указал промышленное здание на окраине города. «Ловушка или конспирация? Или всё сразу?» После адреса было время – утром, но не слишком рано. «А если пойти сейчас и остаться там на всю ночь?» Валера строил одну теорию за другой и, чёрт возьми, каждая казалась реальной.

Он очнулся, когда за окном стало темнеть. «Нет, сегодня больше никуда, а вот к завтрему нужно основательно подготовиться, потому что я могу получить ответы на все вопросы сразу. Или оказаться в смертельной опасности».

7.1

Валера лёг спать рано, а проснулся ещё до рассвета. Темнота и тишина вокруг несли спокойствие и тревожность одновременно. Не включая в квартире свет, он периодически выглядывал в окно, нутром ощущая, что в глубине сонного города таятся тени, которые идут по его душу. Не имеет значения, друг или враг прислал загадочное сообщение – недоброжелателей и так хватает.

Солнце плавно показалось из-за горизонта, а Валера уже был наготове. «Раньше, когда дело касалось Лебенслихт, рядом находилась Ксения. Когда решалась судьба Культа, я действовал бок о бок с Алиной. Теперь я иду один. А если предупредить Сеню? Оставить записку, например. Но он может нагрянуть в любой момент и сразу поехать ко мне, тем самым спугнув человека и, возможно, решив судьбу Прогудина и многих других в плохую сторону. Тем более, что молодёжь опять всё выясняет самостоятельно, пока я бездействую. Нет, не в этот раз».

Погрузившись на полчаса в медитацию, Валера окончательно успокоился. Надел пояс, закрепил на нём нож, убедился, что его можно вытащить одним движением. Под пиджаком ничего не видно – самое то.

В последний раз Валера сверился с картой и вышел на улицу, которая встретила его холодным ветром. Почти все вокруг оделись тепло и поплотнее запахивались. Чтобы разогреться, мужчина ускорил шаг и направился в сторону промышленной зоны. Даже в таком темпе он будет на месте за полчаса до нужного времени – как раз появится возможность осмотреться и, на всякий случай, продумать пути отступления.

Глядя под ноги, как многие прохожие, он нырнул в людской поток, одним своим видом заставляя встречных освобождать дорогу. В какой-то момент рядом с ним посигналила машина. Валера привык к чересчур шумному поведению местных автомобилистов, поэтому не обратил внимание. Но неуёмный водитель нажал на гудок ещё пару раз. Валера наконец обернулся.

Он не разбирался в моделях машин, но на дороге около него остановился явно редкий экземпляр: чёрный цвет корпуса и тонированных окон, будто только что с завода, футуристичный вид, аэродинамика и дороговизна, которая излучалась на всю улицу. Казалось, каждый второй в округе обернулся в тот момент, привлечённый и картинкой, и звуком гудка.

Угловатое окно пассажирского сиденья опустилось, и из салона на Валеру воззрился точёный профиль выглядывавшего Умара Нэджема, Лидера Шаджяры.

– Далеко собрался так рано? – спросил араб. Вопрос прозвучал буднично, но был произнесён тоном человека, которому абсолютно плевать на ответ.

– Утренняя прогулка.

– Если спешишь, могу подвезти.

– Я не опаздываю.

Умар устало вздохнул.

– Никто из нас никогда не опаздывает… Это просто жест.

Теперь вздохнул Валера. «Вот прилипчивый… ладно, сделаю, как он просит, лишь бы побыстрее отвязался».

Валера подошёл к машине, Умар кивнул и открыл дверь. Салон был отделан чёрной кожей, пахло благовониями, но самое главное – кондиционер нагнетал тёплый воздух.

– Вчера называл чужаком, а сегодня предлагаешь помощь? – заметил Валера, не расслабляясь ни на мгновение.

– Враждебность умного лучше дружбы глупого, – высокопарно произнёс Умар. – А мой ум говорит, что ты чем-то обеспокоен.

– Это мои дела.

– Твои, чьи же ещё… что, до сих пор не опаздываешь? Или всё-таки назовёшь место, куда я довезу тебя. Уверен, что такие машины ты видел только издалека.

– Они меня не интересуют.

– Аскет, – слегка презрительно бросил Умар. – Ну, так что?

