Текст книги "Другой (рабочее название)"

Автор книги: Марк Верн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

   Прикрываю глаза.

   Запах. Запах гари. Все горит. И что-то белое. – Неужели опять? – Спрашиваю себя. Нет, это Калерия.

   Она совсем рядом. Разорванное в клочья платье не скрывает уже ничего. Она плачет. Спутанные волосы, перемазанные грязью и кровью, скрывают разбитое лицо. – Красивая грудь. – Неожиданно, приходит мысль.

   Пытаюсь протянуть к ней руку. Бесполезно. Боль уже невыносима. Скорей бы конец.

   Кто-то подходит к ней и хватает за волосы. – Пойдем, покажешь что умеешь. – Смеется он и тащит ее прочь. Она уже даже не кричит и не сопротивляется, только громче плачет.

   Судорожно пытаюсь схватить эту тварь за ногу. Вместо этого получаю порцию боли, рвущую сознание на части.

   – Ты глянь, – смеется кто-то рядом. – А этот еще живой.

   – А ну дай-ка. – Толчок в плече, переворачивает меня на спину. – А спорим, – смеется, – в глаз попаду.

   – Ты в таком состоянии в голову-то с трудом попадешь. – Думаю я и, кажется, улыбаюсь. – Глупо.

   – Ты глянь, лыбится. – Удар в ребра, на короткий миг отправляет меня в небытие. Возвращаюсь в мир, когда на голову льют воду.

   – О, живой. – Снова смех.

   – Фаль, девку тащи сюда. Тут ее любимчик еще не сдох.

   Мир превращается в немое кино, только почему-то кадры сменяются с некоторым интервалом. Слайдшоу.

   Чья-то рожа.

   Калерия, еле стоящая на ногах. Но она не упадет, даже если захочет. Сзади ее держат. Что-то кричат, но я не слышу.

   Калерия, в руках мой арб. Она трясется толи от холода, толи от страха. – Странно. Один, наверное, смеется, тиская грудь девушки.

   Калерия, в руках мой арб. Кто-то помогает держать и целиться. Выстрел. Понимаю, что болт попал в глаз. Боль отступает. Вот и конец.

   – Я теперь как капитан Флинт. – Последняя мысль.

   Барон Арлен Грам, будучи личностью далекой от описываемых в романах рыцарей. Никогда не лишал себя возможности подзаработать. Законностью или честностью этого заработка он, как человек, принадлежащий к древнему роду, особо не интересовался. Так было и в этот раз.

   Но когда, отправленные к дороге, наемники, должные перехватить обоз, не вернулись. Он не на шутку встревожился. И беспокоила его отнюдь не судьба наемного отряда, а скорее судьба самого обоза. Как бы ни обманули его «помощники».

   Однако, выехав к вечеру проверить свои подозрения. Он, неожиданно, нашел не только «свой» обоз, но и каких-то людей. Среди которых, обнаружились, Герцог Демиан и Барон Илиан, да еще и дочь какого-то имперского графа с провожатым.

   И все бы ничего, но оставлять «свое», а обоз он уже считал именно «своим», ему совершенно претило чувство собственного достоинства. Ну, вне всяких сомнений, жадность в этом занимала тоже, не последнее место. Но об этом, барон, старался помалкивать даже себе. Ведь намного легче делать что-то, сознавая, что ты оскорблен до глубины души и все совершаемые поступки, совершаются во имя чести.

   Так вот. Собрав почти сотню солдат, Арлен Грам, двинулся «договариваться» с обидчиками. Подозревая, что на графской дочке можно будет хорошо не только хорошо нажиться, но и поразвлечься.

   Завидев горящие шатры, «герой» не на шутку встревожился и приказал пришпорить коней.

   – Милорд, – обратился к ошарашенному Барону,один из разведчиков, посланныхвперед. – Там пусто. Телеги горят, и гора трупов.

   – Как горят? – Лорд Грам все еще не мог поверить в услышанное.

   – Ну. Не знаю, как телеги. – Удивленно ответил разведчик.

   – Осмотреть все!-Завизжал разъяренный лорд. – Все ценное собрать.

   – Милорд.-Через некоторое время позвал десятник Крук. Вырвав господина из глубочайших раздумий.