Валера подумал пару секунд и назвал адрес. Умар ввёл его в навигатор, который был на приборной панели между ними. Не успел Валера взяться за ремень безопасности, как ускорение вдавило его в сиденье – араб резко стартовал.

Вихляя в потоке машин, Умар периодически бросал взгляды на Валеру, мол, видишь, как могу? Но мужчина не обращал внимания на бессмысленное бахвальство. Заметив это, Умар снизил скорость.

На одном из перекрёстков он несколько раз нажал педаль газа – громкий гул заполнил пространство вокруг, а по телу прошла металлическая вибрация.

– Почему ты невзлюбил Алину? – поинтересовался Валера.

– Две причины: молодая женщина, – нехотя ответил Умар. – И ещё: она считает, что если сел на верблюда, то он довезёт на одном желании. Нет, атомщик, ветры дуют не так, как хотят корабли. Эннея – это маленькое общество атомистов, где сильные сжирают слабых, где нужны деньги, связи и твёрдый кулак. Что из этого есть у Заславской? Ничего.

– Она умна, – возразил Валера. – И знает, что хочет, чем не сила.

– А я хочу, чтобы пустыня цвела!

Для Умара не было разницы, мигал на светофоре зелёный цвет или жёлтый переходил в красный – он уверенно ехал вперёд. Словно ощущая излишнюю самоуверенность, другие водители сигналили, но пропускали его.

За окном протянулись заборы, бетонные и металлические, длинные ряды складов и большие промышленные здания. К одному из них и подъехали.

Умар задумчиво осмотрелся.

– Ты не похож на работника с завода.

– Мне назначили здесь встречу.

– И ты пришёл один?!

– Да.

Умар глухо рассмеялся.

– Я думал, ты умнее… ладно, тебе сегодня повезло.

Он заехал на территорию через открытые ворота. Под колёсами хрустел гравий, впереди был фасад одиноко стоявшего цеха, где когда-то велось производство. Стены покрывала густая растительность, а вокруг царило запустение.

– В этом нет нужды, – обеспокоенно сказал Валера. Не хватало только, чтобы под раздачу попал один из Лидеров Эннеи, пусть даже и сам лезет на рожон.

– Не думаю, что человек, назначивший тебе встречу, посчитает, что ты приехал на роскошном авто. И вообще, может, тебя уже ждут.

– Может. Поэтому прошу не вмешиваться.

– А вот это уже я буду решать сам, – ответил Умар, заглушил мотор и вышел из машины.

Когда Валера закрыл за собой дверь, Умар включил сигнализацию. «Пик-пик» эхом пронеслось по округе. «Лишний шум», – подумал Валера.

Они вдвоём смотрели по сторонам, но было подозрительно тихо.

– Думаю, надо зайти внутрь, – предложил Умар.

– А я думаю, тебе всё-таки лучше уехать, – ответил Валера.

Араб ухмыльнулся и потопал в сторону цеха. Валера пошёл следом, периодически оглядываясь – неизвестный мог появиться из ворот в любой момент, хоть время ещё не пришло.

Окна фасада были забиты досками, Умар попытался высмотреть что-то в щели между ними. Затем потянул на себя дверь, которая открылась с противным скрипом.

– Встречи один на один у вас не получится, – присвистнув, сказал Умар.

Валера поспешил следом и заглянул в цех: там, на огромном пространстве, среди заброшенных станков и всевозможного оборудования, ходили бездомные. Все как один – выцветшие шубы, опухшие от солнца и алкоголя лица, и вонь, которая витала в воздухе. Свет проникал сквозь разбитые окна и дыры в крыше, напомнив Валере об ангаре в заброшенном аэропорте. По спине от неприятного предчувствия пошли мурашки.

Умар же зашёл внутрь как хозяин жизни, вразвалочку, презрительно оглядывая пространство.

– Эй! – крикнул он на весь цех. Многократно усиленный голос мгновенно обратил на себя внимание. – Вас тут быть не должно. Скройтесь!

Умар вытащил из-за пояса пистолет и два раза пальнул в воздух. Бездомные мгновенно оценили обстановку, толпой выбегая в противоположную от него сторону. Здоровые подхватывали немощных, полуздоровые ковыляли с максимально возможной скоростью.