   – Чего тебе? – Отозвался Барон.

   – Там это, бабу мы нашли. Так мы с парнями спросить хотели. Может она, того, нужна Вам. – Дисциплину Лорд Грам в войске держал отличную. Вешал за любую провинность. – А если нет, то мы бы попользовали.

   – Какую еще бабу? – Разозлился Арлен. И тут сообразив, кто это может быть гаркнул. – Веди.

   Выглядела Леди, как там ее (что поделать, память на имена у барона была отвратительной) хуже побитой собаки. Но в том, что это была он, сомневаться не приходилось.

   – Забирайте ее. – Скомандовал Лорд. А понаблюдав, как пара дюжих парней, пытаются оторвать миледи от трупа (жених наверно – решил он), разозлившись, возопил. – Да что вы,бездари, от мертвеца девку оторвать не можете?

   – Дык, это. Он, кажись, живой. – Испугано ответил один изних.

   Глава 4

   – И где мы будем искать целителя? – Раздраженно спросил Бор своего напарника.

   – Дык, ты ж голова вот и думай. – Ответил Салан.

   – Откуда нам на голову это счастье свалилось. – Сокрушался десятник. – И на кой хозяину эти двое сдались. Ладно б девка одна, а жених ее на что? Ищи теперь лекаря. Да еще чтобы пришлый был. Ну откеда ему в Граме взяться?

   Вот уже битый час Бор жаловался на недальновидность своего господина. И тут сказывалась не столько сложность задачи, им поставленной, сколько количество выпитой браги. Полдня, проведенные в таверне, не прошли бесследно для обоих десятников, отправленных разыскать целителя. И теперь, изрядно окосевшие, вояки стали задумываться, а не рвануть ли им подальше. Прекрасно понимая, что вернись они с пустыми руками, то есть без лекаря, висеть им в качестве назидания на пустующей виселице.

   Нет, был у Лорда Грама и свой, замковый, целитель. Да только все, что он смог сделать это болты из раненого повынимать. Но с каждым днем состояние «гостя» ухудшалось, а Гарпик только руками разводил, мол на болтах яд был и не в его силах парня вылечить. И плюнул бы, возможно, барон на этого недобитого, да сжег бы, чтоб и праху не осталось. Да только дочка графская, в момент небольшого просветления ума, вдруг заявила, что жить без него не станет. Да и в панику она впадала, когда ее от юнца отлучать пытались. Вот и решил Арлен, что за живую, пусть и душевнобольную, ему больше граф деньжат отвалит, чем за труп бездыханный.

   А все ведь спешка, не пошли он, на радостях, гонца к ее папаше, в тот же день, переиграл бы. Хорошо хоть у парня здоровье, что у твоего орка, оказалось. Пятый день уже в себя не приходит, но и то ладно, что не помер еще. – Так рассуждал Барон, отправляя пару своих самых сообразительных десятников в город на поиски целителя. Дав им наказ найти не местного, чтоб не сболтнул лишнего, если что.

   Откуда ему было знать, что его доверенные, вместо того чтобы делом заниматься, завалятся в «Рыжего Кота». Но, по их мнению, все, что было возможно, они сделали. А заключалось это в том, что о надобности лекаря был поставлен в известность хозяин таверны. Вот и сидели, умаявшись, потягивая брагу и жалуясь друг другу на жизнь.

   – «Рыжий Кот», – прочитал, про себя, Лиогеаль.

   Заведение ему сразу не понравилось. Маленький, двухэтажный домик зажатый между такими же бедненькими строениями, казался слишком далеким от того вычурного представления о красоте, которым руководствовались в архитектуре эльфы. Выстроенный из грубо оструганных бревен, он выглядел скорее как сарай, нежели как нечто пригодное для жилья. Хотя, скорее, как два сарая водруженных один на другой. Причем на верхнем, словно случайно, оказались кривоватые окна с приоткрытыми на день ставнями. Вывеска же, выполненная в виде здоровенного кота, укутавшегося собственным хвостом, покачивалась на ветру, издавая при этом, не слишком приятный слуху скрип, словно когтями резавший саму душу перворожденного.

   Постояв немного и с нескрываемым отвращением, в очередной раз, осмотрев этот убогий «клоповник», эльф, поморщившись, толкнул дверь.

   Внутри все оказалось даже хуже чем с наружи, что только еще больше испортило настроение и утвердило в Лиогеале мнение, что люди на редкость мерзкие создания. Хотя в последнем он и раньше был уверен, но вот в такие моменты как этот, ему хотелось вернуться в Сильваэт, лишь бы не чувствовать эту вонь и не видеть эту грязь. Однако страх, страх потерять вечность, всякий раз сжимал сердце, нашептывая известный постулат: «Вечность дается один раз. Утративший ее не сможет вернуться».

   Не потому ли, он сейчас садился за выбранный стол? Не потому ли, скорчив полную омерзения рожу, смахнул со стола залежавшиеся крошки? Не потому ли, едва совладав с собой, попросил подошедшую разносчицу сообщить хозяину, что лекарь ищет работу?

   Как ему хотелось бы сказать, что он хозяин своей судьбы. Но, ложь себе, не привнесла бы ничего хорошего в его и так, в сущности, ужасную жизнь.

   Все его усилия пошли прахом, после того, как выяснилось, что кто-то нашептал оркам о причинах их бед. И на Сильваэт обрушилась вся мощь Оркланда.

   Совет не принял его оправданий ивсе,что оставалось Главе тайной службы Сильваэта, три года назад,это бежать. Он не питал иллюзий в отношении того, что с ним будет, если его настигнет погоня и потому тщательно скрывал свои следы.

   И вот, появился шанс, шанс остановить войну и вернуть свои позиции. Для этого нужно было всего лишь доставить носителя печати, встреченного им на Ярмарке, в Сильваэт и предъявить его оркам. Пригрозив, что он будет уничтожен, если те не отступят.

   Но ночная встреча доказала, что все это,наказание,уготованное ему за его далекое прошлое.

   Костер весело потрескивал, с яростью голодного зверя пожирая подбрасываемые сучья. Лиогеаль, поглядывая на языки пламени, обдумывал, что делать дальше. Сегодня он смог подобраться поближе к дварфам и каково же было его удивление, когда он не увидел того кого искал. Он словно испарился, хотя, более вероятно,чтоего вообще с ними не было, решил тогда эльф. И вот теперь ему предстояло решить, что предпринять.

   Самым лучшим, по его мнению, было дойти, вместе с горцами, до ближайшего города и расспросить их о незнакомце. Но все упиралось в извечное упрямство горного народа. Вряд ли они стали бы делится с ним информацией.

   – Что тогда? Вернуться в Компит и расспросить там? – Задал он себе вопрос, подбросив очередную порцию «лакомства» огню.

   – Я могла бы тебе помочь в выборе. – Раздался из темноты голос, заставивший эльфа вздрогнуть.

   А в свете костра появилась фигура, укутанная в черный плащ. Лишь лицо выделялось на фоне темного силуэта. Слишком бледное, чтобы быть живым и слишком живое, чтобы быть мертвым. Прекрасное как лунный свет и отвратительное как дыхание бездны.

   И снова к сердцу эльфа потянулся страх, поднимаясь откуда-то снизу и стальными тисками сковывая тело.

   Он узнал эту фигуру. То, что на первый взгляд, виделось обычным плащом, казалось, сотканным из мрака саваном и было в этом мраке что-то хищное, живое, неумолимое как сама смерть.

   – Клинок?! – Выдавил из себя Лиогеаль.

   – Я рада, что ты узнал меня. – Сообщила гостья, усаживаясь у костра. Блики которого не развеивали, а скорее, даже сгущали тьму.

   – Что тебе нужно? – Эльф, мысленно уже готовился к смерти и разговором лишь пытался оттянуть, как ему казалось, неизбежное.

   – А ты все также труслив, – улыбнулась она. – Все также как и раньше боишься потерять свою вечность.

   – Зачем ты пришла Ноктинея? Если не за мной, то зачем?

   – А разве не могу я просто, поговорить со старым другом? – Фыркнула девушка.

   Лиогеаль лишь брезгливо поморщился. – Мне не о чем говорить с той кто отдал свою вечность тьме.