– Ты с ума сошёл? – сквозь зубы произнёс Валера. Руки сами сжались в кулаки, но у молодого араба пока пистолет…

Гадкая ухмылка не слезала с лица Умара. Он делал один широкий шаг за другим и следил, чтобы никто не оставался. Недалеко раздался крик, полный боли, ему вторил женский рёв, переходивший в плач.

– Было бы что оплакивать! – рявкнул Умар, направив оружие вперёд. Среди станков Валера увидел бездомную женщину с искажённым от горя лицом, которая умчалась подальше от безумца.

– Немедленно прекрати! – громко сказал Валера.

Умар обернулся на него, дуло пистолета смотрело мужчине в лоб. Руки непроизвольно поднялись вверх. Заметив это, араб хохотнул и убрал оружие.

– Должно быть без свидетелей, ты же помнишь?

– Ч-что?..

– Только так ты узнаешь, кто напал на Лебенслихт и Культ.

– Ты! – выпалил Валера, поняв, в какую переделку попал.

– Я напал?! Нет, шайтан с ними. Хотя мне и не нравится, что ими управляют женщины.

– Ты отправил то сообщение!

– Да, я. Видишь ли… Разговоры, которые ведёт Глава Эннеи, – прямой путь к падению нашего общества атомистов. Как, как можно было сказать, что атомщик, который месяц назад вылез из леса, должен стать примером для всех?! Что дальше – поставить тебя во главе организации, контролирующей электричество?! Э, нет. Круг не должен замкнуться, Эннея не должна стать полноценной. И я этим сейчас займусь.

Умар с любовью посмотрел на пистолет, вытащил оттуда обойму и всё убрал в карман.

– Застрелить тебя было бы слишком просто, – сказал он. – И вообще, докажи мне свою силу, о которой все постоянно говорят.

Валера покачал головой. Предстояла битва не на жизнь, а на смерть, и если противник хочет всё для себя усложнить – пожалуйста, но зачем делать то же самому?.. Рука потянулась к поясу и вытащила оттуда нож. Валера крепко схватил его.

– А ты подготовился, – похвалил Умар, а в его руке неведомо откуда появился карманный нож, который со щелчком выплюнул блестящее лезвие. – Но так даже лучше – мы быстро со всем покончим!

Валера не понял фразы, но подтекст почти кричал о том, что идея пойти на встречу – одна из самых неудачных в его жизни, которая может оборваться в любой момент.

Умар наскочил на него, металл блеснул у самого носа. Валера перекатился в сторону. Пространство вокруг не позволяло сильно маневрировать. Умар снова приблизился и ткнул в лицо, Валера отскочил назад, нога упёрлась во что-то твёрдое.

Ещё несколько раз араб прыгал на Валеру, молниеносными движениями выбрасывая нож. Мужчина уклонялся, перемещаясь по периметру небольшой площадки всё дальше от выхода. «Обезоружить, нейтрализовать», раздавалось в голове. Наверняка у араба мысли были другие: «Убить! Убить!»

Умар стал шаг за шагом выдавливать Валеру вглубь цеха. Затем сделал режущее движение в сторону живота. Валера мгновенно взял свой нож обратным хватом и отбил удар. Звякнул металл, брызнули искры.

– Дерись как мужчина! – взревел араб. – Я успокоюсь лишь тогда, когда твоё сердце перестанет биться, сын шакала!

Один замах, второй, третий. С каждым ударом Умар становился всё агрессивнее.

– Это с самого начала был обман? – выпалил Валера. – Ты не знаешь, кто совершал нападения?

– Почему же… знаю на все сто, что это был не я! – Умар безумно рассмеялся. – Да пусть хоть перережут друг друга!

Валера, взвесив шансы, понял, что есть только один вариант, и его нужно исполнить идеально. Он взял нож диагональным хватом и сделал рубящее движение с началом у правого бедра противника в сторону левого плеча. Умар без труда уклонился и хищно улыбнулся, что получил ответную атаку. Но атака ещё не закончилась: Валера обратным движением бросил нож тому в ноги. Этого Умар не ожидал и инстинктивно выставил руку с ножом перед собой. Валера сделал шаг вперёд и со всей силы ударил ногой по вооружённому кулаку. В последний момент Умар попытался убрать руку, но успел только расслабить её – нож улетел в неизвестном направлении, разбрасывая по цеху солнечные зайчики.