   – А ты все также глуп. – Рассмеялась гостья. – Все тот же восхищенный приверженец незыблемых законов мирозданья. С той только разницей, что ничего в этих законах не понимаешь. – Ее звонкий смех зазвучал с невероятной силой, эльфу даже показалось, на миг, лишь на миг, что она также жива как и тогда. – Мы эльфы, Перворожденные, хранители мира и опора творца. – Кривлялась Ноктинея. – Нам дАно защищать от тьмы и мы вершим свой суд над порождениями Мрака. – Слова из священной книги Магнайи звучали насмешкой из уст отдавшейся Тьме.

   – Прекрати! – Разозлился Лиогеаль.

   – Что, неужели тебе противно? – Удивилась собеседница. – Может также как тогда? Тогда, когда ты ушел, не пожелав меня слушать. Сколько веков прошло с тех пор?

   – Шестнадцать. – Выпалил эльф.

   – А ведь ты был одним из нас. – Задумчиво произнесла Ноктинея. – Одним из десяти клинков. И единственным отрекшимся от выбранного остальными пути.

   – Вы впустили в себя Тьму. – Кричал Лиогеаль, вскочив на ноги. – Вы предали творца! Предали все, во имя чего мы жили!

   – Жили? – Улыбка гостьи стала несколько грустной. – Творца? Труса и глупца? – Она тоже поднялась и взглянула ему в глаза. – Я думала, ты не забыл. Тагат никогда не был нашим творцом. А если бы был, то никогда бы не стал требовать смерти наших детей.

   – Ты все еще зовешь этих полукровок детьми. – Рассмеявшись, произнес эльф. – Эти дети сейчас пытаются войти в Сильваэт.

   – Надеюсь, у них это получится.

   – Жаль, – после минутного раздумья, сказала девушка. – Жаль, что ты так и не понял, ПОЧЕМУ мы остались ТОГДА с детьми.

   А потом она сказала то, что повергло Лиогеля в шок. Она предложила ему выбор. Сложный и в то же время простой. Ведь что может быть проще, чем выбрать между вечностью и бездной.

   Он выбрал вечность.

   – Господин. – Раздался над ухом чей-то голос.

   Повернувшись к говорившему, эльф, увидел высокого, широкоплечего однорукого человека, с явными следами хорошей жизни, выражавшимися в пухлых щеках и приличного размера животе. Однако лицо, украшенное шрамом от правой стороны лба до левого уголка губ, говорило о нелегкой судьбе воина, прожившего не один год «в седле».

   – Чего тебе? – Холодно спросил перворожденный.

   – Да вы же вроде Лянке сказали, что лекарь и работу ищете. – Эльф согласно кивнул. – Так тут, как раз, барону местному врачеватель понадобился. Платит он, конечно, не ахти, но и работы там вроде не много.

   – Веди. – Прозвучало из уст Лиогеаля как приказ, сказывалась привычка повелевать.

   Через полчаса переговоров с десятниками, отказавшись от выпивки, по случаю вступления на временную службу, Эльф и два представителя барона отправились в резиденцию последнего.

   – Ну? И что вы скажете? – В голосе Барона Грама отчетливо слышались нотки нетерпения.

   – Мальчишка будет жить. – Ответил лекарь, рассматривающий парочку, расположившуюся на большой кровати.

   Когда он вошел в комнату, то очень удивился, увидев их. Девушка, одетая в явно не ее размера платье, лежала на кровати рядом с беспамятным юношей. Она не говорила только изредка всхлипывала, прижимая к груди руку хрипящего умирающего.

   – А что насчет девчонки? – Спросил барон, облизнув пересохшие от волнения губы.

   – С девчонкой будет сложнее. Она, судя по всему, пережила сильное потрясение. – Задумчиво произнес врачеватель. – Но сначала мне нужно внимательнее осмотреть юношу. – Добавил он.

   – Да, конечно, но вам, наверное, она будет мешать?! – Попытался уточнить хозяин.

   – Мешать? – Улыбнулся эльф, прикоснувшись к голове девушки. От прикосновения та перестала всхлипывать и тихонечко засопела. – Пожалуй, вы правы. Прикажите унести ее. Пока она спит у меня будет время вплотную заняться ее кавалером.

   При этих словах в глубине глаз барона блеснуло что-то хитрое. – И долго она будет спать? – Поинтересовался он, хищно улыбнувшись.

   – Не меньше чем до завтрашнего рассвета. – Сообщил доктор.

   – Замечательно. – Проурчал барон. – Эй, отнесите миледи ко мне в спальню. – Распорядился он, а посмотрев на, поморщившегося эльфа, добавил. – Там лучшая кровать во всем замке.

   Пробуждение было, неожиданно, приятным. Во всяком случае, когда просыпаешься, чувствуя рядом, под рукой, что-то теплое, упругоподатливое, напоминающее по формам девушку, настроение само по себе поднимается.

   – Интересно, – подумал я. – а где я успел ее снять? – И приоткрыв глаз, взглянул на посапывавшую, на моем правом плече, прелестницу.

   Облегченно вздохнув, обнаружив, что девушка действительно красива, я попытался вспомнить предшествующие тесному знакомству события. И тут на меня нахлынули воспоминания. От которых я даже вздрогнул, все еще не слишком веря в происходящее.

   Я вспомнил все. Как оказался в теле какого-то мальчишки; как долго тренировался; как ездил с дядей на охоту; как отправился в Грам, чтобы поразвлечься; как спас свою будущую невесту из лап каких-то наемников, получив при это два болта в грудь и в глаз. Потом воспоминания были какими-то сумбурными и неясными. Долгое выздоровление, полное боли и страданий. И тепло ее рук, ее, всегда сидевшей рядом и не отходившей ни на минуту. Вспомнилось также, что через несколько дней прибывает отец Калерии, чтобы благословить наш брак.

   Ощущения были спорные, с одной стороны эти воспоминания говорили о моей новой жизни, с другой... А с другой, многие из них, особенно последние, были какими-то размытыми и походили больше на сон. От попыток понять, что же в них не так, отвлекла проснувшаяся девушка.

   – Доброе утро, – проворковала она, уперев острый подбородок в плечо и заглянув в глаза.

   – Странно, – подумалось мне. – Я ведь точно помню, что у меня должен быть один глаз. – Но решив, что с этим можно разобраться и позже,. покрепче прижал свою невесту к себе.

   – Как спалось милорд? – Весело спросила она. А в ее больших, голубых глазах заиграли смешинки.

   – Графиня, а что вы делаете в моей постели? – Наиграно грозно, поинтересовался я.

   – Ты прав, – согласилась девушка, и потянувшись, выскользнула из под покрывала, позволив мне рассмотреть весьма приятные округлости своей фигуры. Несмотря на небольшой рост, выглядела она потрясающе. И даже некоторая угловатость подростковой фигуры, скорее добавляла ей шарма, чем портила впечатление.

   Накинув, на хрупкие плечики, нечто воздушное, напоминавшее халатик и проворковав: – До завтрака, мой повелитель. – Одарив меня лучезарной улыбкой, Калерия скрылась за дверью своих покоев. Оставив на моем лице блаженную улыбку, которая несколько секунд спустя сменилась недоуменным выражением.

   – Что вообще происходит, – задумался я.

   За окном серело небо, предвещая скорый рассвет.

   Получив возможность нормально осмотреться, все-таки девушка изрядно отвлекала внимание от окружающей обстановки, я обнаружил себя лежащим на довольно просторной кровати с балдахином. Комната, освещаемая слабым светом четырех, закрепленных по углам, светильников, представляла собой квадратное помещение, примерно, пять на шесть метров с двумя большими окнами и двумя же дверьми. Двери, насколько я мог судить, вели в коридор и спальню моей невесты. Одна располагалась левее моего ложа , в противоположной стене, вторая же в стене справа. Из обстановки, помимо кровати, присутствовал стол и четыре кресла, занявшие пространство, по левую руку, около большого камина. Также у стены с дверью в коридор стоял довольно громоздкий шкаф, одну из створок которого занимало большое зеркало, с приставленной к нему стойкой для оружия. Которая почему-то пустовала.