– Вот теперь пришла пора доказывать силу! – сказал Умар, потёр пострадавшую руку, затем наступил на нож Валеры и откинул назад. – С ножами было не один на один.

Он с удвоенной силой стал нападать на Валеру. Как заправский боксёр, Умар целил то в голову, то в бок, то в живот. Валера уклонялся и отбивал атаки локтями, но усталость давала о себе знать. «До этого он как будто играл со мной», – подумал мужчина.

Валера начал пятиться назад, в ту сторону, куда исчезли бездомные. Иногда возникало желание развернуться и побежать, но не понятно, что в рукаве у араба, и любая брошенная вещь может закончить бой в его пользу.

Умар наступал, даже в один момент сблизился и прыгнул коленом Валере в живот, одновременно целясь кулаком в челюсть. Мужчина попытался сгруппироваться и отбил колено, но получил по лицу. На долю секунды голова закружилась, но Валера сумел собраться. Отступив, он быстро осмотрелся: они были в середине цеха, немного позади в полу зияла пустота (яма?), вокруг ямы оставалось свободное пространство. Кажется, поножовщина превратилась в гладиаторское побоище, только без зрителей. Либо бездомные сейчас стоят поодаль, наблюдают и, чего доброго, делают ставки.

Валера дождался новой атаки Умара, поймал руку и ловким движением заломил, переместившись ему за спину. Тот рыкнул и затылком ударил Валеру по лицу. Затем развернулся. Умар тяжело дышал, глаза блестели. Валера же ощущал жжение в губе. Провёл языком – металлический привкус крови.

Тут начался обмен ударами: Валера ударил правой рукой по челюсти араба, тот заблокировал, зато левой удалось попасть по рёбрам. Умар ухнул, затем навалился на Валеру и стал его мутузить. Каждый третий удар доходил до цели. У Валеры получалось отвечать: по печени, по скулам, под дых.

В конце концов, они отошли друг от друга. Умар припадал на одну ногу, Валера потирал кулаки.

– Наконец-то, – произнёс араб. – Теперь я доволен. Но тебе всё равно придётся умереть.

Умар издал дикий рёв, подсев под Валеру, левой рукой схватил за пояс и потянул, а правым локтём со всей силы засадил в бок. Мужчина от неожиданности и резкой боли потерял равновесие и стал заваливаться в сторону. Умар ещё раз добавил локтём, подталкивая к яме. Быстро переставляя ноги, Валера попытался затормозить, но ему придали слишком сильный импульс – он упал на колени прямо перед пустотой.

Внизу он за несколько мгновений разглядел только нагромождение металла, мусора и одежды на глубине метра в три. «Туда нельзя падать – это мгновенная смерть». Боковым зрением заметил, что Умар с трудом встал, сделал пару шагов назад и рванул в его сторону. Валера приподнялся, выставив вперёд руки, куда мгновенно пришёлся удар тяжёлого ботинка Умара. Оба отскочили: араб назад, падая на спину, а Валера полетел в яму.

Он пытался за что-нибудь схватиться и даже задел какую-то железяку, но это лишь вызвало обвал всего металлического наполнения ямы в сопровождении лязга и скрежета. Валера приземлился на старые диванные подушки, которые перевернулись и накрыли его с головой, подняв туман из пыли.

Грохот угас, пыль осела обратно, а Валера продолжал безмолвно лежать, погребённый под старой мебелью. Наверху раздалось шарканье, а затем хриплый смех Умара:

– А-ха-ха-ха-ха! Наконец-то подох.

«С чего он взял, что я умер?»

Шарканье начало отдаляться, а Валера попытался вылезти из-под завала. Сил после драки почти не осталось, поэтому приходилось вылезать по миллиметру. Тем временем наверху раздавались ещё голоса: резкие, обрывистые. Валера мысленно напрягся, но не останавливался.