   Попытка, детально, вспомнить происходящее привела только к головной боли, ибо воспоминания расплывались, оставляя ощущение их нереальности. Промучившись с полчаса, и будучи вознагражден, за старания, исключительно мигренью я решил отложить попытки разобраться в ситуации на потом. Убедив себя, что все не так плохо. Все же я племянник барона и судя по воспоминаниям, имею тот же титул. Ко всему прочему у меня есть просто-таки прекрасная невеста, по совместительству являвшаяся дочерью имперского графа. Что в принципе тоже, по моему мнению, имело исключительно плюсы.

   Единственное, что меня беспокоило это приближающаяся свадьба. Ведь, судя по всему, трепетных чувств я к своей пассии не испытывал. Вне всяких сомнений она была достаточно красива, но почему-то в моих воспоминаниях совершенно не нашлось места для общения непосредственно с ней. Хотя они-то должны были быть. Собственно я даже не помнил, какого лешего она делала в моей постели. А воспринимать все как данность было слишком, для моего уставшего мозга.

   Пометив для себя эти моменты, как первостепенные для выяснения, я занялся осмотром своего бренного тела. Для чего прошествовал к зеркалу, в чем мать родила.

   Поднявшееся над горизонтом светило уже достаточно освещало комнату, чтобы я смог рассмотреть смотревшего на меня с поверхности полированного металла. То что это не было обычное зеркало я понял только когда подошел почти вплотную. Оно представляло собой кусок полированного то ли серебра, то ли другого схожего по цвету материала. Полтора метра в высоту и шириной около метра, он был идеально ровным, что позволяло, почти без искажения, рассмотреть свое отражение.

   Короткостриженный, не красавец, но и не откровенный урод с почему-то разного цвета глазами. Он был не высок, но широкоплеч, с массивной грудной клеткой и относительно узкой талией. Мощные руки с перекатывавшимися под кожей мышцами едва доставали пальцами до верхней части не менее массивных бедер. А оттопыренным локтям не давали прикоснуться к телу мышцы спины.

   На левой стороне груди, чуть повыше соска наблюдался шрам в форме четырехлучевой звезды.

   – Именно сюда попал первый болт. – Вспомнил я, поворачивая голову, чтобы рассмотреть разорванное правое ухо. – А здесь, очевидно, вышел второй. Да уж, немного не тот угол и прощай жизнь. – Констатировал я и приоткрыл шкаф.

   Однако тут меня ждало разочарование, он был пуст.

   А посетившая меня мысль, вдруг, оказалась донельзя неприятной. – Ни оружия, ни одежды. Кто-то, таким, нехитрым, способом лишил меня возможности не только сопротивляться, но и просто покидать свою комнату.

   Вернувшись в постель, я стал обдумывать кому и зачем это нужно. К сожалению выводы оказались неутешительными. Ведь распорядиться об этом мог только мой дядя, Барон Грам. А значит что-то, во всей этой итак попахивающей, истории нечисто. По сути, в данный момент я, вероятно, имел скорее статус пленника, нежели просто жильца.

   От дальнейших размышлений меня отвлек, без стука, вошедший человек, облаченный в, зеленоватого оттенка, камзол и такого же цвета штаны.

   – Вы проснулись, милорд?! – Скорее утвердительно произнес он.

   – Как видите. – Ответил я с любопытством разглядывая, торчащие из под длинных волос, острые кончики ушей.

   – Замечательно. – Кивнул он. При этом его лицо совершенно не выражало эмоций. – Мне нужно осмотреть вас.

   С этими словами он присел на край кровати и стал внимательно меня изучать. А когда его рука коснулась моего лба, и я почувствовал легкие покалывания в голове, произнес. – Не беспокойтесь, это всего лишь обычная процедура.

   Эти слова заставили меня задуматься. Ведь получалось, что он знал, что ранее я этому не подвергался. Это показалось мне очень подозрительным. Однако, вертевшийся на языке вопрос, я все-таки не озвучил, понимая, что лучшее для меня сейчас не выказывать беспокойства и спокойно разобраться в ситуации.

   Но, видимо, мои душевные метания не остались без внимания доктора и он криво усмехнувшись, поинтересовался: – Барон, вас что-то беспокоит?