Наконец, окончательно высвободился и осмотрелся в тёмной яме, благо, глаза привыкли к отсутствию света: мусор, мусор и ещё раз мусор. И… бездыханное тело, которое лежало животом вниз. Из головы торчали металлические балки, на которых блестели свежие капли крови и остатков мозгов. Сложив в голове два и два, Валера понял, что это один из бездомных, который убегал от беспорядочной пальбы. Именно его крик (или крик его спутницы, увидевшей это ужасное действо) раздался в какой-то момент. Значит, Умар увидел бездомного и подумал, что это Валера встретил свою судьбу. Но… в темноте можно прийти к такому выводу, а если посветить?..

Мысли в голове у Валеры полились беспорядочным потоком, пока не устаканились до, казалось бы, странной, но наиболее адекватной: «Можно сделать так, чтобы он в самом деле подумал, что победил, и пока что отступить». Мужчина спешно стянул с себя потрёпанный пиджак и порванные местами брюки, а с бездомного снял вонючую шубу. Превозмогая тошнотворный запах потного тела, нацепил на труп пиджак и натянул брюки.

7.2

В этот же момент к яме подходили люди: один, шаркающий, непрерывно болтал (судя по усталому голосу – Умар), а ещё несколько уверенно топали, чеканя шаг. Чувствовалось в этом что-то армейское.

Валера, оставшись в майке с рубашкой, поверх которой нацепил пояс, трусах и туфлях, спрятался в углу, накрыв себя диванной подушкой. Через несколько секунд в яму посветили фонариком. Ярко-жёлтый луч сначала прошёлся по трупу, а затем исследовал все углы, включая тот, где спрятался Валера.

Умар довольным голосом что-то рассказывал собеседникам на своём языке. «К нему пришли подельники? – подумал Валера. – Но когда он успел их позвать?» Тем не менее его долго никто не перебивал, пока ещё кто-то не заговорил со старческой хрипотцой. Умар стал яростно перебивать собеседника, но в один момент замолчал. Дальше говорил только старик. В конце он использовал приказной тон – тут же эхо разнесло по помещению топот множества ног. Через полминуты из нескольких мест одновременно раздалась автоматная очередь. «Вооружённые бойцы?! – подумал Валера. – Это те, которые приезжали на микроавтобусе? Значит, Умар врал о том, что непричастен ко всему?»

Бойцы вернулись обратно к яме и отчитались. Умар молчал, а вот старик заговорил сначала спокойно, а затем резко и односложно. Почти сразу шаги стали удаляться.

Валера ждал пару минут, но наверху стояла тишина. Стараясь издавать как можно меньше шума, он выбрался из-под подушки и начал сооружать конструкцию для подъёма, состоявшую из старой мебели и всего, что было под рукой. Затем стал забираться, тщательно выверяя каждое движение. В любой момент можно было сорваться и присоединиться к трупу внизу.

Последним рывком Валера подпрыгнул и зацепился руками за край ямы. Подтянулся из последних сил, чуть выглянув – цех был пуст. Дёрнул ногой, оттолкнувшись от импровизированной лестницы и перелез на пол, часто дыша. В яме что-то слегка прогрохотало – теперь туда просто так не спуститься. Но Валера и не собирался.

Сгруппировавшись, он в полуприсяде добежал до стены и нашёл проход между станками, в котором можно было спрятаться, если бы кто-то захотел снова проверить яму. Ветер, свободно гулявший по старому цеху, холодил кожу, обильно покрытую по́том; местами пощипывало из-за множества мелких и не очень царапин.

Добравшись до стены, он стал пробираться между спальных мест бездомных и ржавого оборудования к окну. Часть стекла была выбита, Валера заглянул в неё: на площадке перед цехом стояла машина Умара, около которой двое бойцов в масках держали молодого араба, ещё трое находились неподалёку, а рядом на инвалидной коляске сидел старик, советник Умара, и что-то ему объяснял. Парень выглядел озадаченным и немного испуганным.

Советник коротко отдал приказы бойцам и позволил одному из них увезти его за ворота. Те, кто держал Умара, три раза врезали ему по животу так, что он безвольно осел, затем вытащили клейкую ленту и завязали ему руки и ноги. Остальные двое убежали. Вернулись с канистрами и стали выливать вокруг машины и делать от неё дорожки к цеху.