   – Ну как бы это сказать... – Ответил я, лихорадочно соображая, что ответить. – Не скажете, почему у меня глаза разного цвета? – После некоторого раздумья нашелся я.

   – Ах это. – Он вроде даже облегченно вздохнул, хотя мне могло и показаться. – Все очень просто. Вы лишились глаза, и мне пришлось приживить вам чужой. К несчастью такого же цвета не было. А долго ждать было нельзя.

   От его ответа у меня, буквально челюсть отвисла. На что, эльф, не преминул обратить внимания. – Боюсь, с открытым ртом, вы будете выглядеть не совсем здорово. – Поморщившись, сообщил он.

   Я же, спохватившись, захлопнул рот с такой силой, что зубы отчетливо клацнули, одарив меня ноющей болью.

   – Рад сообщить, что вы полностью здоровы. – Заявил эльф. – А слабость, которую вы можете сейчас чувствовать связана с длительным постельным режимом. Так что, пока вы не восстановите полностью свои силы, я бы рекомендовал не увлекаться нагрузками.

   – И долго я, по-вашему, буду восстанавливаться?

   – Думаю еще декаду, максимум две. – Заверил меня доктор. После чего удалился.

   Не успел начать переваривать вновь полученные сведения как вошел слуга. Оказалось, что он принес вещи и собирается помочь мне одеться к завтраку.

   Дабы не вызывать излишних подозрений от помощи я отказываться не стал.

   – Мальчик мой! Я так рад, что ты, наконец, поправился. – Воскликнул мужчина, одетый в черные, шитые серебром одежды. И раскрыв объятья, направился ко мне.

   Странно, но его лицо, маленькие темные глазки, опрятная борода, тонкие, почти женские брови, показалось мне знакомым. Хотя я мог себе поклясться, что никогда ранее его не встречал.

   Обняв меня, он еще что-то бубнил по поводу моего выздоровления, после чего усадил за стол по правую руку от себя. По левую же, напротив меня, сидел тот самый эльф-лекарь. И вот в его отношении я мог сказать, что я его видел, когда-то, но знаком с ним, точно, не был.

   А минуту или около того спустя, появилась и моя невеста. Облаченная в легкое зеленое платье, выглядела она потрясающе.

   – Доброго дня, господа. – Прозвенел ее голосок. И она, полным грации движением, опустилась на стул рядом со мной.

   – Доброго дня, миледи. – Кивнул барон. – Какое у вас настроение, в это пасмурное утро.

   – О, милорд, настроение самое светлое. – Ответила девушка. – Ведь мой жених, наконец, может разделить со мной трапезу. – Улыбнулась она.

   – Я и сам рад видеть, этого сорванца, в полном здравии. Признаться, несмотря на уверения господина Лиогеаля, я сомневался в его скором выздоровлении.

   Тут мне пришла интересная мысль, – а почему это меня никто, до сих пор, не назвал по имени.

   – Дядюшка, – возмутился я, – это уже начинает напоминать какой-то заговор. Нельзя же вот так, в моем присутствии, меня обсуждать.

   – Ты посмотри на него. – Всплеснул руками тот. – Погоди, я вот расскажу леди Калерии каким ты был несносным мальчишкой. Тогда увидим, как ты заговоришь. – Рассмеялся он.

   После чего предложил, все же приступить к завтраку. Так что в течении следующего часа я был занят поглощением пищи. Изредка отвлекаясь, чтобы прислушаться к трепу невесты и дядюшки относительно предстоящего мероприятия.

   Из их разговора я вынес две важных вещи. Первая – отец Калерии прибудет через четыре дня. Вторая – он понятие не имеет о предстоящей свадьбе. И тем не менее, дядя, как и сама девушка, был уверен, что граф будет не против нашего брака.

   Эта информация только добавила мне беспокойства. Я-то считал, что он прибывает для того, чтобы благословить наш брак. А тут оказывается, что он об этом ни сном ни духом.

   – Ну и аппетит у тебя, племянничек. – Удивленно произнес дядя, наблюдая, как я отодвигаю посудину с костями. Которая, до недавнего времени, была полна птичьих крылышек.