Бойцы, возившиеся с Умаром, усадили его на пассажирское сиденье автомобиля и накрепко привязали клейкой лентой на несколько раз. Затем убежали, оставив доделывать место для казни своим коллегам: те принесли кучу тряпья, расположили метрах в тридцати в стороне и провели к ней ещё одну бензиновую дорожку. Подожгли с дальнего края и покинули площадку. Теперь между воротами и цехом была только чёрная машина Умара, где, будучи без сознания, сидел её хозяин; ветер разносил бензиновые пары, а куча тряпья спокойно себе тлела.

Валера стоял и напряжённо ждал. Наблюдал ли кто-то за машиной? Будут ли они проверять, чтобы их казнь прошла успешно?

Тряпьё уже активно горело, ещё несколько минут – и пламя достигнет дорожки, переметнётся к машине и будет медленно убивать Умара. Валера не ощущал удовлетворения или справедливости в том, что должно было произойти. «Это неправильно! Просто неправильно!»

Прошла минута, Валере надоело стоять. Он стал осторожно пробираться вдоль стены, боясь, что в любой момент может оступиться и упасть на скопление мусора и металла. Но всё-таки удалось добраться до двери.

Подняв с пола небольшую ржавую железку, Валера выглянул на улицу. Всё так же никого. Затем взял камешек гравия и силой запульнул в ворота. Пригнулся, ожидая, что появятся бойцы, но на звук от удара никто не вышел.

Ветер на площадке был холодный, зубы непроизвольно застучали, но Валера не обращал внимания: он побежал к куче тряпья, объятой пламенем, и раскидал её, орудуя железкой. Ногой разбросал гравий, пропитанный бензином. Затем направился к машине.

Умар с закрытыми глазами сидел на пассажирском месте, у него даже рот был заклеен лентой. Валера с помощью железки разрезал ленту, убрал её с его рта и рук. При этом поглядывал в сторону ворот – неужели бойцы просто так уехали?!

Валера подхватил Умара, оперев себе на плечо, и потащил к цеху. Он приложил все силы, скорость была слишком маленькой, к тому же пришлось повернуться спиной к воротам – так он лакомая цель для нападавших. Перебирая ноги, Валера добрался до двери, открыл её с ноги и бросил Умара неподалёку. Сам при этом упал на колени, прикрыв дверь и оставив небольшую щель, сквозь которую было видно пустую площадку, почти ставшую пожарищем. Надо идти дальше, но сил не осталось вовсе.

Умар закряхтел и повернулся набок.

– Т-ты… выжил?

– Как видишь.

– Ещё и спас меня?.. После всего, что я сделал?.. – Умар искренне удивлялся.

– Давать волю своей злости, как это сделал ты, – неприемлемо. Но и поступать так, как те бойцы – тоже.

– Хаким! – выплюнул араб и ударил кулаком об землю. Затем ещё раз и ещё.

Валера встал во весь рост. Даже будучи в трусах, он грозно возвышался над Умаром.

– Мне без разницы, что у вас там за дела. Разбирайтесь сами.

– Ты не понимаешь, – прошипел Умар, медленно поднимаясь, – они скоро вернутся, чтобы забрать мой обгоревший труп и то… что должно было от тебя остаться. Я же видел внизу…

Араб по-новому взглянул на Валеру и только теперь заметил отсутствие большей части одежды.

– В яме уже кто-то был! А ты переодел его! Шайтан!

– Иди сам к своему шайтану…

– Нет, нет! – Умар затараторил, глаза его заблестели. – Ты мёртв! И я тоже должен быть мёртв! Люди Хакима зачистили здание, я слышал. Нужно, чтобы я сгорел, тогда мы сможем исчезнуть!

– Мы?! – поразился Валера.

– Они не заметят тебя, если получат от меня то, что хотели!

Припадая на одну ногу, Умар ринулся в другой конец цеха. Валера поплёлся туда же, холод стал пробирать до костей, адреналин выветривался из крови, принося боль в мышцах. Когда Валера добрался до ямы, Умар уже волочил по полу человека.

– Помогай давай! – рявкнул он.

– Что ты делаешь?! – возопил Валера.

– В отличие от нас, он мёртв! Глянь!

Умар бросил труп о землю и приподнял за подбородок. На молодом лице застыла страдальческое выражение, медного цвета глаза неподвижно глядели в бесконечность бытия.

– Там были ещё пара человек, но у всех в голове дыры от пуль – так сразу обнаружат! А этот по комплекции примерно похож на меня…

В один момент Умар встал прямо и испытующе посмотрел на Валеру.

– Я… обязан тебе жизнью. Я готов отплатить, но Шаджяра сейчас для меня потеряна. Понимаю, что нужно уходить, но Хаким и его наёмники скоро прибудут. Если они не обнаружат сгоревшую машину, а в ней мой труп – перелопатят весь город. Им, – Умар показал на мёртвого парня, – уже не поможешь. А вот мы получим драгоценные минуты, чтобы сбежать.

– Я не могу, – сжав кулаки, ответил Валера.

Умар плюнул себе под ноги и выругался по-арабски. Затем потащил труп. Валера наблюдал за ним и шёл следом. «Для чего я ему помог? Для чего вытащил из машины? Я – будто врач, который поклялся спасать жизни людям, даже преступникам. Стал бы я это делать, зная, что, восстановив силы, он может снова наброситься на меня?»

Араб устроил передышку у двери. Грозно зыркнул на Валеру, но ни слова не сказал. Валера же продолжал двигаться как сомнамбула. А Умар с трудом дотащил парня до машины и стянул с себя и с него одежду. Чужое он сложил в кучу рядом, а своё нацепил на парня. Затем усадил на сиденье, срезал оттуда кусочки ленты и наклеил трупу на рот и запястья.

Отошёл, оглядывая картину, кивнул и стал разбрасывать истлевшие тряпки.

– Твоя честность может стоить тебе жизни! – бросил Умар в сторону стоявшего на одном месте Валеры. – Каждая секунда на счету!

Но мужчина сам не понимал, какой аргумент должен услышать в пользу того, чтобы поступиться своими принципами.

Умар же вытащил из салона маленький цилиндр.

– Хоть какой-то плюс в том, что модель старая, – сказал он, отошёл подальше и бросил под машину.

Тотчас вспыхнуло пламя, устремило свои горячие красно-жёлтые щупальца во все стороны.

– Дело сделано, – устало произнёс Умар. – Пошли отсюда поскорее. Я бы нашёл точку где-нибудь повыше, чтобы понаблюдать за тем, как Хаким приедет.

Валера ещё сильнее сжал кулаки, но последовал за арабом. Тот собрал вещи парня, и они вошли в цех.

– Ты очень хорошо разговариваешь по-русски, – заметил Валера, пытаясь успокоиться и убрать образ трупа в машине, мелькавший перед глазами.

– Мой отец хорошо знал язык – он получил образование в СССР, – ответил Умар, переодеваясь. – Он иногда обучал и направлял на курсы – нравился ему русский. А мне это пригодилось, когда Культ пришёл в Эннею. Всё лучше, чем французы, тьфу. Так, давай-ка присмотрим тебе что-нибудь и найдём пункт для наблюдения.

Умар прошёлся до ямы и обратно, высматривая в кучах мусора хоть что-то, напоминавшее одежду. Наконец, вытащил тёмно-синие штаны и чёрную жилетку с пятнами неизвестного происхождения.

– На, примерь.

Валера, который уже трясся от холода, без особой радости принял одежду. Она на удивление подошла. Умар кивнул и огляделся: у одной из стен наверх шла ржавая лестница, которая заканчивалась на платформе, располагавшейся на передней стене цеха. Там же были небольшие окна.

– Ну, кажется, есть нужная точка. Так, погоди-ка…

Умар прислушался и, нахмурившись, замотал головой. Подскочил к двери, чуть приоткрыв.

– Вот шайтан! Они приехали! Живо наверх!

Валера понял, что вариантов нет и ломанулся к стене, Умар бросился за ним. Через несколько секунд снаружи резко газанула машина, а потом случился громкий хлопок.

– Взорвалась моя красавица, – крикнул Умар. – И мечта о спокойной жизни вместе с ней.

«Я уже сам стал забывать, что такое “спокойная жизнь”», – с горечью подумал Валера.

Он прыжками добрался до лестницы и за несколько секунд забрался наверх. Платформа не казалась надёжной, но, видимо, не суждено ему сегодня умереть. Он прошёл до передней стены: на платформе было оборудовано спальное место так, что из-за железных листов с цеха его не было видно. А мутное окно при этом позволяло наблюдать за улицей.