   – Все правильно, – кивнул эльф. – Его тело восстанавливается и требует энергии. А теперь, молодой человек, если вы не голодны, вам надлежит вернуться к себе в покои. Я провожу вас, если леди Калерия не против.

   – Если это нужно для лечения, то конечно, не против. – Улыбнулась она.

   Поблагодарив всех, за приятную компанию и отказавшись от сопровождения, в лице Лиогеаля я покинул обеденный зал. Правда, самому мне уйти все же не удалось, якобы в помощь, дядя отправил со мной слугу. Эльф же обещал зайти чуть позже.

   Вернувшись в спальню, я крепко задумался. – Что вообще происходит?

   Мысли, которые у меня возникали, при анализе известных фактов, были отнюдь не веселыми и радостными. Усевшись в кресло, поближе к потрескивающему камину и так чтобы быть лицом к двери я задумался.

   – Итак, что мне известно?

   – Первое – я ограничен в свободе передвижения и лишен оружия. То есть, по сути, нахожусь под домашним арестом.

   – Второе – Я был ранен, в этом сомнений нет, свежие шрамы тому свидетельство.

   – Третье – скоро прибудет отец моей невесты, при этом он понятия не имеет о предстоящей свадьбе.

   – Четвертое – Калерия, ведет себя по меньшей мере странно, как для такой юной девушки. Она уверена, что отец согласится на свадьбу и приходит ко мне на ночь? И судя по всему приходит она не для того чтобы просто поболтать. Иначе была бы одета.

   – Пятое – мои воспоминания. Они какие-то сумбурные и размытые, словно нереальные. Такое чувство, что кто-то мне рассказывал о моей жизни. Причем этот кто-то весьма далек от реалий. Отсутствуют мелочи, очень много важных мелочей. К примеру, я не смог вспомнить эмоции испытанные мной во время охоты. Не было, также и воспоминаний о так называемых интересных случаях. Ну там с коня кто-то упал или я коленку разбил.

   – Шестое – Эльф. Откуда в Регне, в гостях у барона, взялся эльф? То, что перворожденных недолюбливали, после последней войны, это факт. А такое знакомство грозило дяде разбирательством с тайной канцелярией.

   Перебирая варианты и строя предположения, в конечном итоге я таки вывел гипотезу. Которая, хотя и выглядела притянутой за уши, зато объясняла все известные мне факты.

   События мне представлялись следующим образом:

   Мой дядя решил похитить дочь имперского графа, дабы получить выкуп. Но об этом узнал я, его племянник. Бросившись спасать девушку, я был тяжело ранен. Возможно, конечно, что похитить девушку должен был именно я. И ранили меня ее защитники. Но это не объясняло мой домашний арест. Так что я остановился на первом варианте. Эльф же, по-видимому, уже не первый год служивший дядюшке, подтер мои настоящие воспоминания, то же он сделал и с Калерией. На вопрос зачем, ответ нашелся довольно просто. Если предположить, что, скажем, девушка вела себя достаточно дерзко, то вполне возможно, что дядя решил ее проучить. И в порыве ярости или страсти, изнасиловал. Возможно, девушка, даже забеременела. А как скрыть этот факт и при этом, не лишившись головы, заработать? Правильно, проще всего, женить своего племянника на девушке, якобы по большой любви. А после свадьбы, которая, насколько я понял, должна была состояться в этом же замке, по пути в Империю, с молодыми и графом, могло случиться несчастье. Соответственно, если Калерия была единственной дочерью, дяде доставался солидный куш. Этот момент я решил выяснить, когда увижу ее, в первую очередь. И вообще с ней не мешало поговорить.

   Были, правда, еще как минимум два варианта, но они мне казались уж слишком фантастическими. Первый предполагал, что всю эту операцию спланировал я сам. Второй, что за всем стоит эльф. Смерть графа могла стать неплохой причиной для объявления Империей войны с Регной. А если предположить, что ему удалось бы убедить и Регну, и Империю в том, что это дело рук Алигуса... То у союзников Орков появились бы серьезные проблемы. Однако в этом случае умереть должен был и барон. Да и неучтенных моментов было слишком много. Слишком грубо все сработано. А такого, настоящий профессионал, ну а кто бы послал на дело дилетанта, никогда бы не допустил.